"Không có ai đuổi theo à?"
Trần Tam Thạch hoài nghi có phải mình đã hoa mắt rồi không.
Hơn vạn bộ binh, sau đó e là còn có ba ngàn kỵ binh nữa.
Cứ như vậy...
Để bọn họ qua sông sao?
"Oành!"
Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên.
Trần Tam Thạch xa xa trông thấy nơi cách đó hai mươi dặm, dường như có người bị hất văng lên trời, rồi lại từ trên trời rơi xuống, như thể rắc đậu!
"Ầm!"
"Ai là Trần Tam Thạch?!"
Lại một tiếng nổ lớn nữa.
Tựa như Địa Long trở mình, toàn bộ bờ sông đều rung chuyển dữ dội.
Chỉ thấy một ngọn núi cao ầm ầm đổ sập xuống, sau khi rơi xuống đất nhìn kỹ lại mới nhận ra đó là một vị tướng quân mặc giáp sắt uy dũng, mà kiểu dáng giáp trụ kia chính là của người Thịnh.
"Là tại hạ."
Trần Tam Thạch xuống ngựa ôm quyền, khí tức có chút bất ổn.
"Ngươi về rồi à? Ly sư muội lo lắng thừa rồi, mau qua sông đi."
Lữ Tịch dò xét hắn xong, chú ý tới Tôn Bất Khí bên cạnh: "Sư đệ, ngươi cũng ở đây à, vết thương thế nào rồi?"
Quần áo trên người Tôn Bất Khí đã sớm rách bươm, từ đầu đến chân đều là vết máu, hắn dùng trường thương làm gậy, khó khăn chống đỡ, nhưng chẳng thèm nhìn lấy một cái: "Không cần ngươi quan tâm."
"Ừm, ngươi không sao là tốt rồi."
Lữ Tịch dường như đã quen với thái độ đó, hắn quay người nhìn về phía những chấm đen trên bầu trời xa xăm, sắc mặt biến đổi: "Chết rồi, sư phụ!"
Lại một cú nhảy nữa, trời đất rung chuyển.
Mỗi lần hắn nhảy lên cao gần trăm trượng, chỉ trong vài hơi thở đã biến mất khỏi tầm mắt.
Ly sư muội?
Người này là sư huynh của Tôn Ly, vậy sư phụ trong miệng hắn...
Tôn Đốc Sư?
Trần Tam Thạch nhìn về phía đáng lẽ phải có hơn vạn quân truy kích đang lao tới, ánh mắt không khỏi trở nên phức tạp.
Một người, chặn lại hơn vạn man di?
Đây là người sao?
Còn có sư huynh của Tôn Ly nữa.
Một cú nhảy cao trăm trượng, đó là cảnh giới gì?
Thông Mạch cảnh tuyệt đối không có sức mạnh biểu hiện như vậy, vậy thì là Huyền Tượng, càng giống Võ Thánh trong truyền thuyết hơn.
Huyện Bà Dương quả nhiên chỉ là miệng giếng cạn, chỉ có thể thấy được một góc của trời đất bao la.
Sau này, đối thủ của mình cũng sẽ là những người ở cảnh giới này sao?
Trần Tam Thạch lại nghĩ về bản thân.
Quả nhiên, vẫn còn quá yếu.
Nhưng cũng không thể đặt mục tiêu quá xa vời, trước mắt cứ đặt mục tiêu nhỏ, mau chóng Luyện Tạng viên mãn, sau đó Hóa Kình.
"Phù... phù..."
"Lão Hùng, lão Hùng ơi!"
"Cẩu Thặng!"
"Sỏa Xuân!"
"Ngô Đạt, Ngô Đạt!"
...
Cuối cùng cũng đến được bờ sông, sau lưng lại không có quân truy kích.
Các huynh đệ cũng không thể chịu đựng được nữa, loạng choạng ngã rầm xuống đất.
Lúc ban đầu hơn ngàn người, giờ đã...
Chỉ còn lại bốn trăm người!
Bốn trăm người này, đại đa số đều đã sức cùng lực kiệt, không ít người ngất đi tại chỗ.
Triệu Khang mình đầy máu: "Đại nhân, các huynh đệ đều gục cả rồi, làm sao qua sông..."
"Đại nhân!"
"Trần đại nhân!"
Trên mặt sông Hồng Trạch sóng vỗ cuồn cuộn, đột nhiên, vài chiếc thuyền nhỏ lái tới, tiếp theo là mấy chục chiếc, rồi cả trăm chiếc, vô số người dân áo vải thô đứng trên thuyền vẫy tay với họ.
"Qua sông thôi."
Trần Tam Thạch nhẹ nhàng thở phào.
Dưới sự giúp đỡ của hàng trăm hàng ngàn bá tánh.
Bốn trăm người cuối cùng của họ, cuối cùng cũng có thể nằm thẳng cẳng mà qua sông.
"Thạch ca!"
Cố Tâm Lan và Tôn Ly chèo thuyền chạy tới.
"Sao huynh lại chảy nhiều máu thế này..."
Cố Tâm Lan vừa cắn vừa xé, kéo mảnh vải từ tay áo váy xuống, chuẩn bị băng bó tạm thời cho hắn.
"Vết thương nhỏ thôi."
Lớp giáp vải trên người Trần Tam Thạch đã sớm nát bét, lúc này trông còn thảm hơn cả ăn mày, máu tươi hòa cùng bùn đất phủ kín người, cũng chẳng phân biệt được là của địch hay của hắn.
"Phu nhân, một mình Trần đại nhân đã giết liền năm cao thủ Luyện Tạng!"
Triệu Khang vẫn còn nhớ như in, nói: "Nếu không phải vậy, tất cả chúng ta đều đã bỏ mạng ở Hoàng Thổ Lĩnh rồi!"
Điều này thật quá đáng sợ.
Hắn mới luyện võ được bao lâu chứ.
Những tên tướng lĩnh Man tộc kia, ít nhất cũng có hai kẻ là Luyện Tạng tiểu thành, kết quả đều không phải là địch thủ qua ba hiệp của hắn.
Phải biết, đây là trong tình huống bị trọng binh bao vây.
Nếu không, e là đến ba hiệp cũng không chịu nổi!
Nói cách khác, Trần Tam Thạch bây giờ có thể đánh năm Hướng Đình Xuân!
"Mấy người?"
"Năm người!"
Tôn Ly nghe xong cũng tái cả mặt, vội vàng lấy từ trong ngực ra một bình sứ, bên trong là thuốc mỡ trị sẹo do chính tay Trần Tam Thạch điều chế cho nàng lúc trước, hiệu quả trị ngoại thương cũng rất tốt, liền muốn tự tay bôi cho hắn.
"Tỷ, còn ta..."
Tôn Bất Khí cũng theo từ đầu đến cuối, cũng toàn thân đầy vết thương, chỉ là dường như không ai để ý đến hắn.
"Sư tỷ, ta thật sự không sao."
Thân thể Trần Tam Thạch đa phần là vết thương ngoài da, chỉ là rách da chảy chút máu, không mấy ngày là có thể lành lại, chỉ là trông hơi đáng sợ mà thôi.
May mắn là nhờ có Thiết Cốt Đồng Bì, đổi lại là người có thể chất bình thường, sớm đã bị chém thành thịt nát.
Vết thương của hắn, nghiêm trọng nhất là nội thương.
Cứng rắn đối đầu với Thông Mạch cảnh không phải chuyện đùa, sau đó lại bị binh khí nặng nện vào, nội tạng có hơi tổn thương.
Nhưng đều không phải vấn đề lớn, tĩnh dưỡng vài ngày là ổn.
"Ừm..."
Tôn Ly chạm vào vết thương xong, lại như bị điện giật mà rụt tay về, ngược lại đưa thuốc mỡ cho Cố Tâm Lan: "Hay là để tỷ tỷ bôi thuốc cho huynh đi."
"Không cần đâu, về rồi nói sau."
Trần Tam Thạch nằm trên boong thuyền, nhìn bờ sông ngày càng xa, và động tĩnh nơi xa cũng dần dần lắng xuống.
"Chặn được thật sao?"
"Đây không phải là chuyện ta nên quan tâm."
Tóm lại, hắn đã thắng.
"Ầm..."
Chỉ e là các phủ thành, quận huyện, thôn làng khác ở Vân Châu, cùng hàng ngàn vạn bá tánh và binh lính biên phòng khác, sẽ không có được may mắn như vậy.
Còn rất nhiều việc.
Trần Tam Thạch đã không còn sức lực để suy nghĩ nữa.
"Mệt quá, Lan tỷ, ta chợp mắt một lát."
Hai tháng qua, hắn gần như chưa từng có một giấc ngủ ngon.
Bây giờ, cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi cho tử tế.
*
Kinh thành.
Hoàng cung.
"Tuyết rơi rồi!"
"Lão thiên gia ban tuyết lành!"
"Hoàng thượng có đức a!"
"Báo tin vui, mau đi báo tin vui!"
Tường son ngói vàng.
Tuyết bay đầy trời, khoác lên mình tấm áo bạc.
Cùng với trận tuyết lớn muộn màng của năm nay, trong ngoài hoàng cung đều trở nên rộn ràng vui sướng.
"Chủ tử!"
"Tuyết rơi rồi!"
Hơn mười vị đại thái giám của Ti Lễ Giám khoác áo choàng đỏ dày ấm, cùng nhau quỳ rạp bên ngoài cửa cung điện. Phía trên đầu họ, tấm biển hiệu khổng lồ khắc ba chữ lớn mạ vàng "Vạn Thọ Cung".
Rõ ràng là ở trong hoàng cung, nhưng nơi đây gần như không có bất kỳ sự trang hoàng xa hoa nào, từ kiến trúc đến trang trí đều vô cùng kín đáo, các loại bố cục lại trông giống như một đạo quán.
Chỉ có người trong nghề mới có thể nhận ra, mỗi một thanh gỗ ở đây đều ngàn vàng khó mua, mỗi một viên gạch ngói đều vô cùng quý giá, để xây dựng một tòa cung điện như thế này không biết đã hao phí bao nhiêu thời gian, tiêu tốn bao nhiêu nhân lực tiền của.
Các đại thái giám cứ thế quỳ trước cửa, cho dù thân thể nhanh chóng bị băng tuyết bao phủ cũng không hề nhúc nhích, tựa như những pho tượng băng.
Bên trong đại điện.
Nơi này không có long ỷ, chỉ có từng đạo đài cao ngất, bị tầng tầng lớp lớp rèm che màu xanh xám che khuất, chỉ có thể lờ mờ thấy được một bóng người đang ngồi xếp bằng bên trong, khó mà nhìn rõ dung mạo, chỉ có một mảnh tĩnh lặng như tờ, phảng phất như trong điện cũng đang chìm trong băng tuyết ngập trời.
"Bệ hạ, thần biết ngài trong lòng mang cả thiên hạ, nhưng cũng xin đừng làm tổn hại long thể."
Một vị đại quan mặc phi bào quỳ trên mặt đất, lời lẽ khẩn thiết.
Bên cạnh ông ta, có một vị lão nhân, nhưng không quỳ, mà ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, chậm rãi mở miệng: "Bệ hạ, tính theo thời gian, Hoàng công công cũng sắp về rồi."
Vẫn là sự im lặng.
"Đại thắng!"
"Tây Bắc đại thắng!"
"Vân Châu đại thắng!"
Mãi cho đến khi tiếng báo tin vui dồn dập vang dội truyền vào trong điện, chỉ trong nháy mắt, toàn bộ Vạn Thọ Cung trở nên ấm áp như mùa xuân.
"Nô tài tham kiến bệ hạ, vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"
Một lão thái giám tóc hạc da hồng, mặc bộ kình y màu đen, dáng vẻ phong trần mệt mỏi chạy vào trong điện, quỳ rạp xuống đất hành đại lễ, sau đó không nói nửa lời thừa thãi, lấy từ người ra một tập tấu chương, sang sảng đọc:
"Ngày 20 tháng Chạp, tám đại doanh Lương Châu đại phá Thác Bạt thị tại Mạc Khâu, tiêu diệt hơn ba vạn quân địch, chém mười viên tướng, thu được vô số quân nhu lương thảo, ba tộc thảo nguyên còn lại tự tan rã, trong đêm rút quân ba trăm dặm, lui về sâu trong thảo nguyên."
"Ngày 22 tháng Chạp, quân U Châu đến Vân Châu, nguy cơ ở phủ An Định được giải trừ, sau đó, Huyền Vũ doanh, Chu Tước doanh suất lĩnh quân Lương Châu tham chiến, trong vòng bảy ngày thu phục toàn cảnh!"
Sau tấm rèm, giọng nói uy nghiêm mang theo vài phần vội vã.
"Còn gì nữa không?"
"Đây là thư cầu hòa do chính tay Thác Bạt đại hãn viết, mời bệ hạ xem qua!"
Hoàng công công quỳ trên mặt đất, lấy ra một chiếc hộp tinh xảo, cẩn thận đưa đến bên ngoài tấm rèm.
Một bàn tay to lớn từ trong rèm vươn ra, nhanh chóng chộp lấy chiếc hộp.
"Cạch."
Tiếng mở hộp vang lên.
Một lát sau, tất cả mọi người ở đây, lần đầu tiên trong hai mươi năm qua nghe được tiếng cười long nhan đại duyệt của Hoàng Đế.
Giọng Long Khánh Đế cao vút: "Việc này, Nghiêm Lương công đầu, những người còn lại cũng đều là đại công, đều có thưởng, đều có thưởng!"
"Chủ tử."
Hoàng công công được ân chuẩn đứng dậy, khom người nói: "Nô tài còn có một việc nhỏ, chưa bẩm báo xong."
"Nói."
Hoàng công công thong thả nói: "Thừa Tín Giáo úy Trần Tam Thạch của Vân Châu vẫn còn sống. Hắn không chỉ tự mình sống sót, mà còn cứu được mấy vạn bá tánh từ huyện Bà Dương, cuối cùng còn yểm hộ cho bá tánh qua sông, dẫn hơn ngàn người chặn đứng năm ngàn thiết kỵ, thậm chí liên tiếp chém mấy tướng lĩnh địch cùng cảnh giới, có thể nói là dũng mãnh vô địch."
"Thời khắc mấu chốt cuối cùng, Tôn Tượng Tông đã tự mình ra tay."
"Tôn Tượng Tông một thương phá ngàn tám giáp, đánh tan gần hai vạn man di."
"Phá ngàn tám giáp?"
Vị đại quan mặc phi bào tương đối trẻ tuổi cười lạnh: "Nhắc tới hắn ta lại tức! Bệ hạ, thần nghi ngờ cái chết của tri huyện Tiết, tri phủ Quý ở Bà Dương chính là do Tôn Tượng Tông làm!"
"Lão họ Tôn đã là ngọn nến trước gió, vậy mà còn dám chơi trò anh hùng, ta thấy hắn thật sự chán sống rồi."
"Bệ hạ."
Hoàng công công hạ giọng: "Trước đây ngài hạ thánh chỉ, định đề bạt Trần Tam Thạch đến Kinh thành nhậm chức, bây giờ trời xui đất khiến thế nào, hắn lại đến Đốc Sư Phủ, ngài xem có nên ban thưởng, hay là lại xuống một đạo điều lệnh nữa ạ."
"Thưởng thì chắc chắn phải thưởng, nhưng triệu về thì không cần thiết."
Giọng nói sau rèm lại trở về vẻ bình thản: "Trẫm rất tán thưởng người trẻ tuổi vũ dũng này."
"Nhưng Tôn Tượng Tông chịu ra tay, chứng tỏ ông ta cũng rất thích hắn, không chừng có thể được chân truyền. Nếu thật sự triệu về, chẳng phải là vô cớ hủy đi kỳ ngộ của người ta sao?"
"Nghiêm Lương, ngươi thấy thế nào?"
"Bẩm bệ hạ."
Nghiêm Các lão trầm giọng nói: "Từ tin tức lần trước Tiết Dụ Bình truyền về, Trần Tam Thạch đối với bệ hạ vô cùng tôn kính, thánh chỉ ban tặng đều tại chỗ tiếp nhận. Gõ cho tốt, tương lai có lẽ là một người tài có thể dùng được."
"Hơn nữa Thái tử Thế tử Tào Phiền, chưa chắc đã lọt vào mắt xanh của Tôn Tượng Tông."
"Không bằng cứ để hắn ở lại Đốc Sư Phủ trước, xem xem có thể đi được đến bước nào."
"Ừm, cứ làm theo lời Nghiêm Lương đi!"
"Mặt khác, chuyện dẫn dân qua sông, không chỉ phải ban thưởng, mà còn phải bố cáo thiên hạ, để cho người trong thiên hạ đều thấy, thần tử của trẫm, đều là những người nhân nghĩa như vậy!"
"Các ngươi vừa nói, tuyết rơi?"
Tấm rèm được vén lên, để lộ ra gương mặt Chân Long.
Long Khánh Hoàng Đế, một lão nhân đã ngoài 80 tuổi, trên đầu thế mà vẫn đa phần là tóc đen, đi lại vững chãi, nếu không phải trong khí tức toát ra một cỗ mục nát, thật đúng là sẽ khiến người ta tưởng rằng ngài có thể phản lão hoàn đồng.
Ngài bước đến trước cửa Vạn Thọ Cung, nhìn tuyết bay đầy trời, cảm khái nói: "Thật là một trận tuyết lớn điềm lành, tuyết vừa rơi, tin tốt đã liên tiếp truyền đến. Tốt, chiến sự kết thúc, trẫm cuối cùng cũng có thể an tâm bế quan, các ngươi đều lui ra đi."
Nghe vậy, tất cả mọi người gần như đồng loạt quỳ xuống.
"Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ!"
"Sau trận chiến này, giang sơn Đại Thịnh của ta, chắc chắn sẽ thiên thu vạn đại, vĩnh thế hưng thịnh!"
"Bệ hạ cũng chắc chắn sẽ đắc đạo đăng tiên!"
"Sau này chúng ta gặp lại bệ hạ, có lẽ nên gọi là Thượng Tiên rồi."
"Vạn Thọ Đế Quân, Vạn Thọ Đế Quân a!"
"Mấy người các ngươi chỉ giỏi vuốt mông ngựa của trẫm, mau lui ra đi, đừng ảnh hưởng trẫm thanh tu."
Long Khánh Đế phất tay áo quay về cung...