"Nếu đã như vậy,"
"Ta quả thực nhất định phải giành được hạng nhất mới thôi."
Trần Tam Thạch cũng hiểu rõ, những người đến từ danh môn thế gia trong thiên hạ, khẳng định hoàn toàn khác biệt với nơi thâm sơn cùng cốc như Bà Dương Huyện.
Nếu xét về cảnh giới Luyện Huyết, đa số người ở Bà Dương Huyện chỉ đạt mức "lớn" về thể chất. Còn hắn thì khí huyết cuồn cuộn toàn thân, làm sao có thể sánh bằng?
Bất luận là Hoàng gia hay các danh môn, dù có kém cỏi đến mấy, cũng không thể nào quá tệ, tối thiểu tài nguyên tuyệt đối dồi dào, huống chi, thiên phú của họ cũng không hề kém.
Cha mẹ danh môn ít nhất một người là võ giả cảnh giới cao, lại thêm dòng dõi phú quý đông đúc, cơ bản mỗi đời đều có thể xuất hiện một người có thiên phú khá tốt, may mắn thì có thể xuất hiện thiên tài.
Khiêu chiến vượt cấp khẳng định là khó khăn. Hơn nữa, đối với cảnh giới Luyện Tạng, võ giả có thể có thêm một loại trạng thái đặc biệt là "Bạo Huyết", tăng cường sức mạnh đến mức đáng sợ tột cùng, vượt một cảnh giới chưa chắc đã thắng được, huống chi hắn mới tinh thông công pháp, ít nhất cũng phải đạt đến tiểu thành mới được.
Chỉ là, thời gian khá gấp gáp. Kỳ Tuyển Phong được tổ chức sớm ở khắp nơi trên cả nước, dẫn đến kỳ tuyển phong diễn ra sớm hơn dự kiến. Hắn muốn đạt Luyện Tạng tiểu thành, nhanh nhất cũng phải hơn hai mươi ngày. Trừ phi có thể có thêm thịt yêu thú, hơn nữa còn là thịt dị thú, cộng thêm tìm người bồi luyện cùng mình ngày đêm không ngừng, có lẽ mới có thể nhanh hơn một chút.
"Thôi vậy, cứ đi xem trước đã."
Trần Tam Thạch đi cùng Tôn Bất Khí, ngồi xe ngựa xuất phát.
Lần đầu tiên vào thành, một người từ huyện nhỏ như hắn trên đường cũng không nhịn được vén rèm xe ngắm cảnh đường phố. Khi đi ngang qua một con phố sầm uất, nhờ nhãn lực hắn nhìn thấy mấy tấm bố cáo phía trên.
Trong đó, có hai tấm làm hắn đặc biệt chú ý: Lệnh truy nã của Vu Thần Giáo, và lời ca tụng về việc hắn dẫn dân qua sông.
Trần Tam Thạch hỏi: "Lương Châu Thành cũng có Vu Thần Giáo sao?"
"Tự nhiên là có."
Tôn Bất Khí tựa vào ghế ngồi, ăn một loại quả không rõ tên, nói: "Vu Thần Giáo làm loạn khắp nơi, không phải chuyện một sớm một chiều, cơ bản toàn bộ thiên hạ đều có bóng dáng của chúng. Hơn nữa cũng không hoàn toàn là người Man tộc, chúng ở Trung Nguyên cũng có không ít tín đồ, rất khó phân biệt qua vẻ ngoài, cả ngày núp trong bóng tối gây họa cho thiên hạ, khuấy động phong vân."
"Cũng như Thất Tuyệt Môn ở Đông Di Thành, theo ta thấy, tám chín phần mười là do chúng châm ngòi thổi gió."
"Ừm."
Trần Tam Thạch thật ra đã sớm nghe nói Vu Thần Giáo làm loạn khắp nơi. Bà Dương Huyện trước sự kiện tiên bảo không có, là vì không xứng đáng. Nơi đó quá nhỏ, giá trị chiến lược không đủ lớn, đến nỗi Vu Thần Giáo cũng chẳng thèm đến.
"Còn nữa."
Tôn Bất Khí ngồi thẳng dậy, nghiêm mặt nói: "Giáo đồ ở Lương Châu Thành chuyên môn giết võ giả, ban đầu chủ yếu giết những người cảnh giới thấp, càng về sau lại giết những người cảnh giới càng ngày càng cao. Nghe nói khi đánh trận trước đây, ngay cả đại đệ tử có thiên phú tốt nhất của Phách Nguyệt Sơn Trang cũng đã chết."
"Giết võ giả?"
Trần Tam Thạch thầm nghĩ trong lòng.
Vu Thần Giáo huyết tế trăm vạn bách tính, đồng thời vậy mà còn dám giết người tập võ. Những thứ chúng cầm trong tay không giống Thần Tiên chi bảo, mà giống như tà ma chi vật, đều cần lấy mạng người làm nhiên liệu.
"Nhưng ngươi đừng lo lắng."
Tôn Bất Khí nói thêm: "Đa phần những người chết đều là đệ tử tông môn và giang hồ nhân sĩ, rất ít dám ra tay với người của Bát Đại Doanh. Hơn nữa, sau khi kỳ tuyển phong kết thúc, cha ta sẽ rảnh tay để điều tra kỹ lưỡng."
Ban đầu ở Bà Dương Huyện, mấy võ quán mỗi ngày bắt bách tính thí nghiệm thuốc. Bây giờ đến Lương Châu, tông môn cũng trở thành đối tượng bị Vu Thần Giáo hãm hại.
"Chuyện A Mộc Cổ mất tích..."
Nhắc đến Vu Thần Giáo, Trần Tam Thạch liền không khỏi nhớ tới vị cao thủ cảnh giới Thông Mạch này. Trong lòng hắn có chút lo lắng, mặc dù lúc ấy ngay trước mặt năm ngàn kỵ binh, hắn nói A Mộc Cổ bị Tôn Tượng Tông giết chết, dưới sự trùng hợp ngẫu nhiên, sau đó Đốc sư quả thật đã xuất hiện, nhưng ở giữa vẫn còn sơ hở.
Nếu Tôn Tượng Tông đã đến sớm, thì đã không cần bọn họ chặn đường, dẫn đến thương vong thảm trọng. May mà, cho dù Vu Thần Giáo có nghi ngờ hắn, cũng sẽ không chia sẻ tình báo này với Đại Thịnh triều. Lão Hoàng Đế giành được tiên bảo, lẽ nào lại trả cho bọn mọi rợ? Chúng chỉ có thể âm thầm điều tra. Sau này, chỉ đơn giản là phải cẩn thận một chút. Hơn nữa, nếu thật sự có người đến nữa, Trần Tam Thạch trong tình huống đảm bảo an toàn cho bản thân, sẽ thử bắt một người sống, hỏi kỹ về chuyện Tiên bảo, xem có khớp với suy đoán của hắn không.
"Tam Thạch."
Tôn Bất Khí ngắt ngang suy nghĩ của hắn: "Bệ hạ đã chiêu cáo công huân của ngươi khắp thiên hạ, e rằng hôm nay sẽ có không ít người muốn kết giao với ngươi."
"Ừm."
Trần Tam Thạch gật đầu.
Địa điểm dự tiệc, tên là Tiên Hạc Lâu, có thể xem như Bát Bảo Lâu của Lương Châu Thành, nhưng vì là châu thành, mức độ xa hoa tự nhiên là huyện thành nhỏ không thể nào sánh bằng.
Cho dù như vậy, hôm nay Tiên Hạc Lâu cũng vẫn là được bao trọn. Cả con đường đậu đầy các loại xe ngựa xa hoa, có thể thấy được những người tham dự yến hội lần này đều có thân phận tôn quý.
"Khụ khụ!"
Tôn Bất Khí hắng giọng: "Tam Thạch, ta trước giới thiệu qua một chút, những người ở đây hôm nay, đại khái có thể chia thành ba nhóm thế lực."
"Thứ nhất, là người của Bệ hạ."
"Thứ hai, là người của Thái Tử điện hạ."
"Thứ ba, là người của các danh môn. Trong các danh môn, lại tự phân hóa, thân cận với phe phái nào cũng có."
Đây đâu phải là yến hội bình thường gì, rõ ràng là một buổi giao thiệp chốn triều đình phức tạp.
"Ngươi còn có thể phân chia rõ ràng như vậy."
Trần Tam Thạch cảm khái, sinh ra khác biệt, tầm mắt tự nhiên cũng khác biệt. Hắn quả thật rất cần Tôn Bất Khí đi theo, bằng không sau khi vào sẽ hoàn toàn mù tịt, không biết ai là ai, cũng không biết ứng đối thế nào.
"Người của tông môn cũng có thể tham dự kỳ tuyển phong sao?"
Trần Tam Thạch hỏi.
"Đương nhiên có thể."
Tôn Bất Khí đáp: "Ruộng đồng, vườn thuốc, thậm chí cả núi non ở khắp nơi đều bị các tông môn đại tộc chiếm giữ phần lớn. Bất cứ quân nhu nào cũng cần bọn họ giúp đỡ chia sẻ, tương ứng, tự nhiên cũng phải cho bọn họ cơ hội."
Hiện tượng chiếm đoạt đất đai, cố hóa giai cấp, tự nhiên không thể nào chỉ tồn tại ở Bà Dương Huyện. Toàn bộ Đại Thịnh triều đều như vậy. Muốn tông môn thành thật phối hợp, thì cần phải cho cơ hội. Sau khi có cơ hội làm quan, địa vị sẽ càng thêm vững chắc. Cứ luẩn quẩn như vậy, nếu không còn hạn chế, tông môn chính là thổ hoàng đế.
Trần Tam Thạch không khỏi hồi tưởng lại những câu chuyện lịch sử nhỏ đã đọc ở kiếp trước, Hoàng đế khai quốc Đông Hán, "Vị Diện Chi Tử" Lưu Tú chính là nhờ đạt được sự ủng hộ của các danh gia vọng tộc Trung Nguyên, mới có thể thành tựu đại sự, không khác gì Tào Tiếp trước đây.
Ngay lúc đó, mới có bốn nữ tử cầm thiệp mời bước vào. Sau khi vào cửa, không hề có bất kỳ ồn ào nào, chỉ có tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ, cùng tiếng tấu nhạc du dương. Những quan to hiển quý qua lại, không một ai là thường dân.
Ngay cả những người tham gia kỳ tuyển phong, cũng chỉ có vài người từ cảnh giới Luyện Tạng trở lên mới đến tham dự yến hội này.
Có người quen.
Tào Phiền, Doãn Hàn Văn.
"Chúc mừng Thế tử, Doãn công tử, đã lập được đại công tại Vân Châu!"
...
...
"Bất Khí huynh đến rồi sao?"
"Bất Khí huynh, đã lâu không gặp!"
Có không ít người tiến lên bắt chuyện với Tôn Bất Khí: "Vị bên cạnh ngươi đây, chính là Trần đại nhân sao?"
"Ôi chao, dẫn dân qua sông, tiếng tăm lừng lẫy khắp thiên hạ!"
"Trần đại nhân còn trẻ như vậy, đã được Bệ hạ thưởng thức, tương lai nhất định bình bộ thanh vân!"
...
Rất nhanh, Trần Tam Thạch liền bị một vòng tròn lớn người vây quanh. Đa phần đều là đệ tử quan lại thế hệ trẻ tuổi.
Tôn Bất Khí giới thiệu: "Vị này là Thiếu Tông chủ Thông Thiên Kiếm Tông, Lộ Thư Hoa. Vị này là Sở Thiên Thư của Linh Hư Môn, Tiên Hạc Lâu này chính là sản nghiệp của Sở huynh."
"Lộ huynh, Sở huynh."
Trần Tam Thạch lần lượt đáp lời, giữ thái độ không kiêu ngạo không tự ti, không cần thiết lấy lòng người khác, cũng sẽ không đắc tội ai.
"Lộ Thư Hoa là một trong những đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ của ngươi, trời sinh Kiếm Tâm Thể, đã Luyện Tạng viên mãn, kiếm pháp siêu quần, thực lực phi phàm."
Tôn Bất Khí chỉ vào nơi xa, đệ tử tông môn đang đứng cùng Tào Phiền, hạ giọng nói: "Kia là Thiếu Trang chủ Ôn Thu Thực của Phách Nguyệt Sơn Trang, gần đây vẫn luôn nịnh bợ Thế tử. Còn những người bên cạnh kia, cũng đều là."
Trên thực tế.
Nhìn khắp Tiên Hạc Lâu từ trong ra ngoài, quả thật người bên cạnh Tào Phiền là đông nhất, ai nấy đều cung kính có thừa với hắn.
Việc đầu tiên tất cả mọi người làm khi vào cửa, chính là đi mời rượu hắn, sau đó mới là bắt chuyện kết giao với những người còn lại.
"Ai ~"
Tôn Bất Khí than thở nói: "Bây giờ lại có Tuần phủ, lại có giám quân thái giám, trong Bát Đại Doanh có hai doanh tướng quân là người của Thái tử. Bọn hắn thấy cha ta sắp giải ngũ về quê, sớm như vậy đã bắt đầu giở trò người đi trà lạnh rồi!"
Giải ngũ về quê?
Trần Tam Thạch thầm nghĩ e rằng không đơn giản như vậy. Cảnh tượng trước mắt, càng nhìn càng giống với suy đoán trước đó của hắn: Tôn Đốc sư không còn sống được bao lâu. Đám người này, chính là đến đây để chia cắt thế lực của Bát Đại Doanh. Tôn Đốc sư sở dĩ tùy ý như vậy, rất có thể cũng đang nghĩ trăm phương ngàn kế, tìm đường lui cho hai đứa con còn lại của mình.
Bởi vì... hình như không nghe nói có chân truyền đệ tử nào khác đột phá lên trên Võ Thánh, có thể tiếp nhận việc bảo hộ người nhà của Tôn Đốc sư.
...
"Giả nhân giả nghĩa!"
Doãn Hàn Văn nổi giận đùng đùng mắng: "Thế tử, người này dối trá đến cực điểm! Ta nói thế nào lúc ấy hắn từ bỏ chiến công không muốn, nhất định phải ở lại yểm hộ bách tính qua sông chứ, đơn giản là muốn dùng chiêu này để kiếm lấy thanh danh cho mình. Hết lần này đến lần khác Thánh thượng hiện nay lại nhân hậu, quả thật đã bị hắn che mắt."
"Đúng vậy a, Thế tử."
Ôn Thu Thực phụ họa nói: "Vậy mà hắn cũng không chủ động đến mời rượu ngài, được phong tam phẩm huân, thật sự coi mình quý như vàng sao?"
Tào Phiền bưng chén rượu, chậm rãi nói: "Đâu chỉ Hoàng gia gia, ngay cả phụ thân ta cũng rất thưởng thức hắn, còn hi vọng bản Thế tử kết giao thật tốt với hắn. Ta cũng khổ não lắm, không rõ một kẻ từ nông thôn đến Luyện Tạng, cho dù là Cửu Long Chi Thể, thì có thể làm được gì."
"Đúng vậy a, Thế tử ngài thế nhưng là Long Tâm Hổ Cốt, Tiên Thiên Võ Thánh Chi Thể."
Doãn Hàn Văn khâm phục nói: "Kỳ tuyển phong lần này, không ai có thể uy hiếp ngài."
"Ừm, đây là tự nhiên."
Tào Phiền giọng điệu bình tĩnh: "Phụ thân cũng không phải lo lắng chuyện này, rất có thể là muốn biến hắn thành người của mình thôi."
"Ta đi bảo hắn đến mời rượu Thế tử!"
Ôn Thu Thực vừa dứt lời, chưa từng nghĩ, đối phương đã chủ động đến.
"Tham kiến Thế tử."
Trần Tam Thạch đầu tiên hành lễ, sau đó mời rượu. Hắn chưa quên đối phương đã ngạo mạn khinh miệt hắn bên bờ Hồng Trạch Hà, ngay cả cơ hội nói chuyện cũng không cho, cứ khăng khăng hắn là đào binh. Nhưng trên mặt ngoài tốt nhất vẫn là không nên vạch mặt, như vậy cho dù sau này thật có mâu thuẫn nhỏ cần xử lý, cũng sẽ không dễ bị người khác nghi ngờ.
Tào Phiền cười như không cười: "Trần huynh, rượu này kính có phải hơi muộn rồi không?"
"Thế tử chớ trách, tại hạ lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng hoành tráng như vậy, khó tránh khỏi có chút thất lễ, ta xin tự phạt ba chén."
Trần Tam Thạch nói, liên tục uống cạn ba chén.
"Tửu lượng tốt."
Tào Phiền lúc này mới vừa lòng thỏa ý.
Ở đây, cũng không hoàn toàn là đệ tử phú quý, cũng có một vài thiên tài xuất thân từ những địa phương nhỏ, nghèo khó. Nếu là kỳ tuyển phong trước đây, buổi liên hoan này thật ra chỉ là để mọi người kết giao với nhau. Nhưng bởi vì đây là lần cuối cùng của Tôn Tượng Tông, lại thêm cả Thái tử Thế tử cũng đến, cục diện liền trở nên phức tạp, trở thành một buổi giao thiệp triều đình, thời cơ để lựa chọn phe phái.
Đốc Sư Phủ, Thái tử, còn có Nghiêm Đảng. Cháu trai của vị Nghiêm Các lão kia cũng có mặt tại hiện trường. Ba phe phái, xem mỗi người sẽ lựa chọn thế nào.
Bởi vì Tôn Đốc sư uy vọng quá lớn, vẫn có một nửa số người đến bái là phe Đốc Sư Phủ. Số còn lại thì nhận ra cục diện vi diệu, hoặc là lựa chọn Tào Phiền, hoặc là lựa chọn cháu trai của Nghiêm Các lão.
Sau khi biết đại khái những ai sẽ tham dự kỳ tuyển phong, Trần Tam Thạch cũng không còn hứng thú nán lại nữa. Hắn dù thế nào cũng phải nghĩ cách tranh giành vị trí thứ nhất, nịnh bợ không có ý nghĩa.
Hắn đặt chén rượu xuống, đang chuẩn bị dẫn Tôn Bất Khí cùng rời đi, bỗng nhiên có người bưng chén rượu tiến đến trước mặt hắn, giọng nói âm vang hữu lực, vang vọng khắp toàn trường.
"Tại hạ Bạch Đình Chi, đến từ Quảng Lăng Huyện, đã ngưỡng mộ đại danh Trần tướng quân từ lâu!"
"Trần tướng quân dẫn dân qua sông, cảm động trời đất, quả thật là tấm gương cho người tập võ, người tòng quân chúng ta!"
"Ta xin cạn!"
✥ Đọc, nghe, và cảm ✥ Thiên Lôi Trúc luôn bên bạn