Tiêu Hoa mỉm cười, phất tay áo, không nhận thiệp mời mà đẩy nó ngược lại trước mặt gã võ giả, nghiêm nghị nói: “Ta là tu sĩ Đạo môn, không muốn giao du quá nhiều với Nho tu. Hơn nữa, ba ngày nữa sẽ diễn ra Ngọc Đài Chi Hội, nếu lão phu đến bái kiến Tinh Quân Điện trước, e rằng sẽ gây ra hiểu lầm.”
Gã võ giả sững sờ nhìn tấm thiệp mời trước mặt, cũng vung tay lên, thiệp mời lại bay về phía Tiêu Hoa, nói: “Điện chủ nhà ta chỉ đơn thuần là ngưỡng mộ tiên hữu mà thôi, lần này đến cũng chỉ là thưởng trà đàm đạo, sẽ không liên quan gì đến Ngọc Đài Chi Hội.”
“Tiên hữu nói sai rồi.” Tiêu Hoa lại phất tay, tấm thiệp mời quay trở lại, cười nói: “Cổ nhân có câu, ‘dưa điền không nạp lý, lý hạ bất chính quan’. Nếu lòng chúng ta đã quang minh chính đại, cớ sao phải làm những chuyện khiến người khác nghi ngờ?”
“Tiên hữu nói sai rồi.” Gã võ giả lần thứ ba vung tay, thiệp mời lại bay về trước mặt Tiêu Hoa, nói: “Nếu lòng chúng ta đã quang minh chính đại, cần gì phải sợ người ngoài nghi kỵ? Cứ làm điều mình cho là đúng nhất. Người ngoài sao có thể biết được?”
Tiêu Hoa ngưng mắt nhìn tấm thiệp mời, không chút do dự, ngẩng đầu nói: “Mắt người đời không có cân, nhưng lòng lão phu có cân. Tay người đời không có quả cân, nhưng trong trời đất này có quả cân. Lão phu không sợ người đời nghi kỵ, nhưng tâm ma của lão phu... lão phu lại sợ!”
Nói rồi, Tiêu Hoa vung tay, tuyệt nhiên không chạm vào tấm thiệp mời, thân hình bay vút lên, giọng nói lạnh lùng vang vọng: “Chuyện này đến đây là hết, chuyện trên đời có thể có lần thứ hai, nhưng tuyệt đối không có lần thứ ba, thứ tư...”
Thấy tấm thiệp mời lại bay về trước mặt mình, lại nghe lời cảnh cáo của Tiêu Hoa, hai mắt gã võ giả lóe lên hàn quang. Hắn hé miệng, một luồng hắc khí cuồn cuộn nuốt chửng tấm thiệp. Trong hắc khí, ngọn lửa đen kịt bùng lên, trong nháy mắt, thiệp mời đã hóa thành tro bụi, vài luồng thanh khí rơi vào tay gã võ giả. Gã võ giả khẽ vung tay, mấy luồng thanh khí phóng thẳng lên trời rồi biến mất không tăm tích.
“Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt...” Gã võ giả cười lạnh, hắc khí lại cuộn trào quanh thân, nhưng chỉ trong một hơi thở đã hòa tan vào màn đêm.
Cùng lúc đó, phía trên tầng ráng hồng nặng trĩu bao phủ chân núi Ngọc Đài, tại đỉnh núi, bên trong một cung điện trang nhã, mấy luồng thanh khí bay vào. Trên vách tường, sương mù ba màu cuộn trào, hiện ra một khung cảnh đêm tối sáng rõ. Trong cảnh tượng đó chính là bóng lưng Tiêu Hoa đang chậm rãi bay đi. Mà câu nói “Rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt...” chính là phát ra từ miệng một người đàn ông trung niên thân hình cao lớn, tướng mạo thanh cổ, vầng trán cao rộng.
Người đàn ông trung niên này mặc nho sam, ngồi trên một chiếc ghế bành. Phía trên ông ta, một lão giả râu tóc bạc trắng đang cầm một quyển sách cổ, híp mắt chăm chú đọc. Hiển nhiên, sương mù trên tường cuộn trào là do người đàn ông trung niên lên tiếng. Lão giả ngẩng đầu lên, tuy gương mặt đầy nếp nhăn, đặc biệt là trên trán, nhưng những nếp nhăn đó không hề mang lại cảm giác già nua, mà chỉ toát lên vẻ vô cùng cơ trí, chưa kể đôi mắt lão giả chuyển động, thỉnh thoảng lại lóe lên thần quang thấu tận tâm can.
Lão giả liếc nhìn bóng lưng Tiêu Hoa trên tường, cười hỏi: “Lệnh Hồ, có chuyện gì khiến ngươi tức giận như vậy?”
“Bẩm Điện chủ.” Gã thư sinh tên Lệnh Hồ khom người nói: “Thuộc hạ mấy ngày nay vẫn luôn tìm kiếm trong số các tu sĩ Đạo môn đến tham gia Ngọc Đài Chi Hội vài người phù hợp để trợ giúp, nhưng tìm mấy người đều cảm thấy không ổn, không phải họ tham lam vô độ thì cũng là tu vi không đủ. Hôm nay khó khăn lắm mới thấy một tu sĩ Đạo môn biết điều, hiểu lễ nghĩa, rất có phong thái Nho tu của chúng ta. Thuộc hạ cho người mang thiệp mời của Tinh Quân Điện đến mời, vậy mà hắn lại dùng lý do ‘dưa điền không nạp lý, lý hạ bất chính quan’ để từ chối. Ngài nói xem thuộc hạ có thể không tức giận sao? Tinh Quân Điện của chúng ta há phải là nơi tu sĩ Đạo môn nói đến là đến?”
“Ồ? Tu sĩ này cũng thú vị đấy, tu vi thế nào?” Lão giả tỏ ra hứng thú, nhìn thân hình đang chậm rãi bay đi của Tiêu Hoa mà hỏi.
“Thuộc hạ nhìn không ra, chắc là khoảng Nguyên Lực Tứ Phẩm hạ giai!”
“Hắc hắc, người ta đến đây là vì vị trí quốc sư của Ngọc Đài Sơn.” Lão giả cười hắc hắc: “Phàm là tu sĩ Đạo môn, trong lòng đều có một cỗ nhuệ khí, muốn lập quốc, muốn làm nên nghiệp lớn. Cứ để hắn vấp phải chút trở ngại, biết được sự lợi hại của Nho tu chúng ta thì hắn sẽ khuất phục thôi!”
Thư sinh Lệnh Hồ gật đầu: “Thuộc hạ hiểu rồi, năm đó Điện chủ thu phục Hỏa Đức Chân Nhân chắc cũng là như vậy.”
Nghe câu đó, lão giả nhíu mày. Thư sinh Lệnh Hồ lập tức biết mình lỡ lời, vội vàng khom người: “Thuộc hạ biết rồi, lần sau sẽ không dám nhắc lại nữa.”
“Ừm, ngươi cứ theo dõi tu sĩ này, xem cung điện của hắn ở đâu. Ba ngày sau tại Ngọc Đài Chi Hội, có thể thi triển các phương pháp tung hoành của Nho tu chúng ta. Chuyện này xem như là một bài khảo nghiệm dành cho ngươi...” Lão giả thản nhiên phân phó.
Thư sinh Lệnh Hồ mặt lộ vẻ vui mừng, vội vàng khom người: “Thuộc hạ tạ ơn Điện chủ ban cho cơ hội tìm tinh tướng...”
Thế nhưng, ngay lúc thư sinh Lệnh Hồ đang nói lời cảm tạ, trong khung cảnh trên vách tường, Tiêu Hoa đang chậm rãi bay đi bỗng ngẩng đầu, ánh mắt sắc như điện, nhìn thẳng về phía lão giả và gã thư sinh, dường như đã phát hiện ra điều gì. Hắn lập tức giơ tay, một vầng sáng chói lòa bùng lên, khiến toàn bộ vách tường trắng xóa!
“A!” Lão giả hơi sững sờ, thư sinh Lệnh Hồ càng kinh hãi, bất giác nhắm mắt lại. Đợi đến khi họ mở mắt ra, vách tường đã trở lại bình thường, chỉ có điều trong khung cảnh đó, ngoài ngọn đèn dầu leo lét trong trướng bồng, đã không còn thấy bóng dáng Tiêu Hoa đâu nữa.
“Hít...” Lão giả hít một hơi khí lạnh, hai mắt lóe lên hàn quang: “Kẻ này e rằng có tu vi Nguyên Lực Tứ Phẩm thượng giai, nếu không hắn không thể nào phát hiện được...”
“Tốt!” Trong mắt thư sinh Lệnh Hồ dấy lên một sự kích động, nói: “Thuộc hạ thích nhất loại đối thủ thực lực mạnh mẽ thế này. Nếu hắn có thể trở thành tinh tướng của thuộc hạ, đó sẽ là một trợ lực lớn.”
“Ha ha...” Lão giả cười lớn: “Xem ra ngươi vẫn muốn so sánh tinh tướng của ngươi với của lão phu à!”
“Tinh tướng của Điện chủ cường hãn vô cùng, thuộc hạ nào dám so bì.” Thư sinh Lệnh Hồ cười nói: “Nhưng có thể thu phục người này cũng là một điều cực tốt cho Tinh Quân Điện chúng ta, vì vậy thuộc hạ nguyện thử một lần.”
“Tùy ngươi!” Lão giả phất tay: “Ngọc Đài Chi Hội lần này khác với trước đây, ngươi phải cẩn thận, đừng để bị tu sĩ Đạo môn cắn ngược lại. À, đúng rồi, tình hình bên Hỏa Đức Chân Nhân thế nào?”
“Vâng, thuộc hạ biết rồi, thuộc hạ sẽ cẩn thận.” Thư sinh Lệnh Hồ khom người đáp: “Vừa có tinh binh bẩm báo, Hỏa Đức Chân Nhân dường như đã gặp chuyện, bị một tu sĩ Đạo môn đánh bị thương, tiệc rượu coi như kết thúc, nhưng hội chợ giao dịch không mở được, ảnh hưởng không tốt đến kế hoạch của hắn.”
“Ồ? Tu sĩ nào làm?” Lão giả có phần hứng thú: “Có phải là thủ hạ của Hồng Mông Lão Nhân không?”
“Thủ hạ của Hồng Mông Lão Tổ không ra tay, chỉ là mở miệng phản bác Hỏa Đức Chân Nhân, khiến hắn mất mặt. Người đó tên là Thanh Hư Chân Nhân, dường như biết chúng ta đang theo dõi nên nói xong liền rời đi, không tìm thấy tung tích nữa.” Thư sinh Lệnh Hồ giải thích: “Hỏa Đức Chân Nhân vì mất mặt nên muốn gây khó dễ cho một tu sĩ Hắc Phong Lĩnh tên Tiêu Hoa, nhưng không ngờ Tiêu Hoa này lại thâm tàng bất lộ, một chiêu đã đánh bị thương Hỏa Đức Chân Nhân, sau đó ra khỏi động phủ cũng biến mất.”
“Hắc hắc, dù Hỏa Đức Chân Nhân không tìm lại được thể diện, e rằng Tiêu Hoa kia cũng sẽ ra tay thôi!” Lão giả cười lạnh: “Chẳng lẽ ngươi không nhìn ra sao? Tiêu Hoa và Thanh Hư Chân Nhân này một kẻ xướng người họa, một sáng một tối à?”
“Ôi, đúng vậy, chính là thế.” Thư sinh Lệnh Hồ vỗ trán nói: “Tiêu Hoa này ngay từ đầu lúc mời rượu đã thất lễ, hóa ra là để chuẩn bị cho việc trở mặt sau này!”
“Chính là như vậy!” Lão giả gật đầu: “Tuy lão phu không biết chuyện mời rượu thất lễ, nhưng ngươi xem, trong bữa tiệc có mấy kẻ dám trở mặt với Hỏa Đức chứ? Nếu không hẹn trước, Tiêu Hoa sẽ ra tay sao?”
“Thuộc hạ thụ giáo!” Thư sinh Lệnh Hồ khom người nói.
“Phái người đi điều tra xem Thanh Hư Chân Nhân và Tiêu Hoa này đang ở đâu, còn cả đám thỏ con chết tiệt của Hồng Mông Lão Nhân trong danh sách nữa...” Lão giả có chút nghiến răng: “Bình thường ở nơi khác lão phu lười để ý, chúng lại dám đến Ngọc Đài Sơn giương oai...”
“Không cần...” Đúng lúc này, một giọng nói thanh thoát vang lên trong cung điện: “Họ đến Ngọc Đài Chi Hội tự nhiên là có mục đích, chúng ta cứ dĩ bất biến ứng vạn biến, để họ từ từ lộ ra bộ mặt thật.”
“Tiên sứ?” Lão giả nhướng mày, thầm nghĩ một tiếng, ra hiệu cho thư sinh Lệnh Hồ rồi nói: “Lệnh Hồ Phi Nhiên, không cần để ý hai người này, đi xem xem việc sắp xếp Ngọc Đài Chi Hội thế nào rồi. Lần này nhất định phải khiến cho tu sĩ Đạo môn trăm năm sau cũng không quên được.”
“Vâng, Điện chủ đại nhân, thuộc hạ đi kiểm tra ngay.” Lệnh Hồ Phi Nhiên vội vàng khom người thi lễ rồi nhanh chóng bước ra ngoài.
“Khổng Hồng Vũ ra mắt Tiên sứ đại nhân!” Đợi Lệnh Hồ Phi Nhiên rời đi, lão giả vội vàng đứng dậy, quay đầu nhìn về phía tấm bình phong sau lưng. Trên bình phong là một bức tranh ‘Nguyệt Cung Chiết Quế’. Ánh trăng trên bức tranh khẽ lóe lên, sinh ra một tầng sương mù, rồi từ trong sương mù hiện ra một bóng người mặc cung trang màu xanh nhạt. Một nữ tử dáng người cao gầy chân đạp mây lành từ trên mặt trăng hạ xuống, trong chớp mắt đã bay đến trước mặt lão giả.
Tuy nữ tử đã đứng trước mặt, nhưng trước dung mạo nàng, vài áng mây lững lờ che khuất, khiến lão giả không thể nhìn rõ. Dù vậy, lão giả không dám chậm trễ, cung kính thi lễ.
“Ngươi cứ ngồi đi!” Nữ tử không chút khách khí, vung tay lên, một tầng mây mỏng tương tự rơi xuống chiếc ghế Khổng Hồng Vũ vừa ngồi, còn mình thì tao nhã ngồi xuống, sau đó lại phân phó.
Khổng Hồng Vũ cung kính nói: “Đa tạ Tiên sứ ban ghế.” Rồi cũng ngồi xuống chiếc ghế mà Lệnh Hồ Phi Nhiên vừa ngồi.
“Khổng Điện chủ...” Tiên sứ vừa mở miệng đã bị Khổng Hồng Vũ cắt lời. Chỉ thấy Khổng Hồng Vũ vội vàng đứng dậy, cười nói: “Tiên sứ nói đùa rồi, cứ gọi một tiếng Khổng Hồng Vũ là được, chức Điện chủ này tại hạ không dám nhận.”
“Ha ha, Tinh Quân Điện chính là Tinh Quân Điện, Khổng Điện chủ chấp chưởng Tinh Quân Điện thì gọi là Khổng Điện chủ, không có gì sai cả!” Tiên sứ cười nhạt, áng mây trước mặt khẽ phiêu đãng.
--------------------