Cảm nhận được xe ngựa dừng lại, Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử đều thò đầu ra khỏi xe. Nhiếp Thiến Ngu nhìn quanh một lượt rồi nói:
— Nhậm đại ca, chúng ta cứ đi theo đại lộ đi. Lần này đi về hướng đông, chỉ hơn mười dặm nữa là đến một tòa thành lớn tên là Phong Lỗ Thành. Tuy là đi về phía đông nhưng không nằm trên tuyến đường từ Đạm Hạc Thành đến Mạc Sầu Thành, nên chắc không cần lo có người truy kích. Con đường nhỏ này tuy thẳng hướng nam nhưng lại rời xa quan đạo, phía trước hung hiểm khó lường, nếu gặp phải núi non hiểm trở, sông sâu nước độc, e là không ổn.
Nói rồi, nàng liếc nhìn Trương Tiểu Hoa đang im lặng, vội nói thêm:
— Đương nhiên, có Nhậm đại ca ở đây, thiên hạ rộng lớn này cũng mặc sức tung hoành. Nhưng mà, Nhậm đại ca, trên xe còn có hai kẻ vướng víu chúng ta đây, huynh chịu thiệt một chút, cùng chúng ta đi quan đạo được không?
Ánh mắt Trương Tiểu Hoa tuy đang nhìn con đường nhỏ tít tắp phía xa, nhưng tai lại chẳng hề nghe thấy lời Nhiếp Thiến Ngu nói. Thần thức mênh mông của hắn đang dốc toàn lực bung ra, cố gắng dò xét đến bờ sông nơi hắn bị tập kích trong đêm mưa ấy.
Thế nhưng, khoảng cách vẫn quá xa, thần thức không thể với tới.
Thấy Trương Tiểu Hoa mắt nhìn thẳng phía trước không nói lời nào, Nhiếp Thiến Ngu có chút tủi thân, ngón tay nhỏ vân vê vạt áo, không nói thêm gì nữa.
Tiểu Kết Tử không vui, đang định mở miệng thì bị Nhiếp Thiến Ngu kéo áo. Tiểu Kết Tử đành hừ một tiếng trong mũi, không nói lời hay.
Nhiếp Thiến Ngu đợi một lúc lâu, e dè nói:
— Nếu Nhậm đại ca nhất quyết muốn đi đường nhỏ về phía nam thì phải cẩn thận một chút, đến lúc đó đừng vứt bỏ hai kẻ vướng víu chúng tôi là được.
Lúc này, Trương Tiểu Hoa dường như nhớ ra điều gì đó, hoặc cũng có thể là đã quên đi điều gì, hắn ngửa mặt lên trời cười lớn:
— Hồng trần lắm chuyện nực cười, vướng bận quả là vô vị. Coi trời bằng vung cũng được, lòng không vướng bận cũng hay, ta chỉ muốn làm Nhậm Tiêu Dao.
Nói xong, hắn cũng không ngồi xuống, chỉ duỗi một chân đá vào hông con hắc mã. Con ngựa bị đau, hí vang một tiếng, kéo xe ngựa thẳng tiến về phía quan đạo ở hướng đông.
Trương Tiểu Hoa chắp tay sau lưng đứng thẳng, cơn gió đông lạnh buốt thổi qua làm vạt áo hắn tung bay, toát lên vẻ phong lưu và tiêu sái khôn tả.
Chỉ trong khoảnh khắc, Trương Tiểu Hoa dường như đã biến thành một người khác, tạo cho người ta cảm giác như sắp sửa bay lên. Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử ở phía sau đều ngây người, miệng lẩm bẩm:
— Nhậm đại ca, tư thế này đẹp trai quá.
Tiểu Kết Tử cũng mắt sáng lấp lánh như sao, nói:
— Nếu không đá cú đó thì tốt hơn rồi, sẽ có người kiện Nhậm đại ca ngược đãi súc vật mất.
Đứng thẳng trên xe ngựa, lòng Trương Tiểu Hoa nhẹ nhõm lạ thường. Dường như ngay khoảnh khắc hắn quay đầu xe, hắn đã vứt bỏ lại tất cả quá khứ – phiền não, ngây thơ, ưu sầu, vui sướng… Trong lòng hắn tràn ngập niềm vui lớn, sự thanh thản lớn lao. Không cần kiểm tra tu vi, hắn cũng biết «Vô Ưu Tâm Kinh» của mình lại tiến thêm một tầng.
Dĩ vãng đã ở lại sau lưng, liệu trước mắt có phải là con đường bằng phẳng?
Chỉ là, dù cho có gai góc đầy đường, Trương Tiểu Hoa nào có sợ? Sao có thể lùi lại nửa bước?
Xuôi về phương nam mấy chục ngày, tính đi tính lại trên đầu ngón tay cũng đã hơn một tháng. Vì Trương Tiểu Hoa không vội, Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử lại càng không vội, ba người cứ thế đi một cách tiêu dao tự tại.
Trên đường đi có tiếng cười nói vui vẻ, cũng có lúc cãi vã, vô cùng thoải mái.
Nhiếp Thiến Ngu nói không sai, quan đạo quả thực an toàn hơn nhiều. Đương nhiên, dù an toàn cũng không phải là thuận buồm xuôi gió. Trương Tiểu Hoa đi suốt một chặng đường, tuy không có nhiều cơ hội ra tay nhưng kinh nghiệm giang hồ vẫn tăng lên không ít. Hắn cẩn thận lưu tâm vài thủ đoạn nhỏ mà người trong giang hồ thường dùng, chỉ dùng những phương pháp thông thường để hóa giải. Trừ khi vạn bất đắc dĩ, hắn gần như không sử dụng trường kiếm của mình, đây cũng là một loại rèn luyện.
Đi về phía nam hơn một tháng, thời tiết đã trở nên ấm áp, mang đậm cảm giác của tháng hai cỏ mọc oanh bay. Gió liễu thổi vào mặt quả thực ấm áp. Trương Tiểu Hoa chưa từng đến phương nam nên tự nhiên có chút kinh ngạc, tháng này nếu ở phương bắc vẫn còn khá lạnh lẽo, nhưng ở những vùng đất khác nhau, sự khác biệt lại lớn đến thế.
Trên suốt chặng đường, Trương Tiểu Hoa không hề lãng phí chút thời gian nào. Ban đêm tu luyện «Vô Ưu Tâm Kinh» là điều không cần phải nói, ngay cả lúc đánh xe đi đường, Trương Tiểu Hoa cũng thường nhắm mắt tìm hiểu, khi thì thiên đạo, khi thì trận pháp, lúc lại phù lục, hoặc «Khiên Thần Dẫn», lịch trình được sắp xếp vô cùng phong phú.
Đương nhiên, làm như vậy khiến Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử có chút không vui. Lúc đi đến Bình Dương Thành, Trương Tiểu Hoa nhắm mắt tu luyện, tỏ ra hờ hững, đó là vì chưa quen, hai người chưa hiểu rõ tính cách và phẩm hạnh của hắn nên luôn có chút xa cách. Nhưng sau chuyện ở Bình Dương Thành, ba người đã chung sống mấy tháng, lại cùng nhau trải qua không ít hoạn nạn, xem như bạn đồng cam cộng khổ. Hai người sớm đã coi Trương Tiểu Hoa là người thân thiết trong lòng, lúc này thấy hắn lại lạnh lùng như băng thì không khỏi khó chịu.
Tiểu Kết Tử đã sớm muốn nói chuyện với Trương Tiểu Hoa, nhưng Nhiếp Thiến Ngu cẩn thận hơn, thấy hắn lúc đi đường luôn tĩnh tu, còn lúc nghỉ ngơi không để ý đến mình thì lại nói không ngừng, nàng biết hắn có khả năng đang tu luyện võ công. Tuy bản thân nàng tu luyện nội công không thành nhưng dù sao cũng có chút kiến thức nền. Thấy Trương Tiểu Hoa chăm chỉ như vậy, trong lòng nàng tự nhiên vô cùng cao hứng, nên đã nhỏ giọng nói cho Tiểu Kết Tử biết.
Tiểu Kết Tử thì sao? Nàng rất khó hiểu, người ta tu luyện đều ở nơi yên tĩnh bế quan, sợ tẩu hỏa nhập ma, vị thiếu hiệp này thì hay rồi, vừa đánh xe ngựa vừa tu luyện, chẳng lẽ là đang viện cớ trốn tránh?
Vì vậy, hễ lên xe ngựa, Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử lại trốn trong xe, hai người líu ríu nói không ngừng, cũng không làm phiền Trương Tiểu Hoa. Chỉ đợi xe dừng, họ mới cùng hắn vui vẻ cười nói không ngớt. Trương Tiểu Hoa thầm khen trong lòng hai cô gái cực kỳ thông minh này.
Nói đến tu luyện, việc thể ngộ thiên đạo và tâm kinh đều là công phu mài sắt nên kim, khó thấy được tiến triển trong thời gian ngắn. Thế nhưng những phương diện khác lại có tiến triển vượt bậc. Pháp quyết trên tấm phù lục con thỏ trong Nê Hoàn Cung đã bắt đầu được tìm hiểu, dần dần có thể nắm bắt. Trận pháp và cấm chế trong ngọc giản của Hỏa lão càng tiến bộ vượt bậc, tuy vẫn chưa đủ để giải trừ cấm chế trong tất cả ngọc giản, nhưng xem xu thế thì cũng không còn xa. Điều khiến Trương Tiểu Hoa hưng phấn nhất chính là «Khiên Thần Dẫn» vừa mới có được. Thần thức không giống chân khí, không thể rèn luyện trong kinh mạch cụ thể. Khẩu quyết của «Khiên Thần Dẫn» cực kỳ khó đọc, cũng rất khó hiểu, dù có chú giải chi tiết nhưng không có sư phụ truyền miệng, lúc mới bắt đầu Trương Tiểu Hoa vô cùng đau đầu, vò đầu bứt tai, không tìm thấy phương hướng đột phá.
Thật tình cờ, một hôm nọ, khi Trương Tiểu Hoa đang tìm hiểu phù lục con thỏ trong Nê Hoàn Cung, hắn vô tình nhìn thấy đan tâm được luyện từ huyết dịch, trong lòng chợt bừng sáng. Đan tâm này được luyện từ chân khí, dùng để tôi luyện thần thức, tại sao không kết hợp công pháp «Bích Huyết Luyện Đan Tâm» và «Khiên Thần Dẫn»? Dùng «Khiên Thần Dẫn» để tôi luyện đan tâm? Chỉ cần đan tâm được rèn luyện tinh thuần, thần thức há chẳng phải cũng sẽ tăng cường sao?
Vì vậy, Trương Tiểu Hoa thử dùng khẩu quyết để rèn luyện đan tâm này, không ngờ lại là đánh bậy đánh bạ, tầng thứ nhất của «Khiên Thần Dẫn» lại bị hắn luyện thành một cách dễ dàng. Rất nhiều chú giải trên ngọc giản đều không dùng đến, chỉ có một chút cảm ngộ sau khi luyện thành là có giá trị tham khảo.
Cũng vì quá dễ dàng như vậy nên Trương Tiểu Hoa có chút do dự. Chú giải trên ngọc giản nói rất rõ, khẩu quyết của công pháp này tuy đơn giản nhưng khởi đầu tu luyện rất khó, không phải ai cũng có thể nhập môn. Mình chỉ cần hơi dụng công một chút là đã luyện thành, không biết có đúng hay không?
Nhưng cẩn thận đọc lại công pháp và phần giải thích trong chú giải trên ngọc giản, tất cả đều không khác gì những gì mình đạt được. Lẽ nào mình chính là “thiên tài” trong truyền thuyết? Trương Tiểu Hoa không khỏi dùng sức xoa cằm.
Trương Tiểu Hoa đang mải suy nghĩ lại không biết rằng, «Bích Huyết Luyện Đan Tâm» và «Khiên Thần Dẫn» đều là pháp môn tôi luyện thần thức, nhưng lại đi theo những con đường khác nhau. «Bích Huyết Luyện Đan Tâm» đi theo con đường từ trong ra ngoài, trước tiên luyện thành đan tâm, sau đó mới tăng cường thần thức, dùng đan tâm làm hạt nhân để khống chế thần thức. Phương pháp này vô cùng hung hiểm, cũng cực kỳ bá đạo, mang đậm chân truyền của ma đạo. Ngày đó Trương Tiểu Hoa tu luyện đan tâm, đầu đau như muốn nứt ra, cuối cùng cũng là cực kỳ may mắn mới thành công. Tỷ lệ thành công của công pháp này là ngàn vạn người không có lấy một, thậm chí có thể nói là một tác phẩm thất bại của Hỏa Long Chân Nhân.
Còn «Khiên Thần Dẫn» lại tu luyện theo con đường từ ngoài vào trong. Trước hết là tăng cường thần thức, đợi đến khi thần thức đạt tới một trình độ nhất định thì gieo một hạt giống vào Nê Hoàn Cung, sau đó dùng chính thần thức để tưới tắm, cuối cùng ngưng tụ thành đan tâm.
Pháp môn này có nền tảng vô cùng vững chắc và an toàn, nhưng tiến triển lại cực kỳ chậm chạp, dù tu luyện thời gian dài cũng chưa chắc thấy được thành quả. Đây quả thực là pháp môn tu luyện chính thống của tiên đạo.
Nhưng khi «Bích Huyết Luyện Đan Tâm» gặp «Khiên Thần Dẫn», liền sinh ra một truyền kỳ không thể không nói trong giới tu luyện tiên đạo.
«Bích Huyết Luyện Đan Tâm» gần giống với công pháp ma đạo, cho nên ở giai đoạn đầu tu luyện cực kỳ hiệu quả. Nhưng một khi tu luyện thành công, nó liền bộc lộ những tai hại của việc nóng vội lúc trước. Trương Tiểu Hoa hiện tại, mặc dù có thể dùng đan tâm khống chế thần thức, cũng có thể tiếp tục chuyển hóa chân khí toàn thân thành tâm hỏa, tiếp tục tôi luyện đan tâm, tăng cường thần thức, nhưng sự tăng cường này đã trở nên cực kỳ nhỏ bé. Chân khí của Trương Tiểu Hoa đều là hấp thu từ nguyên thạch mà có, đây là dùng một phần thiếu một phần, tính ra cực kỳ không có lợi. Vì thế gần đây Trương Tiểu Hoa cũng rất ít tu luyện «Bích Huyết Luyện Đan Tâm».
Mà «Khiên Thần Dẫn» thì thuần túy là “tay không bắt giặc”, chỉ cần dùng khẩu quyết là có thể tu luyện, không cần hao phí nguyên thạch. Xét về mặt chi phí, đây chính là có lợi nhất. Hơn nữa, tu luyện «Khiên Thần Dẫn» khi đã có đan tâm và khi chưa có đan tâm hoàn toàn là hai chuyện khác nhau về bản chất, một bên là luyện cành lá, một bên là luyện gốc rễ, sự khác biệt đã không cần nói cũng biết. «Khiên Thần Dẫn» khi chưa có đan tâm, luyện mười phần thần thức mới có thể tăng cường một phần đan tâm. Còn «Khiên Thần Dẫn» khi đã có đan tâm, chỉ cần luyện một phần đan tâm là có thể tăng cường mười phần thần thức. Trình tự tu luyện bị đảo ngược này đã trực tiếp dẫn đến sự ra đời của một truyền kỳ.
Tình huống như vậy, e rằng ngay cả người sáng lập công pháp «Khiên Thần Dẫn» cũng không lường trước được, lại có người trực tiếp dùng khẩu quyết để tôi luyện đan tâm, chứ không phải tôi luyện thần thức để sinh ra đan tâm. Còn về Hỏa Long Chân Nhân? Lại càng không cần phải nói, công pháp «Bích Huyết Luyện Đan Tâm» này vốn là do ông ta lúc nhàm chán không có việc gì làm, mò mẫm sáng tạo ra để phối hợp với trận pháp tu luyện, ngay cả bản thân ông ta cũng không thể tu luyện thành công, thì nói gì đến việc nghĩ tới tình huống quỷ dị như thế này?
--------------------