Trần Thần bị sứ giả ngăn lại, không dám nói thêm, ấm ức cúi đầu.
Sứ giả Trần che mặt hứng thú quan sát, rồi quay sang Triệu Kiếm nói: “Ngươi hãy thuật lại tình hình thực tế theo những gì ngươi biết.”
Triệu Kiếm lập tức tỏ vẻ đầy thâm tình, đem hết mọi chuyện mình biết kể lại một lượt, cuối cùng tổng kết: “Trần sứ giả, ngài có biết không? Khi ta tận mắt chứng kiến các huynh đệ đều bỏ mạng trong bụng sói, tim ta như tan nát. Ta… ta cũng muốn đi theo bọn họ, như vậy họ sẽ không cô đơn trên đường xuống hoàng tuyền, ít nhất chúng ta có thể nắm tay nhau mà đi. Thế nhưng, ta biết rằng còn rất nhiều huynh đệ ở Thủy Tín Phong đang tha thiết chờ mong ta, chờ ta mang tin tức của các huynh đệ tham gia U Lan Mộ Luyện trở về. Ta… ta không thể gục ngã như vậy, ta phải giữ lại tấm thân này để phụng sự giáo chủ đại nhân. Cho nên, ta đã lau khô nước mắt, chôn sâu bi phẫn vào tận đáy lòng, trong tim thầm niệm tưởng giáo chủ đại nhân, một đường trốn chạy mới từ đại thảo nguyên U Lan trở về được Thủy Tín Phong.”
Trương Tiểu Hoa nghe mà dạ dày co thắt, thật không ngờ vị Triệu sư huynh trông có vẻ chính trực quang minh thế này lại có thể nói những lời nịnh nọt trôi chảy đến vậy.
Ngay sau đó, giọng Triệu Kiếm chuyển sang bi phẫn tột cùng: “Sau khi từ U Lan Đại Hạp Cốc trở về, ta vẫn luôn tự dằn vặt vì không thể đưa các sư huynh đệ đi cùng trở về. Ta hối hận vô cùng, tại sao võ công của ta lại kém cỏi đến thế? Thế nhưng, còn chưa đợi ta thoát ra khỏi vực sâu bi thống, đã đột ngột nghe tin Trương sư đệ, không… Trương Tiểu Hổ bình an trở về từ U Lan Đại Hạp Cốc. Ngài không biết đâu, lúc ấy ta đã phấn khích và vui mừng đến nhường nào. Nhưng khi Trương Tiểu Hổ trở về, ta nhìn thấy bốn xe ngựa đầy linh thảo, còn có Trường Ca sư muội và Trần Thần sư muội bình an vô sự, trái tim chính trực của ta không khỏi dấy lên nghi ngờ.”
“Đúng vậy, ta không muốn nghi ngờ, không muốn nghi ngờ Trương Tiểu Hổ, người huynh đệ sớm tối bên nhau, tình sâu nghĩa nặng với ta. Hắn trước nay vốn trung hậu, thật thà biết bao, hơn nữa trước kia với tư cách là đệ tử đích truyền của Phiêu Miểu Phái, hắn đã nhận được sự ủng hộ của đại đa số đệ tử chúng ta.”
Mấy chữ “đệ tử đích truyền của Phiêu Miểu Phái”, Triệu Kiếm nhấn nhá đặc biệt rõ ràng, nặng nề.
“Thế nhưng, lương tâm mách bảo ta rằng ta phải nói, nhất định phải thay mấy chục huynh đệ dưới cửu tuyền đòi lại công bằng. Bọn họ không thể chết oan uổng!”
“Thật sự, sứ giả đại nhân, tình hình lúc đó tuy nguy cấp, nhưng ta vẫn luôn quan tâm đến sư huynh đệ của mình, ánh mắt ta chưa bao giờ rời khỏi bầy sói. Hắn… Trương Tiểu Hổ thật sự đã bị bầy sói bao vây, tuyệt không có khả năng sống sót. Vậy mà bây giờ hắn lại sờ sờ đứng trước mặt chúng ta, chuyện này… không cần ta nói, các vị cũng có thể nghĩ ra điều gì rồi. Nếu nói Trương Tiểu Hổ và bầy Huyết Lang kia không có bất kỳ quan hệ gì, các vị có tin không?”
Nghe đến đây, các đệ tử trong nội đường xôn xao, đều bắt đầu xì xào bàn tán.
Chuyện của Trương Tiểu Hổ, các đệ tử đều biết, nhưng vì Dương Như Bình và Chung Phái nên không ai rõ chi tiết bên trong. Mấy ngày nay tin đồn lan truyền không ít, phiên bản nào cũng có, nhưng không ai nghĩ đến mức này. Dù sao Trương Tiểu Hổ mang được bốn xe linh thảo về Thủy Tín Phong cũng xem như lập đại công. Hôm nay nghe lời của Chung phó đường chủ, lại thêm sự kích động của Triệu Kiếm, ai nấy không khỏi hoài nghi: “Đúng vậy, mười mấy đệ tử đều chết cả, võ công của Trương Tiểu Hổ cũng không cao, sao có thể sống sót được? Lại còn cứu được người, mang về bao nhiêu linh thảo?”
Nghe các đệ tử bàn tán ồn ào cùng những ánh mắt không tin tưởng, Trương Tiểu Hoa bất giác vô cùng hối hận. Sao mình lại không nghĩ tới những điều này sớm hơn? Bất kể Triệu Kiếm có dụng ý gì, những lời hắn nói xem ra đều có lý có cứ, những chuyện này quả thực không thể giải thích cho ổn thỏa. Tuy trước đó Trần Thần đã nói rõ là nhờ ăn Chu Quả, công lực tăng tiến, nhưng cũng có phần gượng ép. Trương Tiểu Hoa không khỏi thầm lo lắng, cúi đầu suy tư, nếu sự việc phát triển bất lợi cho Trương Tiểu Hổ, mình nên làm thế nào đây…
“Im miệng!” Sứ giả Trần che mặt quát lớn, cả Phiêu Miểu Đường lập tức im phăng phắc.
Sau đó y nói: “Triệu Kiếm, những lời ngươi nói có bằng chứng gì không?”
Triệu Kiếm lắc đầu: “Không có, các đệ tử đều đã chết trong U Lan Đại Hạp Cốc, ta cũng là may mắn lắm mới thoát ra được, lấy đâu ra chứng cớ?”
Sứ giả Trần che mặt lại hỏi Trần Thần: “Trần Thần, các ngươi có bằng chứng gì không?”
Trần Thần lắc đầu.
Y lại quay đầu hỏi Chung Phái: “Chung phó đường chủ, ngươi thấy ai nói thật?”
Chung Phái chắp tay: “Tại hạ cũng vì biết rõ Triệu Kiếm nói thật nên mới áp giải Trương Tiểu Hổ vào địa lao. Ta tin Triệu Kiếm.”
“Tốt.” Sứ giả Trần che mặt gật đầu, rồi nói với Dương Như Bình: “Dương đường chủ thấy sao?”
“Chuyện này…” Dương Như Bình có phần do dự. Thật lòng mà nói, nàng cũng bị những lời của Triệu Kiếm làm cho dao động, dù sao những gì Triệu Kiếm nói cũng khá hợp tình hợp lý, dĩ nhiên, kết luận cuối cùng của hắn thì có chút khó tin.
“Ta… ta vẫn là… tin tưởng Trương Tiểu Hổ à ” Dương Như Bình miễn cưỡng nói.
Chữ “à” này vừa thốt ra, Trương Tiểu Hoa đã thấy có chút tức giận. Nhị ca của mình liều chết mang về bốn xe linh thảo, vậy mà chỉ đổi lại được chút tín nhiệm ít ỏi như vậy từ Đường chủ Phiêu Miểu Đường, thật không đáng chút nào!
“Vậy Tần phó đường chủ thì sao?” Sứ giả Trần che mặt lại hỏi.
“Bẩm sứ giả đại nhân, tuy ta không hiểu rõ Trương Tiểu Hổ, chuyện của hắn ta không dám vọng đoán, nhưng ta tin tưởng Trường Ca và Trần Thần. Hai đứa nó do một tay ta nuôi lớn, lời chúng nó nói, chính là lời ta muốn nói.”
Tần đại nương nói năng đanh thép, nhưng ngẫm kỹ lại thì vẫn có phần chừa đường lui. Dù vậy, lời của bà cũng có lý, Trương Tiểu Hổ xem như gia nhập Phiêu Miểu Phái giữa đường, đến Thủy Tín Phong cũng không ở cùng nhóm của Tần đại nương, nói không hiểu rõ cũng là hợp tình người.
Lời của Tần đại nương không có bất kỳ sơ hở nào, nhưng lọt vào tai các đệ tử đang dự thẩm thì lại có chút không ổn. Ánh mắt vốn đã có chút do dự của họ càng thêm khó hiểu…
“Ha ha.” Sứ giả Trần che mặt cười một tiếng, cất cao giọng nói: “Các đệ tử dưới đường thì sao? Các ngươi thấy ai đúng ai sai?”
Thấy mọi người không nói, y bèn phất tay: “Những ai tin Trương Tiểu Hổ thì đứng bên trái, tin Triệu Kiếm thì đứng bên phải, không biết ai đúng ai sai thì đứng giữa.”
Vừa dứt lời, các đệ tử liền xôn xao. Một lúc sau, Trương Tiểu Hoa nhìn lại, trong số các đệ tử có năm phần đứng ở bên phải, bốn phần đứng ở giữa, chỉ có một phần ít ỏi đứng bên trái tin tưởng Trương Tiểu Hổ.
“Bốp bốp bốp.” Sứ giả Trần che mặt vỗ tay, nhẹ giọng hỏi: “Trần Thần, ngươi còn gì để nói không?”
“Chuyện này…” Mặt Trần Thần tái nhợt, run giọng nói: “Sứ giả đại nhân, Trương sư huynh thực sự…”
Đang nói giữa chừng, bỗng nghe “RẦM!” một tiếng vang lớn, cánh cửa đang đóng của Phiêu Miểu Đường bị người ta dùng đại lực đẩy tung ra. Ánh nắng chói chang bên ngoài chiếu vào, khiến không ít người phải hơi nheo mắt.
Giữa luồng ánh sáng ấy, một người đàn ông trung niên với tấm lưng thẳng tắp, bước chân nặng nề nhưng vững chãi tiến vào.
“Ngươi… là ai?” Sứ giả Trần che mặt giận dữ nói: “Bản sứ đang xử án, ngươi dám tự tiện xông vào…”
Thế nhưng, người đàn ông kia vẫn từng bước tiến vào trong sảnh, bóng người trong ánh nắng hiện lên vô cùng hiên ngang.
Đợi đệ tử bên cạnh đóng cửa Phiêu Miểu Đường lại, mọi người mới nhìn rõ, đó chính là ân sư của Trương Tiểu Hổ, Ôn Văn Hải, người đã sớm bị phế võ công và chưa từng đặt chân đến Phiêu Miểu Đường.
Trương Tiểu Hoa đứng phía sau, tuy chân không nhúc nhích nhưng lòng đã sớm nóng rực, mắt cũng có chút ươn ướt. Khi thấy Ôn Văn Hải không để ý đến mình, ấn tượng đầu tiên trong đầu hắn chính là vị công tử trẻ tuổi ôn nhuận mà hắn từng thấy ở Lỗ Trấn năm nào, vị thiếu hiệp trẻ tuổi từ trên trời giáng xuống cứu bốn cha con họ khỏi tay ác bá.
Mà giờ khắc này, Ôn Văn Hải tuy chưa già đi, nhưng tinh thần đã không còn được như xưa, nhìn cử chỉ hành động cũng không còn lưu loát như năm đó, trông không khác gì một tráng hán bình thường, quả đúng là hậu quả của việc nội công bị phế.
Chỉ thấy Ôn Văn Hải đi đến trước đường, cúi người hành lễ với Dương Như Bình, nói: “Bái kiến sư mẫu.”
Dương Như Bình đứng dậy đáp lễ, đoạn nói: “Văn Hải, ngươi không ở hậu viện nghỉ ngơi, đến đây làm gì? À, đây là Trần đại nhân, sứ giả do giáo chủ đại nhân trên Di Hương Phong phái tới, mau tới bái kiến.”
Ôn Văn Hải không kiêu ngạo cũng không tự ti chắp tay nói: “Tại hạ Ôn Văn Hải của Phiêu Miểu Phái, ra mắt Trần sứ giả.”
Trong miệng y xưng là người của “Phiêu Miểu Phái”, chứ không phải “Phiêu Miểu Đường”.
Sứ giả Trần che mặt cũng không so đo, khoát tay: “Không biết Ôn… đại hiệp có chỉ giáo gì?”
Ôn Văn Hải đứng thẳng lưng, liếc mắt nhìn Chung Phái, vẻ khinh thường không hề che giấu.
Thu lại ánh mắt khinh miệt từ trên người Chung Phái, Ôn Văn Hải nói với sứ giả Trần che mặt: “Tại hạ đến Thủy Tín Phong, chưa từng bước chân vào Phiêu Miểu Đường này, đối với mọi chuyện trên Thủy Tín Phong đều không nghe không hỏi. Chỉ là, đã lâu không thấy tên đệ tử không nên thân của ta, hỏi ra mới biết đã xảy ra chuyện như vậy. Trần đại nhân, vừa rồi tại hạ ở ngoài cửa đã nghe rõ cả rồi. Chẳng phải Chung Phái muốn tìm ra kẻ đứng sau Trương Tiểu Hổ sao? Ta đến đây, ta muốn xem xem một phế nhân võ công đã mất sạch như ta đây, thì có thể liên quan gì đến thú triều trong U Lan Đại Hạp Cốc.”
Ôn Văn Hải đứng vững như bàn thạch ở đó, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng về phía Chung Phái, trong khoảnh khắc khiến gã có cảm giác không dám đối mặt.
“Ôn đại hiệp, ta biết ngươi sốt ruột vì yêu đồ của mình, nhưng Chung phó đường chủ cũng chỉ là suy đoán, ta đây chẳng phải cũng đang tìm chứng cứ sao? Vậy ta xin hỏi ngươi, ngươi đến đây là có chứng cứ gì để chứng minh Trương Tiểu Hổ và ngươi không liên quan đến thú triều trong U Lan Đại Hạp Cốc?”
Ngay sau đó, y lại chỉ tay về phía các đệ tử dưới đường, nói: “Ta và ngươi không cần nói, chính các đệ tử Thủy Tín Phong của các ngươi, có mấy người tin tưởng đệ tử của ngươi, Trương Tiểu Hổ?”
Ôn Văn Hải nhìn các đệ tử đã chia làm ba nhóm dưới đường, rất nhiều người đều có chút xấu hổ, cúi đầu xuống.
Ôn Văn Hải mỉm cười, nhìn quanh một vòng rồi nói: “Ủng hộ hay không, sự thật chân tướng chỉ có một, không ai có thể làm giả được. Bọn họ có quyền lựa chọn của họ, dù họ chọn ai, ta cũng sẽ không trách. Ngược lại, nếu vì quyền thế và danh lợi mà làm trái lương tâm mình, đó mới là kẻ trơ trẽn.”
Ôn Văn Hải nói năng đanh thép, Trương Tiểu Hoa nghe mà nhiệt huyết sôi trào, bất giác một luồng hào khí ngút trời dâng lên trong lòng: “Bất công thì đã sao? Với thanh phong ba thước trong tay, ta muốn xem ai dám nói một tiếng ‘Không’!”
“Di Hương Phong thì sao chứ? Cùng lắm thì… ta san bằng cả Di Hương Phong là được!”
--------------------