Sau khi ăn xong, Quách Tố Phỉ cũng không vội đến chỗ Lưu Thiến. Con trai mình từ sáng trở về, bà vẫn chưa được nhìn cho kỹ, đương nhiên muốn nhân cơ hội này mà ngắm nghía cho thỏa, hỏi han cho kỹ.
Những người khác cũng ngồi cả trên ghế, thong thả uống trà, yên lặng chờ nghe câu chuyện.
Đúng vậy, Quách Trang là nơi tin tức bế tắc, ngay cả Lỗ Trấn cũng chẳng hơn là bao. Trương Tiểu Hoa bỗng dưng mất tích suốt bốn năm, những chuyện gặp phải trong đó chắc chắn không tầm thường. Nay nó đã bình an trở về, nỗi lo của mọi người cũng tan biến, tự nhiên muốn quan tâm đến tình hình cụ thể. Thôi thì, cứ coi như là nghe kể chuyện vậy.
Quách Tố Phỉ vẫn ngồi cạnh con trai. Dù Trương Tiểu Hoa đã cao hơn cả bà, nhưng trong mắt bà, nó cũng chẳng khác gì đứa cháu trai nhỏ vừa được bế trong lòng.
Thấy mọi người trong nhà chính đều mang vẻ mặt nghiêm túc, Trương Tiểu Hoa cười khổ, trong lòng sắp xếp lại câu chữ, rồi kể lại đầu đuôi ngọn ngành những chuyện xảy ra sau khi chia tay nhị ca Trương Tiểu Hổ. Đương nhiên, hắn vẫn cố tình nói giảm nói tránh, những chuyện như tiên đạo… đều giấu đi, chỉ nói là mình có được bí tịch võ công của một vị tiền bối võ lâm.
Chỉ là khi nói đến đoạn đường trở về, Trương Tiểu Hoa có chút do dự, cố gắng lướt qua chuyện của Nhiếp Thiến Ngu. Hắn sợ người nhà lo lắng khi nghe chuyện bị người trong giang hồ truy sát.
Năm năm qua, Trương Tiểu Hoa quả thực đã trải qua muôn vàn trắc trở, kinh qua sinh tử. Nghe con trai bị người ta bắt giữ, dọa đánh dọa giết, rồi ra biển, suýt nữa bị cá ăn thịt, đến một hoang đảo chỉ có một mình trơ trọi, sống suốt bốn năm trời, nước mắt Quách Tố Phỉ đã tuôn rơi như mưa, nắm chặt tay con trai không chịu buông.
Bà thì thầm trong miệng:
— Con ơi, con trai đáng thương của mẹ, vậy mà cả ngày chỉ có thể ăn khoai lang trừ bữa, đến một miếng thịt kho cũng không có. Con chờ đó, con trai, mẹ sẽ làm thêm cho con.
— Yên tâm đi con, số bạc lần trước con mang về vẫn còn nhiều lắm. Sau này mẹ ngày nào cũng làm thịt kho cho con, bồi bổ cho con cao lớn khỏe mạnh như đại ca con.
— Con à, từ hôm nay trở đi, con không được rời khỏi Quách Trang nửa bước nữa, mẹ phải trông chừng con mỗi ngày.
Những người khác vốn chỉ nghĩ Trương Tiểu Hoa mất tích mà thôi, nay đã trở về, chắc không gặp phải chuyện sinh tử gì, nên cũng chỉ mang tâm trạng nghe kể chuyện. Nhưng khi nghe kể lại, không ngờ lại gian nan đến thế, vượt xa sức tưởng tượng của họ, vẻ mặt ai nấy cũng ngày càng nghiêm nghị. Mãi cho đến khi nghe Trương Tiểu Hoa gặp được một đứa trẻ tên Cơ Tiểu Hoa ở Tùng Ninh Trấn, và nhận được Tứ bất tượng từ chỗ cậu bé, nét mặt mọi người mới giãn ra. Thậm chí, khi nghe Trương Tiểu Hoa đổi được cả một bao tiền đồng lớn, họ đều bật cười thành tiếng.
Quách Tố Phỉ trách con trai:
— Tiểu Hoa à, nhà Cơ Tiểu Hoa khó khăn như vậy, sao con không cho chúng nó thêm ít tiền?
Trương Tài nghe vậy liền quát:
— Đàn bà tóc dài kiến thức ngắn! Bà không thấy Tiểu Hoa đưa bạc cho họ mà họ không dám nhận, phải đổi thành tiền đồng để họ từ từ mà tiêu hay sao? Bà cho họ năm lạng bạc, họ có dám mang ra tiêu không? Chẳng phải sẽ sớm bị kẻ khác nhòm ngó rồi sao?
Quách Tố Phỉ lườm ông một cái:
— Tôi kiến thức ngắn, hừ hừ, nhưng con trai tôi sinh ra đứa nào cũng giỏi giang!
Trương Tài cũng lườm lại bà:
— Chẳng lẽ không phải con tôi à?
Trương Tiểu Hoa thấy vậy vội chuyển sang chuyện mình đến Hoán Khê Sơn Trang. Hai vị lão nhân lập tức tập trung tinh thần, nhưng Trương Tiểu Hoa chỉ nói:
— Sống chết của nhị ca đến giờ vẫn chưa rõ, có lẽ huynh ấy đang ở cái tổng đàn Truyền Hương Giáo gì đó.
— Ai… — Hai vị lão nhân cùng thở dài.
Có lẽ trong lòng họ vẫn đang hối hận, năm đó tại sao lại để hai đứa con trai rời khỏi Quách Trang!
Như biết được suy nghĩ của cha mẹ, Trương Tiểu Hoa cười nói:
— Mỗi người đều có con đường riêng, đó là điều người khác không thể can thiệp. Con và nhị ca đã chọn con đường này thì sẽ không hối hận mà đi đến cùng. Đại ca chẳng phải cũng có con đường của mình sao? Huynh ấy giờ đã có con, rồi đứa bé cũng sẽ có con đường của nó, có lẽ con đường của nó sẽ khác với chúng ta. Thế gian này đâu đâu cũng là đường, chỉ là xem phải đi con đường nào thôi. Có thể là tự mình lựa chọn, cũng có thể là trời cao sắp đặt. Cha và mẹ chẳng phải cũng có con đường của riêng mình sao?
Lời Trương Tiểu Hoa nói rất thâm sâu, nhưng lại dễ hiểu. Lưu tiên sinh, Lưu Khải và Lý Cẩm Phong đều lộ vẻ kinh ngạc, còn Trương Tài, Quách Tố Phỉ và Trương Tiểu Long thì lại trầm ngâm suy nghĩ.
Năm năm kinh nghiệm của Trương Tiểu Hoa rất dài, kể ra cũng rất lâu. Nhìn sắc trời, Trương Tiểu Hoa cười nói:
— Mẹ ơi, tối nay kể đến đây thôi ạ, trời cũng không còn sớm nữa, chắc lát nữa con sẽ buồn ngủ mất.
— Tiểu Hoa, bây giờ con vẫn ngủ ngon chứ? Ngay cả khi ở trên hoang đảo cũng vậy sao? — Quách Tố Phỉ ân cần hỏi.
— Vâng ạ, mẹ, gần đây con đều ngủ đúng giờ.
— Ha ha, vậy thì tốt, ăn được ngủ được là tiên, thân thể mới khỏe mạnh.
Trương Tiểu Hoa cười nói:
— Mẹ à, con có phải con heo đâu, sao lại dùng từ đó để hình dung đứa con trai tướng mạo đường đường của mẹ chứ.
— Ha ha. — Quách Tố Phỉ vậy mà lấy tay che miệng cười, nỗi buồn phiền ban nãy đã tan biến sạch sẽ.
Phòng nhỏ chăn nệm đều có đủ, Quách Tố Phỉ dọn dẹp sơ qua rồi bảo Trương Tiểu Hoa đi nghỉ. Lý Cẩm Phong công tử kia lại đòi ngủ chung giường với Trương Tiểu Hoa để nói chuyện thâu đêm, nhưng Trương Tiểu Hoa đâu có chịu. Hắn đẩy Lý Cẩm Phong ra ngoài, đóng sầm cửa lại, thầm nghĩ: "Chẳng phải là muốn nhân cơ hội hỏi thêm tin tức của Thu Đồng sao, ta cũng có biết gì đâu, tối nay chắc chắn sẽ bị làm phiền chết mất!"
Một đêm yên bình trôi qua, sáng sớm hôm sau, Trương Tiểu Hoa ra rừng trúc sau tiểu viện, luyện một lượt Bắc Đấu Thần Quyền. Mười tám luồng hơi ấm tôi luyện xương cốt mười tám lần, hắn mới thu tay lại. Sau đó, hắn lại ra mộ bà ngoại thăm viếng, đợi đến khi trời sáng rõ mới trở về tiểu viện.
Mùa đông là mùa nông nhàn nhất, huống chi bây giờ mới là mùng 10 tháng Giêng, tuy đã có hàng quán khai trương đầu năm nhưng không khí Tết vẫn chưa tan hết.
Sáng sớm, Trương Tài và Lưu tiên sinh đã ngồi lại với nhau thì thầm. Cũng phải thôi, đứa bé hôm qua đã chào đời bình an vô sự, trông rất khỏe mạnh, hoạt bát. Tuy lời của Lý bà bà nói ra rất khó nghe, nhưng cũng có phần có lý. Chuyện nhà mình, mình tự biết. Lưu Thiến mang thai năm năm mới sinh con, chuyện này ngoài Trương Tài, Quách Tố Phỉ, Lưu tiên sinh, Trương Tiểu Long, Trương Tiểu Hoa và chính Lưu Thiến ra, không thể để ai khác biết. Lúc đứa bé chào đời có dị tượng, nhà họ Lý đã thấy, nhà Lưu Khải cũng chứng kiến, nếu đã dặn dò thì chắc họ sẽ không tiết lộ. Nhưng đứa bé từ nhỏ đã khác thường, lại bị Lý bà bà nhìn thấy, mà miệng lưỡi đàn bà nông thôn là không gì cản được, chắc hẳn tối qua đã đồn ra ngoài rồi. Nhà họ Trương cũng không thể bịt miệng thiên hạ, nên đành mặc kệ.
Nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, đứa bé cũng phải được nuôi nấng như bao đứa trẻ khác. Việc cấp bách nhất cần bàn bạc lúc này, chính là đặt tên cho đứa bé.
Chuyện này vốn dĩ nên bàn từ hôm qua, nhưng vì Trương Tiểu Hoa trở về, mọi người cũng phải quan tâm đến nó một chút chứ? Dù sau đó trọng tâm là đứa bé, cũng phải cho Trương Tiểu Hoa một chút thời gian để thích ứng.
Thế là, ngay từ sáng sớm, hai ông thông gia đã tụ lại một chỗ, vừa hút thuốc lá sợi, vừa thì thầm bàn bạc.
Ăn sáng xong, ngoài sân nắng vàng rực rỡ, gió cũng lặng. Trương Tiểu Long bèn khiêng bàn trong nhà chính ra, bày bộ ấm trà trong tiểu viện. Đám phụ nữ vẫn đến chỗ Lưu Thiến, vừa chăm sóc hai mẹ con, vừa truyền lại chút kinh nghiệm chăm con.
Ngồi bên bàn, Lý lão chưởng quỹ và Lý Cẩm Phong nghe nói hôm nay định đặt tên cho đứa bé thì đều ngạc nhiên. Dù sao trong ấn tượng của họ, trẻ con phải sau đầy tháng mới có tên chính thức, bây giờ chỉ cần đặt một cái tên ở nhà để gọi là được.
Tuy nhiên, sau khi nghe Lưu tiên sinh giải thích, Lý Cẩm Phong và mọi người mới biết, đúng là mỗi nơi mỗi tục. Lỗ Trấn cách Quách Trang chỉ một khoảng ngắn mà chuyện đặt tên cho con đã khác biệt rất nhiều.
Không nói đến ba vị lão nhân đang thương lượng, Trương Tiểu Hoa đã kéo Lưu Khải ra nói chuyện riêng. Cũng phải, chuyện thế này ngay cả Trương Tiểu Long, người làm cha, còn không có tiếng nói, chú út như hắn thì có tiếng nói gì?
Trương Tiểu Hoa nhỏ giọng hỏi:
— Khải ca, huynh và tẩu tẩu quen nhau thế nào vậy? Huynh ở Bát Lí Câu, tẩu tẩu ở Lỗ Trấn, khác nhau một trời một vực mà?
Lưu Khải nghe xong, mặt đỏ bừng, ấp a ấp úng, cuối cùng không nói được lời nào, chỉ ngước mắt nhìn Trương Tiểu Long cầu cứu.
Trương Tiểu Long thấy vậy, vốn định mặc kệ, nhưng đây là đại cữu ca của mình, nếu không muốn bị Lưu Thiến véo tai bắt quỳ thì đành chìa tay ra giúp đỡ.
Trương Tiểu Long hắng giọng một cái, rồi kể lại tường tận duyên phận của hai người.
Nói ra cũng là do hai người có duyên phận thật sự. Năm đó sau khi Trương Tiểu Hoa cứu Lý Ngân Phượng ra, Trương Tiểu Hổ đã cưỡi ngựa đưa ba người về Lỗ Trấn. Sau khi đợi mãi không thấy Trương Tiểu Hoa trở về, cậu liền rời Lỗ Trấn, từ đó cũng không đến nhà họ Lý nữa. Mà nhà họ Lý lúc đó đang hoảng loạn, cũng quên hỏi địa chỉ nhà Trương Tiểu Hổ. Mãi đến khi Lý Cẩm Phong về nhà mới biết chuyện, bèn tự mình dẫn cả nhà đến Quách Trang để cảm tạ.
Lúc đó, Trương Tiểu Hổ đã rời nhà về Bình Dương Thành, còn Trương Tiểu Hoa thì mất tích không tin tức, Quách Tố Phỉ vì thương nhớ con mà ngã bệnh liệt giường.
Thấy tình cảnh như vậy, Lý Ngân Phượng vốn mang ý định báo đáp, rất thuận lý thành chương mà ở lại chăm sóc Quách Tố Phỉ. Ngày đó trong rừng cây, lúc tuyệt vọng nhất, Lý Ngân Phượng đã được Trương Tiểu Hoa và Trương Tiểu Hổ cứu giúp, nên vô cùng cảm kích hai người. Sau đó lại được cứu ở Tây Thúy Sơn, rồi cùng Trương Tiểu Hổ cưỡi chung một ngựa trở về, gần gũi sớm hôm, trong lòng sớm đã gieo xuống mầm tình. À, ngày đó, nàng càng cảm kích Trương Tiểu Hoa hơn, nhưng Trương Tiểu Hoa lúc đó còn quá nhỏ.
Câu chuyện của Lý Ngân Phượng và Trương Tiểu Hổ cũng tương tự như duyên phận của Lưu Thiến và Trương Tiểu Long trước kia. Nếu Trương Tiểu Hổ còn ở nhà, chắc hẳn Lý Ngân Phượng đã trở thành nhị tẩu của Trương Tiểu Hoa. Tiếc thay, tạo hóa trêu ngươi, Trương Tiểu Hổ một đi không trở về. Lý Ngân Phượng cũng là người quật cường, cứ ở lại nhà họ Trương, còn kiên trì hơn cả Lưu Thiến năm xưa. Khi đó, Quách Tố Phỉ đã sớm coi Lý Ngân Phượng như con dâu trong nhà. Mãi về sau, khi Phiêu Miểu Phái bị diệt, Lý Cẩm Phong đang ở gần Bình Dương Thành nhận được tin, vội vàng trở về Lỗ Trấn và báo tin này cho Trương Tài và Quách Tố Phỉ.
--------------------