Tiêu Hoa chấn động Sơn Hà Tỳ, thu Giang Thắng vào trong rồi thúc giục thuật phi hành bay về phía vịnh Vũ Linh. Chẳng mấy chốc, hắn đã quay lại nơi từng gặp xà tinh. Nhìn khung cảnh quen thuộc, Tiêu Hoa không khỏi thầm than, chỉ mới một đêm mà đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện, khiến hắn hiểu ra rất nhiều điều.
Lúc này, vịnh Vũ Linh đã khác hẳn trước kia, cả Nhân tộc lẫn Yêu tộc đều thưa thớt hơn hẳn. Các cửa tiệm, lều trại cũng trở nên tiêu điều. Tiêu Hoa nhận định phương hướng, hạ xuống mặt đất, thấy một nho tu vội vã bay qua, hắn liền tiến lên chắp tay:
– Vị tiên hữu này, xin dừng bước!
Gã nho tu kia nhìn Tiêu Hoa từ trên xuống dưới, lạnh lùng hỏi:
– Ngươi có chuyện gì?
– Làm phiền tiên hữu, không biết Lưu Đình Cư ở đâu? – Tiêu Hoa cũng không tức giận, mỉm cười hỏi.
– Lưu Đình Cư? Không biết! – Gã nho tu nghe vậy, không thèm suy nghĩ, phất tay rồi bay đi mất.
– Mẹ kiếp, đều là Nhân tộc với nhau, dù đạo bất đồng cũng không cần phải như vậy chứ! – Tiêu Hoa cười lạnh, nhìn quanh hai bên rồi lại bay đi hơn mười trượng, chặn một báo tinh đang cưỡi yêu vân vội vã đi qua. – Tiên hữu xin dừng bước, không biết tiên hữu có biết Lưu Đình Cư ở đâu không?
– Lưu Đình Cư? – Đôi mắt vàng khè của báo tinh đảo vài vòng như đang suy nghĩ, sau đó lắc đầu nói: – Lão phu không biết! Ngươi đi hỏi Yêu tộc khác thử xem!
Nhìn báo tinh vội vã rời đi, Tiêu Hoa xoa cằm, có chút sốt ruột: “Không thể nào? Một người không biết, hai người cũng không biết, chẳng lẽ Giang Thắng lừa ta?”
Nhìn quanh một lượt, Tiêu Hoa đi thẳng vào một lều trại nhỏ. Bên trong lều cũng tương tự như cửa hàng nhưng nhỏ hơn nhiều, đồ đạc bày biện cũng ít. Một Hải tộc trông giống tôm biển thấy Tiêu Hoa bước vào, vội vàng đón tiếp, cười nói:
– Tiên hữu muốn chọn thứ gì ạ?
Tiêu Hoa nhìn những viên minh châu có chất lượng bình thường, cười đáp:
– Lão phu không mua gì cả, chỉ muốn hỏi đường thôi!
– Ha ha, tiên hữu cứ hỏi! – Tôm biển có thái độ rất tốt.
– Tiên hữu có biết Lưu Đình Cư không? – Tiêu Hoa hỏi. Thấy tôm biển có vẻ do dự, lòng hắn bắt đầu bất an. Quả nhiên, tôm biển cũng lắc đầu: – Xin lỗi tiên hữu, tại hạ cũng mới đến vịnh Vũ Linh được nửa năm, nơi ngài nói tại hạ chưa từng nghe qua. Nếu ngài muốn biết, tốt nhất nên tìm một Yêu tộc nào đã ở đây lâu năm, họ chắc sẽ biết!
Tôm biển vừa dứt lời, Tiêu Hoa đã nghĩ ngay đến vị Lưu tướng quân của Hải tộc ở gần khu đấu giá Nhai Tí. Có lẽ những nơi kỳ lạ như vậy chỉ có những Yêu tộc lâu năm mới biết.
– Đa tạ tiên hữu! – Tiêu Hoa mỉm cười chắp tay rồi bước ra khỏi lều.
– Ngươi là kẻ nào? Có bằng chứng của vịnh Vũ Linh không? – Tiêu Hoa vừa ra khỏi lều, một giọng nói có phần ngọng nghịu đã vang lên ngay trước mặt.
Tiêu Hoa ngẩng đầu, thấy một đội lính tôm tướng cua tay cầm binh khí sáng loáng. Bọn chúng vừa đi ngang qua lều, thấy một tu sĩ Đạo môn từ trong bước ra liền lập tức vây lấy hắn.
Tiêu Hoa đương nhiên không thèm để đám tôm tép này vào mắt, hắn lấy bằng chứng từ trong ngực áo ra đưa cho chúng:
– Đây là bằng chứng lão phu lấy từ chỗ hải kình đại vương, các ngươi tự xem đi!
– Hải kình đại vương? – Tên cua đầu lĩnh trợn trừng hai mắt, nhìn ngọc trụy trong tay Tiêu Hoa rồi lạnh lùng nói: – Chỉ cần không phải tín vật do Điện Vũ Linh chúng ta cấp, toàn bộ đều bị hủy bỏ. Bất kể ngươi là ai, đều phải theo chúng ta đến Điện Vũ Linh một chuyến!
– Lớn mật! – Tiêu Hoa hừ lạnh, giận dữ mắng một tiếng, dọa cho đám lính tôm tướng cua run lẩy bẩy. Nhưng chúng đã nhận lệnh của Điện Vũ Linh, dù sợ hãi đến mấy cũng không dám không vây lấy Tiêu Hoa.
– Hống hống… – Đúng lúc này, trên trời bỗng lóe lên một vầng ráng đỏ rực rỡ. Ngao Cảnh gầm thét một đường quay về vịnh Vũ Linh, dọc đường ném loạn hỏa cầu, không biết đã làm hại bao nhiêu hoa cỏ.
– Chư vị binh sĩ… – Giọng của Huyền Không cũng vang lên ngay sau Ngao Cảnh. – Mỗi đội chia làm hai, một nửa tiếp tục điều tra các nho sinh khả nghi, một nửa đến ngoài vịnh Vũ Linh tập hợp, tỏa ra đất liền để điều tra!
– Vâng… – Đội lính tôm tướng cua đang vây Tiêu Hoa không dám trái lệnh, miệng đáp lời rồi chia ra một nửa cưỡi yêu vân bay ra khỏi vịnh Vũ Linh. Nửa còn lại nhìn trang phục của Tiêu Hoa, gãi đầu suy nghĩ một lát rồi hỏi: – Ngươi là nho sinh sao?
– Lão phu là tu sĩ Đạo môn! – Tiêu Hoa giơ tay áo mình lên, cười nói.
– Hừm… – Nửa lính tôm tướng cua còn lại liền nghênh ngang bỏ đi, tiếp tục tuần tra phía trước.
– Mẹ kiếp, chỉ bằng đám lính quèn này mà cũng muốn bắt Tiêu mỗ sao? Đúng là kẻ si nói mộng! – Tiêu Hoa thầm cười trong lòng, bay về phía khu đấu giá Nhai Tí.
Khi đến gần khu đấu giá, ngoài một vài Yêu tộc canh gác, đám lính tôm tướng cua tuần tra đã ít đi, Nhân tộc và Yêu tộc hóng chuyện cũng không thấy đâu. Thậm chí các cửa hàng xung quanh khu đấu giá, phần lớn đều đóng chặt cửa, không còn cảnh náo nhiệt như trước.
Tuy nhiên, cửa hàng bán hải xá lị của vị tướng quân Hải tộc kia vẫn mở hé, dường như đang chờ đợi Tiêu Hoa. Thân hình hắn vừa bước vào cửa hàng, giọng của Nguyên đã cung kính vang lên:
– Tiền bối đến rồi!
– Ồ? Sao ngươi vẫn còn ở đây? – Tiêu Hoa hơi ngẩn ra.
– Ngươi là kẻ nào! – Chưa đợi Nguyên trả lời, một luồng nguyên niệm từ xa quét tới, rơi thẳng lên người Tiêu Hoa, sau đó một giọng nói lạnh lùng truyền đến.
Tiêu Hoa đương nhiên đã sớm để ý có Hải tộc của khu đấu giá đang dò xét gần đó, hắn cũng chẳng sợ bị phát hiện. Nghe thấy câu hỏi, hắn quay đầu lại cười nói:
– Tại hạ Tiêu Hoa, đạo hiệu Tiêu chân nhân. Sao nào? Tướng quân có chuyện gì sao?
Người vừa đến là một binh tướng Hải tộc mặc khôi giáp, trông như một con bạch tuộc trắng khổng lồ. Bên ngoài bộ khôi giáp, mấy chiếc xúc tu cầm các loại binh khí khác nhau, trông rất uy vũ.
– Tiêu chân nhân? – Vị hải tướng vừa nghe, sắc mặt khẽ biến. Dù sao, tu sĩ Đạo môn có thể được xưng là “chân nhân” đều phải là Nguyên Anh sơ kỳ, không phải kẻ mà hắn có thể ngăn cản. Nhưng gã hải tướng này nhìn quanh một chút, rồi đi đến cách Tiêu Hoa không xa, hỏi: – Ngươi đến đây làm gì? Có bằng chứng do Điện Vũ Linh của ta cấp không?
– Vị Tiêu chân nhân này… – Nguyên bước ra nói. – Lão nhân gia người đến vịnh Vũ Linh du ngoạn, tiểu nhân đã giúp lão nhân gia người lấy bằng chứng vào vịnh từ chỗ hải kình đại vương rồi.
– Hắc hắc… – Gã hải tướng vừa thấy Nguyên bước ra liền cười lạnh: – Điện Vũ Linh đã hạ lệnh, ngoài bằng chứng do Điện Vũ Linh cấp ra, các loại bằng chứng khác đều bị hủy bỏ. Phàm là Nhân tộc tu sĩ cầm bằng chứng đã bị hủy, tất cả đều phải bắt về Điện Vũ Linh để tra xét hành tung và mọi dấu hiệu khả nghi. Ngươi đã có liên quan đến tên Nhân tộc này, vậy thì cũng theo bổn tướng quân đi một chuyến đi!
Nguyên hiển nhiên sững sờ, sợ hãi lùi lại nửa bước, nhưng chỉ là nửa bước mà thôi. Hắn lại tiến lên phía trước nói:
– Tiêu tiền bối là do tiểu nhân mời đến, tiểu nhân xin dùng tính mạng để đảm bảo cho thân phận của lão nhân gia người. Tiểu nhân sẽ theo tướng quân đến Điện Vũ Linh!
– Ngươi? – Gã hải tướng khẽ giật mình, rõ ràng có chút bất ngờ. Nhưng ngay lập tức, hắn huơ huơ xúc tu nói: – Ngươi chỉ là một con tôm nhỏ, đến Điện Vũ Linh làm gì? Ngoan ngoãn ở yên một bên đi!
Sau đó, gã hải tướng lại nhìn Tiêu Hoa, nói:
– Chân nhân muốn tự mình đi, hay là muốn tại hạ phải ra tay mời đi đây?
– Lớn mật! – Đúng lúc này, một giọng nói đầy uy nghiêm vang lên từ sau lưng Nguyên. Chủ nhân của cửa hàng, vị tướng quân Hải tộc kia, từ bên trong bước ra, quát lớn: – Đây là khách quý của bổn tướng quân. Xú, ngươi còn không mau cút về đi?
– A? – Gã hải tướng tên Xú nghe tiếng quát, trong lòng kinh hãi, gần như theo bản năng khom người xuống, nói: – Bỉ chức ra mắt Lưu tướng…
Vừa nói đến đây, gã hải tướng đột nhiên tỉnh ngộ, đứng thẳng người dậy, lạnh lùng nhìn vị Lưu tướng quân của Hải tộc, nói:
– Lưu, đừng quên, ngươi bây giờ đã không còn là tướng quân của Long Cung Bắc Hải nữa rồi. Ngươi lấy tư cách gì mà ra lệnh cho bổn tướng quân? Bổn tướng quân phụng lệnh Vũ Linh quân đến đây tuần tra những Nhân tộc khả nghi, ngươi đã cấu kết với tên Nhân tộc này, vậy thì không ngại cùng bổn tướng quân đến Điện Vũ Linh một chuyến đâu nhỉ!
Tiêu Hoa đứng bên cạnh quan sát, trong lòng không khỏi cảm khái. Giữa Nhân tộc có tranh đoạt quyền lực và danh lợi, người với người dễ sinh lục đục. Mà từ giữa Lưu tướng quân và Xú, Tiêu Hoa cũng ngửi thấy cái mùi vị âm u đó.
Sắc mặt Lưu tướng quân cực kỳ khó coi, ông ta há miệng định nói gì đó, nhưng rõ ràng, gã Xú này đã không còn là tên tiểu binh dưới trướng ông năm xưa, ông không thể ra lệnh cho hắn được nữa. Nhưng nếu để Xú mang Tiêu Hoa đi, Lưu tướng quân lại không nỡ, dù sao ông cũng đã nhìn thấy tia hy vọng giúp các lão binh của mình thoát khỏi thương tật từ trên người Tiêu Hoa! Lúc này, Lưu tướng quân không phải không nghĩ đến việc mời Tiêu Hoa đến Điện Vũ Linh, rồi nói ra bản lĩnh của hắn. Nhưng vấn đề là, thứ nhất, ông không biết Tiêu Hoa có bằng lòng hợp tác với Long Cung Bắc Hải hay không. Nếu Tiêu Hoa không muốn, mà ông lại tiết lộ thần thông của hắn, chẳng phải sẽ mang đến tai họa ngập đầu cho Tiêu Hoa sao? Lưu tướng quân tự nhận mình sẽ không làm chuyện như vậy. Thứ hai, cho dù Tiêu Hoa đồng ý hợp tác với Long Cung Bắc Hải, nhưng Long Cung Bắc Hải sao có thể lãng phí một vị thần y thánh thủ như Tiêu Hoa cho đám lão binh của họ được? Long Cung Bắc Hải hiện tại không thiếu lính tôm tướng cua bị thương không thể chữa trị, Tiêu Hoa sẽ chẳng còn thời gian rảnh rỗi để chữa bệnh cho những lão binh mà ông quan tâm.
– Nếu có cả ta đứng ra đảm bảo thì sao! – Một giọng nói nhàn nhạt vang lên, hải xà Lịch cũng bước ra, lạnh lùng nhìn Xú.
Xú nghe thấy giọng của Lịch, vội vàng lùi lại, dường như đã từng nếm không ít đau khổ trong tay Lịch. Mấy chiếc xúc tu của hắn vung vẩy loạn xạ, miệng lắp bắp kinh hoàng:
– Ngươi… ngươi… ngươi…
– Ta làm sao? Không nhận ra ta à? – Lịch cười tủm tỉm nói. – Tiếu hải tướng quân đường đường thật là uy phong, sao ta chưa từng thấy bạch tuộc mềm nhũn mà cũng có lúc xương cốt cứng rắn thế này ư? Ôi chao, ta lại quên mất, bạch tuộc thì làm gì có xương cốt chứ? Ta đúng là đã đánh giá cao ngươi rồi!
– Lịch… – Thân hình cao lớn của Xú đứng trước mặt Lịch mà như tờ giấy, khẽ run rẩy. Hắn lắp bắp gọi: – Ngươi… sao ngươi lại ở đây? Ngươi mà đảm bảo…
--------------------