Thời gian trôi đi, xe ngựa chầm chậm tiến về phía trước. Cỗ xe do bảy con hắc mã kéo, tiếng chuông lục lạc dưới cổ chúng vang lên lanh lảnh, nghe trong trẻo lạ thường trên con đường lớn.
Trong xe, tâm trạng của Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử đều không tốt. Cả hai im lặng, cũng chẳng buồn để tâm đến cảnh vật bên ngoài. Các nàng biết rõ, chỉ lát nữa thôi, chàng trai trẻ tuổi tay cầm trường kiếm, người có thể tung mình giữa không trung kia, sẽ cưỡi con tứ bất tượng của hắn mà rời đi, mỗi người một ngả. Biển người mênh mông, biết đến khi nào mới có duyên gặp lại.
Thậm chí, các nàng còn mơ hồ cảm thấy, lúc chàng trai trẻ có phần thần bí này rời đi, có lẽ chàng sẽ không nói một lời từ biệt.
Đúng vậy, từ biệt, từ biệt, một câu nói đơn giản, nhưng lại chất chứa bao mong chờ sâu nặng!
Quả nhiên, thời gian trôi qua chừng hai bữa ăn, rèm xe vẫn không được kéo ra. Bên trong xe tối om, thỉnh thoảng vài tia sáng lọt qua khe hở, lướt trên hai gương mặt nhỏ nhắn đang đanh lại.
"Hắn đi thật rồi, chẳng thèm chào một tiếng."
Cả hai cùng chung một suy nghĩ.
Thế nhưng, khi tiếng chuông trong trẻo lại vang lên, nó như một tiếng chuông cảnh tỉnh, cả hai đều chấn động. Ánh mắt họ giao nhau trong khoang xe mờ tối, đều tràn ngập kinh ngạc và vui mừng khôn xiết, gần như đồng thanh thốt lên: "Sao không nghe thấy tiếng hắn nói chuyện với người của tiêu cục? Sao lại ra ngoài thành rồi?"
Phải vậy không, bên ngoài xe giờ đây một mảnh tĩnh lặng, thỉnh thoảng mới có vài tiếng động nhỏ, làm gì có sự ồn ào náo nhiệt đặc trưng của trấn thành như ở Đạm Hạc Thành? Tiếng lục lạc "đinh đang" kia nếu ở trong thành thì làm sao có được thanh âm trong trẻo tự nhiên đến thế?
Hai người như bừng tỉnh từ trong mộng, vội vàng xốc tấm rèm phía trước lên.
Bờ vai không quá rộng ấy, tấm lưng đã sớm khắc sâu trong tâm trí kia, chẳng phải đang ở ngay trước mắt sao?
Tiểu Kết Tử cướp lời trước: "Nhậm Tiêu Dao, sao ngươi chưa đi?"
Nhiếp Thiến Ngu cũng hỏi ngay: "Nhậm đại ca, sao huynh không đưa chúng ta đến tiêu cục?"
"Sao huynh lại kéo chúng ta ra ngoài thành?"
"Đây là đâu?"
Trương Tiểu Hoa quay đầu nhìn hai cô gái đang mừng rỡ, lòng cũng ấm lại. Cảm giác có thể bảo vệ người khác thật tốt!
Huống hồ, lại là một người đàn ông có thể bảo vệ cho những cô gái.
Giờ khắc này, Trương Tiểu Hoa mới thực sự cảm thấy mình đã trưởng thành.
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Đây là bên ngoài Tây Môn của Đạm Hạc Thành, chúng ta đã rời khỏi thành được một đoạn rồi. Hai người các ngươi làm gì vậy? Sợ gặp phải kẻ xấu à, trốn hết ở trong không dám ra?"
Cả hai ăn ý gật đầu, đáp: "Đúng vậy, nếu ở trong thành bị người ta phát hiện thì chạy trời không khỏi nắng."
"Giờ thì không cần lo nữa, bọn chúng đều đi về hướng cửa Đông, đuổi theo hướng chúng ta đã đi trước đó, tạm thời chắc sẽ không ai phát hiện ra đâu."
"Ồ?" Tiểu Kết Tử không hiểu.
"A!" Nhiếp Thiến Ngu lập tức cười nói: "Thì ra Nhậm đại ca đã sớm tính toán cả rồi, tiểu nữ tử thật sự bội phục."
Trương Tiểu Hoa lắc đầu: "Nhiếp tiểu thư quá đề cao ta rồi, ta chẳng qua chỉ tiện tay xử lý vài kẻ xấu thôi, đâu có nghĩ xa đến thế?"
"Ha ha, Nhậm đại ca khiêm tốn quá." Nhiếp Thiến Ngu không tiếc lời khen ngợi.
Tiểu Kết Tử khó hiểu hỏi: "Nhậm... Nhậm công tử, tiểu tỳ vẫn không hiểu, sao ngài không đưa chúng ta đến tiêu cục ạ?"
Nghe Tiểu Kết Tử gọi mình là công tử, lại tự xưng tiểu tỳ, Trương Tiểu Hoa hơi cau mày, giải thích: "Tiểu Kết Tử, ngươi tưởng ta không muốn đưa các ngươi đến tiêu cục sao, nhưng mà, dù ta có muốn đưa đến, người ta cũng không dám nhận chuyến hàng này."
Tiểu Kết Tử ngạc nhiên: "Nhậm công tử, vì sao vậy ạ?"
Nhiếp Thiến Ngu cười nói: "Thì ra là thế!"
Nụ cười này thật ngọt ngào, duyên dáng.
"Nhiếp tiểu thư thật thông minh tuyệt đỉnh, vô cùng cao minh." Trương Tiểu Hoa bất giác khen ngợi.
Nhiếp Thiến Ngu vội xua tay: "Thông minh cũng vô dụng, trước vũ lực cường đại của Nhậm đại ca, bất kỳ tiểu xảo nào cũng chỉ là trò vặt."
Lúc này Tiểu Kết Tử cũng đã hiểu ra, nhìn dáng vẻ hưng phấn của tiểu thư nhà mình, sắc mặt hơi thay đổi rồi lập tức trở lại bình thường, nói: "Tiểu thư đúng là lợi hại, ta thật sự bội phục."
Trương Tiểu Hoa bèn kể lại chuyện mình đến tiêu cục tìm người hộ tống, sau đó nhún vai nói: "Ta cũng hết cách, không thể trơ mắt nhìn các ngươi rơi vào tay kẻ xấu được. Hơn nữa, nếu đám người kia quay lại không tìm thấy tung tích của các ngươi, nói không chừng sẽ trở lại Đạm Hạc Thành, nên ta đành phải đưa các ngươi đi trước."
"Haiz, xem ra phải đến thị trấn tiếp theo xem sao."
Nghe những lời này, sắc mặt Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử trở nên khó coi. Họ nhìn nhau, Nhiếp Thiến Ngu hỏi: "Nhậm đại ca, bây giờ huynh có thể cho ta biết huynh định đi đâu không?"
Trương Tiểu Hoa nghĩ ngợi rồi nói: "Nhiếp tiểu thư, cô có thể cho ta biết Mạc Sầu Thành ở đâu không? Hoặc cô có biết đường đến Mạc Sầu Thành không?"
Bản thân Trương Tiểu Hoa không biết Mạc Sầu Thành ở đâu, càng không biết đi như thế nào. Lúc ở tiêu cục, vì không muốn gây chú ý, dù có ý muốn hỏi nhưng lại sợ người khác để tâm. Mà Nhiếp tiểu thư trước mắt đây, trông chỉ mới mười hai tuổi, trong tưởng tượng của hắn, chưa chắc đã biết đường đi.
Nào ngờ, Nhiếp Thiến Ngu chỉ trầm tư một lát, rồi vừa nói vừa khoa tay múa chân, giảng giải rành mạch tuyến đường từ Đạm Hạc Thành đến Mạc Sầu Thành.
Trương Tiểu Hoa cạn lời. Ý nghĩ "sao khác biệt giữa người với người lại lớn đến thế" lại lóe lên trong đầu hắn. Nghĩ lại mình đến giờ mới biết đường đến Bình Dương Thành, rồi nhìn người ta, một cô nhóc mười hai tuổi, chậc chậc, giỏi hơn mình quá nhiều.
Nhưng ngay sau đó, một giọng nói nhỏ vang lên trong đầu, ân cần dạy bảo: "Đừng so với người ta, đồ ngốc, ngươi là con nhà nông, chất phác mới là bản sắc của ngươi."
"Phì!" Trương Tiểu Hoa nhổ một bãi nước bọt xuống đất, rất có phong vị kín đáo của Nhiếp Thiến Ngu, thầm nghĩ: "Vương hầu tướng lĩnh, há phải do giống?"
Thấy hành động của Trương Tiểu Hoa, hai người trên xe đều kinh ngạc, bất giác cùng chung một suy nghĩ: "Lẽ nào thói quen này cũng lây được sao?"
Qua lời giải thích của Nhiếp Thiến Ngu, Trương Tiểu Hoa mới biết, Mạc Sầu Thành nằm ở phía nam Đạm Hạc Thành, đi mất khoảng hơn một tháng đường, còn Bình Dương Thành mà hắn cần đến thì ở phía tây nam, cách Mạc Sầu Thành rất xa. Hai tuyến đường này tách biệt hoàn toàn từ Đạm Hạc Thành, đương nhiên, con đường nào cũng dẫn đến Vũ Thành, và con đường quan lộ thoải mái nhất chính là như vậy.
Nếu Trương Tiểu Hoa muốn về Bình Dương Thành, hắn phải đi ra từ Tây Môn của Đạm Hạc Thành, có một con đường quan lộ đi qua mấy tòa thành trì rồi cuối cùng đến Bình Dương Thành, đây cũng là lộ trình Cơ Tiểu Hoa đã miêu tả cho hắn. Còn nếu hộ tống Nhiếp Thiến Ngu thì phải đi ra từ Nam Môn của Đạm Hạc Thành, cũng có quan lộ dẫn đến Mạc Sầu Thành, đó cũng là hướng mà bang phái vô danh kia đang truy đuổi Nhiếp Thiến Ngu.
Đương nhiên, Trương Tiểu Hoa vẫn còn lựa chọn khác. Đi về phía trước hơn mười ngày nữa sẽ có một tòa thành lớn, ở đó ắt sẽ có tiêu cục danh tiếng, để họ hộ tống cũng không tệ. Nhưng như vậy sẽ làm chậm trễ hành trình của Nhiếp Thiến Ngu, lại phải đi đường vòng khá xa.
Nghĩ đến việc đi đường vòng, Trương Tiểu Hoa đột nhiên nảy ra một ý mới. Hắn cẩn thận cân nhắc tính khả thi của nó. Phía sau, Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử thấy Trương Tiểu Hoa sau khi hỏi phương hướng đến Mạc Sầu Thành thì không nói gì thêm, cũng lặng lẽ ngồi trên xe, mắt nhìn cảnh vật không ngừng lùi lại phía sau, nhưng trong lòng chẳng để tâm đến bất cứ cảnh tượng nào, chỉ thầm cầu nguyện: "Liệu huynh ấy có đổi ý không?"
"Liệu huynh ấy có đưa chúng ta đến Hồi Xuân Cốc không?"
Một lúc lâu sau, Trương Tiểu Hoa lên tiếng: "Nhiếp tiểu thư, ta có một ý này, cô xem có được không."
Nhiếp Thiến Ngu tò mò: "Nhậm đại ca xin cứ nói."
"Thật ra tại hạ vốn định ở Đạm Hạc Thành mời tiêu cục hộ tống hai vị về Mạc Sầu Thành, nhưng không ngờ Phú Thuận Tiêu Cục lại không nhận chuyến hàng đi về phía nam. Vì vậy tại hạ đành phải đặt hy vọng vào thành trì tiếp theo, nhưng cũng không thể đảm bảo thành sau sẽ có tiêu cục phù hợp, hơn nữa liệu tiêu cục đó có giống như Phú Thuận Tiêu Cục, không dám nhận chuyến hàng này hay không, trong lòng tại hạ cũng không chắc chắn. Huống hồ, giao hai vị cho những người hộ tống xa lạ, cái đó... tại hạ bây giờ nghĩ lại cũng thấy không yên tâm."
*Nói nhảm! Giờ huynh mới thấy thế à, trước đó cứ xem chúng ta như hàng hóa, để người ta áp tải. Lão trời có mắt, cuối cùng huynh cũng giác ngộ!*
Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử nhìn nhau, trong mắt vừa có niềm vui, vừa có sự may mắn.
Trương Tiểu Hoa giải thích tiếp: "Mà nơi ta muốn đến, chắc chắn hai vị không thể đi theo được, nhưng mà..."
Thấy Trương Tiểu Hoa cứ dông dài, Tiểu Kết Tử có chút mất kiên nhẫn, nói: "Ngươi không thể nói một lèo cho xong được à?"
Nhiếp Thiến Ngu vội dùng bàn tay không bị thương kéo vạt áo Tiểu Kết Tử: "Tiểu Kết Tử, nghe Nhậm đại ca nói hết đã."
Trương Tiểu Hoa ha ha cười nói: "Nhưng mà, các ngươi lại có thể đi cùng ta một đoạn đường, đợi ta làm xong việc rồi đưa các ngươi về, thế nào?"
"A!" Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử có chút không tin vào tai mình. Nhiếp Thiến Ngu vội hỏi: "Nhậm đại ca, cách này ta cũng từng nghĩ qua, nhưng việc huynh đi làm chắc chắn là tuyệt mật và vô cùng trọng đại, có lẽ sẽ là một chuyện kinh động giang hồ, chúng ta đi theo chẳng phải sẽ ảnh hưởng đến huynh sao? Vì vậy ta mới không dám nói ra."
Trương Tiểu Hoa đưa tay gãi gãi mấy sợi râu lún phún trên cằm, cười nói: "Không sao, chỉ cần các ngươi đến nơi rồi không đi theo ta là được. Đợi ta làm xong việc, sẽ đến chỗ đó hội hợp với các ngươi, rồi đưa các ngươi đi là được chứ gì?"
"Đúng rồi, Nhiếp tiểu thư các ngươi không vội về Mạc Sầu Thành chứ?"
Nhiếp Thiến Ngu cười nói: "Dù có vội cũng phải có mạng để về mới được chứ. Nơi Nhậm đại ca muốn đến chắc chắn không cùng hướng với Mạc Sầu Thành, nói không chừng còn cách rất xa. Chúng ta càng đi xa, những kẻ xấu truy đuổi chúng ta lại càng không tìm thấy tung tích. Nhậm đại ca, huynh thật thông minh, kế này rất hay, một công đôi việc, bội phục, bội phục."
Nghe vậy, Trương Tiểu Hoa cảm giác như cái đuôi vô hình của mình đang vểnh lên cao, chỉ thiếu một cây quạt lông vũ nữa là ra dáng bậc trí giả đương thời rồi.
Haiz, thật ra cũng phải, người với người một khi đã ở chung, khó tránh khỏi sẽ có lòng che chở, huống chi là hai cô nương tuổi mới lớn? Bản thân Trương Tiểu Hoa có năng lực, hơn nữa, sau khi về Quách Trang thăm hỏi xong cũng có thời gian hộ tống hai cô nhóc về nhà, hắn đường đường là một đấng nam nhi, sao có thể từ chối một việc tốt đẹp thế này?
Tất cả, đều là chủ nghĩa đại nam nhân đang tác quái mà thôi.
--------------------