Ngay sau đó, nữ quan dẫn Nam Cung Tĩnh Dần đi qua tám nụ hoa tương tự. Khi đóa hoa cuối cùng chuyển động, cả nụ hoa bay ra khỏi Vườn Bách Hoa, đưa Nam Cung Tĩnh Dần và nữ quan lao vào một bụi hoa.
“Phốc...” Bụi hoa tựa như mây bị xé toạc, hai mắt Nam Cung Tĩnh Dần sáng lên, đã thấy mình đứng trên bậc thềm của một tòa cung điện.
“Bẩm Đế hậu...” Thân hình nàng ta vừa đáp xuống bậc thềm đã lập tức khom người bẩm báo, “Thế tử của Nam Cung thế gia, Nam Cung Tĩnh Dần, cầu kiến...”
“Tuyên.” Từ trong cung điện, một giọng nói trong trẻo như tiếng chim hoàng oanh vọng ra. Lại thấy một tấm thảm cỏ được dệt tinh xảo hiện ra giữa những đám mây lành đang cuộn trào, trải thẳng đến dưới chân Nam Cung Tĩnh Dần.
“Thần Nam Cung Tĩnh Dần khấu kiến Đế hậu...” Nam Cung Tĩnh Dần vẻ mặt trang nghiêm, bước lên thảm cỏ, khom người thi lễ.
Khi Nam Cung Tĩnh Dần dứt lời, tấm thảm cỏ thu về trong cung điện, mây lành cũng chậm rãi tan đi. Khung cảnh trước mắt hắn lại thay đổi, hắn đã đứng trong một cung điện tráng lệ như gấm hoa. Ở vị trí cao nhất trong điện là một chiếc ngai vàng, một nữ tử có thân hình cao ngàn trượng đang mặc cung trang ngồi trên đó. Nữ tử có tướng mạo đoan trang, nét mặt hiền hòa vui vẻ. Trên cung trang, vạn điềm lành tụ lại. Đặc biệt, xung quanh chiếc ngai vàng, vô số giáp minh văn ngưng tụ thành hình Phượng Hoàng, ngạo nghễ bay lượn. Từng luồng vận mệnh mỏng manh như tơ mây theo đôi cánh Phượng Hoàng vỗ nhẹ, thỉnh thoảng tuôn ra từ hư không, hoặc chui vào cung trang của nữ tử, hoặc chui vào chiếc ngai vàng, những tiếng nổ trầm thấp cũng mơ hồ truyền đến.
Nữ tử này không phải ai khác, chính là mẫu nghi thiên hạ, Đông Mân Đế Hậu!
Thấy Nam Cung Tĩnh Dần khom người thi lễ, Đông Mân Đế Hậu đưa tay nói: “Nam Cung ái khanh, bình thân!”
“Tạ ơn Đế hậu!” Nam Cung Tĩnh Dần miệng nói, nhưng vẫn không dám ngẩng đầu, chỉ nhìn những đóa mây lành dưới chân.
“Trước đây ai gia nghe nói Tàng Tiên Đại Lục tai họa không ngừng, không chỉ lê dân bá tánh trôi giạt khắp nơi, mà ngay cả không ít thế gia Nho tu cũng dần suy sụp, không biết tình hình hiện tại thế nào?” Đông Mân Đế Hậu nhìn dáng vẻ cung kính của Nam Cung Tĩnh Dần, rất hài lòng, bèn mở miệng hỏi.
Nam Cung Tĩnh Dần đáp: “Đế hậu lòng mang thiên hạ, vi thần thực sự kính nể. Mười ngày trước, vi thần có nhận được tin tức từ trong tộc, cũng đã đề cập đến tai họa gần đây. Xin Đế hậu yên tâm, những nơi khác vi thần không biết, nhưng trong phạm vi năng lực của Nam Cung thế gia ta, không một người dân nào phải xa xứ, càng không có ai phải trôi giạt khắp nơi. Nam Cung thế gia ta không chỉ dốc toàn lực giúp đỡ thế nhân gặp nạn, mà còn vượt vạn dặm từ nơi khác mua về những hạt giống tốt có thể chống chọi thiên tai, phân phát miễn phí cho dân chúng, giúp họ có cái ăn, có cái trồng.”
“Haizz. Nếu thế gia nào cũng được như Nam Cung thế gia... Tiên Đế cần gì phải ngày ngày vất vả lo lắng?” Đông Mân Đế Hậu thở dài, “Thật sự đã vất vả cho Nam Cung thế gia các ngươi.”
“Không dám, đây đều là phận sự của vi thần!” Nam Cung Tĩnh Dần không kiêu ngạo cũng không tự ti đáp.
“Thế tử hôm nay đến Phi Hương Điện của ta, là có chuyện gì sao?” Đông Mân Đế Hậu cười nói, “Nam Cung thế gia các ngươi đã làm rất nhiều cho Tàng Tiên Đại Lục, nếu ai gia có thể tham gia triều chính, nhất định sẽ tâu xin Tiên Đế khen ngợi Nam Cung thế gia các ngươi!”
Nam Cung Tĩnh Dần cũng cười nói: “Vi thần đã lâu không đến Phi Hương Điện, thật sự rất nhớ nhung Đế hậu, vì vậy đến thăm người! Hơn nữa, mẫu thân của vi thần cũng đã dặn dò trong thư, nói rằng người có chuyện muốn thưa với Đế hậu một tiếng!”
“Ồ? Hạnh nhi có chuyện gì mà lại thần bí như vậy?” Đông Mân Đế Hậu cười nói, “Ai gia và mẫu thân ngươi quen biết từ nhỏ, sau này ai gia gả vào Tôn gia, nàng gả vào Nam Cung thế gia, mới ít liên lạc. Nhưng hàng năm vào thọ yến của ai gia, nàng đều gửi tâm ý đến, mới đó mà đã bao lâu rồi? Nếu có chuyện... vì sao ngày đó không nói?”
“Cái này...” Nam Cung Tĩnh Dần ngượng ngùng nói, “Mẫu thân đã nói rõ trong thư, không cho phép vi thần tự ý xem xét. Cho nên vi thần cũng không biết!”
“Ha ha, ngươi lấy ra đi!” Đông Mân Đế Hậu cười nói.
“Vâng!” Nam Cung Tĩnh Dần gật đầu, cẩn thận lấy từ trong lòng ra một miếng ngọc bội màu hồng phấn lớn bằng lòng bàn tay, cung kính dâng lên. Lúc này, một nữ quan từ trong đám mây mù gần đó bước ra, nhận lấy ngọc bội, đôi mắt đẹp nhìn lướt qua rồi há miệng phun ra một ngụm chân khí, rơi vào ngọc bội.
“Oanh...” Một tiếng vang nhỏ, từ trong ngọc bội tuôn ra chân khí bốn màu. Chân khí ngưng tụ giữa không trung, hóa thành một tử thân lớn chừng vài thước. Tử thân này là một nữ tử tuyệt mỹ, cũng mặc cung trang. Nữ tử hiện thân, nhìn quanh hai bên rồi khom người với Đông Mân Đế Hậu: “Thần Tôn Dao Hạnh ra mắt Đế hậu! Thần dùng nguyên thần tử thân đến bái kiến Đế hậu, quả thực thất lễ, xin Đế hậu lượng thứ!”
“Ha ha, không sao!” Đông Mân Đế Hậu khoát tay cười nói, “Đây là Phi Hương Điện, ngoài hài nhi nhà ngươi ra, không có triều thần nào khác, không cần quá khách khí! Hơn nữa ai gia cũng biết, ngươi muốn đến Tiên Cung một lần, trước tiên phải gửi thư xin phê duyệt, Nam Cung thế gia các ngươi lại có nhiều lễ nghi, quả thực bất tiện. Ngươi có thể dùng nguyên thần tử thân đến gặp ai gia, ai gia đã rất vui rồi.”
“Tạ ơn Đế hậu!” Mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần không vì lời nói của Đế hậu mà mất đi vẻ cung kính, vẫn cẩn thận đáp lời trước, “Đế hậu gần đây vẫn khỏe chứ?”
“Haizz, không được khỏe lắm!” Đông Mân Đế Hậu thở dài, “Chắc hẳn ngươi cũng biết, chuyện đó... trong lòng ai gia thật sự không dễ chịu!”
“Hì hì, đúng vậy!” Mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần lại mỉm cười nói, “Chuyện này đặt lên người mẫu thân nào, người đó cũng không vui! Nếu Dần nhi bị giam vào Thiên Phạt Tù Tinh, vi thần cũng sẽ nghĩ mọi cách cứu nó ra!”
“Ngươi thì sẽ nghĩ cách! Khổ nỗi ta lại không làm được!” Đông Mân Đế Hậu lắc đầu, “Ai gia là mẫu nghi thiên hạ, thân phải làm gương, tuyệt đối không thể để Tiên Đế khó xử vì những chuyện này!”
Nói đến đây, Đông Mân Đế Hậu có chút kinh ngạc, nhìn tử thân hơi ảm đạm của mẫu thân Nam Cung Tĩnh Dần, lại hỏi: “Hạnh nhi, ngươi còn có chuyện quan trọng gì sao? Nếu ai gia làm được, nhất định sẽ giúp...”
“Tỷ tỷ...” Mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần nghe vậy, trên mặt lại hiện lên vẻ thần bí, thậm chí đổi cả cách xưng hô, thấp giọng nói: “Nguyên thần tiểu muội lưu lại trong ngọc bội không nhiều, e là không trụ được bao lâu. Vậy tiểu muội xin nói ngắn gọn.”
“Ừ, ngươi có việc cứ nói đi!” Đông Mân Đế Hậu gật đầu.
“Thật ra, hôm nay tiểu muội đến, không phải vì chuyện của mình!” Mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần nói, “Tiểu muội nghe chuyện của Cửu công chúa, biết trong lòng tỷ khó chịu, nên muốn giúp tỷ tỷ phân ưu.”
“Ồ? Lời này của muội muội có ý gì?” Đông Mân Đế Hậu sững sờ, càng thêm khó hiểu.
“Tỷ tỷ thấy Dần nhi đứa nhỏ này thế nào?” Mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần chuyển chủ đề, hỏi.
Đông Mân Đế Hậu liếc nhìn Nam Cung Tĩnh Dần đang cung kính đứng bên cạnh, đáp: “Dần nhi là một đứa trẻ tốt, tên của nó không phải do Tiên Đế đặt cho sao? Hơn nữa những năm ở Tiên Cung, nó cũng luôn tuân thủ quy củ, là người xuất sắc nhất trong số các thế tử của Tứ đại thế gia! Muội muội ngươi thật có phúc khí a!”
“Tỷ tỷ, nếu Nam Cung thế gia ta và Tôn gia kết thông gia...” Mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần nghe xong, cười nói, “Tỷ nói xem, Tiên Đế liệu có tha cho Cửu công chúa không? Có thả nàng ra để thành thân với Dần nhi không?”
“A?” Đông Mân Đế Hậu kinh ngạc, trong mắt nàng thoáng hiện lên vẻ phức tạp, ánh mắt dừng lại trên người Nam Cung Tĩnh Dần. Lúc này, Nam Cung Tĩnh Dần cũng sững sờ, trên mặt còn mang theo một tia ngượng ngùng, tay chân luống cuống không biết phải đặt vào đâu. Một lát sau, Đông Mân Đế Hậu hỏi: “Muội muội, đây là ý của muội, hay là ý của Nam Cung Gia chủ?”
“Tỷ tỷ nghĩ nhiều rồi!” Mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần cười nói, “Nam Cung chàng ấy căn bản không biết chuyện này, ngay cả Dần nhi, ta cũng chưa từng nói với nó. Ta chỉ muốn nghe ý kiến của tỷ, nếu tỷ thấy phù hợp, ta mới cùng Nam Cung thương nghị!”
“Dần nhi không có gì để chê...” Đông Mân Đế Hậu thấp giọng nói, “Nam Cung thế gia cũng là một trong Tứ đại thế gia, nếu Nam Cung Gia chủ đến cầu hôn, Tiên Đế tất nhiên sẽ nể mặt. Đương nhiên...”
Nói đến đây, Đông Mân Đế Hậu không nói thêm nữa. Thật ra nàng cũng hiểu rõ, Tứ đại thế gia luôn muốn thâu tóm quyền lực của Tiên Đế, còn Tiên Đế thì luôn đề phòng Tứ đại thế gia. Hoàng thất muốn tìm một cửa đột phá trong Tứ đại thế gia, nhưng khổ nỗi, Tứ đại thế gia lại như một thể, Tiên Đế căn bản không có cơ hội nào. Lúc này, mẫu thân của Nam Cung Tĩnh Dần đưa ra yêu cầu liên hôn, nghe thì là ý của riêng nàng, nhưng Đông Mân Đế Hậu không tin nàng chưa từng thương nghị với Gia chủ Nam Cung thế gia, Nam Cung Thiên Kiêu. Về phần ý đồ của Nam Cung thế gia, Đông Mân Đế Hậu cũng có thể lờ mờ đoán được. Chỉ cần nhìn vào cái tên Nam Cung Thiên Kiêu của Gia chủ Nam Cung thế gia là biết, đó là một người tâm cao khí ngạo. Mà lúc này, Nam Cung thế gia không chỉ bị Đông Phương, Tây Môn hai đại thế gia áp chế, mà ngay cả Bắc Minh thế gia vốn xếp cuối cùng, mấy ngàn năm qua cũng đã có thực lực ganh đua với họ. Cho nên, Nam Cung thế gia muốn đứng đầu Tứ đại thế gia, Nam Cung Thiên Kiêu không thể không tìm kiếm thế lực bên ngoài, mà hoàng thất chính là lựa chọn tốt nhất của hắn.
Đương nhiên, việc Nam Cung thế gia đưa ra lời đề nghị liên hôn lúc này khó tránh khỏi có ý bỏ đá xuống giếng, nhưng nó lại đánh trúng vào tâm bệnh của Đông Mân Đế Hậu, khiến bà không thể không cân nhắc. Ngày đó, trong thọ yến của Đông Mân Đế Hậu, Tiên Đế đã mời Đại Nhật Như Lai Thế Tôn của Lôi Âm Tự và Kim Sí Đại Bằng Điểu Đại Thánh của Đại Thánh Điện đến thương nghị việc “cực lạc cầu kinh”, đồng thời mời họ xem lễ Thiên Trạch chi hội của Tiên Cung. Cái gọi là Thiên Trạch chi hội chính là cuộc tranh đoạt để được thiên tâm lựa chọn! Bởi vì trong Thiên Trạch chi hội lần trước, Cửu công chúa Tân Tân đã chiến thắng, nên nửa mảnh thiên tâm của Tiên Cung được giao cho Công chúa Tân Tân tìm hiểu. Nhưng hôm đó, ở đáy Thánh Nhân Giang, vì cứu Tiêu Hoa mà Công chúa Tân Tân đã dùng đến nửa mảnh thiên tâm. Mà nửa mảnh thiên tâm này lại rơi vào trung đan điền của Tiêu Hoa, không có cách nào lấy ra được. Cho nên tại Thiên Trạch chi hội, Công chúa Tân Tân không thể xuất ra nửa mảnh thiên tâm duy nhất của Tiên Cung. Điều này khiến Tiên Đế mất hết mặt mũi, ngài vô cùng tức giận, không màng đến lời cầu xin của Đông Mân Đế Hậu, ra lệnh cho Lôi Đình Tam Tỉnh trấn áp Công chúa Tân Tân, đày đến Tàng Tiên Đại Lục chịu phạt nặng, đồng thời tăng cường nhân lực tìm kiếm tung tích của thiên tâm...
--------------------