Rời khỏi thôn Tiểu Thạch, Trần Tam Thạch và Tư Mã Diệu đến điểm hẹn đã định trước, gặp được Trương Thuận đang đi dò la tin tức.
Dưới sự dẫn đường của hắn, ba người nhanh chóng đến được địa điểm tổ chức Đăng Tiên đại hội.
Cái gọi là "Đăng Tiên đại hội" thực chất là một "đấu trường" để các tán tu tranh đoạt Trúc Cơ đan, và về cơ bản, "Đạo" nào ở khắp Thiên Thủy Châu cũng đều tổ chức.
Mấy ngày gần đây, Đăng Tiên đại hội của Bắc Dương đạo vừa lúc tiến vào giai đoạn gay cấn, gần như ngày nào cũng có từ hai tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ trở lên bị trọng thương hoặc tử vong.
Địa điểm đặt lôi đài là trên đỉnh một ngọn núi.
Phụ trách duy trì trật tự là trưởng lão của các gia tộc và đệ tử của Thăng Vân tông.
Thế nhưng, thành viên của các gia tộc này và đệ tử tông môn lại không được phép tham gia Đăng Tiên đại hội, xem như một sự kiện dành riêng cho tán tu.
Dù vậy, cảnh tượng mấy ngàn tán tu tranh giành một hai viên Trúc Cơ đan cũng vô cùng đẫm máu...
"Thôi huynh! Tiên lộ mịt mờ, trời đất chỉ có một tia sinh cơ. Hôm nay tương tàn trên lôi đài, đừng trách tại hạ ra tay vô tình!"
"Triệu huynh, tại hạ muốn Trúc Cơ đan, nhưng cũng không muốn vì thế mà phá hỏng tình nghĩa huynh đệ của chúng ta, điểm đến là dừng là được, thế nào?"
"Bớt nói nhảm đi, đã phân cao thấp thì cũng quyết sinh tử!"
...
Trên lôi đài, hai gã tán tu bốc thăm quyết đấu với nhau rõ ràng từng là huynh đệ, nhưng sau khi động thủ, cả hai nhanh chóng đánh đến đỏ cả mắt.
Cuối cùng, kẻ ban đầu hô hào "quyết sinh tử" lại nương tay vào thời khắc mấu chốt, còn gã tán tu lúc trước nói "điểm đến là dừng" thì lại ra tay tàn độc, chớp lấy cơ hội một đòn đoạt mạng.
"Đây cũng là chuyện chẳng có cách nào khác."
Tư Mã Diệu cảm khái nói: "Linh mạch và tài nguyên tốt nhất sớm đã bị các gia tộc, tông môn chiếm giữ. Tán tu đời sau dù có tư chất tốt đến đâu, tuyệt đại đa số cũng chỉ có thể lựa chọn bán mạng cho họ."
"Thật ra những tán tu này đã sai rồi."
Trương Thuận nói: "Bọn họ không nên tàn sát lẫn nhau, mà nên liên hợp lại cùng nhau khởi nghĩa."
"Nào có dễ dàng như vậy?"
Tư Mã Diệu ngượng ngùng nói:
"Ở thế giới phàm tục còn có võ giả áp chế, muốn thành sự nhất định phải có tông môn tương trợ. Còn ở Tu Tiên giới, cho dù thỉnh thoảng có vài tán tu trở thành đại năng, họ cũng chỉ mải mê truy cầu con đường trường sinh của riêng mình, hơi đâu mà quản sống chết của kẻ khác?"
"Haiz, tóm lại là cái Đăng Tiên đại hội này chúng ta không cần bận tâm làm gì."
Trương Thuận chậm rãi nói: "Tài nguyên của triều đình, chỉ có thể bắt đầu từ 'Cửu U cấm địa'. Thời gian cấm địa mở ra ta đã dò hỏi được, khoảng nửa năm sau, đến lúc đó cũng như thường lệ, tất cả mọi người đều có thể tham gia."
"Tình hình ở Hoàng Hôn cốc thì sao?"
Trần Tam Thạch hỏi.
"Tình hình ở Hoàng Hôn cốc không mấy lạc quan."
Trương Thuận nghiêm túc nói:
"Hai năm nay Bạch gia bị cô lập ngày càng nghiêm trọng. Hễ là người của Bạch gia thì không được phép tiến vào bất kỳ phường thị nào của bảy đại gia tộc. Tán tu bình thường cũng không được phép hợp tác với Bạch gia, lý do là nghi ngờ họ cấu kết với ma tu."
"Nửa năm trước, Bạch gia còn xảy ra xung đột với Chu gia, lỡ tay giết người, bây giờ gần như sắp chính thức khai chiến rồi."
"Thăng Vân tông không quản sao?"
Nếu Trần Tam Thạch nhớ không lầm, Thăng Vân tông chính là thế lực quản lý phần lớn khu vực ở Bắc Dương đạo.
"Sẽ không quản đâu."
Tư Mã Diệu thản nhiên nói: "Trước đây Thăng Vân tông trợ giúp Long Khánh Hoàng Đế của tiền triều đánh trận, các gia tộc xung quanh ít nhiều đều có người tham gia, chỉ riêng Bạch gia là muốn bo bo giữ mình."
"Hơn nữa, với những tranh chấp ở tầng dưới như thế này, xưa nay đều là xem ai có quan hệ sâu hơn trong tông môn thì người đó có lý."
"Các gia tộc như Lý gia, Chu gia đều có rất nhiều người làm đệ tử trong Thăng Vân tông."
"Nhưng Thăng Vân tông không truyền thụ võ đạo, tự nhiên cũng chẳng liên quan gì đến Bạch gia. Không ra tay giúp mấy gia tộc kia cùng nhau đối phó Bạch gia đã được xem là nể tình lắm rồi."
"Đi thôi, đến Hoàng Hôn cốc."
Trần Tam Thạch hạ lệnh.
Vẫn còn một khoảng thời gian nữa Cửu U cấm địa mới mở ra, hắn vẫn phải tìm cách đổi lấy một ít tài nguyên, nâng cao thực lực được chút nào hay chút đó.
Hơn nữa...
Xét tình hình trước mắt.
Một gia tộc bị cả Bắc Dương đạo cô lập như Bạch gia, không nghi ngờ gì chính là đồng minh trời sinh của Đại Hán.
Tương lai khi đối phó với Đại Trạch phường thị, nói không chừng họ có thể giúp một tay.
Ba người không tiếp tục quan sát nữa, lặng lẽ rời khỏi Đăng Tiên đại hội.
Dưới chân núi, Trần Tam Thạch không ngờ lại gặp được một người quen cũ – đệ tử Thăng Vân tông, Vương Thuân.
Nếu không phải hôm nay tình cờ gặp, Trần Tam Thạch gần như đã quên mất sự tồn tại của gã này. Trước đây đang đánh trận giữa chừng thì gã biến mất tăm.
Không ngờ gặp lại, gã đã là tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ, cảnh giới thậm chí còn cao hơn hắn một tiểu cảnh giới.
Người phụ trách cao nhất của Đăng Tiên đại hội chính là Thăng Vân tông, Vương Thuân đứng ở vị trí cổng núi, trông như đang duy trì trật tự.
Không giống đại đa số đệ tử tông môn thường tỏ ra kiêu ngạo trước mặt tán tu, hắn lại mỉm cười với mỗi người đi ngang qua, trông vô cùng hòa nhã.
Trên vai Vương Thuân còn đậu một con quái điểu xấu xí.
Cũng chính con quái điểu này đã khiến Thanh Điểu trong túi trữ vật của Trần Tam Thạch có chút xao động.
"Báo thù à?"
Hắn có thể cảm nhận được suy nghĩ của linh sủng nhà mình.
Mười mấy năm trước, Thanh Điểu dường như có chút khúc mắc với con Hàn Thiết Điểu này ở ngoài phủ Tiền Đường, mười năm nay nó gần như ngày đêm đều canh cánh trong lòng.
Không ngờ, lại thật sự có thể gặp lại.
"Ngoan nào, bây giờ chưa phải lúc."
Trần Tam Thạch trấn an Thanh Điểu, gật đầu ra hiệu với Vương Thuân đang nhìn về phía mình, sau đó không quay đầu lại mà tăng tốc rời đi.
"..."
Vương Thuân nhìn bóng lưng đối phương khuất dần, cũng không cảm thấy có gì bất thường, chỉ đưa mắt nhìn những người qua lại.
"Vương sư huynh!"
Một gã đồng môn đi tới: "Trưởng lão có lệnh, bảo huynh giám sát xong Đăng Tiên đại hội thì ở lại Đại Trạch phường thị, hỗ trợ việc phá giải phong ấn."
"Ta ư?"
Vẻ mặt Vương Thuân trở nên ngưng trọng: "Sau Đăng Tiên đại hội, ta muốn về tông môn bế quan."
"Không được đâu Vương sư huynh."
Gã đồng môn nói: "Trưởng lão đã điểm danh muốn huynh đi."
"..."
Vương Thuân nhíu mày.
Mười mấy năm trước, hắn phải rất vất vả mới trốn được trận đại chiến đó, trở về nội môn Thăng Vân tông, một lòng bế quan Trúc Cơ.
Đợi đến khi xuất quan đi nghe ngóng, quả nhiên không một ai sống sót trở về.
Mười năm nay, hắn cũng luôn trốn trong xó, cố gắng tránh né mọi tranh chấp. Cách đây không lâu vừa đột phá Trúc Cơ trung kỳ, kết quả lại bị sư môn lôi đến nơi này.
Lần này xem ra chuyện còn lớn hơn, lại muốn bất chấp mọi giá để phá vỡ phong ấn.
Hơn nữa Vương Thuân còn để ý thấy, gần đây Bắc Dương đạo sóng ngầm cuồn cuộn, hắn hoàn toàn không thể đoán trước được sắp tới sẽ có bao nhiêu biến động, bao nhiêu nguy hiểm...
Hắn bắt đầu suy tính trong đầu, tìm kiếm một lý do phù hợp để rời khỏi Bắc Dương đạo.
Đang lúc xuất thần, con Hàn Thiết Điểu trên vai Vương Thuân bỗng nhiên rít lên một tiếng chói tai, rồi gào thét bay vút lên trời xanh. Mấy hơi thở sau, nó quắp về một con chim bay, đậu bên đường bắt đầu ăn.
Đây vốn nên là một cảnh săn mồi rất bình thường của hung cầm, kết quả Vương Thuân lại nổi giận đùng đùng: "Súc sinh! Đã sớm nói với ngươi, ở bên ngoài không có lệnh của ta thì không được tùy ý săn mồi, lỡ như bắt phải linh sủng của tiền bối nào đó thì làm sao?!
"Nếu ngươi còn dám gây chuyện thị phi, ta nhất định sẽ tự tay vặt trụi lông ngươi!"