Nghe hai chữ "dược thảo", Trương Tiểu Hoa chỉ vào hộp ngọc trên bàn, nói: "Lát nữa, tại hạ sẽ cho các loại dược thảo khác vào lò đan theo đúng liều lượng. Chỗ dược thảo còn lại, tại hạ xin phép thu lại trước, hai vị thấy thế nào?"
Hai người đều gật đầu, không có ý kiến gì, vì đây là chuyện đã bàn bạc xong từ trước, Trương Tiểu Hoa chỉ thu lại trước mà thôi.
Sau khi trò chuyện thêm một lát, Nhiếp cốc chủ và Chương trưởng lão mang theo tâm trạng phức tạp rời đi.
Thấy Nhiếp cốc chủ cứ nhíu mày mãi, Trương Tiểu Hoa đột nhiên nghĩ đến Truyền Hương Giáo, bèn hỏi: "Nhiếp bá phụ, không biết người của Truyền Hương Giáo liệu đã đến chưa ạ?"
Nhiếp cốc chủ gật đầu: "Tính ra thì cũng sắp đến rồi. Nhưng hiền chất cứ yên tâm, lão hủ không quên chuyện của cháu đâu, đã sắp xếp mọi việc ổn thỏa cả rồi. Dù người của Truyền Hương Giáo có đến, lão hủ cũng sẽ sống chết giữ chân bọn họ cho đến khi Giáng Viêm Đan này luyện chế thành công."
Nghe vậy, Trương Tiểu Hoa thở dài: "Giáng Viêm Đan sau này vẫn có thể luyện chế, nhưng cơ hội đến Truyền Hương Giáo, tiểu chất không muốn trì hoãn thêm nữa, mong Nhiếp bá phụ thông cảm."
Nhiếp cốc chủ nhìn Chương trưởng lão rồi gật đầu nói: "Lão hủ hiểu tâm tư của hiền chất. Cháu cứ chuyên tâm luyện đan đi, mọi chuyện đã có lão hủ sắp xếp."
Nói xong, hai người chắp tay từ biệt, để lại Trương Tiểu Hoa một mình canh giữ trước lò đan.
Nghĩ đến sắc mặt của Nhiếp cốc chủ ban nãy, Trương Tiểu Hoa khẽ lắc đầu. Hắn hiểu điều Nhiếp cốc chủ quan tâm nhất vẫn là lò Giáng Viêm Đan này, trong khi điều hắn để tâm lại là cơ hội đến Truyền Hương Giáo. Nếu người của Truyền Hương Giáo đến vào lúc này, yêu cầu của hắn và lợi ích của Hồi Xuân Cốc chắc chắn sẽ nảy sinh mâu thuẫn không thể hòa giải. Haiz, chỉ mong người của Truyền Hương Giáo đến muộn một chút.
Lúc này, Trương Tiểu Hoa, người vốn luôn mong người của Truyền Hương Giáo mau đến, lại thành tâm mong khoảnh khắc này hãy đến muộn hơn một chút.
Ngày hôm nay trôi qua cực kỳ bình thản. Buổi sáng, Trương Tiểu Hoa cho toàn bộ mấy loại dược liệu phụ còn lại vào lò đan, rồi điều khiển nhiệt độ Địa Hỏa, từ từ loại bỏ tạp chất của chúng. Đến gần quá trưa, Trương Tiểu Hoa lại đánh ra một loạt pháp quyết phức tạp, quan sát sự biến ảo ngũ hành ẩn hiện của đan dược trong lò, chính thức bước vào giai đoạn đan dược sắp thành hình.
Khi đan dược sắp thành hình, chỉ cần giữ nhiệt độ tâm địa hỏa, khống chế lò đan ổn định, ngoài ra không có gì cần đặc biệt chú ý. Vì vậy, Trương Tiểu Hoa ngoài việc dành thời gian, tách ra một luồng thần thức để trông coi lò đan, thì lại bắt đầu tu luyện như thường lệ.
Trong chớp mắt, hơn 10 ngày đã trôi qua. Nhiếp cốc chủ và Chương trưởng lão không hề xuất hiện lại, chỉ có Nhiếp Thiến Ngu là gần như tối nào cũng đến thỉnh giáo Trương Tiểu Hoa về Đại Diễn Ngũ Hành Trận. Càng học sâu, Nhiếp Thiến Ngu đã nắm vững được những điều cơ bản của trận pháp này. Phải thừa nhận rằng, dù tư chất võ học không tốt, nhưng trên phương diện tu luyện trận pháp, Nhiếp Thiến Ngu lại có tài năng hơn người. Vì vậy, trong lúc giải đáp thắc mắc cho nàng, Trương Tiểu Hoa cũng dần dần truyền thụ luôn một số kiến thức nền tảng về trận pháp và cấm chế.
Việc tu luyện của Trương Tiểu Hoa cũng tiến triển vượt bậc. Khẩu quyết ẩn giấu tu vi trong 《Khiên Thần Dẫn》, kết hợp với những lĩnh ngộ thiên đạo của hắn, đã được lĩnh hội rất thuận lợi và đạt được chút thành tựu. Nếu không có gì bất ngờ, chẳng bao lâu nữa là có thể đại thành. Khi đó, Trương Tiểu Hoa vào Truyền Hương Giáo cũng sẽ không còn lo bị cao nhân trong giáo chú ý, dù sao mục đích của hắn cũng chỉ là tìm Trương Tiểu Hổ, hoàn toàn không có ý định gây sự với Truyền Hương Giáo.
Chỉ là, Nhiếp Thiến Ngu cũng giống như Nhiếp cốc chủ, ban đầu chỉ hơi nhíu mày, nhưng mấy ngày gần đây, gương mặt nàng lúc nào cũng mang vẻ u sầu. Trương Tiểu Hoa vốn đã quyết tâm không hỏi, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được: "Tiểu Ngư Nhi, 10 ngày trước ta đã thấy Nhiếp bá phụ mặt mày sầu não, sao muội cũng cứ như có tâm sự vậy? Ta biết đây là chuyện nhà của Hồi Xuân Cốc, nhưng nếu có chỗ nào ta giúp được, muội cứ nói thẳng, đừng ngại."
Nhiếp Thiến Ngu lại cười gượng: "Chuyện này nói ra thì dài lắm..."
Nhưng nàng chỉ nói được câu mở đầu rồi lại thôi, đáp: "Cũng không có gì đâu Nhậm đại ca, chỉ là chuyện riêng của Hồi Xuân Cốc chúng tôi thôi, huynh không giúp được gì đâu. Huynh cứ chuyên tâm luyện đan đi, tốt nhất là luyện xong trước khi người của Truyền Hương Giáo đến, nếu không thì..."
Cuối cùng, lại là một câu nói bỏ lửng.
Trương Tiểu Hoa biết nàng cũng sợ người của Truyền Hương Giáo đột nhiên ghé thăm, khiến mình không thể bàn giao với Hồi Xuân Cốc, bèn nhún vai nói: "Chuyện này chỉ có thể trông vào ý trời thôi, ta chỉ có thể làm hết sức mình."
"Haiz," Nhiếp Thiến Ngu thở dài, "cũng có nhiều chuyện trời không chiều lòng người."
Trương Tiểu Hoa trong lòng giật thót, mơ hồ có dự cảm không lành, vội hỏi: "Chẳng lẽ người của Truyền Hương Giáo đã đến rồi sao?"
Nhiếp Thiến Ngu liếc xéo một cái, oán trách: "Nếu người của Truyền Hương Giáo đến, dù phụ thân không nói cho huynh, chẳng lẽ tôi cũng không nói cho huynh biết sao?"
Trương Tiểu Hoa áy náy: "Tiểu Ngư Nhi đừng trách, ta cũng là do tình thế cấp bách thôi."
Nhiếp Thiến Ngu xua tay: "Không có gì đâu Nhậm đại ca, huynh cứ yên tâm. Chỉ cần người của Truyền Hương Giáo đến, bất kể lò Giáng Viêm Đan này của huynh đã luyện xong hay chưa, tôi, à, cả phụ thân nữa, đều sẽ báo cho huynh biết, huynh không cần phải lo lắng."
Trương Tiểu Hoa gật đầu mỉm cười.
Một lúc sau, thấy Nhiếp Thiến Ngu rõ ràng không có tâm trạng học tập, Trương Tiểu Hoa cũng không giữ nàng lại nữa, tiễn nàng ra khỏi đan phòng.
Tạm không nói đến Trương Tiểu Hoa vẫn đang ngồi xếp bằng trước lò đan, thỉnh thoảng lại bấm pháp quyết đánh vào lò và dược dịch ngày càng tinh khiết bên trong. Sau khi rời khỏi đan phòng, Nhiếp Thiến Ngu đi ra khỏi nội cốc, nhưng không về Đào Hoa Am mà đi thẳng đến Hồi Xuân Đường.
Lúc này, trong Hồi Xuân Đường đã có rất nhiều người. Ngồi ở ghế chủ vị là Nhiếp cốc chủ, vẻ mặt không cảm xúc, thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm trà. Bên tay trái ông, hai đệ tử Phí Hạc và Mộc Thanh Hiên đều cúi đầu, ngồi ngay ngắn, trông như tượng đất. Bên tay phải, con gái lớn Nhiếp Thiến Dung và chồng là Nhạc Chung Lâm đang nhìn nhau, có vẻ hơi bối rối. Cạnh họ là con gái thứ hai Nhiếp Thiến Tú và chồng là Cường Thịnh, mặt mày lại mang vẻ tức giận, thỉnh thoảng trao đổi ánh mắt, khóe mắt còn liếc về phía Nhiếp cốc chủ.
Thấy Nhiếp Thiến Ngu bước vào Hồi Xuân Đường, Nhiếp cốc chủ ngẩn ra, cười nói: "Tiểu Ngu, sao hôm nay về sớm vậy?"
Nhiếp Thiến Ngu nhìn mọi người, đáp: "Nhậm đại ca hơi mệt nên con về sớm một chút."
Nói xong, nàng khẽ chào mọi người rồi tùy tiện ngồi xuống cạnh Mộc Thanh Hiên.
Nghe Nhiếp Thiến Ngu nói vậy, vẻ tức giận trên mặt Cường Thịnh càng rõ hơn, hắn liếc mắt ra hiệu cho Nhiếp Thiến Tú. Nhiếp Thiến Tú liền ho một tiếng, nói với Nhiếp cốc chủ: "Phụ thân, tên nhóc họ Nhậm kia, không phải đã nói xong rồi sao? Chỉ cần giúp Hồi Xuân Cốc ta qua ải khó này là chúng ta sẽ tiễn khách. Sao lâu vậy rồi mà hắn vẫn còn ở trong cốc? Chẳng lẽ tên đó lật lọng, mà phụ thân lại nể mặt không tiện đuổi đi? Nếu phụ thân không muốn đóng vai ác, để con gái đi nói cho hắn rõ ràng, bảo hắn đừng có ý đồ xấu xa gì, sớm rời khỏi cốc thì hơn."
Nhiếp cốc chủ nghe vậy, lắc đầu nói: "Nhậm hiền chất ở lại trong cốc không phải vì chuyện của muội muội con, mà là có việc khác quan trọng hơn, con đừng quan tâm nữa."
"Hiền chất?" Nhiếp Thiến Tú cười lạnh một tiếng, "Phụ thân cũng gọi hắn là hiền chất rồi cơ à? Vậy lai lịch của vị 'hiền chất' này, người đã điều tra rõ chưa? Cứ để một kẻ không rõ lai lịch ở lại Hồi Xuân Cốc chúng ta, lại còn thân thiết như vậy, coi chừng bị người ta lừa đấy."
Nhiếp Thiến Ngu nghe vậy, mặt trắng bệch, nói: "Nhị tỷ, Nhậm đại ca là người hiệp nghĩa, không hề chiếm chút lợi lộc nào của Hồi Xuân Cốc chúng ta, huynh ấy chỉ là..."
Nhiếp Thiến Tú ngắt lời nàng: "Tiểu Ngu à, em đừng có bị hắn mê hoặc đến mất hết cả sự thông minh thường ngày. Đàn ông xấu xa trên đời này thích nhất là giở trò lạt mềm buộc chặt. Hắn rõ ràng có trăm ngàn ý đồ với em, nhưng lại cứ tỏ ra không nhìn thấu, làm như không quan tâm gì cả, chỉ chờ em cắn câu rồi mới lộ bộ mặt thật. Ta thấy cái tên họ Nhậm đó chính là loại người như vậy. Tình ý của em dành cho hắn, đến cả người mới gặp vài lần như nhị tỷ đây còn nhìn ra, lẽ nào hắn không biết? Đã vô tình với em, thì sau khi giúp Hồi Xuân Cốc, chúng ta tặng hắn ít linh đan diệu dược, cho thêm ít vàng bạc châu báu là được rồi, hắn nên đi cho khuất mắt. Cớ gì còn ở lì trong cốc, dây dưa không rõ với em? Trong lòng kẻ này chắc chắn có ý đồ không thể cho người khác biết!"
Mặt Nhiếp Thiến Ngu tái nhợt. Nhạc Chung Lâm ngồi cạnh nghe vậy, định mở miệng nói gì đó nhưng bị Nhiếp Thiến Dung bên cạnh kéo tay áo, lắc đầu. Nhạc Chung Lâm ngẩn ra, vô cùng khó hiểu, nhưng thấy Nhiếp Thiến Dung không ngừng nháy mắt với mình, anh bèn nhìn sang, chỉ thấy mặt Nhiếp cốc chủ đã âm trầm đáng sợ, có dấu hiệu sắp nổi giận. Anh lập tức dập tắt ý định nói chuyện, nhíu mày xem Nhiếp Thiến Tú diễn tiếp.
Lúc này, Cường Thịnh ho một tiếng, ngăn lời nói tiếp theo của Nhiếp Thiến Tú, cười nói: "Nàng nói nhiều như vậy, nhưng hắn cũng chỉ là một người ngoài mà thôi. Tiểu Ngu thông minh hơn chúng ta nhiều, sao lại không biết cẩn thận chứ? Hơn nữa, nhạc phụ đại nhân cũng ở đây mà, lão nhân gia người sao có thể bị tên ngụy quân tử đó lừa được."
Hai chữ "người ngoài" được hắn nhấn rất rõ.
Nhiếp Thiến Tú nghe vậy cũng cười nói: "Phu quân nói phải, thiếp thân chẳng qua chỉ sợ người nhà chúng ta bị thiệt thòi nên mới nhắc nhở Tiểu Ngu một chút. Người ngoài cuối cùng vẫn là người ngoài, không thể hoàn toàn tin tưởng được."
Sau đó, nàng quay sang Nhiếp Thiến Dung: "Đại tỷ, tỷ nói xem tiểu muội nói có đúng không?"
Nhiếp Thiến Dung có chút bất ngờ, vội nói: "Nhị muội nói rất có lý, có lý. Nhưng mà, vấn đề cụ thể vẫn cần phân tích cụ thể."
Nói xong liền im bặt, không chịu nói thêm một lời nào.
Hồi Xuân Đường chìm vào im lặng một lúc, chợt nghe Cường Thịnh lại nói: "Nhạc phụ đại nhân, chuyện lần trước tiểu tế nói, người đã suy nghĩ thế nào rồi ạ?"
--------------------