Khi khoảng cách càng lúc càng gần, mượn ánh lửa có thể nhìn thấy người tới là một vị tướng quân trung niên râu dài tráng kiện. Hắn chắp tay nói: "Tại hạ Trương Kính Vũ, phụng mệnh đến đây nghênh đón Tư Mã tướng quân. Tư Mã tướng quân mời đi theo ta, Chu tổng đốc đã chờ đợi đã lâu."
Thủy sư Giang Nam.
Trong đêm tối, từng chiếc cự hạm được sắp xếp theo trạng thái Thiết Tác Liên Hoàn, nặng nề trang nghiêm, tựa như những đầu cự thú từ Viễn Cổ thức tỉnh trên mặt nước. So với chúng, bất cứ sinh vật nào cũng đều trở nên nhỏ bé vô cùng.
Trên một chiếc lâu thuyền "Phi Vân".
Tam quân thống soái Chu Vinh bước ra ngoài khoang thuyền, hai tay chắp sau lưng đứng trên boong tàu, cảm nhận làn gió đêm rét lạnh, bất chợt mở miệng hỏi: "Nhiếp tướng quân, ngươi cảm thấy tối nay có thể phá tan quân địch hay không?"
"Luôn cảm thấy mọi chuyện quá mức thuận lợi."
Nhiếp Viễn trầm tư nói: "Đương nhiên, nếu Chu tổng đốc cảm thấy không có vấn đề, vậy nhất định là không có vấn đề."
"Ha ha ~"
Chu Vinh liếc mắt nhìn hắn: "Nói như vậy, Nhiếp tướng quân cảm thấy không thích hợp?"
"Đúng vậy."
Nhiếp Viễn vắt óc suy nghĩ nói: "Nhưng tại hạ vẫn chưa nghĩ thông suốt, có lẽ chỉ là nhạy cảm quá thôi."
...
Trong bóng tối, ánh mắt Chu Vinh sắc bén như mũi tên chậm rãi rời khỏi Nhiếp Viễn. Hai tay hắn chắp sau lưng, đang nắm chặt một chiếc nhẫn ngọc sẵn sàng vứt bỏ bất cứ lúc nào.
Nửa chén trà nhỏ sau.
Thuyền nhỏ của Trương Kính Vũ dẫn một chiếc chiến thuyền lớn được trang bị đầy đủ, tiến vào tầm mắt. Phía sau bọn họ, còn có vô số chiến thuyền lớn nhỏ dày đặc, số lượng đông đảo.
"Chu tổng đốc, người tới rồi!"
Chu Vinh cao giọng hô: "Các hạ chính là Tư Mã tướng quân?"
"Đúng vậy!"
Tư Mã Diệu ôm quyền nói: "Tại hạ dựa theo yêu cầu của Chu tổng đốc, tối nay đã đến đây, xin Chu tổng đốc tiếp nhận!"
"Tư Mã tướng quân!"
Chu Vinh lại hỏi: "Bây giờ triều đình đang lúc cần người để chống phản quân, bao gồm cả đãi ngộ mà Quy Nguyên môn dành cho ngươi cũng sẽ không quá tệ, vì sao nhất định phải tìm đến ta?"
"Chuyện này không phải trong mật tín đã nói rất rõ ràng rồi sao?"
Tư Mã Diệu căm giận bất bình nói: "Trần Tam Thạch đố kỵ nhân tài, lo lắng lão phu đoạt công lao của hắn, không dùng kế sách của lão phu thì cũng thôi đi, còn đem ta treo đầu thị chúng ba ngày. Có thể nhẫn nại, nhưng không thể chịu nhục!"
"Hôm nay tại hạ đến đây tìm nơi nương tựa Chu tổng đốc, chỉ có hai thỉnh cầu!"
"Một là có thể được 'Thăng Vân tông' tiếp nhận."
"Một cái khác, chính là tự tay chặt đầu chó Trần Tam Thạch!"
"Hợp tình hợp lý!"
Chu Vinh gượng cười, nói: "Đã như vậy, vậy thì vất vả Tư Mã tướng quân cùng ta đồng tâm hiệp lực, cùng nhau tiêu diệt phản quân!"
"Chu đại nhân chậm đã, tại hạ nghĩ ra rồi!"
Nhiếp Viễn đột nhiên ghé tai nói nhỏ.
"Ồ?"
Chu Vinh nhìn hắn khẽ nhíu mày, nói: "Xem ra Nhiếp tướng quân quả nhiên không tầm thường."
Hắn nói rồi, lại lặng lẽ đeo lại chiếc nhẫn ngọc vốn đã chuẩn bị vứt bỏ.
"Nói như vậy..."
Tam sư huynh Nhiếp Viễn giật mình nói: "Chu tổng đốc đã sớm biết có điều không thích hợp, vậy tại sao còn..."
Chu Vinh bình thản nói: "Nhiếp tướng quân xem xét liền biết."
Hai người vẫn luôn nói chuyện.
Cách đó không xa Tư Mã Diệu tựa hồ chờ đợi có chút sốt ruột: "Chu đại nhân, vì sao còn không cho chúng ta đi qua?"
Giờ khắc này.
Bọn họ vẫn bị chặn lại phía trước những chiến thuyền lớn Thiết Tác Liên Hoàn, không cách nào tiến vào trận chiến.
Chu Vinh đáp: "Tư Mã tướng quân không cần tiến vào đại quân của ta."
"Chu đại nhân đây là ý gì?"
Tư Mã Diệu lớn tiếng nói: "Tại hạ đã xem như tướng quân Đại Thịnh, chẳng lẽ không nên cùng đại quân hợp quân một chỗ sao?"
"Tư Mã tướng quân, đại quân thủy sư của ta đã sớm hoàn thành Thiết Tác Liên Hoàn, thực sự không tiện thêm thuyền vào. Nếu như bày trận lại từ đầu, sẽ khó tránh khỏi chậm trễ thời gian dài!"
"Chờ đến khi bộ của Trần Tam Thạch phát giác được dị thường, e rằng sẽ lỡ mất chiến cơ."
Chu Vinh lớn tiếng nói: "Không bằng Tư Mã tướng quân trực tiếp suất lĩnh bộ hạ quay đầu thuyền, làm tiên phong mở đường cho đại quân ta, nhất định có thể đánh cho phản quân trở tay không kịp!"
"Ngươi yên tâm!"
"Sau trận chiến này, không những triều đình sẽ hết lời ca ngợi Tư Mã đại nhân, Thăng Vân tông cũng khẳng định sẽ trọng dụng Tư Mã tướng quân!"
"Thế nào?!"
Quay đầu thuyền!
Cho dù là chiến thuyền nhỏ nhất, việc quay đầu thuyền cũng cần thời gian dài, lại thêm buồm và các trang bị khác, điều đó có nghĩa là chỉ có thể tiến lên theo một hướng nhất định.
Nói cách khác...
Tư Mã Diệu cùng bộ hạ của hắn sau khi quay đầu, cũng chỉ có thể thúc đẩy về phía thủy trại của phản quân, mà không cách nào đối mặt với quân trận thủy sư Giang Nam.
"Tư Mã tướng quân, còn lo lắng gì nữa?!"
Ngữ khí Chu Vinh dần trở nên băng lãnh: "Đã quyết định muốn bỏ tà theo chính, chẳng lẽ không nên thể hiện chút thành ý sao? Hay là nói Tư Mã tướng quân quy hàng triều đình Đại Thịnh là giả, muốn giả hàng để gây rối quân trận của ta là thật?!"
"Chu tổng đốc đây là nói gì vậy chứ! Lão phu sẽ lập tức quay đầu thuyền!"
Tư Mã Diệu nói, quay người nhìn về phía các chiến thuyền của bộ hạ phía sau, nhưng lại không hề thật sự hạ lệnh quay đầu, mà là đột nhiên cất cao giọng, hét lớn: "Châm lửa! Giết!"
"Oanh!"
Một tiếng ra lệnh.
Liền thấy trên những chiến thuyền lớn nhỏ mà Tư Mã Diệu mang tới, đều bốc cháy ngọn lửa hừng hực, sau đó thẳng tắp lao về phía những lâu thuyền khổng lồ của thủy sư Giang Nam.
Sau khi chứng kiến cảnh này.
Tề Vương cùng mọi người đều kinh hãi tột độ.
"Giả hàng!"
"Tư Mã Diệu giả hàng!"
"Địch tập!"
"Nhanh!"
...
Trước khi từng chiếc thuyền lửa va chạm, những lâu thuyền hàng đầu của đại quân thủy sư triều đình như "Phi Vân", "Cái Hải" liền linh quang chợt lóe, ngay lập tức khởi động Ngự Thủy đại trận, từng bức tường nước hình tròn chắn ngang phía trước.
Thuyền lửa do Tư Mã Diệu chỉ huy đâm vào, ngọn lửa lập tức dập tắt, khiến hơi nước bốc lên nghi ngút, chưa kể bản thân chúng cũng bắt đầu vỡ vụn dưới lực xung kích khổng lồ.
Những chiếc thuyền lửa này nếu không thể châm lửa từ bên trong, thì sẽ không có bất cứ tác dụng gì.
Nhưng cho dù biết rõ kết quả là như vậy, Tư Mã Diệu cũng không thể không chỉ huy như thế. Nếu thật sự quay đầu thuyền, thì chẳng khác nào giao lưng cho kẻ địch, chưa kể thật sự sẽ lao về thủy trại phe mình.
Trên boong tàu.
Nhìn từng đoàn lửa sáng lên rồi lại dập tắt, Chu Vinh cất tiếng cười lớn, sau đó dường như tán thưởng, lại dường như đang giễu cợt:
"Kế hay, kế hay! Tốt một tay khổ nhục kế!"
"Khổ nhục kế?!"
Tề Vương, Lăng Hiệp cùng các tu sĩ Thăng Vân tông nhìn loạn tượng trước mắt, đều vẫn còn sợ hãi.
"Giả hàng?!"
"Chu tổng đốc đã sớm biết bọn hắn giả hàng?!"
"Tư Mã Diệu!"
Tề Vương tức miệng mắng to: "Uổng công bản vương còn nói đỡ cho ngươi! Tiền đồ tốt đẹp không muốn, nhất định phải theo phản nghịch mà tìm đường chết, vậy ngươi cứ đi chết đi!"
"May mắn Chu tổng đốc hành sự cẩn trọng!"
Yến Hoằng Uyên lòng vẫn còn sợ hãi nói:
"Nếu không, thật sự đã trúng gian kế của Trần Tam Thạch rồi!"
"Uỳnh ---"
Tiếng phá sóng truyền đến.
Hai bên đội tàu của bộ hạ Tư Mã, vô số chiến thuyền cỡ nhỏ xông ra, rõ ràng là Chu Vinh cũng đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng.
"Hừ!"
Mưu kế bị nhìn thấu, Tư Mã Diệu cũng không tức giận.
Thiên Yêu Hô Hấp Pháp được thi triển.
Trong ngọn lửa hừng hực, thân thể hắn đột nhiên tăng vọt, xương cốt "rắc rắc" vang lên, làm rách toạc áo bào. Cơ bắp cuồn cuộn như dã thú, dính chặt vào bộ chiến giáp vốn rộng thùng thình, cả người hắn hoàn toàn hóa thành hình dạng yêu ma.
"Chu Vinh tiểu nhi!"
Tư Mã Diệu mở miệng, ngay cả giọng nói cũng mang theo khí tức tanh tưởi của máu, tựa như dã thú đang nói tiếng người:
"Ngươi là làm sao nhìn thấu khổ nhục kế sách này của lão phu?!"
"Chu mỗ cũng không nhìn thấu, chỉ là cẩn trọng mà thôi!"
Chu Vinh bình tĩnh nói: "Dù sao, mọi chuyện đều quá trùng hợp, cũng quá thuận lợi."
Đây là liên hoàn kế!
Trần Tam Thạch kia đầu tiên là sử dụng trận pháp thiên thư, buộc bọn họ phải Thiết Tác Liên Hoàn!
Tình huống lúc đó.
Ngay cả khi Nhiếp Viễn không nói, Chu Vinh cũng đã chuẩn bị Thiết Tác Liên Hoàn, vì đó là giải pháp duy nhất!
Bây giờ nhìn lại.
Coi như đó là dương mưu của áo bào trắng!
Cho dù Chu Vinh biết rằng sau khi Thiết Tác Liên Hoàn, có thể sẽ không cách nào ứng phó khi gặp hỏa công, cũng không thể không làm vậy, nếu không căn bản không thể phát huy ưu thế của thuyền lớn.
Sau đó.
Hắn liền luôn đặt mình vào vị trí đối phương mà suy nghĩ.
Làm thế nào để châm lửa từ bên trong.
Rồi trước đêm quyết chiến.
Tư Mã Diệu liền muốn suất lĩnh bộ hạ đầu hàng!
Đương nhiên.
Dù vậy.
Chu Vinh cũng không dám hoàn toàn xác định là giả hàng, nên vẫn cho Tư Mã Diệu một cơ hội.
Chỉ cần đối phương nguyện ý quay đầu thuyền làm tiên phong, thì là thật sự quy hàng, nếu không thì là giả hàng.
Bây giờ nhìn lại.
Quả nhiên không sai.
"Ầm ầm!"
Tiếng nổ và tiếng Thủy Hỏa va chạm vẫn không ngừng vang lên.
Chu Vinh đột nhiên rút ra bội kiếm bên hông: "Truyền quân lệnh của ta, toàn quân thẳng tiến thủy trại phản quân!"
"Thùng thùng thùng!"
Trên từng chiếc chiến thuyền, tiếng trống trận đinh tai nhức óc vang lên, trong ánh lửa, những chiến kỳ đủ màu sắc tung bay.
Bốn mươi vạn đại quân thủy sư Giang Nam của triều đình, dưới sự gia trì của Ngự Thủy đại trận, hóa thành một tòa thành trì có thể đi trên nước, mang theo cảm giác áp bách khó tả mà tiến lên. Tất cả vật cản phía trước đều bị nghiền nát thành bột mịn!
"Phá vây!"
"Cho quân ta rút lui!!!"
Tư Mã Diệu, kẻ đã hóa thành yêu ma, vừa ứng phó đợt tấn công, vừa hạ lệnh.
Tất cả bộ hạ đều bỏ lại những chiến thuyền cỡ trung cồng kềnh, cưỡi những chiếc thuyền nhẹ hoặc thuyền hải cốt nhỏ nhất, linh hoạt nhất, rút lui theo đường cũ.
Nhưng dù vậy, cũng chịu tổn thất nặng nề!
Chưa kể thương vong, chỉ riêng số chiến thuyền mang tới, đều tổn thất gần như toàn bộ!
Đêm đông lạnh giá.
Trên sông La Tiêu.
Bốn mươi vạn đại quân thủy sư triều đình thừa thắng truy kích.
Mà phản quân cũng chỉ có thể từ bỏ tất cả các trại thủy, lục lớn, không ngừng rút lui về phía sau. Dọc đường tổn thất lương thảo, đồ quân nhu, đặc biệt là vô số chiến thuyền, thương vong càng là không cách nào rõ ràng thống kê.
Triều đình truy kích một ngày một đêm.
Đại thắng Xích Bích!
"Chu tổng đốc!"
Trương Kính Vũ báo cáo: "Quân địch vốn dự định đánh lén chúng ta, nên đã có sự chuẩn bị. Sau khi Tư Mã Diệu báo tin sớm, bọn hắn liền lập tức quay đầu thuyền, bỏ thủy trại mà rút lui."
"Trần Tam Thạch đâu?"
Chu Vinh hỏi: "Đêm qua hỗn chiến, sao không thấy bóng dáng hắn?"
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo