Trên Tàng Tiên Đại Lục, các vịnh biển gần Bắc Hải rất nhiều, nhiều đến mức gần như không đếm xuể. Những vịnh này có lớn có nhỏ, và trong số đó, Vịnh Vũ Linh tuyệt đối có thể xếp vào top ba. Vịnh Vũ Linh chiếm diện tích mấy trăm dặm, những dãy núi khổng lồ như một bàn chân vươn ra Bắc Hải. Giữa những dãy núi này, hàng ngàn chiếc thuyền biển khổng lồ đang neo đậu trong vịnh, chờ xuất phát. Đồng thời, bên ngoài vịnh, mỗi ngày cũng có rất nhiều thuyền biển chậm rãi trở về.
Vịnh Vũ Linh sở dĩ lớn, ngoài mấy vịnh nhỏ ăn sâu vào Bắc Hải, còn là những thành trấn nằm giữa các dãy núi trên đất liền! Vốn dĩ Vịnh Vũ Linh không có thành trấn, nhưng người đến nhiều thì thành trấn mọc lên. Thành trấn này không có tên, cũng không giống các thành trấn khác trên Tàng Tiên Đại Lục. Không có Nho tu đến đây kiến quốc, cũng không có quan phủ trấn giữ, bởi vì đến Vịnh Vũ Linh, ngoài Nhân tộc tìm kiếm giấc mơ, còn có rất nhiều yêu, rất nhiều long, và rất nhiều ngoại tộc! Thậm chí, nhiều lúc, ngư yêu ở Vịnh Vũ Linh còn đông hơn cả Nhân tộc.
Lúc này trời đã gần tối, đúng lúc vạn điểu quy lâm, xung quanh Vịnh Vũ Linh cũng có không ít tu sĩ thúc giục mây hoặc phi chu nhanh chóng hạ xuống. Màn đêm chưa kịp buông xuống, cả Vịnh Vũ Linh đã đèn đuốc sáng trưng, lộng lẫy chờ đón những người trở về.
“Két...” Một tiếng kêu không lớn hơn tiếng chim hót là bao vang lên trên bầu trời hoàng hôn. Một con ác điểu thân hình hơn mười trượng đang giang cánh bay về phía Vịnh Vũ Linh. Bất chợt, từ trên cao, một con phi xà to vài trượng như tia chớp lao xuống. Lông cánh dưới bụng phi xà giương lên, từng sợi hắc viêm lúc ẩn lúc hiện. Phi xà lao xuống, một ngụm cắn thẳng vào cổ ác điểu. Ác điểu kinh hãi, kêu thảm một tiếng rồi vội vàng né tránh, đồng thời há miệng, một đạo quang hoa sắc bén như phi kiếm đâm ra.
Phi xà không né không tránh, một ngụm cắn chặt cổ ác điểu. “Keng...” Một tiếng vang nhỏ, quang hoa của ác điểu đánh trúng phi xà, tia lửa tóe ra trên lớp vảy của nó. Ác điểu đau đớn, hai cánh vỗ mạnh, cuồng phong nổi lên, cả thân hình lộn nhào giữa không trung, và nhân lúc thân rắn của phi xà quấn tới, móng vuốt sắc bén của nó đã tóm lấy đuôi phi xà!
“Xì xì...” Một tiếng vang nhẹ, hắc vụ từ miệng phi xà tuôn ra. “Bang bang...” Tiếng vang lớn, thân hình phi xà và ác điểu va chạm kịch liệt. Nhưng chỉ một lát sau, thân hình ác điểu run rẩy điên cuồng, rồi hai cánh cứng đờ, cả thân chim rơi thẳng từ trên không trung xuống.
Nhìn lại con phi xà, cả thân rắn chậm rãi thu nhỏ lại. Lông cánh dưới bụng nó rạch một đường trên bụng ác điểu, bộ lông trắng như tuyết lập tức bị máu tươi nhuộm đỏ. Trong vệt máu đen, lại có ánh sáng nhàn nhạt bắn ra. Mắt phi xà lộ vẻ tham lam, đầu rắn buông cổ ác điểu ra, chui vào vết rách đầy máu đen đó. Một lát sau, đầu rắn lại rút ra, trong miệng rắn lại ngậm một viên yêu đan to bằng ngón tay cái!
Yêu đan này màu thiên thanh, bên trong có những đốm lốm đốm, trông không mấy tinh thuần, nhưng phi xà vừa ngậm được yêu đan liền buông xác ác điểu ra, ngẩng cổ nuốt chửng.
“O o...” Thi thể to hơn mười trượng của ác điểu rơi xuống trong gió, còn phi xà thì quanh thân lóe lên hắc vụ, lơ lửng giữa không trung. Một lát sau, “Bành” một tiếng vang nhỏ từ mặt đất xa xa vọng lại, hắc viêm trên người phi xà không thể kiềm chế mà bùng cháy dữ dội. “Oanh...” Dưới hắc viêm, thân hình phi xà dần co rút lại. “Xì xì...” Lưỡi rắn của phi xà liên tục thè ra thụt vào giữa không trung, tựa như đau đớn đến cực điểm. Nhưng chỉ một lát sau, thân rắn của phi xà đã thu nhỏ lại bằng người thường, và trong hắc viêm, một nữ tử da ngăm đen, toàn thân khoác lân giáp chậm rãi hiện ra!
Nữ tử do phi xà biến thành này không biết liêm sỉ, sau khi biến hình vẫn lõa thể. Nàng vừa hiện thân liền thu hắc viêm vào cơ thể, quay đầu nhìn về một nơi trên không trung, đôi mắt đen kịt gần như không có cảm xúc toát ra vẻ tàn khốc, đôi môi gần như màu đen, đầu lưỡi đỏ hồng vẫn giữ hình dạng lưỡi rắn, thè ra thụt vào.
“Hừ...” Một tiếng hừ lạnh từ nơi đó trên không trung truyền ra, lập tức một đoàn hơi nước như bọt nước vỡ tung, thân hình Tiêu Hoa hiện ra, Phó Chi Văn mặt hơi tái nhợt đứng bên cạnh.
“Xì xì...” Nữ tử kia vừa thấy Tiêu Hoa, đầu tiên là há miệng lộ ra hai chiếc răng nanh, nhưng ngay lập tức, một tia sợ hãi hiện lên trong mắt nàng, thân nữ vừa hiện ra run rẩy như muốn trở lại nguyên hình.
Chỉ thấy Tiêu Hoa đưa tay lên, một bộ đạo bào sinh ra từ không trung, rơi xuống người nữ tử này, sau đó lại vung tay, đạo bào cuốn lấy nữ tử phi xà bay ra xa vài dặm. Đợi đến khi nữ tử vô cùng khó hiểu đứng giữa không trung, nhìn Tiêu Hoa ở xa, rồi lại nhìn đạo bào trên người mình, thân hình nàng rơi xuống Vịnh Vũ Linh phía dưới, vòng eo uốn lượn dưới lớp đạo bào trông thật thướt tha, người thường khó mà tưởng tượng được dưới lớp đạo bào đó lại là đuôi rắn.
“Ha ha, sư phụ lại mềm lòng rồi!” Phó Chi Văn bên cạnh cười nói: “Nếu là Nho tu bình thường đã sớm rút kiếm chém chết. Dù sao xà yêu này nuốt yêu đan của điểu yêu không tính là gì, nhưng nó hóa thành hình người như vậy, đặc biệt là dáng vẻ nữ tử, đối với nam tử bình thường của Nhân tộc ta chính là một loại hấp dẫn và nguy hiểm.”
“Cái này...” Tiêu Hoa có vẻ xấu hổ, sờ mũi nói: “Vi sư không nghĩ nhiều như vậy, chỉ là thấy nữ tử này rất không ổn. Hơn nữa sau khi hóa thành hình người, vi sư cũng không nỡ ra tay…”
“Hì hì...” Phó Chi Văn cười lớn: “Đây có phải là thương hương tiếc ngọc trong truyền thuyết không?”
Nói xong, Phó Chi Văn cúi đầu nhìn xuống Vịnh Vũ Linh bên dưới, thấy vịnh biển to lớn như vậy, không khỏi kinh ngạc nói: “Sư phụ, đây… đây là Vịnh Vũ Linh sao? Đây là cương vực của nước nào, sao lại có thành trấn lớn như vậy?”
“Con không biết, vi sư lại càng không biết!” Tiêu Hoa nheo mắt nhìn Phó Chi Văn, bất đắc dĩ nói: “Vi sư chỉ nhận được ngọc giản của Ngạo Trảm Thiên, trong đó có ghi lại phương vị này, và tên của vịnh này. Còn những ghi chép về các vịnh ở Bắc Hải, đều là vi sư tạm thời tìm trong điển tịch Nho tu! Điển tịch Nho tu ghi chép về những nơi xa xôi này không nhiều, hình như cũng không nói đây là cương vực của quốc gia nào.”
“Ừm, đệ tử hiểu rồi!” Sắc mặt trắng bệch của Phó Chi Văn giờ đã dần khá hơn, cười nói: “Đây sợ là vùng đất hoang sơ, nơi man di mà Nho tu ta thường nói, nơi mà giáo hóa của Nho tu không thể bao trùm!”
“Nho tu giáo lý cố nhiên tốt, nhưng từ trước đến nay cứng nhắc, có lúc lại tự cho mình là đúng.” Tiêu Hoa dở khóc dở cười chỉ tay nói: “Nếu không phải chúng ta tận mắt thấy, làm sao biết được vùng đất hoang sơ trong sách lại phồn hoa, xinh đẹp đến thế?”
“Sư phụ sai rồi!” Phó Chi Văn giải thích: “Vùng đất hoang sơ là nơi ngoài vòng giáo hóa, nơi lễ nghi Nho tu không đến được, chứ không nhất định là không phồn hoa! Nhìn bề ngoài, Vịnh Vũ Linh này vô cùng giàu có, nhưng bên trong nói không chừng bẩn thỉu đến mức nào. Sư phụ không thấy con xà yêu kia sao? Hóa thành mỹ nữ rơi vào Vịnh Vũ Linh, ai biết nó sẽ làm gì ở trong đó? Nhưng mà…”
Nói đến đây, Phó Chi Văn lại nhìn về phía Bắc Hải, thở dài: “Đệ tử chưa từng đến biển, sự hùng vĩ, khí phách, vô ngần của Bắc Hải này, ngàn vạn câu thơ trong sách cũng không thể hình dung được một phần vạn của nó! Đây mới là vẻ đẹp thực sự! Cảnh quan thực sự của đất trời.”
“Con thấy cũng chỉ là bề ngoài! Là vẻ đẹp bình lặng của đại dương.” Tiêu Hoa cười nói: “Đợi đến khi con thấy biển gầm, sóng dữ, con mới biết sự khủng bố của đại dương, đó là cơn thịnh nộ của đất trời. Điều đó tuyệt không phải là thứ con người có thể tưởng tượng được.”
“Đệ tử rất mong chờ…” Phó Chi Văn nhìn sâu vào đường chân trời nơi biển Tây, nơi hoàng hôn đã lặn nhuộm mặt biển thành màu đỏ sẫm, ý vị thâm trường nói: “Cổ nhân có câu, không tích từng bước, sao đi được ngàn dặm; không đi ngàn dặm, sao tỏ tường biển sách. Quả đúng như vậy!”
Tiêu Hoa thì nhìn những đốm đèn xa xa, và những ngư yêu đang bơi lội, bay lượn trên mặt biển của Vịnh Vũ Linh, thấp giọng nói: “Đồ nhi à, đừng khoe chữ nữa! Trước tiên cùng vi sư đi tìm long tướng của Bắc Hải Long Cung đóng quân ở Vịnh Vũ Linh này, xem Ngạo Trảm Thiên và những người khác có còn ở đây chờ không! Sau đó chúng ta tính tiếp.”
“Vâng, sư phụ!” Phó Chi Văn thu lại những mơ mộng chìm trong nước biển, đáp lời rồi theo Tiêu Hoa hướng về Vịnh Vũ Linh.
Vịnh Vũ Linh rất lớn, Tiêu Hoa biết bên trong tàng long ngọa hổ, cũng không dám tùy tiện thả thần niệm ra. Hắn chỉ nhìn lướt qua, thân hình liền bay về phía dãy núi gần nhất. Dãy núi này là dãy cao nhất trong số mấy dãy núi vươn ra Bắc Hải, phần lưng núi trên đất liền sợ là kéo dài mấy trăm dặm. Trên lưng núi và trong các thung lũng đều có những lầu các và động phủ, có cái treo đèn lồng, có cái khảm bảo châu. Trước những lầu các và động phủ này, có tu sĩ bay qua, có yêu vật cưỡi yêu vân lướt qua, và đương nhiên, cũng có những gã hán tử cao lớn thô kệch đi thành đội.
Đồng thời, trên dưới lưng núi, vô số âm thanh tạp nham theo gió đêm bay ra, có tiếng đàn sáo, có tiếng ồn ào, trong đó có ngôn ngữ của Tàng Tiên Đại Lục, có ngôn ngữ của Thiên Yêu Thánh Cảnh, thỉnh thoảng còn nghe được tiếng niệm “A Di Đà Phật”.
Tiêu Hoa và Phó Chi Văn từ giữa không trung hạ xuống, đứng ở cuối lưng núi. Lối ra của hai người là những tảng đá núi màu hồng, cứng rắn vô cùng, thỉnh thoảng có chút cát biển mịn theo gió bay lượn trên đó. Cuối lưng núi là một thung lũng rộng hơn mười dặm, trong thung lũng đầy những kiến trúc hình thù kỳ quái. Nơi Tiêu Hoa đứng hơi cao, xung quanh không có người hay yêu nào.
“Sư phụ…” Phó Chi Văn liếc nhìn xung quanh, thấp giọng nói: “Kiến trúc trong thung lũng này dường như đều được xây dựng bằng pháp khí hoặc yêu khí. Thung lũng này nếu có thêm vài đội tuần tra, thêm một ít hương dân, thì rất giống thủ đô của một quốc gia!”
“Không sai!” Tiêu Hoa gật đầu: “Nếu thêm một ít cấm chế của Đạo môn, thì cũng tương tự như đại thành mà các tu sĩ đạo tông đang ở…”
---