Những người kia sau khi tiến vào, không dám chậm trễ, vội vàng bay đến khu vực của mình. Ở đó đã có một vài hài đồng được kiểm tra sơ bộ, dường như đang chuẩn bị cho vòng sàng lọc thứ hai!
“Haiz…” Tiêu Hoa thở dài, trong lòng bất giác nhớ lại cảnh tượng năm xưa mình bái nhập Ngự Lôi Tông, nụ cười xinh đẹp của Tiết Tuyết bất chợt hiện về!
Đây là kỷ niệm chung của hắn và Tiết Tuyết, dù là Hồng Hà tiên tử hay Tử Hà công chúa… đều không có!
Nặc Dạ Tình vẫn luôn đứng cạnh Tiêu Hoa, cẩn thận quan sát sắc mặt của ngài. Thấy trên mặt Tiêu Hoa thoáng vẻ hoài niệm, nàng lập tức im bặt, không dám gây ra tiếng động, ánh mắt cũng lo lắng nhìn về phía đại điện.
Sau khoảng một tuần trà, tại khu vực gần Tiêu Hoa nhất, đã có bốn hài đồng được kiểm tra xong. Nặc Dạ Tình nhìn rất rõ, tư chất của cả bốn đứa trẻ đều bình thường, ánh sáng trên pháp khí màu đỏ kia chưa lóe lên nổi ba thành. Hơn nữa, để chắc chắn, vị tu sĩ Kim Đan bên cạnh còn đưa đứa trẻ có kết quả tốt nhất sang một bên, thúc giục pháp quyết cẩn thận dò xét lại, nhưng kết quả vẫn khiến y thất vọng...
“Haiz…” Nặc Dạ Tình không kìm được cũng thở dài, tiếng thở dài ấy lại có phần tang thương, giống hệt tiếng thở dài của Tiêu Hoa lúc nãy.
Tiêu Hoa liếc nhìn Nặc Dạ Tình, bình thản hỏi: “Sao thế? Thở dài vì tông môn của ngươi không tìm được đệ tử có tư chất tốt à?”
Nặc Dạ Tình định mở miệng nói gì đó, nhưng khi nhìn lên Vân phó Điện chủ trên đài cao, nàng lại nuốt lời vào trong. Suy nghĩ một lát, nàng mới nói: “Vâng ạ, tiền bối! Thiên địa linh khí dị biến, trên Diệc Lân đại lục này, không chỉ tu sĩ tu hành gian nan mà ngay cả việc tìm kiếm đệ tử cũng vô cùng khó khăn! Nghe sư phụ nói, năm đó khi các ngài tuyển chọn đệ tử đâu có phiền phức như vậy, thường xuyên có đệ tử xuất sắc xuất hiện! Ngày nay, những đứa trẻ này sinh ra trong thời kỳ linh khí dị biến, tư chất cũng thay đổi theo, rất khó để tuyển chọn! Đặc biệt là trong trăm năm gần đây, mỗi năm Xiển Hạp Tông chúng ta chiêu mộ được… chưa tới một trăm đệ tử! Hơn nữa, trong số những người được nhận, có người rõ ràng tư chất rất tốt nhưng tu luyện lại gian nan, có người tư chất không tốt nhưng tu luyện lại cực nhanh…”
“Nếu đã vậy, sao không tìm nhiều thêm một chút là được!” Tiêu Hoa có chút bực bội đáp. Năm xưa hắn bái nhập Ngự Lôi Tông cũng đã trải qua muôn vàn khổ cực, đương nhiên thấu hiểu sự gian khổ của những đứa trẻ này.
Nặc Dạ Tình cười khổ: “Năm đó Điện chủ cũng từng nghĩ như vậy. Nhưng Xiển Hạp Tông chúng ta chỉ là một môn phái nhỏ, không chịu nổi sóng gió, vì chuyện này mà còn đắc tội với…”
Nói đến đây, Nặc Dạ Tình không dám nói thêm, chỉ len lén nhìn sắc mặt Tiêu Hoa. Đáng tiếc, Tiêu Hoa lại đang nhìn một đứa bé khoanh chân ngồi cách đó không xa, hoàn toàn không để ý đến nàng.
Vì vậy, Nặc Dạ Tình cũng không dám múa rìu qua mắt thợ, chỉ vào đứa bé kia nói: “Tiền bối, xin hãy nhìn đứa trẻ này. Trên bảo vật màu đỏ kia chỉ hiện lên hai tấc quang mang màu lam. Nếu là trước đây, điều này cho thấy nó có thủy tính thể chất, nhưng vì thể chất không thuần khiết nên không thích hợp tu luyện! Nhưng bây giờ, vị sư huynh kia cũng không dám chắc, còn phải nhờ một vị sư thúc khác kiểm tra lại… Thật ra, sau khi kiểm tra, kết quả hơn phân nửa cũng sẽ như vậy…”
Quả nhiên, đúng như lời Nặc Dạ Tình nói. Vị đệ tử kia không dám quá chắc chắn, dù sao đứa trẻ này cũng có hào quang nhỉnh hơn hai đứa khác một chút. Vị tu sĩ Kim Đan ở phía xa gọi đứa trẻ này sang một bên, sau khi kiểm tra, mặt y lại lộ vẻ thất vọng, khoát tay bảo nó đi sang khu vực khác. Ở bên đó, những đứa trẻ bị loại đều mang vẻ mặt ủ rũ, thậm chí có vài đứa còn khóc nức nở!
“Im miệng!” Một đệ tử Trúc Cơ hiển nhiên đã mệt mỏi, dù có chút không nỡ nhưng vì số trẻ con khóc lóc bên cạnh quá nhiều, hắn không nhịn được quát lên.
Vài đứa trẻ đang khóc vội nín bặt, nhưng những giọt nước mắt lại không nghe lời mà cứ thế tuôn rơi. Bọn trẻ cố gắng nín thở, không dám phát ra âm thanh, gương mặt nhỏ nhắn nín đến đỏ bừng!
Thấy cảnh này, lòng Tiêu Hoa chợt mềm nhũn! Hắn tất nhiên hiểu rõ sự gian khổ của tu luyện, càng biết rõ sự mong chờ khi được bái nhập môn phái tu chân, vì vậy hắn mở miệng nói: “Các ngươi cũng thật ngu muội! Thiên địa linh khí đã thay đổi, sao còn có thể dùng phương pháp cũ để phân biệt đệ tử? Hơn nữa, chiêu mộ đệ tử về còn dùng công pháp cũ để tu luyện, đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?”
“Vấn đề là…” Nặc Dạ Tình thuận miệng đáp lại, dường như nàng đã suy nghĩ vấn đề này rất nhiều lần, “Không dùng cách này, thì có thể dùng cách nào? Không dùng công pháp cũ, thì có thể tìm được công pháp phù hợp sao?”
“Sửa!” Tiêu Hoa chém đinh chặt sắt.
“Sửa công pháp? Hay là sửa phương pháp tuyển chọn đệ tử?” Nặc Dạ Tình như đang hờn dỗi, hỏi lại: “Tiền bối cho rằng sửa đổi là chuyện đơn giản vậy sao? Nếu dễ dàng, Chưởng môn đã sớm sửa rồi!”
“Vừa phải sửa công pháp, vừa phải sửa phương pháp tuyển chọn!” Tiêu Hoa nói, rồi chỉ tay về phía đứa trẻ vừa bị loại: “Đứa trẻ này chính là biến dị Băng Linh căn! Nếu nó có công pháp thuộc tính băng, chỉ cần tu luyện một chút là có thể thành đệ tử Trúc Cơ…”
“A?” Nặc Dạ Tình kinh hãi, buột miệng hỏi: “Băng Linh căn là gì ạ?”
Nhưng lời vừa thốt ra, Nặc Dạ Tình liền mừng như điên, kinh ngạc kêu lên: “Tiền bối, ngài… Ngài chỉ cần nhìn bằng mắt thường là có thể…”
“Nói nhảm!” Tiêu Hoa lườm Nặc Dạ Tình một cái, thầm nghĩ bụng: *Tên nhóc này cũng quá xem thường vị tiền bối Nhân tộc Đại Thánh này rồi!*
“Tiền bối…” Nặc Dạ Tình bừng tỉnh, “phịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất, khẩn khoản: “Kính xin tiền bối ra tay, giúp Xiển Hạp Tông chúng ta một phen!”
“Không đến mức đó chứ!” Tiêu Hoa đã lờ mờ hiểu ra, chuyện ở Ngọc Lan điện tuyệt không chỉ đơn giản là tuyển chọn đệ tử. Dù vậy, hắn vẫn cười nói: “Chỉ vì tuyển chọn đệ tử mà ngươi phải quỳ xuống sao?”
“Xiển Hạp Tông là nhà của đệ tử, đệ tử từ nhỏ đã lớn lên ở đây, đệ tử nguyện ý làm bất cứ điều gì vì Xiển Hạp Tông!” Nặc Dạ Tình không chút do dự đáp.
Tiêu Hoa vốn rất yêu quý những đệ tử trung thành với môn phái, mà Nặc Dạ Tình lại có nét tương đồng với Hướng Chi Lễ năm xưa, sao hắn có thể khoanh tay đứng nhìn được? Vì vậy, hắn cười nói: “Được!”
Chỉ một chữ ngắn gọn mà Nặc Dạ Tình như trút được gánh nặng trong lòng. Nàng không nhịn được cười, từ mặt đất bay vút lên, nhào lộn một vòng trên không trung, vui mừng nói: “Đa tạ tiền bối!”
“Đứa nhỏ này…” Tiêu Hoa cũng bật cười, hỏi: “Muốn lão phu giúp Xiển Hạp Tông của các ngươi như thế nào đây?”
“Ngài chờ một lát…” Nặc Dạ Tình vội vàng bay đến bên cạnh Liễu Khánh Dư. Liễu Khánh Dư càng kinh ngạc hơn khi nhìn Tiêu Hoa. Thấy Tiêu Hoa khẽ gật đầu, Liễu Khánh Dư không dám chậm trễ, liền mang theo Nặc Dạ Tình vội vàng bay lên đài cao.
Đúng như Tiêu Hoa dự liệu, Vân phó Điện chủ nghe xong, nhíu mày nhìn về phía Tiêu Hoa, sau đó ra hiệu cho Liễu Khánh Dư đưa đứa trẻ mà Tiêu Hoa vừa chỉ tới. Đợi đứa trẻ đến nơi, Vân phó Điện chủ bảo nó khoanh chân ngồi xuống. Liễu Khánh Dư đưa tay điểm vào mi tâm đứa trẻ, trên mặt nó hiện lên vẻ đau đớn, thân hình nhỏ bé cũng run lên nhè nhẹ. Nửa tuần trà sau, vẻ mặt Vân phó Điện chủ lộ rõ sự thất vọng. Y khoát tay, bảo Nặc Dạ Tình đưa đứa trẻ đi, rồi mất kiên nhẫn liếc nhìn Liễu Khánh Dư, thậm chí cả Tiêu Hoa ở phía xa, sau đó quay người đi sang phía bên kia đài cao.
Liễu Khánh Dư đứng trên đài cao có chút xấu hổ. Dù vậy, y do dự một chút rồi lại khom người nói gì đó với Vân phó Điện chủ. Vị phó điện chủ này vẫn mất kiên nhẫn khoát tay. Liễu Khánh Dư như trút được gánh nặng, vội vàng bay xuống, đưa đứa trẻ vừa được kiểm tra vào trong nội điện, xem như đã thông qua tuyển chọn.
“Ha ha, cũng được!” Thấy Vân phó Điện chủ không ngăn cản hành động của Liễu Khánh Dư, Tiêu Hoa thầm cười: “Vị Vân phó Điện chủ này tuy có chút kiêu ngạo, nhưng xem ra vẫn làm việc công bằng, không vì tư tình mà phế bỏ việc công!”
Đáng tiếc, Tiêu Hoa vẫn đánh giá thấp lòng người. Vân phó Điện chủ tuy không có hành động gì khác thường, nhưng ở dưới đài cao, hai vị tu sĩ Kim Đan thấy vậy liền liếc nhìn nhau, vội vàng bay lên đài cao hỏi thăm tình hình.
Lúc này, Nặc Dạ Tình cũng đã quay lại, vừa định mang vẻ mặt áy náy giải thích gì đó với Tiêu Hoa, Tiêu Hoa đã đưa tay chỉ vào hai vị tu sĩ Kim Đan kia, cười nói: “Hai người đó định làm gì vậy?”
“Chuyện này…” Nặc Dạ Tình có vẻ không muốn nói, nhưng nghe giọng Tiêu Hoa có phần kiên quyết, đành phải cười gượng giải thích: “Hai vị sư thúc này, một người tên là Vu Thành Tu, một người là Vương Sở. Tu vi của họ tương đương với sư phụ vãn bối. Năm ngoái Ngọc Lan điện có một vị trí chấp sự bị bỏ trống, Điện chủ vốn định để sư phụ vãn bối đảm nhiệm, nhưng Vân phó Điện chủ lại vừa ý hai người họ hơn…”
“Ha ha, hễ có người là có giang hồ, quả không sai!” Tiêu Hoa cười, nhìn Nặc Dạ Tình hỏi: “Sư phụ ngươi nói sao?”
“Chuyện này…” Nặc Dạ Tình gãi đầu, hạ giọng: “Sư phụ con… khá lười, người nói… kệ đi…”
“Ha ha…” Tiêu Hoa bật cười, lập tức nhớ lại tình hình phá trận ngày đó. Lúc ấy thỉnh thoảng có động tĩnh rồi lại im bặt, chắc chắn cũng là do Liễu Khánh Dư lười biếng. Tiêu Hoa không khỏi thầm nghĩ: “Tên nhóc này dám đùa giỡn lão phu như vậy, hôm nay phải cho hắn biết tay!”
Vì vậy, Tiêu Hoa hạ giọng hỏi: “Dạ Tình, ngươi có muốn sư phụ mình làm chấp sự không?”
“Đương nhiên là muốn ạ!” Câu trả lời của Nặc Dạ Tình khiến Tiêu Hoa suýt ngã ngửa. “Sư phụ thành chấp sự rồi, vãn bối sẽ có nhiều linh tửu để uống hơn!”
“Được!” Tiêu Hoa gật đầu. “Ngươi dẫn ta đến chỗ tuyển chọn đệ tử!”
“Vâng ạ!” Nặc Dạ Tình lập tức hiểu Tiêu Hoa muốn làm gì. Mắt nàng đảo một vòng, không chút do dự đáp ứng.
Tiêu Hoa không bay lên mà thong thả đi tới. Liễu Khánh Dư thấy Tiêu Hoa đến, vội vàng ra đón. Vừa rồi thấy Vân phó Điện chủ phớt lờ đề nghị của Tiêu Hoa, y vốn định lờ đi chuyện này, cũng không quay lại giải thích. Lúc này thấy Tiêu Hoa đi thẳng đến, y vội vàng cười làm lành: “Tiền bối, Vân phó Điện chủ cảm thấy tiền bối…”
“Không cần nhiều lời!” Tiêu Hoa lạnh lùng phất tay ngắt lời. “Hắn có mắt không tròng là chuyện của hắn, lão phu không thể vì hắn mà làm lỡ đại sự của Xiển Hạp Tông các ngươi…”
Lời của Tiêu Hoa không hề có ý né tránh người khác. Hai chữ “có mắt không tròng” tuy nói không lớn, nhưng Tiêu Hoa biết chắc rằng Vân phó Điện chủ đã nghe thấy, bởi vì từ lúc hắn cất bước, thần niệm của vị phó điện chủ kia đã lượn lờ quanh người hắn.
“Vâng, vâng…” Liễu Khánh Dư trán đẫm mồ hôi, tưởng Tiêu Hoa đã nổi giận. Y hung hăng lườm Nặc Dạ Tình đang có vẻ hả hê bên cạnh, miệng vẫn ấp úng: “Những lời tiền bối nói quả thật… nhưng… nhưng mà…”
--------------------