Nghe Trương Tiểu Hoa cân nhắc quyết định như vậy, Viên Quốc Lương là người đầu tiên thở phào nhẹ nhõm. Hắn là Nhị công tử của Kinh Đào Bang, tuy được lão Bang chủ yêu thương, nhưng Chu Thái trước mắt lại là Thiếu bang chủ của Phi Ngư Bang, thân phận có phần khác biệt. Nếu là một cuộc tỉ thí bình thường, Chu Thái không bị thương mà thua trong tay mình thì tài vật cứ việc lấy, sẽ không để lại chút tay cầm nào.
Thế nhưng, Chu Thái ép mình dùng Nghịch Huyết Thực Tinh Pháp nên thân thể bị tổn hại, cố nhiên là do bản thân hắn, nhưng mình cũng không thoát khỏi liên can. Trong tình huống này, nếu mình lấy tài vật của Chu Thái, e rằng sẽ khiến Phi Ngư Bang bất mãn, đến lúc đó gây ra tranh chấp giữa hai phái, dù có phụ thân bảo vệ cũng khó mà chu toàn.
Ngay cả Chu Thái cũng thở phào nhẹ nhõm. Hắn được Bang chủ chỉ thị đến Mạc Sầu Thành làm việc, còn chưa tới nơi đã phải chắp tay dâng tài vật cho người khác, bản thân lại bị trọng thương. Tin này nếu để người trong bang biết được, mặt mũi của hắn biết để đâu? Vừa rồi chẳng qua là cố gắng gượng chống, bây giờ thấy Trương Tiểu Hoa đưa thang tới, hắn vội vàng mượn cơ hội xuống đài, chắp tay nói: "Đã Nhậm huynh nói vậy, tiểu đệ cũng không câu nệ nữa. Viên huynh, tiểu đệ thân thể không chống đỡ nổi, xin phép cáo từ trước, chuyện ở Mạc Sầu Thành sẽ không tham gia nữa. Tiểu đệ cầu chúc huynh mã đáo thành công."
Viên Quốc Lương cười nói: "Mạc Sầu Thành ở ngay phía trước thôi, hay là Chu huynh đi cùng chúng tôi một chuyến, coi như xem náo nhiệt cũng tốt, cần gì phải vội vàng trở về chứ?"
Chu Thái nghe vậy cũng vui mừng, nói: "Tiểu đệ đang bị thương, vẫn lo lắng an nguy trên đường. Viên huynh nói vậy quả thực hợp ý tiểu đệ, an nguy của tiểu đệ trên đoạn đường này xin phó thác cho Viên huynh."
Viên Quốc Lương nói: "Chu huynh khiêm tốn rồi, ai mà không biết đệ tử Phi Ngư Bang dũng mãnh, nào dám có lòng tà niệm? Hơn nữa, hai bang chúng ta hợp lại một chỗ càng thêm lớn mạnh, Chu huynh cứ yên tâm."
Trương Tiểu Hoa đứng một bên cười thầm: "Hay thật, mới vừa rồi còn đấu nhau túi bụi, bây giờ đã thân thiết như vậy, giang hồ này đúng là khó lường."
Chu Thái nghe xong, gật đầu nói: "Hai phái chúng ta trước nay vốn hữu hảo, từ nay về sau càng phải qua lại thân thiết. Đợi việc này qua đi, ta nhất định sẽ bẩm báo Bang chủ, thuyết phục hai phái chúng ta ký kết minh ước."
Viên Quốc Lương nghe vậy mừng rỡ, nói: "Phải nên như thế, tiểu đệ cũng có ý này."
Hai người "giảng hòa" xong xuôi, lại đến trước mặt Trương Tiểu Hoa thi lễ lần nữa: "Ân cứu mạng của Nhậm huynh, thật sự suốt đời khó quên, vốn nên có chút lòng thành với huynh..."
Nghe đến đây, Trương Tiểu Hoa thầm bĩu môi: "Hay lắm, cái câu 'vốn nên' này có nghĩa là sẽ chẳng có gì hết. Haiz, thật ra bản đại hiệp cũng đâu có yêu cầu gì, chỉ cần giữ lại cho bản đại hiệp một xe trong số mấy xe tài vật mà Chu Thái đã thua là được rồi. Vừa rồi bản đại hiệp phán hai người hòa nhau chẳng phải là có ý này sao?"
Nhưng hai người đã sớm bị phẩm chất đạo đức của Trương Tiểu Hoa thuyết phục, đâu có nghĩ nhiều như vậy? Chỉ nghe họ nói: "Chỉ là, những thứ tiểu đệ mang theo bên người thật sự không tiện lấy ra."
Nói xong, mỗi người cởi một tấm lệnh bài bằng đồng bên hông, cung kính dâng lên, nói: "Đây là lệnh bài Bang chủ của bản môn, kính xin ân công nhận lấy. Sau này nếu có việc gì cần, chỉ cần cầm lệnh bài này, đệ tử trong bang đều sẽ nghe lệnh."
Trương Tiểu Hoa liên tục từ chối: "Làm vậy sao được?"
Trong lòng lại nghĩ: "Lệnh bài thì có tác dụng gì? Chẳng bằng cho ít vàng bạc còn hơn!"
Hai người thấy thế vội nói: "Ân công nếu không nhận, người trên giang hồ chẳng phải sẽ nói chúng ta là hạng người vong ân bội nghĩa sao? Sau này chúng ta làm sao còn lăn lộn trên giang hồ được nữa."
Thấy hai người đã nâng vấn đề lên tầm ảnh hưởng đến chén cơm manh áo, Trương Tiểu Hoa đành phải nhận lấy, nhìn kỹ hai tấm lệnh bài lần lượt được khắc hình cá bay và sóng gợn, rồi mới tùy ý cất vào trong ngực.
Sự "tùy ý" này trong mắt hai người lại càng khiến họ cảm thấy phẩm chất của Trương Tiểu Hoa cao thượng, bất giác lại càng xem trọng hắn hơn.
Viên Quốc Lương nói: "Chúng tôi còn có việc quan trọng phải đến Mạc Sầu Thành, không làm phiền ân công ở đây nữa, kính xin ân công sau này có rảnh đến Kinh Đào Bang hội ngộ."
Chu Thái cũng nói: "Tiểu đệ cũng sẽ ở Phi Ngư Bang chờ ân công đến."
Trương Tiểu Hoa cười đáp lại hai người: "Không dám, không dám, đợi khi nào rảnh rỗi, ta nhất định sẽ đến làm phiền hai vị."
Hai người nghe xong rất vui, sau khi từ biệt Trương Tiểu Hoa liền dẫn người rời khỏi vườn đào, nghênh ngang đi mất.
Đợi hai đoàn người đi xa, Trương Tiểu Hoa mới chậm rãi quay về xe ngựa. Trên xe, Nhiếp Thiến Ngu và Tiểu Kết Tử đều mang vẻ mặt ngưỡng mộ. Đang định nói chuyện, họ bỗng nghe Trương Tiểu Hoa lẩm bẩm: "Sớm biết thằng cha này không đưa tài vật thì đã phán hắn thua rồi. Nói không chừng Viên Quốc Lương cao hứng lại tặng cho mình một xe."
Hai người lập tức "rầm" một tiếng, ngã nhoài trên xe ngựa, đều cạn lời: "Người này...".
Một lúc lâu sau, Nhiếp Thiến Ngu mới lên tiếng: "Nhậm đại ca, Nhậm đại hiệp, ngài chỉ cần đứng xem không nói một lời đã được hai mươi lạng vàng, chuyện tốt như vậy trên đời đúng là chỉ có thể ngộ chứ không thể cầu đó."
Trương Tiểu Hoa không cho là đúng, xua tay nói: "Không lo việc nhà không biết củi gạo đắt đỏ, hai mươi lạng vàng này tuy nhiều nhưng rồi cũng có lúc tiêu hết. Càng nhiều càng tốt mới là chính đạo chứ."
"Ngươi..." Nhiếp Thiến Ngu suýt nữa hét lên: "Ngươi lo việc nhà từ khi nào vậy? Mà có lo thì cũng là tiêu bạc của chúng ta."
Nhưng cuối cùng nàng vẫn không nói ra. Chợt nghe Trương Tiểu Hoa lại hỏi: "Vừa rồi nghe Viên Quốc Lương nói Chu Thái dùng linh đan diệu dược của 'Hồi Xuân Cốc', lẽ nào Hồi Xuân Cốc của các ngươi rất nổi danh sao? Linh đan diệu dược đó là thứ gì vậy?"
Nhiếp Thiến Ngu nghe xong, có chút giận dỗi nói: "Bây giờ Nhậm đại hiệp mới biết hỏi đến Hồi Xuân Cốc à? Ta còn tưởng ba chữ Hồi Xuân Cốc không lọt vào mắt xanh của Nhậm đại hiệp chứ."
"He he," Trương Tiểu Hoa ngượng ngùng nói: "Ta thấy ngươi trước giờ không nhắc đến, cứ ngỡ Hồi Xuân Cốc chỉ là tên của một sơn trang nhỏ, vì muốn giữ thể diện cho ngươi nên đương nhiên hỏi ít đi thì hơn. Nhưng bây giờ xem ra, hình như không phải vậy, giống như là một nơi rất có tiếng tăm, à, có lẽ là một thế lực rất lớn, nên ta mới tò mò hỏi một chút."
Nhiếp Thiến Ngu vẫn tức giận hỏi: "Vậy những đại bang phái, thế lực lớn mà ngươi biết là những nơi nào?"
Trương Tiểu Hoa sờ mũi nói: "Phiêu Miểu Phái, Chính Đạo Minh, Đại Lâm Tự? À, còn có Truyền Hương Giáo, lẽ nào Hồi Xuân Cốc của các ngươi cũng giống như họ?"
"Ngươi!" Mắt Nhiếp Thiến Ngu trợn trừng, tưởng Trương Tiểu Hoa nói đùa với mình, giận dỗi nói: "Nếu Nhậm đại hiệp đã nói vậy, Hồi Xuân Cốc của ta tự nhiên không thể so với họ. Hồi Xuân Cốc của chúng ta chỉ có thể xem là một sơn trang nhỏ thôi. Nhưng nếu so với họ, thì tất cả bang phái trên giang hồ này cũng đều là tiểu môn tiểu phái cả rồi. Mà không biết, môn phái của Nhậm đại hiệp lớn đến đâu?"
Trương Tiểu Hoa thấy Nhiếp Thiến Ngu nổi giận cũng không vội, nói: "Tiểu Ngư Nhi đừng vội, cũng đừng giận, ta thật sự chỉ biết tên mấy bang phái đó thôi, còn một bang phái nữa là Ác Hổ Bang."
"Ác Hổ Bang?" Nhiếp Thiến Ngu nhíu mày, nói: "Chưa từng nghe qua."
Nhưng ngay sau đó lại không yên tâm hỏi: "Nhậm đại ca thật sự chỉ biết mấy nơi đó thôi sao? Không lừa ta chứ?"
Trương Tiểu Hoa nhún vai: "Tiểu Ngư Nhi, ngươi xem Nhậm Tiêu Dao ta là loại người đó sao?" Ba chữ "Nhậm Tiêu Dao" được nói ra rất thuận miệng.
Tiểu Kết Tử thấy Trương Tiểu Hoa nói cả tên "Nhậm Tiêu Dao" ra, tưởng hắn đã nổi giận, vội xen vào: "Nhậm đại ca đừng giận, tiểu thư nhà ta không phải không tin huynh, chỉ là cảm thấy Nhậm đại ca nên biết những chuyện này."
Nhiếp Thiến Ngu liếc nhìn Tiểu Kết Tử đầy tán thưởng, nói: "Tiểu Kết Tử nói đúng, Nhậm đại ca, ta thật sự cứ ngỡ huynh đang nói đùa."
Thấy Trương Tiểu Hoa cũng không quá để tâm, nàng liền giải thích tiếp: "Trong số mấy môn phái Nhậm đại ca vừa kể, ngoại trừ Phiêu Miểu Phái đã bị diệt môn, những phái còn lại đều là siêu cấp đại phái trên giang hồ, thực lực của họ không phải môn phái giang hồ bình thường có thể so sánh. Nhưng ngoài những siêu cấp đại phái này, trên giang hồ còn có rất nhiều môn phái tạo thành thế chân vạc."
"Kinh Đào Bang? Phi Ngư Bang?" Trương Tiểu Hoa hỏi.
"Những bang phái đó đều không đáng kể, không lọt vào mắt xanh của Nhậm đại hiệp đâu." Nhiếp Thiến Ngu nghe vậy cười nói: "Trên giang hồ còn có một số thế lực bậc trung, như Lạc Tinh Minh, Thương Khung Ổ, Nguyệt Hải Giáo..., cũng đều là những môn phái có tiếng tăm."
"À, đúng rồi, Nhậm đại ca, một số môn phái này không phải là môn phái đơn thuần, mà là do nhiều môn phái nhỏ kết minh tạo thành. Còn về việc do môn phái nào liên hợp lại thì ta không biết. Hơn nữa những gì ta biết cũng đều là do đệ tử trong cốc nói cho ta nghe, còn rất nhiều môn phái khác ta cũng không biết."
"Vậy... Hồi Xuân Cốc của các ngươi thì sao?" Trương Tiểu Hoa có chút tò mò.
Nhiếp Thiến Ngu suy nghĩ một lát rồi nói: "Hồi Xuân Cốc có chút khác biệt với các môn phái khác. Hồi Xuân Cốc chúng ta cùng với Luyện Khí Môn, Chú Khí Môn, và Lạc Tuyết Sơn Quỳnh Hoa Mã Trường, Đằng Long Sơn Phục Hổ Mã Trường, Yến Vĩ Sơn Trú Anh Mã Trường hợp thành Ngọc Lập Liên Minh, được mệnh danh là 'một cốc, hai môn, ba mã trường'."
Nghe đến đây, mắt Trương Tiểu Hoa sáng lên, cười nói: "Ba mã trường là để nuôi ngựa, hai môn là để chế tạo binh khí, vậy một cốc của các ngươi là để sản xuất dược hoàn sao? Chẳng trách gọi là Hồi Xuân Cốc, chính là ý diệu thủ hồi xuân."
Nhiếp Thiến Ngu vỗ tay nói: "Nhậm đại ca quả nhiên thông minh, nói một cái là thông suốt ngay. Hồi Xuân Cốc chúng ta chuyên sản xuất các loại thuốc trị thương, chữa bệnh thông thường trên giang hồ. Đan dược mà Chu Thái vừa dùng chính là 'Bổ Huyết Đan' do chúng ta bào chế, chuyên dùng cho ngoại thương mất máu quá nhiều. Chu Thái này dùng nó sau khi thi triển Nghịch Huyết Thực Tinh Pháp cũng rất có hiệu quả."
Nghe đến đây, Trương Tiểu Hoa trong lòng đã sớm khẳng định, mấy năm trước Âu Yến xuôi nam, chắc hẳn là muốn đến Hồi Xuân Cốc, chỉ có nơi thế này mới có thể sản xuất ra linh đan diệu dược, mới có thể tìm ra nguyên nhân dược thảo không thể nảy mầm.
Nghĩ đến đây, Trương Tiểu Hoa đột nhiên hỏi: "Nhiếp Tiểu Ngư Nhi, Hồi Xuân Cốc của các ngươi có phải trồng rất nhiều dược liệu và thảo dược không?"
Nhiếp Thiến Ngu mỉm cười xinh đẹp, nói: "Đó là tự nhiên, nếu không có dược thảo và thảo dược, làm sao có thể bào chế dược hoàn? Một tầng ý nghĩa khác của Hồi Xuân Cốc chính là trong cốc của chúng ta bốn mùa đều như mùa xuân, cực kỳ thích hợp cho dược thảo sinh trưởng."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy mừng rỡ, nói: "Vậy ta có thể đến xem được không?"
--------------------