Trên đại lộ, hai con ngựa một trước một sau lao đi vun vút.
Tiêu Kiệt thỉnh thoảng lại phải giảm tốc độ, chờ Ta Muốn Thành Tiên đuổi kịp. Bản đồ của trò chơi này lớn đến lạ thường, hai người đã chạy hơn nửa tiếng đồng hồ mà vẫn chưa ra khỏi phạm vi của bình nguyên Lạc Nhật.
"Này, sau này nếu có tiền thì ông cũng mua một con chiến mã đi, thứ này vào thời khắc mấu chốt có thể cứu mạng đấy." Tiêu Kiệt lại một lần nữa dừng lại, đề nghị với Ta Muốn Thành Tiên.
Quái thường ngoài đồng thì cưỡi ngựa du hành là có thể cắt đuôi được, nhưng nếu gặp phải kẻ địch cũng có bốn chân thì vẫn sẽ hơi nguy hiểm. So với ngựa thường, chiến mã an toàn hơn nhiều, nếu phi hết tốc lực thì gần như không có quái vật nào đuổi kịp, chỉ cần không rời khỏi đại lộ thì sẽ vô cùng an toàn.
Ta Muốn Thành Tiên bất đắc dĩ nói: "Tôi cũng muốn lắm chứ, nhưng không có tiền. Dù sao cũng cần đến 1 triệu, chút tiền lẻ của tôi đã sớm nạp vào game hết sạch rồi. Đúng rồi Phong ca, tôi đã học đào mỏ và hái thuốc, sau này có cơ hội thì có thể thử kiếm thêm chút đỉnh."
"Ừm, lựa chọn đó cũng không tệ. Mấy nghề chế tạo cạnh tranh khốc liệt quá, người mới rất khó ngóc đầu lên được. Ngược lại, mấy nghề thu thập ít nhất cũng là buôn bán không cần vốn, sau này chắc chắn sẽ kiếm được chút tiền."
Hai người đang trò chuyện thì phía xa trên đại lộ bỗng xuất hiện một đoàn xe trong tầm mắt.
Cả hai vội vàng giảm tốc, cẩn thận quan sát từ xa.
May mắn thay, đó không phải là một bầy quái vật, trông có vẻ là một đoàn thương nhân. Mấy chiếc xe ngựa chất đầy hàng hóa, ngoài phu xe ra còn có hơn mười hộ vệ thương đội cấp 16 đi theo, tất cả đều là NPC tên xanh lục.
Đây chính là đoàn thương nhân mà Sơ Vương Khải đã đề cập, nghe nói mỗi tháng họ đều sẽ giao thương lưu động tại các thôn tân thủ.
Hai người thúc ngựa tiến lên. Thấy họ đến gần, thủ lĩnh thương đội lập tức dẫn hai hộ vệ ra đón.
Tiền Cao Nghĩa (thủ lĩnh thương đội): "Hai vị kẻ trở lại quê hương đây là muốn đi đâu vậy?"
"Chúng tôi muốn đến thành Khiếu Phong."
"Ồ, vậy thì thật là trùng hợp, chúng tôi cũng đang đến thành Khiếu Phong. Hay là chúng ta đi cùng nhau nhé? Dọc đường có rất nhiều dã thú và đạo phỉ ẩn nấp, nghe nói còn có lang yêu tác quái, đi chung với nhau sẽ an toàn hơn."
Tiêu Kiệt đáp: "Không cần đâu, chúng tôi có việc gấp phải đi nhanh, không thể trì hoãn được."
Tiêu Kiệt thầm nghĩ, mình có ngựa, ai thèm đi lề mề chậm chạp như các người chứ, hoàn toàn không cần thiết.
Thủ lĩnh thương đội nói một tiếng đáng tiếc rồi cho người nhường đường.
Hai người vượt qua đoàn thương nhân, tiếp tục phi nước đại dọc theo đại lộ.
Lần gặp gỡ này chỉ là một khúc nhạc dạo ngắn, cả hai cũng không để tâm lắm.
Chạy thêm vài phút nữa, một thôn xóm lại xuất hiện trong tầm mắt hai người.
Thôn này được xây dựng hai bên đại lộ, con đường chính giữa thôn chính là đại lộ.
Giống như phần lớn các thôn trang trong thế giới này, thôn xóm trước mắt đã hoàn toàn hoang phế, chỉ còn lại vài căn nhà dân xiêu vẹo quanh ngã ba đường. Một con đại lộ chạy xuyên từ đông sang tây, còn một con đường nhỏ khác dẫn về phía khu rừng ở phía nam.
Hai người dừng lại ở cổng thôn. Sau lần chạm trán ở Bệnh Thôn, Tiêu Kiệt bây giờ có chút e dè với những thôn xóm bỏ hoang kiểu này, nhất định phải do thám kỹ càng trước khi vào.
Cũng may, thôn này có thể nhìn bao quát từ đầu đến cuối, trong tầm mắt không hề có dấu vết của quái vật.
"Đi thôi, chắc là không có quái đâu, chúng ta cứ xông thẳng qua, đừng dừng lại!"
Hai con ngựa cùng lúc phi nước đại, khi vọt tới ngã ba đường, khóe mắt Tiêu Kiệt chợt quét thấy thứ gì đó.
"Chờ đã, có người!" Hắn đột ngột ghìm cương chiến mã. Ngay trước một cột mốc cũ nát ở ngã ba đường, có một đạo sĩ mặc đạo bào rách rưới đang đứng, mặt mày ủ rũ lẩm bẩm điều gì đó.
Nhìn thử tên.
Ngu đạo nhân: Cấp 1, thường dân, HP 50.
"Ồ, là một đạo sĩ! Hơi kỳ lạ nhỉ." Ta Muốn Thành Tiên cũng kinh ngạc nói.
Đúng là rất kỳ lạ. Khác với những game khác, quái vật trong trò chơi này không chỉ tấn công người chơi mà còn tấn công cả NPC. Nếu NPC gặp phải quái vật ngoài đồng cũng sẽ bị tiêu diệt.
Vì vậy, việc một NPC cấp 1 đột nhiên xuất hiện ở nơi hoang dã thế này trông thực sự có chút quái đản.
Thường dân cấp 1, chỉ có 50 HP, e rằng đến con chó hoang cũng đánh không lại, vậy mà vẫn sống sót được, chắc hẳn phải có năng lực đặc biệt gì đó?
Hơn nữa, đối phương lại còn là một đạo sĩ, điều này không khỏi khiến người ta suy nghĩ miên man.
Biết đâu có thể kích hoạt được kỳ ngộ gì đó thì sao?
Nhưng nghĩ lại thì thấy không thực tế lắm. NPC này đứng ngay bên đường, người chơi đi ngang qua chắc chắn sẽ gặp phải, nếu thật sự có kỳ ngộ gì thì e rằng đã bị người khác kích hoạt từ lâu rồi.
Nhưng thử một chút thì cũng chẳng mất gì.
"Đi, qua đó hỏi xem."
Hai người cưỡi ngựa đến trước mặt Ngu đạo nhân rồi xuống ngựa.
Tiêu Kiệt cung kính nói: "Chào vị đạo trưởng này. Tại hạ là Ẩn Nguyệt Tùy Phong, một kẻ trở lại quê hương. Tại hạ mạn phép làm phiền, không biết có thể hỏi ngài vài điều được không?"
Ngu đạo nhân kia chỉ ngây ngô cười, dường như không hiểu Tiêu Kiệt đang nói gì.
Tiêu Kiệt có chút bực bội, bộ lời thoại này của mình đã phải chuẩn bị hồi lâu mới nghĩ ra được, không ngờ lại chẳng có chút hiệu quả nào.
Ta Muốn Thành Tiên thì trực tiếp hơn nhiều: "Chào đạo trưởng, hỏi ông chuyện này được không?"
Ngu đạo nhân cười ngây ngô: "Chào đạo trưởng? Tốt cái gì mà tốt? Bụng đói kêu òng ọc, không có cơm ăn chịu không nổi."
Hả? Đây là đang xin ăn à, có phản ứng là tốt rồi.
Tiêu Kiệt trực tiếp nhấp chuột tặng một cái bánh bao.
Ngu đạo nhân kia cầm lấy bánh bao liền ăn, hai ba miếng đã nuốt chửng, ăn xong lại thở dài.
"Bánh bao bánh bao ăn chẳng đủ no, thêm hai cái nữa mới vừa."
Tiêu Kiệt không nói hai lời, lại tặng thêm hai cái bánh bao nữa.
"Ăn hết bánh bao vẫn chưa no, thêm chút rượu thịt chẳng phải là vừa hay sao?"
Rượu thì không có, nhưng thịt nướng thì không thiếu. Tiêu Kiệt lại nhấp chuột, tặng thêm một miếng thịt nướng.
"Tuyệt vời, tuyệt vời, tốt, tốt, hôm nay thật sự ăn no rồi. Hai kẻ trở lại quê hương các ngươi, tìm ta có chuyện quái gì?"
Ngu đạo nhân này trông ngốc nghếch nhưng nói năng cũng không ít, chỉ là có hơi dung tục, hoàn toàn không có phong thái của một cao nhân.
Tiêu Kiệt cũng không chê, gặp NPC ven đường thì cứ thử vận may xem sao.
"Đạo trưởng, thật không dám giấu, chúng tôi muốn học đạo thuật, không biết ngài có thể chỉ giáo một hai không."
"Ha ha ha, ngốc, ngốc, ngốc, học đạo tìm ta làm gì? Ta có hiểu pháp thuật gì đâu, chỉ là... chỉ là..."
Đấy, lần này đến vè cũng không bịa ra nổi.
Ta Muốn Thành Tiên lớn tiếng nói: "Ông đừng giả vờ nữa, tôi liếc mắt là nhìn ra ông là thần tiên đúng không! Chúng tôi tìm chính là ông đấy."
Tiêu Kiệt thầm nghĩ, khá lắm Thành Tiên, cũng biết lừa gạt người ta rồi.
"Đúng vậy đạo trưởng, ngài chắc chắn là thần tiên đúng không? Có thể dạy chúng tôi một chút được không?"
"Người đời chỉ nói thần tiên tốt, thần tiên gặp nạn cũng khó thoát. Coi như các ngươi muốn tu tiên, tìm ta cái thằng ngốc này thì có ích gì?"
Tiêu Kiệt nghe mà cạn lời, cái gã này hoàn toàn không thể giao tiếp được, nhưng hắn lại không muốn bỏ cuộc.
Trong rất nhiều game đều có loại NPC điên điên khùng khùng thế này. Có lúc họ chỉ dùng để làm nền cho bối cảnh game, không có tác dụng gì lớn, nhưng có lúc chỉ cần tìm được đúng cách mở khóa, họ sẽ mang lại cho người chơi một bất ngờ cực lớn.
Hắn tuy không chắc Ngu đạo nhân trước mắt thuộc loại nào, nhưng lỡ như là loại thứ hai thì sao.
"Đạo trưởng một mình ở đây làm gì vậy?"
"Làm gì? Đúng vậy, ta ở đây làm gì nhỉ?" Ngu đạo nhân vậy mà lẩm bẩm một mình, vẻ mặt mờ mịt gãi đầu, "Ta ở đây làm gì? À, ta nhớ ra rồi!" Hắn đột nhiên vỗ đùi, "Ta phải chạy trốn cứu mạng!"
"Chạy trốn? Tại sao phải chạy trốn?"
"Có người muốn bắt ta!" Ngu đạo nhân hét lớn, trên mặt lộ vẻ kinh hoàng.
"Đạo trưởng tu đạo ở đạo quán nào? Hay là nói ra, chúng tôi hộ tống ngài về?" Tiêu Kiệt từ từ dẫn dắt. Ngu đạo nhân này không chừng là chạy ra từ đạo quán hay đạo cung nào đó, nếu có thể đưa về, biết đâu lại mở được danh vọng.
"Đạo quán tu đạo? Ha ha ha ha, mấy tên ngốc trong đạo quán đó cái gì cũng không biết, làm sao mà tu được chân đạo." Ngu đạo nhân vừa nói vừa cười ha hả, "Lũ ngốc, toàn là lũ ngốc."
Tiêu Kiệt thầm nghĩ, ta thấy ngươi mới giống một tên ngốc thì có.
Hắn vẫn vô cùng kiên nhẫn. Mặc dù vẫn chưa có thông tin gì hữu ích, nhưng qua lời nói của Ngu đạo nhân, ngược lại bắt đầu có chút cảm giác của một cao nhân.
Tiêu Kiệt dứt khoát dùng phương pháp loại trừ để hỏi: "Đạo trưởng có nghe nói qua Bạch Vân Quán không?"
"Cái gì Bạch Vân Quán, Hắc Vân Quán?"
"Vậy đạo trưởng có biết Huyền Hư Cung không?"
Nào ngờ vừa nghe câu này, sắc mặt Ngu đạo nhân lập tức đại biến. "Huyền Hư Cung? Huyền Hư Cung! Đúng rồi, chính là đám đạo sĩ thối của Huyền Hư Cung muốn bắt ta, đám đạo sĩ thối đánh ta, đốt ta, chích điện ta, hành hạ ta như vậy là vì sao? Đừng giết ta, đừng giết ta! Trốn, mau trốn."
Nói xong, hắn ném bánh bao và thịt muối đi, quay người bỏ chạy.
Đệt? Tình huống gì đây? Hai người ngơ ngác nhìn nhau, mặt mày đần thối.
"Đuổi theo!" Tiêu Kiệt không nói hai lời liền đuổi theo. Hắn thầm nghĩ có manh mối rồi. Mặc dù nghe thân phận của đạo sĩ này có vẻ không ổn, hình như là kẻ thù của Huyền Hư Cung, nhưng đã là kẻ thù của Huyền Hư Cung thì chắc chắn cũng phải có bản lĩnh, biết đâu thật sự có thể kích hoạt kỳ ngộ gì đó.
Gã này hoặc là đang giả vờ, hoặc là vì lý do nào đó mà mất trí nhớ, giống như Âu Dương Phong trong Thần Điêu Hiệp Lữ vậy, nhưng chỉ cần tìm được cách phù hợp là có thể khiến hắn nhớ lại.
Cứ xem xem NPC này rốt cuộc có thể dẫn họ đi đâu.
Hai người đuổi theo Ngu đạo nhân một mạch. Gã Ngu đạo nhân này trông đúng là giống một tên ngốc thật, chạy sải bước, vắt chân lên cổ mà chạy như điên, vừa chạy vừa la lớn: "Đừng bắt ta, đừng giết ta, trốn, trốn."
"Phong ca, đạo sĩ này hình như đang chạy về hướng trấn Lạc Dương."
Đúng vậy, hắn chạy một mạch về hướng hai người vừa đi tới, chạy liên tục mấy phút đồng hồ mà không có ý định dừng lại.
Hai người dứt khoát triệu hồi tọa kỵ, lẽo đẽo theo sau.
"Phong ca, gã này không phải là định chạy một mạch về trấn Lạc Dương đấy chứ?"
"Chắc không đến mức đó đâu, cứ theo thêm một lúc nữa, biết đâu chạy một hồi lại rẽ hướng khác. Dù sao mục tiêu của chúng ta là học đạo, học ai mà chẳng được."
Ta Muốn Thành Tiên thầm nghĩ cũng phải.
Hai người kiên nhẫn đi theo Ngu đạo nhân, chạy hơn mười phút, xa xa đã thấy đoàn thương nhân kia đang dừng lại trên đường.
Lúc đầu hai người không để ý, nhưng khi đến gần, Tiêu Kiệt chợt phát hiện có điều không ổn, hắn thấy chiếc xe ngựa đầu tiên đang lật ngửa trên mặt đất.
"Không ổn! Có chuyện rồi."
Hai người vội vàng giảm tốc, cẩn thận quan sát.
Quả nhiên đã xảy ra chuyện. Không chỉ xe bị lật, ngựa cũng biến mất, trên mặt đất đầy thi thể của hộ vệ, còn có một bầy sói khổng lồ béo tốt đang gặm nhấm những thi thể đó.
Mấy con quái vật trông giống người sói đang lục lọi trên các thi thể và hàng hóa... Là lang yêu của Bách Lang Quật!
Tiêu Kiệt nhìn kỹ lại, lang binh đao thuẫn, lang binh cung tiễn, lang binh trường thương, những lang yêu này vậy mà cũng mặc áo giáp, cầm vũ khí như con người.
Kẻ dẫn đầu có một khuôn mặt nửa người nửa sói, thân hình giống người nhưng lại vô cùng cao to lực lưỡng, trên người đeo hai thanh loan đao.
Mang Răng Dài (Lang Tinh Giáo Úy): Cấp 18 tinh anh, HP 950.
Vãi, đúng là sợ cái gì thì cái đó đến! Tiêu Kiệt vội vàng ghìm cương chiến mã.
Ngu đạo nhân kia lại vẫn cứ thế chạy về phía trước, vừa chạy vừa la: "Đừng bắt ta, đừng bắt ta."
Mấy tên lang binh đang lục lọi hàng hóa, nghe thấy tiếng động lập tức giật mình, thấy là một con người liền nhào tới.
Tiêu Kiệt lòng đầy mong đợi nhìn mấy tên lang binh lao về phía Ngu đạo nhân, thầm nghĩ gã này nhất định là một cao nhân thâm tàng bất lộ, lúc trước giả vờ thế nào thì giả vờ, giờ xem ngươi còn giả vờ tiếp được không.
Biết đâu hắn sẽ tung một chiêu cuối quét sạch cả đám, chứng thực suy đoán của mình, lúc đó mình có thể lên bái sư thỉnh giáo.
Hay là mình có nên xông lên giả vờ bảo vệ một chút không? Biết đâu đây là một loại thử thách nào đó?
Nhưng nhìn số lượng lang yêu, hắn quả quyết không dám thử.
Hay là cứ hét lên một tiếng, ít nhất cũng thể hiện là mình có lòng.
"Đạo trưởng cẩn thận!"
Một giây sau liền nghe một tiếng "A!" thảm thiết, Ngu đạo nhân bị một tên lang binh đao thuẫn chém ngã lăn ra đất, lại bị một tên lang binh trường thương đâm một nhát, trong nháy mắt đã toi mạng.
Ặc... Thế là chết rồi? Tiêu Kiệt nhất thời ngẩn người, gã này vậy mà thật sự chỉ là một NPC vô dụng?
Nhưng chết người hơn là, Ngu đạo nhân vừa chết, mấy con lang yêu kia đồng loạt nhìn về phía bọn họ.
Toang rồi, tiếng hét vừa rồi đã thành công thu hút sự chú ý của đối phương.
Lúc này, đám lang yêu đã xông về phía hắn.
"Chạy!" Hai người thúc ngựa bỏ đi.
Mang Răng Dài (Lang Tinh Giáo Úy): "Là kẻ trở lại quê hương, bắt đám người kia về cho đại vương làm mồi nhậu, awooo!"
Một tiếng sói tru vang lên, bầy sói đang gặm thi thể lập tức ngừng ăn, nhanh chóng vọt tới bên cạnh đám lang tinh. Từng tên lang binh, lang tinh này đều lật người lên lưng sói, điên cuồng đuổi theo.
Mẹ nó, lại còn là kỵ binh sói!
Tiêu Kiệt thầm kêu không ổn: "Thành Tiên, tăng tốc mau!"
Hắn thì không sợ. Tăng tốc hết cỡ chắc chắn có thể cắt đuôi được đối phương, nhưng Ta Muốn Thành Tiên thì không được.
Mặc dù Ta Muốn Thành Tiên liều mạng tăng tốc, nhưng đám truy binh vẫn ngày càng gần.
Tiêu Kiệt thì có thể chạy thoát bất cứ lúc nào, nhưng như vậy thì Ta Muốn Thành Tiên sẽ gặp nguy hiểm.
"Phong ca, làm sao bây giờ, làm sao bây giờ?" Ta Muốn Thành Tiên lo lắng đến mức giọng nói cũng run rẩy.
Tiêu Kiệt trầm giọng nói: "Đừng sợ, tôi có cách!"
Phía xa xa, bóng dáng của thôn hoang kia đã hiện ra.
"Để tôi kéo aggro của quái, lát nữa vào thôn thì chia nhau ra chạy. Tôi sẽ dẫn quái đi, ông tranh thủ chuồn đi."
Tiêu Kiệt nói xong liền quay người bắn một mũi tên.
Vút vút vút!
Tiêu Kiệt không ngừng bắn tên về phía sau. Vì tốc độ phi nước đại quá nhanh, cho dù có kỹ năng Vững Chắc Xạ Kích thì tỷ lệ bắn trúng của hắn cũng khá cảm động, bắn liên tiếp năm sáu mũi tên mà chỉ trúng ba mũi.
Những tên lang binh trúng tên đều nhe răng trợn mắt nhìn về phía hắn, rõ ràng là aggro đã bị hắn kéo hết.
Tiêu Kiệt cố ý giảm tốc độ ngựa, tụt lại sau Ta Muốn Thành Tiên một thân ngựa.
Thấy Lang Tinh Giáo Úy dẫn đầu một con sói từ từ áp sát, hắn tung một chiêu Liên Châu Tiễn, bắn ra liên tiếp bốn mũi tên.
Vút vút pặc pặc! Bốn mũi tên này chỉ có hai mũi bắn trúng Lang Tinh Giáo Úy, nhưng thế là đủ rồi. Mang Răng Dài hú lên một tiếng, cả bầy sói lập tức đều đuổi theo Tiêu Kiệt.
"Chính là lúc này, rẽ!" Lúc này hai người đã dẫn đầu xông vào thôn hoang. Ta Muốn Thành Tiên quay đầu ngựa, phóng về phía ngã rẽ ở phía nam.
Tiêu Kiệt thì tiếp tục đi thẳng, vừa đi vừa bắn tên.
Vút vút vút pặc!
Đáng tiếc tỷ lệ chính xác quá thấp, hơn nữa đám lang tinh này khi chạy nhanh lại không ngừng đổi vị trí, rất khó để bắn trúng một mục tiêu từ đầu đến cuối. Cứ bắn như vậy thì dù có hết sạch tên cũng không giết được mấy con. Tiêu Kiệt cũng không trông mong có thể chơi diều giết chết đám lang yêu này. Dẫn bầy sói chạy vài dặm, đoán chừng Ta Muốn Thành Tiên đã thoát hiểm, Tiêu Kiệt đột ngột tăng tốc, nhanh chóng kéo dài khoảng cách.
Lang Tinh Giáo Úy kia tức đến mức hú lên loạn xạ cũng vô dụng, chỉ có thể trơ mắt nhìn Tiêu Kiệt chạy xa.
Mãi cho đến khi không còn thấy bóng dáng lang yêu phía sau, Tiêu Kiệt mới từ từ dừng lại.
(hết chương)
❃ Thiên Lôi Trúc ❃ Truyện dịch AI