“Bọn họ dù lợi hại, nhưng khi đối mặt với họ... Bổn tọa trong lòng có thể nảy sinh sự đố kỵ, cảm thấy họ thật sự là con cưng của trời! Đồng thời, Bổn tọa cũng có thể tự khích lệ bản thân, muốn được sánh vai cùng họ.” Huyễn Hoa Tiên Tử dừng lại một lát rồi nói tiếp: “Thế nhưng, khi đối mặt với Tiêu chân nhân, Bổn tọa lại không hề có dũng khí để nghĩ đến những điều đó! Đầu tiên là một chưởng bóp chết tu sĩ Phân Thần bị Ma Tộc đoạt xá, sau đó lại một chưởng đánh nát kẻ được cho là Phó Minh Chủ của tiên minh Luyện Hư! Cuối cùng còn ép một tu sĩ Phân Thần khác phải tự sát! Nếu không phải Bổn tọa tận mắt chứng kiến, làm sao có thể tin được? Tu sĩ Luyện Khí năm nào bái nhập Ngự Lôi Tông, bây giờ lại... có tu vi cao đến mức không thể tưởng tượng nổi như vậy, hắn... rốt cuộc hắn đã tu luyện thế nào cơ chứ!”
“Bần đạo chỉ có thể dùng hai từ ‘không thể tưởng tượng’ để hình dung về Tiêu chân nhân!” Lôi Hiêu Chân Nhân vốn thân thiết với Tiêu Hoa, cũng lên tiếng: “Nhưng Bần đạo nghĩ lại, năm xưa trong đại chiến kiếm đạo, Tiêu chân nhân đã có thực lực cao như vậy rồi, hôm nay lại khiến chúng ta phải kinh ngạc, cũng không có gì lạ!”
Dao Phong tiên tử lắc đầu nói: “Lôi Hiêu sư đệ, ngươi nói sai rồi, năm đó thực lực của Tiêu chân nhân dù cao đến đâu cũng chỉ là Nguyên Anh sơ kỳ. Từ Nguyên Anh sơ kỳ đến cảnh giới Vừa Người như hiện tại, Tiêu chân nhân chỉ dùng... chưa đến một ngàn năm! Một ngàn năm tu luyện, hai ta đều biết rõ, liệu có thể từ Nguyên Anh sơ kỳ đột phá đến Nguyên Anh hậu kỳ không?”
“Thông thường thì không thể!” Lôi Đình Tử chen vào, “Trừ phi có đại kỳ ngộ!”
“Vậy mà Tiêu chân nhân của chúng ta bây giờ đã là cảnh giới Vừa Người!” Sanh Vân Tử hưng phấn nói: “Cảnh giới đó phải cần tu luyện cả vạn năm mới có thể chạm tới đỉnh phong! Chỉ có thể dùng kỳ tích để hình dung Tiêu chân nhân thôi!”
“Haiz...” Trích Tầm Tử khẽ thở dài, “Nếu năm đó không trục xuất Tiêu chân nhân, thì tốt biết bao!”
Nghe vậy, sắc mặt Huyễn Hoa Tiên Tử hơi biến đổi, đây chính là vết sẹo trong lòng nàng! Năm xưa Tiêu Hoa thân là tu sĩ Nguyên Anh bị trục xuất, Ngự Lôi Tông đã trở thành trò cười cho cả Tam Quốc tu chân, nay Tiêu Hoa mang theo uy thế của cảnh giới Vừa Người trở về, dẫn theo Thiết quân hùng mạnh của Tạo Hóa Môn quay lại, Ngự Lôi Tông há chẳng phải lại lần nữa trở thành trò cười hay sao?
Nào ngờ, Lôi Hiêu Chân Nhân lại cười nói: “Sư đệ nói sai rồi! Nếu ngày đó chưởng môn đại nhân không trục xuất Tiêu chân nhân, làm sao y có được thành tựu như hôm nay? Nếu Tiêu chân nhân vẫn còn ở Ngự Lôi Tông, lúc này e rằng chỉ mạnh hơn chúng ta một chút, nhiều nhất là tương đương với ba vị trưởng lão, một Tiêu chân nhân như vậy khi đối mặt với Lạc Tinh Thiên, làm sao có thể là đối thủ của hắn? Ngự Lôi Tông chúng ta làm sao có thể thoát khỏi kiếp nạn diệt môn?”
“Ha ha, không sai, không sai!” Dao Phong tiên tử cười lớn, “Cái gọi là nhất ẩm nhất trác đều do nhân quả! Nếu không có quyết định trục xuất của chưởng môn đại nhân, làm gì có một Tiêu chân nhân cường thế tiêu diệt Lạc Tinh Thiên như hôm nay? Thấy chưa, chưởng môn đại nhân, người mới là cao nhân, từ ngàn năm trước đã biết Tiêu chân nhân tất thành đại khí!”
Nếu là trước đây, lời của Dao Phong tiên tử chắc chắn mang ý châm chọc. Nhưng trong tình cảnh chật vật vừa rồi, sự quyết đoán thà làm ngọc vỡ không làm ngói lành của Huyễn Hoa Tiên Tử đã khiến Dao Phong tiên tử và những người khác phải sáng mắt ra, chút bất mãn trong lòng sớm đã tan thành mây khói, cho nên lời này lại mang ý trêu đùa rõ ràng!
“Haiz...” Huyễn Hoa Tiên Tử không phải không nghe ra ý đùa giỡn, nhưng nàng vẫn nói một cách sâu xa: “Nhưng dù sao Bổn tọa cũng đã trục xuất Tiêu chân nhân, cũng đã cho san bằng Vạn Lôi Cốc!”
Lôi Hiêu Chân Nhân cười nói: “Chưởng môn đại nhân nghĩ nhiều rồi! Người không nghe Tiêu chân nhân nói sao? Ngự Lôi Tông có thể trục xuất y, nhưng trong lòng y không thể không có Ngự Lôi Tông. Với tấm lòng trung hiếu như vậy, người còn lo lắng điều gì?”
Cảnh Đỉnh Tiên Tử cũng khuyên: “Hơn nữa, ngài là chưởng môn Ngự Lôi Tông, những việc này đều nằm trong phạm vi quyền hạn của ngài, cho dù có sai, Tiêu chân nhân cũng không thể trách tội!”
“Bổn tọa vẫn cảm thấy nên đến nhận tội với Tiêu chân nhân...” Huyễn Hoa Tiên Tử nói, “Hắn là đại ân nhân của Ngự Lôi Tông, nếu không cầu được hắn tha thứ, Bổn tọa không thể tha thứ cho chính mình.”
Thấy Huyễn Hoa Tiên Tử lại có chút do dự, Lôi Hiêu Chân Nhân và những người khác cũng hết cách, họ nhìn nhau rồi nói: “Hay là thế này đi, chưởng môn, chúng ta hãy dọn dẹp tàn cuộc trước, cũng để Tiêu chân nhân đoàn tụ với các đệ tử Vạn Lôi Cốc. Đợi đến ngày mai, tất cả chúng ta sẽ cùng đi nhận tội, người thấy thế nào?”
“Các ngươi có tội gì?” Huyễn Hoa Tiên Tử ngẩn ra.
Lôi Hiêu Chân Nhân cười nói: “Chưởng môn có tội, tức là đệ tử Ngự Lôi Tông có tội, người đi nhận tội, chúng ta sao có thể không đi theo?”
Hốc mắt Huyễn Hoa Tiên Tử ngấn lệ, nàng cố nén lại, gật đầu nói: “Được, là vậy...”
Đến cả đại phái của Khê quốc như Ngự Lôi Tông mà sự vụ môn phái còn phức tạp, lòng người còn vô thường như thế, thì Tạo Hóa Môn do Chung Hạo Nhiên chấp chưởng liệu có thể tốt hơn được bao nhiêu?
Phía đông Tuần Thiên Thành, cách chừng hơn ngàn dặm, có một dãy núi trập trùng tựa như mãnh thú say ngủ trong đêm. Đường cong gồ ghề của nó ẩn hiện trong bóng tối. Thỉnh thoảng, ánh trăng xuyên qua tầng mây chiếu xuống, làm đường cong ấy lộ ra rõ hơn, nhưng điểm cuối của nó vẫn kéo dài đến tận cùng màn đêm, không thấy đâu là khởi đầu, đâu là kết thúc! “Két...” Một tiếng chim đêm khẽ kêu không biết từ đâu vang lên, làm rung động cả bầu trời đêm, cũng khuấy động tầng mây, “Soạt soạt...” Tầng mây lững lờ trôi, những hạt tuyết tựa như muối lại rơi xuống lả tả.
Chỉ trong chốc lát, bóng đêm đen kịt đã điểm thêm màu trắng xám, lốm đốm loang lổ! Trong cơn gió tuyết nhè nhẹ, một người mặc áo tơi đội nón lá, chân đạp kiếm quang từ xa bay tới, rạch ngang bầu trời đêm rồi đáp xuống một gò đất thấp.
Người này đáp xuống, đầu tiên nhìn quanh một lượt, dường như không phát hiện ra điều gì, hơi do dự rồi lại bay vút lên cao. Đợi đến khi bay cao hơn trăm trượng, y lại thả Thần Thức ra dò xét hồi lâu, sau đó rơi xuống như một hòn đá. Khi đáp xuống giữa những tảng đá, y dừng lại, cởi nón lá ra, để lộ một lão giả tóc bạc trắng. Lão giả này mặt mũi sắc như kiếm, thân hình vững như chuông, đứng giữa những tảng đá trông còn trầm ổn hơn cả đá núi.
Lão giả thu hồi Thần Thức, khẽ lẩm bẩm: “Lạ thật, đây không phải là nơi đã hẹn sao? Sao chưởng môn vẫn chưa tới? Lẽ nào đã xảy ra chuyện gì?”
Ngay sau đó, lão giả khoanh chân ngồi xuống, tay kết kiếm quyết, quanh thân lóe lên những đóa kiếm hoa nhàn nhạt, thân hình dần dần trở nên phẳng lặng, tựa như một thanh trường kiếm.
Khoảng một giờ sau, đêm càng sâu, tầm nhìn cũng bị những bông tuyết bay lả tả che khuất. Lão giả đã biến mất, chỉ còn lại một cột băng tuyết dựng đứng trên tảng đá.
“Vèo...” Giữa không gian tĩnh lặng, từ một hướng khác, lại một đạo kiếm quang lao ra khỏi bóng tối, lơ đãng lướt qua tảng đá. Nhưng chỉ bay được trăm trượng, “Ồ?” một giọng nói vang lên từ trong kiếm quang, kiếm quang lập tức dừng lại, một lão giả anh tuấn mặc kiếm trang, lông mày trắng kéo dài đến thái dương hiện ra từ trong kiếm quang.
Lão giả kinh ngạc nhìn cột băng, không vội đáp xuống mà thả Thần Thức ra quan sát xung quanh, rồi khoát tay, “Keng...” một tiếng kiếm ngân trầm đục vang lên, lão giả lại cẩn thận lơ lửng giữa không trung, đứng hộ pháp cho lão giả bên trong cột băng.
Bóng tối cuối cùng cũng qua đi, ánh bình minh dần ló dạng. Khi một vệt nắng mai dịu dàng như người tình rơi xuống cột băng, “Keng...” vô số kiếm khí từ trong cột băng vỡ ra, tựa như muốn tranh sáng cùng mặt trời. Đợi đến khi băng tuyết tan tác, một đạo kiếm quang phóng thẳng lên trời cao, lượn lờ một lúc rồi lại hạ xuống. Nơi kiếm quang đáp xuống, một thanh phi kiếm lúc sáng lúc tối lóe lên mấy lần, lão giả lúc trước bước ra từ trong kiếm quang!
“Chúc mừng ngươi, Vân Thư...” Lão giả kia thấy vậy, mặt nở nụ cười, giọng nói cũng trong như tiếng kiếm ngân: “Ngươi đã đặt chân đến huyễn kiếm tam phẩm, khổ tu thêm trăm năm nữa, Hóa Kiếm có hy vọng!”
“Haiz...” Lão giả kia trên mặt lại không có vẻ gì vui mừng đặc biệt, mà há miệng ra, một luồng kiếm khí như dải lụa chui vào trong bụng, trong miệng lại thở dài nói: “Thời gian khổ tu ngắn ngủi, trăm năm quá dài, nếu hôm nay có thể đặt chân đến Hóa Kiếm... thì mới có thể giúp chưởng môn một tay!”
“Ha ha, chỉ mới hơn bảy trăm năm, ngươi đã từ Luyện Khí đặt chân đến huyễn kiếm tam phẩm, nếu so với Đạo Tu thì đã là Kim Đan hậu kỳ, chuyện này trước đây chúng ta nghĩ cũng không dám nghĩ, ngươi còn có gì không mãn nguyện?”
“Chưởng môn đại nhân...” Phí sư đệ trong mắt lộ vẻ tang thương, nhìn lão giả lông mày trắng, nói: “Đệ tử có thể từ Luyện Khí đặt chân đến huyễn kiếm đã là mãn nguyện rồi. Phần tu luyện còn lại chẳng qua là không muốn phụ sự kỳ vọng của Tiêu chân nhân, và vì kế hoạch lớn trong lòng chưởng môn mà thôi!”
Lão giả lông mày trắng cười nhạt, nói: “Ai mà không phải vậy? Khi Tiêu chân nhân phó thác cho Chung mỗ, ngươi cũng có mặt ở đó, nếu không có lời dặn dò của Tiêu chân nhân, Chung mỗ cũng không thể làm được đến mức này!”
“Haiz!” Nghe đến đây, lão giả tên Vân Thư thở dài một tiếng, ánh mắt nhìn về phía bầu trời đêm, mất khoảng nửa tuần trà mới nói tiếp: “Đừng nói là ngươi, ngay cả ta... cũng chưa bao giờ nghĩ rằng, cái gọi là Tạo Hóa Môn này, trong tay ngươi và ta lại có thể phát triển mạnh mẽ như hôm nay!”
“Đây đều là nhờ Tiêu chân nhân che chở!” Ánh mắt lão giả lông mày trắng sắc như kiếm, thản nhiên nói: “Cũng chỉ có danh vọng của lão nhân gia ông ta mới có thể quy tụ hàng vạn đệ tử bình thường lại với nhau, tạo thành một thế lực hùng mạnh như thế!”
“Đúng vậy, chưởng môn đại nhân...” Lão giả tóc bạc lại cười nói: “Ngươi còn nhớ ngày đó không? Cuộc nói chuyện giữa ngươi và Tiêu chân nhân?”
“Ồ?” Lão giả lông mày trắng nhíu mày, như có điều suy nghĩ nói: “Vân Thư, ngươi nói là câu nào? Ngày đó Tiêu chân nhân dặn dò không ít!”
“Chính là câu đó!” Lão giả tóc bạc ánh mắt xuyên qua bóng tối, trả lời: “Tiêu chân nhân yên tâm! Thiên Khí sao có thể so với Tạo Hóa Môn của chúng ta? Sau này Tạo Hóa Môn của chúng ta phải là Đệ Nhất Đại Phái trên Hiểu Vũ Đại Lục!”
Nghe đến đây, vẻ mặt lão giả lông mày trắng lộ ra vẻ kích động, lớn tiếng nói: “Đâu chỉ có vậy! Chung mỗ còn nhớ lúc đó Tiêu chân nhân đã hỏi Chung mỗ, lão nhân gia ông ta nói: ‘Những gì Tiêu mỗ nên làm đều đã làm, phần còn lại là xem các ngươi! Tiêu mỗ nhớ trước đây có một tổ chức Tán Tu tên là Thiên Khí, đều do những Tán Tu Luyện Khí và Trúc Cơ sơ kỳ tạo thành, quy mô rất lớn! Tiêu mỗ ngược lại muốn xem thử, các ngươi có thể xây dựng Tạo Hóa Môn của ta thành một môn phái tu chân lớn hơn cả Thiên Khí hay không!’ Thật đúng là trong chớp mắt, hôm nay nhắc lại lời này, Chung mỗ lại nhớ về ngày đó, thời khắc mà giấc mộng của chúng ta bắt đầu, thời khắc Tiêu chân nhân đã nhen nhóm niềm hy vọng cho tất cả chúng ta!”
--------------------