Trương Tiểu Hoa suy nghĩ một lát rồi nói: "Tiểu Ngu, bây giờ vẫn còn sớm, ta muốn ngẫm lại kỹ càng thủ pháp luyện đan vừa rồi, suy ngẫm kỹ lại những tâm đắc khi luyện chế Bách Tiêu Đan và Tân Tuyết Đan. Đợi sau này có thời gian, ta lại đi hái thuốc cùng cô, được không?"
Nhiếp Thiến Ngu cười rạng rỡ: "Không sao đâu Nhậm đại ca, anh cứ tu luyện trước đi. Em về chuẩn bị một chút, ngày mai sẽ mang thêm nhiều dược thảo và cả đan phương nữa. Chắc chắn không chỉ anh mà cả phụ thân cũng sẽ rất vui mừng."
Nói rồi, trên mày thoáng nét thất vọng, nàng vội vã dẫn các đệ tử rời đi.
Nhìn bóng lưng nhỏ gầy của Nhiếp Thiến Ngu khuất dần, trong lòng Trương Tiểu Hoa dâng lên một cảm giác khó tả, hắn thở dài rồi đóng cửa đan phòng lại.
Dược thảo để luyện chế mấy loại đan dược đã được phân loại sẵn. Trương Tiểu Hoa ngồi xuống, lấy lò đan ra, tĩnh tâm một lát rồi bắt đầu dùng tiên đạo thuật để luyện lại mấy loại đan dược vừa rồi.
Không nhắc đến Trương Tiểu Hoa đang ôn cũ biết mới, lại nói về Nhiếp Thiến Ngu, nàng mang theo chút tủi thân quay về ngoại cốc, dẫn theo mấy vị đệ tử đi vào đại sảnh xử lý sự vụ do Nhiếp cốc chủ quản lý.
Nhiếp cốc chủ cũng vừa xử lý xong một vài việc, đang nhắm mắt dưỡng thần, trong lòng cẩn thận nghiền ngẫm những kỹ xảo công pháp mà Trương Tiểu Hoa đã đưa cho.
Nghe tiếng bước chân, nhận ra là Nhiếp Thiến Ngu, lão vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Tiểu Ngu, sao con lại đến đây? Hôm nay không phải con vào nội cốc dạy Nhậm Tiêu Dao luyện chế mấy loại đan dược sao?"
Thấy vẻ ân cần của phụ thân, Nhiếp Thiến Ngu trong lòng thấy là lạ, bĩu môi nói: "Người ta đâu cần con dạy nữa? Người ta lợi hại lắm!"
Thấy con gái giận dỗi, Nhiếp cốc chủ bước tới, cười nói: "Xem ra Nhậm Tiêu Dao đã chọc giận con rồi? Có chuyện gì, nói cho phụ thân nghe xem nào."
Nhiếp Thiến Ngu không đáp, tìm một chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống, "ừng ực" uống liền hai ngụm trà, hậm hực nói: "Con có giận dỗi gì đâu, con chẳng tức giận chút nào cả."
"Được, được, không tức giận thì không tức giận." Nhiếp cốc chủ dường như rất kiên nhẫn, nói: "Vậy con cũng phải nói rõ mọi chuyện cho phụ thân biết chứ, để ta còn đi tìm tiểu tử kia tính sổ."
"Tính sổ?" Nhiếp Thiến Ngu nhìn Nhiếp cốc chủ, nói: "Người đã biết rồi thì còn tìm Nhậm đại ca tính sổ gì nữa, người chẳng phải sắp cung phụng người ta lên rồi sao?"
Nghe Nhiếp Thiến Ngu gọi hai tiếng "Nhậm đại ca", Nhiếp cốc chủ biết con gái đã nguôi giận phần nào, liền giả vờ tò mò hỏi tiếp: "Vậy con nói xem, tại sao ta lại phải cung phụng hắn lên?"
Nhiếp Thiến Ngu thấy phụ thân đã có hứng thú, liền hỏi ngược lại: "Phụ thân có biết vì sao con lại về sớm như vậy không?"
Nhiếp cốc chủ nghe vậy, trong lòng không khỏi lẩm bẩm: "Vấn đề này chẳng phải lúc đầu ta đã hỏi rồi sao? Hơn nữa, câu hỏi này với câu hỏi trước có gì khác nhau chứ?"
Tuy nhiên, lão vẫn cưng chiều nhìn con gái, vẻ mặt kinh ngạc nói: "Vì sao vậy? Tiểu Ngu, con mau nói cho ta biết đi."
Thấy phụ thân tỏ vẻ vô cùng ngạc nhiên, cơn bực bội trong lòng Nhiếp Thiến Ngu mới tan đi đôi chút, nàng kiêu ngạo nói: "Phụ thân không biết đó thôi, hôm nay con đã chuẩn bị dược liệu cho năm, sáu loại đan dược, nghĩ là đủ dùng cho cả ngày. Thế nhưng con không thể ngờ được, Nhậm đại ca luyện mỗi loại đan dược đều thành công ngay từ lần đầu tiên, không hề có bất kỳ sai sót nào, luyện ra thành phẩm vô cùng hoàn mỹ."
"Ồ?" Nhiếp cốc chủ cũng kinh ngạc: "Hôm qua xem ra thủ pháp của hắn còn rất thô sơ, không giống người từng luyện đan. Lẽ nào hôm qua mới làm quen, hôm nay đã thành chuyên gia rồi?"
Nhiếp Thiến Ngu cười nói: "Đúng là như vậy. Đan phương hôm qua con đưa cho hắn đều là những loại tương tự Tích Cốc Đan, thủ pháp luyện chế cũng giống nhau, cho nên mới có thể thuận lợi luyện ra đan dược như thế."
"Ừm, dù vậy cũng là cực kỳ hiếm có."
"A, đúng rồi, phụ thân, Nhậm đại ca đã luyện chế phần lớn dược thảo thành đan dược, giao cho con mang về rồi."
Nhiếp cốc chủ nhíu mày hỏi: "Không phải nói hắn cũng lấy một nửa sao?"
"Vâng, lúc trước là nói như vậy. Nhưng Nhậm đại ca không lấy số đan dược vừa luyện thành, chỉ giữ lại một ít dược thảo, nói là buổi trưa sẽ tự mình luyện, xem như phần của huynh ấy."
"Haiz, đứa trẻ này thật là nhân nghĩa, xem ra chỉ đơn thuần muốn học thuật luyện đan. Nghĩ lại hôm qua ta còn đòi của người ta một nửa số đan dược..."
"Đúng vậy đó phụ thân, xem Nhậm đại ca rộng lượng biết bao, đan dược tốt như vậy mà huynh ấy không thèm nhìn lấy một cái, để con mang về hết."
"Ha ha, vẫn là Tiểu Ngu nhà ta tinh mắt, phụ thân già rồi."
Nhiếp Thiến Ngu khẽ cười, trong mắt thoáng vẻ e thẹn, nói: "Phụ thân không xem thử đan dược Nhậm đại ca luyện chế sao?"
Nhiếp cốc chủ thu lại nụ cười, gật đầu nói: "Đương nhiên phải xem cho kỹ. Hôm qua Bổ Huyết Đan hắn luyện, ta đã xem rồi, cùng một trọng lượng nhưng dược tính mạnh hơn đan dược chúng ta tự luyện đến hơn năm phần. Không biết hôm nay thế nào."
Nhiếp Thiến Ngu xua tay, mấy đệ tử phía sau liền đưa bình sứ của mình lên, sau đó đều lui khỏi đại sảnh.
Nhiếp cốc chủ tiện tay cầm một bình sứ, mở nắp, một mùi thuốc nồng đậm xộc ra. Lão vừa ngửi đã kinh ngạc thốt lên: "Đây là Tân Tuyết Đan? Sao dược lực lại mạnh đến thế, ngửi qua đã thấy mạnh hơn loại chúng ta tự luyện quá năm phần rồi."
Nhiếp Thiến Ngu cười khúc khích: "Đó mới chỉ là phụ thân ngửi thôi, nếu so sánh kỹ lưỡng, con thấy phải mạnh hơn ít nhất bảy phần."
Nhiếp cốc chủ không chút nghi ngờ phán đoán của Nhiếp Thiến Ngu, đậy nắp bình lại, rồi mở những bình khác ra, lần lượt ngửi, thậm chí có vài loại còn đổ ra một ít bột thuốc để tận mắt xem, tự mình nếm thử.
Khi lão đậy nắp tất cả các bình sứ lại, trên mặt đã hiện rõ vẻ không thể tin nổi, xen lẫn kinh ngạc và vui mừng. Lão nhìn Nhiếp Thiến Ngu hỏi: "Tiểu Ngu, mấy loại đan dược này đều do con tận mắt thấy Nhậm Tiêu Dao tự tay luyện chế sao?"
Nhiếp Thiến Ngu trịnh trọng gật đầu: "Đúng là con gái tận mắt chứng kiến, do Nhậm đại ca tự tay luyện chế."
"Tốt, tốt, tốt!" Nhiếp cốc chủ nói liền ba tiếng "Tốt", vẻ mặt không giấu nổi sự vui mừng tột độ, cười lớn: "Đúng là nhặt được bảo vật, không, không, là đại cứu tinh của Hồi Xuân Cốc chúng ta!"
Nhiếp Thiến Ngu nghe vậy cũng tươi cười rạng rỡ: "Chúc mừng phụ thân, chúc mừng phụ thân. Nếu công pháp Nhậm đại ca dạy người không có vấn đề gì, mấy tháng sau người có thể vực dậy Hồi Xuân Cốc, để cổ pháp luyện đan tái hiện thế gian."
Nhiếp cốc chủ cũng vô cùng phấn khởi: "Cùng vui, cùng vui. Tiểu Ngu, đây đều là công lao của con. Chuyến đi xa nhà này tuy gặp nạn nhưng cũng là trong rủi có may, còn mang về cho Hồi Xuân Cốc một cơ duyên lớn như vậy."
Sau đó, lão thở dài, nói tiếp: "Điều đáng quý nhất là Nhậm hiền chất đây không chỉ cứu con, mà còn truyền thụ công pháp quan trọng như vậy, ân tình này... Hồi Xuân Cốc ta khó mà báo đáp hết."
Nhiếp Thiến Ngu nói: "Phụ thân lại lo xa rồi, người xem Nhậm đại ca có phải loại người đòi hỏi báo đáp không?"
Nhiếp cốc chủ lắc đầu: "Lúc trước cứu con về, hắn hoàn toàn không mở miệng đòi thù lao. Gánh vác chuyện lôi đài tỷ võ chiêu thân cũng không đòi thù lao. Dạy ta công pháp luyện đan cũng không đòi thù lao. Trên đời này thật sự có người 'chí công vô tư, chỉ lợi người không lợi mình' như vậy sao?"
"Phụt!" Nhiếp Thiến Ngu thiếu chút nữa đã bật cười, nói: "Nếu là người khác thì con có thể tin, nhưng nếu là Nhậm đại ca, có đánh chết con cũng không tin."
Nói rồi, nàng liền kể lại một vài chuyện thú vị trên đường cho Nhiếp cốc chủ nghe, hơn nữa còn lấy từ trong ngực ra số vàng đào được trong khu rừng bên ngoài Mạc Sầu Thành cho Nhiếp cốc chủ xem.
Nàng còn nói: "Con đoán tên này đã quên mất số vàng này rồi, nếu không đã sớm đòi con rồi."
"Vậy sao!" Nhiếp cốc chủ dở khóc dở cười, hình tượng thần phật của Trương Tiểu Hoa trong lòng lão lập tức sụp đổ, biến thành một con người bằng xương bằng thịt.
"Vậy thì... Tiểu Ngu, chúng ta có nên chuẩn bị cho hắn một ít vàng bạc không?"
Nhiếp cốc chủ dè dặt hỏi.
"Đừng ạ, sao phải cho huynh ấy chứ, huynh ấy có mở miệng đòi đâu. Phụ thân không biết đâu, huynh ấy thích chiếm lợi vặt, nhưng chưa bao giờ mở miệng đòi. Người không cho thì huynh ấy cũng không cần. Giờ người mà mở lời, trong lòng huynh ấy chắc chắn sẽ mừng rơn cho xem. Chúng ta cứ không cho, xem huynh ấy làm sao chiếm lợi được nữa!"
Thấy Nhiếp Thiến Ngu nói vậy, Nhiếp cốc chủ cũng thầm cười trong lòng: "Tiểu Ngu rõ ràng là đang dỗi người ta đây mà. Ai, chuyện này cứ để bọn trẻ tự giải quyết vậy."
Lão lại nói: "Nhưng nếu không tỏ ý gì, chẳng phải sẽ khiến người ta cảm thấy Hồi Xuân Cốc chúng ta keo kiệt sao?"
Suy nghĩ một chút, Nhiếp Thiến Ngu lắc đầu: "Vẫn là không nên tỏ vẻ gì thì hơn. Nói thật, Nhậm đại ca chỉ thích chiếm lợi vặt thôi. Với võ công của huynh ấy, muốn có vàng bạc gì mà chẳng được? Hơn nữa, vẫn là câu nói kia, với tính cách của huynh ấy, chắc chắn là có thể nhận được lợi ích gì đó từ việc luyện đan. Đã huynh ấy muốn học luyện đan, chúng ta lại cung cấp đan phương, cung cấp dược thảo, huynh ấy vui mừng còn không kịp, cũng không cần chúng ta tỏ vẻ gì đâu."
"Nhưng hắn luyện chế đan dược đều để lại Hồi Xuân Cốc, bản thân hắn chẳng được gì cả. Người vui mừng là chúng ta mới đúng!"
"Cái này..." Nhiếp Thiến Ngu cũng hơi chững lại. Đúng vậy, Trương Tiểu Hoa muốn học thuật luyện đan, nhưng với biểu hiện hôm nay, thuật luyện đan của người ta dường như đã là cổ pháp luyện đan rồi. Hắn căn bản không cần học cái gọi là "thuật sắc thuốc luyện đan" của họ. Nếu nói là dùng đan dược để luyện tập thì cũng không cần thiết. Vậy nếu hắn muốn xem đan phương của Hồi Xuân Cốc thì sao?
Nghĩ đến đây, Nhiếp Thiến Ngu bất giác nhìn Nhiếp cốc chủ, quả nhiên, Nhiếp cốc chủ cũng đang nhìn nàng. Hai người nhìn nhau, rồi gần như đồng thanh nói: "Đan phương!"
"Chỉ có khả năng này thôi."
Nhiếp Thiến Ngu nói: "Thế nhưng, trước khi đến Mạc Sầu Thành, con chưa bao giờ nói mình là người của Hồi Xuân Cốc, hơn nữa, xem bộ dạng của huynh ấy dường như cũng không biết đến Hồi Xuân Cốc."
Nhiếp cốc chủ cũng trầm ngâm nói: "Ta và Nhạc bá phụ của con cũng đã bàn bạc, cảm thấy khả năng Nhậm Tiêu Dao này cố tình tìm đến Hồi Xuân Cốc là không lớn. Hơn nữa, chuyện đan phương cũng là sau khi giải quyết xong chuyện lôi đài, chắc chắn không phải hắn đã mưu tính từ lâu."
"Vâng, con vẫn tin tưởng vào tâm tính của Nhậm đại ca, huynh ấy không phải loại người như vậy."
"Ừm, vậy thì tốt." Nhiếp cốc chủ suy nghĩ một lát, dường như đã hạ quyết tâm, nói với Nhiếp Thiến Ngu: "Nếu đã như vậy, thì cứ chiều theo ý hắn, đem tất cả đan phương của Hồi Xuân Cốc cho hắn luyện chế. Ta ngược lại muốn xem, Nhậm Tiêu Dao này có thể mang đến cho ta bao nhiêu kinh hỉ!"
Nhiếp Thiến Ngu nghe vậy thì kinh hãi, vội nói: "Phụ thân, không thể làm vậy được!"
--------------------