Nghe Trương Tiểu Hoa hỏi "Hoàng Phong là trong truyền thuyết hay sao?", Lục Ly Hồng biết ngay hắn đã hiểu lầm, bèn mỉm cười nói: "Phong này... là màu vàng."
"Ồ? Phong màu vàng ư?" Trương Tiểu Hoa lập tức hứng thú, hỏi: "Đó là cái gì, Lục sư huynh mau nói đi."
"Ha ha ha, ta còn tưởng Nhậm sư đệ không hứng thú với mấy chuyện này chứ, hóa ra cũng có tâm tính trẻ con."
Trương Tiểu Hoa mặt đầy vạch đen, đừng nói là mình đã mười tám tuổi, à mà quên, mình đang giả làm thiếu niên mười bốn tuổi, cho dù là người ba mươi tuổi, khi nghe đến Hoàng Phong trong truyền thuyết thì chẳng lẽ không tò mò hay sao?
Huống hồ, ngày ở Hoán Khê Sơn Trang, chẳng phải Mã Cảnh đại ca thân yêu đã từng dạy Trương Tiểu Hoa một chiêu rồi sao? Khi người khác đang nói chuyện, phải biết lựa lúc thích hợp mà hỏi thêm một câu để gợi hứng thú cho họ, Trương Tiểu Hoa chỉ làm theo lời dặn mà thôi.
Đang lúc hắn bực bội, mấy người đệ tử tới bẩm báo, đã thống kê xong việc đặt cược. Lôi lão cung phụng cầm lấy kết quả, xem qua rồi cười nói: "Nhậm sư điệt, có không ít đệ tử đặt cược ngươi thắng đấy, ngươi phụ lòng đan dược của họ rồi."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Lần trước thắng ngược kèo chỉ là may mắn thôi, lần này võ công của ta và Lục sư huynh chênh lệch nhiều như vậy, làm sao có thể thắng được nữa? Bọn họ đặt cược như thế, chi bằng đem đan dược cho ta còn hơn, ít nhất ta còn cảm kích họ một phen."
Cười ha hả, Lôi lão cung phụng đưa lại bản ghi chép cho đệ tử kia, nói: "Dán bản ghi chép này trong nội viện, rồi ghi lại điểm tích lũy của mỗi người đi. Đan dược đặt cược thì ngày mai hãy phân phát, chia cho mỗi đệ tử cũng không được bao nhiêu, không cần phải vội."
Mấy người đệ tử lĩnh mệnh rời đi, một đệ tử đan bộ cũng chạy tới, thấp giọng bẩm báo: "Đại lang, tiệc rượu đã chuẩn bị xong."
Thấy vậy, Vũ Chu Khư cười nói: "Lục sư đệ, hôm qua Trần đại đương gia của thảo bộ đã mời cậu dùng cơm tẩy trần, hôm nay huynh đệ đan bộ chúng ta bày yến, một là để tiễn cậu, hai là để chúc mừng cậu thắng cược. Vừa hay mấy vị lão cung phụng cũng có mặt, mọi người cùng nhau thân thiết hơn."
Nghe vậy, Lục Ly Hồng lộ vẻ khó xử, nói: "Đa tạ thịnh tình của Võ đại lang, chỉ là sư huynh trong nội đường chỉ cho tại hạ nghỉ hai ngày, chiều nay phải quay về Huyền Mộ Phong. Nếu bây giờ không đi, tại hạ sẽ trễ mất hành trình."
Vũ Chu Khư lại cười nói: "Lục sư đệ khó khăn lắm mới về Thác Đan Đường một chuyến, cũng là lần đầu đến Thiên Mục Phong. Hôm qua Trần đại đương gia chủ trì, đan bộ chúng ta là khách, hôm nay đến lượt đan bộ chúng ta chủ trì, huynh đệ thảo bộ làm khách, Lục sư đệ đừng để sư huynh mất mặt đó nha."
Rồi ông kéo tay Lục Ly Hồng, nói: "Ai mà không biết Lục sư đệ là đệ tử tinh anh của Võ Minh Đường? Chẳng qua chỉ là về Huyền Mộ Phong muộn một ngày thôi, ai mà trách tội cậu được chứ? Đi nào, đi nào, mấy vị lão cung phụng cũng đã nhiều năm không dự tiệc rượu, hôm nay khó khăn lắm mới đồng ý, Lục sư đệ cũng đừng làm mấy vị lão cung phụng thất vọng nha."
"Cái này..." Lục Ly Hồng có chút do dự. Quy củ của Võ Minh Đường tuy có, nhưng Truyền Hương Giáo đã an nhàn nhiều năm, những quy củ này khó tránh khỏi bị đệ tử lơ là, xin nghỉ phép cũng là chuyện thường tình, dù là chưởng luật sư huynh cũng chưa chắc sẽ thật sự vì một ngày trì hoãn mà trách phạt người khác. Huống hồ, còn có mấy vị lão cung phụng ở đây, toàn là những người lăn lộn trong nội môn, ngày thường không có cơ hội tiếp cận. Tối qua họ không dự yến tiệc, rõ ràng là không muốn lộ diện, bây giờ đã có cơ hội, Lục Ly Hồng không có lý do gì để từ bỏ.
Suy nghĩ một chút, Lục Ly Hồng nghiến răng nói: "Dù sao trên đường cũng phải đi qua Bạch Nhạc Phong, chi bằng ghé qua thăm Từ phó đường chủ một chút. Nghe nói quan hệ cá nhân của ông ấy với Bành phó đường chủ của Võ Minh Đường chúng ta rất thân thiết, nhờ ông ấy nói giúp vài lời, chắc sẽ không có vấn đề gì. Đương nhiên, dù không có lý do này, mấy vị lão cung phụng đã muốn dự tiệc, tại hạ dù có liều mình bị chưởng luật sư huynh trách phạt, cũng phải uống mấy chén rượu này."
Lời này của Lục Ly Hồng nghe thật xuôi tai, mấy vị lão cung phụng rất hài lòng, đều cười tủm tỉm gật đầu. Vũ Chu Khư càng vui hơn, nắm chặt tay Lục Ly Hồng không buông, nói: "Vậy thì đi thôi, có chuyện gì đến bàn rượu rồi nói sau, ta còn muốn nghe chuyện anh hùng của Lục sư đệ ở Võ Minh Đường nữa đấy."
Nói xong, ông mời mấy vị cung phụng đi trước, còn mình thì kéo Lục Ly Hồng theo sát phía sau.
Trần Phong Tiếu cười cười, cũng mời Trương Tiểu Hoa rồi cất bước đi tới.
Trương Tiểu Hoa ngẩn người, há hốc mồm. Bọn họ là người kiểu gì vậy chứ, mình hỏi một câu mà sống chết cũng không chịu nói ra đáp án, đến giờ vẫn chẳng biết "Hoàng Phong" và "Hắc Điện" là cái thứ gì. Đành phải quay lại hỏi Bạch Hoan vậy, dù sao hắn cũng từng đến U Lan Đại Hạp Cốc. Nhưng nghĩ lại, đến Lục Ly Hồng còn phải nể mặt lão cung phụng, mình không thể không nể mặt Lục Ly Hồng được.
Nghĩ đến "Ngưng Cốt Đan" trong đan phòng vừa mới luyện thành, chắc trong thời gian ngắn sẽ không có vấn đề gì, lại nghĩ đến rượu ngon trong tiệc, Trương Tiểu Hoa cắn răng, cũng đi theo sau lưng Trần Phong Tiếu.
Tiệc rượu vẫn được bày trong đại sảnh, chỉ là đông người hơn nhiều. Lần này có cả Lôi lão cung phụng và những người khác, Lục Ly Hồng dường như không ngồi ở ghế chủ tọa chính nữa. Sau một hồi nhường nhịn, mỗi bàn có một lão cung phụng ngồi, ghế chủ tọa chính dĩ nhiên là Lôi lão cung phụng, Lục Ly Hồng ngồi bên cạnh, Trần Phong Tiếu và Vũ Chu Khư cũng ngồi ở bàn chính. Trương Tiểu Hoa vốn không có tư cách ngồi ở bàn này, nhưng vì hắn vừa thắng cược với Lục Ly Hồng, đến cả Lôi lão cung phụng cũng nhìn hắn với con mắt khác, nên cũng được gọi đến ngồi ở ghế cuối.
Rượu qua ba tuần, thức ăn qua năm vị, mọi người uống đến mặt mày nóng ran, cũng bắt đầu trò chuyện cởi mở hơn. Nội dung cũng không ngoài những chuyện hay ho, kỳ lạ trong giáo, thậm chí có cả chuyện liên quan đến Phiêu Miểu Đường. Trương Tiểu Hoa nghe mà không để tâm lắm, những người này tuy trông có vẻ có thể diện, nhưng thực chất ở Truyền Hương Giáo không có vai vế gì, đối với những chuyện liên quan đến Di Hương Phong như của Phiêu Miểu Đường, họ biết cũng không nhiều. Nghe một hồi, cũng không có tin tức gì đặc biệt.
Cuối cùng, Trương Tiểu Hoa không nhịn được nữa, cầm chén trà đứng dậy, kính Lục Ly Hồng một ly, nói: "Lục sư huynh, vừa rồi huynh nói dở dang quá. Sao bây giờ không nhân men rượu, kể cho tiểu đệ nghe về Hoàng Phong và Hắc Điện đi."
Lục Ly Hồng uống cạn ly rượu Trương Tiểu Hoa kính, gật đầu nói: "Thật ra, 'Hoàng Phong' và 'Hắc Điện' rốt cuộc là gì, ta cũng không biết. Ta nghĩ, dù là mấy vị lão cung phụng đã ở nội môn Truyền Hương Giáo nhiều năm như vậy, chắc cũng không biết."
Lôi lão cung phụng gật đầu: "Đúng là như thế, hai con đó là mãnh thú lợi hại nhất ở U Lan Đại Hạp Cốc, bất kỳ đệ tử nào đụng phải cũng đều mất mạng. Vì vậy, không ai biết hai con mãnh thú đó là gì cả."
"Ồ?" Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên nói: "Nếu không ai sống sót sau khi gặp hai loại mãnh thú đó, vậy làm sao biết được sự tồn tại của chúng? Còn đặt cho chúng cái tên 'Hoàng Phong' và 'Hắc Điện' nữa chứ?"
"Hắc hắc, Lôi lão cung phụng nói tuy có chút chưa chặt chẽ, nhưng đúng là như vậy. Nhớ năm đó, không chỉ ngoại môn đệ tử và đệ tử các đường, mà ngay cả nội môn đệ tử cũng thường xuyên mất mạng một cách khó hiểu. Chuyện này đã khiến giáo chủ đại nhân chú ý, trong những lần thí luyện sau đó, ngài đã phái ra những đệ tử nội môn kiệt xuất nhất để điều tra nguyên do. Có câu 'Đi đêm lắm có ngày gặp ma', hai loại mãnh thú này gây thương vong cho đệ tử nhiều lần, nên cuối cùng cũng bị nội môn đệ tử bắt gặp. Theo lời những đệ tử kiệt xuất đã liều mạng thoát chết trở về, hai loại mãnh thú này đều có tốc độ cực nhanh, không thể nhìn rõ hình dạng. Một con nhanh như gió lốc, vừa nghe tiếng gió đã cắn đứt cổ họng rồi biến mất, chỉ thấy một bóng ảnh màu vàng, nên được đặt tên là 'Hoàng Phong'. Còn con kia thì nhanh như chớp, tựa như một tia sét, cũng cắn đứt cổ họng rồi đi, chỉ để lại một bóng đen, nên được đặt tên là 'Hắc Điện'. Năm đó hai loại mãnh thú này không biết đã hại bao nhiêu mạng đệ tử, đến nỗi cuối cùng không ai dám vào U Lan Đại Hạp Cốc thí luyện nữa. Năm đó giáo chủ đại nhân cùng mấy vị trưởng lão, cung phụng đã đồng loạt ra tay, muốn săn giết hai con mãnh thú này. Đáng tiếc, nghe nói chỉ làm chúng trọng thương, cuối cùng vẫn để chúng trốn thoát."
"Vậy, Hắc Điện và Hoàng Phong rốt cuộc là mãnh thú gì?"
Mọi người đều lắc đầu: "Các tiền bối tham gia vào chuyện này năm đó đều kín miệng không nói, những người khác làm sao mà biết được? Chỉ là sau này hai con mãnh thú này chưa từng xuất hiện lại, có lẽ đã chết vì trọng thương, cũng không thể biết chắc được."
"Vậy à," Trương Tiểu Hoa gật đầu nói: "Có lẽ chúng không chết, mà chỉ là nhận được một bài học, không dám tấn công các đệ tử thí luyện của chúng ta nữa."
"Rất có thể, những mãnh thú này đều có linh tính, có lẽ chúng đang trốn ở đâu đó không ai biết. Cũng chính vì vậy mà 'Hoàng Phong' và 'Hắc Điện' được bao bọc bởi một vầng hào quang thần bí."
"Vậy thí luyện của ngoại môn đệ tử các huynh là thế nào?"
"Ha ha, nói đến thí luyện, thật ra cũng rất đơn giản, không phức tạp như Nhậm sư đệ nghĩ đâu. Cũng giống như các đệ tử tính điểm tích lũy trong trận tỷ thí vừa rồi của chúng ta thôi. Chẳng qua là, tỷ thí thì thắng sẽ được điểm tích lũy, còn ngoại môn đệ tử thì phải săn giết một con mãnh thú để nhận được điểm tích lũy tương ứng."
"Ừm, tiểu đệ có chút hiểu rồi. Nhưng mà, điểm tích lũy khi săn một con hổ và một con hươu trắng chắc chắn phải khác nhau chứ."
"Các tiền bối của Truyền Hương Giáo đã dựa vào mức độ lợi hại của mãnh thú trong U Lan Đại Hạp Cốc để chia chúng thành ba cấp bậc: Cấp một là loại bình thường nhất, như linh dương, hươu trắng, điểm tích lũy từ một đến năm điểm; cấp hai là lợn rừng, linh cẩu, điểm tích lũy từ mười đến năm mươi điểm; cấp ba là sói hoang, mãnh hổ, sư tử, điểm tích lũy từ một trăm đến năm trăm điểm. Mỗi ngoại môn đệ tử tham gia thí luyện phải mang bằng chứng săn giết mãnh thú về Võ Minh Đường, do đường chủ cử người chuyên trách đăng ký, vào sổ điểm tích lũy."
"Vậy điểm tích lũy để tham gia tuyển chọn ngoại môn là bao nhiêu?" Trương Tiểu Hoa có chút tò mò.
"Cái này...?" Lục Ly Hồng nhìn Trương Tiểu Hoa, rồi lại nhìn mọi người.
Thấy Lục Ly Hồng do dự, Lôi lão cung phụng cười nói: "Điểm tích lũy này nếu Lục sư điệt không tiện nói, vậy lão hủ nói thay cậu. Chuyện này tuy là bí mật, nhưng lại là bí mật mà ai cũng biết."
Lục Ly Hồng mỉm cười.
Lôi lão cung phụng nói: "Điểm tích lũy là 2000."
"A!" Trương Tiểu Hoa hít một hơi khí lạnh: "Nhiều vậy sao, chẳng phải là phải săn giết bốn con mãnh thú mạnh như hổ à? Hơn nữa, một kỳ 'U Lan Mộ Luyện' không biết phải săn giết bao nhiêu động vật nữa."
--------------------