Tiêu Hoa lảo đảo giữa không trung. Đây cũng là do tính tình hắn tốt, chứ đổi lại là người khác, e rằng đã sớm động thủ.
Tiêu Hoa hít sâu một hơi, hỏi: “Lão phu biết các ngươi không cho lão phu đến Đan Lương Quốc là vì nói nơi đó không có người ta muốn tìm. Nhưng vấn đề là, người này là Tiêu Quân sao? Lão phu tìm Tiêu Quân cũng chỉ để hỏi vài lời, đâu có muốn lấy mạng hắn, các ngươi sợ cái gì? Hơn nữa, lão phu đã gặp Tiêu Quân ở Ngọc Đài sơn, nếu có ác ý thì đã sớm động thủ ở đó rồi, cớ gì phải đuổi tới tận Đan Lương Quốc? Hay là... các ngươi nghĩ người lão phu muốn tìm là ai?”
“A Di Đà Phật, bần tăng quả thật không biết!” Lão tăng kia đúng là hỏi gì cũng không hay, chỉ đáp: “Xin tiền bối hãy quay về.”
“Vậy...” Tiêu Hoa lại hít một hơi nữa, hỏi: “Tiêu Quân có ở Đan Lương Quốc không?”
“Không biết!” Lão tăng vẫn trả lời như cũ: “Xin tiền bối hãy quay về.”
“Lão phu...” Tiêu Hoa vừa hé miệng, một luồng thanh quang đã phụt ra, trong nháy mắt áp sát mi tâm lão tăng, chính là kiếm quang của phi kiếm kề sát vào làn da khô héo của ông ta.
Đáng tiếc, lão tăng ngay cả mắt cũng không chớp, chỉ thấp giọng nói: “A Di Đà Phật, bần tăng tự biết không phải là đối thủ của tiền bối. Nếu tiền bối muốn giết, xin cứ việc ra tay. Ngã Phật từ bi, bần tăng xin phó mặc cho tiền bối xử trí.”
“Đồ thần kinh... Lão phu rảnh rỗi sinh nông nổi đi giết người chắc?” Tiêu Hoa thật sự tức đến không có chỗ trút giận, hừ lạnh một tiếng, chẳng thèm để ý đến lão tăng nữa, thân hình vọt lên không trung, bay thẳng về phía xa.
Thấy Tĩnh tiên tử đuổi theo, Tiêu Hoa cười khổ: “Đệ tử Phật Tông này cái gì cũng tốt, nhưng đầu óc toàn gân, biết rõ không phải đối thủ mà cứ cố sống cố chết ngăn cản. À, đúng rồi, còn hỏi một đằng trả lời một nẻo. Đến giờ, Tiêu mỗ vẫn không hiểu rốt cuộc bọn họ làm vậy là vì cái gì!”
“Hoặc có lẽ bọn họ vốn không biết gì cả!” Tĩnh tiên tử cười nói: “Chuyện càng lúc càng thú vị. Thiếp thân cảm thấy, việc này không liên quan đến Tiêu Quân, mà hẳn là do vị quốc sư Phật Tông kia bày ra.”
“Không sai! Vấn đề là, vị quốc sư Phật Tông đó ngăn cản Tiêu mỗ, là để không cho ta tìm ai! Người này... Tiêu mỗ thật sự không tài nào nghĩ ra được.”
Đúng vậy, Tiêu Hoa vốn không phải người của Tàng Tiên Đại Lục, người quen biết vốn đã không nhiều, chuyện biết được lại càng ít. Mặc dù trong không gian có không ít sách vở của Tàng Tiên Đại Lục, nhưng từ sau khi có được thư quyển của các nho sinh ở Đồng Trụ Quốc, Tiêu Hoa lại chẳng có tâm tư đọc những thứ vô dụng cho việc tu luyện. Vì vậy, ngay cả Huyền Hoàng Bảng, thứ mà tu sĩ Đạo Môn nào cũng phải biết, hắn còn không hay, thì làm sao có thể cố tình đi tìm ai được chứ!
“Thật ra... vị quốc sư này có chút giấu đầu hở đuôi.” Tĩnh tiên tử do dự nói.
“Hừ hừ, chắc chắn là giấu đầu hở đuôi!” Tiêu Hoa cười lạnh: “Loại người này mà cũng làm quốc sư được sao? Thôi được, vốn dĩ Tiêu mỗ chẳng hứng thú gì với cái gọi là bí mật của bọn họ. Giờ thì ta có thể chúc mừng họ rồi, họ đã thành công khơi dậy hứng thú của Tiêu mỗ. Tĩnh tiên tử, nàng có hứng thú đi xem cùng ta không?”
“Thiên hạ rộng lớn mặc quân bay lượn, thiếp thân xin kề bên bầu bạn!” Tĩnh tiên tử nói một câu đầy ẩn ý.
“Tốt!” Tiêu Hoa cười nói: “Chúng ta không dây dưa với mấy tiểu hòa thượng này nữa, đi thẳng đến đô thành!”
Hai vị tu sĩ nguyên lực tứ phẩm và ngũ phẩm muốn thoát khỏi đám hòa thượng này thì quả là chuyện đơn giản vô cùng. Tĩnh tiên tử còn chưa cần thúc giục thần thông, Tiêu Hoa chỉ cần điều khiển tường vân lướt mấy vòng, mang theo Tĩnh tiên tử vượt qua đám hòa thượng, chẳng đến nửa canh giờ đã tới đô thành của Đan Lương Quốc.
Đương nhiên, khi còn cách đô thành một khoảng rất xa, mấy luồng phật thức nhàn nhạt đã từ một nơi nào đó trong thành quét tới. Nhưng phật thức này rất thờ ơ, sau khi phát hiện ra Tiêu Hoa và Tĩnh tiên tử thì không hề dừng lại mà lập tức quay về, dường như chỉ để xem có phải người cần tìm đã đến hay không.
“Hừ, chỉ là một tiểu hòa thượng nguyên lực tứ phẩm mà cũng dám ngăn cản lão phu!” Tiêu Hoa cảm nhận được phật thức, lập tức đoán ra tu vi của chủ nhân nó, lạnh lùng nói.
Tĩnh tiên tử giờ đã rất thân quen với Tiêu Hoa, bèn tự giễu: “Haiz, đúng vậy, thiếp thân cũng chỉ mới nguyên lực tứ phẩm, tu luyện thật là khó khăn quá đi!”
“Hì hì, sau này tiên tử nhất định có thể Phân Thần... À không, nhất định có thể Xuất Khiếu, bây giờ chẳng qua chỉ là đang tích lũy mà thôi!” Tiêu Hoa vừa cười vừa nói.
“Xuất Khiếu à Xuất Khiếu, thiếp thân vừa mong chờ lại vừa sợ hãi!” Gương mặt Tĩnh tiên tử hiện lên vẻ phức tạp khó tả: “Đành phó mặc cho thiên mệnh vậy!”
“Ồ? Vì sao vậy?” Tiêu Hoa đương nhiên biết rõ sự gian nan khi đột phá lên nguyên lực ngũ phẩm, nhưng vẫn giả vờ tò mò hỏi.
Nhưng không đợi Tĩnh tiên tử trả lời, đã thấy hai bóng người từ phía đô thành Đan Lương Quốc bay ra. Chân họ đạp trên một lớp phật quang mỏng manh, trong chốc lát đã bay đến trước mặt Tiêu Hoa và Tĩnh tiên tử.
“Ừm, cuối cùng cũng chịu ra rồi!” Tiêu Hoa lẩm bẩm một câu, dừng thân giữa không trung, Tĩnh tiên tử cũng điều khiển tường vân bay ra xa một khoảng.
“Bần tăng Tịnh Y, ra mắt Tiêu tiên hữu.” Vị hòa thượng đi đầu có thân hình cao gầy, mặc một chiếc tăng y cũ nát. Bàn tay và cánh tay lộ ra ngoài gầy trơ xương, quả thực chỉ là da bọc xương, không thấy một chút huyết sắc nào. Nhìn lên đầu ông ta, cũng tựa như một bộ xương khô, vô số nếp nhăn hằn sâu như dao khắc.
Vừa nghe vậy, Tiêu Hoa híp mắt lại, lạnh lùng nói: “Tiêu tiên hữu? Xem ra Tịnh Y đại sư đã biết tên của Tiêu mỗ, vậy chắc cũng biết ý đồ của ta rồi nhỉ?”
“Hừ!” Vị hòa thượng bên cạnh hừ lạnh một tiếng, vung cây thiền trượng cũ nát trong tay: “Sư huynh đệ chúng ta đã cho nhiều đệ tử như vậy đi ngăn cản, không muốn trở mặt với các ngươi, xem như đã hết lòng hết dạ. Có kẻ lại cứ muốn ép chúng ta vào chỗ chết, vậy thì đừng trách bần tăng không khách khí!”
“Tịnh Khẩu!” Tịnh Y tuy có vẻ tức giận nhưng giọng điệu vẫn đạm bạc: “Ngươi là đệ tử Phật môn, sao có thể hiếu thắng tranh cường như kẻ tầm thường? Tiêu tiên hữu có thể đến Đan Lương Quốc chúng ta cũng là một duyên phận, e rằng đây là thử thách của Phật Tổ đối với chúng ta.”
Nói xong, Tịnh Y quay sang Tiêu Hoa: “Tiêu tiên hữu, người mà ngài tìm... thật sự không có ở Đan Lương Quốc, xin tiên hữu hãy quay về.”
Tiêu Hoa bật cười, hứng thú hỏi: “Tạm thời không bàn đến người Tiêu mỗ muốn tìm là ai, ta chỉ hỏi ngài, người xuất gia không nói dối, lời ngài nói có phải là thật không?”
Tịnh Y nhàn nhạt đáp: “Không sai, bần tăng không hề nói dối, sẽ không lừa gạt tiên hữu.”
“Nếu... người Tiêu mỗ tìm không ở Đan Lương Quốc, ngài cứ để ta vào đô thành là được, cớ gì phải ngăn cản ta giữa đường?” Tiêu Hoa hỏi thẳng vào vấn đề.
“Đan Lương Quốc chúng ta không muốn dính vào tranh chấp.” Tịnh Y đáp: “Nếu Tiêu tiên hữu đến Đan Lương Quốc, sau này ắt sẽ sinh ra nhiễu loạn, vì vậy bần tăng không muốn để tiên hữu đến.”
“Vậy người mà ngài nói đến... là ai?” Tiêu Hoa nhìn chằm chằm Tịnh Y, cười như không cười hỏi.
Tịnh Y khẽ lắc đầu: “Trong lòng tiên hữu tự biết, cớ gì phải để bần tăng nói ra?”
“Chắc đại sư biết Sưu Hồn Thuật chứ?” Tiêu Hoa giơ tay lên, uy hiếp: “Tiêu mỗ chỉ cần đặt đầu ngón tay này lên trán đại sư, suy nghĩ của ngài... ta sẽ tự khắc biết rõ!”
“Tiên hữu cứ thử xem!” Tịnh Y không hề sợ hãi, ánh mắt cũng không lùi bước.
Tiêu Hoa nhìn tăng y bẩn thỉu của Tịnh Y, như có điều suy nghĩ hỏi: “Tịnh Y đại sư thuộc nhất mạch Khổ Đầu Đà phải không?”
“Ngươi biết rõ còn cố hỏi?” Tịnh Khẩu ở bên cạnh không nhịn được, giận dữ nói: “Ai mà không biết các ngươi đang toan tính chuyện gì!”
Tiêu Hoa không để ý đến Tịnh Khẩu, lại nói tiếp: “Thật ra trước khi gặp đại sư, Tiêu mỗ cũng không nghĩ tới. Ngay cả ở chùa Thành Tuệ, tiểu hòa thượng Thâm Khổ kia cũng chưa từng nói ra. Nhưng hắn đã không nói mình thuộc tông phái nào, vậy... hẳn chính là nhất mạch Khổ Đầu Đà. Ngài nói xem Tiêu mỗ có nói sai không?”
“Không sai, tiên hữu mắt sáng như đuốc, bần tăng đúng là Khổ Đầu Đà.”
“Một chữ ‘Khổ’ đã nói lên tất cả về con đường tu luyện của Khổ Đầu Đà!” Tiêu Hoa nói: “Phật Tông tuy không chủ trương kiểu tu luyện gian khổ như của Khổ Đầu Đà, nhưng khổ hạnh tu hành ngay cả Thế Tôn cũng hết lời khen ngợi. Có điều, Tiêu mỗ có chút không hiểu, trong mười ba vật của đầu đà, đại sư giữ được mấy vật? Đã nhận ngôi vị quốc sư, được cả Đan Lương Quốc trợ giúp, khổ hạnh của đại sư còn lại bao nhiêu?”
“A Di Đà Phật, biển khổ vô biên, nơi nào mà chẳng phải là khổ hạnh?” Tịnh Y chắp tay trước ngực, thấp giọng nói: “Xưa kia Thế Tôn lấy thân nuôi chim ưng, vứt bỏ túi da này. Nay lão nạp đem túi da vứt vào hồng trần, có gì không được? Thế Tôn xả thân cứu một con bồ câu, lão nạp xả thân cứu hơn mười vạn dân chúng Đan Lương Quốc, lại... có gì không thể?”
“A?” Tiêu Hoa sững sờ, hắn xem như đã hiểu được phần nào ý định của vị quốc sư Tịnh Y này. Tịnh Y xem ngôi vị quốc sư là một loại khổ tu, xem chức trách quốc sư là một phần của biển khổ, dùng nó để rèn luyện phật tính của mình giữa chốn hồng trần. Việc tu khổ hạnh của Khổ Đầu Đà quả thật có hiệu quả, cả phật hiệu lẫn phật thuật đều vượt xa phật tử bình thường. Nhưng, như Tịnh Y đã nói, Khổ Đầu Đà đều là tu hành một mình, thủ đoạn tích lũy công đức có hạn, dù có đại pháp lực cũng không tích lũy được bao nhiêu. Thế nhưng nếu làm quốc sư, công đức tích lũy được lại không biết gấp bao nhiêu lần, không thể nào so sánh được.
Nhưng Tiêu Hoa cũng lập tức cười khổ. Tu sĩ Đạo Môn xem ngôi vị quốc sư là vinh hoa phú quý, xem quốc lực của một nước là chỗ dựa cho mình tu luyện. Còn vị Khổ Đầu Đà này lại xem vinh hoa phú quý là biển khổ, lấy việc khổ mình để dốc sức cho một nước. Không thể không nói, cùng một quốc gia, nhưng do đạo tu chưởng quản và do Phật Tông chưởng quản lại hoàn toàn khác biệt!
Tiêu Hoa quay đầu nhìn Tĩnh tiên tử, thấy trên mặt nàng cũng có vẻ trầm tư, dường như cũng có điều cảm khái.
“Thôi, thôi...” Tiêu Hoa khoát tay: “Bất luận là Phật Tông hay Đạo Môn, bất luận là khổ tu hay tụng kinh, đều là tu hành. Tiêu mỗ không rành nỗi khổ tu của đầu đà, cũng không hiểu việc tích lũy công đức này. Vốn dĩ Tiêu mỗ chỉ muốn xem tình hình Đan Lương Quốc, xem Tiêu Kiếm và Tiêu Quân ai là minh quân. Nhưng đại sư hết lần này đến lần khác ngăn cản, bây giờ Tiêu mỗ muốn đại sư cho một lời giải thích.”
“Tiêu Kiếm? Tiêu Quân?” Tịnh Y hơi sững sờ: “Tiên hữu... có quan hệ huyết thống với hai người họ sao?”
“Không!” Tiêu Hoa khoát tay: “Đại sư không cần đoán mò. Ngài thấy Tiêu Quân tốt, hay Tiêu Kiếm tốt hơn?”
“Cả hai đều là cặn bã!” Tịnh Y không chút do dự trả lời: “Ta và ngươi cũng là cặn bã, chỉ có Phật Tổ là chân thật.”
Tiêu Hoa nghe xong, suýt nữa thì ngã từ trên không trung xuống. Hắn thật muốn túm lấy cổ Tịnh Y mà hỏi cho ra lẽ, rằng ông ta có thể nói chuyện cho đàng hoàng được không
--------------------