Một đệ tử bên cạnh nhỏ giọng nói:
– Hứa sư huynh... Vương sư huynh không chết, được Nhậm sư đệ cứu sống rồi.
– Cái gì? – Hứa sư huynh kinh ngạc. – Sao có thể? Sắc mặt của hắn lúc đó ta đã thấy, chắc chắn không qua khỏi.
– Nếu ngài không tin, cứ tự mình đến xem.
Hứa sư huynh gạt mọi người ra, quả nhiên thấy Vương sư huynh đang dựa vào thành xe. Lúc này, Vương sư huynh đã gần như hồi phục, chỉ là sắc mặt còn tái nhợt, bờ môi khô khốc. Hứa sư huynh không dám tin, bước tới trước xe, nhìn kỹ mắt Vương sư huynh, lại ghé tai nghe hơi thở rồi kinh ngạc hỏi:
– Vương sư đệ... ngươi còn thấy khó chịu ở đâu không?
– Đa tạ Hứa sư huynh quan tâm, chỉ là cảm thấy không có sức lực, chân vẫn hơi đau nhức, ngoài ra không sao cả.
– À, vậy thì tốt rồi. Ngươi cứ nghỉ ngơi cho khỏe trên xe đi. Từ giờ đến "Kỳ Hoa Lâm", nếu thân thể vẫn chưa ổn thì đừng gắng sức quá. Chuyện của ngươi ta sẽ bẩm báo với Từ phó đường chủ, hy vọng lão nhân gia ông ta có thể khai ân.
– Vậy đa tạ sư huynh. Xin sư huynh hãy nói tốt vài lời.
Ngay lập tức, Hứa sư huynh quay đầu hỏi:
– Nhậm sư đệ, rốt cuộc là có chuyện gì? Ngươi... ngươi đã làm gì?
Trương Tiểu Hoa cười nói:
– Không làm gì cả, chỉ là cho Vương sư huynh uống thêm một viên "Giải Độc Đan" thôi.
– Ồ, "Giải Độc Đan" à? Có thể cho ta xem được không?
– Xin lỗi Hứa sư huynh, – Trương Tiểu Hoa thẳng thừng từ chối – đó là ta thắng cược mà có, chỉ duy nhất một viên này, đã cho Vương sư huynh uống rồi, trên người không còn nữa.
– Ngươi... – Hứa sư huynh sững sờ, hắn gần như đã tin chắc rằng Trương Tiểu Hoa có thái độ không hợp tác.
Không thể không nói, cảm giác của hắn cực kỳ chính xác.
Trương Tiểu Hoa tiếp tục nhún vai:
– Hơn nữa, ta cũng không biết lúc đó là vị sư huynh nào thua ta. Thiên Mục Phong của ta có hơn một ngàn sư huynh lận, nếu Hứa sư huynh muốn biết, đợi ta hỏi từng người một rồi sẽ báo cho ngài.
– Ngươi... ngươi... – Hứa sư huynh chỉ vào Trương Tiểu Hoa, thật sự không biết phải nói gì.
Đúng lúc này, phía trước đột nhiên vang lên tiếng xôn xao. Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, thấy một nhóm đệ tử đang chỉ trỏ lên tán cây. Ở trên đó, có một bầy động vật trông vừa giống người lại giống khỉ đang leo trèo, di chuyển về phía trước.
– Mặt người hầu? – Hứa sư huynh buột miệng.
– Đúng là mặt người hầu, ha ha, đây là ông trời ban quà cho chúng ta rồi. – Các đệ tử Vũ Minh Đường đang hóng chuyện gần đó đều hoan hô. Lĩnh đội Trần sư huynh cười nói: – Hứa sư đệ, hôm nay đã đến bìa rừng rậm, phía trước không còn trở ngại gì. Đoàn xe của Thác Đan Đường các ngươi cứ đi trước, huynh đệ Vũ Minh Đường chúng ta cần phải lấy bầy mặt người hầu này để khởi động gân cốt, mong Hứa sư đệ thông cảm.
Nói xong, không đợi Hứa sư huynh đáp lời, hắn đưa ngón tay lên miệng huýt một tiếng sáo vang. Các đệ tử Vũ Minh Đường lập tức rút bảo kiếm, nhảy khỏi lưng ngựa, thi triển khinh công đuổi theo lên cây. Bầy mặt người hầu trên cây đột nhiên thấy có người truy kích, liền hoảng loạn, thét lên những tiếng chói tai rồi tứ tán bỏ chạy.
Thấy các đệ tử Vũ Minh Đường bỏ mặc mình, sắc mặt Hứa sư huynh thoáng vẻ tức giận, nhưng lại chẳng thể làm gì. Hắn quay lại nhìn Trương Tiểu Hoa đang không thèm để ý đến mình, trong lòng càng thêm bực bội. Tuy nhiên, khu rừng này đầy rẫy nguy hiểm, hắn cũng không dám ở lại lâu, liền quát lớn:
– Các ngươi còn ngây ra đó làm gì? Nhìn cái gì nữa, còn không mau đi? Đệ tử ngoại môn người ta đi cả rồi, chúng ta không đi, còn ở lại chờ Ngũ Thải Xà cắn chết à?
Nói rồi, hắn mặc kệ mọi người, quay về phía trước đoàn xe, ra lệnh cho đệ tử mau chóng lên đường.
Các đệ tử phía sau lúc này cũng không dám hóng chuyện nữa, vội vàng lên ngựa, mong nhanh chóng rời khỏi khu rừng rậm này.
Trương Tiểu Hoa thấy Vương sư huynh đã ổn, bèn quay về xe của mình, nhìn các đệ tử Vũ Minh Đường đã đi xa rồi hỏi:
– Mặt người hầu này là sao vậy? Tại sao các sư huynh Vũ Minh Đường lại phản ứng như thế? Cứ như thấy mỹ nữ vậy?
– Mỹ nữ? – Lỗ Triêu Hiện nuốt nước bọt, nói: – Chúng làm sao so được với mỹ nữ? Chẳng qua là vì bầy mặt người hầu này là đối tượng săn giết thích hợp nhất đối với đệ tử Vũ Minh Đường bọn họ mà thôi.
– Ồ, ra là vậy. Lần trước nghe Lục Ly Hồng sư huynh nói về mãnh thú trong U Lan Mộ Luyện, sao không nghe huynh ấy nhắc tới loài này nhỉ?
Lỗ Triêu Hiện cười nói:
– Lục sư huynh tuy vận khí tốt, là một phúc tướng, nhưng lần trước đến đây dù sao huynh ấy vẫn là đệ tử Thác Đan Đường chúng ta, chưa mang lại may mắn cho Vũ Minh Đường được, nên không gặp mặt người hầu cũng là chuyện cực kỳ bình thường. Nhậm sư đệ không biết đó thôi, nghe các đệ tử ngoại môn nói, mặt người hầu này cực kỳ nhanh nhẹn, móng vuốt lại sắc bén, đối đầu với một đệ tử ngoại môn bình thường hoàn toàn không rơi vào thế hạ phong. Trong các cuộc thí luyện của đệ tử ngoại môn, điểm tích lũy của chúng rất cao. Ngươi nghĩ xem, điểm tích lũy của phi dương và nai thì quá thấp, heo rừng cũng không đủ, còn huyết lang và lôi hổ tuy điểm cao nhưng lại cần nhiều người hợp sức, sau đó còn phải chia đều, làm sao bì được với việc săn mặt người hầu này? Đúng là món điểm tích lũy dễ xơi của bọn họ.
Sau đó, hắn lại nói một cách thần bí:
– Hơn nữa, lũ mặt người hầu này cực kỳ thông minh, nếu thuần dưỡng đúng cách sẽ thông hiểu nhân tính. Các nữ đệ tử nội môn ở Di Hương Phong rất thích chúng. Nếu bắt sống được một con, mang đến Di Hương Phong, lọt vào mắt xanh của một vị sư muội nào đó thì lợi ích còn lớn hơn nhiều. Ngươi thử nghĩ xem, chuyện vừa kiếm được điểm tích lũy, lại có thể kiếm thêm thu nhập, ai mà không muốn làm? Đây cũng là vận may của bọn họ, có lẽ là do Lục sư huynh mang đến, chứ bình thường chẳng thấy mặt người hầu đâu cả.
Đang nói chuyện, từ phía xa đã vọng lại từng tràng tiếng kêu thảm thiết, chính là những âm thanh ánh lên của bầy mặt người hầu.
Chắc hẳn, các đệ tử Vũ Minh Đường đang đại khai sát giới, để kiếm điểm tích lũy và tương lai cho chính mình.
Bằng mạng sống của mặt người hầu.
Nghe tiếng kêu thảm, trong lòng Trương Tiểu Hoa có chút không nỡ, nhưng tiếc là hắn có thể làm được gì chứ?
Có lẽ chỉ có thể thở dài một tiếng.
Lôi Hổ đã ăn thịt đệ tử Vũ Minh Đường, giờ đây Vũ Minh Đường lại tàn sát mặt người hầu, quả là một vòng luẩn quẩn.
Không có sự bảo vệ của đệ tử Vũ Minh Đường, đoàn xe của Thác Đan Đường dường như thiếu đi cảm giác an toàn. Suốt chặng đường, họ không dám dừng lại chút nào, cứ thế vội vã băng qua. May mắn là khi mặt trời lặn chưa được bao lâu, họ đã ra khỏi rừng rậm, và sau đó cũng không gặp phải mãnh thú nào, càng không có cơn mưa bất thường nào nữa.
Ra khỏi rừng rậm, phía trước là một dãy núi cao lớn khác thường, giữa các ngọn núi có một con đường núi gập ghềnh dẫn vào trong. Đoàn xe của Thác Đan Đường đi thêm một quãng xa nữa mới đến chân núi rồi dừng lại. Đây chính là nơi cắm trại tối nay. Ngựa của các đệ tử Vũ Minh Đường cũng theo đoàn xe của Thác Đan Đường ra ngoài, đi ngay bên cạnh.
Nơi cắm trại tối nay cũng giống như đêm đầu tiên, đều là những sơn động được đục vào vách đá. Chỉ có điều, các sơn động ở đây cực kỳ thưa thớt, bố trí rất không quy luật trên sườn núi. Chỉ cần dùng thần thức quét qua cũng thấy các sơn động này rất nông, chỉ vừa đủ cho một người nghỉ ngơi.
Nhảy xuống xe ngựa, Trương Tiểu Hoa chưa kịp nói gì thì đã thấy Vương sư huynh ở xe phía trước được Lý sư huynh đang đánh xe dìu xuống. Hắn có vẻ khó khăn bước tới. Trương Tiểu Hoa vội vàng tiến lên đỡ lấy, chỉ thấy Vương sư huynh vẻ mặt cảm động, nắm chặt tay Trương Tiểu Hoa, nói:
– Nhậm sư đệ, vừa rồi Lý sư đệ đã kể lại cho ta nghe rồi. Thật sự cảm tạ tấm lòng cao thượng của Nhậm sư đệ. Nếu không có sư đệ... ta giờ này đã là một đống thịt nát trong U Lan Vũ Lâm rồi. Ân cứu mạng này, ta... ta thật không biết lấy gì báo đáp.
Trương Tiểu Hoa dìu hắn, cười nói:
– Vương sư huynh khách khí rồi. Ta và huynh là sư huynh đệ, ta biết mình có thể cứu mạng huynh, sao có thể khoanh tay nhìn huynh chết oan uổng ở đó được? Nếu chúng ta đổi chỗ cho nhau, chắc hẳn sư huynh cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn, phải không?
– Đó là... đó là đương nhiên, chỉ cần có một tia hy vọng, ta sẽ không bao giờ bỏ cuộc. – Vương sư huynh lúc đầu hơi do dự, nhưng rồi lập tức nói một cách đanh thép.
Nghe ra khẩu khí của Vương sư huynh, Trương Tiểu Hoa thầm cười. Vấn đề này nói thì dễ, làm thì... khó vô cùng. Nếu thật sự chỉ có một viên "Giải Độc Đan", lại biết rõ vẫn còn Ngũ Thải Xà rình rập tấn công lúc mình không để ý, thì viên "Giải Độc Đan" đó chính là một mạng sống. Bất cứ ai cũng sẽ phải đắn đo. Chỉ là, Trương Tiểu Hoa của chúng ta có phải chỉ có một viên đâu? Cho nên, cũng không cần đặt Trương Tiểu Hoa lên lò lửa lương tâm để khảo vấn làm gì.
Trương Tiểu Hoa lại nói:
– Vương sư huynh vừa mới giải độc rắn, thân thể còn yếu, nghe nói ngày kia là đến "Kỳ Hoa Lâm" rồi, hai ngày này sư huynh cứ nghỉ ngơi cho nhiều vào, e rằng đến lúc đó sẽ còn phải vất vả.
Lúc này, sáu đệ tử khác cũng vây lại, bảy miệng tám lưỡi bàn tán:
– May mà đi theo Nhậm sư đệ, nếu không Vương sư huynh thảm rồi.
– Vương sư huynh yên tâm, chúng ta đã đoàn kết rồi, chờ đến "Kỳ Hoa Lâm" vẫn sẽ hợp tác cùng nhau. Huynh dù sức khỏe không tốt, chẳng phải vẫn còn có sư huynh đệ chúng ta sao?
– Đúng vậy, may mà có Nhậm sư đệ, nếu ở mấy tổ khác, cái mạng này sớm đã bay lên trời rồi.
Các đệ tử vô cùng may mắn vì lúc ở dưới chân Bạch Nhạc Phong đã không "có mới nới cũ".
Đang nói chuyện, những con tuấn mã của Vũ Minh Đường bên cạnh hí lên một tràng. Các đệ tử đều quay đầu lại, chỉ thấy từ phía U Lan Vũ Lâm, một nhóm người đang thi triển khinh công, chân không chạm đất lao về phía này. Trong mắt các đệ tử Thác Đan Đường không khỏi ánh lên vẻ ngưỡng mộ.
Đợi các đệ tử Vũ Minh Đường đến gần, Trương Tiểu Hoa mới nhìn rõ, trong tay mỗi người đều cầm vài cái đuôi khỉ đẫm máu, trên người cũng lấm tấm vết máu, nhưng trên mặt họ lại lộ vẻ hưng phấn khó che giấu. Trong đó có mấy đệ tử còn vui mừng tột độ, trong tay ôm mấy con khỉ con chỉ lớn bằng nắm tay, mắt dường như còn chưa mở.
Trương Tiểu Hoa thầm thở dài. Chưa nói đến mấy con khỉ con vừa mới chào đời kia, chỉ riêng việc mỗi đệ tử Vũ Minh Đường cầm trên tay khoảng năm, sáu cái đuôi khỉ, vậy là đã có đến sáu trăm con mặt người hầu, chỉ trong khoảng thời gian hai bữa cơm, đã bị săn giết sạch sẽ. Chắc hẳn bầy mặt người hầu dù có thông linh cũng không ngờ rằng, chỉ đi ngang qua U Lan Vũ Lâm mà lại rước lấy tai bay vạ gió.
– Chúc mừng, chúc mừng. – Lĩnh đội Thác Đan Đường, Hứa sư huynh, tiến lên đón, chắp tay với lĩnh đội Vũ Minh Đường, Trần sư huynh.
Trần sư huynh cũng đang ôm một con khỉ con, mặt mày tươi rói, nói:
– Cùng vui, cùng vui, đây chẳng phải là nhờ vận may của Hứa sư đệ sao? Chắc hẳn khi đến "Kỳ Hoa Lâm", Hứa sư đệ cũng sẽ có thu hoạch lớn.
– Ha ha, đây đều là vận khí của Trần sư huynh, hy vọng vận khí này cũng sẽ mang lại lợi ích cho chúng ta. – Hứa sư huynh khiêm tốn đáp.
Nhìn hai người tâng bốc lẫn nhau, Trương Tiểu Hoa mất kiên nhẫn, ngước mắt nhìn về phía khu rừng rậm sau lưng, đột nhiên tâm thần khẽ rung động.
--------------------