"Vâng, vâng!"
Mấy vị đại phu cảm nhận được sát ý đáng sợ bao trùm lấy mình, sợ đến toàn thân lông tóc dựng ngược, nơm nớp lo sợ, vội vàng tiến lên chẩn bệnh cho Hoàng hậu.
Nhưng rồi...
Bọn họ nhanh chóng lần lượt quỳ rạp xuống đất.
"Bẩm... Bệ hạ, Hoàng hậu nương nương trông vẫn còn đang độ xuân sắc, nhưng không hiểu vì sao khí huyết lại suy kiệt nghiêm trọng... đã đến tình trạng vô phương cứu chữa!"
...
"Vô phương cứu chữa?!"
Trần Tam Thạch cau mày, trầm giọng nói: "Sao có thể vô phương cứu chữa? Có phải cần những bảo dược cực kỳ quý hiếm không? Các ngươi cứ nói, trên đời này không có thứ thuốc nào mà trẫm không tìm được!"
Mấy vị đại phu run lẩy bẩy, lo rằng nếu cứ khăng khăng nói không thể chữa trị sẽ bị chém đầu, thế là đành ôm tâm lý còn nước còn tát, kể ra mấy loại bảo dược gần như không thể tìm thấy.
Chẳng ngờ, chưa đầy hai ngày, Trần Tam Thạch đã tự mình tìm được chúng. Chỉ là sau khi dùng thuốc, bệnh tình vẫn không có chút khởi sắc nào.
"Lũ các ngươi, lẽ nào cố ý?!"
Hắn không khỏi lửa giận công tâm: "Người đâu, lôi chúng xuống cho trẫm..."
"Bệ hạ."
Cố Tâm Lan khẽ nói: "Đừng làm khó họ nữa."
Giọng nói của Hoàng hậu vang lên, Trần Tam Thạch mới nhận ra mình đã hơi mất kiểm soát. Hắn cũng chỉ là có bệnh thì vái tứ phương mà thôi. Ngay cả bản thân hắn cũng hết cách, những đại phu trần tục này thì có thể làm được gì?
"Mấy vị, xin lỗi."
Hắn nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu: "Niệm Hạ, ngươi sai người đưa họ về đi, nhớ ban thưởng thêm ít ngân lượng..."
Sau khi tiễn các đại phu đi, Trần Tam Thạch đến ngồi bên giường, giọng nói cũng trở nên bình tĩnh hơn: "Lan tỷ, tỷ yên tâm, ta sẽ nghĩ cách khác. Thế gian không thiếu chuyện lạ, không có gì là không giải quyết được."
"Bệ hạ, người có thể..."
Cố Tâm Lan nói: "Gọi Quy Đề đến được không?"
"Quy Đề?"
Trần Tam Thạch gật đầu.
Hắn và cô em vợ này đã nhiều năm không liên lạc. Khoảng hai mươi năm trước, hắn từng giúp Lan tỷ hỏi thăm tin tức một lần, nghe nói nàng đã rời khỏi Vân Đỉnh Cung, bái nhập vào Tử Dương Cung, trở thành một đệ tử chân truyền.
"Ta sẽ lập tức phái người đi tìm, cả Độ Hà nữa."
Hơn hai tháng sau.
Thẩm Quy Đề, tu vi Kết Đan trung kỳ, mới vội vã tới nơi. Nàng nhìn người tỷ tỷ đang nằm trên giường bệnh, trong mắt thoáng qua một tia đau buồn, nhưng sắc mặt không thay đổi quá nhiều.
Trần Độ Hà thì lo lắng chạy về, "phịch" một tiếng quỳ xuống trước giường.
"Muội muội, Độ Hà..."
Cố Tâm Lan mỉm cười trò chuyện với hai người.
"Phụ hoàng!"
Trần Độ Hà vẻ mặt trịnh trọng, từ trong lòng lấy ra hai quyển bí tịch, một quyển là Luyện Thi Thuật của Tiên Khôi Tông, quyển còn lại là pháp môn quỷ tu của Âm Hồn Tông.
Hắn nói: "Cho mẫu hậu tu luyện cái nào thì tốt hơn?"
Trần Tam Thạch sững sờ, rồi nghiêm nghị quát lớn: "Thứ hỗn xược! Ngươi muốn biến mẫu hậu của ngươi thành thứ quái vật không ra người không ra quỷ, chuyên uống máu ăn thịt người sao!"
"Phụ hoàng, người hồ đồ rồi!"
Trần Độ Hà cãi lại: "Mạng người sắp không giữ được rồi, người còn quản nhiều như vậy làm gì?"
"Không được!"
Trần Tam Thạch dứt khoát từ chối.
Những công pháp này, hắn đã nghiên cứu từ rất lâu rồi, chúng đều cần linh căn mới có thể tu luyện, hơn nữa phải tu luyện từ khi còn trẻ.
Nhưng nếu người không có linh căn cưỡng ép tu luyện, quả thật có thể tạm thời kéo dài mạng sống, nhưng lại không thể tăng cảnh giới, và phải không ngừng dùng người sống để bồi bổ, cho đến khi hoàn toàn mất đi thần trí, biến thành một con quái vật khát máu.
Đã mất đi thần trí, thì cũng không còn là con người ban đầu nữa.
"Phụ hoàng! Sau này sẽ có cách thôi! Tà thuật trong thiên hạ muôn hình vạn trạng, cho dù chúng ta không có cách, thì Tà Thần Giáo, Ma Giáo chắc chắn sẽ có cách."
Giọng Trần Độ Hà ngày một lớn hơn: "Trước đây Hứa tiên sinh qua đời người đã không quan tâm, bây giờ mẫu hậu người cũng định mặc kệ sao?"
"Người không lo, con sẽ lo!"
Nói rồi, hắn cầm công pháp định xông vào tẩm điện.
Trần Tam Thạch một tay đè hắn lại: "Đứng lại cho ta!"
Trần Độ Hà không nói hai lời, rút một con dao găm từ bên hông, đâm thẳng về phía bụng cha mình, muốn nhân cơ hội đó để thoát ra.
Nhưng hắn sao có thể là đối thủ của Thiên Vũ Đế, cuối cùng chỉ đành bị đè chặt xuống đất.
"Phụ hoàng!"
Trần Độ Hà không giãy giụa nữa mà bật khóc, khản giọng gào lên: "Mau cứu mẫu hậu đi!"
Trần Tam Thạch hổ khu run lên, hắn nhìn những quyển công pháp rơi vãi trên đất, trong khoảnh khắc đó, lòng hắn lại có chút dao động.
"Két..."
Ngay lúc này, cửa đại điện được đẩy ra, Cố Tâm Lan khoác áo choàng, được thị nữ dìu đến. Nàng cất tiếng: "Độ Hà, mấy cái tà pháp này, nương không luyện đâu. Con đừng làm khó Phụ hoàng của con nữa, nếu không, đừng trách nương giận con."
"Mẫu hậu..."
Trần Độ Hà chỉ biết khóc nức nở.
"Có lẽ vẫn còn cách..."
Trần Tam Thạch nhớ tới những tu sĩ tu theo thần đạo hương hỏa mà hắn từng thấy ở Phật môn, họ có thể dùng thần thông đặc thù để chữa bệnh trị thương cho người phàm.
Hắn lập tức phái Thanh Điểu đi tìm Diệu Đàm của Phật môn, chỉ cần nàng chịu đến giúp, hắn sẽ nợ nàng một ân tình.
Biết được tin này, Ngũ sư huynh Mông Quảng Tín, người từng tu luyện ở núi Tu Di, đã chủ động xin đi.
Không bao lâu sau, Diệu Đàm quả nhiên đã đến Đại Hán, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan. Sau khi xem xét, nàng chắp tay, niệm phật hiệu: "A Di Đà Phật, Trần thí chủ, Quý phu nhân không phải mắc bệnh, mà là thân thể phàm nhân thọ nguyên đã cạn, lẽ ra ngài phải nhìn ra được chứ."
Trần Tam Thạch sao lại không biết, chỉ là hắn vẫn luôn ôm một tia hy vọng mà thôi.
"Bần ni dù có thông thiên chi năng, cũng không cách nào gia tăng thọ nguyên cho người phàm, nhiều nhất chỉ có thể thi triển một đạo pháp thuật, giúp phu nhân miễn đi nỗi đau bệnh tật trước lúc lâm chung." Diệu Đàm pháp sư nói.
Trần Tam Thạch sắc mặt ảm đạm, ngồi phịch xuống ghế, hồi lâu không nói nên lời.
"Diệu Đàm pháp sư, mời ngài xuống nghỉ ngơi."
Đông Phương Cảnh Hành rất biết điều, đưa người ra khỏi tẩm điện.
Trong điện trở nên tĩnh lặng như tờ.
"Bệ hạ."
Một giọng nói dịu dàng phá vỡ sự im lặng: "Người lại đây, thần thiếp có chuyện muốn nói."
"Hoàng hậu."
Trần Tam Thạch đến bên giường, nắm chặt tay nàng.
"Thạch ca nhi..."
Cố Tâm Lan đột nhiên thay đổi cách xưng hô, trên mặt cũng nở một nụ cười thanh thản: "Thật ra, huynh không cần phải đau khổ."
Trần Tam Thạch im lặng.
Cố Tâm Lan nói tiếp: "Huynh còn nhớ con mèo nhỏ mà Vân Khê nuôi trong hậu cung ngày trước không?"
"Dĩ nhiên là nhớ."
Trần Tam Thạch đáp: "Sau này mèo con thành mèo già, bị bệnh rồi chết, Vân Khê đã khóc mấy ngày liền."
Cố Tâm Lan hỏi: "Vậy huynh còn nhớ lúc đó huynh đã nói gì với Vân Khê không?"
"Ta..."
Trần Tam Thạch sững người, tơ máu trong mắt càng thêm đậm đặc.
"Lúc đó huynh nói với Vân Khê, hy vọng con bé đừng buồn. Đối với huynh, con mèo đã chết, nhưng đối với nó, nó đã sống một cuộc đời trọn vẹn, hơn nữa còn là chết già."
Cố Tâm Lan mỉm cười nói: "Đạo lý này, Thạch ca nhi sớm đã hiểu, sao đặt lên người mình lại hồ đồ thế? Ta à, cuộc đời này sống rất vui vẻ, hơn nữa thần thiếp năm nay cũng gần chín mươi tuổi rồi, mà vẫn giữ được dáng vẻ của một cô nương trẻ trung, cho dù có hạ táng cũng là thanh xuân vĩnh cửu, đã hơn biết bao nhiêu nữ tử trên thế gian này, còn có gì không mãn nguyện chứ?"
"Thạch ca nhi."
"Tiên phàm khác biệt, huynh phải chấp nhận sự thật này."
Trần Tam Thạch cảm thấy tai mình hơi ù đi, tầm mắt cũng có chút mơ hồ, miệng không ngừng mấp máy, nhất thời nghẹn lời.
"Thần thiếp còn một tâm nguyện cuối cùng, không biết có thể thực hiện được không?"
"Nàng cứ nói."
"Trong khoảng thời gian cuối cùng này, ta không muốn thấy Thạch ca nhi đau buồn. Nghe nói tu sĩ các người, nếu vì chuyện hồng trần mà loạn tâm, tương lai có thể sẽ rơi vào tâm ma. Huynh trước nay luôn là người có tâm chí kiên định, nếu thật sự vì thần thiếp mà hỏng tu hành, ta dù chết cũng không nhắm mắt. Cho nên hãy hứa với ta, đừng để tâm cảnh bị ảnh hưởng, được không?"
"Được."
"Chúng ta về Bà Dương đi," Trần Tam Thạch nói, "Giống như lúc ban đầu."
Hắn đưa Cố Tâm Lan và Tôn Ly, ba người lặng lẽ trở về Bà Dương, dùng pháp thuật dựng một căn nhà trong núi.
Mỗi ngày mặt trời mọc thì đi săn, mặt trời lặn thì trở về.
Cố Tâm Lan mỗi ngày ở nhà làm nữ công, nấu cơm.
Tôn Ly thì dưới sự yêu cầu quyết liệt của Trần Tam Thạch, tiếp tục kiên trì luyện võ.
Khoảng tám năm trước, nàng cuối cùng cũng luyện thành kỳ tích, đột phá Võ Thánh, tiến vào cảnh giới Chân Lực. Chỉ là cảnh giới này không tăng thêm thọ nguyên, trừ khi đột phá được Lưu Ly Kim Thân...
Cứ thế, lại nửa năm nữa trôi qua.
Ngày hôm đó, Trần Tam Thạch đẩy cửa phòng, thấy Cố Tâm Lan đang nằm trên giường, bên gối là một chiếc trường bào màu trắng vừa mới may xong.
"Keng..."
Chiếc cung phản khúc rơi xuống đất.
Trần Tam Thạch bước những bước cực kỳ chậm rãi đến bên giường, nhẹ nhàng nhặt lên chiếc áo bào trắng và một bức thư vết mực còn chưa khô, trên đó chỉ có vài con chữ xinh đẹp.
"Thạch ca nhi, đi thong thả."
Năm Thiên Vũ thứ năm mươi chín, mùa xuân, tháng giêng, ngày Quý Hợi, Hoàng hậu Cố thị băng hà.
Mấy chục năm qua, mỗi khi Thiên Vũ Hoàng Đế viễn chinh, Hoàng hậu đều sẽ đứng ra quản lý chính vụ. Đối với các đại thần, Hoàng hậu không nghi ngờ gì là một mẫu nghi thiên hạ cần cù, yêu nước thương dân.
Bởi vậy, ngày hạ táng, quan lại khóc tiễn, bá tánh bi thương.
Thoáng chốc, lại hai tháng trôi qua.
"Sư tỷ, bây giờ tỷ đã là người tu tiên, có thể dùng linh đan diệu dược. Qua một thời gian nữa, ta sẽ tìm thêm cho tỷ ít thiên tài địa bảo."
Trong đình viện hậu cung, Trần Tam Thạch nhìn Hoàng Quý phi đang luyện đao, nói: "Cố gắng trong vòng nửa năm, đột phá đến Chân Lực cảnh trung kỳ."
"Trần Tam Thạch."
Tôn Ly đột nhiên hạ đao xuống: "Ta mệt rồi."
Khi nàng nói câu này, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
"Vậy hôm nay nghỉ ngơi đi."
Trần Tam Thạch đứng dậy đến gần: "Ta đi dạo vườn hoa với tỷ nhé?"
"Ngươi biết mà, thời gian của ta cũng sắp hết rồi."
Tôn Ly nhìn thẳng vào hắn, nói toạc ra sự thật mà ai cũng lòng biết rõ nhưng không dám nói: "Dù có đột phá Chân Lực trung kỳ, cũng không thể nào tiến vào Lưu Ly Kim Thân cảnh được."
"Có thể, có thể, nhất định có thể..."
Sắc mặt Trần Tam Thạch có chút trống rỗng, miệng chỉ không ngừng lặp lại câu này.
"Trần Tam Thạch, ngươi đã hứa với Tâm Lan tỷ tỷ, sẽ không đau buồn vì chúng ta."
Tôn Ly bình tĩnh nói: "Ngươi biết ta ghét luyện võ, ta cũng chưa bao giờ mong cầu trường sinh. Có thể cùng ngươi chung sống đến già, ta đã rất mãn nguyện rồi. Ngươi không cần phải áp đặt suy nghĩ của mình lên ta."
Trần Tam Thạch ngây người tại chỗ.
"Ta biết ngươi không nỡ xa chúng ta, cho nên hai mươi năm luyện đao cuối cùng này, ta là vì ngươi mà luyện."
Tôn Ly thản nhiên nói: "Nhưng xin lỗi nhé, ta thật sự luyện không nổi nữa rồi."
Trần Tam Thạch đột nhiên cảm thấy mình cũng già đi, chậm rãi dựa vào hòn non bộ ngồi xuống: "Vậy sư tỷ, tỷ còn có việc gì muốn làm không?"
Thần thái Tôn Ly phảng phất trở lại vẻ hào hùng của lần đầu gặp gỡ: "Ngươi dạy ta linh thực thuật đi, khó khăn lắm mới có chút tu vi, biết đâu có thể trồng được linh thực?"
"Được."
Trần Tam Thạch đáp ứng.
Năm Thiên Vũ thứ sáu mươi, mùa thu, tháng bảy, ngày Bính Ngọ, Hoàng Quý phi Tôn thị băng hà.
Ngày hạ táng, Ngọc Linh chân nhân đến viếng.
Trần Tam Thạch ngồi trước mộ bia, rất lâu không rời đi.
"Bốp."
Bàn tay Tôn Bất Khí đặt lên vai hắn, giọng nói lại rất bình tĩnh: "Đi thôi Tam Thạch, tỷ ta xem như hưởng hỉ tang, ngươi cứ đau buồn mãi thế làm gì? Có xứng với lời dặn dò lúc sinh thời của tỷ ấy và Hoàng hậu không?"
"Ngươi thì sao?"
Trần Tam Thạch ngẩng đầu, hỏi: "Gần đây có gặp bình cảnh gì không?"
"Yên tâm đi!"
Tôn Bất Khí nhếch miệng cười, vỗ ngực nói: "Năm nay ta có thể ngưng kết Lưu Ly Kim Thân, chắc chắn không chết được."
"Quá chậm."
Trần Tam Thạch nói: "Trong vòng trăm năm, ta muốn ngươi tu đến Pháp Thiên Tượng Địa."
"Chuyện nhỏ."
Tôn Bất Khí tràn đầy tự tin.
Hoàng cung bỗng trở nên trống trải lạ thường.
Trần Tam Thạch một mình ngồi trên tường thành, ngắm hoàng hôn nơi xa. Bạch Ngọc Linh Xà quấn trên cột trụ, tận hưởng hơi ấm còn sót lại của ánh chiều tà. Thanh Điểu lượn lờ trên không, còn Thiên Tầm thì chạy nhảy trong sân.
Ba con linh thú này, dưới sự hỗ trợ của các loại từ điều, tốc độ tu luyện vượt xa thú loại bình thường, gần như ngang với tu sĩ Nhân tộc. Hiện tại chúng đã ở thú đan hậu kỳ, sắp tiến vào cảnh giới hóa hình.
"Thiên Tầm."
Trần Tam Thạch nhẹ nhàng vuốt ve bờm ngựa: "Ngươi phải tu luyện cho tốt vào."
Thiên Tầm gật đầu thật mạnh.
Tiên đồ mênh mông bảy mươi năm, đã là dâu bể đổi dời.
Lúc Trần Tam Thạch lâm triều, rất nhiều gương mặt trên triều đình, hắn rõ ràng biết rõ thông tin chi tiết của đối phương, nhưng lại cảm thấy vô cùng xa lạ.
Nhưng hắn vẫn phải tiếp tục bước đi, con đường của hắn còn rất dài, không có thời gian để sa sút tinh thần.
Cửu Vĩ Hồ Yêu bên kia đã gửi thư, báo rằng bí cảnh sắp mở, hy vọng hắn lập tức đến hội hợp. Người của Tử Dương Cung cũng ngày càng ráo riết tìm kiếm Khương Tịch Nguyệt.
Còn rất nhiều việc phải làm!
"Thiên Tầm, chúng ta đi!"
Trần Tam Thạch cưỡi lên bạch mã, hóa thành một đạo lưu quang, biến mất nơi cuối chân trời thành Trường An.
Hắn đi một mạch về phía nam, phát hiện có người theo đuôi, liền sa sầm mặt, cau mày hỏi: "Ngươi theo ta làm gì?"
"Ta muốn nhắc nhở ngươi."
Thẩm Quy Đề không có địch ý, chỉ lạnh lùng thông báo: "Trưởng lão của Tử Dương Cung chúng ta đang tìm kiếm Khương Tịch Nguyệt khắp nơi, sau khi ngươi trở về, tốt nhất đừng nhúng tay vào chuyện này."
"Chuyện này không liên quan đến ngươi."
Trần Tam Thạch nói rồi định rời đi.
"Đây là cơ hội cuối cùng để ngươi hòa giải với Thiên Thủy Tiên Tông!"
Thẩm Quy Đề nhắc nhở: "Tỷ ta đã mất rồi, tỷ ấy chắc chắn không muốn thấy ngươi xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn."
"Tỷ ấy cũng đã nói, bảo ta hãy đi con đường của riêng mình."
Trần Tam Thạch mặt không cảm xúc.
"Tốc độ tu luyện của ngươi quả thật kinh người, chưa đến trăm tuổi đã ngưng kết Nguyên Anh. Nhưng chỉ cần ngươi một ngày chưa Hóa Thần, trưởng lão của Thánh Tông có thể dùng một ngón tay nghiền chết ngươi bất cứ lúc nào."
Thẩm Quy Đề nói: "Bọn họ đến giờ vẫn chưa động thủ, nói cho cùng, là vì cảm thấy ngươi và Đại Hán vẫn còn giá trị lợi dụng, đồng thời không thể tạo thành uy hiếp thực sự mà thôi!"
"Thật sao?"
Trần Tam Thạch gằn từng chữ: "Vậy thì sớm muộn gì chúng cũng sẽ phải trả giá đắt cho sự khinh địch của mình."
Nói xong.
Hắn không thèm để ý nữa, thi triển Tam Trọng Nhiên Huyết, bỗng chốc đi xa, không còn thấy tăm hơi...
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang