Trước đây, sau khi Phòng Thanh Vân chết, Phượng Tê chân nhân đã trốn khỏi Thần Châu. Tào Chi và những người khác biết rõ Trần Tam Thạch sẽ lập tức kéo đến Kinh thành, đến lúc đó sẽ không còn ai cản nổi.
Thế là, bọn họ đành phải vứt bỏ tất cả, rời khỏi Đại Thịnh để đến Quy Nguyên môn ở Thiên Thủy Châu lánh nạn.
Hơn mười năm qua, trong lúc bế quan tu hành, Tào Chi và những người khác cũng không ngừng dò hỏi tin tức về Đông Thắng Thần Châu.
Đại Hán sau khi lập quốc không lâu liền bắt đầu cuộc tàn sát gần như đuổi tận giết tuyệt đối với hoàng tộc Tào thị của tiền triều. Chính Thống Hoàng Đế Tào Hoán cũng uất ức mà chết sau năm năm bị giam lỏng.
Theo tính cách của Tào Chi, thật ra hắn chẳng thèm để tâm đến những kẻ gọi là tộc nhân. Tên họ Trần kia giết Tiên Đế Tào Giai, trong lòng hắn thậm chí còn cảm thấy Tào Giai đáng đời.
Chỉ là, tiên đạo cơ duyên ở Đông Thắng Thần Châu vốn nên thuộc về hắn, giang sơn này sớm muộn gì cũng phải thuộc về hắn.
Bởi vậy, những năm gần đây, bọn họ ở lại Quy Nguyên môn chỉ để chờ đợi một ngày các tông môn tìm ra được phương pháp phá giải phong ấn thiên địa, sau đó quay lại Đông Thắng Thần Châu báo thù.
Mãi cho đến mấy năm trước, cơ hội cuối cùng cũng đến.
Các tông môn, thông qua những ngọc bài của cổ truyền tống trận thu thập được trong hơn ngàn năm, cuối cùng cũng tìm ra được vài manh mối về pháp trận phong ấn. Lại thêm Thượng Cổ tàn bảo, tương lai có thể nhân lúc cấm chế lỏng lẻo để phá hủy phong ấn.
Nhưng đây cũng không phải là mọi chuyện đều thuận lợi.
"Truyền quốc ngọc tỷ" và "Tổ mạch" đều vô cùng quý giá. "Đại Thịnh" đã vong, cho dù có thật sự lấy lại được Đông Thắng Thần Châu, thì lãnh thổ này khả năng cao cũng sẽ thuộc về quyền quản hạt của "Đại Tống" ở Thiên Thủy Châu.
Cho dù có thành lập một vương triều thế tục mới, thì đến lúc đó lợi ích liên quan quá nhiều, khả năng lớn nhất là các gia tộc tu tiên sẽ nắm giữ giang sơn, chứ không phải Tào gia đã suy vong.
Ngay lúc Tào Chi đang phiền não vì chuyện này, hắn lại đột nhiên nhận được thông báo từ Thượng Tông, nói rằng ba mươi sáu tiên tông đã nhất trí đồng ý, sau khi chiếm được Đông Thắng Thần Châu sẽ phục quốc Đại Thịnh.
Chuyện này khiến Tào Chi kinh ngạc không thôi.
Hắn xưa nay không tin có chuyện tốt từ trên trời rơi xuống, sau đó liền bắt đầu dò hỏi khắp nơi, mãi đến gần đây mới có được tin tức.
Trong Thiên Kiếm tông, một trong những tông môn hàng đầu thực sự ở Thiên Thủy Châu, có một vị Nguyên Anh trưởng lão… họ Tào!
Sau khi biết được việc này, Tào Chi bắt đầu điên cuồng tra cứu những ghi chép trong «Đại Thịnh Thư», và phát hiện ra một lỗ hổng cực lớn.
Đó chính là Thái Tổ Tào Tiếp, từ rất sớm đã từ bỏ võ đạo để chuyển sang tu tiên, căn cứ vào các loại miêu tả, hẳn là đã đạt tới Luyện Khí hậu kỳ.
Luyện Khí hậu kỳ, cảnh giới không tính là cao.
Nhưng phải biết một điều.
Đó là Đông Thắng Thần Châu, không có linh khí!
Thái Tổ, trong tình huống tài nguyên tu luyện cực kỳ thiếu thốn, vẫn đạt tới Luyện Khí hậu kỳ khi còn trung niên, và khi về già cũng thường xuyên bế quan.
Bây giờ nghĩ lại, có lẽ ông đã tìm được cơ hội tiến vào Thiên Thủy Châu, chính thức bắt đầu tu luyện. Mãi cho đến lúc tuổi già, vì Đại Thịnh lúc đó không có tài nguyên để duy trì tu luyện, nên mới không thể không từ bỏ Đông Thắng Thần Châu.
Cho nên mới giả chết, truyền ngôi.
Dù sao thì "Thái Tổ băng hà ở tuổi 80", đối với một tu sĩ Luyện Khí mà nói, chết ở tuổi 80 có phần hơi sớm.
Thêm nữa, sự kỳ diệu của Long Uyên kiếm và truyền quốc ngọc tỷ đều do Thái Tổ phát hiện ra, làm sao ông có thể chỉ là một tu sĩ Luyện Khí được?
Tính toán thời gian.
Đại Thịnh lập quốc đến nay đã hơn 300 năm, Thái Tổ cũng hơn 400 tuổi, đã là một tu sĩ Nguyên Anh, về mặt thời gian cũng khớp.
Hơn nữa, theo những gì Tào Chi dò hỏi được trong khoảng thời gian này, vị Thái Tổ gia gia này dường như có địa vị không tầm thường ngay cả trong giới Tu Tiên, nếu không thì cũng không thể chỉ bằng một câu nói mà định đoạt được tương lai của Đông Thắng Thần Châu vẫn do Tào gia của triều Đại Thịnh quản lý.
Nhưng mãi cho đến gần đây, Tào Chi mới nhận được tin triệu kiến của Thái Tổ gia gia, thế là hắn liền từ bỏ việc đến Cửu U cấm địa, mà ngựa không dừng vó chạy đến Thiên Kiếm tông.
Không ngờ, cũng chính vì vậy mà tránh được một kiếp.
Nhóm đệ tử Quy Nguyên môn đầu tiên tiến vào cấm địa dò xét lần này, toàn bộ đều chết thảm bên trong, không một ai sống sót, thậm chí thủ cấp đều bị người ta mang đi.
Nghe đồn là do Thất Sát tông gây ra, nhưng Tào Chi luôn cảm thấy là do tên áo bào trắng đó làm, là tên họ Trần dẫn người của Đại Hán quay về báo thù.
May mắn thay.
Những người khác có thể sẽ chết, nhưng hắn, Tào Chi, thì không.
Bởi vì Thái Tổ là Nguyên Anh!
Tên họ Trần kia giỏi lắm cũng chỉ đang ở Trúc Cơ sơ kỳ, muốn tu luyện đến Nguyên Anh thì ít nhất cũng cần mấy trăm năm. Tào Chi không tin, "đại ca" kia có thể trốn được mấy trăm năm.
Không đúng, phải nói là phiền phức ở chủ phong Đại Trạch mấy năm sau, cũng đã là vấn đề mà Trần Tam Thạch tuyệt đối không thể giải quyết.
"Ùng ùng ùng..."
Cửa đá của động phủ phía trước chậm rãi mở ra hai bên.
Tào Chi hoàn hồn, cung kính quỳ rạp xuống trước động phủ, chắp tay hành lễ: "Huyền tôn đời thứ hai mươi tám của Tào thị, khấu kiến lão tổ tông."
"Vào đi."
Bên trong động phủ tối om, một giọng nói thờ ơ vang lên.
"..."
Tào Chi đứng dậy khỏi mặt đất, phủi đi bụi trên đầu gối, chỉnh lại y quan rồi mới bước qua ngưỡng cửa động phủ.
Trong nháy mắt, linh khí nồng đậm đến mức gần như hóa thành thực thể ập vào mặt. Dù hắn không vận công, cũng có thể cảm nhận được linh khí đang không ngừng chui vào cơ thể, cải tạo nhục thân và cả đan điền.
Thế này thì sợ là...
Là linh mạch từ tứ giai trở lên!
Bên trong động phủ bài trí rất đơn giản, chỉ có vài mảnh dược viên và một phòng luyện công, ngay cả những vật dụng sinh hoạt thường ngày trong phòng cũng đều được tạc từ đá núi.
Tào Tiếp, trong bộ trường bào màu xanh mây, đang khoanh chân ngồi pha trà trước bàn đá. Lá linh thực màu đỏ sẫm như những đóm lửa hòa vào trong nước, làn sương lan tỏa khiến lòng người thư thái.
Ngoài dự đoán của Tào Chi, vị Thái Tổ gia gia của hắn trông trẻ hơn trong tưởng tượng rất nhiều, chỉ trạc tuổi tráng niên.
Đương nhiên, đối với người tu tiên, ngoại hình không hợp với tuổi tác là chuyện thường tình.
"Tào Chi khấu kiến lão tổ!"
Tào Chi không dám nhìn thẳng, một lần nữa quỳ rạp xuống đất: "Hậu nhân Tào thị bất tài, đã đánh mất giang sơn xã tắc mà tổ tông để lại, không còn mặt mũi nào đối diện với lão tổ!"
Tào Tiếp không nói gì, chỉ nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà. Mãi cho đến khi uống hết nửa chén trà, ông mới cất lời:
"Hơn 400 năm rồi a."
"Nhớ năm xưa, ta chỉ là một tên mã nô giữa thời loạn lạc, chỉ vì không cam chịu số phận nên mới cầm vũ khí vùng lên, mong có một ngày không cần phải ngẩng đầu nhìn người khác nữa. Nửa đời chinh chiến, đánh hạ được một mảnh giang sơn, sau đó mới phát hiện, cái gì gọi là núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn."
"Từ đó về sau, ta một lòng cầu đạo, nhưng trong lòng vẫn không yên tâm về giang sơn mà ta và các huynh đệ đã cùng nhau gầy dựng."
"Vì vậy, ta đã để lại truyền quốc ngọc tỷ, Long Uyên kiếm, cùng với phương pháp cầu đạo, xem như chút phúc ấm cho hậu nhân, từ đó về sau liền không hỏi đến chuyện thế tục nữa."
"Hai mươi năm trước, ta bế quan tu luyện, không ngờ đến ngày xuất quan, bên ngoài đã thế sự đã đổi thay."
"..."
Trán Tào Chi dán chặt xuống đất, hồi lâu không dám lên tiếng.
"Được rồi, đứng lên đi."
Tào Tiếp bình thản nói: "Vương triều thế tục, thịnh suy là lẽ thường tình, nếu không phải Tổ mạch ở Đông Thắng Thần Châu đã khôi phục, ta cũng chẳng thèm bận tâm đến chuyện hậu nhân đánh mất một mảnh đất cằn cỗi."
"Vâng, lão tổ."
Tào Chi vừa đứng dậy, thân thể bỗng cứng đờ, chỉ cảm thấy như có một ngọn núi lớn đè nặng lên người, không thể động đậy.
"Tư chất cũng không tệ."
Tào Tiếp khẽ nói: "Sau này, ta sẽ sai người ban cho ngươi một ít đan dược và công pháp, ngày sau phải siêng năng tu luyện, không được lười biếng."
"Đa tạ lão tổ!"
Tào Chi trong lòng kích động...