Hôm nay đã là giai đoạn cuối cùng của việc luyện đan, một tầng trận pháp bên ngoài dược dịch đã dần dần hình thành. Dưới sự quan sát có phần gượng ép của thần thức, Trương Tiểu Hoa thấy sợi "Tam Muội Chân Hỏa" men theo ranh giới giữa hai luồng dược dịch mà cháy qua. Dược dịch lập tức sôi trào, tựa như nước sôi đổ vào chảo dầu nóng. Trương Tiểu Hoa biết rõ đây đã là thời khắc cuối cùng, không dám khinh suất, hắn lại đánh ra một pháp quyết nữa. Hắn chỉ cảm thấy chân khí trong cơ thể bị rút đi một lượng lớn, pháp quyết đánh vào lại chậm rãi thúc đẩy dược dịch vốn đã tĩnh lặng, những tinh quang nhỏ bé theo ngọn lửa Tam Muội Chân Hỏa dần dần trải đều giữa hai luồng dược dịch.
Dược dịch bắt đầu xoay tròn, thần thức của Trương Tiểu Hoa cũng dần không nhìn rõ được động tĩnh bên trong. Một lúc sau, toàn bộ dược dịch bỗng phồng lên rồi co lại, thậm chí còn hơi lắc lư khiến tim Trương Tiểu Hoa thót lên một cái. Ngay sau đó, pháp quyết thúc đẩy vòng xoáy của hắn cũng ngừng lại. Toàn bộ dược dịch lẳng lặng lơ lửng giữa "Bát Quái Tử Kim Lô", còn sợi "Tam Muội Chân Hỏa" vừa rồi vẫn còn sinh động giờ đã biến mất không tăm tích.
Trương Tiểu Hoa cũng lẳng lặng đứng yên, dùng thần thức quét qua. Lúc này, dược dịch đã hoàn toàn không thể nhìn thấu, quá trình ngưng đan đã hoàn tất.
Có điều, giai đoạn cuối cùng vừa rồi đã tiêu hao không ít chân khí của Trương Tiểu Hoa. Nghĩ đến lượng chân khí đã dùng lúc bắt đầu tinh luyện, hắn không dám vội vàng thu đan, mà khoanh chân ngồi xuống, lấy nguyên thạch ra để bổ sung chân khí.
Lúc này Trương Tiểu Hoa đã ở tu vị Luyện Khí trung kỳ, tốc độ hấp thu nguyên khí trong nguyên thạch lại tăng lên đáng kể, chỉ một lát sau đã bổ sung xong.
Cất nguyên thạch đi, Trương Tiểu Hoa nhẩm lại pháp quyết thu đan trong đầu, khoé mắt hơi giật một cái rồi đánh pháp quyết ra. Theo pháp quyết được đánh vào, lại một ít chân khí bị rút đi, toàn bộ dược dịch rung lên, bên cạnh chỗ lơ lửng bỗng xuất hiện một viên đan dược màu xanh cỡ ngón tay cái, giống hệt như miêu tả trong đan phương.
Trương Tiểu Hoa mừng rỡ, pháp quyết trong tay tiếp tục đánh ra. Tuy chân khí trong cơ thể tiêu hao khá nhanh, nhưng nhìn những viên "Ngưng Cốt Đan" ngày càng nhiều, hắn cũng không vội bổ sung chân khí, dù sao mỗi lần luyện đan cũng chỉ có thể thu được chín viên, vẫn chưa đủ để khiến chân khí trong người hắn cạn kiệt.
Thế nhưng, sự việc lại vượt ngoài dự liệu của Trương Tiểu Hoa. Khi hắn đánh pháp quyết thu đan lần thứ mười vào dược dịch để chờ sản phẩm phụ của "Ngưng Cốt Đan", không ngờ lại phát hiện viên "Ngưng Cốt Đan" thứ mười cũng được kéo ra.
"Ồ? Chuyện gì thế này?" Trương Tiểu Hoa không khỏi lấy làm lạ.
Tuy nhiên, có thể thu được nhiều đan dược hơn, Trương Tiểu Hoa dĩ nhiên vẫn vui mừng. Ước lượng chân khí còn lại trong cơ thể, hắn lại tiếp tục kéo ra thêm mười tám viên "Ngưng Cốt Đan" nữa. Nhìn dược dịch đã chẳng còn lại bao nhiêu, Trương Tiểu Hoa trong lòng đã có chút hiểu ra, không chút do dự đánh vào pháp quyết cuối cùng.
Quả nhiên, chỉ nghe một loạt tiếng giòn vang, phần dược dịch cuối cùng toàn bộ bị kéo thành những viên đan dược màu vàng nhạt, nhỏ hơn "Ngưng Cốt Đan" không ít. Nhìn kỹ lại, chúng có đến bảy phần tương tự với "Tiểu Ngưng Cốt Đan" mà Trương Tiểu Hoa từng thấy.
Trương Tiểu Hoa khẽ gật đầu, từ trong ngực lấy ra mấy bình ngọc, tay kết pháp quyết rồi điểm một ngón tay, miệng "Khôn lô" mở ra. Hắn lại vẫy nhẹ tay, mười tám viên "Ngưng Cốt Đan" bay vào mấy bình ngọc. Sau đó, Trương Tiểu Hoa đặt cấm chế lên bình ngọc, cẩn thận cất vào túi trữ vật, lúc này mới nhìn về phía bảy, tám viên "Tiểu Ngưng Cốt Đan" dưới đáy lò. Lần trước hắn không xem kỹ "Tiểu Ngưng Cốt Đan", bây giờ lấy một viên ra nhìn kỹ, bất giác hơi cau mày. Viên "Tiểu Ngưng Cốt Đan" này cực kỳ giống viên lần trước, chỉ là màu sắc hơi đậm hơn, mùi đan dược cũng nhạt đi rất nhiều, không còn nồng nặc xộc vào mũi như viên kia. Mà khi hắn dùng thần thức xem xét, nó cũng có những tinh quang lờ mờ, giống như "Giáng Viêm Đan" mà hắn từng luyện chế.
"Chuyện gì thế này? Lẽ nào phương pháp luyện chế của ta có sai sót?" Trương Tiểu Hoa cau mày, ngẫm lại toàn bộ quá trình luyện chế từ đầu đến cuối một lần nữa, nhưng vẫn không tìm ra manh mối.
"Ai, thôi vậy, lúc luyện chế đan dược cơ bản không chú ý đến điều này, cũng không có vấn đề gì, sao đến đan dược cấp thấp lại xuất hiện sơ suất? Nhưng mà, màu sắc, mùi hương và các phương diện khác của đan dược đều cho thấy đã luyện chế thành công, chắc cả quá trình không có vấn đề gì. À, lần trước luyện "Nhuận Mạch Đan" chỉ thu được chín viên, lần này lại ra đến mười tám viên, hẳn là do số lượng dược thảo. Kể cả đan dược cơ bản, nếu dược thảo trong đan phương đầy đủ, số lượng dồi dào, cũng có thể thu được nhiều hơn chín viên mà."
Nghĩ lại cũng thấy rất có lý. Lúc Trương Tiểu Hoa luyện đan thử tay nghề ở Hồi Xuân Cốc, mỗi lần đều dùng rất ít dược thảo, không hề hào phóng như lần này, thoáng cái đã ném cả cây dược thảo vào lò đan. Hơn nữa, trong đan phương của "Ngưng Cốt Đan", chủ dược và phụ dược có hơn mười loại, có thể luyện ra mười tám viên đan dược cũng là bình thường. Hắc hắc, nếu chỉ có chín viên, vậy mới là Trương Tiểu Hoa ăn bớt nguyên liệu.
Trương Tiểu Hoa lại lấy ra một bình ngọc khác, thu nốt số "Tiểu Ngưng Cốt Đan" còn lại vào, rồi đột nhiên nghĩ đến một vấn đề khác: Ở Hồi Xuân Cốc, sản phẩm phụ của "Nhuận Mạch Đan" được gọi là "Giáng Viêm Đan", sao sản phẩm phụ của "Ngưng Cốt Đan" lại không có tên khác? Lại bị gọi thẳng là "Tiểu Ngưng Cốt Đan"?
Sau đó, Trương Tiểu Hoa cười nói: "Kệ nó tên gì, chẳng qua chỉ là một cái tên thôi, ha ha, không biết "Tiểu Ngưng Cốt Đan" của ta so với "Tiểu Ngưng Cốt Đan" của Truyền Hương Giáo, dược hiệu bên nào tốt hơn nhỉ?"
Đáng tiếc, không ai có thể cho hắn câu trả lời cho vấn đề này.
Cất hết "Ngưng Cốt Đan" vào lòng, Trương Tiểu Hoa nhìn lò đan trống trơn, suy nghĩ một chút rồi đánh ra mấy pháp quyết, Địa Hỏa bên dưới lò đan nhỏ đi một chút, nhưng vẫn chậm rãi nung nóng lò.
Sau đó, Trương Tiểu Hoa kiểm tra chân khí trong cơ thể, không khỏi giật mình lần nữa. Hắn vừa mới đột phá Luyện Khí trung kỳ, chân khí trong người nhiều hơn trước không ít, vậy mà chỉ một lần thu đan đơn giản đã hao mất hơn nửa. Nếu vẫn còn ở Luyện Khí sơ kỳ, e rằng chân khí còn không đủ để thu hết đan.
"Ai, Luyện Khí trung kỳ cũng chẳng thấm vào đâu, đây mới chỉ là đan dược cấp thấp, nếu là đan dược trung giai hay cao giai thì sao? E là chân khí để tinh luyện dược liệu cũng không đủ. Con đường tu luyện này, dường như bây giờ mới thật sự bắt đầu."
Trương Tiểu Hoa thầm than, lại lấy nguyên thạch ra.
Viên nguyên thạch loại nhỏ này, dường như đã bị hắn dùng quá nhiều lần rồi.
Bổ sung xong chân khí, Trương Tiểu Hoa dứt khoát không cất nguyên thạch đi mà cầm trong tay, thân hình khẽ lách một cái đã độn ra bên ngoài sơn động. Lúc bắt đầu luyện chế "Ngưng Cốt Đan", việc tinh luyện dược thảo đã tốn của hắn gần nửa ngày, việc thu đan lại càng tốn thời gian hơn. Lúc này, trời đã về khuya.
Chỉ là lúc này, đêm khuya thanh vắng, đúng là thời điểm tốt để giết người... khụ khụ, đúng là thời điểm tốt để luyện tập Ngự Phong Thuật.
Trương Tiểu Hoa phóng thần thức ra, thấy xung quanh không có người không phận sự, lập tức tay kết pháp quyết, vận chân khí đến chân. Ngay lập tức, thân hình hắn khẽ lách một cái bay lên, ẩn hiện hương vị cưỡi gió, lao thẳng về phía bóng tối xa xa.
Trong thời gian luyện đan, Trương Tiểu Hoa buổi sáng đến dược điền làm việc, thời gian còn lại đều ở trong đan phòng, làm quen với Ngự Phong Thuật. Đến chiều, nhân lúc Bạch Hoan và Trâu Thư Minh đều đã trở về, hắn mới từ đan phòng đi ra, luyện tập Phù Không Thuật trên Thiên Mục Phong này.
Phía tây Thiên Mục Phong thuộc về đan bộ của Thác Đan Đường, ban đêm thường có người canh gác những lò đan đang luyện chế. Còn phía đông thuộc về thảo bộ, toàn là dược điền và rừng rậm, ban đêm không một bóng người, vì vậy, Trương Tiểu Hoa luyện tập ở phía đông là vừa vặn.
Hôm nay đã luyện tập hơn mười ngày, Trương Tiểu Hoa đã có thể chạm đến ngưỡng cửa cưỡi gió mà đi, thân hình phiêu đãng trong đêm tối, quả thực có chút hương vị tiên nhân thoát tục.
Chỉ là, tuy hắn đã là Luyện Khí trung kỳ, nhưng chân khí ngay cả luyện đan còn không đủ, huống chi là cưỡi gió. Đáng ghét hơn là, nguyên khí giữa trời đất mỏng manh, căn bản không đủ để hấp thu, đừng nói là dùng để chống đỡ cho Phù Không Thuật trông rất thần tiên này.
Trương Tiểu Hoa chỉ có thể tay cầm nguyên thạch, một bên dùng hết sức bình sinh để hấp thu nguyên khí vào cơ thể, một bên thi triển Ngự Phong Thuật vừa đáng yêu lại vừa đáng hận kia. Hắn như một cơn gió, để lại bóng ảnh mờ nhạt trên sườn đông của đỉnh Thiên Mục Phong.
Bay đến một vùng trũng, Trương Tiểu Hoa có chút mệt mỏi, đang định dừng lại thì đột nhiên thần thức phát hiện hai bóng người ở bìa rừng phía xa. Trương Tiểu Hoa không dám lơ là, lập tức rơi thẳng từ không trung xuống, chưa kịp chạm đất đã kết pháp quyết, độn thổ xuống lòng đất. Hắn không muốn bị người khác nhìn ra sơ hở.
Hai người ở bìa rừng dường như không phát hiện điều gì bất thường, chỉ đang thấp giọng nói gì đó.
Trương Tiểu Hoa thấy vậy cũng không để ý, định bỏ đi. Nhưng vừa muốn quay người, hắn đột nhiên nghĩ, trời đã tối thế này, đệ tử thảo bộ sao lại siêng năng như vậy, chắc chắn có chuyện mờ ám. Hơn nữa, trong thần thức, gương mặt hai người này cũng rất lạ, dường như chưa từng gặp qua, lẽ nào...
Lòng hiếu kỳ nổi lên, Trương Tiểu Hoa lặng lẽ độn đến gần chỗ hai người nói chuyện, tìm một tảng đá khuất sau rồi ló đầu ra, nghe lén cuộc trò chuyện của họ.
Chỉ thấy một người nói: "Hồ sư huynh, đây là địa bàn của thảo bộ, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn, kẻo bị người khác phát hiện."
Vị Hồ sư huynh kia cười nói: "Tiền sư đệ yên tâm, đám người thảo bộ đã sớm về hết rồi, làm gì còn ai ở trong chốn hoang vu này?"
"Cẩn tắc vô ưu, không thể không phòng, nếu có người nhìn thấy chúng ta trên địa bàn thảo bộ, cũng không hay cho lắm."
"Chẳng trách Xuân Phần đại nhân thường xuyên khen ngươi, nói ngươi là nhân tài có thể bồi dưỡng, còn bảo chúng ta phải học hỏi ngươi nhiều hơn."
"Xuân Phần đại nhân quá khen, tại hạ chẳng qua chỉ cẩn thận hơn một chút thôi."
"Ừm, thôi không nói những lời khách sáo nữa. Lần này Thác Đan Đường lại có thêm hơn mười người ngoài, có phát hiện người trong phái đến không?"
--------------------