Một chiếc phi thuyền cỡ lớn đang bay lượn trên mặt biển, từ cửa sổ khoang thuyền có thể nhìn thấy mặt biển bên dưới.
Bắc Hải quả thực là một hải vực nguy hiểm, nơi đây có vô số hải thú. Ngay cả việc bay lượn trên không cũng không kém phần hiểm nguy.
Trong số các hải thú, chưa kể đến những đại yêu tam phẩm, ngay cả hải thú nhị phẩm cũng sở hữu năng lực công kích bầu trời.
Thế nhưng, chiếc phi thuyền cỡ lớn này vẫn an toàn tiến về phía trước, không hề bị bất kỳ hải thú nào công kích.
Bởi vì phía trước phi thuyền cỡ lớn, treo một lá lệnh kỳ, trên đó tản ra ba động kỳ dị, khiến tất cả hải thú phụ cận đều hiểu đây là một phi thuyền được bảo hộ.
Chiếc phi thuyền cỡ lớn này, ngoài khoang chứa hàng, hai tầng phía trên đều là khoang hành khách. Tầng dưới là khoang hạng phổ thông, chủ yếu dành cho các tu sĩ Luyện Khí hoặc Trúc Cơ kỳ.
Tầng trên cùng là mười sáo phòng riêng, dành cho những tu sĩ có thân phận hoặc tu sĩ Kim Đan kỳ sử dụng.
Do Thiên Hải Đảo đang hỗn loạn, rất nhiều tu sĩ đều tìm cách rời khỏi đảo, đặc biệt là những tu sĩ có quan hệ với Bắc Hải hiệu buôn, thậm chí cả người phàm, đều tìm mọi cách để được đi trên thương thuyền của Bắc Hải hiệu buôn.
Đây cũng là phương thức duy nhất có thể an toàn rời khỏi Thiên Hải Đảo vào lúc này. Bằng không, họ sẽ bị Minh Tâm Tông chèn ép đến mức không còn đường thoát, hoặc là phải quy thuận, hoặc là bị tiêu diệt.
Trong sáo phòng số hai ở tầng trên của thương thuyền Bắc Hải hiệu buôn, Doãn trưởng lão, Nhậm trưởng lão và Nhậm Phỉ Nhi, cả gia đình ba người, đang tạm nghỉ tại đây.
Lúc này, cả gia đình ba người đang ngồi trong phòng khách, đôi mắt của Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão, hai vị tu sĩ Kim Đan, tràn ngập sự khó hiểu và vẻ lo âu.
Trước đây họ không thể nào liên lạc được với Bắc Hải hiệu buôn, vậy mà lần này, hiệu buôn lại chủ động tìm đến họ và cấp cho họ một tấm vé tàu.
Phải biết rằng, ở Thiên Hải Đảo hiện tại, vé tàu của thương thuyền Bắc Hải hiệu buôn thực sự là một vé khó cầu. Hiện tại, Bắc Hải hiệu buôn gần như chỉ đón những nhân viên và người nhà của chính hiệu buôn đang ở lại Thiên Hải Đảo.
Các tu sĩ khác muốn lên thương thuyền Bắc Hải hiệu buôn là vô cùng khó khăn, chủ yếu là vì Bắc Hải hiệu buôn không muốn gây ra bất kỳ rắc rối nào với Minh Tâm Tông, thế lực đang chiếm giữ Thiên Hải Đảo. Hiệu buôn vẫn lấy việc kinh doanh làm trọng.
Sau khi Doãn trưởng lão nhận được vé tàu, điều đầu tiên ông nghĩ đến là con gái mình, Doãn Thi Lan. Chắc hẳn Doãn Thi Lan đã củng cố vững chắc thân phận đệ tử chân truyền của Thiên Huyễn Tông và lợi dụng thân phận đó để kiếm vé tàu cho cả gia đình họ.
Mấy ngày nay ở Thiên Hải Đảo, do sự bức bách của Minh Tâm Tông, Thiên Hải Tông và Huyền Minh Tông đã sớm chỉ còn trên danh nghĩa.
Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão đã thoát thân khỏi tông môn của mình. Hai vị tu sĩ Kim Đan mang theo tiểu nữ nhi Nhậm Phỉ Nhi, dựa vào sự tích lũy tu luyện trước đây, nhưng đó cũng không phải là chuyện lâu dài.
Minh Tâm Tông độc bá một phương, e rằng sự sinh tồn của hai vị tu sĩ Kim Đan như họ cũng ngày càng khó khăn.
Huống hồ, tài nguyên Kim Đan ở Thiên Hải Đảo vốn đã khan hiếm. Đến bây giờ, Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão, gần như đã trở thành tán tu, làm sao còn có thể thu được tài nguyên Kim Đan? Họ đã sớm có ý định rời đi.
Họ thậm chí đã dự định, nếu không thể chờ được thương thuyền Bắc Hải hiệu buôn nữa, sẽ cưỡng ép vượt qua Bắc Hải. Nếu chỉ có hai vợ chồng họ, chắc chắn đã làm vậy từ sớm, nhưng vì có tiểu nữ nhi Nhậm Phỉ Nhi, họ cần phải suy nghĩ cho con bé nên mới trì hoãn lại.
Đúng lúc đang hết đường xoay xở, Bắc Hải hiệu buôn đã gửi tới vé tàu. Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão lập tức đưa Nhậm Phỉ Nhi lên thương thuyền Bắc Hải hiệu buôn.
Thế nhưng, vừa lên phi thuyền, chuyện kỳ lạ đã xảy ra. Đây cũng là nguyên nhân khiến Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão vừa khó hiểu vừa lo lắng.
Trên thương thuyền, người phụ trách an toàn là một vị tu sĩ Kim Đan hậu kỳ họ Giang. Với thực lực như vậy, trừ vị lão tổ Giả Anh Tang của Minh Tâm Tông ra, ở Thiên Hải Đảo gần như không có đối thủ.
Ngay cả lão tổ Giả Anh Tang của Minh Tâm Tông cũng không dám ra tay với phi thuyền của Bắc Hải hiệu buôn. Minh Tâm Tông có thể là tồn tại áp đảo bảy tông ở Thiên Hải Đảo, thế nhưng Bắc Hải hiệu buôn lại là một thế lực sở hữu Nguyên Anh lão tổ. Chỉ cần tùy tiện phái một vị Nguyên Anh lão tổ đến, cũng đủ để khiến Minh Tâm Tông bị hủy diệt.
Với thực lực của Giang tu sĩ, cộng thêm bối cảnh của Bắc Hải hiệu buôn, thân phận địa vị của hắn cao hơn rất nhiều so với hai vị tu sĩ Kim Đan là Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão.
Thế nhưng, Giang tu sĩ lại cực kỳ khách khí với Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão, đồng thời tự mình sắp xếp cho cả gia đình họ sáo phòng số hai. Đây là sáo phòng tốt nhất, chỉ sau sáo phòng số một mà Giang tu sĩ đang ở.
Sau đó, mỗi ngày người hầu của Bắc Hải hiệu buôn đều mang tới linh thực. Mặc dù đều là linh thực nhị phẩm, nhưng trong quá trình vận chuyển như thế này, đây tuyệt đối là đãi ngộ cao cấp nhất.
Chính vì thái độ quá mức ưu ái của Giang tu sĩ dành cho họ, mới khiến trong lòng họ cảm thấy bất an.
Doãn trưởng lão vô cùng rõ ràng, dù Doãn Thi Lan là đệ tử chân truyền của Thiên Huyễn Tông và được tông môn chiếu cố, cũng không thể khiến một vị tu sĩ Kim Đan hậu kỳ phải tận tâm đến mức này.
Thậm chí Doãn trưởng lão còn cảm thấy Giang tu sĩ rõ ràng có ý muốn kết giao. Ông vẫn có tự biết mình, với thân phận của ông và vợ là Nhậm trưởng lão, họ không thể khiến Giang tu sĩ chủ động kết giao.
Chưa kể Thiên Hải Tông và Huyền Minh Tông đã gần như giải tán, ngay cả vào thời kỳ cường thịnh của Thiên Hải Tông và Huyền Minh Tông, thân phận hai vị Kim Đan trưởng lão của họ cộng lại cũng không thể ảnh hưởng đến sự quan tâm của Giang tu sĩ.
"Lan Nhi ở Thiên Huyễn Tông lẽ nào thân phận đã thay đổi?" Doãn trưởng lão khẽ tự nhủ.
"Lan Nhi đứa bé đó, ngoài việc chuyên tâm vào trận pháp, thì làm sao có thể làm những chuyện khác!" Nhậm trưởng lão lắc đầu nói.
Con gái mình thì mình rõ, thiên phú của Doãn Thi Lan cực kỳ tốt, thế nhưng nàng lại chỉ thích trận pháp. Việc tu luyện cũng là để có thể nghiên cứu trận pháp sâu hơn.
Nhưng Doãn Thi Lan muốn trong thời gian ngắn ngủi vài năm mà đạt được thành tích trọng đại nào đó trên con đường trận pháp thì là không thể. Con đường trận pháp cần thời gian tích lũy, nếu không có vài chục đến hàng trăm năm kiên trì nghiên cứu không ngừng, thì không thể đạt được thành tựu khiến một tu sĩ Kim Đan hậu kỳ phải chủ động kết giao.
"Vậy tại sao..." Doãn trưởng lão nói đến đây thì ngừng lại, ông không cần nói thêm nữa Nhậm trưởng lão cũng hiểu ý của ông.
Nhậm trưởng lão bất đắc dĩ lắc đầu. Kiểu đãi ngộ cao cấp như thế này của Bắc Hải hiệu buôn, cao đến mức khiến hai vị tu sĩ Kim Đan như họ phải kinh hoàng trong lòng.
"Chờ gặp Lan Nhi rồi hỏi lại vậy!" Doãn trưởng lão không nghĩ ngợi vô ích thêm nữa.
Nhậm Phỉ Nhi ở một bên cũng không chú ý đến cuộc trò chuyện của cha mẹ. Đôi mắt nàng vô thần nhìn cảnh sắc bên ngoài, bởi vì tông môn bị phá hủy cùng với cảnh lang bạt kỳ hồ, khiến nàng trưởng thành hơn rất nhiều, tính khí không còn hoạt bát như trước.
Đương nhiên, cũng bởi vì đã mấy năm trôi qua, nàng đã trưởng thành thành một đại cô nương.
Mấy năm nay nàng cũng luôn hỏi thăm tin tức của Lý Sĩ Minh, đáng tiếc từ sau khi Thiên Hải Tông bị phá hủy, nàng chưa từng gặp lại Lý Sĩ Minh, chỉ là sau này nghe nói Lý Sĩ Minh đã đi đến Bắc Thục đại lục.
Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão làm sao có thể ngờ rằng thái độ của Giang tu sĩ Bắc Hải hiệu buôn lại có liên quan đến Lý Sĩ Minh. Trước đây, Lý Sĩ Minh chỉ có thân phận là một đệ tử ngoại môn của Thiên Huyễn Tông.
Họ tuy biết Lý Sĩ Minh có thiên phú cực tốt, nhưng tam linh căn đã hạn chế không gian phát triển của hắn. Đặc biệt ở Bắc Thục đại lục, nơi nhân tài đông đúc, thiên phú ở các phương diện khác của Lý Sĩ Minh bị linh căn liên lụy, muốn đạt được thành tích nào đó trong thời gian ngắn e rằng là không thể.
Họ đoán rằng Lý Sĩ Minh e rằng vẫn phải dựa vào sự che chở của Doãn Thi Lan để sinh tồn trong Thiên Huyễn Tông.
Thương thuyền mất hai mươi ngày để vượt qua Bắc Hải, rồi dừng lại ở khu vực Thập Vạn Đại Sơn để nghỉ ngơi nửa ngày.
Chỉ cần không phải người xuống phi thuyền ở khu vực Thập Vạn Đại Sơn, tất cả đều ở lại trong phi thuyền để nghỉ ngơi.
Họ đều biết đây là phạm vi thế lực của Sâm La Tông, một tông môn ma tu. Chỉ cần ở trong thương thuyền của Bắc Hải hiệu buôn, sẽ không bị ma tu Sâm La Tông quấy rầy, nhưng nếu rời khỏi thương thuyền thì khó mà nói trước được.
Nửa ngày sau, khi thương thuyền cất cánh, Giang tu sĩ lại một lần nữa đi đến sáo phòng số hai.
Mấy ngày nay, Giang tu sĩ thường xuyên ghé qua, coi như là để làm quen với vợ chồng Doãn trưởng lão.
"Giang đạo hữu, mau mời ngồi!" Doãn trưởng lão cười mời Giang tu sĩ ngồi xuống.
Giang tu sĩ khẽ cúi chào rồi ngồi xuống đối diện, đồng thời lấy ra một hộp ngọc, từ bên trong lấy ra ba lá linh trà, dùng ba lá linh trà đó pha ba chén trà.
"Doãn đạo hữu, nếm thử trà ngon này của ta, đây chính là linh trà cao cấp nhất thiên hạ!" Giang tu sĩ cười đẩy hai chén linh trà đến trước mặt Doãn trưởng lão và Nhậm trưởng lão nói.
Khi hộp ngọc vừa mở ra, Doãn trưởng lão đã đoán được đây là linh trà tam phẩm. Đây là một loại tài nguyên Kim Đan cực kỳ khan hiếm ở Thiên Hải Đảo; trong tông môn, trừ khi có chuyện trọng đại mới lấy ra một ít, bình thường sẽ không có loại tài nguyên Kim Đan như thế này được phân phát.
Thấy Giang tu sĩ dùng linh trà tam phẩm đãi khách, ông cảm thán sự giàu có của Bắc Thục đại lục, và càng thêm tin tưởng vào chuyến đi đến Bắc Thục đại lục lần này.
Ông cầm chén lên khẽ nhấp một ngụm, đôi mắt sáng rực, nhìn sang vợ mình. Nhậm trưởng lão cũng có thần sắc tương tự. Đây là linh trà tam phẩm ngon nhất mà ông từng uống.
"Trà ngon! Lần này ta thật sự là nhờ phúc Giang đạo hữu mới có thể thưởng thức được linh trà tuyệt hảo như vậy!" Ông cười cảm ơn Giang tu sĩ nói.
"Đây là do Lý khách khanh của hiệu buôn chúng ta sao chế. Khả năng chế biến trà của Lý khách khanh là vô song thiên hạ, đáng tiếc rất khó mời được hắn ra tay!" Giang tu sĩ vừa nói vừa cười đáp lại, trong lời nói ẩn chứa ý tứ sâu xa.
Lần này, việc tiện đường đón gia đình Doãn trưởng lão về là do Lý Sĩ Minh đã gửi thỉnh cầu đến Bắc Hải hiệu buôn.
Giang tu sĩ tuy là tu sĩ Kim Đan hậu kỳ, nhưng hắn vẫn muốn kết giao với Lý Sĩ Minh.
Tuy nói hiện tại Lý Sĩ Minh vẫn chưa thể luyện chế linh đan tam phẩm mà Giang tu sĩ cần, nhưng không ai biết được, một khi Lý Sĩ Minh thành công luyện đan, thì việc kết giao tốt đẹp lúc này sẽ mang lại lợi ích cực lớn cho bản thân.
Huống hồ, thủ đoạn chế biến trà của Lý Sĩ Minh hiện nay cũng được các tu sĩ ca tụng ngang với tài luyện đan của hắn.
Bắc Hải hiệu buôn đã tốn một cái giá rất lớn, mới mời được Lý Sĩ Minh sao chế số ít lá linh trà tam phẩm thành linh trà.
Giang tu sĩ được chia một ít, lần này lấy ra để chiêu đãi vợ chồng Doãn trưởng lão, chính là vì muốn kết giao với Doãn trưởng lão. Nếu có giao tình với Doãn trưởng lão, sau này hoàn toàn có thể thông qua mối quan hệ cá nhân mà mời được Lý Sĩ Minh.
"Lý khách khanh bận rộn đến vậy sao?" Doãn trưởng lão khó hiểu hỏi.
Ông vừa thấy được thế lực đáng sợ của Bắc Hải hiệu buôn, ngay cả Minh Tâm Tông cũng cần phải nhường đường cho tuyến đường thương mại của họ.
Phải biết rằng, Minh Tâm Tông đã dùng sức mạnh của một tông môn để áp chế bảy tông ở Thiên Hải Đảo đến mức không thể phản kháng, nhưng một tông môn cường đại như vậy lại vẫn duy trì sự tôn trọng đầy đủ đối với Bắc Hải hiệu buôn.
"Lý khách khanh là một luyện đan đại sư, thường ngày vô cùng bận rộn. Mời Lý khách khanh ra tay chế biến trà chỉ có thể chờ khi hắn có tâm trạng tốt và rảnh rỗi. Không giấu gì ngài, trong suốt thời gian dài như vậy, Lý khách khanh chỉ từng sao chế linh trà cho hiệu buôn chúng ta mà thôi, ngay cả những người có thân phận cao hơn cũng không thể khiến hắn ra tay!" Giang tu sĩ cười giải thích.
Hắn cũng nhận ra, dường như vợ chồng Doãn trưởng lão không hề biết chuyện của Lý Sĩ Minh.
Nhưng điều này cũng không hề ảnh hưởng đến việc hắn kết giao. Mối quan hệ giữa Doãn Thi Lan và Lý Sĩ Minh, ở khắp Bắc Thục đại lục, chỉ cần là thế lực nào quan tâm đến Lý Sĩ Minh thì đều biết.
Vợ chồng Doãn trưởng lão là cha mẹ của Doãn Thi Lan, có sức ảnh hưởng cực lớn đối với Lý Sĩ Minh.
Nghe nói Lý khách khanh là một luyện đan đại sư, Doãn trưởng lão liền hiểu vì sao không thể mời Lý khách khanh chế biến linh trà.
Bảy đại tông ở Thiên Hải Đảo không có luyện đan đại sư. Ngay cả khi ngẫu nhiên có được linh dược tam phẩm, họ cũng cần thông qua con đường của Bắc Hải hiệu buôn để mời luyện đan đại sư ra tay giúp luyện chế linh đan.
Trong quá trình này, bảy đại tông ở Thiên Hải Đảo cần phải bỏ ra thù lao nhiều hơn so với các tu sĩ ở Bắc Thục đại lục, mà còn không thể đảm bảo tỷ lệ thành công khi luyện chế linh đan.
Cho dù là như vậy, các tu sĩ Kim Đan của bảy đại tông cũng không hề có nửa điểm oán hận. Không có luyện đan đại sư ra tay, linh dược tam phẩm chỉ là vật trang trí, không có chút tác dụng nào.
Điều này cũng khiến Doãn trưởng lão hiểu rõ thân phận của một luyện đan đại sư cao quý đến mức nào, bất kể là ở Thiên Hải Đảo hay Bắc Thục đại lục.
Ông cũng thật không ngờ, Lý khách khanh này chính là Lý Sĩ Minh. Giang tu sĩ cũng chưa nói cho ông biết, bởi nếu lúc này nói ra, thì việc kết giao giữa họ sẽ mang theo mục đích, muốn trở thành bạn thân là khó khăn.
"Doãn đạo hữu, Nhậm đạo hữu, phía dưới chính là Giới Sơn Quan. Nơi đây là điểm giao giới giữa Thập Vạn Đại Sơn và thế giới bên ngoài, cũng là nơi thoát khỏi phạm vi thế lực của Sâm La Tông!" Giang tu sĩ nhìn cảnh sắc bên dưới thương thuyền, cười nhắc nhở.
Doãn trưởng lão nhìn xuống dưới, với năng lực cảm nhận linh khí của ông, tất nhiên là cảm ứng được khí tức của đại trận.
Thương thuyền của Bắc Hải hiệu buôn dừng lại chốc lát bên ngoài đại trận, đồng thời mở ra pháp trận phòng ngự, mặc cho đại trận bên dưới tiến hành quét hình kiểm tra nội bộ phi thuyền.
"Phi thuyền của chúng ta tuy không cần phải đi qua cửa ải này từ mặt đất như các tu sĩ bình thường, nhưng việc kiểm tra là điều tất yếu. Chỉ cần trên phi thuyền không mang theo nhân viên chưa đăng ký là có thể thông qua!" Giang tu sĩ giải thích cho Doãn trưởng lão.
Thế nào là quyền thế? Đây mới chính là quyền thế! Sâm La Tông là một trong sáu đại tông môn của Bắc Thục đại lục.
Còn Minh Tâm Tông, kẻ đang hoành hành ngang ngược ở Thiên Hải Đảo, lại chính là tông môn bị Sâm La Tông đuổi ra khỏi Thập Vạn Đại Sơn. Có thể thấy Sâm La Tông cường đại hơn Minh Tâm Tông rất nhiều.
Ngay cả một thế lực như Sâm La Tông cũng cần phải nể mặt Bắc Hải hiệu buôn, mở một mắt nhắm một mắt.
Doãn trưởng lão nghĩ đến đây, đều có chút ngồi không yên. Ông không hiểu mình dựa vào đâu mà có thể ngồi ngang hàng với Giang tu sĩ trước mặt, lại còn được đối phương chủ động kết giao.
Ông hoàn toàn có thể nhận rõ vị trí của mình. Ở Bắc Thục đại lục, ông gần như chỉ là một tán tu Kim Đan.
Với thân phận tán tu Kim Đan, để khiến Giang tu sĩ, vị tu sĩ Kim Đan hậu kỳ của Bắc Hải hiệu buôn này, chủ động kết giao, Doãn trưởng lão nghĩ thế nào cũng không tìm ra nguyên nhân.
"Cũng chỉ có thể chờ gặp Lan Nhi rồi hỏi thêm!" Ông lại một lần nữa nghĩ trong lòng.
Tuy nhiên, ông vẫn chấp nhận việc Giang tu sĩ chủ động kết giao. Có lúc ông cũng sẽ lấy ra một ít linh vật không quá quý giá để đáp lại lời mời của Giang tu sĩ. Với việc cả hai bên đều có ý kết giao, trước khi thương thuyền sắp đến nơi ông xuống, ông và Giang tu sĩ đã trở thành bạn thân.
Thương thuyền không phải là tàu tốc hành, trên đường không ngừng dừng lại. Nhưng ngoài những điểm dừng thông thường, lần này phi thuyền còn thêm một điểm đỗ, ngay tại thôn trấn bên ngoài Thiên Huyễn Tông.
Thương thuyền hạ xuống bên ngoài trấn, gia đình ba người Doãn trưởng lão xuống phi thuyền...
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo