“Khụ khụ... Trinh Hàm sư huynh, bộ chiến giáp này của huynh trông uy vũ thật đấy! Không biết là do vị đúc khí đại sư nào của Tiên Cung luyện chế vậy?” Long mã Trinh Phong ho khan một tiếng, nhìn bộ chiến giáp đã quen mắt gần hai trăm năm nay, vờ như vừa phát hiện ra điều gì kỳ lạ, vội vàng hỏi Trinh Hàm.
Trinh Hàm nghiêm mặt nói: “Còn phải nói sao? Đương nhiên là do đúc khí đại sư đệ nhất thiên hạ luyện chế. À, ngươi thử đoán xem, đúc khí đại sư đệ nhất thiên hạ này là ai nào?”
“Ái chà chà, cái này thì khó đoán thật...” Long mã Trinh Phong ra vẻ trầm tư.
Thấy Trinh Phong và Trinh Hàm đang chú ý đến mình, Trinh Không chỉ cười lạnh, không nói thêm gì nữa.
Nhưng Thuần Trang lại không định bỏ qua cho hắn, bèn nói: “Trinh Không, dù có Huyễn Ảnh Thú, nhưng con chỉ cần hàng phục nó là được, đâu nhất thiết phải đánh chết? Hơn nữa, con linh thử này cũng không phải Huyễn Ảnh Thú, con giết nó là vì sao?”
“Hòa thượng...” Trinh Không có chút mất kiên nhẫn, cau mày đáp: “Thực lực của ta có hạn, không thể nào hàng phục Huyễn Ảnh Thú mà vẫn đảm bảo ngài không bị thương tổn! Ta có thể đoạt mạng nó trước khi nó giết ngài đã là không tệ rồi...”
“Trinh Không, hai trăm năm nay, vi sư đã nói với con bao nhiêu lần! Đệ tử Phật Tông ta phải lấy từ bi làm gốc, tôn trọng sinh mệnh, lúc nào cũng phải tâm tâm niệm niệm thiện lành, quét nhà sợ làm hại kiến, thương con thiêu thân mà che đèn lồng. Sao con cứ mãi gây ra sát nghiệt như vậy? Con linh thử này tuy không phải người, nhưng cũng là một sinh mạng. Giết chết một linh thử vô tội như vậy, thì lấy kinh về để làm gì?”
“Hòa thượng...” Trinh Không dường như đã quá quen với việc này, cũng không tức giận, chỉ đáp: “Huyễn Ảnh Thú đã mượn huyết nhục của linh thử, ta đánh chết Huyễn Ảnh Thú cũng chính là đánh chết linh thử. Hơn nữa, dù ta không giết Huyễn Ảnh Thú, con linh thử này cũng không sống qua nổi hôm nay!”
“Đúng vậy! Đã biết rõ Huyễn Ảnh Thú chết thì linh thử cũng sẽ chết, sao con không nghĩ cách hàng phục Huyễn Ảnh Thú trước?” Thuần Trang có phần truy hỏi. “Để Huyễn Ảnh Thú quy thuận Phật môn ta cũng là chuyện tốt mà!”
“Hòa thượng, ta nên đánh đã đánh, nên giết cũng đã giết! Ngài nói xem bây giờ phải làm sao đây!” Trinh Không tức quá hóa cười, hỏi ngược lại.
“Suốt chặng đường này, con đã diệt sát bao nhiêu sinh linh rồi!” Thuần Trang khẽ thở dài. “Lần nào con cũng nói lần sau không tái phạm, nhưng có lần nào con thật sự để tâm lời nói đó không? Vi sư chỉ muốn hỏi con một câu, lần sau con có còn động thủ nữa không?”
“Hòa thượng...” Trinh Không ném cây đào xuống đất, thản nhiên đáp: “Lời này ngài không nên hỏi ta, mà nên hỏi những Yêu tộc và Nhân tộc muốn lấy mạng ngài kia. Chỉ cần bọn chúng không nhòm ngó tính mạng của ngài, ta tuyệt đối sẽ không động thủ. Nhưng nếu bọn chúng muốn hại ngài, ta đây tuyệt đối sẽ không hạ thủ lưu tình!”
Nghe những lời này của Trinh Không, trong mắt Thuần Trang hiện lên vẻ từ bi. Vô số sinh linh đã chết dưới cây gậy của Trinh Không trong hai trăm năm qua gần như hiện lên hết trong đầu ông, ông không kìm được mà nói: “Nếu đã như vậy, con... tự đi đi...”
“Ôi, sư phụ...” Thấy Thuần Trang muốn đuổi Trinh Không đi, Trinh Hàm vội vàng tiến lên vài bước, hái một quả đào trên cây đưa tới trước mặt Thuần Trang, cười nói: “Ngài xem, quả đào sư huynh tìm được còn mọng nước hơn cả tiên đào của Tiên Cung, ngài mau nếm thử đi...”
Thuần Trang nhìn quả đào mọng nước, lòng dạ cuối cùng cũng không thể cứng rắn được nữa, thở dài nói: “Thôi được. Đây là lần cuối cùng, nếu còn có lần sau, không cần ta phải nói...”
“Tùy ngài!” Trinh Không chẳng hề bận tâm, phất tay một cách bất cần, như thể đang đuổi ruồi. “Ngài thích làm gì thì làm, nếu không có sư...”
Nói đến đây, Trinh Không lập tức im bặt. Hắn nhìn sang long mã Trinh Phong và Trinh Hàm, thấy cả hai đều đang vểnh tai chờ mình nói tiếp, hắn bèn ngậm miệng một lát rồi mới nói: “Nếu không thì ai đã kiên nhẫn bảo vệ ngài suốt hai trăm năm qua?”
Thấy Trinh Không kín miệng như bưng, long mã Trinh Phong và Trinh Hàm không khỏi có chút thất vọng, liếc nhìn nhau, trong mắt đều lóe lên một tia cười lạnh. Bọn họ có chung một thắc mắc, rốt cuộc Trinh Không này có lai lịch gì! Kẻ đứng sau lưng hắn rốt cuộc là vị Đại Thánh nào! Thế nhưng, đã hơn hai trăm năm trôi qua, họ vẫn không tìm ra được chút manh mối nào.
Cái gọi là “cực lạc cầu kinh”, trong mắt Thuần Trang là quá trình tìm kiếm phúc âm cho hàng tỷ Phật tử ở Tàng Tiên Đại Lục, nhưng trong mắt Trinh Phong và Trinh Hàm thì chưa hẳn đã vậy. Có lẽ đây chỉ là một ván cờ, một quá trình để giành lấy công đức và lợi ích. Vì vậy, việc chiếm được ưu thế dù là nhỏ nhất trong chuyến đi này cũng vô cùng quan trọng.
Thực ra, từ trước khi Thuần Trang bóc Phật chỉ ở Giang Triều Quan, Tiên Cung và Đại Lôi Âm Tự đã không ít lần gặp gỡ. Chỉ có điều, việc này không chỉ liên quan đến hai nhà Phật - Nho, mà còn dính dáng đến cả Tiên Cung, các đại thế gia Nho tu, thậm chí cả Yêu tộc. Ngay cả khi Thuần Trang bắt đầu hành trình “cực lạc cầu kinh” từ Trường Sinh trấn, mọi sự vẫn chưa được sắp đặt ổn thỏa. Đặc biệt, Thuần Trang vừa đi, Tiêu Hoa đã xảy ra tranh chấp với Tôn Bình đang chờ sẵn ở Liêu Giang. Tuy cả hai nhanh chóng rời khỏi Trường Sinh trấn, nhưng không thể tránh khỏi việc dính líu đến Tiên Cung, khiến những chuyện vốn đã sắp xếp xong xuôi lại có biến hóa.
Mãi cho đến hơn năm năm sau khi Thuần Trang rời Trường Sinh trấn, các thế lực lớn mới đột nhiên phát hiện, không biết từ lúc nào, Thuần Trang đã thu nhận một đồ đệ Yêu tộc. Đồ đệ này dường như được thu nhận chỉ sau một đêm, lại cũng có vẻ như đã được sắp đặt từ trước, nhưng cả Phật Tông và Nho tu đều không nhận được bất kỳ thông báo nào từ Yêu tộc!
Thấy Yêu tộc đã ra tay trước, Nho tu và Phật Tông cũng không dám trì hoãn nữa. Một mặt, họ cử sứ giả đến Thiên Yêu Thánh Cảnh để chất vấn các Yêu tộc Đại Thánh tại sao không làm theo giao ước; mặt khác, họ vội vàng sắp xếp đệ tử cho Thuần Trang. Vốn dĩ Thuần Trang có ba đệ tử: một Yêu tộc, một Phật tử, và một Nho tu. Đệ tử Nho tu đáng lẽ là đại sư huynh, được thu nhận đầu tiên tại Tàng Tiên Đại Lục dưới danh nghĩa hộ pháp. Sau đó khi đến Cực Nhạc Thế Giới mới thu nhận Phật tử thứ hai làm đệ tử Phật môn chân chính. Về phần Yêu tộc, vốn được sắp xếp ở Cực Nhạc Thế Giới, sau khi bị đệ tử Nho tu và Phật Tông hàng phục mới quy thuận Phật môn. Sự xuất hiện của Viên Thông Thiên vừa hay lại đoạt mất vị trí đại sư huynh, khiến cho vị Nho tu kia chỉ có thể làm nhị sư huynh.
Nhị sư huynh Trinh Hàm, vốn là con cháu Binh gia, tên là Tôn Tử Hàm. Thân phận đệ tử Nho tu này vốn không thuộc về Tôn gia, mà là do Tiên Cung ban cho tứ đại thế gia Đông Phương, Tây Môn, Nam Cung và Bắc Minh. Nhưng khi danh phận đại sư huynh đã mất, sự nhiệt tình tranh giành của tứ đại thế gia cũng nguội lạnh tức thì. Không có đệ tử nào của tứ đại thế gia chịu làm sư đệ cho một con hỏa viên, vì vậy vị trí này lại rơi vào tay Tôn gia. Dưới chỉ thị của Tiên Cung, Tôn gia đã chọn Tôn Tử Hàm.
Ban đầu, Tôn Tử Hàm không phục Viên Thông Thiên, nhưng cuối cùng, chính nhờ có Viên Thông Thiên mà hắn mới có cơ hội tham gia hành trình “cực lạc cầu kinh”, nên trong lòng hắn vẫn có phần cảm kích. Vì vậy, khi còn ở Tàng Tiên Đại Lục, hắn cũng có phần nhường nhịn Viên Thông Thiên. Tuy nhiên, sự nhường nhịn này về bản chất là một loại tự cao của tu sĩ Nhân tộc. Nhưng qua mấy năm, thấy Viên Thông Thiên bảo vệ Thuần Trang là xuất phát từ nội tâm, thậm chí không tiếc cả tính mạng mình để cứu sư phụ, hoàn toàn khác xa với suy nghĩ của mình, Trinh Hàm không khỏi có chút kinh ngạc. Hơn nữa, Viên Thông Thiên đối với những mánh khóe của hắn hoàn toàn không quan tâm, ngay cả khi hắn bị một số tu sĩ Đạo môn bắt giữ, định ra tay ngay trước mặt Viên Thông Thiên, thì kẻ kia cũng làm như không thấy. Vì vậy, Trinh Hàm xem như đã hoàn toàn yên tâm về Viên Thông Thiên. Thêm vào đó, Yêu tộc Viên Thông Thiên này quả thực thần thông quảng đại, lợi hại hơn Trinh Hàm rất nhiều. Ở Tàng Tiên Đại Lục, gần như mọi việc tốn sức đều do Viên Thông Thiên ra tay, căn bản không cần đến Trinh Hàm. Lâu dần, Trinh Hàm cũng thành quen, tâm tính cũng thả lỏng, làm nhị sư huynh thì làm nhị sư huynh, dù sao mình cũng chỉ đến để kiếm công đức.
Thế nhưng, đúng lúc này, Thiên Yêu Thánh Cảnh lại truyền đến một tin tức kỳ quái: các Yêu tộc Đại Thánh hoàn toàn không hề ra tay, đệ tử mà Yêu tộc sắp xếp vẫn còn đang chờ bị đệ tử Nho tu và Phật Tông hợp lực hàng phục!
Loạn rồi, loạn thật rồi! Đó là tâm trạng của Trinh Hàm khi nghe được tin tức từ Tiên Cung truyền đến ngày hôm đó. Hắn gần như đã có chút xúc động, muốn hỏi thẳng Viên Thông Thiên rằng hắn rốt cuộc từ đâu tới, chẳng lẽ là từ trong tảng đá nhảy ra hay sao? Nhưng thân là đệ tử Nho tu, hắn vẫn có sự hàm dưỡng và nhẫn nại, không hề mở miệng, chỉ lặng lẽ quan sát.
Tiên Cung và Phật Tông sau khi nhận được tin tức thì quả thực kinh hãi. Họ chưa bao giờ nghĩ rằng ngoài Yêu tộc, Nho tu và Phật Tông lại có một thế lực thứ tư nhanh chân đến trước, làm rối loạn mọi sắp xếp của mình. Điều đầu tiên họ nghĩ đến chính là Đạo môn, là vị tu sĩ Đạo môn mang tên Hồng Mông Lão tổ! Nhưng họ lại không thể hiểu nổi, làm sao Hồng Mông Lão tổ có thể biết được kế hoạch “cực lạc cầu kinh”, lại còn có thể sớm cử đi một hỏa viên thực lực mạnh mẽ như vậy!
Điều càng khiến họ nghẹn họng nhìn trân trối chính là, bất kể là Tiên Cung hay Đại Lôi Âm Tự... đều không thể tìm ra lai lịch của con hỏa viên này! Dù họ vận dụng đại thần thông cũng không thể tra ra xuất thân của Viên Thông Thiên, không tìm thấy bất kỳ nhân quả nào. Con hỏa viên này đúng như Tôn Tử Hàm đã nghĩ, giống như một tảng đá từ trên trời rơi xuống!
Tiên Cung và Phật Tông tự nhiên nổi lên sát khí, muốn trừ khử Viên Thông Thiên. Nhưng họ cũng thấy rõ, người thật sự bảo vệ Thuần Trang chính là Viên Thông Thiên. Hơn nữa, Trinh Hàm cũng đã nói rõ, Viên Thông Thiên hoàn toàn không có hứng thú với công đức của chuyến “cực lạc cầu kinh”, hắn chỉ quan tâm đến an nguy của Thuần Trang! Thêm vào đó, người thu nhận Viên Thông Thiên chính là Thuần Trang, nói cách khác, đây là lựa chọn của chính Thuần Trang, không liên quan gì đến Phật Tông, Nho tu hay Yêu tộc! Nếu đã là lựa chọn của Thuần Trang, Phật Tông và Nho tu cũng không thể không cân nhắc cho ông, dù sao thiên đạo cũng có chỗ khuyết, trong năm mươi vẫn có một biến số, Thuần Trang có lẽ chính là biến số đó!
Cuối cùng, người chấm dứt mọi chuyện này, tự nhiên vẫn là Đại Nhật Như Lai thế tôn. Vị Phật chủ này tay kết Phật ấn, phật quang chiếu rọi thông thiên triệt địa. Mấy ngày sau, Đại Nhật Như Lai thế tôn mới hiện lên vẻ kỳ lạ trong mắt, nói một câu: “Hắn đã muốn đến, vậy cứ để hắn đến đi!”
Nói xong, Đại Nhật Như Lai thế tôn không nói thêm lời nào, cũng không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào.
Đến cả Phật chủ của Phật Tông cũng không phản đối, Tiên Cung tự nhiên cũng không có lý do gì để phản đối. Thế là, Viên Thông Thiên, với pháp hiệu Trinh Không, đã ngồi vững vị trí đại sư huynh.
--------------------