Chương 323: Chương 323: Nữ sư tử của Cintra!

Khi công chúa Cintra cưỡi chiến mã nhanh như gió lao đến chiến trường, thế cân bằng giữa hai bên lập tức bị phá vỡ.

Binh lính Cintra hoảng hốt thấy rõ, lối đánh vốn vững chắc bỗng trở nên điên cuồng. Ai nấy đều chỉ muốn thoát khỏi kẻ địch trước mắt để lao về bảo vệ công chúa, không cho kẻ thù có cơ hội làm hại nàng.

Phía Nilfgaard còn hỗn loạn hơn. Kỷ luật của đám lính đánh thuê không thể nào so được với vệ quân Cintra. Đội hình vốn đang miễn cưỡng phối hợp bỗng tan rã quá nửa. Những kẻ ở vòng ngoài gần như đều xông thẳng về phía Cirilla.

Mục tiêu nhiệm vụ tự mình chạy đến rồi!

Tình thế này khiến đám lính đánh thuê ở tuyến đầu khổ không tả xiết. Họ phải đối mặt với những binh lính Cintra đột nhiên liều mạng tấn công, áp lực tăng vọt. Trong khi đó, đồng đội sau lưng lại vừa đánh vừa tìm cách rút ra ngoài.

Quan trọng hơn, nếu không phải vì đám lính Cintra quá khó nhằn khiến họ không thể dứt ra, chính họ cũng muốn đi bắt công chúa lắm chứ!

Giữa đám đông, Hồi Lâm Hiêu đã hoàn toàn phát điên.

Hắn không chỉ chỉ huy tất cả thành viên tinh nhuệ của Nilfgaard xông về phía Cirilla, mà còn hét về phía Bonnard:

“Tên thợ săn tiền thưởng kia, bắt Sư tử con trước, bắt Sư tử con trước!”

Đối với Hồi Lâm Hiêu, thắng thua trong trận chiến này không quan trọng. Chỉ cần bắt được Cirilla, hắn sẽ lập tức dùng thiết bị liên lạc ma pháp để liên hệ với Vilgefortz và dịch chuyển về ngay.

Nhưng Bonnard lại làm như không nghe thấy tiếng gào của Hồi Lâm Hiêu. Hắn đã dán chặt mắt vào Coën, thế công ngày càng dữ dội hơn.

Tuy nhiên, sự hỗn loạn của Nilfgaard đã tạo cơ hội cho người Cintra. Không còn bị đám tinh nhuệ của Đế quốc cản đường, vệ quân thành lập tức xông vào chiến trường, tập trung quanh ba vị chỉ huy.

Với số lượng kẻ địch đông như vậy, dù võ nghệ cao cường như Bonnard cũng không thể chống lại. Thấy vậy, hắn chỉ đành tiếc nuối nhìn sợi dây chuyền của trường phái Gryphon trên ngực Coën, thầm chửi một tiếng rồi lẩn vào đám đông.

*

Phải nói rằng, sự xuất hiện của Cirilla đã mang lại hiệu quả tức thì.

Lúc này, đối mặt với đám lính đánh thuê và binh lính Đế quốc đang lao về phía mình, Cirilla không hề nao núng mà vỗ vào cổ Hắc Phong.

“Hắc Phong, xông lên!”

Không khí chiến trận đã khiến con chiến mã khát máu từ lâu. Nó tăng tốc đột ngột, từ trạng thái tĩnh chuyển sang xung phong với một gia tốc đáng kinh ngạc. Như một cỗ xe tăng, nó húc bay hai tên lính đánh thuê đi đầu như hai cái bao rách.

Lưng ngựa gập ghềnh chẳng là gì so với cầu thăng bằng và con lắc lớn ở Kaer Morhen. Cirilla một tay nắm chặt dây cương, thân hình vững chãi. Nàng di chuyển trên yên ngựa như một con hải yến giữa bão tố. Thanh kiếm mảnh trong tay liên tục vung ra những tia sáng lạnh lẽo, gieo rắc hoa máu lên những kẻ địch mà Hắc Phong bỏ sót.

Chứng kiến cảnh tượng thảm khốc đó, đám lính đánh thuê định dùng trường thương và cung tên để bắn hạ Cirilla. Nhưng ngay khi chúng vừa có ý định tấn công, đám tinh nhuệ Nilfgaard phía sau đã dùng chuôi kiếm đập mạnh vào gáy chúng.

“Bắt sống Sư tử con! Không được làm nàng bị thương!”

Mọi chuyện đúng như Cirilla dự liệu.

Đối với Nilfgaard, đây vốn là một nhiệm vụ dễ dàng, chỉ là bắt một nàng công chúa chưa đến tuổi trưởng thành.

Nhưng chúng không ngờ rằng, thứ chúng phải đối mặt lại là một con sư tử.

Công chúa nhà ai mà lại thế này chứ?

Trong một cuộc chiến hoàn toàn không công bằng như vậy, Cirilla lại điều khiển Hắc Phong thu hút quá nửa kẻ địch ra khỏi trận địa chính, vừa húc vừa đâm. Sau đó, nàng lại dựa vào tốc độ của Hắc Phong để quay một vòng lớn đầy kinh ngạc, đâm thẳng vào nửa đội hình còn lại của kẻ địch.

“Hắc Phong!” Cirilla hét lớn, rồi đâm một kiếm vào cổ kẻ địch bên cạnh. “Chúng ta lợi hại thật!”

Con ngựa khinh thường phì mũi, cúi đầu tăng tốc lần nữa.

Kẻ địch cuối cùng bị vó ngựa giẫm nát. Khung cảnh trước mắt bỗng trở nên quang đãng, chỉ còn lại những binh lính Cintra với vẻ mặt căng thẳng.

Sau khi nhận ra ý đồ của công chúa từ xa, đội vệ quân của thành đã liều mạng tấn công kẻ địch đang quấn lấy nhau, rồi nhanh chóng rút lui, chờ công chúa xuyên qua vòng vây để bảo vệ nàng.

Nhưng Cirilla không đi vào vòng bảo vệ của họ. Nàng giật dây cương, quay lưng về phía binh lính của mình, để họ chỉ có thể nhìn thấy mái tóc màu xám bạc, chiếc áo choàng của trường phái Gryphon bay phấp phới, và bộ giáp tinh xảo dính đầy máu.

Coën và những người khác cũng tập trung lại quanh Cirilla. House và Levin kinh ngạc nhìn nàng trên lưng Hắc Phong. Nếu không phải vì chiều cao không đúng, họ suýt nữa đã tưởng Sư tử trắng từ mặt trận phía Đông đột ngột trở về.

Ở phía sau, trong hàng ngũ binh lính Cintra, ánh mắt của một vài lão binh còn xúc động hơn.

Đám kẻ địch bị Hắc Phong và Cirilla quần cho một vòng lớn rồi đâm tan tác nay đã tập hợp lại. Mục tiêu ở ngay trước mắt, mắt chúng đã đỏ ngầu.

Hồi Lâm Hiêu nắm chặt chiếc hộp bạc trong lòng, suy nghĩ một lúc rồi quyết định không kích hoạt. Hắn gào lên khản cổ: “Đó chính là Ciri, Sư tử con, bắt lấy nó!”

“Vút” một tiếng, một mũi tên không biết từ đâu bay tới găm thẳng vào xương quai xanh của Hồi Lâm Hiêu, khiến hắn ngã sõng soài.

Nhìn kẻ địch đột nhiên hoảng loạn, Cirilla cười khẩy. Nàng vung thanh kiếm đầu én trong tay, nhưng không chỉ vào kẻ địch, mà giơ cao qua đầu như một ngọn cờ.

“Nilfgaard! Nghe nói các ngươi vẫn luôn tìm ta.” Dù là trong đêm tối, thanh kiếm của nàng dường như vẫn đang tỏa sáng. “Ta là Cirilla Fiona Elen Riannon, công chúa của Cintra!”

“Ta biết các ngươi đặt cho ta biệt danh ‘Sư tử con’… Hừ!”

*

Giống, thật sự quá giống.

Bóng lưng giống, khí chất lại càng giống hơn.

Trong hàng ngũ vệ quân thành có những lão binh đã giải ngũ. Đáng lẽ họ đang ở độ tuổi an hưởng tuổi già, nhưng khi đất nước lâm nguy, họ vẫn chọn cầm lại gươm đao.

Lúc này, họ nhìn dòng máu Cintra ở phía trước, ngay cả bộ giáp trên người cũng gần như y hệt: áo giáp xích lót trong, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng trắng, che đi tấm giáp vai to bản, quấn quanh eo là đai lưng màu đỏ và dây da hươu.

Họ nhớ rằng mình từng có một nữ hoàng. Năm mười bốn tuổi, bà kế vị từ người cha quá cố, sau đó rong ruổi khắp đất nước đang trong cơn biến động. Năm mười lăm tuổi, bà lần đầu thân chinh ra trận, giành chiến thắng và để lại một huyền thoại.

Trận chiến đó diễn ra ở Hochelbuz, kẻ địch là người Nazair.

Khi ấy, bóng lưng đứng trước mặt họ cũng gần như y hệt bây giờ.

Và lòng họ cũng sục sôi y hệt bây giờ.

Lúc đó, bóng lưng ấy đã nói gì với họ nhỉ?

*

“Ta là Nữ sư tử của Cintra!”

Cirilla vung mạnh thanh kiếm trong tay: “Hỡi người Cintra, theo ta xung phong!”

“Vì Cintra! Vì Nữ sư tử!” Các lão binh gầm lên khẩu hiệu y hệt năm xưa!

Hắc Phong dẫn đầu, một ngựa lao đi, phá tan tuyến phòng thủ mà kẻ địch khó khăn lắm mới dựng lại được. Người Cintra điên cuồng theo sau Cirilla xông vào, quân Nilfgaard không thể nào cản nổi.

“Giữ vững! Giữ vững!” Hồi Lâm Hiêu ôm vết thương bò dậy. Hắn mặc một lớp giáp rất dày, điều đó đã cứu mạng hắn.

Hắn nhìn bóng người trên lưng ngựa. “Bắt Sư tử con... bắt Nữ sư tử... gì cũng được, bắt lấy nó!”

Tiếng “ầm ầm” vang lên. Hồi Lâm Hiêu kinh hãi nhìn theo hướng âm thanh, chỉ thấy ba tảng đá lớn hơn cả người đang lăn về phía mình từ một tòa nhà gần đó, như thể có ý thức.

Phía sau ba tảng đá đó, càng nhiều binh lính Cintra trang bị tinh nhuệ hơn xông ra.

Đó là đội du kích thị trấn. Trên người mỗi người đều đeo một chiếc túi giả kim, bên trong không còn một quả bom nào.

Cuối cùng họ cũng đã giải quyết xong đám quái vật trong thị trấn và đến đây chi viện!

“Phía sau có địch!” Hồi Lâm Hiêu hét lên thảm thiết. “Giữ vững! Chỉ cần bắt được Ciri, chúng ta có thể…”

“Vút” một tiếng, Hồi Lâm Hiêu vẫn chưa học được bài học của mình lại bị Milva réo tên. Lần này, nữ cung thủ đã ngắm kỹ hơn một chút. Mũi tên xuyên qua cổ họng.

Hồi Lâm Hiêu chết.

*

Trên một mái nhà gần đó, Regis vỗ cánh để giữ thăng bằng.

Dù mạnh mẽ như hắn, sau một đêm vận động kịch liệt như vậy cũng phải thở một hơi rồi mới có thể đến trận chiến tiếp theo.

Nhưng nhìn tình hình chiến sự trước mắt, hắn cảm thấy có lẽ mình không cần ra tay nữa.

“Thật không thể tin nổi,” Regis không biết đây là lần thứ mấy trong đêm nay hắn phải cảm thán. “Dù là mang Dòng Máu Thượng Cổ... nhưng con bé mới bao nhiêu tuổi chứ? Nó còn là một công chúa!”

“Công chúa Cintra của các người lúc nào cũng dũng mãnh thế à? Những người khác không cản lại sao?”

Bên cạnh con ma cà rồng, ngọn lửa màu ngọc bích sáng rực bùng lên từ một tấm áp phích, để lộ ra thân hình của Iris.

Cô nhìn bức chân dung nửa người của Cirilla trên tường, rồi lại nhìn bức chân dung của người thanh niên oai hùng như sư tử bên cạnh.

“Cintra… chưa bao giờ thiếu những người lãnh đạo đi đầu, và họ cũng đã quen với những người lãnh đạo như vậy.”

Regis cảm thán: “Đúng là một đất nước kỳ diệu… Thôi được, ta cũng không nỡ để người dân của đất nước này chết quá nhiều.”

Con ma cà rồng biến mất khỏi mái nhà như một cơn gió.

Một hình bóng đen kịt tựa con dơi khổng lồ giáng xuống chiến trường, trở thành cọng rơm cuối cùng đè bẹp lý trí của quân Nilfgaard.

Mỗi lần hắn tóm hai tên lính lên không trung, rồi thả tay trái ra, để một tên rơi xuống trong tiếng la hét. Ngay sau đó, hắn dùng năm ngón tay sắc như kiếm đâm xuyên qua người còn lại, bôi máu của đối phương lên người mình, gieo rắc tiếng kêu thảm thiết khắp mọi ngóc ngách của chiến trường.

Cứ thế lặp đi lặp lại.

*

“Bốp” một tiếng, lại một tên lính đánh thuê bị trọng lực đập xuống đất, máu thịt văng tung tóe như mưa, nhỏ giọt trên thân thể của đám quỷ khổng lồ.

Những con troll vốn luôn hiền lành, thật thà ở trấn Brokilon cuối cùng cũng đã thể hiện sức mạnh xứng đáng được xếp vào loại “quỷ ăn thịt người” trong sách tranh minh họa.

“Bảo vệ, nhà!” Ba con quái vật gầm lên, không ai có thể cản được đòn tấn công của chúng.

*

Coën đột nhiên cảm thấy sự tắc nghẽn trong cơ thể nhẹ bẫng đi, thứ gì đó bị kìm nén đã được giải phóng.

Hiệu quả của bom Trở Ma Kim cuối cùng cũng đã hết!

Hắn giơ tay niệm một lớp ấn Quen lên người, rồi gọi mấy vệ quân thành xung quanh lại bảo vệ mình, sau đó tu một lọ thuốc Cú Mèo Nâu để tăng tốc độ hồi phục ma lực.

Xòe bàn tay ra, ngọn lửa lại một lần nữa bùng cháy.

*

Cirilla cảm thấy binh lính Cintra bên cạnh mình ngày càng đông, vì kẻ địch bây giờ đang ngày càng ít đi.

Hắc Phong rất nhanh, sức lao tới cũng rất mạnh, đủ để nàng tung hoành giữa đám quân ô hợp này.

Đột nhiên, đám lính đánh thuê mặc giáp lòe loẹt trước mắt biến mất, thay vào đó là đội du kích của Cintra, được các thợ săn quỷ huấn luyện kỹ lưỡng.

Họ tấn công kẻ địch từ hai hướng khác nhau, và giờ đây đã hợp nhất giữa đội hình hỗn loạn của kẻ thù.

“Nữ sư tử của Cintra!”

*

Milva hít một hơi thật sâu, kéo căng dây cung.

Đêm nay cô đã bắn quá nhiều tên, chiếc bao da bảo vệ ngón tay cũng bị mài mòn đi một lớp.

Chiến trường bây giờ không còn cần sự hỗ trợ lẻ tẻ của cô nữa, nhưng có một vấn đề vẫn luôn khiến cô bận tâm.

Tên thợ săn tiền thưởng một mình đấu với Coën, House và Levin đã đi đâu rồi?

—

Linh năng sư Kenna đang co rúm người lại bỗng rùng mình. Cô hoảng hốt ngẩng đầu lên, bắt gặp đôi mắt cá chết của thợ săn tiền thưởng Leo Bonnard.

“Con sư tử con đó đúng là ngoài dự đoán, mà tên Hồi Lâm Hiêu kia còn ngoài dự đoán hơn, một đội quân như vậy mà cũng có thể thua một cách khó hiểu.”

“Cô cũng thông minh đấy, trốn ở đây ngay từ đầu.”

Bộ ria mép như cá trê của hắn dính đầy máu và thịt vụn. Vũ khí trên tay đã bị mẻ nên hắn đã đổi sang một thanh trường kiếm đầu sư tử không biết cướp được từ tay ai. Dù đã rời khỏi chiến trường, nhưng sát khí trên người hắn không hề giảm sút.

“Suỵt… Đừng nói gì cả, thưa cô, tôi biết cô đang có ý định gì.” Bonnard đặt ngón trỏ lên môi. “Cô là linh năng sư, một tài năng hiếm có, dù trở thành tù binh cũng là người có giá trị nhất, đúng không?”

“Yên tâm, yên tâm… Tôi không định làm gì cô đâu, tôi tôn trọng lựa chọn của mỗi người. Thấy chưa, tôi rất biết điều, phải không?”

“Nhưng trước đó, tôi cần cô giúp một việc nhỏ. Cô luôn là người được chăm sóc nhất trong đội, tôi nghĩ bây giờ là lúc cô nên phát huy tác dụng của mình rồi.”

Bonnard đưa hai tay ra. Tay trái hắn cầm một chiếc hộp sắt màu bạc có khắc những ký tự phức tạp và vết máu; tay phải cầm một chiếc bình gốm có nút hình ngôi sao sáu cánh, trên đó có những ký tự còn phức tạp hơn và nhiều vết máu hơn.

“Hồi Lâm Hiêu đã hứa trả cho tôi một khoản thù lao đủ để tôi sống nửa đời còn lại, nhưng giờ hắn đã rời cuộc chơi sớm rồi.” Gã thợ săn tiền thưởng nhún vai. “Vậy nên tôi phải tìm người khác trả tiền, mà pháp sư thì rất hào phóng.”

“Tôi… tôi là linh năng sư, không phải pháp sư, cũng không biết ma pháp, tôi không biết dùng cái hộp liên lạc ma pháp này…”

Kenna đưa ra câu trả lời giống hệt như khi Hồi Lâm Hiêu nhờ cô.

Ngay giây tiếp theo, gã thợ săn tiền thưởng nhanh như chớp nắm lấy mũi tên đang găm trên vai Kenna. Dưới ánh mắt kinh hoàng của người phụ nữ, hắn từ từ xoay tròn, từ từ ấn xuống.

“Nghe đây, linh năng sư, không phải chỉ mình cô biết đọc suy nghĩ đâu, hiểu chứ? Ta đã từng gặp đồng loại của cô, và đã dùng bọn họ để đổi lấy tiền.”

“A… không, dừng tay… a!”

“Lúc đó bọn họ cũng la hét thảm thiết y như cô vậy, ta vẫn luôn hoài niệm.” Gã thợ săn tiền thưởng ném chiếc hộp bạc vào người Kenna. “Nhưng ta hy vọng cô có thể trả cho ta đủ thù lao như bọn họ, được chứ?”

Hắn tạm thời rời tay khỏi cán tên. Linh năng sư kiệt sức đặt tay lên hộp liên lạc ma pháp.

Sau một hồi dao động năng lượng hỗn loạn, một giọng nói méo mó, không giống người vang lên từ trong hộp sắt.

“Hồi Lâm Hiêu?”

“Không.” Leo Bonnard liếm môi. “Thợ săn tiền thưởng đây.”

“…Vậy sao? Ta hiểu rồi.” Một giọng nói trầm ngâm vang lên từ trong hộp. “Ngươi đã thấy Ciri chưa?”

“Tất nhiên, nó đang ở sau lưng ta khoảng năm mươi thước, đang cưỡi ngựa giết người đấy… Phải nói là, con sư tử con này ghê gớm thật! Con ngựa nó cưỡi cũng là một con ngựa tốt!”

“Rất tốt.” Chiếc hộp bạc đột nhiên rung lên, giọng nói bên trong trở nên gấp gáp. “Ngoài thiết bị liên lạc này, ta còn đưa cho Hồi Lâm Hiêu một cái bình gốm. Tìm nó, rồi đặt nó cùng với thiết bị liên lạc này.”

✪ 𝓟𝓱𝓾̛𝓸̛́𝓬 𝓜𝓪̣𝓷𝓱 ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn

>

Chương 324: Vilgefortz: Cuối cùng cũng đến lượt ta ra tay

Nghe rõ âm thanh vọng ra từ chiếc hộp bạc, Bonnard liếc nhìn tay trái rồi lại nhìn tay phải của mình.

Một tay hắn đang cầm hộp liên lạc phép thuật, tay kia là chiếc bình phong ấn Djinn.

"Ngươi tin không, hỡi thuật sĩ? Ta đang làm đây."

...

Kẻ địch dường như đã bị quét sạch, một chiến thắng áp đảo.

Người Cintra không bao giờ bắt tù binh Nilfgaard. Ngoại trừ vài kẻ mặc giáp cao cấp bị giữ lại để tra hỏi, không một tên nào thoát khỏi lưỡi gươm của họ.

Cirilla thở hổn hển, một cảm xúc xa lạ nhưng đầy phấn khích cuộn trào trong lồng ngực.

Cô chợt hiểu tại sao bà ngoại và Lann luôn thích xông pha đi đầu. Cái cảm giác tự mình dẫn dắt binh lính tiêu diệt kẻ thù, giành lấy thắng lợi thật sự khiến người ta say mê.

Bỗng một tiếng "Ầm!" vang lên, một âm thanh không nên xuất hiện vào lúc này đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Cirilla quay đầu nhìn lại, trái tim đang hừng hực của cô bỗng chốc lạnh buốt.

Một cánh cổng dịch chuyển vừa sâu thẳm vừa chói lòa, rực cháy năng lượng đỏ rực, hiện ra giữa không trung. Một người khoác áo choàng dày cộp bước ra từ đó, lơ lửng giữa trời nhờ năng lượng hỗn loạn nâng đỡ.

Hắn vẫy tay, một chiếc bình gốm đột nhiên bay ra từ sau bức tường đổ nát. Hắn siết chặt nắm đấm, những tia sáng li ti lóe lên trên chiếc bình, rồi nó vỡ tan thành tro bụi.

Một luồng năng lượng cuồn cuộn đến rợn người tuôn trào ra từ bên trong.

"Djinn, đây là điều ước thứ ba của ta!"

Vilgefortz hét lớn.

"Ta muốn ngươi giải phóng sức mạnh, hủy diệt mọi thứ trong tầm mắt với tâm thế hủy diệt cả thế giới!"

"Trừ ta ra," Vilgefortz chỉ vào mình.

Rồi hắn xoay hướng, chỉ về phía Cirilla trong đám đông. "Và cả cô ta nữa."

Không cần những lời lẽ rườm rà, đây là mệnh lệnh chỉ định trực tiếp và đơn giản nhất.

Ngoại trừ hai người họ, tất cả những kẻ khác đều sẽ trở thành đối tượng cho sức mạnh của Djinn tàn phá. Đối với một tinh linh khí đã bị giam cầm trong bình không biết bao lâu, đây chính là điều nó mong muốn.

Một cánh cổng dịch chuyển khác, lớn hơn cánh cổng lúc Vilgefortz xuất hiện không biết bao nhiêu lần, hiện ra giữa không trung, lấp lánh ánh sáng chói lòa và không ngừng mở rộng một cách hỗn loạn.

...

Cirilla toàn thân lạnh toát. Cô nghe thấy tên thuật sĩ vừa xuất hiện đã hét lên hai chữ "Djinn" và cô hiểu điều đó có ý nghĩa gì.

Cô chợt nhớ lại cách đây không lâu, ngay khi Lann trở về từ Mahakam, anh đã lập tức quyết định kế hoạch phản công Nilfgaard. Nhưng Cirilla có thể nhận ra Lann đang lo lắng không yên. Đứa trẻ của Định mệnh nhạy cảm có thể cảm nhận được Lann không hề sợ hãi Nilfgaard, mà dường như... đang lo cho cô.

Khi Cirilla cố gắng an ủi Lann, cô đã nghe được một tin tức gần như đánh gục cô ngay tức khắc.

Hoàng đế Nilfgaard chính là cha ruột của cô. Ông ta đã gián tiếp hại chết mẹ cô, trực tiếp hại chết bà ngoại cô, và bây giờ vẫn đang âm mưu chiếm đoạt đất nước của cô.

Còn có một tên thuật sĩ, hắn đã mê hoặc cha cô, trực tiếp hại chết mẹ cô, gián tiếp hại chết bà ngoại cô, và bây giờ vẫn đang âm mưu chiếm đoạt Lann và cô.

Trong ba ngày sau khi chết lặng vì tin tức đó, Cirilla gần như không có ký ức gì về những chuyện xảy ra xung quanh.

Sau đó, Cirilla nhanh chóng vực dậy tinh thần. Ngay khi Lann đánh bại Tập đoàn quân phía Tây, cô đã đến chia sẻ niềm vui, đồng thời cũng để Lann biết cô không sao, để anh yên tâm.

Nhưng mối thù không biết trút vào đâu vẫn bị đè nén nặng nề trong lòng Cirilla.

Djinn gầm thét trên không trung. Một tia sét chói mắt xé toạc bầu trời đêm, theo sau là tiếng sấm rền vang. Mưa như trút nước.

Đối với hoàng đế Nilfgaard Emhyr var Emreis, tâm trạng của Cirilla rất phức tạp. Cô có hận thù, nhưng lại không biết trút vào đâu.

Nhưng khi đối mặt với tên thuật sĩ đang lơ lửng trên không trung, dường như có một giọng nói trong cơ thể đang dẫn lối, giúp cô đưa ra lựa chọn. Năng lượng hỗn loạn đặc quánh chảy trong não, trong huyết quản, trên bề mặt da cô, vượt xa tổng lượng mà cô thường có thể kiểm soát. Cường độ đáng sợ đó giống như một nguồn ma thuật hỗn loạn lần đầu thức tỉnh.

[Hắn chính là tên thuật sĩ đó! Chính hắn đã gây ra tất cả! Giết! Hắn! Đi!]

Lòng căm thù gần như xé nát trái tim Cirilla.

"Ầm!" một tiếng, tiếng sấm còn lớn hơn vang dội trên không.

Cirilla đột ngột quay đầu lại. Phía sau cô là những người lính bình thường đang run rẩy. Họ trung thành, dũng cảm, nhưng đối mặt với khúc dạo đầu của thảm họa thiên nhiên trước mắt, họ vẫn không tránh khỏi cơn run rẩy bản năng, một bản năng sinh học mà ngay cả tính xã hội của con người cũng không thể khắc chế.

Lòng căm thù gần như xé nát trái tim Cirilla.

Nhưng cô lại ra một mệnh lệnh hoàn toàn khác:

"Rút lui! Ta nhân danh công chúa Cintra ra lệnh cho tất cả các ngươi rút về rừng Brokilon! Đây không phải là trận chiến các ngươi có thể thắng, thậm chí không phải là trận chiến các ngươi có thể tham gia! Rút lui!!"

Khi hét lên câu nói ấy, sức mạnh trong cơ thể cô cũng được giải phóng hoàn toàn.

...

Cánh cổng dịch chuyển khổng lồ trên trời biến mất, thay vào đó là một khuôn mặt khổng lồ, mờ ảo hiện ra từ hư không. Nó mấp máy môi trên, gầm lên một tiếng đủ để xuyên thủng màng nhĩ.

Bầu trời như trút xuống cả một mặt hồ, mặt đất cát bụi cuộn lên như sóng biển.

Sấm sét, bão tố, cùng nhau vây quanh cả thị trấn Brokilon như một nhà tù, xé nát mọi vật thể sống và không sống. Pháo đài chiến tranh có thể chống lại quân đội cũng không có chút sức phản kháng nào trước thảm họa thiên nhiên này, những âm thanh của ngày tận thế liên tục vang lên mờ ảo trong cơn bão.

Vilgefortz ung dung cử động ngón tay giữa cơn bão, thưởng thức cảnh tượng mọi thứ bị hủy diệt.

Không một ngọn gió nào chạm được vào cơ thể hắn.

Đột nhiên, ánh mắt hắn ngưng lại, dường như đã thấy một điều gì đó vô cùng khó tin.

Giữa cơn bão, một tấm khiên phép thuật màu xanh ngọc bích vô cùng mờ nhạt, mỏng manh, nhưng lại cực kỳ kiên định được dựng lên.

Cơ thể Cirilla như thể bị nhét vào một mặt trời. Ánh sáng đặc quánh tuôn ra từ đôi mắt cô, uy nghiêm như một vị thần giáng thế.

"Dòng Máu Thượng Cổ..." Vilgefortz lộ vẻ kinh ngạc. "Dòng Máu Thượng Cổ!"

...

"Rút lui! Mau rút lui, đây là lệnh của công chúa! Khi Lann trở về, anh ấy vẫn cần các ngươi!"

Coën, người có uy tín cao nhất trong đội quân sau Cirilla, đang lùa người Cintra chạy vào rừng, thỉnh thoảng lại lo lắng ngoái nhìn Cirilla. Toàn thân cô gái nhỏ đã ướt đẫm mồ hôi, Coën còn thấy mười ngón tay bị ánh sáng phép thuật bao bọc của cô đã bắt đầu rỉ máu.

Gã thợ săn quái vật biết đây không phải là sức mạnh mà Cirilla nên có, càng không phải là sức mạnh cô có thể khống chế. Sức mạnh này duy trì càng lâu, Cirilla càng gặp nguy hiểm.

"Cirilla!" Một giọng nói thê lương đột nhiên hét lên trong cơn bão. Ngọn lửa màu ngọc bích sáng rực ngưng tụ thành hình từ trong bức tranh, không chút do dự lao về phía khuôn mặt to như nhà kho trên trời.

Năng lượng tình cảm thuần túy nhất va chạm dữ dội với tinh linh đến từ thế giới khác.

Sau đó là một tiếng hét còn thê lương và đau đớn hơn. Bóng hình trong chiếc váy đen dài đột nhiên nổ tung thành vô số đóm lửa, một bóng mờ từ đó bắn ra, bị hút vào một tấm áp phích rồi im bặt.

Djinn trên trời cũng vì thế mà gầm lên giận dữ, bão tố và sấm sét cũng ngừng lại trong giây lát.

Áp lực trên người Cirilla đột nhiên nhẹ bẫng, cô trợn trắng mắt, kiệt sức ngã khỏi lưng ngựa.

Một đôi tay vững chắc đã đỡ lấy cô, sau đó buộc cô lại cẩn thận trên lưng Hắc Phong.

"Hắc Phong, chạy đi, mang Cirilla đi." Coën hít một hơi thật sâu. "Ở đây giao cho ta."

Con chiến mã khịt mũi, nhìn sâu vào Coën một cái rồi hí vang một tiếng và phi nước đại đi xa. Gã thợ săn quái vật chỉnh lại vết thương trên vai, xoay người đứng vững. Ba con quỷ khổng lồ đứng sau lưng gã, cùng lúc gầm lên giận dữ.

Trước mặt họ, tên thuật sĩ trùm kín trong áo choàng bay xuống từ không trung, tà áo rộng thùng thình sột soạt, nhẹ nhàng đáp xuống đất.

...

Vài ngày sau, Coën may mắn sống sót và cố gắng phân tích lại trận chiến với tên thuật sĩ lạ mặt, hy vọng rút ra được kết luận gì đó để sau này không rơi vào tình cảnh tương tự.

Kết quả là gã chẳng tổng kết được gì cả. Trong trận chiến đó, gã đã phát huy năng lực chiến đấu của mình đến cực hạn.

Nếu thực sự phải nói điều gì đó, thì chỉ có một điều: đừng bao giờ đối đầu với một kẻ như vậy nữa.

...

Trận chiến bắt đầu bởi Coën. Gã tay phải cầm kiếm, tay trái nắm chặt một quả bom cản ma thuật, cố gắng kéo trận chiến vào cận chiến, nơi các thuật sĩ không có lợi thế.

Nhưng tên thuật sĩ trước mặt không lùi lại để giữ khoảng cách, mà vừa tiến lên vừa đưa tay sang một bên. Huy hiệu trường phái Gryphon rung lên, cùng với sự dao động của năng lượng hỗn loạn, một cây trượng dài hai thước đột nhiên thành hình trong tay hắn.

Không đúng, đó không phải là "pháp trượng", mà giống một cây "chiến côn" hơn. Thế trận này trong khoảnh khắc khiến Coën nhớ đến các Druid ở Skellige.

Tên thuật sĩ nhanh như chớp, cây trượng trong tay hắn vun vút như điện. Trong một lần đỡ đòn, trường kiếm và cây trượng va vào nhau, phát ra tiếng kim loại chói tai. Lực va chạm cực lớn khiến Coën phải buông quả bom giả kim, dùng cả hai tay giữ kiếm để đầu mình không bị nổ tung ngay trong hiệp đầu.

Cây trượng chết tiệt đó lại được làm bằng sắt, còn được yểm bùa phép.

Chết tiệt hơn nữa là, ngoài phép thuật yểm trên cây trượng, tên thuật sĩ này không hề dùng thêm bất kỳ phép thuật nào khác trong lúc giao chiến với gã.

"Bốp" một tiếng, pháp ấn Quen bảo vệ cơ thể vỡ tan, Coën nhân cơ hội này lao lên.

Bốn lần liên tiếp, Coën thấy mình ở vị trí thuận lợi, đủ để phản công. Bốn lần liên tiếp, gã không chút do dự, trường kiếm liên tục tấn công vào thái dương, cổ, nách và đùi của đối phương. Mỗi nhát kiếm đều có thể là đòn chí mạng.

Nhưng cả bốn lần, những đòn tấn công đó đều bị tên thuật sĩ chặn lại.

Không ai có thể chặn được những đòn tấn công như vậy. Coën dần nhận ra điều này, tay trái bắt đầu ngưng tụ sóng năng lượng Aard, nhưng đã quá muộn.

Gã không kịp nhìn thấy cây trượng cuối cùng đánh trúng mình. Cú va chạm khiến gã đập xuống đất rồi nảy lên.

Coën không thể gượng dậy, thậm chí không thể lăn đi để né tránh. Gã không thở nổi.

Cây trượng tiếp theo lập tức đánh tới, lần này quất vào vai gã. Cả người gã bay về phía sau, đâm vào một thân cây bị bão quật bật nửa gốc.

Tên thuật sĩ lướt tới như một bóng ma, vung trượng, lần này đánh vào dưới sườn gã. Cú này cực mạnh, Coën không khỏi co người lại, kết quả là lại bị một đòn vào bên thái dương.

Gã yếu ớt giơ kiếm lên cố tự vệ, nhưng nhận ra tay mình đã trống không từ lúc nào, trường kiếm đã văng đi mất. Gã định lấy ra một quả bom giả kim khác, nhưng cây trượng sắt đã đánh gãy xương cánh tay trái của gã. Để Coën không thể chạy trốn, tên thuật sĩ lại đánh gãy xương chân của gã.

Cơn đau dữ dội khiến mắt Coën hoa đi, lờ mờ gã chỉ nghe được một câu: "Thợ săn quái vật... cũng là vật liệu thí nghiệm rất tốt... mấy con quỷ khổng lồ này cũng không thể lãng phí."

Sau đó gã nghe thấy tiếng gầm giận dữ của gia đình quỷ khổng lồ, mặt đất khẽ rung chuyển.

Nhưng huy hiệu trường phái Gryphon trên ngực gã rung lên còn dữ dội hơn. Điều đó có nghĩa là tên thuật sĩ đã bắt đầu sử dụng phép thuật.

Thế là tiếng gầm của gia đình quỷ khổng lồ cũng nhanh chóng tắt ngấm, chỉ còn lại những tiếng kêu thảm thiết yếu ớt.

Cirilla đã chạy được bao xa rồi? Coën không thể mở mắt ra nổi, gã vểnh tai lên hy vọng có thể nghe thấy tiếng vó ngựa.

Một loạt tiếng cánh dơi vỗ phành phạch truyền vào tai Coën.

...

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Khi cơn bão nổi lên, Regis vẫn đang ở trên trời và bị cuốn đi rất xa.

Khi chàng bay trở lại, mọi chuyện đã rồi.

Con ma cà rồng đã sống không biết bao nhiêu năm tháng nổi giận tột cùng. Chưa đợi tên thuật sĩ kịp dùng thần chú phòng ngự, móng vuốt của Regis đã rạch qua mặt hắn.

Tấm áo choàng che mặt lập tức bị xé toạc, để lộ nửa khuôn mặt đầy máu me không thể nhận ra. Nếu Vilgefortz không có trực giác chiến đấu đáng kinh ngạc, cú đó đã đủ để bổ đôi đầu hắn.

Bị tấn công bất ngờ, Vilgefortz hét lên một tiếng, kinh ngạc vung tay, cố gắng xua đuổi con dơi lớn trước mặt.

"Cẩn thận," Coën dùng hết sức lực còn lại hét lên. "Cẩn thận, Regis..."

"Cẩn thận? Ngươi bảo ta ư?" ma cà rồng nói. "Ta đến đây không phải để cẩn thận!"

"Yên tâm đi Coën, mọi chuyện sẽ kết thúc nhanh thôi!"

Regis nhẹ nhàng lướt tới, xuất hiện trước mặt tên thuật sĩ với tốc độ kinh người và tóm lấy cổ họng hắn. Răng nanh của ma cà rồng lóe lên sáng bóng.

Vilgefortz hét lên trong giận dữ và kinh hoàng. Trong một khoảnh khắc, ngày tận thế của hắn dường như đã đến.

Nhưng đó chỉ là ảo giác. Là một trong những thuật sĩ mạnh nhất đại lục, Vilgefortz nắm giữ vô số phép thuật, đủ để đối phó với mọi tình huống và mọi đối thủ — kể cả ma cà rồng, thậm chí là ma cà rồng bậc cao.

Đôi tay của tên thuật sĩ đột nhiên kẹp chặt lấy Regis, nóng rực như sắt nung.

Ma cà rồng hét lên. Coën cũng hét lớn, gã hé mắt ra một khe nhỏ, lờ mờ thấy tên pháp sư đang xé xác ma cà rồng.

Gã muốn đứng dậy giúp, nhưng cánh tay và đôi chân đau đến mất cảm giác khiến gã không thể nhúc nhích.

Regis vẫn đang gào thét.

Tiếng hét của chàng vang đến mức làm màng nhĩ của Coën bắt đầu chảy máu. Lá cây trên cành cũng rung lên như đang than khóc.

"Xoẹt" một tiếng, Regis bị xé toạc ra, hai tay tên thuật sĩ mỗi bên giữ một nửa.

Như thế vẫn chưa đủ, tên thuật sĩ giận dữ trợn đôi mắt mờ đi vì máu, tìm một tảng đá, rồi hung hăng ấn hai nửa ma cà rồng lên đó, tiếp tục dùng nhiệt độ cao nung chảy đá và huyết nhục.

Mãi cho đến khi tảng đá bắt đầu tan chảy, rồi kết tinh thành thủy tinh trong suốt.

[Dừng tay...] Coën tuyệt vọng gào thét trong lòng.

Rồi tên thuật sĩ thực sự dừng tay.

Coën đột nhiên không còn cảm thấy đau đớn trên người nữa. Dù không còn sức để mở mắt, sự chú ý của gã vẫn bất giác hướng về một phía, cố gắng dùng những giác quan còn lại để cảm nhận nơi đó.

Nữ dạ ma Nanomi đang ở đâu đó, dùng ánh mắt bi thương, đáng thương, gần như cầu xin nhìn vào Regis trong tay tên thuật sĩ.

✧ Fb.com/Damphuocmanh. ✧ dòng chữ mượt như khúc ca

>

Chương 325: Jerome: Ồ?

Là một nữ dạ ma, trận chiến đêm nay khiến Nanomi vô cùng giằng xé.

Cả đội tác chiến loài người lẻn vào lẫn những con quái thú thí nghiệm đều không phải đối thủ mà cô có thể tham chiến rồi toàn thây trở ra. Vì vậy, sau khi đưa Regis đến, cô chỉ lượn lờ ngoài rìa, đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu.

Nhưng khi Vilgefortz dọn dẹp chiến trường và chuẩn bị đồ sát, đặc biệt là nhắm vào Regis, Nanomi cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Năng lượng hỗn loạn dữ dội dâng trào trên người cô. Một làn sương đen mỏng mang theo cảm giác “ngọt ngấy” quấn quanh nửa thân trên không mảnh vải che.

Tựa như thêm một mồi lửa vào hương liệu, thứ gọi là “quyến rũ” từ trừu tượng hóa thành hữu hình, thấm đẫm vào không khí xung quanh.

Nói lại lần nữa, nữ dạ ma không dùng ma pháp mê hoặc hay khống chế tinh thần nào nhắm vào người khác. Cô chỉ đơn thuần kích phát đặc tính chủng tộc của mình đến mức tối đa, khơi dậy ham muốn nguyên thủy của các sinh vật khác ở cấp độ vật lý.

Đây là một đòn tấn công đồng nhất vào thẩm mỹ và bản năng của mọi sinh vật.

Trừ khi có một bộ não cực kỳ bình tĩnh hoặc đã trải qua trăm ngàn lần rèn luyện, nếu không thì cú bạo kích mang tên “gợi cảm” này không phải là thứ mà bất kỳ lớp phòng ngự vật lý hay ma pháp nào có thể chống đỡ.

Lúc này, ánh mắt của Vilgefortz đã bị Nanomi nắm chặt. Hắn vô thức buông tay khỏi những mảnh thân thể không còn nguyên vẹn của Regis, lững thững bước về phía cô.

Sau lưng hắn, gia đình quỷ khổng lồ bắt đầu vùng vẫy đứng dậy. Bất kể giới tính, cơ thể của những con quái thú này đột nhiên được truyền vào một luồng sức mạnh. Lượng lớn adrenaline vận chuyển khắp toàn thân dưới tác dụng của quá trình trao đổi chất tốc độ cao, ép ra toàn bộ sức lực còn lại.

Nanomi đã dùng một chút ma pháp lên lũ quỷ khổng lồ này.

Khi tất cả mọi người đều đã gục ngã, Nanomi, người vẫn luôn lượn lờ ngoài rìa, quyết định giành lấy chiến thắng!

Mắt của ba con quỷ khổng lồ đỏ ngầu, ánh nhìn của chúng liên tục chuyển đổi giữa tỉnh táo và mơ màng. Chúng vừa muốn vung nắm đấm về phía Vilgefortz, lại vừa muốn bước về phía Nanomi — đúng vậy, cả nam lẫn nữ đều không thể chống lại sự quyến rũ của nữ dạ ma, và sự quyến rũ này không thể phân biệt chính xác địch ta.

Nanomi thầm chửi một tiếng, cô hiếm khi phải thực hiện kiểu điều khiển vi mô thế này.

Thế nhưng, ngay khi cô định điều chỉnh lại thuật pháp tác động lên lũ quỷ khổng lồ, Vilgefortz, kẻ vẫn đang bị điều khiển, lại run lên một cái rồi lập tức tỉnh táo.

Hắn đã nhớ ra mình muốn làm gì.

“Huyết Mạch Thượng Cổ!”

Đối với một số người, nhu cầu và khao khát quyền lực vượt xa ham muốn khoái lạc thể xác, và Vilgefortz chính là một trong những người xuất sắc nhất.

Một luồng niệm lực xung kích cuồn cuộn lấy hắn làm trung tâm bùng nổ ra bốn phía. Ba con quỷ khổng lồ nặng nề đều bị luồng sức mạnh này hất văng ngã ngửa, còn Nanomi thì bị thổi bay đi như một chiếc lông vũ.

Vilgefortz thở hổn hển, trong lòng vẫn còn sợ hãi: “Suýt nữa thì... Suýt nữa thì toi rồi... Nào là ma cà rồng cao cấp, rồi đến quỷ khổng lồ và nữ dạ ma, cái trấn Brokilon này có đủ thứ quái quỷ vậy?”

Hắn tự tin rằng mình đã chuẩn bị rất kỹ cho cuộc đột kích lần này, kế hoạch ban đầu thậm chí còn không cần hắn phải đích thân ra mặt. Không ngờ trong tình huống như vậy mà cũng suýt lật thuyền trong mương.

Nhưng nỗi sợ hãi trong mắt hắn nhanh chóng biến thành sự cuồng nhiệt một lần nữa: “Lẽ nào đây cũng là sức mạnh của Huyết Mạch Thượng Cổ?”

Mọi chuyện dường như lại có một lời giải thích hoàn hảo, Vilgefortz lại trở nên phấn chấn.

Năng lượng hỗn loạn trong tay hắn cũng trở nên dữ dội, hóa thành đủ loại nguyên tố tấn công liên tục ập về phía Nanomi. Gã pháp sư dường như không có nhu cầu thu thập nữ dạ ma làm vật liệu thí nghiệm nên định xử tử cô ngay tại chỗ.

Nữ dạ ma vì thế mà phải chật vật chống đỡ, chẳng mấy chốc đã đầy thương tích dưới tay Vilgefortz.

Thế nhưng, trên người cô đột nhiên lóe lên một luồng sáng màu ngọc bích rực rỡ.

Không chỉ cô, mà cả ba con quỷ khổng lồ đá cũng vậy. Trong đêm tối, chúng như những mặt trời nhỏ, và khi ánh sáng đạt đến cực điểm, chúng đột ngột biến mất.

Vilgefortz sững sờ.

“Lẽ nào... đây cũng là sức mạnh của Huyết Mạch Thượng Cổ?”

…

Coën chỉ còn hé được một khe mắt, hắn cảm nhận được luồng sáng này.

Đó là kỹ năng Dịch Chuyển của Lann, nhưng chỉ có các thành viên của “Bầy Sư Tử” biến mất, còn hắn thì bị bỏ lại.

“Lann không biết chuyện gì đã xảy ra ở đây... Trong tình huống này mà cậu ấy lại triệu hồi ‘Bầy Sư Tử’ về chiến đấu, lẽ nào mặt trận phía Đông đã gặp rắc rối? Chết tiệt...”

“Khoan đã... Vậy Hắc Phong cũng... Cirilla?!”

Coën nhúc nhích muốn bò dậy, nhưng ý thức ngày càng mơ hồ.

Vết thương của hắn quá nặng, việc có thể duy trì suy nghĩ đến bây giờ đã là chống chọi với cơ chế bảo vệ của cơ thể quá lâu rồi.

Sau khi cố gắng gượng dậy rồi lại ngã xuống một lần nữa, hắn cuối cùng cũng bất tỉnh.

…

Vilgefortz đứng tại chỗ đề phòng một cuộc tấn công bất ngờ có thể xảy ra, nhưng chẳng có gì cả.

Một tay xách gã thợ săn quỷ đã mất ý thức, một tay xách nửa người ma cà rồng, hắn thậm chí còn rảnh rỗi tìm lại thanh bội kiếm bị văng đi của Coën.

Con Djinn trên trời đã hồi phục ma lực, tiếp tục tàn phá thị trấn.

Năng lượng hỗn loạn nâng gã pháp sư lên không trung, đưa hắn đi sâu vào con đường trong rừng. Hắn không hề vội vã, ánh sáng trong đêm tối có thể truyền đi rất xa, và hắn vừa thấy một đốm sáng màu ngọc bích tương tự lóe lên ở hướng Ciri bỏ chạy.

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau hắn đã thấy công chúa Cintra ngã trên mặt đất, còn con chiến mã vốn chở cô đã biến mất không tăm tích.

Hắn nhìn hai tay mình, ném Coën xuống đất rồi đưa tay về phía Cirilla.

“Cuối cùng... Huyết Mạch Thượng Cổ!”

Gã pháp sư vung tay, năng lượng hỗn loạn dữ dội lan tỏa từ người hắn. Hắn đã không thể chờ đợi thêm để trở về phòng thí nghiệm và thực hiện quá trình mà hắn đã diễn tập vô số lần.

“Vụt” một tiếng, Cirilla đột nhiên mở mắt, thanh kiếm mảnh như một con rắn độc của trường phái Rắn thè lưỡi phun ra lưỡi kiếm sắc bén. Gã pháp sư dường như đã lường trước, ngửa người ra sau né đòn tấn công của nữ thợ săn quỷ nhỏ, sau đó dùng nửa người Regis trên tay trái như một vũ khí đập về phía trước.

Cú va chạm mạnh khiến Cirilla bay ra xa, ngã vật xuống đất, đau đớn cong người lại.

Gã pháp sư muốn cho vị công chúa trước mắt nếm chút đau khổ đã không để ý rằng, khi Cirilla bay ra, một cuốn sổ nhỏ đã rơi ra từ trong lòng cô.

Cuốn sổ lăn vài vòng trên mặt đất, những trang sách lật tung trong gió.

Phần lớn nội dung phía trước là những lời thỉnh giáo của một thợ săn quỷ tân binh vừa xuống núi gặp khó khăn gửi cho sư phụ mình. Về sau, khi tay nghề đã thành thục, phần lớn chỉ còn là những lời hỏi thăm trưởng bối, quan tâm đến những người già neo đơn.

Lật đến trang cuối cùng, nét chữ như rồng bay phượng múa trên cuốn sổ đột nhiên trở nên thanh tú, vui tươi.

Trang này là do Cirilla viết.

…

“Kính gửi sư phụ Kaelda và thầy Jerome, con xin gửi lời chào đến hai vị:

Con là Cirilla, công chúa của Lann, đứa con của định mệnh của Geralt trường phái Sói. Con đã nghe Lann và Coën kể nhiều về sự tích của hai vị đại sư, và con vẫn luôn mong được gặp mặt, tiếc là chưa có dịp...”

*Tôi là công chúa của Lann, sau này đất đai để các người phục hưng giáo đoàn là do tôi cấp đấy! Hơn nữa tôi còn là thợ săn quỷ của trường phái Sói, cũng là người một nhà! Cả công lẫn tư, yêu cầu sắp tới đây các người không nỡ từ chối đâu nhỉ?*

“Con biết Lann và thầy Jerome vẫn giữ liên lạc ổn định, cũng từng có giao ước mời thầy xuất sơn. Chỉ là Lann luôn xem mình là tương lai của trường phái Gryphon, thậm chí còn cùng Coën quyết định rằng chỉ khi giáo đoàn được tái lập, mọi chuyện sáng tỏ mới mời hai vị đại sư đến. Dù gặp nguy hiểm thế nào cũng quyết không liên lạc với hai vị, chỉ báo tin vui chứ không báo tin buồn sau khi đã vượt qua khó khăn...”

*Tôi biết các người và Lann có giao ước! Mấy thứ sau đây là tôi bịa đấy! Lời này chỉ có người ngoài cuộc như tôi mới có tư cách nói thôi! Nhưng các người nói xem có cảm động không! Đã cảm động rồi thì mau đến giúp đồ đệ của các người một tay đi!*

“Hiện tại Lann đang bị mắc kẹt sâu trong chiến trường của địch, kẻ thù lại triệu hồi một lượng lớn quỷ bọ ngựa, chimera, cua quỷ biến dị tấn công thị trấn của chúng con, Coën phải ở lại một mình đối phó với kẻ địch. Họ không muốn mang phiền muộn đến cho trưởng bối, nhưng con thực sự lo lắng...”

*Đối phó với quái vật vốn là trách nhiệm của thợ săn quỷ mà, đúng không? Hơn nữa các người không thắc mắc tại sao cuốn sổ của Coën lại ở trong tay tôi à? Điều đó cho thấy tình hình đã nguy cấp đến mức nào rồi đấy, cho nên—*

*Cứu mạng!!!*

…

“Ầm” một tiếng, một cánh cổng dịch chuyển mở ra giữa không trung, gió lốc cuốn phăng một lớp máu tươi và cỏ trên mặt đất.

Hai thợ săn quỷ mặt mày xanh mét, nghiến chặt răng bước ra. Một người mặc bộ giáp toàn thân, khí chất nho nhã, tóc râu đã điểm bạc nhưng vẫn gân cốt; người còn lại chỉ mặc một chiếc áo choàng đơn giản, tóc đen bay phất phơ, ánh mắt không giấu được vẻ u sầu.

Ánh mắt họ nhanh chóng quét khắp hiện trường, chẳng mấy chốc đã thấy vị công chúa tóc bạc ngã ở phía xa, gã pháp sư trông như nhân vật phản diện đứng cách đó không xa, và—

Coën nằm bất tỉnh trên mặt đất, một tay một chân vặn vẹo một cách kỳ dị.

Sắc mặt của hai đại tông sư thợ săn quỷ càng thêm u ám.

Cơn bão do Djinn gây ra đang tàn phá xung quanh, kẻ địch đột ngột xuất hiện khiến Vilgefortz toàn thân báo động. Hắn giơ hai tay lên hưởng ứng cơn bão, những tia sét trắng rực lấy hắn làm trung tâm quất ra xung quanh.

Nhưng hai gã thợ săn quỷ cộng lại đã hơn bốn trăm tuổi còn nhanh hơn cả tia chớp.

Kaelda lao tới chỗ đệ tử của mình, giơ tay dựng lên một tấm khiên phòng hộ màu vàng đất. Vài tia sét đánh vào nhưng không gây ra một gợn sóng nào.

Jerome còn trực tiếp hơn, anh tung Ấn Aard bằng cả hai tay, hai lòng bàn tay ngưng tụ niệm lực đặc sệt đập tan những tia sét, sau đó lao tới Vilgefortz như một con gryphon săn mồi.

“Ầm!” Những tia sét phân tán lập tức ngưng tụ lại, hai luồng pháp thuật mạnh mẽ va chạm trong phạm vi mười bước chân dưới sự điều khiển của chủ nhân, làm tung lên một đám mây bụi và khói mù.

Kaelda nhân lúc đồng bạn cầm chân kẻ địch, nhanh chóng kiểm tra tình hình của đệ tử. Thấy không nguy hiểm đến tính mạng, ông thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, ông rút hai thanh kiếm sau lưng Coën ra.

“Jerome!”

Jerome lao ra từ trong khói bụi, nghe thấy lời nhắc của đồng bạn, anh đưa tay ra sau tóm lấy thanh kiếm thép đầu chim ưng được ném tới, cổ ngữ trên đó lóe sáng. Anh xoay người chém một dòng lũ lửa đang bắn tới làm đôi.

Kaelda cầm thanh kiếm bạc đầu chim ưng còn lại, đây cũng là vũ khí trước đây của ông. Giống như Jerome, ông đã để lại trang bị tốt nhất cho đệ tử, bây giờ xem như vật về với chủ cũ.

“Tôi đối phó với con trên trời, cậu xử lý gã pháp sư này!” Râu tóc bạc trắng của Kaelda bay phất phơ trong gió lốc.

“Không vấn đề,” Jerome lạnh nhạt đáp.

“Không vấn đề?!” Vilgefortz tức điên lên, “Chỉ là một thợ săn quỷ quèn!”

Hắn niệm chú dồn dập, trong tay nhanh chóng xuất hiện một khối năng lượng hỗn loạn đậm đặc có thể nhìn thấy bằng mắt thường, ma pháp cuồn cuộn ập về phía Jerome.

Jerome cũng không chịu thua kém, sấm sét màu tím, dòng lửa đỏ rực, niệm lực xung kích màu xanh băng đồng thời bao quanh cơ thể anh, không chút do dự lao thẳng về phía Vilgefortz.

Rồi Vilgefortz phát hiện cảnh vật xung quanh đang lùi lại với tốc độ chóng mặt.

…

Ấn của thợ săn quỷ là một thứ rất thú vị.

Năm xưa, pháp sư huyền thoại Alzur phát hiện ra thợ săn quỷ không có khả năng thi triển pháp thuật, bèn đơn giản hóa cách vận dụng cơ bản nhất của các nguyên tố lớn để tạo ra Ấn, giúp họ không cần niệm chú, không cần giao tiếp với tự nhiên, chỉ cần bắt ấn là có thể huy động ma lực trong cơ thể để hỗ trợ chiến đấu.

Đây vốn chỉ là một giải pháp tạm thời, lúc đó các pháp sư khác vẫn còn hy vọng vào khả năng thi triển pháp thuật của thợ săn quỷ. Nhưng khi họ phát hiện ra thợ săn quỷ ngoài Ấn ra thì không học được bất kỳ pháp thuật nào khác, họ đã chọn cách từ bỏ.

Trong mắt các pháp sư, pháp thuật phải là thứ cao cấp hơn, có thể điều khiển thời tiết, chữa lành vết thương, tạo ảo ảnh mê hoặc, đối thoại với người chết. Còn Ấn, thứ chỉ có thể vận dụng đơn giản trong chiến đấu, trong mắt họ chỉ là trò vặt.

Từ trước đến nay, đa số thợ săn quỷ cũng chỉ dùng Ấn để hỗ trợ, ngay cả trường phái Gryphon cũng chỉ có thể “kết hợp Ấn vào chiến thuật tốt hơn một chút” mà thôi.

Cho đến khi Jerome xuất hiện.

…

“Chết tiệt, chết tiệt! Đây không phải thợ săn quỷ! Sức mạnh này, tần suất này! Tuyệt đối không phải là Ấn!”

Vilgefortz ngã xuống rồi nhanh chóng đứng dậy, nhưng phát hiện mình chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ bằng pháp thuật phòng ngự, miệng lẩm bẩm câu chú không còn kẽ hở để sử dụng pháp thuật nào khác.

Pháp trận màu tím giam cầm hắn, sấm sét trắng rực soi sáng màn đêm; lửa, bão, băng giá tấn công tấm khiên ma pháp từ ba hướng khác nhau. Cây cỏ xung quanh sớm đã bị than hóa, xé nát và cuốn vào không khí, đá trên mặt đất liên tục bị nung chảy rồi lại ngưng kết.

Chỉ cần hắn ngừng niệm chú một giây, tấm khiên này sẽ vỡ tan.

Hắn, một thành viên của Hội đồng Phù thủy, một pháp sư cao cấp hàng đầu đại lục, lại bị một thợ săn quỷ dùng Ấn áp chế!

Không cần niệm chú, Jerome thậm chí còn bỏ qua cả quá trình bắt ấn. Ma lực cấp ma nguyên liên tục cung cấp năng lượng cho anh. Không cần giao tiếp với thiên tượng, anh đang tự tay cô đọng thiên tai vào một mảnh đất nhỏ trước mắt.

Cirilla đứng bên cạnh đã nhìn đến ngây người. Bất kể là Mossack, Yennefer, Triss hay bất kỳ ai khác, đều không thể thi triển pháp thuật một cách nhẹ nhàng như vậy. Pháp thuật là thứ cần được đối xử nghiêm túc, ngay cả pháp sư cao cấp cũng có thể bị phản phệ vì một sơ suất nhỏ nhất.

Nhưng sao vị đại sư thợ săn quỷ trước mắt này lại có vẻ dễ dàng như đang vung kiếm Carlo Varese vậy?

Kẻ địch đã bị áp chế, Cirilla cố gắng đứng dậy giúp một tay.

Kaelda xuất hiện sau lưng cô và ngăn lại.

Cirilla lại một lần nữa mở to mắt, không phải người này đã đi đối phó với Djinn rồi sao?

Lúc này, cô mới cảm nhận được cơn bão xung quanh đã ngừng.

“Nghỉ một lát đi, cô bé,” Kaelda thở hổn hển, ông ném cho cô một cái hũ gốm, rảnh ra hai tay để chiến đấu.

✫ Giọng đọc ấm, chữ nghĩa bay ✫ 𝓟𝓱𝓾̛𝓸̛́𝓬 𝓜𝓪̣𝓷𝓱 đồng hành hôm nay

>

Chương 326: Ba điều ước của Cirilla

Cirilla cuống quýt ngắm nghía chiếc hũ gốm trong tay. Trông nó còn khá mới, tốt hơn hẳn cái chai vỡ nát dùng để phong ấn ban đầu. Miệng hũ được nút lại bằng một mẩu gỗ hình sao sáu cánh, bên trên còn vẽ chi chít những ký hiệu cổ ngữ được khắc vội.

Vốn dĩ chiếc hũ này dùng để chứa thuốc súng làm bom, giờ đây lại trở thành nhà tù giam giữ một kẻ còn dễ phát nổ hơn nhiều.

Trong suốt một thế kỷ sau trận tuyết lở kinh hoàng ở Kaer Seren, Kaelda đã sống như một ông già cô độc trông coi tòa lâu đài cổ. Niềm vui duy nhất của ông là nghiên cứu ma thuật. Loại thuật phong ấn này chẳng phải là chuyện gì khó khăn với ông cả.

“Cẩn thận đấy, phong ấn này rất thô sơ, chỉ có thể tạm thời nhốt con Djinn đó lại để nó không gây thêm rắc rối thôi.”

Kaelda nói: “Cô trông chừng nó nhé, gã pháp sư kia cứ giao cho chúng tôi.”

…

Ở một diễn biến khác, Jerome đang dần Vilgefortz ra bã.

Thực tế, Jerome biết rằng nếu đôi bên dàn trận và tung hết bài, thắng bại giữa hắn và gã pháp sư trước mặt thật khó nói.

Nhưng kinh nghiệm chiến đấu của Jerome vô cùng phong phú. Chỉ cần nhìn con Djinn đang làm mưa làm gió trên trời là đủ biết gã pháp sư này vượt xa hắn về mặt ma thuật. Vì vậy, hắn không cho gã một kẽ hở nào để niệm chú.

Thợ săn quỷ vốn giỏi vận dụng chiến thuật để khuếch đại lợi thế của mình đến vô hạn.

Ngoại trừ cú đấu phép tóe lửa lúc mở đầu, Jerome hoàn toàn không cho gã pháp sư một kẽ hở nào để niệm chú. Hắn tận dụng ưu thế tốc độ của các dấu ấn để dồn ép đối phương đến nghẹt thở. Với trữ lượng ma thuật dồi dào của mình, hắn thừa sức cầm cự cho đến khi đồng đội xử lý xong con tinh linh trên trời và quay lại hỗ trợ.

Jerome tin tưởng người chiến hữu già đã sống sót cùng mình từ thời hoàng kim của các thợ săn quỷ.

Quả nhiên không lâu sau, một quả bom đã rút chốt bay vèo tới và phát nổ ngay trước ánh mắt kinh hoàng của Vilgefortz.

“Bùm!”

Bột màu xanh lục lập tức bao trùm không gian nhỏ hẹp.

Bom dimeritium.

Vilgefortz có thể không phải là pháp sư mạnh nhất đương thời, nhưng gã chắc chắn là một trong những pháp sư có ý thức chiến đấu tốt nhất còn sống.

Để quả bom kia có thể ném vào, Jerome đã để lộ một sơ hở nhỏ trong chuỗi dấu ấn của mình, và đó chính là tia hy vọng sống sót cho gã pháp sư.

Vilgefortz chớp lấy cơ hội, gầm lên một tiếng, dùng cách nguyên thủy nhất để bộc phát toàn bộ ma lực trong cơ thể, phá vỡ lá chắn phòng hộ và triệu hồi cây trượng kim loại, rồi lao đầu vào kẽ hở nhỏ nhoi đó.

Và đâm sầm vào quả bom dimeritium.

Lửa, băng và gió bão lập tức nhấn chìm vị trí gã pháp sư vừa đứng. Tiếng nổ dữ dội khiến tai Vilgefortz ù đi, máu tươi chảy ròng ròng.

Lớp phòng hộ ma thuật cuối cùng trên người gã đã chặn được sát thương trực tiếp ngay trước khi tiếp xúc với bột dimeritium, nhưng không thể cản được sóng xung kích từ vụ nổ. Gã pháp sư bị hất văng xa hơn chục mét.

Vilgefortz hít một hơi lớn đầy bụi dimeritium khiến lồng ngực tắc nghẽn. Nhưng gã biết mình phải đột phá theo hướng này, nếu không sẽ bị nghiền thành tro bụi trong chuỗi dấu ấn đáng sợ kia.

Gã còn chưa kịp lồm cồm bò dậy thở dốc, trước mắt đã lại ngập tràn ánh kiếm.

Thanh kiếm thép xoay tròn quanh người Jerome. Trong mắt gã pháp sư, hắn nhanh nhẹn và khéo léo như một ác quỷ.

Vilgefortz chỉ cảm thấy cơ thể như sắp rã rời, phải dựa hoàn toàn vào phản xạ cơ bắp để dùng cây gậy sắt gắng gượng đỡ đòn tấn công uy lực này. Gã kinh ngạc trước sức mạnh và tốc độ vượt xa gã thợ săn quỷ trường phái Griffin trước đó, bất giác bị ép quỳ một gối xuống đất, cây trượng kim loại trong tay phát ra tiếng kêu ai oán.

“Xoẹt!”

Một đường kiếm nữa ập đến. Sức mạnh và tốc độ của Kaelda có phần thua kém Jerome, người trẻ hơn và đã trải qua đột biến lần hai, nên ông dùng một chút kỹ thuật.

Ông tung một cú đấm gió bằng tay trái, đánh lừa gã pháp sư đang căng thẳng thần kinh, khiến gã để lộ sơ hở. Mũi kiếm của ông khéo léo lướt qua xương sườn đối phương, xoay một vòng rồi đặt lên bắp tay gã.

Sau đó, Kaelda nhún chân lao tới, vượt qua gã pháp sư. Lực lao tới kéo theo lưỡi kiếm, dễ dàng rạch một đường sâu hoắm trên cánh tay gã, vết thương sâu đến tận xương.

“Đây là trả cho một cánh tay của Coën!”

Gã pháp sư thét lên một tiếng chói tai như đàn bà. Gã còn chưa kịp thở, mông lại bị đá một cú trời giáng, suýt nữa ngã sấp mặt.

Gã né được cú chém của Kaelda nhắm vào chân trái, nhưng gân gót chân phải lại bị một nhát đâm bất ngờ. Lại một lần nữa, máu tươi và tiếng hét thảm thiết vang lên.

“Đây là trả cho một cái chân của Coën!”

Kaelda, người đã tu tâm dưỡng tính hơn một trăm năm ở cực bắc của thế giới, hiếm khi nổi giận đến thế. Jerome cũng cố ý phối hợp với người bạn già.

Trước khi gã pháp sư hoàn toàn ngã gục, họ giơ kiếm lên, một trái một phải đồng thời đâm xuyên qua xương quai xanh của gã, ghim chặt gã vào một thân cây phía sau.

Máu tươi theo rãnh trên lưỡi kiếm tuôn ra như suối, thấm ướt cả bãi cỏ.

Vilgefortz ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào hai thanh kiếm cắm trên người mình, gào lên những tiếng ai oán chói tai.

“Thợ săn quỷ… các người…”

“Đó là lời trăn trối cuối cùng rồi sao?” Kaelda lạnh lùng nói.

Jerome thì chẳng buồn nói thêm với kẻ thù một lời nào. Hắn ấn cổ tay vào chuôi kiếm, chuẩn bị nhấc lưỡi kiếm lên, xẻ Vilgefortz ra làm đôi như mổ một con cá chết.

…

“Hai thầy xin hãy dừng tay!”

Jerome và Kaelda khựng lại. Lưỡi kiếm trong tay họ đã xoay nhẹ, cắt thêm một ít da thịt và xương, khiến gã pháp sư ngất lịm đi.

Họ cùng quay lại nhìn Cirilla.

Cô bé thợ săn quỷ nhìn Vilgefortz bằng ánh mắt khắc cốt ghi tâm. Khi chiếc mũ trùm của gã bị lật ra, cô chắc chắn rằng cả đời này mình sẽ không bao giờ quên được khuôn mặt đó.

Bàn tay cầm thanh kiếm “Én Nhỏ” đang run rẩy, nhưng cô nhớ lại những kế hoạch mà Lann đã nói với mình sau khi tiết lộ thân thế của cô.

“Lann đã nói với con rất nhiều, về rất nhiều kế hoạch cho tương lai…” Cô kìm nén lòng căm thù. “Gã pháp sư này có liên quan đến kế hoạch tương lai của Lann… Xin hai thầy đừng giết hắn vội, hãy đợi Lann trở về rồi phán quyết.”

Hai vị đại sư thợ săn quỷ nhìn nhau, rồi im lặng buông chuôi kiếm. Hai thanh kiếm này được rèn có pha dimeritium, họ không lo gã pháp sư có thể giở trò trong tình trạng này.

Trận chiến kết thúc.

Vilgefortz, gã siêu pháp sư có thể một mình khuấy động bão tố trên biển để hủy diệt cả một hạm đội, từ đầu đến cuối đã không thể thi triển được một pháp thuật quy mô lớn hoàn chỉnh nào. Cứ thế, gã mất đi quyền kiểm soát sinh mạng của mình.

…

Kaelda chạy sang một bên để tiếp tục chữa trị vết thương cho đệ tử của mình. Ông xót xa đến mức suýt không nhịn được mà quay lại bồi cho Vilgefortz thêm hai nhát kiếm.

Jerome thì quan sát Cirilla, ánh mắt ngày càng lộ rõ vẻ hài lòng.

Là một công chúa lớn lên trong cung đình, dù có ghét những lễ nghi phiền phức đến đâu, phong thái cơ bản cũng đã ăn sâu vào xương tủy. Điều này khiến khí chất của Cirilla vừa tràn đầy sức sống, vừa mang một vẻ phóng khoáng anh hùng.

“Thầy Jerome, lần đầu gặp mặt.” Cirilla nheo mắt cười, dù là công chúa nhưng vẫn hành lễ của một người bề dưới. “Xin thầy cứ gọi con là Cirilla. Lann chắc chắn sẽ rất vui khi thầy đến.”

Khi Cirilla hành lễ, thân hình nhanh nhẹn, động tác gọn gàng được rèn luyện như một thợ săn quỷ cũng lộ ra.

Jerome thầm thở dài trong lòng: Con bé này đúng là hợp với trường phái Griffin, theo đám thô kệch của trường phái Sói kia có hơi lãng phí.

Nhưng nếu tính toán kỹ, con bé cũng có thể coi là một nửa người của trường phái Griffin.

Thế là hắn mỉm cười hiền hòa: “Lần đầu gặp mặt, Cirilla.”

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Thị trấn Brokilon gần như đã bị san bằng, công việc khắc phục hậu quả còn rất nhiều. Cirilla không thể tưởng tượng được phản ứng của những người lính khi họ từ tiền tuyến trở về, đặc biệt là Lann, sẽ như thế nào.

Thế nhưng, đúng lúc này, chiếc hũ gốm trong tay Cirilla đột nhiên phát ra một tiếng “rắc”.

…

Dù sao đây cũng chỉ là một phong ấn tạm thời, chiếc hũ gốm cũng là do đổ hết một quả bom giả kim ra để lấy chỗ. Với một món đồ thô sơ như vậy, có thể tạm thời nhốt được Djinn đã là rất tốt rồi. Giờ đây, nó rõ ràng đã đến giới hạn.

Nhưng có lẽ Djinn sẽ phải hối hận vì sự vội vàng của mình.

Jerome lật tay tạo ra một dấu ấn Yrden, bao bọc lấy con Djinn vừa ló đầu ra. Trận pháp màu tím biến thành một nhà tù.

Sau đó, hắn túm lấy Cirilla lùi ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của dấu ấn, trong khi Kaelda đã ném một quả bom dimeritium tới.

“Bùm!”

Bột kim loại màu xanh lục mang theo tĩnh điện bao trùm không gian. Con Djinn vốn đang quậy phá lập tức trở nên yếu ớt.

Jerome đồng thời dùng cả hai tay tạo ra dấu ấn Aard. Một luồng khí lạnh cuồn cuộn dâng lên một cách có quy luật. Hắn vậy mà lại dùng dấu ấn của nguyên tố khí để ghì chặt một tinh linh nguyên tố khí tại chỗ, khiến nó hoàn toàn im lặng.

“Ông còn cái hũ nào chắc chắn hơn không?” Jerome thản nhiên hỏi.

Kaelda vuốt râu: “Đi vội quá, để tôi đi tìm xem…”

Đối mặt với một tinh linh mà ngay cả những pháp sư cao cấp cũng phải chuẩn bị kỹ lưỡng hàng tháng trời mới dám thử bắt giữ, hai vị đại tông sư thợ săn quỷ lại tỏ ra vô cùng ung dung.

Thấy Kaelda đang đi về phía Vilgefortz bị ghim trên cây, con Djinn vừa được tự do chưa đầy vài phút đã sắp bị giam cầm trở lại vội vàng lên tiếng.

Giọng nó ầm ầm như sấm rền, nhưng không hề có chút uy hiếp nào, ngược lại còn đầy vẻ khốn khổ.

“Ba điều ước… rồi tự do!”

Jerome nhướng mày, đột nhiên quay sang hỏi Cirilla đang hoang mang: “Cháu thấy sao?”

…

“Dạ?”

Ý của hắn là nhường ba điều ước cho Cirilla. Cô bé lập tức bị niềm vui sướng khổng lồ bao trọn.

Thầy của Lann tốt bụng thế sao?!

“Coi như là quà gặp mặt.” Jerome cười nhạt, vẻ mặt hoàn toàn không màng đến sự cám dỗ của những điều ước. Không chỉ Jerome, ngay cả Kaelda cũng nhìn Cirilla với ánh mắt khích lệ.

“Nhưng cháu đã đọc tài liệu về tập tính của Djinn rồi chứ?” Jerome ngay lập tức nghiêm mặt lại. “Phải cẩn thận kẻo điều ước của mình bị bóp méo đấy.”

Cirilla hít một hơi thật sâu, cố gắng nhớ lại những kiến thức đã học, rồi căng thẳng gật đầu.

Cô bé sải bước tiến lên, không chút sợ hãi đến gần con Djinn. Kaelda, sau khi đã ổn định tình hình của Coën, khoanh tay đi đến bên cạnh Jerome. Hai người thợ săn quỷ cùng nhìn Cirilla với ánh mắt vừa dò xét, vừa mong đợi.

Nhưng câu đầu tiên Cirilla nói lại không phải là một điều ước.

“Djinn, ta biết tập tính của các ngươi. Các ngươi sẽ dùng thủ đoạn để chủ nhân nhanh chóng ước, để các ngươi được tự do. Trong quá trình đó, điều ước sẽ bị lãng phí, thậm chí bị xuyên tạc, phản phệ.”

“Nhưng cả hai chúng ta đều biết, ‘sau ba điều ước’, thứ ngươi có lại chỉ là ‘tự do thoát khỏi phong ấn’ mà thôi. Ngươi vẫn sẽ ở ngay trước mắt chúng ta.”

“Nếu là những pháp sư đã dùng hết mọi cách mới bắt được ngươi, có lẽ họ sẽ không kịp trở tay và để ngươi trốn thoát. Nhưng ngươi cũng đã thấy hai vị đại tông sư đứng sau lưng ta rồi đấy. Nếu chúng ta muốn, chúng ta có thể bắt lại ngươi ngay khi ngươi vừa thoát khỏi phong ấn và chưa kịp trở về thiên giới. Cứ thế, sẽ là một vòng lặp vô tận của những điều ước và sự giam cầm.”

“Djinn, ngươi cũng không muốn chuyện đó xảy ra, đúng không?”

Con Djinn bị giam cầm lập tức trở nên cáu kỉnh, khiến Jerome phải lạnh lùng tăng cường sự khống chế.

Và Djinn có phản ứng như vậy là vì… Cirilla đã nói đúng.

Nhưng lời của cô bé vẫn chưa dừng lại.

“Ta là Cirilla Fiona Elen Riannon, người thừa kế Dòng Máu Thượng Cổ, người được định mệnh chọn để ngăn chặn Bạch Sương, mang lại sự sống cho thiên cầu dưới chân chúng ta. Cõi Nguyên Tố mà các ngươi đang sống cũng không thoát khỏi thiên cầu này. Nếu Bạch Sương giáng xuống mà không ai ngăn cản, chính các ngươi cũng không thoát khỏi sự diệt vong.”

“Giúp ta chính là giúp các ngươi.”

“Và Dòng Máu Thượng Cổ trong tương lai chắc chắn sẽ cho ta sức mạnh to lớn, thậm chí cả sức mạnh xuyên không. Ta đã nhớ kỹ ngươi rồi. Nếu sau này ngươi xuyên tạc điều ước của ta, thì dù bây giờ ngươi có trở về thiên giới, tương lai ta nhất định sẽ… tìm được ngươi.”

Khuôn mặt thanh tú ấy lại thốt ra những lời lẽ đầy hăm dọa, không biết ai đã dạy hư Cirilla.

“Ta có thể hứa với ngươi, sau khi ngươi thực hiện xong điều ước của ta một cách trung thực, ngươi sẽ được tự do. Tương tự, trong ba điều ước sắp tới, ta cũng không muốn thấy bất kỳ trò mánh khóe nào. Ta hy vọng chúng sẽ được thực hiện đúng như mong muốn của ta.”

“Ngươi có làm được không, Djinn?”

Jerome ngạc nhiên nhướng mày, nhìn Kaelda.

Rồi hắn giảm bớt ma lực trong tay, nhà tù không khí dần yếu đi.

Và con Djinn cũng không phản kháng.

…

Màn vừa đấm vừa xoa của Cirilla tỏ ra vô cùng hiệu quả, Djinn cũng phải im lặng. Trí tuệ của những sinh vật nguyên tố này không thua kém con người, những kẻ sống lâu năm thậm chí còn hơn thế.

Ngay khi Djinn bắt đầu suy nghĩ, nó đột nhiên nhớ lại thứ gọi là “Dòng Máu Thượng Cổ”.

Nó mới bị Vilgefortz bắt gần đây. Và không lâu trước đó, nó nhớ Cõi Nguyên Tố đã có một lần chấn động.

Khi đó, có một con người đi lạc vào cõi nguyên tố. Năng lượng tỏa ra từ kẻ đó đã thu hút sự thèm muốn của những sinh vật nguyên tố hùng mạnh nhất từ cả bốn cõi.

Chúng đồng loạt ra tay với kẻ đó.

Và rồi, tất cả đều bị trấn áp.

Djinn đến giờ vẫn còn nhớ đôi bàn tay khổng lồ đã dễ dàng nắm trọn cả bốn cõi nguyên tố trong lòng bàn tay. Mạnh mẽ, bí ẩn, không thể chống cự, đó là một sức mạnh mà cõi nguyên tố chưa từng thấy trong hàng triệu năm qua.

Lúc đó, kẻ gây ra tất cả chuyện này dường như cũng sở hữu sức mạnh của “Dòng Máu Thượng Cổ”.

…

Djinn dường như đột nhiên có cảm giác của sinh vật sống, chỉ thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Ánh sáng bao quanh nó trở nên dịu dàng, luồng gió cũng trở nên yên tĩnh.

“Nói ra điều ước của ngươi… Ba điều ước, rồi thả ta tự do.” Giọng nói của nó thậm chí còn trở nên trôi chảy hơn. “Tất cả sẽ thành hiện thực.”

Trong khoảnh khắc đó, vô số ý nghĩ lướt qua đầu Cirilla. Hình ảnh của mẹ và bà ngoại lần lượt hiện ra, khiến hốc mắt cô bất giác ươn ướt.

Nhưng cô biết rõ giới hạn sức mạnh của Djinn. Những người cô đã mất, những người cô muốn gặp lại sẽ không bao giờ trở về được nữa. Và những tương lai tốt đẹp, phi thực tế kia cũng không phải là thứ có thể mơ tưởng đến lúc này.

Thế là cô hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

“Điều ước đầu tiên, ta muốn lâu đài Kaer Seren được khôi phục lại dáng vẻ hoàn chỉnh, mới mẻ và huy hoàng nhất trước khi bị phá hủy. Ngươi biết ta đang nói đến điều gì.”

Djinn có thể tự do kiểm soát mức độ thực hiện điều ước, dĩ nhiên nó biết.

Nó ngoan ngoãn trả lời: “Điều ước đầu tiên của ngươi đã thành hiện thực. Còn hai điều ước nữa.”

Jerome và Kaelda đều lộ vẻ ngạc nhiên, rồi ánh mắt họ trở nên dịu dàng.

“Điều ước thứ hai, ta muốn thị trấn Brokilon bị ngươi phá hủy được phục hồi nguyên trạng, và những người bị giết vì chuyện này đều được… Thôi bỏ đi.” Cirilla kìm nén cảm xúc của mình. “Chỉ cần khôi phục lại thị trấn là được rồi.”

Ở phía xa, như thể thời gian đang quay ngược lại, cát, đất, gạch, và xà nhà liên tục được một bàn tay vô hình nhấc lên, rồi lắp ráp lại. Một thị trấn hoàn toàn mới xuất hiện trước mắt mọi người.

“Điều ước thứ hai đã thành hiện thực. Còn một điều ước nữa.”

Cirilla trấn tĩnh lại. Điều ước thứ ba này mới là điều quan trọng nhất đối với cô.

“Ta ước Lann sẽ bình an vô sự trong cuộc chiến sắp tới, và ta ước anh ấy sẽ giành được mọi chiến thắng mà anh ấy mong muốn!”

✣ Cộng đồng dịch giả ᴢᴀʟᴏ: 0704730588 ✣ 𝓟𝓱𝓾̛𝓸̛́𝓬 𝓜𝓪̣𝓷𝓱 — niềm tin và sáng tạo

>

Chương 327: Kế hoạch cho quyển sau

Sự biến mất đột ngột của Hắc Phong khiến trong lòng Cirilla lập tức dấy lên báo động.

Khi phát hiện cả Nanomi và gia đình quỷ khổng lồ cũng bị thuật Dịch Chuyển gọi đi, Cirilla lập tức nhận ra Lann đang gặp rắc rối lớn ở mặt trận phía Đông. Chỉ có như vậy hắn mới phải bất đắc dĩ điều động những chiến lực này.

Trái tim cô bé thắt lại.

Đảm bảo an toàn cho Lann là nguyện vọng cấp bách và quan trọng nhất của Cirilla. Cô cũng biết, chừng nào chiến tranh còn tiếp diễn, Lann sẽ không ngừng dấn thân vào nguy hiểm — vậy thì, cứ tiện thể giành luôn thắng lợi trong cuộc chiến này là được.

Sau khi phục quốc, mình sẽ lên ngôi nữ hoàng, để Lann làm quốc vương. Như vậy sẽ không còn nguy hiểm nào nữa.

…

“Tôi ước Lann sẽ bình an vô sự trong cuộc chiến sắp tới, và tôi ước anh ấy sẽ giành được mọi thắng lợi mà mình muốn!”

Thế là Cirilla đã ước như vậy.

Nhưng gương mặt hư ảo của Djinn đột nhiên lộ vẻ khó xử: “Đây là hai điều ước… mà cô chỉ còn lại một điều ước cuối cùng thôi.”

Cirilla hét lớn: “Vậy thì hãy để Lann bình an vô sự giành được thắng lợi mà anh ấy muốn! Thế này tính là một điều ước chứ!”

Khí thế đột nhiên tăng vọt của tiểu công chúa khiến cả Jerome và Kaelda cũng phải hơi kinh ngạc.

“... Thôi được.”

Djinn tủi thân lắm.

Điều ước này dường như đặc biệt khó khăn. Để thực hiện nó, ánh sáng vốn đã dịu đi của Djinn bỗng trở nên chói lòa như mặt trời, cho thấy nó đang vận dụng toàn bộ sức mạnh ma thuật mà cho đến nay các chuyên gia và học giả vẫn chưa thể lý giải nổi.

Djinn có thể bị các pháp sư cao cấp hoặc các đại tông sư Witcher đánh bại, không thể vượt qua ranh giới sinh tử, nhưng sức mạnh của chúng lại có thể thực hiện vô số kỳ tích — ví dụ như tác động đến vận mệnh.

Huy hiệu trường phái Griffin trước ngực Kaelda bắt đầu nảy lên điên cuồng như cá mắc cạn.

Một lúc lâu sau, ánh sáng mới mờ dần.

“Điều ước của cô… đã được thực hiện toàn bộ.”

Ngay giây tiếp theo, những đốm sáng màu ngọc bích rực rỡ bừng lên bên cạnh Cirilla.

—

Kỹ năng dịch chuyển của Lann suy cho cùng vẫn có giới hạn. Hắn đặt ấn ký lên người khác cũng chỉ có thể cảm nhận được khoảng cách đại khái giữa hai bên, chứ không thể theo dõi tình trạng cơ thể hay mức độ nguy hiểm của họ như một hệ thống giám sát tự động.

Bảng tùy tùng có thể phản ánh sơ qua tình hình thông qua thanh máu và cột nhiệm vụ, nhưng Lann phải dành thời gian ra xem, chứ nó không đủ thông minh để tự động hiện lên thông báo kiểu “Tùy tùng của bạn đang gặp nguy hiểm” hay “Tùy tùng của bạn đang chiến đấu”.

Trùng hợp là, cuộc chiến của Lann ở mặt trận phía Đông đang gặp trở ngại, đúng vào lúc hắn không có thời gian để ý đến bảng điều khiển. Điều này khiến hắn không thể phát hiện ra sự bất thường ở thị trấn Brokilon ngay lập tức.

Và cũng thật trùng hợp, trở ngại mà Lann gặp phải ở mặt trận phía Đông lại quá lớn, khiến hắn buộc phải triệu hồi các tùy tùng ra tiền tuyến để chuẩn bị chi viện. Nhờ vậy, hắn mới biết được từ nữ dạ ma Nanomi rằng thị trấn Brokilon đã xảy ra biến cố lớn và lập tức quay về.

Nhờ hiệu ứng làm chậm thời gian sau khi dùng thuật Dịch Chuyển, Lann nhanh chóng quan sát xung quanh để đánh giá tình hình, chuẩn bị lên kế hoạch tác chiến, hoặc đơn giản hơn là trực tiếp đưa Cirilla đi.

Rồi hắn chết lặng.

“... Thầy? Cả sư phụ Kaelda nữa ạ?”

…

Thần đèn lộ ra chân diện mục. Con Djinn khổng lồ như một nhà kho phá tan những tán cây rậm rạp bay vút lên trời. Nó đã được tự do, không còn bị ràng buộc bởi điều ước của bất kỳ ai. Nó nhanh chóng cất tiếng cười chiến thắng, xuyên qua tầng mây và biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Cirilla thì ríu rít kể cho Lann nghe những chuyện đã xảy ra chỉ trong một đêm ngắn ngủi, còn Jerome mỉm cười đứng bên cạnh, thỉnh thoảng gật đầu phụ họa.

Lann nghe mà toát mồ hôi lạnh.

Hắn đã đặt ấn ký dịch chuyển lên người Cirilla, dù cô bị bắt đi đâu, hắn đều có thể dịch chuyển cô về bên mình, hoặc dịch chuyển bản thân đến chỗ cô. Về lý thuyết, Cirilla tuyệt đối không thể bị mất.

Nhưng đêm nay, nếu không nhờ Coën và những người khác phản ứng kịp thời, lại có thêm sự trợ giúp bất ngờ của ma cà rồng cao cấp Regis, và cả Cirilla cũng bộc phát sức chiến đấu kinh người, thì ít nhất hắn đã mất đi một thị trấn hậu phương cùng đội ngũ thợ thủ công và y tế mà mình khó khăn lắm mới gây dựng được.

Thậm chí cả Coën, một Witcher cùng trường phái Griffin, cũng suýt nữa bỏ mạng.

Lúc này, Lann cũng đã xâu chuỗi mọi chuyện lại với những thay đổi trong chớp mắt trên chiến trường. Hắn bất giác nhìn về phía nam, dường như thấy được một lá đại kỳ mang biểu tượng mặt trời đen.

Mười mấy vạn đại quân trên chiến trường chỉ là để ghìm chân mình và binh lính tiền tuyến, còn mục đích thực sự của Emhyr là tạo ra khoảng trống ở hậu phương để bắt cóc Cirilla sao?

Tuy Cirilla không thể nào bị bắt đi được, nhưng lần này Emhyr suýt nữa đã giáng cho hắn một đòn chí mạng, khiến đại hậu phương của Cintra suýt chút nữa sụp đổ.

Sau này phải đề phòng cẩn thận hơn mới được.

“Thưa thầy, lần này may mà có hai người ở đây.” Lann thở phào nhẹ nhõm.

Jerome đặt tay phải lên vai học trò, chưa kịp an ủi thì “vụt” một tiếng, một ngọn lửa màu ngọc bích rực rỡ bùng lên giữa mấy người.

Cirilla giật mình, rồi mừng rỡ reo lên: “Iris, chị không sao chứ?”

Hồn ma trong tranh hiện hình. Là một tồn tại độc nhất vô nhị trên đời, năng lực của cô cũng vượt xa sức tưởng tượng của người khác. Ngoài những khả năng đặc trưng của loài yêu linh như hư hóa, nhập xác, di chuyển bằng lửa hồn, Iris còn có nhiều kỹ năng độc đáo khác.

Những kỹ năng đã được thể hiện bao gồm tạo ra thế giới trong tranh và di chuyển giữa các bức tranh khác nhau. Còn kỹ năng giúp Iris bình an xuất hiện lúc này có tên là “Hồn Linh Tái Sinh” — khi hồn ma trong tranh bị thương, cô có thể ẩn thân vào bức tranh của mình, hấp thụ sức mạnh từ đó để hồi phục.

Trong game, phân thân chấp niệm của Iris với tư cách là một con BOSS cũng nắm giữ kỹ năng này, từng hành cho người chơi Lann, khi ấy chưa biết mẹo qua màn, sống dở chết dở.

Lúc này, kỹ năng đó lại khiến người ta vô cùng an tâm.

Tuy nhiên, có thể thấy cơ thể Iris vẫn còn hơi mờ ảo. Cô đã không ẩn mình trong tranh cho đến khi vết thương hoàn toàn bình phục, mà chỉ vừa ngưng tụ lại hình thể bị Djinn đánh tan tác đã vội vã ra ngoài vì lo lắng cho Cirilla.

Mãi đến khi thấy Lann, Jerome và những người khác có mặt, cô mới yên lòng.

Cirilla lao vào lòng Iris. Cảnh hồn ma trong tranh bị đánh tan thành vô số tia lửa trên trời thực sự đã dọa cô sợ chết khiếp.

Jerome và Kaelda gật đầu chào Iris. Lann từng nhập vào hồn ma trong bức tranh, rồi còn **ký sinh** vào thanh đao cong tên “Iris”, nên họ đã quen biết nhau từ khi đến Kaer Seren.

Sau đó, Lann do dự một chút, rồi chậm rãi bước tới, ôm cả Cirilla và Iris vào lòng.

“Vất vả cho mọi người rồi…”

Nụ cười hiền từ của bậc trưởng bối mà Jerome và Kaelda vẫn luôn giữ bỗng nhiên biến sắc. Hai cặp mắt với tổng kinh nghiệm hơn bốn trăm năm lộ rõ vẻ kinh ngạc.

…

Iris nhờ lợi thế chủng tộc mà hồi phục vết thương, nhưng những người khác thì không có may mắn đó.

Lann kiểm tra Coën trước. Người bạn trung thành này bị gãy một tay một chân, lưng và xương sườn cũng có vết nứt, có lẽ còn bị chấn động não khá nặng.

Với vết thương cỡ này, nếu dùng phương pháp y học thông thường thì không chết cũng tàn phế, nhưng với sự giúp đỡ của các Druid và mộc tinh thì lại khác. Hiện tại các Druid đều đang ở tiền tuyến, nên Lann định ném ông bạn già này vào Nước Brokilon ngâm một thời gian, coi như đi nghỉ dưỡng.

Tuy dùng điểm kỹ năng để thu nhận làm tùy tùng có thể giúp Coën hồi phục ngay lập tức, và Lann cũng chắc chắn việc thu phục Coën sẽ không tốn nhiều điểm kinh nghiệm, nhưng hắn cảm thấy cơ hội tái sinh này nên để dành cho những lúc sinh tử hơn.

Điểm kỹ năng để hồi phục cho Coën có thể tiết kiệm được, nhưng với người đang hấp hối còn lại thì khó nói —

Lann nhìn nửa thân dưới của Regis trên mặt đất, vẫn còn miễn cưỡng nhận ra hình người, mà không biết nên làm ra vẻ mặt gì.

Jerome và Kaelda đã tò mò bắt đầu sờ nắn.

Cirilla lo lắng nắm lấy cánh tay Lann: “Anh nghĩ Regis còn sống không?”

“Chắc chắn còn sống.” Lann an ủi. “Với sức sống của ma cà rồng cao cấp, dù có bị đốt thành thủy tinh hoàn toàn cũng có thể hồi sinh. Tình trạng trước mắt này tôi thấy còn chưa tính là trọng thương.”

Tuy nhiên, dù không biến thành thủy tinh, nhiều bộ phận trên người Regis đã bị cacbon hóa rõ rệt.

Lann trước đây chưa từng tận mắt thấy ma cà rồng cao cấp, cũng không biết lão huynh này cần bao nhiêu năm để hồi phục, là vài năm, mười mấy năm, mấy chục năm, hay thậm chí cả trăm năm?

Sức mạnh của một ma cà rồng cao cấp không thể bị lãng phí như vậy. Lann chắc chắn sẽ thu nhận y làm tùy tùng để hồi phục vết thương.

Đối với con ma cà rồng có tình có nghĩa trong nguyên tác, và lần này cũng đã góp công bảo vệ Cirilla trong trận chiến bảo vệ thị trấn Brokilon, Lann vẫn có hảo cảm.

Nhưng Lann tuy có điểm kỹ năng, điểm kinh nghiệm lại chưa đủ, hắn cũng không chắc con ma cà rồng mà mình chưa từng gặp mặt này có bao nhiêu hảo cảm với mình.

Để tránh lãng phí vô ích, Lann định tích thêm kinh nghiệm rồi mới tính tiếp, chỉ cần đánh xong trận chiến sắp tới là gần đủ.

Lann trầm tư: Nhưng hình như ma cà rồng cao cấp có thể giúp đồng loại tăng tốc hồi phục vết thương thì phải, không biết Nanomi có quen ma cà rồng cao cấp nào khác không?

…

Ngoài Regis và Coën, hiện trường vẫn còn một người bị thương nữa.

Đó là Vilgefortz, đang bị ghim trên cây.

Mọi người vây thành một vòng, dùng những ánh mắt mang các mức độ căm ghét và thù hận khác nhau để đánh giá tên pháp sư hàng đầu này.

“Nếu chúng ta không cầm máu cho hắn, chắc hắn sẽ chết sớm thôi.” Jerome lạnh lùng nhận xét.

Kaelda thì nói: “Ta tìm thấy mấy thứ này trên người hắn —”

Lão Witcher đã lục soát xong người tù binh. Ngoài cây trượng kim loại được yểm bùa, trên người Vilgefortz còn có không ít vật liệu thi pháp, các đạo cụ ma thuật nhỏ và nhiều thứ khác.

Khi Iris nhìn thấy một chiếc hộp bạc nhỏ trong số đó, cô kinh ngạc kêu lên, rồi cũng lấy ra một chiếc hộp bạc gần như y hệt.

“Sau khi hồi phục vết thương, tôi ra ngoài và phát hiện hai kẻ lén lút trong thị trấn, một nam một nữ. Cả hai đều lẻn vào cùng với quân Nilfgaard. Người phụ nữ tự xưng là một nhà ngoại cảm có thể đọc suy nghĩ, còn người đàn ông là một thợ săn tiền thưởng.” Giọng Iris ngập ngừng. “Gã đàn ông đó rất lợi hại, trước đó đã một mình chống lại ba người là Coën, House và Levin. Hơn nữa, hắn dường như đã giết ba Witcher, trên người có ba huy hiệu Witcher.”

“... Trong ba huy hiệu đó có một cái của trường phái Griffin.” Iris ngần ngừ nhìn ba Witcher trường phái Griffin có mặt tại đây. “Chiếc hộp bạc này được lấy từ người gã thợ săn tiền thưởng đó.”

Sắc mặt Kaelda và Jerome sa sầm.

“Cô đã giết chúng chưa?”

“Tôi nhốt trong tranh rồi. Tôi thấy chúng có vẻ là đặc vụ quan trọng, định đợi anh về tra hỏi.”

“Tốt lắm.” Lann gật đầu. “Vậy cứ nhốt chúng trước đã.”

Lann có ấn tượng về hai người mà Iris nói.

Nhà ngoại cảm Kenna, một người đọc tâm hiếm có. Theo dòng thời gian bình thường, cô ta cũng sẽ tham gia đội tinh nhuệ của Nilfgaard để bắt Cirilla, và đã từng nắm được Cirilla trong tay. Nhưng khi phát hiện Hồi Lâm Hiêu có ý định phản bội hoàng đế, định giao Cirilla cho Vilgefortz làm thí nghiệm, lòng trắc ẩn của cô ta trỗi dậy, quyết định thả Cirilla đi và vì thế mà bị đưa ra tòa án quân sự.

Thợ săn tiền thưởng Leo Bonnard, có thể coi là giới hạn của kiếm sĩ, là trần nhà của kỹ năng đao kiếm, thích sưu tập huy hiệu Witcher. Theo dòng thời gian bình thường, chính hắn là người đầu tiên bắt được Cirilla, sau đó huấn luyện cô thành một đấu sĩ, sắp xếp cho cô giao đấu với người khác. Sau đó, hắn lại đạt được thỏa thuận ba bên với Hồi Lâm Hiêu và Vilgefortz để giao nộp Cirilla, nhưng kế hoạch đã bị Kenna phá hỏng.

Bonnard không có lý do gì để sống tiếp. Lann định ném hắn vào ngục tối, từ từ vắt kiệt giá trị còn lại, sau đó xem các Witcher dưới trướng có ai muốn báo thù cho đồng bạn không.

Còn nhà ngoại cảm Kenna này thì có thể thử chiêu hàng, dù sao cũng là một nhân tài. Loại nghề nghiệp ma thuật phát triển lệch hướng dưới tác động của năng lượng hỗn mang này tuy không toàn diện bằng pháp sư, nhưng cũng có những ưu điểm riêng.

…

Ngoài ra, Lann còn bắt đầu xem xét chiếc hộp bạc trong tay. Người khác có thể thắc mắc, nhưng Lann biết đây là một thiết bị ma thuật có thể liên lạc từ xa.

Đây cũng là một công nghệ độc quyền của Vilgefortz. Ngay cả mấy chục năm sau, các pháp sư muốn liên lạc với nhau vẫn phải dùng một thiết bị liên lạc ma thuật to bằng cái bàn, vừa cồng kềnh vừa đắt đỏ, về cơ bản chỉ có pháp sư cao cấp mới đủ khả năng sắm một bộ.

Vậy mà Vilgefortz bây giờ đã đi tiên phong chế tạo ra thiết bị liên lạc ma thuật cỡ nhỏ, về tính thực dụng và tiện lợi đã bỏ xa tất cả các pháp sư cùng thời.

Phải thừa nhận gã này cũng có tài.

Lann định sau khi đánh xong trận này sẽ để Mossack nghiên cứu xem có thể phá giải công nghệ này không… Ồ, Kaelda trước mặt đây đã rất muốn nghiên cứu rồi.

Lann nghĩ một lát rồi đưa chiếc hộp cho vị lão Witcher trường phái Griffin, người đã sớm để lộ ánh mắt khao khát nhưng vẫn cố giữ vẻ dè dặt.

Còn về việc xử lý Vilgefortz…

“Lann, cậu định làm gì?”

Lann lại lắc đầu, ném câu hỏi này đi: “Cirilla, em muốn làm gì?”

Cô bé ngẩn ra.

“Tên pháp sư trước mặt có thể nói là nguồn gốc của mọi chuyện. Anh vốn có kế hoạch dành cho hắn, nhưng không ngờ lại có cơ hội giết hắn sớm như vậy.” Lann xoa đầu Cirilla. “Bây giờ hắn không còn quan trọng với anh nữa. Nhưng anh biết hắn có ý nghĩa rất lớn đối với em.”

“Vì vậy, anh giao quyền lựa chọn cho em, Cirilla.”

Cô bé trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu nói: “Hôm đó, khi anh kể cho em nghe chuyện về hoàng đế Nilfgaard, anh còn nói về kế hoạch tương lai của anh đối với phương Bắc và các pháp sư. Những kế hoạch đó nếu không có Vilgefortz thì sẽ không thể tiếp tục được phải không?”

“Tất nhiên là không.” Lann lắc đầu. “Anh còn những kế hoạch khác.”

Cirilla nhìn chằm chằm Lann một lúc: “Nhưng những ‘kế hoạch vẫn có thể dùng sau khi giết Vilgefortz’ đó đều là kế hoạch dự phòng phải không? Tỷ lệ thành công không cao bằng kế hoạch được khởi động thông qua Vilgefortz, đúng chứ?”

Lann không trả lời.

♛ Fb.com/Damphuocmanh· ♛ nơi truyện ᴢᴀʟᴏ: 0704730588 thắp sáng đam mê

>

Chương 328: Djinn: Đây, điều ước của ngươi

Cirilla vẫn luôn tò mò một chuyện — điều ước cô dành cho Lann đã thành hiện thực chưa? Và Djinn sẽ thực hiện nó theo cách nào?

Thật ra, khi nghe điều ước của Cirilla, Lann chỉ biết dở khóc dở cười. Hắn cho rằng cô đã lãng phí một cơ hội.

Nhưng Cirilla lại chẳng mấy bận tâm. Dù Lann có đủ sức tung hoành ngang dọc trên chiến trường, lại còn được ông ngoại và mọi người giúp đỡ để giành chiến thắng... thì có thêm một lớp bảo hiểm vẫn tốt hơn chứ sao!

Nhưng Djinn lại không nghĩ vậy.

Như đã nói trước đó, cùng một điều ước thực ra có rất nhiều cách lý giải, và mỗi cách lại có vô số phương thức thực hiện khác nhau.

---

Củi được ném vào lò sưởi, ngọn lửa bùng cháy.

Vị vua uy nghiêm bắt đầu đọc chiến báo trong tay.

【Ngày 15 tháng 2 năm 1265, toàn cõi Rivia thất thủ. Vua Henselt của Kaedwen nhân cơ hội nam tiến xâm lược Aedirn.

Ngày 16 tháng 2, vua Demavend của Aedirn điều động ba nghìn khinh kỵ binh từ tiền tuyến về chi viện phía bắc Aedirn, đồng thời chỉ huy quân trung ương tại Vengerberg bắc tiến chống lại Kaedwen, khiến thực lực của quân Aedirn trong Liên quân phương Nam suy yếu đáng kể.

Ngày 19 tháng 2, liên quân của nữ hoàng Meve và vua Demavend lại bị Nilfgaard đánh bại tại Aldersberg ở Aedirn. Vua Henselt dẫn Đội Cờ Nâu vượt sông Dyffne, chiếm lĩnh thị trấn Gullet của Aedirn.

Ngày 20 tháng 2, vua Demavend và nữ hoàng Meve chia quân, bắc tiến về chi viện. Nilfgaard chỉ để lại ba nghìn quân đối phó với nữ hoàng Meve.

Cùng ngày, nhận được lời cầu viện từ cố vấn của Aedirn, Công tước Lannister của Cintra đã đến Aedirn, giúp nữ hoàng Meve đẩy lùi quân Nilfgaard, sau đó bắc tiến truy kích.

Ngày 21 tháng 2, Tập đoàn quân Trung tâm của Nilfgaard tại Thượng Sodden dưới sự chỉ huy của Nguyên soái Menno đồng loạt đông tiến.

Ngày 22 tháng 2, Lannister và nữ hoàng Meve nghênh chiến Sư đoàn Nausicaa và Lữ đoàn Kỵ binh VII Daelanney của Nilfgaard. Nilfgaard bị đẩy lùi.

Ngày 23 tháng 2, Công tước Lannister, nữ hoàng Meve và vua Demavend hội quân, truy kích tàn quân Nilfgaard. Đại quân Aedirn tiếp tục bắc tiến chống lại Kaedwen.

Ngày 24 tháng 2, liên quân ba nước giao chiến với Tập đoàn quân Trung tâm của Nilfgaard tại biên giới Rivia, một lần nữa bị đánh tan. Nguyên soái Menno để lại Sư đoàn Alba củng cố thành quả, còn mình dẫn Quân đoàn Ba và Trung đoàn Kỵ binh số 4 tiếp tục bắc tiến.

Ngày 25 tháng 2, Công tước Lannister đột ngột xuất hiện trong hàng ngũ Sư đoàn Alba đang trấn giữ hậu phương. Chỉ huy sư đoàn là Eggebracht bị ám sát, toàn bộ sĩ quan cốt cán bị tiêu diệt.

Cùng ngày, Nguyên soái Menno ngừng bắc tiến. Nữ hoàng Meve và vua Demavend được một phen thở phào, cố thủ tại thủ đô Lyria.

Ngày 26 tháng 2, Công tước Lannister xuất hiện tại hậu phương của Tập đoàn quân Trung tâm, nghi là để ám sát Nguyên soái Menno. Hiện trường có rất nhiều pháp sư Nilfgaard và hai con rồng khổng lồ.

Sau đó, Công tước Lannister lại xuất hiện trong thành Rivia. Có tin đồn chỉ huy Trung đoàn Kỵ binh số 4 của Nilfgaard, Thiếu tướng Marcus Braibant, đã tử trận.

Ngày 27 tháng 2, Nguyên soái Menno phái lữ đoàn Vrihedd và sư đoàn Daeswen nam tiến quay về, xây dựng công sự phòng thủ tại Rivia và Hạ Sodden. Công tước Lannister không xuất hiện.】

Ngọn lửa trong lò sưởi vẫn bập bùng cháy.

Philippa Eilhart, “Viên ngọc của cung điện Tretogor”, nhìn chăm chăm vào bản chiến báo, đôi mắt ánh lên những tia sáng rực rỡ.

Sigismund Dijkstra, người đứng đầu Cục Tình báo Redania, hai tay run rẩy, không dám tin “Công tước Lannister” trong chiến báo lại chính là kỵ sĩ tóc vàng mà không lâu trước đây đã cùng mình trò chuyện vui vẻ ở Oxenfurt.

“Nói xem nào, cố vấn của ta, và cả bá tước của ta nữa.” Vua Vizimir II của Redania đăm chiêu nhìn vào lò sưởi, dường như rất mong chờ ý kiến từ các đại thần. “Tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

Philippa liếc nhìn Vizimir II rồi nhanh chóng cúi đầu. Ánh mắt nàng ẩn chứa quá nhiều cảm xúc, không thích hợp để lộ ra trước mặt nhà vua lúc này.

“Thưa cha, con nghĩ chúng ta nên chém đầu tất cả đám đặc vụ đã gửi chiến báo này về!” Thái tử Radovid hét lên. “Báo cáo này hoang đường quá!”

So với lần gặp Lann trước, mái đầu đinh của cậu ta giờ còn “đinh” hơn nữa.

Nhà vua không nói gì, chỉ chuyển ánh mắt sang Dijkstra.

“Bệ hạ, Redania sở hữu cơ quan tình báo tốt nhất phương Bắc.” Trùm đặc vụ lập tức khẳng định.

“Vậy là báo cáo này có thật?” Nhà vua thản nhiên hỏi. “Nửa đầu ta không ngạc nhiên, Henselt làm ra chuyện gì cũng là bình thường. Phần giữa thì ta có chút cảnh giác, Demavend và Meve hợp sức cũng không phải là đối thủ, xem ra chúng ta phải coi trọng Nilfgaard hơn rồi.”

“Nhưng phần cuối này — Lannister chạy lung tung khắp nơi? Còn dễ dàng giết sạch chỉ huy của bao nhiêu đơn vị như thế? Lại còn hai con rồng nữa? Một chiến báo như vậy mà ngươi dám nói là thật sao?”

Thú thật, chính Dijkstra cũng phải đấu tranh tư tưởng rất lâu mới dám trình bản chiến báo này lên cho nhà vua.

“Bá tước Dijkstra, ngài không định giải thích cho ra lẽ sao?” Radovid nghiêm giọng.

Mồ hôi bắt đầu lấm tấm trên trán Dijkstra.

May thay, Vizimir II nhanh chóng chuyển hướng nhìn: “Philippa, cố vấn của ta. Với một báo cáo ‘ma thuật’ thế này, ta hy vọng nàng có thể cho ta vài ý kiến.”

Nữ pháp sư lúc này đã kịp trấn tĩnh lại: “Bệ hạ, chúng ta đều biết sự... đặc biệt của Công tước Lannister. Hắn vì thế mà thích kết giao với những nhóm người đặc biệt như thợ săn quái vật, druid. Yêu tinh cây ở Brokilon đã có minh ước với hắn, đến cả cố vấn của Temeria là Triss Merigold cũng bị hắn thu phục.”

Philippa đang cố gắng hết sức để che đậy cho Lann, giảm bớt sự nguy hiểm của hắn trong mắt vua Vizimir II.

Nàng ngẫm nghĩ một lát, dường như đang sắp xếp lại thông tin trong đầu: “Druid ở Skellige vốn có lời đồn có thể điều khiển dực thủ long, có lẽ điều này liên quan đến hai con rồng khổng lồ trong báo cáo. Mà Lannister có thể đạt được chiến tích như vậy chắc chắn là nhờ sự giúp đỡ của các druid và pháp sư đó, chỉ là bề ngoài hắn luôn xuất hiện một mình để chi viện, nên mọi người đều tưởng rằng đó là chiến công của một mình Lannister.”

“Ý ngươi là hắn đang che giấu hành tung của đội quân pháp thuật, nhằm tăng cường sức uy hiếp đối với Nilfgaard?” Vizimir II cười nói. “Đồng thời, trong quá trình đó, hắn cũng có thể ôm về nhiều công lao và huyền thoại hơn, xây dựng hình tượng của mình ở Cintra, viết nên bản hùng ca của Cintra ở phương Bắc?”

“Ngoài ra không còn cách giải thích nào khác.” Philippa cúi đầu.

“Đúng là hèn hạ!” Radovid chế nhạo. “Dùng pháp sư và druid để đánh trận, lại còn cướp công của họ!”

Nhà vua nhíu mày, cuối cùng cũng phất tay ra hiệu cho thái tử im lặng.

Ông lại dịch người lại gần lò sưởi: “Philippa, nếu là nàng... hoặc những pháp sư mà nàng biết, có thể làm được đến mức này không? Có thể tái hiện lại chiến tích của Lannister không?”

Lần này Philippa không chút do dự: “Thần không làm được, và những thành viên trong Hội đồng Pháp sư mà thần biết cũng không ai làm được.”

Nhưng nàng lại bổ sung: “Tuy nhiên, bệ hạ, thần có thể đảm bảo tình huống này sẽ không xảy ra ở Redania.”

Tay Philippa chỉ vào chiến báo, dừng lại ở ngày 26 tháng 2.

Trên đó ghi: 【Công tước Lannister ám sát Nguyên soái Menno, hiện trường có rất nhiều pháp sư Nilfgaard xuất hiện】.

Và trong các báo cáo sau đó, Nguyên soái Menno vẫn xuất hiện, chứng tỏ vụ ám sát của Lannister đã không thành công do sự có mặt của đội pháp sư.

Vizimir II trầm ngâm một lát: “Dijkstra, ta nghe nói quanh học viện Ma thuật Ban Ard luôn có đặc vụ Nilfgaard tiếp xúc với những học viên bỏ học, lôi kéo chúng vào hệ thống tình báo của mình. Mà người Kaedwen lại nhắm mắt làm ngơ?”

“Vâng, thưa bệ hạ.”

“Có lẽ chúng ta cũng nên bắt đầu rồi.”

“Vâng, thưa bệ hạ.”

“Còn Philippa.” Vizimir II suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp, “Truyền lệnh của ta — để các chiến binh ở biên giới phía đông cho Kaedwen một bài học. Henselt không thể phớt lờ cảnh cáo của chúng ta mà không phải trả giá. Chúng ta phải giúp Demavend rảnh tay để đối phó với Nilfgaard.”

“Chiến tranh.” Hai từ này khiến Radovid ánh lên vẻ phấn khích.

“Tuân lệnh bệ hạ.” Nữ pháp sư thực hiện một lễ nghi cung đình.

“Còn về Cintra...” Vizimir II ngẫm nghĩ một lát, “Thôi, cứ vậy đã. Mọi chuyện sau này cứ đợi đuổi được Nilfgaard đi rồi tính, dù sao thì bọn chúng cũng chỉ còn lại bấy nhiêu người.”

Cuộc nói chuyện đáng lẽ nên kết thúc ở đây. Vizimir II cảm thấy hơi mệt.

Nhưng ông chợt nhìn thấy đứa con trai đang vô cùng phấn khích của mình. Thái tử của ông dường như đặc biệt yêu thích chiến tranh, và trong cung đã bắt đầu có những lời đồn không hay.

Điều này khiến Vizimir II phải suy ngẫm.

“Philippa, về việc giáo dục Radovid, nàng phải để tâm nhiều hơn. Ta có linh cảm — thời thế sắp thay đổi rồi.”

Radovid sững người, cái đầu đang hưng phấn nguội đi.

“Đó là vinh hạnh của thần, bệ hạ.” Philippa nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Nàng nhân lúc hành lễ lại cúi đầu xuống để nhà vua không nhìn thấy ánh mắt của mình. Trong đó là sự tham lam của cú đêm khi tìm thấy con mồi.

“Còn Dijkstra.” Vizimir II lại quay sang trùm tình báo của mình, “Ít lâu trước ta bảo ngươi đi liên hệ với Foltest để bàn chuyện liên hôn, hắn có hồi âm gì không? Ta nhớ con gái của gã đó tên là Adda thì phải?”

Dijkstra lộ vẻ ngập ngừng: “Bệ hạ...”

---

Temeria, Vizima.

Khác với Redania chỉ có một Novigrad riêng biệt làm thành phố thương mại, Vizima, với tư cách là thủ đô của Temeria, bản thân nó đã là một trong những thành phố cảng lớn nhất phương Bắc.

Vì thương nhân qua lại tấp nập, thành phố này có một bầu không khí tự do đáng kinh ngạc, kéo theo đó là đủ loại tin đồn vỉa hè lan truyền, gần như không thể kiểm soát nổi.

Dĩ nhiên, ở bất cứ đâu, chuyện riêng tư của hoàng gia luôn là chủ đề mà người ta bàn tán sôi nổi nhất, đặc biệt là khi Temeria còn có một vụ loạn luân gây chấn động như vậy.

Adda được sinh ra trong một gia đình như thế, nên luôn thu hút sự chú ý của người dân Vizima.

Huống hồ, cuộc đời của chính cô cũng mang màu sắc huyền thoại. Thuở nhỏ bị một pháp sư trong cung nguyền rủa thành yêu điểu hút máu, được thợ săn quái vật lừng danh “Bạch Lang” cứu giúp. Sau đó, trên người cô luôn mang một vẻ hoang dã không thể xóa bỏ, hành sự luôn phô trương, nghe đồn có một thời gian còn giao du với vài băng đảng xã hội đen trong thành.

May mà vị vua hiện tại của Temeria, Foltest, là người không câu nệ tiểu tiết, nếu không thì quá nửa dân số Vizima đã bị tống vào ngục rồi.

Thế nhưng mấy tháng gần đây, người dân Vizima kinh ngạc phát hiện Adda đã lâu không xuất hiện.

Và một tin đồn khó tin khác bắt đầu lan ra từ cung điện Vizima — Adda đã mang thai dù chưa hề kết hôn!

...

Keira và Fercart đi trong lâu đài hoàng gia, xuyên qua đại sảnh bằng đá rộng rãi và sang trọng, qua những ô cửa kính màu và trần nhà mái vòm, đến bên ngoài phòng làm việc của nhà vua.

Họ được nhà vua triệu kiến, đã có quản gia hoàng gia vào truyền lời, sau đó mở rộng cánh cửa.

Chưa kịp bước vào, bên trong đã vọng ra tiếng gầm giận dữ: “Lannister!”

Keira liếc nhìn người đồng hành bên cạnh, rụt cổ lại.

Gần đây nhà vua rất dễ nổi nóng, đặc biệt là khi chủ đề liên quan đến Công tước Lannister của Cintra.

Nhưng con sư tử đó gần đây lại hoạt động quá sôi nổi ở phương Bắc, mỗi tin tình báo truyền về cung điện đều không thể tránh khỏi cái tên của hắn. Các đặc vụ khổ não từng nghĩ đến việc liệu có thể loại bỏ phần liên quan đến sư tử Cintra trong báo cáo hay không, nhưng kết quả là họ phát hiện ra như vậy thì chẳng còn tin gì để báo cáo lên cấp trên nữa.

Thế là nhà vua ngày càng tức giận.

Foltest đỏ bừng khuôn mặt còn đẹp hơn cả phụ nữ, ném một bản chiến báo về phía các cố vấn pháp sư của mình. Trên đó là chiến tích gần đây của Lann ở phương Bắc.

Keira và Fercart không có được sự điềm tĩnh như Philippa, vẻ mặt họ đờ đẫn ra trông thấy.

“Là ma thuật, chắc chắn là ma thuật, cái gã Lannister đó chỉ thích mấy thứ này thôi.” Foltest gầm lên. “Còn cả Merigold nữa, hắn đã lừa gạt Merigold đi mất! Chiến tích trong bản báo cáo này chắc chắn có công của Merigold!”

“Keira, Fercart! Hai người từng làm việc chung với Merigold, nói cho ta biết, hai người có thể làm được những chuyện trong báo cáo không?”

Ngay cả Fercart, người giờ đã là một trong mười pháp sư hàng đầu của Hội đồng Pháp sư, cũng chỉ có thể lắc đầu trước câu hỏi này. Họ cũng đưa ra câu trả lời tương tự như Philippa.

Foltest nặng nề ngồi phịch xuống ghế sofa, cố gắng đuổi hình ảnh của một người tóc vàng nào đó ra khỏi đầu.

Ông bắt đầu quan tâm đến con gái mình.

“Keira, cô vẫn luôn chăm sóc Adda, con bé gần đây thế nào rồi?”

Keira Metz lựa lời: “Sức khỏe của công chúa... rất tốt, nhưng gần đây cô ấy vẫn giữ nguyên quan điểm trước đó.”

“Muốn ta xuất binh chi viện Cintra?”

“Vâng.” Keira cúi đầu.

Không ngoài dự đoán, vị vua tuấn mỹ vừa mới bình tĩnh lại một lần nữa nhảy dựng lên: “Đây là âm mưu của Lannister! Là sự trả thù đáng xấu hổ! Hắn làm mất mặt Calanthe! Lại định dùng cách này để bắt ta khuất phục sao? Tên Lannister chết tiệt! Gã thợ săn quái vật hạ lưu!”

“Không đúng, đó cũng là lời nói dối! Hắn căn bản không phải thợ săn quái vật!!”

“Tất cả mọi người ở phương Bắc đều bị hắn lừa rồi!!!”

Ai mà ngờ được, không lâu trước Foltest còn lên kế hoạch cho con riêng của mình liên hôn với công chúa Cintra, mà bây giờ tình thế lại thành ra thế này.

Fercart nhìn quanh, hắng giọng: “Bệ hạ, thực ra xét về mặt chính trị, chuyện này không hẳn là xấu, nó thậm chí có thể giúp chúng ta đạt được nhiều mục tiêu chiến lược...”

“Cút ra ngoài!”

Xem ra trí tuệ cảm xúc của các pháp sư đúng là thấp thật.

Sau khi đuổi hai cố vấn của mình đi, Foltest lại đứng thở hổn hển một lúc.

Im lặng hồi lâu, không biết đã suy nghĩ những gì, vị vua của Temeria mới ra lệnh lại cho quản gia hoàng gia của mình: “Roche đã về Vizima chưa?”

“Vừa đến hôm qua, thưa bệ hạ. Ngài ấy vừa hoàn thành nhiệm vụ trước đó mà ngài giao phó.”

“Gọi hắn đến đây.”

Một người đàn ông rắn như sắt thép nhanh chóng đến yết kiến. Anh ta mặc áo giáp da bông màu xanh lam, tay áo có những đường sọc xen kẽ, đầu quấn khăn màu nâu, vẻ mặt kiên nghị.

“Bệ hạ.” Người đàn ông sắt đá quỳ xuống trước vị vua của mình.

“Roche, ngươi là một trong những thuộc hạ mà ta tin tưởng nhất.” Nhà vua nói. “Ta muốn ngươi lập tức triệu tập tất cả thành viên của đội【Vệ binh Áo Xanh】đang ở bên ngoài về đây. Ta cần đội quân đặc nhiệm này trở thành hộ vệ cho ta trong thời gian tới.”

Vẻ mặt của Roche lập tức trở nên nghiêm túc: “Bệ hạ, lẽ nào có thích khách?”

“Không.” Foltest nghiến răng. “Ta muốn tự mình dẫn quân nam tiến!”

Roche do dự một chút, thăm dò hỏi: “Chúng ta... định tấn công Cintra sao?”

Bất kỳ ai nghe được mệnh lệnh này, kết hợp với tính khí của nhà vua gần đây, đều sẽ nghĩ như vậy.

“Không.” Foltest gần như nghiến nát cả răng.

Hắn hít một hơi thật sâu, dùng giọng điệu cực kỳ không cam lòng nói: “Mục tiêu là Nilfgaard!”

★ Nghe truyện hay, nhớ ghé qua ★ fb.com/Damphuocmanh. ★

>

Chương 329: Đánh xong trận này là về quê

Nữ hoàng Meve nhìn những bóng người qua lại trong thủ đô Lyria, bà có cảm giác như mình đang lạc vào một sân khấu kịch chứ không phải chiến trường.

Ba con quỷ khổng lồ lăn ầm ầm khắp nơi, tò mò ngó nghiêng xung quanh, miệng thì la hét những câu như “người tí hon, que nhọn”. Chúng húc đổ vài bức tường rồi mới ngại ngùng dừng lại trước tiếng quát tháo của binh lính Lyria.

Trái ngược với sự cảnh giác mà ba con quỷ khổng lồ gây ra, phần lớn binh lính lại lơ đãng nhìn chằm chằm vào một chiếc lều được dựng riêng. Mỗi đội quân đi ngang qua đều đồng loạt ngoảnh đầu về phía đó như đang duyệt binh.

Bóng người hắt ra từ bên trong cho thấy trong lều chỉ có một phụ nữ, nhưng cô ta lại có sừng và đuôi.

Ở một góc tường thành, nơi gần như không ai dám lại gần, một con rồng đỏ to như pháo đài đang cuộn mình say ngủ.

Nữ hoàng Meve nuốt nước bọt, nhìn Lann vừa trở về cách đó không xa. Xung quanh hắn, những đốm sáng liên tục xuất hiện, và từ đó bước ra các pháp sư, druid và cả thợ săn quỷ.

Mãi một lúc sau khi Lann ngừng thi triển phép thuật, Meve mới đắn đo tiến lên: “Lann, vết thương của cậu sao rồi? Chuyện ở Cintra đã giải quyết xong chưa?”

Khoảng thời gian qua, liên quân có thể cầm cự được có thể nói là hoàn toàn nhờ vào việc Lann liên tục dùng dịch chuyển tức thời đột kích vào đại doanh của địch.

Hắn đã chém gần hết chỉ huy các sư đoàn của Nilfgaard, khiến kỵ binh hạng nặng của Tập đoàn quân Trung tâm không thể tổ chức được một cuộc xung phong nào ra hồn.

Thế nhưng vài ngày trước, khi Lann định làm một vố lớn, đột kích thẳng vào trong để ám sát Nguyên soái Menno Coehoorn, hắn đã lần đầu tiên thất bại, thậm chí còn bị thương không nhẹ.

Theo lời Lann, Nguyên soái Menno đã giăng bẫy chờ hắn từ trước. Khi hắn dùng phép dịch chuyển kỳ diệu đột nhập vào doanh trại địch, hắn đã bị hơn bốn mươi pháp sư, dẫn đầu là ba pháp sư cao cấp, đồng loạt tập hỏa.

Đáng sợ hơn nữa, Nilfgaard còn tổ chức một đội quân cảm tử dùng vũ khí dimeritium khóa chặt pháp ấn của Lann, khiến hắn mất đi khả năng gây sát thương trên diện rộng.

Mà khả năng dịch chuyển từ Dòng Máu Thượng Cổ về bản chất cũng được vận hành bằng năng lượng hỗn mang, điều này đồng nghĩa với việc Lann cũng mất đi khả năng quay về.

Dù vậy, đám pháp sư vẫn cảm thấy chưa đủ chắc chắn. Chúng còn tung ra hơn mười golem để vây bắt hắn.

May mắn là kiếm thuật của Lann vô cùng kinh người, cộng thêm các kỹ năng thuần túy của thợ săn quỷ được hệ thống hỗ trợ như adrenaline, lăn mình miễn nhiễm sát thương nhờ “Bất Động Như Sơn”, hay kiếm pháp lạy năm mới bỏ qua phòng ngự “Nộ Khí Bộc Phát” — những thứ này không thể bị dimeritium vô hiệu hóa.

Thế là Nilfgaard được chứng kiến Sư tử xứ Cintra chỉ dựa vào một thanh gươm Nữ thần Hồ và một thanh đao du mục mà chém nát hơn một nửa số golem, dùng kỹ năng lăn lộn né tránh gần như toàn bộ các đòn tấn công phép thuật, giữa trận còn dùng chiến thuật đổi mạng để hạ gục vài thành viên trong đội pháp sư.

Giữa chừng, một pháp sư cao cấp nóng nảy đã dùng một ma pháp chí mạng với Lann, khiến Nguyên soái Menno, người muốn bắt sống Sư tử, nổi trận lôi đình.

Nhưng Lann vừa dính đòn chí mạng xong lại ngay lập tức bật dậy đầy sinh lực, rồi vung kiếm chém gục gã pháp sư vừa “giết” mình.

Bất Tử Nhất Tộc: Khi sinh lực giảm xuống 0, nếu vẫn còn điểm adrenaline thì có thể dùng adrenaline để hồi phục sinh lực. Lượng hồi phục tùy thuộc vào số điểm adrenaline đã dùng.

Kỹ năng này được Lann nâng từ rất sớm để bảo mệnh, sau một thời gian dài gần như bị lãng quên cuối cùng cũng được kích hoạt vào ngày hôm đó.

Sau khi Lann đại náo một trận, hai con rồng lớn lượn lờ trên trời mãi không thấy được triệu hồi bằng kỹ năng “Dịch Chuyển” cuối cùng cũng nhận ra có chuyện chẳng lành, bèn từ trên trời lao xuống.

Kelturis phun lửa khắp nơi để thu hút sự chú ý, còn Saskia lao thẳng đến cứu Lann đi.

Hai con rồng trúng không ít phép thuật và tên nỏ, suýt nữa thì bị bắn hạ. Hiện tại, một nhóm druid đang vây quanh chúng để chữa trị, hy vọng chúng có thể sớm tham gia vào trận chiến sắp tới.

Lúc đó, Lann trở về với người đầy máu khiến Nữ hoàng Meve giật nảy mình.

Sau đó, khi Lann định tiếp tục tấn công đại doanh Nilfgaard và triệu hồi cả quỷ khổng lồ lẫn nữ dạ ma, hắn lại nhận được tin Cintra gặp nạn.

Điều này gần như khiến Nữ hoàng Meve luống cuống tay chân.

Chiến tranh kéo dài đến giờ, bà đã hoàn toàn hiểu rõ tình hình. Nếu không có Lann, trận chiến này biết đánh thế nào đây?

May mắn là Lann đã nhanh chóng trở về, còn mang theo nhiều viện binh hơn nữa.

…

Lann nhìn Nữ hoàng Meve, nở một nụ cười hiền hòa.

Vết thương chẳng là gì, hắn chỉ cần bật “Khiên Chủ Động” lên rồi để người ta chém một lượt là lại khỏe như vâm.

Còn những chuyện khác…

“Cô biết không Meve, tôi nghĩ chúng ta sắp thắng rồi,” Lann nói.

Trên đầu Meve hiện lên một dấu hỏi chấm. Bà nghĩ có lẽ vết thương của Sư tử còn nặng hơn bà tưởng. Nếu não mà bị thương thì mới thật sự là vấn đề lớn.

Nhìn vẻ mặt muốn nói lại thôi của nữ hoàng, Lann cười khẽ.

“Menno dẫn Tập đoàn quân Trung tâm đột ngột tiến lên phía bắc đúng là đã làm đảo lộn rất nhiều kế hoạch của chúng ta. Theo nhịp độ của chúng, tôi vốn nghĩ phải rút lui về Vengerberg ở Aedirn mới có thể dựa vào tường thành để cản kỵ binh của chúng, đồng thời câu giờ cho viện binh của tôi ở Cintra đến hỗ trợ.”

“Nhưng gần đây đã xảy ra rất nhiều chuyện tuyệt vời, Meve ạ.”

“Dòng chảy của sông Yaruga đột nhiên thay đổi, tàu chiến và tàu vận tải của Skellige bỗng tăng tốc, có thể đến hỗ trợ nhanh hơn dự kiến của chúng ta rất nhiều.”

“Temeria đột nhiên gửi tin, bằng lòng cử một đội quân từ Hạ Sodden xuống hội quân với chúng ta, cùng với quân chủ lực của Cintra và Binh đoàn Tự do để quét sạch bộ binh Nilfgaard còn sót lại ở Thượng Sodden, sau đó tiến lên phía bắc để bọc hậu quân Nilfgaard.”

Meve tỏ vẻ nghi ngờ: “Nhưng như vậy, lực lượng trên chính diện của chúng ta vẫn không đủ để chống lại kỵ binh hạng nặng của chúng. Kể cả khi những… người bạn mới này của cậu có thể cùng cậu ám sát nguyên soái và tất cả pháp sư của chúng cũng vậy thôi.”

Nếu trận chiến đang diễn ra, hàng vạn kỵ binh hạng nặng một khi đã xung phong thì gần như không cần đến mệnh lệnh của chủ soái nữa. Còn nếu ám sát sở chỉ huy của Tập đoàn quân Trung tâm vào lúc không có giao tranh, hàng vạn binh lính tinh nhuệ vô tổ chức, vô kỷ luật này sẽ phân tán khắp Rivia, gây ra sự hỗn loạn kinh hoàng mà có lẽ phải mất hàng năm trời mới dẹp yên được.

Nếu mọi chuyện thực sự đến mức đó, liên quân có thể thắng một trận chiến, nhưng về mặt chiến lược tổng thể thì chắc chắn là thất bại. Dù có thu hồi được Thượng Sodden mà phải đánh đổi cả một Rivia thì cũng không đáng, quyền kiểm soát sông Yaruga cũng sẽ tuột khỏi tay họ.

Vì vậy, vẫn phải tiến hành một trận đại chiến, đánh tan quân địch ở chính diện, khiến Menno phải chủ động thu gom tàn quân rút khỏi phương Bắc để bảo toàn lực lượng. Sau đó, theo kế hoạch của Lann, họ sẽ tiến hành một cuộc mai phục ở biên giới phía bắc để tiêu diệt hoàn toàn tập đoàn quân này.

“Điều này đòi hỏi lực lượng ở chính diện phải rất mạnh, nhưng đó lại chính là vấn đề của chúng ta.” Meve, người vốn kiêu hãnh, lúc này cũng không khỏi cúi đầu. “Tâm trí của Demavend giờ không còn ở tiền tuyến nữa. Chỉ dựa vào liên quân của Lyria và Rivia thì không thể nào chặn đứng được đám kỵ binh hạng nặng này, dù chỉ là đợt tấn công đầu tiên.”

Lann lắc đầu: “Tôi vẫn chưa nói xong. Ngoài sự thay đổi của dòng sông, gần đây còn xảy ra rất nhiều biến đổi mà có lẽ cô không cảm nhận được, những thay đổi về mặt ma pháp.”

Meve chưa bao giờ bổ nhiệm vị trí cố vấn pháp sư hoàng gia, nên câu trả lời này thực sự khiến bà ngây người.

“Theo lời các pháp sư và druid của tôi, thiên tượng gần đây đã thay đổi, cộng thêm hiện tượng Thiên Cầu Hội Tụ đột nhiên hoạt động mạnh trở lại… Tóm lại, hai ngày nay việc thi triển ma pháp dịch chuyển đã dễ hơn trước rất nhiều.”

Lann nghiêm túc nói: “Chúng ta có thể dựng một cổng dịch chuyển cố định ở Hạ Sodden, đồng thời cũng dựng một cái ở đây, để các pháp sư thay phiên nhau duy trì trạng thái mở cả ngày lẫn đêm. Cổng dịch chuyển sẽ rất nhỏ, mỗi lần chỉ có thể đi qua một người, cộng thêm thời gian nghỉ ngơi cần thiết, sẽ mất khoảng mười tiếng đồng hồ. Nhưng dùng cách này, chúng ta có thể đưa đội quân bộ binh hạng nặng người lùn mà tôi đã nhờ được từ Mahakam đến đây!”

Nữ hoàng Meve trợn tròn mắt, cơ thể bắt đầu run lên không ngừng.

Đây là một chiến thuật chưa từng có trên khắp đại lục!

Nếu là người khác nói với Meve kế hoạch này, bà sẽ chỉ nghĩ đối phương đang nói nhảm. Nhưng khi nó được thốt ra từ miệng Lann, bà lại bất giác tin tưởng.

“Việc này cần một khoảng đất trống rất lớn, và việc thiết lập một cổng dịch chuyển cố định hoạt động trong thời gian dài như vậy cũng sẽ tiêu tốn rất nhiều vật liệu ma pháp, nên tôi cũng cần sự hợp tác của cô…”

“Đây là thủ đô của Lyria,” Nữ hoàng Meve quả quyết. “Kho báu hoàng gia sẽ mở cửa cho các pháp sư của cậu ngay lập tức. So với sự tồn vong của quốc gia, những vật liệu này dù cậu có dọn sạch cũng không đáng là bao.”

“Chiến đấu đến giờ, có thể nói một mình cậu đã gồng gánh cả chiến tuyến. Tôi không có lý do gì để không tin tưởng cậu, Lann.”

“Bất kể cậu muốn làm gì, tiếp theo tôi sẽ phối hợp với cậu!”

Lann gật đầu. Trận quyết chiến sắp diễn ra, sự ủng hộ vô điều kiện của đồng minh là quan trọng hơn bất cứ thứ gì.

…

“Cậu quyết định đặt cược thắng thua vào đám người lùn đó à, Lannister?”

Một giọng nói quen thuộc vang lên. Lann quay lại nhìn Demavend đang tiến về phía mình.

Meve không cho ông ta sắc mặt tốt đẹp gì. Chính việc Demavend lâm trận bỏ chạy đã đẩy nhanh sự sụp đổ của liên quân.

Bà mỉa mai: “Bệ hạ cuối cùng cũng chịu về rồi sao?”

Tuy nhiên, nữ hoàng cũng không đi quá xa, bà biết Demavend có lý do riêng. Chỉ là bây giờ, đất nước bị chiếm đóng là Rivia của bà, binh lính hy sinh cũng phần lớn là người của bà, nên nhất thời khó kiềm chế cảm xúc.

“Vizimir đã ra tay, ông ta cảnh cáo Henselt rồi. Giờ tôi có thể điều kỵ binh từ mặt trận phía bắc về, hợp cùng bộ binh… có thể bổ sung thêm một vạn người vào chiến trường này.” Demavend không đôi co với Meve, mà đi thẳng vào vấn đề, báo cáo tình hình bên mình cho Lann.

“Bệ hạ Vizimir đã ra tay?” Lann nhướng mày, đây lại là một tin tốt nữa.

Demavend lại không mấy cảm kích sự giúp đỡ bất ngờ này, chỉ hừ lạnh một tiếng: “Ông ta chẳng qua chỉ muốn tôi có thể toàn tâm toàn ý tiếp tục làm con dao cho họ mà thôi, cũng giống như các người vậy…”

Cùng là bốn đại quốc phương Bắc, nhưng Aedirn giờ đây lại phải chịu đòn nặng nề nhất, trong khi ba nước còn lại thì đứng nhìn, thậm chí còn thao túng sau lưng. Điều này khiến tâm trạng của Demavend không thể nào tốt lên được.

“Trong thời gian ngắn, Aedirn chỉ có thể huy động được hơn một vạn người này thôi,” Demavend hừ lạnh. “Nhưng tôi có một điều kiện.”

Lann nhướng mày.

“Trận chiến này tôi sẽ dốc toàn lực, nhưng sau khi đuổi được Nilfgaard và dỡ bỏ tình trạng chiến tranh, hiệp ước của sáu quốc gia chúng ta tại thung lũng Pontar sẽ bị hủy bỏ,” Demavend trầm giọng nói. “Đến lúc đó, Henselt chắc chắn sẽ lại tìm cơ hội nhòm ngó Aedirn, thậm chí Vizimir cũng có thể vin vào cớ giúp đỡ lần này để đòi hỏi lợi ích từ tôi.”

“Tôi đã từng nghĩ đến việc bảo toàn thực lực để chờ sau chiến tranh, nhưng tôi càng biết rõ rằng nếu không thắng trận này, Aedirn có lẽ sẽ không có tương lai.”

Demavend nhìn thẳng vào Lann, thẳng thắn nói: “Vì vậy, tôi cần liên minh của chúng ta tiếp tục được duy trì ngay cả khi chiến tranh kết thúc. Tôi cần cậu trở thành người ủng hộ tôi lúc đó, cùng nhau chống lại những kẻ hèn hạ muốn thừa nước đục thả câu với Aedirn.”

Vẻ mặt của vị vua Aedirn rất mệt mỏi. Những ngày tháng bị cả kẻ thù lẫn đồng minh kẹp giữa thật không dễ chịu, nhưng lúc này, ông vẫn đứng thẳng lưng.

Lann nhìn bàn tay Demavend đang chìa ra, mỉm cười: “Đó cũng chính là điều tôi mong muốn.”

Gương mặt căng thẳng của Demavend cuối cùng cũng giãn ra. Ông quay đầu nhìn các druid và pháp sư đã bắt đầu bận rộn, rồi suy nghĩ một lúc và hỏi:

“Lannister, cậu thật sự nghĩ đám người lùn đó có thể chặn được kỵ binh hạng nặng của Nilfgaard sao?”

“Tất nhiên, tôi tin họ,” Lann quả quyết. “Nhưng nếu ngài Demavend vẫn chưa yên tâm, tôi không ngại thêm một lớp bảo hiểm cho sự tự tin của ngài đâu.”

Nói rồi, Lann vung tay, một lần nữa kích hoạt kỹ năng “Dịch Chuyển”.

Một đốm sáng không nhỏ hơn rồng là bao xuất hiện bên cạnh hắn, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Khi ánh sáng tan đi, một gã khổng lồ mặc giáp sắt, vũ trang tận răng xuất hiện trước mặt mọi người.

Gió tuyết mùa đông nổi lên, xét về mặt thị giác, cảnh tượng này còn gây chấn động hơn cả rồng gấp vạn lần.

Và tác dụng trên chiến trường cũng vậy.

Demavend và Meve không thể giữ được vẻ mặt của mình nữa, cả hai chết lặng tại chỗ.

—

“Khi nào?” Menno Coehoorn ngẩng đầu lên khỏi tấm bản đồ, nhìn các chỉ huy của mình. “Các ngươi muốn biết khi nào ta ra lệnh tấn công?”

Không ai trả lời. Menno nhìn các sĩ quan dưới quyền.

Ai cũng biết chuyện gì đang xảy ra, vì vài ngày trước, những sĩ quan này còn chưa đủ tư cách để bước vào căn lều này.

Trong khoảng thời gian qua, các chỉ huy của từng tiểu đoàn gần như đã bị Lann ám sát sạch sẽ, toàn bộ ban chỉ huy đã thay một lượt. Những sĩ quan mới nhậm chức này cần rất nhiều thời gian mới có thể hoàn toàn nắm quyền kiểm soát quân đội.

Hơn nữa, họ còn phải tốn rất nhiều công sức để tăng cường các biện pháp an ninh, tìm cách để không đi vào vết xe đổ của người tiền nhiệm. Và nếu không thể tự bảo vệ mình, họ phải đảm bảo rằng sau khi bị ám sát, người kế nhiệm có thể nắm quyền chỉ huy trong thời gian nhanh nhất.

“Ta chỉ cho các ngươi hai ngày! Lẽ ra giờ này chúng ta đã nghỉ ngơi trong thủ đô Lyria rồi!” Menno quát. “Vậy mà bây giờ lại có tin người Aedirn lại cử quân nam tiến. Tất cả là do sự vô dụng của các ngươi đã làm lỡ thời cơ!”

Tất cả các sĩ quan đều cúi đầu, nhưng ánh mắt họ đều kín đáo liếc về phía các pháp sư cao cấp đang dự thính.

Họ đâu có được bảo vệ nghiêm ngặt như vậy. Nguyên soái Menno cũng là người duy nhất sống sót sau cuộc ám sát của Sư tử cho đến nay.

“May mà chỉ là người Aedirn thôi,” Nguyên soái Menno nhìn thuộc hạ im lặng, thở dài một hơi. “Sẽ gây thêm chút phiền phức cho chúng ta, nhưng chúng không cản được chúng ta đâu.”

✮ Fb.com/Damphuocmanh. ✮ truyện ᴢᴀʟᴏ: 0704730588 chạm tới giấc mơ bạn

>

Chương 330: Nilfgaard tràn trề tự tin

Quân y người lùn halfling Milo Vanderbeke, biệt danh "Rust", bắt đầu bận rộn trong thủ đô Lyria. Hắn hăng hái chỉ huy đám học trò mình mang về từ Oxenfurt, dựng lên từng chiếc lều quân dụng.

Một con troll đá toàn thân phủ giáp nham thạch ầm ầm chạy tới: "Người tí hon, quỷ khổng lồ tới giúp đây!"

Nhưng Rust đã cảnh giác cao độ từ lâu.

"Biến đi! Đồ não đá nhà ngươi! Sắp đánh nhau đến nơi rồi, tất cả cồn đều là vật tư chiến lược!" Hắn giãy nảy lên. "Ngươi còn không đi, ta sẽ đi tìm Lann xử lý ngươi!"

Con troll đá nhanh chóng rời đi với vẻ mặt đầy ấm ức.

Sau một hồi được học trò dỗ dành, người lùn halfling mới bình tĩnh lại.

Hắn hít một hơi thật sâu, lấp đầy lồng ngực bằng mùi hương quen thuộc, một hỗn hợp của cồn i-ốt, amoniac, cồn y tế và cả những loại linh dược ma thuật do các pháp sư bào chế. Hắn muốn tận hưởng nó một chút, khi không khí nơi đây vẫn còn trong lành, tinh khiết và vô trùng.

Bởi Rust biết, môi trường này sẽ không duy trì được bao lâu.

Hắn nhìn chiếc bàn phẫu thuật vẫn còn trắng như tuyết, rồi lại nhìn bộ dụng cụ của mình – hàng chục món đồ, với chất liệu thép lạnh lẽo, vẻ ngoài không một hạt bụi, được sắp xếp gọn gàng mà không kém phần mỹ cảm. Chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ là nhân vật chính cứu sống các chiến binh.

Đội ngũ phẫu thuật cốt cán của hắn đang bận rộn xoay quanh đống dụng cụ.

"Shani!"

"Có!" Nữ sinh tóc đỏ đột ngột dừng công việc đang làm. "Có chuyện gì vậy, thầy Rust?"

Rust nhìn Shani một lúc.

Sau một thời gian dài ở Cintra, hắn đã nghe không ít lời đồn, rằng Công tước Lannister đặc biệt yêu thích tóc đỏ.

Tuy nhiên, hắn chọn Shani vào đội không phải vì muốn nịnh bợ, mà vì kiến thức y học phong phú và tính cách kiên định của cô gái nghèo này. Cả hai phẩm chất đó của cô đều thuộc hàng đầu trong số tất cả sinh viên ở Oxenfurt.

Lẽ ra một mầm non tốt như vậy nên được tiếp xúc với y thuật một cách tuần tự, chứ không phải vừa vào nghề đã phải đối mặt với một trận chiến lớn thế này – tiếc là thời thế vô thường.

Nghĩ đến đây, Rust thầm thở dài. Hắn vốn định yêu cầu Lann điều một nữ pháp sư tóc đỏ đến đội y tế. Khả năng điều chế ma dược và ma pháp trị liệu tinh thông của đối phương có thể giảm bớt gánh nặng trên vai các bác sĩ.

Tiếc là chiến trường chính diện cần pháp sư hơn, bởi đây thực sự là một trận chiến cam go.

"Đây là gì, Shani? Dùng để làm gì?"

"Thầy Rust, thầy đang kiểm tra con ạ?"

"Trả lời ta đi, con bé!"

"Đây là dao cạo xương! Dùng để cạo màng xương trong phẫu thuật cắt cụt chi! Để tránh màng xương bị rách toạc dưới lưỡi cưa, phải cạo sạch trước!"

"Tốt lắm, con bé. Với lại, nói nhỏ thôi."

Rust đưa tay vuốt lại tóc, lẩm bẩm: "Xem ra con không bị căng thẳng đến mức đầu óc trống rỗng. Tốt lắm, dù sao con cũng là trợ thủ quan trọng nhất mà ta đã chọn."

Người lùn halfling chỉ về phía cổng thành cách đó không xa. Tời kim loại ken két vang lên khi hai binh sĩ hợp sức từ từ mở cánh cổng thành nặng trịch. Dẫn đầu là ba con troll đá mình khoác giáp nham thạch, theo sau là hàng ngàn bộ binh người lùn lùn tịt, chắc nịch như những khối sắt, xếp thành phương trận tiến ra.

Một kỵ sĩ tóc vàng bám trên thân một con rồng khổng lồ màu xanh lục ánh vàng, cùng một con rồng đỏ to như pháo đài bay vút lên trời. Các druid niệm chú gọi mây đen từ trên trời xuống, che giấu hành tung của họ.

Tiếp sau đó là một hàng dài các thợ săn quỷ với đôi mắt màu hổ phách, những pháp sư trong trang phục nổi bật, và các druid khác cưỡi ngựa. Tất cả cùng nhau phi nước kiệu ra khỏi cổng thành.

"Đây chẳng giống một trận chiến của loài người chút nào. Dù đã ngần này tuổi, ta cũng mới thấy một cuộc chiến như thế này lần đầu."

"Nhưng chiến tranh thì đều na ná như nhau, chúng ta đều biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo." Rust nói với vẻ mặt và giọng điệu nặng trịch. "Nơi đó sẽ sớm chìm trong biển máu. Sau đó, thương binh đầu tiên sẽ được đưa đến lều của chúng ta. Các người đều biết phải làm gì, biết mình nên đứng ở đâu, và biết trách nhiệm của mình là gì."

"Chỉ cần các người làm theo, sẽ không có sai sót. Nghe rõ chưa?"

Các bác sĩ khác cũng đã tụ tập quanh Rust, im lặng lắng nghe người phụ trách huấn thị.

"Ở đó," người lùn halfling chỉ về cùng một hướng, "sẽ sớm có hàng vạn người dốc toàn lực để giết đối phương, họ sẽ dùng mọi thủ đoạn có thể. Chúng ta sẽ được phân tán đến ba điểm y tế khác nhau. Chúng ta có vài chục bác sĩ có thể cầm dao mổ, khâu vá – nhưng con số đó còn lâu mới đủ."

"Chúng ta không thể cứu được mọi thương binh, có lẽ đến một phần nhỏ cũng không nổi. Nhưng chúng ta sẽ cứu chữa họ, bởi vì – xin lỗi vì phải nói những lời sáo rỗng này – bởi vì đây chính là ý nghĩa tồn tại của chúng ta. Chính vì có người cần chúng ta, chúng ta mới tồn tại."

"Chúng ta không thể vượt quá giới hạn năng lực của mình," Rust nhìn những học trò đang căng thẳng, giọng điệu bình tĩnh và ôn hòa hơn một chút, "nhưng chúng ta sẽ cố gắng hết sức, không thiếu một li."

"Bây giờ, Shani, nhắc lại khẩu quyết ta đã dạy con!"

Nữ bác sĩ tóc đỏ trả lời theo phản xạ: "Màu đỏ dùng chỉ đỏ, màu vàng dùng chỉ vàng, màu trắng dùng chỉ trắng!"

Rust gật đầu hài lòng, thở dài một tiếng: "Như vậy là ổn rồi."

—

Lá cờ mặt trời đen tung bay trong gió.

Dưới lá cờ là một đội quân toàn kỵ binh, có cả trọng kỵ lẫn khinh kỵ. Tất cả đều mặc giáp đen dày cộp, giống như một đội quân kiến đen khổng lồ trải khắp đồng bằng.

Vô số khí giới công thành dữ tợn xếp thành hàng xung quanh. Nhưng lúc này, chúng không tiến về phía thành trì, mà đang chờ đợi một thứ gì đó còn khổng lồ và đáng sợ hơn.

Đây là một đạo quân kỵ binh mà cả phương Bắc có lẽ năm mươi năm cũng không tập hợp nổi, một đội quân kinh hoàng có thể càn quét bất kỳ quốc gia nào.

Lúc này, mục tiêu của họ lại là thủ đô của tiểu quốc Lyria ngay trước mắt.

Nguyên soái Menno vận toàn bộ vũ trang, bộ giáp đen của ông ta phản chiếu ánh sáng chói lòa. Ông ta nhìn thành trì trước mặt, trầm giọng nói:

"Thưa các vị, chúng ta đều chắc chắn rằng tòa thành nhỏ bé này không thể cản được chúng ta."

Các sĩ quan chưa kịp tản ra đều đồng thanh hưởng ứng.

"Nhưng chúng ta đều biết, thứ Hoàng đế cần không chỉ là một chiến thắng trước mắt, mà là toàn bộ phương Bắc." Nguyên soái nói tiếp. "Chúng ta đã lãng phí quá nhiều thời gian ở đây, đã để cho tên Lannister của Cintra có quá nhiều cơ hội tung hoành, thậm chí còn cho người Aedirn cơ hội quay trở lại chiến trường."

"Vậy thì bây giờ, chúng ta phải đi thực hiện trách nhiệm thực sự của mình, đi sửa chữa những sai lầm trong quá khứ!" Ông ta nhìn quanh. "Hãy khiến Sư tử không bao giờ có thể quay về Cintra, hãy mang máu của người Aedirn về lại quê hương chúng!"

"Hoàng đế vạn tuế!" Ông ta gầm lên. "Cầu cho vầng thái dương vĩ đại soi sáng con đường vinh quang của các người!"

Các sĩ quan đồng thanh nhận lệnh, mỗi người chạy về vị trí của mình.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển ầm ầm. Đó là tiếng vó ngựa sắt giẫm lên mặt đất, và cả âm thanh nặng nề hơn của những vật thể khổng lồ đáp xuống.

Menno không cảm nhận được sự dao động của năng lượng hỗn loạn, nhưng ông ta có thể cảm nhận được những thứ khác. Ông ta quay đầu lại, hơn mười con ma tượng người đá phủ trong lửa hạ cánh xuống đất.

Đây là những vũ khí chiến tranh mới nhất do ma pháp của Đế quốc chế tạo vội vã, được điều động khẩn cấp theo lệnh của Hoàng đế sau khi biết tin Sư tử của Cintra đã thân chinh ra trận.

"Nếu đặt những thứ này ở chiến trường chính diện, chúng có thể dễ dàng phá hủy phòng tuyến của kẻ địch – kể cả là bộ binh hạng nặng." Nguyên soái Menno cảm thấy vô cùng tiếc nuối. "Vậy mà bây giờ lại chỉ dùng để đối phó với một người."

"Đó không phải là người thường đâu, thưa Nguyên soái." Nữ pháp sư tóc ngắn ngừng động tác triệu hồi cổng dịch chuyển. Cô ta không có thiện cảm gì, nhưng vẫn phải cẩn trọng khi nói chuyện với sĩ quan quân đội cấp cao nhất của Đế quốc.

"Tôi đã từng giao đấu với Lannister ở Cintra, hắn nắm giữ ma pháp đáng kinh ngạc. Và sau trận chiến lần trước, tôi tin ngài cũng đã có nhận thức rõ ràng về thực lực của hắn." Fringilla Vigo nhấn mạnh. "Lannister xứng đáng để chúng ta bày ra thế trận này."

Vị nguyên soái vốn đã không vui, nghe vậy càng nhíu mày.

Fanhmar, pháp sư cao cấp nam duy nhất, khẽ hừ một tiếng. Hắn chỉ đối đầu với Lann một lần, và lần đó đã thành công đẩy lùi Lann cùng hai con rồng.

"Yên tâm đi thưa Nguyên soái, chúng ta đã đè bẹp được Lannister một lần, thì sẽ có lần thứ hai – và sẽ không có lần thứ ba!" Fanhmar quả quyết.

"Lần trước là do bị đột kích bất ngờ, bây giờ chúng ta đã có sự đánh giá và chuẩn bị đầy đủ cho sức mạnh của hắn. Bất kể là bản thân hắn, hay hai con rồng không biết từ đâu ra, chỉ cần chúng dám xuất hiện trước mặt chúng ta một lần nữa, chắc chắn sẽ khiến chúng phải hối hận!"

Nói rồi Fanhmar còn cúi đầu chào Nguyên soái: "Còn phải cảm ơn Nguyên soái đã hy sinh bản thân, tự biến mình thành mồi nhử."

Ở trung tâm của trung quân, lá cờ mặt trời đen cao lớn và nổi bật nhất đang phần phật trong gió, không hề che giấu hành tung của tổng chỉ huy.

Một đội cung thủ đã sẵn sàng vào vị trí, mũi tên của họ lóe lên ánh sáng xanh lục lờ mờ.

"Với binh lực chênh lệch thế này, dù là tấn công hay rút lui, việc Lannister dùng năng lực đặc biệt đó để tập kích trung quân, ám sát tổng chỉ huy đều là lựa chọn tốt nhất." Nguyên soái Menno trầm giọng nói. "Ta sẽ không trốn, vì đây là trách nhiệm của ta."

"Xin bày tỏ lòng kính trọng với ngài." Fanhmar lại cúi đầu một lần nữa.

Fringilla liếc nhìn Fanhmar với vẻ khinh bỉ. Pháp sư phương Nam có rất nhiều kẻ mềm xương, sự nịnh bợ của họ đối với quyền quý đã lộ rõ ra mặt.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng các pháp sư cao cấp phương Bắc trước đây được các vị vua quá nuông chiều, dẫn đến việc họ được hưởng địa vị không tương xứng với thực lực.

Tóm lại, sự tương phản rất rõ rệt.

Assire var Anahid, người cuối cùng trong ba pháp sư cao cấp dẫn đội, không để ý đến hai người đồng nghiệp đang nói chuyện với Nguyên soái. Cô nghiêm túc chuẩn bị cho trận chiến.

Cô chỉ huy hàng chục thành viên đội pháp sư đóng cổng dịch chuyển, sau đó bố trí theo một trận hình nhất định, sẵn sàng đề phòng sự xuất hiện của Sư tử.

Cô là người duy nhất trong số các pháp sư chuyên tâm chuẩn bị cho trận chiến mà không bị phân tâm.

Cô nhìn về phía thủ đô Lyria, ánh mắt sâu thẳm.

"Rồng… sẽ bay tới từ hướng nào đây?"

…

"Đến đây thôi."

Trên tầng mây, Lann ước lượng khoảng cách từ mình đến đại trận của Nilfgaard, rồi vỗ nhẹ vào Saskia bên dưới.

Long nữ cẩn thận xoay mình, thân hình duyên dáng kéo theo những vệt mây, dính đầy hơi nước.

"Anh chắc là mình làm được chứ?"

Lann gật đầu: "Hai người đã bị lộ trước mặt Nilfgaard rồi, rồng đối mặt với vũ khí chiến tranh cỡ lớn vẫn có chút nguy hiểm… Nhưng may là bây giờ chúng chắc chắn sẽ bố trí những khí giới đó ở phía sau, cô và Kelturis ra chiến trường chính diện sẽ tốt hơn."

"Lần này tôi phải cho chúng nếm thử món mới."

Saskia gật đầu, vỗ cánh, đổi hướng.

Vì phe địch cũng có pháp sư, nên việc dùng ma pháp để dò xét bố trí binh lực của đối phương là không thực tế. May mắn là người phương Nam không quen thuộc với các druid, điều này cho Lann cơ hội một lần nữa lén lút tiếp cận đối phương từ trên mây và phát động một cuộc đột kích.

Tìm một chỗ khuất gió trên lưng Saskia, Lann lật tay lấy ma dược từ thanh vật phẩm.

Lôi Đình Cao Cấp tăng cường cơ bắp, Rừng Maribor Cao Cấp đẩy nhanh tái tạo adrenaline, Én Cao Cấp hồi phục vết thương, Dược Petri Cao Cấp, Cú Nâu Cao Cấp, Sắc Dược Hekna, Sắc Dược Leshen Cổ Đại… tăng cường dấu hiệu, tăng tốc độ hồi phục ma lực, hoặc phối hợp với dấu hiệu để tạo hiệu ứng đặc biệt.

Những lọ ma dược chứa đầy độc tố được hắn tu ừng ực như uống nước lã. Tất cả đều được điều chế từ rượu mạnh của người lùn, Lann thậm chí còn cảm thấy mình sẽ say trước khi trúng độc.

Hiệu ứng hồi máu chậm của "Mỹ Thực Gia" cũng được kích hoạt.

Lann lập tức cảm thấy tim mình đập như trống dồn, gương mặt anh tuấn trở nên trắng bệch như xác chết, gân xanh trên cổ và mặt nổi lên chằng chịt như rễ cây, hai mắt đỏ ngầu, hốc mắt thâm quầng, trông hệt như một con ác thú đòi mạng.

Saskia đổi hướng quay về, còn Lann thì nhảy xuống.

Gió rít gào bên tai, cơ thể hắn chìm vào biển mây, rồi sau hơn mười nhịp thở, hắn thoát khỏi lớp hơi nước, cảnh tượng mặt đất hiện ra trước mắt.

Vẫn còn một khoảng thời gian nữa trước khi mọi thứ trở nên rõ ràng, Lann cố gắng mở to mắt để nhìn rõ bố cục của kẻ địch.

Ừm, Menno không có ý định che giấu hành tung, lá cờ rất thẳng, rất dễ thấy.

Chỉ là hơi lệch so với vị trí hắn nhảy xuống.

Nhưng không sao.

Ánh sáng màu ngọc bích rực rỡ bao bọc lấy cơ thể Lann.

Tốc Biến!

Trên mặt đất, Ashleigh cảm nhận được điều bất thường. Cô vẫn luôn dõi theo sự xuất hiện của rồng, nhưng lại bất ngờ thấy dưới tầng mây dày đặc đột nhiên có ánh sáng vàng liên tục lóe lên, và dường như… đang ngày càng tiến lại gần phía mình?

Sự cảnh giác bùng nổ trong tâm trí Ashleigh, cô hét lên: "Cẩn thận! Lannister…"

"Vụt" một tiếng, ánh sáng vàng trên không trung biến mất lần cuối, và khi xuất hiện trở lại đã ở ngay giữa đội pháp sư.

"Lannister đến rồi đây," Lann cười khẽ.

Tay trái hắn kết ấn, ma dược ép ra năng lượng hỗn loạn trong cơ thể, tuôn ra không ngừng.

Dấu hiệu Aard - Quét Aard - Băng Giá Xuyên Thấu - Ma Lực Bùng Nổ!

Đây là một chiến trường không có ánh mặt trời, mùa đông khắc nghiệt của phương Bắc lại một lần nữa hoành hành.

Tất cả các pháp sư ngay lập tức giương khiên bảo vệ. Họ đã đề phòng chiêu thức của Lann từ trước, nhưng cường độ chưa từng thấy này vẫn khiến lớp phòng ngự của họ lung lay sắp sụp.

Nhiều pháp sư mặt tái đi vì thi triển phép thuật, nhưng họ – đã chặn được!

"Bắt lấy Lannister!" Nguyên soái Menno vung kiếm gầm lên.

Trong nháy mắt, ma pháp, những mũi tên vàng chống ma thuật, và cả những nỏ công thành khổng lồ đều đồng loạt bắn về phía trung tâm của cơn gió lạnh.

ღ Từng câu chữ, một giấc mơ ღ 𝓟𝓱𝓾̛𝓸̛́𝓬 𝓜𝓪̣𝓷𝓱 gửi đến bạn nghe

>

Chương 331: Trận không kích Dịch Chuyển đầu tiên trên đại lục

Nilfgaard sắp phát điên rồi.

Chúng đã biết từ lâu rằng Lann nắm giữ một loại ma pháp dịch chuyển kỳ lạ, thứ mà chỉ những thuật sĩ cao cấp mới có thể sử dụng. Phép thuật với tính cơ động cực mạnh này đã giúp con ác sư của Cintra, kết hợp với kiếm thuật kinh người, ám sát vô số sĩ quan chỉ huy.

Vì vậy, lần này Nilfgaard đã sớm đề phòng Lann, thậm chí Nguyên soái Menno còn đích thân dùng mình làm mồi nhử.

Bất cứ ai hiểu một chút về chiến sự đều có thể thấy rằng, muốn lấy ít địch nhiều ở chiến trường phương Bắc, cách duy nhất là phải ám sát tổng chỉ huy của Nilfgaard. Giờ đây, khi đại quân đã áp sát, Nguyên soái Menno đoán chắc rằng Lannister không thể cưỡng lại được sự cám dỗ này.

Chúng thậm chí đã chuẩn bị một kế hoạch hoàn hảo, tính toán cả hai con rồng khổng lồ và những pháp sư khác mà Lannister có thể mang theo.

Lỗ hổng duy nhất của kế hoạch này là nếu Lannister là kẻ tham sống sợ chết, không dám ứng chiến, thì mọi sự chuẩn bị sẽ trở thành công cốc.

Nhưng điều đó cũng chẳng sao. Đợi Nilfgaard hoàn toàn chiếm được Lyria, sau đó đánh hạ Aedirn, thế trận mở ra, chúng sẽ có thừa thời gian để xử lý Cintra.

Chẳng biết là may mắn hay bất hạnh, Lannister đã không chui vào “lỗ hổng” duy nhất đó của kế hoạch.

Tin tốt: Lannister không gây thêm phiền phức gì cho tương lai của nguyên soái, hắn đã xuất hiện đúng như kế hoạch.

Tin xấu: Đồng bọn mà Lannister mang đến có chút khác biệt.

…

Lann thi triển pháp ấn tạo ra gió lạnh để dọn sạch khu vực xung quanh mình.

Nilfgaard lập tức dùng ma pháp, mũi tên Trở Ma Kim, thậm chí cả nỏ công thành khổng lồ đồng loạt tấn công hắn.

Thế nhưng ngay sau đó, một vầng sáng khổng lồ, chói lòa bao bọc lấy hắn. Cứ như thể có ai đó đã dựng lên một bức tường thành phát sáng quanh Lann, chặn đứng mọi đòn tấn công một cách tuyệt đối.

Cảm giác ấy giống như ném vài hòn đá vào núi sâu, đến một tiếng vọng cũng khó mà nghe thấy.

Sau đó, bóng hình khổng lồ trong vầng sáng rực rỡ ấy từ từ đứng dậy. Mãi đến lúc đó, quân Nilfgaard mới nhận ra vầng sáng ấy lại mang hình dạng của một người khổng lồ.

Những thuật sĩ giàu kinh nghiệm đã bắt đầu run rẩy, năng lượng hỗn loạn trong tay họ trở nên rối loạn. Liên tưởng đến mối quan hệ mật thiết giữa Lann và Skellige, họ mơ hồ có một suy đoán.

Người khổng lồ Băng?

Không, đây không phải là một người khổng lồ Băng bình thường.

Ánh sáng màu ngọc bích chói lòa dần tắt, hiện ra trước mắt mọi người là một con quái vật kết hợp giữa sự nguyên thủy và văn minh.

Nó có thân hình cao hơn cả tường thành, nhưng không để lộ những cơ bắp màu xanh băng như núi băng mà các thuật sĩ dự đoán, thay vào đó, làn da của nó được bao phủ bởi thép.

Quân Nilfgaard ngước nhìn từ dưới lên: giày sắt, giáp ống chân, giáp gối, giáp đùi, giáp vai, giáp tay, giáp ngực, giáp cổ, thậm chí cả mũ trụ và mặt nạ — gã khổng lồ này được vũ trang đến tận răng.

Có lẽ vì được chế tạo gấp rút, hoặc do kích thước quá lớn, bộ giáp khổng lồ này trông khá thô kệch, không có hoa văn hay điêu khắc gì, cảm giác như người ta chỉ tìm cách bọc sắt lên cơ thể đáng sợ này mà thôi.

Nhưng chất liệu của bộ giáp thì lại cực kỳ chắc chắn. Mỗi đường cong được rèn ra đều vừa vặn với cơ thể của người khổng lồ Băng, vừa đảm bảo khả năng di chuyển tối đa, vừa cung cấp lớp phòng ngự vững chắc.

Kết hợp với thân hình chỉ cần nhìn thôi đã thấy sợ hãi, bộ giáp được rèn đúc một cách mộc mạc ấy ngược lại còn mang đến cho gã khổng lồ một vẻ đẹp hoang dã và hung tợn.

Còn sự linh hoạt ư? Hoàn toàn không cần thiết.

Rồng không thể mặc giáp vì vấn đề linh hoạt, dù sao chúng cũng cần bay lượn trên trời.

Nhưng người khổng lồ thì khác, nó chỉ cần lao thẳng về phía trước là đủ. Lớp thép nặng nề ngược lại còn tăng thêm sức tấn công cho nó.

Trên toàn cõi đại lục, trong tất cả các cộng đồng văn minh, chỉ có một nơi duy nhất có đủ vốn liếng và kỹ thuật để tạo ra một thứ quái quỷ như thế này.

Người lùn ở Mahakam.

Trong đầu Menno, vài dòng suy nghĩ đột nhiên đan xen vào nhau, một ý niệm chợt lóe lên. Ông ta bỗng cảm thấy những binh lính đang xông về tiền tuyến Lyria có thể sẽ gặp trở ngại, nhưng rồi lại nhanh chóng thấy lo lắng của mình thật nực cười.

Trên đời này còn thứ gì có thể cản được kỵ binh hạng nặng của Nilfgaard chứ?

Dòng suy nghĩ của nguyên soái cũng không kéo dài được bao lâu. Ngay sau đó, một tiếng gầm đủ sức đánh bật cả ý thức ra khỏi não rót vào tai ông ta.

“HRAAAAGH!!”

Người khổng lồ Băng gầm lên một tiếng kinh thiên động địa, gió lạnh bắt đầu gào thét khắp chiến trường.

“ĐOÀNG!” Một mũi nỏ khổng lồ đâm sầm vào ngực người khổng lồ Băng, khiến thân hình to lớn của nó khẽ rung lên.

Người lính có thể kịp thời tỉnh táo lại sau cơn chấn động để bắn ra mũi tên này thật đáng khen, nhưng trên mặt anh ta không hề có chút vui mừng nào.

Ngược lại, anh ta bắt đầu rên rỉ.

“Lạy vầng Đại Nhật… cảm giác như bắn vào tường thành vậy…”

Đòn tấn công của người lính vận hành nỏ đầu tiên đã khiến tất cả mọi người bừng tỉnh. Tiếng quay tời ken két đến ê răng, kèm theo những tiếng xé gió trầm đục liên tục đẩy những mũi nỏ nặng trịch bay đi, gia tốc chúng đến một tốc độ đáng sợ.

Đây là sức mạnh đủ để bắn hạ cả rồng trên trời.

Nhưng đối với người khổng lồ, nó hoàn toàn vô dụng.

Có cung thủ cố gắng bắn tên Trở Ma Kim, nhưng hầu hết đều bị gió lạnh làm chệch hướng, không thể tiến tới. Một số ít mũi tên được bắn ra từ những cây cung mạnh cũng không thể xuyên thủng lớp giáp dày kia.

Họ không biết rằng, kể cả khi xuyên qua được lớp giáp, mũi tên của họ cũng khó mà găm vào được làn da của người khổng lồ.

“Đừng lãng phí tên Trở Ma Kim! Mặc kệ gã khổng lồ! Nhắm vào Lannister!” Chỉ huy đội cung thủ quyết đoán ra lệnh.

Nhưng làm sao có thể mặc kệ gã khổng lồ được?

Các thuật sĩ chỉ cảm thấy một luồng dao động đáng sợ truyền ra từ cơ thể khổng lồ kia, một nguồn năng lượng hỗn loạn lớn đến không tưởng đang cuộn trào.

Trong tay người khổng lồ, tia lửa lóe lên, một cây gậy sắt nặng trịch, to như cột trụ của một tòa lâu đài xuất hiện. Đầu kia của cây gậy còn nối với một chiếc mỏ neo bằng dây xích sắt — chính là loại mỏ neo mà khi tàu muốn dừng lại, người ta sẽ thả xuống biển, đủ nặng để giữ cho thân tàu ổn định, không bị dòng hải lưu hung dữ cuốn đi.

Đây vốn là công cụ mà người khổng lồ Băng sử dụng trong những ngọn núi ở Skellige. Chỉ là sau này bị các Druid sa ngã nhập vào, khiến người khổng lồ Băng tạm thời thay đổi bản năng chiến đấu, chuyển sang dùng gậy gỗ sồi.

Nhưng bây giờ, tất cả đã trở lại!

Và còn mạnh hơn xưa!

Người khổng lồ Băng cứ thế một tay cầm gậy sắt, tay kia vung chiếc mỏ neo trên đầu như một cái cối xay gió, tạo ra tiếng vù vù, rồi…

ẦM!

Cảnh tượng ấy chẳng khác nào một ngọn núi sụp đổ ngay trước mắt!

“Tản ra! Tản ra!!” Viên chỉ huy hét lên một tiếng thảm thiết, một tiếng hét mà gã cứ ngỡ chỉ khi cận kề cái chết mới có thể phát ra. “Tất cả tản ra!!!”

“Tất cả các khí giới công thành nhắm v… Ực!”

Sau khi biến thành người khổng lồ Băng, Lann thậm chí không thèm ngẩng đầu lên, hoàn toàn không để ý đến những cột đất đá cao bảy, tám mét cùng với xác người lẫn lộn đang bị hất tung lên sau lưng.

Hắn tiếp tục thi triển Dịch Chuyển.

Các Druid, nữ thuật sĩ và witcher lần lượt hiện ra từ trong đó.

Mossack dẫn đầu tất cả các pháp sư, ngay khi vừa chạm đất, họ đã như thể không cần giữ lại ma lực, đồng loạt bùng nổ năng lượng kinh hoàng. Bão tố, sấm sét lấy họ làm trung tâm lan ra bốn phía, làm rối loạn đội pháp sư của Nilfgaard.

Có lẽ về số lượng, họ không bằng các thuật sĩ của Nilfgaard, nhưng về chất lượng thì chắc chắn vượt xa!

Các witcher thì khởi đầu bằng cách tự thi triển pháp ấn Quen, rồi dưới sự yểm trợ của ma pháp phía sau, họ lao thẳng vào trong. Nếu là các thuật sĩ cấp cố vấn hoàng gia, có lẽ họ sẽ phải vòng vèo một chút, nhưng những thuật sĩ chiến trường chỉ giỏi một vài phép này khi đối mặt với các witcher áp sát thì chỉ có nước chờ chết.

“Xoẹt!” một tia sét nóng rực đánh tới. Geralt nhanh tay lộn một vòng né được đòn phép, rồi rút ngay một chiếc nỏ nhỏ tinh xảo sau lưng.

“Phập!” một tiếng, gã xui xẻo vừa tấn công lén Sói Trắng thậm chí còn không biết cách tạo lá chắn bảo vệ, ngã gục ngay tại chỗ.

Lambert kéo Geralt đứng dậy, men theo con đường mà người khổng lồ Băng đã dọn dẹp, tăng tốc như một con sói đang phi nước đại, rồi lao thẳng vào đám thuật sĩ chiến trường, tiện tay ném ra vài quả bom Dimeritium.

Có người né được, nhưng phần lớn các thuật sĩ chiến trường lập tức cảm thấy như bị bóp nghẹt cổ họng, bắt đầu thở một cách khó nhọc.

Ngay lập tức, những thanh kiếm thép của các witcher phái Gấu và phái Sói phối hợp ăn ý, lần lượt lướt qua cổ họng họ.

“Ha!” Lambert hét lên đầy phấn khích. “Lẽ ra phải kéo cả lão già Vesemir đến đây mới phải!”

“Mất ma lực rồi, đám này còn chẳng bằng mấy gã say rượu ven đường!”

Các witcher vốn quen đơn độc chiến đấu, sợ nhất là bị vây hãm giữa trận địa địch. Nhưng lần tác chiến tập thể này lại khiến Lambert cảm thấy một sự sảng khoái chưa từng có.

Đây mới đúng là cách chiến đấu của witcher chứ!

Fringilla Vigo mặt mày sa sầm nhìn đám witcher đang dương oai diễu võ, giơ tay tung ra một tia sét mạnh hơn hẳn bình thường.

“Vù!” một tiếng, một lá chắn vững chãi như mặt đất đã che cho Lambert khỏi đòn tấn công lén.

Witcher phái Sói sợ hãi nhìn Jerome đang đứng trước mặt mình, suýt nữa thì lật thuyền trong mương.

Còn Jerome thì trầm ngâm nhìn Fringilla và Ashleigh: “Hai nữ thuật sĩ này… hình như là phải bắt sống về thì phải?”

Cùng lúc đó, Assire var Anahid đã lặng lẽ mở một cổng dịch chuyển sau lưng Fringilla, sẵn sàng rút lui bất cứ lúc nào.

Họ không có ý định tử chiến vì Nilfgaard.

——

“Alba—!” Một thiếu tá Nilfgaard nghe thấy tiếng gầm giận dữ trước lúc chết của chiến binh mình. “Tiến lên! Sư đoàn Alba! Vì Hoàng đế!”

Gã không nghe được phần còn lại. Một thanh kiếm thép tiêu chuẩn có hình đầu sư tử đã xuyên qua ngực gã, động tác dứt khoát và gọn gàng. Sau đó, người lính rút kiếm ra, không thèm ngoảnh lại mà tiếp tục lao về phía trước, chẳng thèm để ý đến viên sĩ quan có thể mang lại không ít chiến công này.

Người Cintra giết quân Nilfgaard chưa bao giờ vì chiến công. Họ chỉ đơn giản là muốn làm vậy, và phải làm vậy.

Cách đó không xa, bên cạnh lá cờ ba con sư tử, còn có lá cờ hoa huệ bạc đang tung bay trong gió. Ngoài ra còn có một quân đoàn trang bị hỗn tạp, nhưng thành viên nào cũng hừng hực khí thế.

Họ vừa trải qua một trận chiến ác liệt và hiện đang dọn dẹp chiến trường.

Nguyên soái Vissegerd thúc ngựa tiến lên, vài người mặc áo giáp sọc xanh lam chặn đường ông.

“Để ông ta vào.” Giọng của vua Temeria vang lên từ phía sau Vệ binh Áo Xanh.

“Cảm ơn sự giúp đỡ của ngài.” Nguyên soái Vissegerd đến gần rồi xuống ngựa, cúi đầu chào vua Temeria. “Sự giúp đỡ của Temeria là một bất ngờ mà chúng tôi không hề lường trước.”

Vua Foltest quay góc nghiêng cao quý đủ để in lên đồng xu của mình, nhìn về phía Nguyên soái Vissegerd.

Chưa kịp mở miệng trả lời, ngay khoảnh khắc đầu tiên ánh mắt ông ta đã bị huy hiệu sư tử trên áo giáp của Vissegerd làm cho khó chịu như thể vừa nhìn thấy thứ gì bẩn thỉu, vội vàng quay đầu đi.

Bây giờ ông ta không muốn nhìn thấy những thứ đó.

Thế là vua Foltest chỉ kiêu kỳ gật nhẹ đầu, tỏ ý đã nhận được lời cảm ơn.

Nguyên soái Vissegerd khẽ nhíu mày, nhưng vì đại cục, sự khinh miệt ở mức độ này ông vẫn có thể chịu đựng được. Thời trẻ, ông đã gặp quá nhiều quý tộc và các vị vua lớn nhỏ không biết trời cao đất dày là gì.

“Thưa Nguyên soái—” Một con ngựa từ xa phi tới, trên đó lại là một nữ sĩ quan anh dũng hiên ngang.

Đó là chỉ huy của Quân đoàn Tự do, Đại tá Julia với biệt danh “Mèo con xinh đẹp”.

“Và thưa Bệ hạ—xin gửi lời chào đến ngài.” Trước khi bị Vệ binh Áo Xanh chặn lại, Julia đã chủ động xuống ngựa hành lễ.

“Nói những gì cô phát hiện được đi, Đại tá.” Foltest khẽ hất cằm, không đợi Nguyên soái Vissegerd lên tiếng.

Nhà vua không dùng những danh xưng như “quý cô”, mà gọi thẳng chức danh. Đây là để tỏ sự tôn trọng, hoặc có lẽ là vì trang phục của cô ấy sạch sẽ—ít nhất là không có hình sư tử.

Julia liếc nhìn Nguyên soái Vissegerd, thấy ông nhíu mày nhưng vẫn gật đầu ra hiệu, cô liền báo cáo những phát hiện khi dọn dẹp chiến trường.

“Đây là một trận đại thắng, nhưng suy cho cùng là vì quân địch không nhiều.” Julia quả quyết. “Ở đây chỉ có bộ binh, cờ hiệu cũng chỉ có ‘đại bàng đen trên nền trắng’, không nghi ngờ gì nữa, họ là Sư đoàn Alba, và là thành viên bộ binh của Sư đoàn Alba.”

“Nếu vậy thì tình hình rất tệ. Các thẩm vấn viên của chúng tôi đã tiến hành một số cuộc tra khảo rất hiệu quả…” Julia liếc nhìn pháp sư tâm linh Kenna đang run rẩy bên cạnh.

“Chúng tôi được biết Sư đoàn Venedal, Sư đoàn Marne, Sư đoàn Frensberg, Lữ đoàn Vicovaro số Hai, và lữ đoàn Vrihedd đều đã tiến hết lên phía bắc. Tính cả Lữ đoàn Daerlan số Bảy và Sư đoàn Nausicaa trước đó, đây là toàn bộ binh lực của Quân đoàn Kỵ binh số Bốn.”

“Còn Quân đoàn Ba cũng chỉ để lại vài ngàn bộ binh này, kỵ binh đã toàn bộ tiến lên phía bắc.” Julia nhìn vẻ mặt của Nguyên soái Vissegerd trở nên nghiêm trọng. “Tình hình của Công tước Lannister và liên quân ở bên đó không mấy khả quan.”

Foltest hừ lạnh một tiếng, binh lính Temeria sau lưng ông ta lần lượt tập hợp: “Nói cách khác, chúng ta kéo nhiều người đến đây như vậy, kết quả chỉ là đến một nơi trống rỗng, chỉ giải quyết được một ít bộ binh thôi sao?”

Ông ta lắc đầu, rồi đột nhiên kiêu kỳ hỏi Julia: “Cô có vẻ rất quen thuộc với cơ cấu quân đoàn của Nilfgaard?”

“Tôi tốt nghiệp học viện quân sự.” Julia không hề để tâm, như thể điều đó chẳng đáng nhắc đến. “Tôi là một quân nhân chuyên nghiệp, đây đều là những kiến thức cơ bản mà một người lính của Kovir cần phải nắm vững.”

Foltest nhíu mày: “Kovir… Thôi được, đó cũng là chuyện sau này.”

“Nếu chủ lực của địch đã tiến hết lên phía bắc, vậy chúng ta cũng không nên trì hoãn nữa. Cố gắng đến kịp trước khi Meve và Demavend bị đánh bại để còn có thể tạo thành thế gọng kìm.”

“Người Cintra, người Kovir, chúng ta xuất phát ngay lập tức, để cho Nilfgaard biết ai mới là chủ nhân thực sự của phương Bắc…”

“Bệ hạ.” Nhưng nguyên soái đã không để cho vua Temeria thuận lý thành chương tiếp quản quyền chỉ huy. “Chúng ta cần để lại một trăm binh lính để chăm sóc thương binh.”

“Cái gì?”

“Chăm sóc thương binh. Chúng tôi có một đội y tế, người Cintra không bao giờ bỏ rơi bất kỳ công dân nào.” Nguyên soái Vissegerd không hề nhượng bộ. “Tôi biết người Temeria không có quân y, nhưng nếu các ngài có thương binh, chúng tôi cũng có thể cứu chữa cùng.”

“Sau đó, chúng ta sẽ tiến lên phía bắc.”

Foltest và vị nguyên soái già tóc bạc trắng nhìn nhau một lúc, rồi hừ lạnh một tiếng: “Việc này sẽ tốn không ít thời gian đâu, công tước của các người vẫn còn ở tiền tuyến đấy.”

“Hy vọng Nilfgaard không đánh hắn ta thảm quá!”

Nguyên soái Vissegerd nở một nụ cười khiến Foltest ghét cay ghét đắng: “Ngài không hiểu người Cintra, cũng như không hiểu loài sư tử.”

❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ 𝓟𝓱𝓾̛𝓸̛́𝓬 𝓜𝓪̣𝓷𝓱 nâng niu từng trang

>

Chương 332: Lannister, tại sao không giết ta?!

Không thể giết Menno. Lann cần giữ lại gã để gã tập hợp tàn quân Nilfgaard đang phân tán khắp phương Bắc, sau đó mới có thể một lưới bắt hết. Đây chính là chiến lược cốt lõi của trận chiến này.

Trong điều kiện không ám sát chỉ huy tối cao của địch, Lann vẫn phát động cuộc đột kích này với mục đích phá hủy những khí giới công thành có sức sát thương lớn, và quan trọng nhất — tiêu diệt toàn bộ đội pháp sư phương Nam, những đơn vị chiến đấu cao cấp.

Khác với các vị vua phương Bắc khác luôn có xu hướng bài trừ dị biệt một cách bệnh hoạn, Lann hiểu rõ tiềm năng của Witcher, pháp sư, và cả những chủng tộc phi nhân khác.

Bản thân Lann cũng là một trong những đơn vị chiến đấu cao cấp đó, thậm chí còn là người xuất sắc nhất. Hắn biết rõ việc tập hợp những đơn vị này lại có thể tạo ra sức mạnh lớn đến mức nào. Đó cũng là sự tự tin để hắn tung hoành ở phương Bắc trong quá khứ, hiện tại và cả tương lai.

Đây là tầm nhìn vượt thời đại mà hắn, một người xuyên không, mang lại — không phải điên cuồng đàn áp những “kẻ dị biệt”, mà là quy tụ họ lại.

Môi trường dư luận khắc nghiệt do các quốc gia phương Bắc khác tạo ra thậm chí còn vô tình hỗ trợ cho Lann.

Thế nhưng, ngoài Lann ra, trên khắp lục địa vẫn còn một quốc gia khác sở hữu tầm nhìn đi trước thời đại dựa trên nền tảng bản địa của mình.

Đó chính là Nilfgaard.

Đế quốc từ lâu đã thống nhất quan điểm nội bộ. Đối với những cá nhân sở hữu năng lực siêu phàm, họ không đàn áp hay bức ép, mà thu nạp vào hệ thống chiến đấu của mình.

Trong đó không chỉ có giới pháp sư, mà còn bao gồm các chủng tộc phi nhân khác, kể cả tộc tiên phương Nam.

Hoàng đế Nilfgaard tiền nhiệm thậm chí còn từng có ý định chiêu mộ phái Rắn.

Trong lịch sử nguyên bản, Nilfgaard chỉ cần một pháp sư cao cấp đã triệu hồi được một đám ma tượng để đánh bại quân đội Rivia do Nữ hoàng Meve lãnh đạo.

Dĩ nhiên, đối với những kỳ nhân dị sĩ không chịu quy thuận, thái độ của Đế quốc cũng nhất quán tàn khốc — pháo đài Kaer Gorsvold, đại bản doanh của phái Rắn bị hủy diệt, chính là minh chứng cho điều đó.

Hiện tại, không nói đến các đơn vị chiến đấu khác, chỉ riêng việc đào tạo pháp sư, Nilfgaard đã có một hệ thống hoàn thiện hơn phương Bắc rất nhiều: trong khi học viên ở Aretuza và Ban Ard vẫn còn đang gặm sách vở, pháp sư phương Nam đã có thể ra chiến trường.

Lann cảm thấy, dù Tập đoàn quân Trung tâm không cử trọng kỵ binh ra trận, chỉ cần ba đội pháp sư này dẫn theo ma tượng cũng đủ để hạ gục Rivia.

Nói cách khác, Nilfgaard là quốc gia duy nhất trên lục địa có thể uy hiếp Cintra về mặt chiến lực cao cấp.

Tình huống này là điều Lann không cho phép.

Hắn phải giữ chân toàn bộ ba đội pháp sư phương Nam này ở lại đây, giáng một đòn chí mạng vào sự nghiệp ma pháp của Nilfgaard.

Giết được thì cứ giết. Còn nếu có thể, hắn sẽ bắt sống những pháp sư có khả năng chiêu mộ, bởi với chính sách cao áp của Đế quốc, kẻ phản bội chưa bao giờ thiếu.

*

Jerome nhìn hai nữ pháp sư trước mặt, lẩm bẩm: “Fringilla Vigo, Assire var Anahid, không sai, là những pháp sư mà Lann nhờ mình bắt.”

Trong tương lai, hai nữ pháp sư này sẽ phản bội Đế quốc phương Nam, gia nhập Hội Nữ pháp sư do Philippa của phương Bắc thành lập, trở thành đồng nghiệp của Yennefer và Triss. Họ cũng sẽ trở thành gián điệp cho phương Bắc, cung cấp lượng lớn thông tin tình báo về phương Nam và có những đóng góp không thể xem nhẹ.

Thậm chí sau này, trong quá trình Geralt tìm con gái, họ cũng đã giúp đỡ không ít.

Dù trong lòng Lann đã có kế hoạch thu thập pháp sư phương Bắc trong tương lai, nhưng những pháp sư cao cấp có thể chiêu mộ được như thế này thì càng nhiều càng tốt.

Có thể bắt. Còn việc làm sao để họ trung thành thì cứ từ từ.

Trong lúc Jerome lẩm bẩm, Fringilla bị thái độ thờ ơ của đối phương chọc giận. Cô ta thậm chí phớt lờ cả dấu hiệu của Ashleigh, người đã mở cổng dịch chuyển để kéo cô ta chạy trốn.

Gã đàn ông trước mặt tuy không mang song kiếm, thậm chí không mặc giáp, nhưng đôi đồng tử của gã chắc chắn là của một Witcher.

“Witcher! Thu lại ánh mắt của ngươi đi, ngươi nghĩ mình là Lannister chắc?!”

Năng lượng hỗn loạn tụ lại, dòng nguyên tố đặc quánh trút xuống Jerome.

Bị mắng mỏ, Jerome lại nở một nụ cười hài lòng, thậm chí còn có chút tự hào: “À… các ngươi đều sợ Lann sao? Tốt lắm…”

“Thật đáng tiếc, ta không phải Lann.” Đối mặt với đòn tấn công ma pháp đang ập tới, Jerome dang rộng hai tay.

Tay trái của ông như đang nắm giữ dung nham, còn tay phải thì siết chặt cả mùa đông giá rét.

“Ta là thầy của nó.”

Fringilla chợt sững người. Phía sau, lực kéo của Ashleigh càng mạnh hơn.

Cô ta nhận ra có điều không ổn, vội định chui vào cổng dịch chuyển phía sau, nhưng một quả bom dimeritium không biết từ đâu bay tới bỗng phát nổ.

Lambert nhếch mép cười một cách xấu xa rồi quay đầu bỏ chạy — để khỏi bị pháp thuật của Jerome ảnh hưởng.

Vừa chạy, gã vừa rút từ sau lưng ra hai bộ còng tay dimeritium, định lát nữa quay lại tóm hai mạng người.

*

Ở một phía khác, Lann kết ấn trong lòng bàn tay.

Uy lực tuyệt đối của pháp ấn tuy không bằng Jerome, nhưng dưới sự hỗ trợ của nhiều yếu tố, sức sát thương gây ra cho quân đội thông thường lại có phần vượt trội.

Ấn Igni - Cuồng Hỏa - Ma Lực Bộc Phát!

Ngọn lửa hình quạt lan rộng, bao trùm mọi thứ trong tầm mắt, nuốt chửng mấy cỗ máy bắn đá khổng lồ và hơn trăm binh lính xung quanh, tỏa ra nhiệt lượng kinh người cùng những tiếng la hét thảm thiết.

Hít một hơi thật sâu, ma lực trong cơ thể nhanh chóng hồi phục nhờ tác dụng của ma dược. Lann lập tức lóe lên ánh vàng, xuất hiện ở nơi đông người nhất, rồi tiện tay tung ra một pháp ấn sát thương diện rộng khác.

Khác với đội quân siêu phàm mà mình mang theo, Lann lại lao thẳng vào đội ngũ binh lính thường, cùng với người khổng lồ băng của mình phá hủy khí giới công thành, tiêu diệt công binh và các binh chủng hộ vệ khác.

Họ phân công rất rõ ràng.

Dù là Witcher hay pháp sư, thậm chí là rồng, họ đều có thể áp đảo con người bình thường. Tuy nhiên, họ không thể hoàn toàn xem thường số lượng và chiến thuật của đối phương. Nếu đắc ý quên mình, họ rất dễ bị nhắm vào và cuối cùng phải trả giá đắt.

Ví như nỏ công thành đối với rồng, hay dimeritium đối với pháp sư.

Đó cũng là lý do vì sao các thực thể siêu phàm vẫn phải cẩn trọng, thậm chí là né tránh quân đội.

Nhưng Lann thì khác. Năng lượng hắn nắm giữ đa dạng hơn, hệ thống sức mạnh hiện tại của hắn có thể nghiền ép người thường ở mức độ cao hơn rất nhiều. Ở một góc độ nào đó, hắn đã có khả năng một mình xoay chuyển cục diện chiến trường, thậm chí một mình thành một đội quân.

Lann đưa đội quân siêu phàm của mình đến để đối phó với tinh anh của địch, còn bản thân hắn thì đi loại bỏ những yếu tố có thể uy hiếp các pháp sư, Witcher và ma vật phe mình, tạo ra một môi trường để họ có thể thỏa sức tung hoành.

“Lạy thần!!”

Binh lính Nilfgaard đã bị tiếng gầm của người khổng lồ băng làm cho ù tai. Đầu óc hỗn loạn của họ còn chưa kịp hồi phục thì trước mắt đã lóe lên ánh vàng.

Lửa và băng ngay lập tức bao trùm lấy họ.

“Lannister!”

Một tiếng gầm giận dữ thu hút sự chú ý của Lann. Trên chiến trường hỗn loạn thế này mà vẫn có kẻ đủ sức để mắt đến mình sao?

Lann quay đầu nhìn lại, thấy Nguyên soái Menno đang được đội cận vệ tinh nhuệ nhất bao quanh. Một nam pháp sư mặc trang phục có vẻ cao cấp đang dẫn theo vài binh sĩ pháp sư vây quanh nguyên soái, chống đỡ những đòn tấn công bay tới từ bốn phía.

Vì kế hoạch ban đầu, người của Lann đều cố ý hoặc vô tình né tránh Nguyên soái Menno, nên lực lượng bảo vệ quanh ông ta lúc này lại đầy đủ một cách đáng ngạc nhiên.

Lời khiêu khích do chính Nguyên soái Menno phát ra.

Suy nghĩ của ông ta rất đơn giản: lực lượng cao cấp bên mình rõ ràng đang bị Cintra áp đảo, nhưng “tin tốt” là Lannister cũng đã đích thân đến. Vậy thì bây giờ, chỉ cần dùng hình thức “tướng đối tướng” bắt được Lannister, đám pháp sư và Witcher lộn xộn kia sẽ lập tức phải bó tay chịu trói.

Trận chiến vẫn còn cơ hội xoay chuyển! Và cơ hội duy nhất chính là Lannister đang đơn độc trước mắt!

Pháp sư cao cấp Fanhmar hoàn toàn đồng ý với quan điểm của nguyên soái.

Là một trong ba thủ lĩnh của đội pháp sư, gã đã để ý thấy Lannister từ lúc xuất hiện đến giờ chưa từng đối mặt với bất kỳ pháp sư hay ma tượng nào, chỉ cắm đầu lao vào đám lính thường.

Chắc chắn Lannister đã bị các pháp sư Nilfgaard dọa cho sợ mất mật rồi, nên bây giờ chỉ dám bắt nạt lính quèn!

Chỉ cần thu hút sự chú ý của con sư tử cuối cùng của Cintra này, đánh bại hắn, bắt sống hắn, mình sẽ trở thành công thần lớn nhất xoay chuyển cục diện chiến trường phương Bắc lần này!

“Lannister!”

Fanhmar cũng học theo Nguyên soái Menno gầm lên.

Hỏa thuật, vốn bị phương Bắc liệt vào hàng cấm thuật, được gã thi triển qua những lời ngâm xướng. Một dòng lũ lửa trắng rực lao về phía Lann.

Chỉ lướt qua trên không, dòng lửa nóng rực này đã đốt cháy một vệt đen thui trên bãi cỏ!

Fanhmar thấy Lann vừa thi triển pháp ấn lửa và băng, gã rất tự tin rằng pháp ấn của đối phương không thể chống lại tuyệt kỹ của mình.

Thế nhưng, Lann hoàn toàn không có ý định đối đầu trực diện. Hắn chỉ liếc nhìn Fanhmar bằng một ánh mắt khá kỳ lạ, rồi ánh vàng lóe lên và biến mất tại chỗ.

“Ầm!” một tiếng, ngọn lửa trắng rực nổ tung ở vị trí Lann vừa đứng, thậm chí còn tạo ra một đám mây đen nhỏ. Sóng xung kích lan ra, hất văng mười mấy binh lính Nilfgaard ở gần đó.

Xét về uy lực của pháp thuật này, Fanhmar cũng có chút thực lực.

Chỉ là việc chọn đối thủ có hơi thiếu sáng suốt mà thôi.

Giây tiếp theo, ánh vàng lóe lên. Fanhmar nhận ra điều không ổn, kịp thời dựng lên lá chắn bảo vệ.

Nhưng Lann lại xuất hiện bên trong lá chắn, cùng trở thành “đối tượng được bảo vệ” của ma pháp phòng ngự này.

“Xoẹt—”

Vòng cung lạnh lẽo của thanh kiếm lướt qua. Chém một pháp sư không mặc giáp còn dễ hơn chém một binh lính bình thường.

Máu tươi văng ra, nhuộm đẫm áo choàng của Menno. Nguyên soái cũng đang ở trong phạm vi bảo vệ của ma pháp, đến giờ mới nhận ra chuyện gì vừa xảy ra bên cạnh mình.

Phía sau Fanhmar, những binh sĩ pháp sư chứng kiến toàn bộ quá trình thủ lĩnh của mình bị giết đã hét lên những tiếng á ái the thé như đàn bà.

Menno hít một hơi thật sâu. Ông ta không hoảng sợ, ông ta là một sĩ quan kỳ cựu có khí phách. Giờ đây, ông ta đã nhận rõ tình hình.

Ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng để chết.

“Lannister!” Nguyên soái Menno gầm lên, rút kiếm lao về phía Lann.

“Keng” một tiếng, Lann giơ thanh Nữ Thần Hồ lên đỡ nhát chém từ trên xuống của nguyên soái, cánh tay không hề lay chuyển.

Hắn cười khẽ, tay kia rút thanh đao cong hắc ma pháp sau lưng ra, rồi bắt đầu xoay tròn quanh Nguyên soái Menno như đang khiêu vũ.

Chỉ huy tối cao của Tập đoàn quân Trung tâm lập tức mất dấu kẻ địch. Rõ ràng Lannister không dùng loại ma pháp dịch chuyển kỳ diệu kia, chỉ dùng bộ pháp đấu kiếm, nhưng sao có thể nhanh đến thế?

Kiếm quang vàng đỏ đan xen, loang loáng trước mắt. Những luồng gió sắc lẻm sượt qua áo giáp, máu tươi bắn tung tóe xa hoa như đài phun nước trong vườn thượng uyển, tiếng la hét thảm thiết vang lên đều đặn bên tai.

“Bịch”, “bịch”, “bịch”, những tiếng ngã xuống liên tiếp vang lên.

Nguyên soái Menno ngơ ngác nhìn quanh, phát hiện đội cận vệ của mình chỉ trong vài hơi thở đã hy sinh toàn bộ. Bộ giáp sắt nặng nề trên người họ trước lưỡi đao của kẻ địch lại mỏng manh như bìa giấy.

“A—”

Cách đó vài bước lại vang lên tiếng hét thảm. Nguyên soái Menno nhìn theo hướng âm thanh, lần này là những binh sĩ pháp sư mất thủ lĩnh đang bỏ chạy bị xử quyết.

Những kẻ đáng thương chỉ học lệch về ma pháp này thậm chí còn không biết mở cổng dịch chuyển, chỉ có thể chạy bằng chân. Đương nhiên, chỉ cần một ý niệm là có thể đuổi kịp.

Nguyên soái thấy Lannister rút kiếm ra khỏi lồng ngực người cuối cùng. Dường như cảm nhận được ánh mắt của mình, hắn quay lại cười lạnh một tiếng.

Sau đó, ánh vàng lóe lên, biến mất không tăm tích.

“Tí tách.” Máu của đội cận vệ bắn lên người Nguyên soái Menno nhỏ giọt từ dưới lớp áo giáp.

*Tại sao không giết ta?*

“Rắc.” Lá cờ soái hình mặt trời đen sau lưng phát ra một tiếng giòn tan, rồi đổ sầm xuống, làm tung lên một đám bụi.

“Tại sao không giết ta?” Vẻ mặt của Nguyên soái Menno từ ngây dại chuyển sang kinh ngạc, rồi đỏ bừng vì giận dữ.

“Lannister! Tại sao không giết ta!!”

*

“Lạy thần!!”

Người khổng lồ băng ném chiếc mỏ neo khổng lồ đi. Một đòn tấn công như vậy đủ sức xuyên thủng cả những bức tường thành dày đặc.

Và lần này, nó rơi vào giữa đội cung thủ dimeritium của Nilfgaard, kết quả không cần phải nói nhiều.

Ngoài việc tấn công, thân hình to lớn của người khổng lồ băng cũng đã thu hút phần lớn hỏa lực tên và ma pháp, tạo ra một môi trường chiến đấu tuyệt vời cho đồng đội của Lann.

Vừa có thể đánh, vừa có thể đỡ đòn, lại còn có khả năng khiêu khích, đúng là một siêu hỗ trợ kiêm chủ lực!

Ánh vàng lóe lên, Lann xuất hiện trên vai người khổng lồ băng. Gã khổng lồ vốn đang cuồng bạo lập tức im lặng.

Hắn đứng trên cao quan sát trận chiến bốn phương.

Đội pháp sư gần như đã bị tiêu diệt sạch, những kẻ cần bắt cũng đã bị còng tay. Đợi đội quân siêu phàm xong việc, hắn có thể mở cổng dịch chuyển về hậu phương.

Đại cục nơi này đã định.

Lann vỗ vỗ vào cổ người khổng lồ băng.

“Đi thôi, chạy về phía sau, xuyên phá vào trận hình kỵ binh của Nilfgaard.”

“Nơi đó cần chúng ta hơn, đó mới là chiến trường thực sự ta chọn cho ngươi.”

---

“Trời ơi, đây là Yarpen!” Shani kinh ngạc kêu lên. “Tôi biết ông ấy, ông ấy là người lùn đầu tiên đi theo Lann, chúng tôi đã từng cùng nhau đến Oxenfurt!”

“Im đi, Shani!” Rust quát học trò của mình. “Dù bệnh nhân là ai, cũng đừng để bị ảnh hưởng đến việc thi triển y thuật, hiểu chưa?”

“Trả lời lớn lên cho ta, còn nhớ bí quyết ta dạy ngươi không? Shani!”

“Màu đỏ dùng chỉ đỏ, màu vàng dùng chỉ vàng, màu trắng dùng chỉ trắng…”

“Cứ như vậy là không có vấn đề gì.” Rust quả quyết đáp. “Bây giờ giúp ta mổ bụng người lùn này ra, chúng ta có thể phải cắt bỏ một ít kết tràng hoặc lá lách gì đó, rồi có thể còn phải khâu lại gan của ông ta. Cơ bắp của người lùn dày hơn con người, nên ngươi phải dùng sức nhiều hơn, hiểu chưa!”

“…Vâng!”

Ngay trước khi các y sĩ hạ dao, cơn đau đột ngột khiến Yarpen tỉnh lại một chút từ cơn hôn mê.

“Ai thắng?” Đôi mắt người lùn trợn trừng như muốn lồi ra. “Trận chiến vẫn còn tiếp diễn sao… Ai thắng?”

“Này anh bạn.” Rust cúi người xuống khoang bụng đang mở toang, máu me đầm đìa và không ngừng co giật. “Nếu tôi là anh, thì đây là chuyện tôi ít quan tâm nhất đấy.”

✧ Fb.com/Damphuocmanh. ✧ dòng chữ mượt như khúc ca