Lúc mới bắt đầu, vùng đất dưới chân Tiêu Hoa và Văn Khúc tuy không có dấu chân người, nhưng những dãy núi trập trùng, rừng cây bạt ngàn vẫn còn đôi chút sinh khí. Nhưng càng đến gần phạm vi màu xám tro, không chỉ núi non trùng điệp biến mất, mà ngay cả gò đồi cũng ngày càng thấp lùn rồi không còn nữa, huống chi là rừng cây! Cả vùng đất bắt đầu xuất hiện những chỗ lồi lõm bất bình, lúc thì dày đặc, lúc lại thưa thớt, từ trên cao nhìn xuống, trông như một cái rổ.
Thân hình hai người dần tiến vào vùng xám tro, nhưng không gian xung quanh cũng không có gì khác biệt, chỉ là càng thêm vỡ vụn, thỉnh thoảng lại nổ tung bên cạnh họ! Nếu là tu sĩ tầm thường, tự nhiên khó mà chống đỡ, có lẽ sẽ không bị thương, nhưng thế nào cũng phải thúc giục thần thông để ngăn cản! Tiêu Hoa và Văn Khúc lại làm như không thấy, vẫn tiếp tục thả thần niệm ra dò xét bốn phía.
“Ô ô...” Tiếng gió rít lên như tiếng nức nở, tựa như một nữ tử đang khóc thầm. Tiêu Hoa không cảm thấy gì, nhưng Văn Khúc lại nhíu mày rồi dừng bước.
“Sao vậy?” Tiêu Hoa tuy rất hy vọng các phân thân như Văn Khúc sẽ có tình cảm của riêng mình, nhưng lại sợ tình cảm của họ sẽ đi vào ngõ cụt. Thấy Văn Khúc đột nhiên có cảm ứng, trong lòng hắn bất giác căng thẳng, thấp giọng hỏi.
Văn Khúc đưa tay che ngực, vẻ mặt lộ ra sự thống khổ, đáp: “Tiêu tiên hữu, ngài có từng nghe qua bài từ này không?
Hương xưa phấn cũ còn đâu,
Tình người sầu hận chẳng theo ý mình.
Xuân sang mấy lá thư tình,
Thu về thư vắng, một mình đơn côi.
Chăn Phượng lạnh, gối Uyên rời,
Sầu dâng chén rượu, ngâm lời thơ xưa.
Hồn mơ dẫu thực cũng là hư,
Sao không chung mộng, đợi chờ mà chi?”
Tiêu Hoa có phần cạn lời, nhưng hắn vẫn cẩn thận gật đầu: “Tiên hữu lẽ nào đã quên? Ngươi đọc qua... chẳng phải cũng là bần đạo đọc qua sao? Hơn nữa, bần đạo còn nhớ:
Tìm tìm kiếm kiếm, lạnh lẽo hoang vắng, thê lương sầu thảm.
Tiết trời khi nóng khi lạnh, thật khó mà nghỉ ngơi.
Vài chén rượu nhạt, làm sao chống nổi cơn gió gào thét lúc chiều tà?
Nhạn bay qua, lòng đang đau đớn, lại gặp đúng cố nhân.
Hoa cúc vàng úa tàn đầy đất, héo hon sầu muộn, giờ còn ai nỡ hái.
Một mình bên cửa sổ, làm sao cho đến lúc trời tối đen?
Cây ngô đồng lại gặp mưa phùn, từng giọt tí tách rơi lúc hoàng hôn.
Cảnh này tình này, một chữ ‘sầu’ sao nói hết!”
“Không sai!” Văn Khúc ôm ngực, gật đầu nói: “Đây cũng là một trong những bài từ ta yêu thích nhất! Trước kia luôn ngâm nga, mỗi một chữ một câu trong đó ta đều nhớ rõ, nhưng ta chưa bao giờ hiểu được tình cảm ẩn chứa bên trong. Nhưng... hôm nay khi thấy Triêu Mộ Nhai này, ta dường như đã tỉnh lại từ trong mê muội, cảm nhận được một nỗi đau... như cắt rời tim phổi!!”
“Chết tiệt!” Tiêu Hoa có chút bực bội, gầm nhẹ: “Ta đã nói mà, sao Câu Trần Tiên Đế lại dễ dàng thả ngươi ra khỏi Tiên Cung như vậy, lẽ nào hắn đã nhìn ra manh mối gì, bày trò quỷ gì ở Triêu Mộ Nhai này?”
“Có lẽ...” Văn Khúc khẽ lắc đầu, trong mắt hiện lên vẻ mê mang, thấp giọng nói.
Trong lòng Tiêu Hoa có chút mâu thuẫn. Hắn một lòng muốn cứu Tân Tân, nhưng lại sợ Văn Khúc sẽ gặp phải thứ gì đó trí mạng ở đây, dù sao thì cảm giác đau thương của Văn Khúc lúc này, hắn cũng không hề cảm nhận được! Có thể nói đây hoàn toàn là cảm nhận của riêng Văn Khúc. Điều này đối với Tiêu Hoa mà nói, có chút không cam lòng! Cảm giác này giống như đang thả một con diều, lúc này lại có người muốn cắt đứt sợi dây trong tay Tiêu Hoa, để con diều tự do bay lượn trên bầu trời. Tiêu Hoa vừa mong chờ kết cục này, lại vừa không thích cảm giác mất kiểm soát đó.
“Hay là...” Tiêu Hoa thăm dò nói: “Bần đạo đưa tiên hữu về Thần Hoa Đại Lục trước nhé?”
Văn Khúc cắn chặt môi, đâu còn dáng vẻ của vị Văn Khúc Cung chủ uy chấn Tiên Cung ngày nào? Y suy nghĩ một lát, nhìn Tiêu Hoa, nói: “Tiên hữu, ta từ tiên hữu mà ra, ta và ngươi vốn chung một gốc! Bây giờ lòng ta rối như tơ vò, không biết phải làm sao, hay là do ngươi quyết định đi?”
Tiêu Hoa lấy Côn Lôn Kính ra. Nhưng ngay khoảnh khắc hắn định kích hoạt Côn Lôn Kính, trong lòng hắn lại lóe lên một ý nghĩ, bèn mở miệng nói: “Tiên hữu, ngươi có còn nhớ lựa chọn của Phật Đà Bồ Đề ở Hồng Hoang Đại Lục không?”
“Tất nhiên!” Văn Khúc khẽ gật đầu. Trong đôi mắt mờ mịt của y chợt lóe lên một tia sáng, dường như đã nghĩ ra điều gì đó.
Tiêu Hoa cũng tựa hồ đã có quyết định, hắn không phóng ra cột sáng từ Côn Lôn Kính nữa, mà hỏi: “Phàm đã là người, ắt phải có thống khổ! Hài nhi mới sinh, phải trải qua mười tháng mang thai của mẫu thân, còn có nỗi đau khi sinh nở. Hồng trần đại thiên, phần nhiều cũng là tai ương và thống khổ. Tiên hữu bây giờ thân là Văn Tinh, so với tuyệt đại đa số người, thậm chí so với cả bản thân bần đạo cũng may mắn hơn nhiều. Mà muốn làm người, không chỉ cần có lý trí, nhục thân, Tinh Nguyên, mà còn phải có tình cảm. Tình cảm này... nếu là của bần đạo, thì tiên hữu đã không phải là Văn Khúc, mà là Tiêu Hoa! Bây giờ, e rằng đã đến lúc tiên hữu thực sự làm người, một vài thống khổ... cũng là lẽ thường tình! Nếu không có những nỗi đau này, tiên hữu làm sao có thể lột xác?”
Nói đến đây, Tiêu Hoa rất trịnh trọng nói: “Cho nên... quyền quyết định này, vẫn nên giao cho tiên hữu thì hơn.”
“Ừm, ta hiểu rồi!” Văn Khúc tay vẫn che ngực, gật đầu nói: “Ta có lẽ không có tuệ căn của Phật Đà Bồ Đề, nhưng ta có Văn Khúc Thánh Bút có thể vẽ rồng điểm mắt, ta cũng phải đối mặt với thử thách của đất trời này! Đi thôi...”
Nói xong, Văn Khúc thúc giục thân hình, hướng về phía Triêu Mộ Nhai!
Nhìn bóng lưng của Văn Khúc, Tiêu Hoa vừa vui mừng vừa yên tâm. Hắn cất Côn Lôn Kính đi, thần niệm đảo qua, cũng đuổi theo. Hắn hiểu rằng, hôm nay cố nhiên rất quan trọng đối với mình, nhưng đối với Văn Khúc... lại càng quan trọng hơn.
Bay thêm hơn trăm dặm, không gian màu xám nhạt dần dần lại có ánh sáng, chỉ có điều, ánh sáng này lại mang một vẻ u ám, chiếu vào không gian xám tro, trông vô cùng chán chường. Một cảm giác thời gian trôi đi không tự chủ được dâng lên trong lòng Tiêu Hoa! Nhìn lại mặt đất, càng nhiều hố sâu xuất hiện, ánh sáng u ám chiếu vào trong đó, tựa như từng con mắt đen ngòm không có tròng, lộ ra vẻ bất lực!
“Ồ?” Đồng tử Tiêu Hoa đảo quanh, đánh giá bốn phía, nhưng đúng lúc này, ánh mắt hắn ngưng lại, nhìn về phía xa. Bởi vì trong phạm vi thần niệm của hắn, cách đó vạn dặm lại có một vách núi! Mà thần niệm của hắn khi đến gần vách núi liền bị chặn lại! Không cần phải nói, đó hẳn là Triêu Mộ Nhai.
Tiêu Hoa đã phát hiện Triêu Mộ Nhai, Văn Khúc sao có thể không biết? Chỉ là phản ứng của y khác với Tiêu Hoa, y vẫn nhìn thẳng về phía trước, không để ý đến xung quanh.
Sau khi phát hiện Triêu Mộ Nhai, không gian bắt đầu có chút biến hóa, từng mảng lớn không gian bắt đầu vỡ vụn. Thần niệm của Tiêu Hoa lướt qua, toàn bộ không gian tựa như một cái tổ ong, thiên địa nguyên khí và hạo nhiên chi khí càng thêm mỏng manh. Không khí lay động trong không gian tổ ong này, phát ra những âm thanh quái dị. Tiếng động này xuyên thẳng vào hồn phách, mạnh như Tiêu Hoa và Văn Khúc cũng cảm thấy có chút không quen.
“Thảo nào Công Thâu Dịch Hinh đối với truyền thuyết về kiếm nhu tình tựa thủy vô cùng hứng thú, nhưng lại không dám đến nơi này! Phần lớn nữ tu của Tàng Tiên Đại Lục e rằng cũng không có thực lực để đến Triêu Mộ Nhai!” Tiêu Hoa thầm nghĩ: “Câu Trần Tiên Đế... quả nhiên tâm cơ thâm trầm, không ai có thể ngờ được hắn sẽ đem Thiên Phạt Tù Tinh giam giữ Tân Tân đặt ở nơi này!”
Thấy phía xa đã hiện ra một vách núi cao đến ngàn trượng, vách núi này xuất hiện vô cùng đột ngột trên vùng đất chi chít hố sâu. Tiêu Hoa liền cảm nhận được trên vách núi phát ra tiếng gió rít như sóng thần biển gầm, sau đó liền thấy một tầng màn sáng bao phủ vách núi. Bên ngoài vách núi, nơi thần niệm của Tiêu Hoa không thể xuyên qua, một luồng ánh sáng như nắng sớm ban mai đang từ từ dâng lên!
“Triêu Mộ Nhai!!” Tiêu Hoa vỗ tay cười nói: “Quả nhiên là sớm chiều trên vách núi! Tiêu mỗ đã hiểu!”
“Không sai!” Văn Khúc cũng có điều giác ngộ, gật đầu nói: “Bên này vách núi là Mộ Sắc âm u, khiến lòng người nặng trĩu, mà bên kia vách núi lại là nắng sớm rực rỡ, chính là hy vọng! Triêu Mộ Nhai quả nhiên danh xứng với thực!”
Đáng tiếc, bí ẩn của đất trời sao có thể để Nhân Tộc đoán được? Hai vị tu sĩ đỉnh cao của Tam Đại Lục còn chưa nói hết lời, luồng nắng sớm kia đã vượt qua vách núi như mặt trời mọc, chiếu rọi sang phía bên này. Ánh nắng nhanh chóng bao trùm không gian nơi Tiêu Hoa đang đứng, sắc xám tro lúc trước bỗng biến thành màu xanh biếc! Một niềm vui khó tả tự nhiên nảy sinh trong lòng Tiêu Hoa và Văn Khúc!
Tiêu Hoa có chút chết lặng, bởi vì khi nắng sớm lướt qua, phía bên kia vách núi... lại bị sắc xám tro bao phủ!
“Triêu Mộ Nhai? Triêu Mộ Nhai!” Tiêu Hoa thấp giọng nói: “Lẽ nào...”
“Đúng vậy!” Văn Khúc thở dài nói: “Nho tu có câu:
‘Ngày lại ngày thư đến, chỉ là lời thăm hỏi,
Nỗi khổ không nói hết bằng lời.
Mới hay, nghe người ta khuyên, định bụng mở lời cũng đành thôi.
Nghe nói Lan Đài Tống Ngọc, tài hoa giỏi từ phú.
Thử hỏi xem, sớm sớm chiều chiều, mây bay về đâu.’
Sớm sớm chiều chiều cố nhiên là lâu dài, nhưng sớm sớm chiều chiều cũng là hay thay đổi, còn phiêu hốt hơn cả mây bay! Nếu không có gì bất ngờ, vách núi này... hẳn là có hai cái, một là Hướng Nhai, một là Mộ Nhai. Nắng sớm và chiều tà liên tục biến ảo giữa hai vách núi này?”
“Không thể nào!” Tiêu Hoa có chút sững sờ, thúc giục thân hình bay về phía vách núi xa xa. Khi hắn đứng vững trên vách núi, một cảm giác không thể tưởng tượng nổi chợt dâng lên.
Quả nhiên, cách đó ngàn dặm, cũng có một vách núi cao chót vót đối diện với vách núi dưới chân Tiêu Hoa. Mà trên vách núi đó, cũng có một tu sĩ vóc dáng cao lớn đang nhìn về phía Tiêu Hoa.
Vô cùng quỷ dị, mặc dù hai vách núi cách nhau ngàn dặm, nhưng khi Tiêu Hoa nhìn người kia, lại cảm giác như người đó đang ở ngay trước mắt mình. Thậm chí sự kinh ngạc trong mắt người kia cũng thấy rõ! Tuy nhiên, Tiêu Hoa chỉ liếc nhìn người đó một cái, rồi cúi đầu nhìn xuống dưới vách núi! Càng bất ngờ hơn, dưới vách núi không phải là vùng đất lồi lõm, mà là một biển mây cuồn cuộn. Phía trên biển mây, ngàn tầng mây sóng sánh, vạn tầng ráng màu ẩn hiện, hoàn toàn khác với sắc xám tro và xanh biếc của Triêu Mộ Nhai! Chỉ có điều, khi thần niệm của Tiêu Hoa quét qua, hắn lại lần nữa kinh ngạc!
Bởi vì, mạnh như thần niệm của Tiêu Hoa khi rơi vào biển mây cũng không thể dò đến tận cùng, tựa như biển mây này là vô tận.
“Tiêu Hoa Tiêu Lôi Sư? Văn Khúc Cung chủ?” Người ở cách ngàn dặm kia thăm dò hỏi, giọng nói tuy nhỏ, nhưng Tiêu Hoa lại nghe rất rõ ràng.
Tiêu Hoa ngẩng đầu, nhìn người nọ một chút, chắp tay nói: “Không sai! Chính là Tiêu mỗ, không biết tiên hữu là vị nào của Nam Cung thế gia?”
--------------------