Nhìn cảnh náo nhiệt trong phòng nghị sự, Âu Bằng cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Đời người đàn ông chẳng phải là muốn gầy dựng một mảnh trời đất yên ổn cho riêng mình hay sao? Dường như hắn đã làm được điều đó.
Ngay lúc Âu Bằng đang chìm trong suy nghĩ của riêng mình, một bóng hình xinh đẹp bước vào phòng nghị sự. Mắt hắn sáng lên, nụ cười trên môi càng thêm rạng rỡ. Người vừa bước vào chính là cô em gái ruột duy nhất của hắn, Âu Yến.
Âu Bằng từ nhỏ đã có thân thế đáng thương, cha mẹ mất sớm, hai huynh muội nương tựa vào nhau mà sống. Từ sau khi được sư phụ của Phiêu Miểu Phái thu nhận làm đệ tử, em gái hắn đương nhiên cũng theo hắn gia nhập môn phái. Tuy nhiên, nàng không bái sư cùng Âu Bằng mà lớn lên ở Hoán Khê Sơn Trang cùng sư mẫu. Sư phụ của Âu Bằng không có con nối dõi, sau khi ông thoái vị, trải qua cân nhắc kỹ lưỡng mới chọn Âu Bằng làm Chưởng môn. Còn Hoán Khê Sơn Trang thì được sư mẫu trực tiếp giao lại cho Âu Yến quản lý. Nói cách khác, cho dù Âu Bằng không phải là Chưởng môn Phiêu Miểu Phái, Hoán Khê Sơn Trang này vẫn thuộc về Âu Yến. Nàng nắm quyền quản lý sơn trang không phải vì là em gái của Âu Bằng.
Thật ra, xét theo mối quan hệ giữa Hoán Khê Sơn Trang và Phiêu Miểu Phái, nhiều người cho rằng nơi này nên do phu nhân của Âu Bằng quản lý mới phải. Đáng tiếc, nhiều chuyện không phải cứ hợp lý là sẽ tồn tại.
Nhưng trong mắt Phiêu Miểu Lục Hổ lại không phải vậy. Hầu hết bọn họ vẫn còn nhớ như in cô bé con theo chân Âu Bằng ngày trước, đều xem Âu Yến như con cháu hay em gái trong nhà. Bọn họ chẳng bận tâm đến ánh mắt hay cách nhìn của người khác. Hoán Khê Sơn Trang là "hậu hoa viên" của họ, đương nhiên phải giao cho người mình tin tưởng nhất mới yên tâm. Vị Chưởng môn phu nhân kia tuy là người đầu ấp tay gối với Âu Bằng, nhưng so với vị Chưởng môn phu nhân tiền nhiệm – người sáng lập Hoán Khê Sơn Trang – lại hoàn toàn khác. Vị Chưởng môn phu nhân hiện tại dù hiền lành, hiểu chuyện đến đâu cũng là người ngoài, sao có thể yên tâm bằng Âu Yến được? Huống hồ, đây còn là sự chỉ định của chính Chưởng môn phu nhân tiền nhiệm.
Vì thế, địa vị của Âu Yến trong Phiêu Miểu Phái có phần siêu nhiên, không thể xem thường.
Âu Bằng nhìn em gái bước vào phòng nghị sự, ánh mắt dần trở nên ấm áp, vui mừng nhìn nàng chậm rãi đi đến trước mặt mình, như đang nhìn đứa con của mình. Giờ khắc này, Âu Bằng không còn là một cá nhân, hắn là hóa thân của mọi người cha trên thế gian này, tựa như đang chứng kiến đứa con xinh đẹp, kiêu hãnh của mình xuất hiện trước mặt.
Âu Yến cũng có cảm giác tương tự. Người anh trai trước mắt này thật sự chẳng khác nào cha của mình. Từ khi biết chuyện, nàng đã lớn lên bên cạnh anh trai, được anh thương yêu, cưng chiều, cho nàng cảm nhận được sự ấm áp như tình cha. Mỗi khi đọc được những dòng văn tự về người cha trong sách, hình ảnh hiện lên trong lòng nàng chính là người anh trai này. Chỉ là giang hồ này quá tàn khốc, đã ở trong đó thì thân bất do kỷ. Trước kia, khi Âu Bằng chưa làm bang chủ, mỗi lần ra ngoài tranh đấu, Âu Yến đều kinh hồn bạt vía, âm thầm cầu nguyện, chỉ sợ mất đi người thân duy nhất trên cõi đời này. Sau khi Âu Bằng nhậm chức bang chủ, bận rộn với bang sự, cơ hội tự mình ra ngoài cũng ít đi. Âu Yến biết anh trai vất vả, rất muốn dùng sức mình để giúp đỡ, cho nên nàng luôn tận tâm tận lực quản lý Hoán Khê Sơn Trang, từ hậu cần đến dược liệu, mọi phương diện đều cố gắng giảm bớt khó khăn cho Phiêu Miểu Phái, giúp môn phái phát triển. Thậm chí lần trước vì chuyện kho báu, cần người thân của Âu Bằng đi làm con tin, Âu Yến cũng không chút do dự mà đi. Có thể làm việc cho anh trai, trả bất cứ giá nào, nàng đều cam tâm tình nguyện.
Chỉ là lần này, việc Âu Bằng muốn làm thật sự có chút quá mức kinh người, đó là thôn tính hoàn toàn một bang phái có thực lực không thua kém gì mình, hơn nữa còn là ở thủy vực mà mình không quen thuộc. Dù biết anh trai có kỳ ngộ, đã dùng đan dược tăng trưởng công lực, nhưng giang hồ không chỉ chú trọng võ công, cơ duyên và may mắn cũng rất quan trọng. Hơn nữa, giang hồ này ngọa hổ tàng long, người giỏi còn có người giỏi hơn, biết đâu Lạc Thủy Bang lại che giấu thực lực. Trong khoảng thời gian Âu Bằng ra ngoài, Âu Yến thật sự đêm không thể ngon giấc, chỉ sợ nghe được tin tức không hay.
Hôm qua, nhận được tin anh trai thắng lợi trở về, Âu Yến đã muốn ra đón ngay lập tức. Nhưng nàng cũng biết anh trai là người đứng đầu một bang, sớm đã không còn là của riêng mình nữa, anh là thần tượng của hàng vạn bang chúng, có quá nhiều việc cần làm. Vì vậy, nàng đợi đến tiệc mừng công mới thong thả đến.
Âu Yến đi đến trước mặt Âu Bằng, thi lễ nói: "Ca ca, chúc mừng huynh lại lập một đại công cho cơ nghiệp của Phiêu Miểu Phái."
Nhìn khuôn mặt có phần gầy gò của muội muội, Âu Bằng không khỏi đau lòng, nói: "Yến nhi, đã nói với em bao nhiêu lần rồi, không cần lo lắng cho ta. Với thân thủ của ta hiện giờ, nếu gặp phải nguy hiểm gì, trốn thoát vẫn không thành vấn đề, tuyệt đối sẽ không mất mạng đâu. Nhìn em xem, mới vài ngày không gặp đã gầy đi thế này, chẳng phải cũng làm ta đau lòng sao?"
Âu Yến cười nói: "Đáng tiếc, muội không phải thân nam nhi, nếu không cũng có thể thay ca ca ra ngoài chinh chiến, chút lo lắng này có đáng là gì."
Âu Bằng hiền hòa nhìn em gái, ngắm khuôn mặt cực giống mẫu thân, không nhịn được muốn làm như ngày trước, véo cái tai nhỏ của nàng, nhưng phòng nghị sự này không phải nhà riêng, đành phải khoát tay nói: "Bang sự tự nhiên có ca ca lo liệu, Yến nhi không cần phải lo lắng sợ hãi nữa. Dù em là em trai, ta cũng tuyệt đối không để em dễ dàng mạo hiểm, phía trước đã có ta mở đường cho các em rồi."
Âu Yến cười gật đầu: "Điều này muội sớm đã biết, từ nhỏ đến lớn chẳng phải huynh vẫn luôn đi ở phía trước nhất sao?"
Sau đó, Âu Yến lại hỏi: "Ca ca, lần này xuất chiến Lạc Thủy Bang, tình hình thế nào?"
Âu Bằng thấy em gái hỏi, liền chỉ vào chiếc ghế bên cạnh: "Yến nhi, em ngồi xuống trước đi, ta từ từ kể cho em nghe."
Đợi Âu Yến ngồi vào chỗ, Âu Bằng mới đem chuyện từ lúc xuất phát ở Phiêu Miểu Phái, cho đến khi sáp nhập được cốt lõi của Lạc Thủy Bang, rồi bắt sống Bang chủ Lạc Thủy Bang là Thủy Vũ Bằng kể lại. Quá trình này, Âu Bằng cố gắng kể thật đơn giản, những chỗ nguy hiểm cũng lướt qua. Dù vậy, khi nói đến những đoạn mạo hiểm, Âu Yến vẫn toát một phen mồ hôi lạnh, mặc dù anh trai mình đang bình an vô sự ngồi trước mặt, nhưng tim nàng cũng treo lên tận cổ họng.
Đợi Âu Bằng kể xong một cách nhẹ nhàng, Âu Yến mới thở phào một hơi, nghiêm túc nói với Âu Bằng: "Ca ca, lần này xem ra thật sự rất hung hiểm. Nếu không phải huynh và mấy vị huynh trưởng khác công lực tăng tiến, Lạc Thủy Bang này có lẽ chính là đầm rồng hang hổ rồi."
Âu Bằng như có điều suy nghĩ, gật đầu nói: "Thật ra, nếu không phải công lực của chúng ta và mấy vị huynh trưởng tăng tiến, cũng sẽ không nảy sinh ý định thôn tính Lạc Thủy Bang. Thứ sức mạnh có được quá dễ dàng này có thể khiến người ta làm ra những hành động vượt ngoài dự tính thường ngày."
Âu Yến cũng phụ họa: "Đúng vậy, ca ca. Hậu quả hay kết quả của hành động này thường không thể do con người khống chế, bởi vì còn chưa quen với sức mạnh to lớn này, cũng chưa để bản thân thích ứng được với nó, cho nên không thể lường trước được kết quả, dễ dàng mang đến tai họa ngập đầu."
Âu Bằng cười nói: "Yến nhi nói rất đúng. Giống như một gã nông phu, đột nhiên phất lên sau một đêm, thế là nảy sinh những tâm tư khác, muốn làm những việc mà trước kia mình không có gan làm, ví dụ như đánh bạc. Trước kia có lẽ chưa từng đến sòng bạc, hoặc có đến nhưng biết túi tiền mình rỗng tuếch, không dám đặt cược lớn. Hôm nay cảm thấy mình có tiền, có thể tiêu xài phung phí, liền đến sòng bạc, yên tâm mạnh dạn đặt cược lớn. Đương nhiên, nếu thắng, gã nông phu đó quả là may mắn. Nhưng nếu ván bài vượt ra khỏi tầm kiểm soát, hắn có thể sẽ tán gia bại sản, thậm chí mất cả tính mạng. Nghĩ như vậy, ngược lại nếu hắn không phất lên sau một đêm, có lẽ lại có thể sống một cuộc đời yên ổn, bình an đến già."
Âu Yến mỉm cười nhìn anh trai, không nói gì thêm. Âu Bằng yêu thương nói: "Yến nhi, ca ca biết tâm tư của em. Lần này tấn công Lạc Thủy Bang quả thật có chút mạo hiểm, đó cũng là do dục vọng bành trướng khi đột nhiên có được sức mạnh. Trải qua bài học xương máu này, ta cũng đã hiểu ra rất nhiều điều. Về sau, ta và các vị huynh trưởng sẽ cẩn thận hơn, em yên tâm đi, ca ca của em không phải chỉ là một gã nông phu phất lên sau một đêm đâu."
Âu Yến nét mặt tươi cười như hoa, nhẹ nhàng nói: "Em biết mà, ca ca."
Âu Bằng lại hỏi: "Yến nhi, tình hình dược điền trong sơn trang thế nào rồi?"
Âu Yến nhíu mày nói: "Tình hình vẫn như cũ, không có tiến triển gì. Hạt giống gieo xuống vẫn không có dấu hiệu nảy mầm, không biết tại sao nữa."
Âu Bằng có chút sốt ruột, nói: "Có phải đệ tử được phái đi không biết trồng không? Hay là phương pháp trồng không đúng? Hay là để Bạch đường chủ hoặc Hà trưởng lão phái thêm đệ tử ưu tú đến xem thử xem."
Âu Yến gật đầu: "Có lẽ vậy. Phương pháp gieo trồng hạt giống là dựa theo cách trồng dược liệu thông thường, đệ tử phụ trách dược điền cũng đều do Dược Tề Đường phái tới, đều có kinh nghiệm gieo trồng dược liệu phong phú, cũng không biết tại sao mãi không nảy mầm. Thời gian trước thấy huynh bận rộn chuyện Lạc Thủy Bang, chắc hẳn Dược Tề Đường cũng không có dư sức. Lúc này chắc Bạch đường chủ bọn họ đã có thời gian rồi, đến xem cũng tốt. Muội cũng sẽ xem lại sách cổ, xem có biện pháp nào tốt không."
Âu Bằng gật đầu nói: "Yến nhi, em cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng quá lao tâm khổ tứ. Dược liệu này có thể trồng được thì tốt nhất, không trồng được cũng không sao, ca ca không hy vọng thấy em vì thứ dược liệu không đáng kể này mà làm tổn hại thân thể."
Âu Yến cười nói: "Em biết mà, ca ca. Tuy em không thể tu luyện nội công cao thâm, nhưng chút công phu thô thiển vẫn biết đôi chút, dư sức giữ cho thân thể khỏe mạnh, huynh đừng lo lắng."
Âu Bằng cũng cười, nói: "Đúng vậy a, nếu em học được nội công cao thâm của Phiêu Miểu Phái, lại kết hợp với cái đầu thích nghiên cứu của em, ta đã muốn nhường cái ghế Bang chủ này cho em rồi. Vẫn còn nhớ vẻ mặt tiếc nuối của sư phụ khi biết em không thể tu luyện, chắc là tiếc vì em không thể kế thừa Phiêu Miểu Phái một cách tốt nhất."
Âu Yến trách yêu: "Ca ca, xem huynh nói kìa, muội chẳng có hứng thú gì với cái ghế Bang chủ này đâu, mỗi ngày chuyện vặt vãnh cũng đủ làm người ta phiền chết. Vẫn là ở Hoán Khê Sơn Trang tốt hơn, quanh năm suốt tháng không có chuyện gì phiền lòng, còn có thể ngắm hoa xem trăng, thỉnh thoảng luyện chút quyền cước, chẳng phải tốt hơn sao?"
Âu Bằng cũng hâm mộ nói: "Đúng vậy, xem cách sư phụ sư mẫu yêu thương em, đem cả Hoán Khê Sơn Trang giao cho em là đủ thấy rồi. Ta cũng từng mơ ước cuộc sống như của em vậy, đáng tiếc..."
Âu Yến cười nói: "Đáng tiếc người ở giang hồ, thân bất do kỷ? Cũng không đến mức đó đâu. Mỗi người đều có cuộc sống của riêng mình. Nhìn ca ca như vậy, được mọi người vây quanh như sao quanh trăng sáng, nắm trong tay quyền hành của cả bang, lo cho kế sinh nhai của hàng vạn bang chúng, đó chẳng phải là cuộc sống mà rất nhiều người hâm mộ sao?"
--------------------