Đại Thịnh.
Đông Cảnh.
Sau trận hỏa thiêu Ổ Thành, Tây Tề đại bại thảm hại, rơi vào đường cùng. Đại quân Đông Khánh cũng vì thế mà phải lần lượt rút lui.
Là chính thống của Trung Nguyên, bọn họ phải đối mặt với bầy sói rình rập từng giờ từng khắc. Dù chỉ chảy một giọt máu, lũ sói ấy sẽ lập tức xông tới, và một khi phát hiện con mồi thực sự bị thương, chúng sẽ hợp lực tấn công.
Cũng may, con mãnh thú mang tên "Trung Nguyên" này tuy đã đổ máu nhưng vẫn còn sức chiến đấu, khiến cho lũ sói kia không thể không từ bỏ.
Võ Thánh Tần Tu Biển suất lĩnh một vạn năm ngàn binh mã bản bộ rút lui.
Khi đi đến một hẻm núi.
Quân tiên phong đột nhiên có người quay ngựa trở về bẩm báo: "Tướng quân, đại sự không hay rồi! Lữ... Lữ Tịch đã suất lĩnh năm ngàn quân cảm tử, trực tiếp bao vây hẻm núi phía trước, chặn đứng đường đi của chúng ta!"
"Cái gì?!"
Tần Tu Biển trố mắt kinh hoàng.
Muốn bao vây hẻm núi này, chúng phải xâm nhập sâu vào nội địa Đông Cảnh. Lẽ nào chúng không sợ bị vây khốn, không cách nào thoát thân rồi bị tiêu diệt toàn quân hay sao?!
Bọn chúng chắc chắn đã đoán được binh mã Đại Khánh sẽ rút lui!
Đúng là thô trong có tinh, nhìn qua thì có vẻ lỗ mãng, nhưng thực chất đã tính toán kỹ càng.
Người của Đốc Sư phủ, quả không có ai là đèn cạn dầu!
"Chết tiệt!"
Tần Tu Biển nhìn về phía các tu sĩ trong đội ngũ, vội vàng hỏi: "Lữ Tịch kia tu luyện tà pháp, ngày đêm tế luyện, nếu giao chiến chính diện, chúng ta chắc chắn không phải là đối thủ. Phải làm sao bây giờ?"
Nào ngờ.
Mấy tên tu sĩ nghe vậy liền trực tiếp ngự kiếm bỏ chạy, trong nháy mắt đã biến mất ở cuối hẻm núi. Nhưng rồi, một luồng tử khí ngút trời đột nhiên bùng phát từ trong rừng sâu, đánh rơi bọn họ xuống. Sau vài tiếng đấu pháp ngắn ngủi, tất cả lại chìm vào im lặng.
Không lâu sau, họ nhìn thấy một bóng người khôi ngô như núi cao, đạp lên một món pháp khí hương hỏa bay lên không. Hắn một tay cầm Phương Thiên Họa Kích, một tay xách đầu người, trong con ngươi tử quang lưu chuyển, uy nghi tựa Thần Linh.
"Lũ phản tặc các ngươi, còn không mau quy hàng!"
Tam sư huynh Nhiếp Viễn cưỡi khoái mã thần tốc tiến vào hẻm núi, tiếng hét vang vọng đất trời.
Đến lúc này, Tần Tu Biển và đám người của hắn đã bị bao vây trước sau, không còn đường lui.
Sau một hồi lâu trầm mặc, giữa tiếng gió rít và tiếng ma sát của lưỡi đao với vỏ, hắn chậm rãi rút trường đao ra: "Các huynh đệ, đây là yêu nhân, quy hàng cũng là một con đường chết! Theo ta, phá vây!"
Hoàng hôn buông xuống, tử khí ngập trời.
Tế đàn được lấy ra từ túi trữ vật. Sau khi đại chiến kết thúc, một trận huyết tế đã được hoàn thành.
Lữ Tịch khoanh chân ngồi trên tế đàn.
Trên thiên linh của hắn, một tòa thần đàn như ẩn như hiện. Thất khiếu trên người hắn tựa như bảy vòng xoáy, điên cuồng hút toàn bộ huyết khí trên tế đàn vào cơ thể.
Cho đến khi huyết khí bị hút cạn, tất cả dị tượng mới dần dần tan biến.
Lữ Tịch chậm rãi mở mắt, cảnh giới lại lần nữa đột phá.
Hắn nhìn điện thờ hư ảo trước mặt, lắng nghe những lời thì thầm quái dị, vặn vẹo, rồi bật ra một tiếng cười lạnh, đột nhiên vươn tay bóp nát hư ảnh đó.
"Đại sư huynh."
Tam sư huynh Nhiếp Viễn bước tới bên cạnh: "Huynh không sao chứ? Gần đây, tà ma kia yêu cầu tế tự ngày càng thường xuyên."
"Không sao."
Lữ Tịch đứng dậy, chuyển chủ đề: "Lộ tuyến của đại quân thế nào rồi? Còn có thể tìm được điểm phục kích nào thích hợp nữa không?"
"Nếu tiến thêm về phía trước, chắc chắn sẽ rơi vào vòng vây."
Nhiếp Viễn lắc đầu: "Hơn nữa, Binh bộ ở kinh thành đã hạ lệnh, yêu cầu toàn bộ quân Bắc Lương trở về ba châu Bắc cảnh. Đồng thời..."
"Đồng thời cái gì?" Lữ Tịch nhận ra có điều không ổn.
"Đồng thời, còn có một đạo điều lệnh riêng cho huynh."
Nhiếp Viễn tiếp tục nói: "Yêu cầu huynh phải đích thân 'hộ tống' tiểu sư đệ vào kinh dưỡng thương, không được có bất kỳ sai sót nào."
"Tiểu sư đệ."
Lữ Tịch trầm ngâm.
Bọn họ cũng mới biết tình hình ở Ổ Thành cách đây không lâu.
Vị tiểu sư đệ này không chỉ một lần nữa làm chấn động thiên hạ, mà còn đột phá lên cảnh giới trên cả Võ Thánh ngay giữa tuyệt cảnh.
Nghe nói...
Uy thế tựa như Hỏa Thần.
"Long Kinh."
Ánh mắt Lữ Tịch có chút phức tạp, nhưng cuối cùng hắn đã kìm nén tất cả cảm xúc, bình tĩnh nói: "Tiểu sư đệ cảm thấy, Lương Châu sắp có biến."
"Thời gian để tang đã hết."
Nhiếp Viễn lấy điều lệnh ra: "Tiểu sư đệ họ không còn lý do gì để từ chối vào kinh nữa. Triều đình triệu hồi toàn bộ chúng ta về, lại còn để huynh đích thân đi cùng, e rằng không phải là 'hộ tống' mà là 'giám sát' rồi.
"Gần đây ta chỉ lo cho vị tiểu sư đệ này của chúng ta thôi. Lỡ như đệ ấy nổi tính trẻ con lên, gây chuyện ầm ĩ thì tất cả mọi người đều khó xử.
"Đại sư huynh, huynh phải về xem sao, không thể để đệ ấy làm càn được."
"Nếu đã vậy."
Lữ Tịch gọi con Hỏa Liệt mã đang hấp thu hương hỏa tới: "Vậy chúng ta cũng nhanh chóng khởi hành, trở về Lương Châu."
...
Doanh Bắc Phủ và Doanh Trấn Tiêu là hai đại thân binh của Ngọa Long tiên sinh.
Dưới sự thống lĩnh của ông và sự hiệp trợ của Võ Thánh Phạm Hải Lăng.
Giờ phút này, quân đội cũng đang dàn trận ở biên cảnh phía đông.
Trong trung quân đại trướng.
Hứa Văn Tài, tay phe phẩy quạt lông, đầu đội khăn luân, đang ngồi trước thư án dưới ánh nến chập chờn, thức đêm xử lý các quân vụ.
Bên cạnh ông, còn có một thiếu niên đang đứng rất cung kính.
Thiếu niên đứng bên cạnh mài mực, thỉnh thoảng lại đệ trình văn thư, phụ tá công vụ, trông cũng rất thành thạo.
Hắn tên là Tề Thành, khoảng hai ba năm trước được Ngọa Long tiên sinh thu làm đệ tử, nay luôn đi theo bên người, gần như được tiên sinh tự mình dạy dỗ, là tâm phúc trong tâm phúc.
"Con người ta, có những lúc không thể chỉ nhìn mặt mà bắt hình dong."
Hứa Văn Tài đặt bút lông xuống, từ tốn dạy bảo: "Nghĩ lại năm xưa, 'Dụ Văn Thái' từng chịu nỗi nhục chui háng, sau này chẳng phải cũng thành tựu một đời 'Binh Tiên' đó sao?
"Nghĩ lại năm đó, nếu Hứa mỗ ta không mặt dày mày dạn, ăn chực uống chực khắp nơi, may mắn giữ lại được cái mạng này cho đến khi gặp được minh chủ, thì làm sao có được ngày hôm nay?"
"Lời tiên sinh dạy, Tề Thành xin ghi lòng tạc dạ."
Tề Thành khom người nói.
"Đúng là trẻ nhỏ dễ dạy!"
Hứa Văn Tài vui mừng khen một câu, rồi lại thở dài: "Mấy trận chiến vừa rồi, xem như đã tiêu hao bảy tám phần lương thảo của cả nước. Nếu không phải Trần tướng quân thắng trận Quan Độ, e rằng toàn tuyến đã sụp đổ.
"Dù vậy, lương thảo cung ứng cho quân Bắc Lương cũng đã không đủ. Trong vòng mười ngày nữa, Binh bộ chắc chắn sẽ hạ lệnh cho chúng ta lui binh.
"Lương thảo, đúng là một vấn đề lớn..."
"Mấy năm chinh chiến liên miên, đúng là tiêu hao nghiêm trọng."
Tề Thành phụ họa: "Hơn nữa, năm ngoái triều đình đã ban bố tân lệnh, bắt đầu từ năm nay phải trồng thêm nửa thành linh cốc. Bây giờ khắp nơi đều nổi dậy khởi nghĩa, tuy quy mô không lớn nhưng cũng là chuyện phiền phức."
"Tiểu Thành à."
Hứa Văn Tài chỉ vào tấm bản đồ treo trên tường, chuyển chủ đề: "Đề bài ta giao cho con lần trước, con đã suy nghĩ đến đâu rồi?"
"Tiên sinh, tiểu tử không dám nói bừa."
Tề Thành cúi đầu, có chút sợ hãi.
"Đề bài" đó quả thật có chút kinh người, nội dung là nếu hắn khởi binh tạo phản từ Lương Châu, thì phải làm thế nào để đoạt được thiên hạ.
"Sợ cái gì!"
Hứa Văn Tài trách mắng: "Người dùng binh là phải dám nghĩ dám làm. Chỉ có dám nghĩ, mới có thể không ngừng rèn luyện, nâng cao năng lực cầm quân đánh trận. Cứ sợ hãi rụt rè như con, bao giờ mới thành tài được?"
"Vậy... tiểu tử xin cả gan nói bừa vài câu."
Tề Thành đi đến trước bản đồ, đang định mở miệng thì bên ngoài truyền đến một giọng nói sang sảng.
"Thánh chỉ đến!"
"Hứa Văn Tài tiếp chỉ!"
...
"Thánh chỉ?"
Tề Thành vội nói: "Tiên sinh, mau đi thôi."
Hai thầy trò Hứa Văn Tài bước ra ngoài trướng, liền thấy một thái giám hai tay nâng một cuộn thánh chỉ màu vàng cam, theo sau là bốn năm tên hộ vệ, đang lẳng lặng chờ đợi.
"Thần Hứa Văn Tài."
"Thần Tề Thành."
"Nghe chỉ."
Hai người vén vạt áo bào, chậm rãi quỳ xuống.
Sau đó.
Vị thái giám giám quân kia mới mở thánh chỉ, giọng nói lanh lảnh vang lên:
"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Ngọa Long tiên sinh Hứa Văn Tài nhiều lần chinh chiến, công lao vô số, tận tâm tận lực, quả là rường cột của triều đình. Nay đặc biệt phong làm Vũ Hương Hầu."
Hầu tước!
Tề Thành nhìn về phía lão thư sinh, trong lòng mừng thay cho tiên sinh.
Thực ra, trước đây Hứa Văn Tài diệt Ngụy quốc đã là công lao trời biển, chỉ vì vào triều làm quan chưa lâu nên chưa được gia phong. Mấy năm nay, công lao tích lũy tuy không lớn nhưng góp gió thành bão, cũng là hợp tình hợp lý.
Phần thưởng vẫn chưa kết thúc.
Chỉ nghe thái giám tiếp tục đọc:
"Ngoài ra, gia phong Chính Nhất Phẩm Đặc Tiến Vinh Lộc Đại Phu, nhậm chức 'Chỉ huy sứ Đô chỉ huy sứ ti Lương Châu', thống lĩnh ba doanh Trấn Tiêu, Bắc Phủ và Hồng Trạch, hiệp trợ Uy Vũ Hầu Lữ Tịch cùng quản lý Lương Châu."
Thống lĩnh...
Doanh Hồng Trạch!
"Thần Hứa Văn Tài, khấu tạ thiên ân."
"Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
Hứa Văn Tài vô cùng vui mừng, dập đầu tạ ơn.
Sau khi mọi lễ nghi hoàn tất, hắn mới như bừng tỉnh, nói: "Lưu công công xin dừng bước. Tại hạ đột nhiên nhớ ra, 'Doanh Hồng Trạch' chẳng phải là thân binh áo bào trắng của Trần Tam Thạch sao? Cớ sao lại giao cho ta thống lĩnh?"