Quen đường quen lối, Tiêu Kiệt phóng ngựa như bay về phía Hầu Nhi Cốc, chưa đến nửa giờ đã tới lối vào.
Nhìn khung cảnh quen thuộc xung quanh, Tiêu Kiệt hít sâu một hơi, nhảy xuống ngựa rồi đi vào trong cốc.
Tiêu Kiệt không dùng Huyễn Linh Châu để biến thân. Ngày đó lúc rời khỏi Hầu Nhi Cốc cùng vượn trắng, hắn đã gặp mặt đám khỉ ở đây rồi. Nhờ có độ thiện cảm của vượn trắng, bầy khỉ nơi này giờ cũng đã trở thành đơn vị thân thiện.
Đi vào sơn cốc, mọi thứ vẫn như cũ, trên cây vẫn có thể thấy rất nhiều Ném Đá Viên Hầu đang nhảy tới nhảy lui.
Tiêu Kiệt đi thẳng vào trong, chợt nghe một tiếng gọi, hắn quay người lại thì thấy một con khỉ nhỏ đang chớp mắt, tò mò đánh giá mình.
Tiêu Kiệt vẫn còn chút ấn tượng với con khỉ nhỏ này, lần đầu tiên tiến vào Hầu Nhi Cốc chính là nó dẫn đường.
"Khỉ nhỏ, ngươi còn nhớ ta không?"
"Ngươi là... con khỉ lớn không có lông?"
"Haha, trí nhớ không tồi đấy. Ta đến tìm đại vương nhà ngươi, ngài ấy có ở đây không?"
"Có ạ, ngài ấy đang ở trong sơn cốc. Ngươi mau đi gặp ngài ấy đi, mấy ngày nay trông đại vương không được khỏe lắm, có vẻ rất mệt mỏi."
Rất mệt mỏi sao... Tiêu Kiệt thầm hiểu ra, con khỉ nhỏ này có lẽ vẫn chưa hiểu già nua và cái chết là gì.
"Mau dẫn ta đi đi."
"Đi theo ta, bên này bên này." Khỉ nhỏ vừa chạy vừa nhảy dẫn đường ở phía trước, Tiêu Kiệt theo nó đi sâu vào trong cốc. Hướng đi không phải là bệ đá nơi vượn trắng ngày xưa ngồi uống trà, mà lại là phía đầm nước sâu trong thung lũng.
Từ xa, hắn đã thấy một ông lão tóc bạc trắng đang ngồi xếp bằng dưới gốc liễu lớn bên bờ đầm.
Hả? Tình hình gì đây? Vượn trắng già đi rồi sao?
Hắn liếc nhìn cái tên, không sai.
Viên Bạch (Đao Thánh): Cấp 47, thế ngoại cao nhân, HP 3700.
Lâu rồi không gặp, lại còn lên được một cấp.
Hắn mở ba lô liếc nhìn Huyễn Linh Châu bên trong, thầm nghĩ Huyễn Linh Châu đã trả lại cho mình rồi, vậy Viên Bạch làm sao giữ được hình người?
Hắn nhìn tư thế nhắm mắt dưỡng thần của Viên Bạch bên bờ đầm, chẳng còn chút dáng vẻ của loài vượn nữa, trong lòng chợt động, hắn bỗng hiểu ra. Xem ra vượn trắng cuối cùng cũng đã chấp nhận mình là một con người. Lý Bảo Nhi, người đã tặng Huyễn Linh Châu cho hắn lúc trước, cũng là con lai nửa người nửa giao nhân, nhưng vì nhận thức của bản thân là con người nên cuối cùng cũng biến thành một con người.
Vượn trắng này chắc cũng vậy, chuyện này quả thật có chút thần kỳ, nếu đặt ở ngoài đời thực thì tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi.
Nhưng ở thế giới này, dường như nhận thức của con người lại có thể thay đổi một vài thứ vốn đã tồn tại, biến ảo thành thật, biến hư không thành sự thật.
Có lẽ đây chính là cái gọi là sức mạnh của tín ngưỡng...
Tiêu Kiệt lặng lẽ đi đến sau lưng Viên Bạch, quan sát người bạn già này. Trông ông vô cùng già nua, da dẻ tiều tụy, thân hình gầy gò, chiếc áo choàng rộng lớn bay phất phơ trong gió, lại có vài phần phong thái của ẩn sĩ.
Vượn trắng trước kia tuy cũng tóc bạc trắng nhưng tinh thần phơi phới, khí chất dồi dào. Lúc này ngồi xếp bằng dưới gốc cây, đơn độc trong gió thu, lại mang một cảm giác đìu hiu của kẻ sắp đất xa trời.
Ngay cả cái lưng cũng đã còng xuống.
Tiêu Kiệt trong lòng không khỏi cảm khái, không ngờ Đao Thánh vượn trắng này, một linh viên trong núi, cũng không thoát khỏi sự trói buộc của sinh lão bệnh tử.
Đối với các pháp môn tu tiên luyện khí, tại sao những Luyện Khí Sĩ kia lại si mê tu tiên luyện đạo đến vậy, hắn cũng có thể thấy được phần nào nguyên nhân.
Đúng vậy, có mấy ai có thể bình tĩnh đối mặt với cái chết đâu?
"Ngươi đến rồi..." Viên Bạch bỗng lên tiếng, giọng điệu nhàn nhạt không quay đầu lại, mang theo vẻ lãnh đạm của người đã nhìn thấu hồng trần.
"Ta đến rồi, Vượn huynh, dạo này huynh vẫn khỏe chứ..."
"Haha, rất tốt, rất tốt. Trong khoảng thời gian này ta đã đi khắp nơi, gặp rất nhiều người, trải qua rất nhiều chuyện, thưởng thức rất nhiều mỹ thực, rượu ngon, mỹ nhân, những điều tốt đẹp mà trước đây chưa từng nghĩ tới.
Tuy chỉ là mấy tháng ngắn ngủi, nhưng lại vui vẻ hơn cả cuộc đời trước kia của ta, cho dù là năm đó ta lĩnh ngộ được tuyệt thế đao pháp, cũng không thống khoái bằng.
Bây giờ ta cuối cùng cũng hiểu rõ điều mình theo đuổi, thông suốt được suy nghĩ, cũng coi như đã được toại nguyện.
Ai, chỉ là đời người ngắn ngủi, trước kia đã lãng phí quá nhiều năm tháng trong Vong Lưu Xuyên, hôm nay vừa mới hiểu ra thì cuộc đời lại đã đi đến hồi kết, đây là tiếc nuối duy nhất.
Nhưng thôi, cuộc đời này cũng coi như sống không uổng, dù sao cũng tốt hơn là lãng phí ở chốn sơn dã. Những câu chuyện phồn hoa của nhân thế này, ta cũng đã được trải nghiệm."
Trong giọng nói vừa có sự thanh thản, lại vừa có sự không cam lòng, đồng thời còn mang mấy phần dư vị và hoài niệm.
Tiêu Kiệt nghe mà cảm khái, nhất thời không biết nên an ủi thế nào.
Loại cảm xúc này đối với hắn vô cùng xa lạ, dù sao hắn cũng chỉ là một thanh niên chưa đến 30, bạn bè quen biết cũng đều ở độ tuổi đó. Màn kịch từ biệt người bạn già sắp lâm chung này thực sự khiến lòng hắn dâng lên một nỗi buồn khó tả.
Hắn không nhịn được lại mở ba lô ra, một viên tiên đan đang nằm ngay cạnh Huyễn Linh Châu.
【 Diên Niên Ích Thọ Đan (Tiên đan)
Sử dụng: Kéo dài mười năm tuổi thọ cho một sinh mệnh có trí tuệ.
Giới thiệu vật phẩm: Đan dược do tiên nhân ở Cô Vân Châu luyện chế, có thể kéo dài tuổi thọ của phàm nhân. Thời cổ đại là bảo vật mà Cô Vân Châu ban tặng cho các anh hùng phàm trần. Sau khi Cô Vân Châu vỡ nát, chư tiên ẩn mình, loại đan dược này từ đó hiếm khi xuất hiện trên đời. 】
Nhìn viên tiên đan trong túi, Tiêu Kiệt nhất thời do dự.
Hai giọng nói đồng thời vang lên trong đầu hắn.
Một giọng nói: "Huynh đệ của mày sắp chết rồi, còn không ra tay cứu giúp? Chỉ cần ăn viên tiên đan này, ít nhất cũng có thể sống thêm ba mươi năm."
Một giọng nói khác lại vang lên: "Đây là tiên đan đấy, tuy không thể bán ra ngoài, nhưng chỉ cần bán được, mấy chục triệu, thậm chí cả trăm triệu cũng không thành vấn đề.
Cho một NPC ăn ư? Mẹ nó, mày điên à."
Hai giọng nói không ngừng tranh đấu, Tiêu Kiệt nhất thời không thể đưa ra quyết định.
Lý trí mách bảo hắn, bảo vật như vậy tuyệt đối không thể lãng phí trên người một NPC. Hắn đã chơi qua biết bao nhiêu game có cốt truyện cảm động, vì trang bị bảo vật, vì trải nghiệm những kịch bản khác nhau, cho dù là bạn thân chí cốt, hồng nhan tri kỷ trong cốt truyện, nên giết thì giết, nên chém thì chém, chẳng qua chỉ là một đám chương trình ảo mà thôi.
Làm gì có cái thói sầu xuân cảm thu đó.
Nhưng giờ phút này, Tiêu Kiệt nhìn Viên Bạch già nua, dù biết rõ đối phương chỉ là một NPC, nhưng vẫn khiến hắn không nhịn được muốn cứu một lần.
Nhưng cuối cùng lý trí vẫn chiếm thế thượng phong.
Chỉ là một NPC thôi mà, đều là chương trình, chỉ là chương trình thôi...
Viên tiên đan này nếu bán đi, có thể mua được bao nhiêu trang bị bảo vật chứ...
Viên Bạch lại không biết những biến đổi kịch liệt trong lòng hắn, thở dài nói: "Ta tìm ngươi đến là muốn gặp ngươi lần cuối. Ta tuy cuộc đời ngắn ngủi, cũng quen biết không ít người, không ít khỉ, nhưng nếu xứng với hai chữ tri kỷ, thì chỉ có một mình ngươi mà thôi.
Có thể gặp ngươi một lần trước khi chết, cũng coi như không còn gì hối tiếc."
Tiêu Kiệt nghiêm mặt nói: "Sao huynh lại biết mình sắp chết? Có lẽ vẫn có thể sống thêm vài năm nữa thì sao?"
"Haiz, ta bây giờ tuy đã là người, nhưng một vài năng lực cảm nhận của loài khỉ vẫn còn giữ lại. Sự biến đổi vi diệu của thời khắc sinh tử này, ta đã có thể cảm nhận được, nhiều nhất là ba năm ngày nữa, chính là lúc cuộc đời này của ta kết thúc."
Ông vươn tay ra, nhìn bàn tay già nua mà cảm khái không thôi, miệng bỗng ngâm thơ: "Gió thu hiu hắt đông hàn tới, sương râu tóc mai hóa bụi trần — Ta học làm thơ từ một thư sinh ở Long Hoa Châu, mấy ngày gần đây có chút cảm xúc, liền làm bừa mấy bài, ngươi thấy thế nào?"
Tiêu Kiệt lòng dạ rối bời, đáp: "Bày tỏ được cảm xúc, chính là thơ hay."
Viên Bạch tiếp tục nói: "Văn ta học không ít, võ ta cũng không bỏ bê. Nói ra, có lẽ là sắp chết, ta đối với đao pháp lĩnh ngộ được trong Vong Lưu Xuyên lại có một chút đốn ngộ. Cái gọi là thời khắc sinh tử có đại khủng bố, thời gian cuối cùng là hư vô, trước kia ta xem thường, bây giờ lại cuối cùng đã hiểu ra.
Ta đã ngộ ra thêm một chiêu ngoài Huyễn Diệt Cửu Thức, ngươi hãy nhìn cho kỹ, nếu có thể có được cảm ngộ rõ ràng, đao pháp có chỗ tiến bộ, cũng coi như là món quà cuối cùng ta tặng cho ngươi."
Nói rồi, ông run rẩy đứng dậy từ trên tảng đá, tiện tay cầm lấy thanh Nhạn Linh Đao bên cạnh.
"Thanh đao này vẫn là ngươi tặng cho ta lúc trước đấy, xem cho kỹ —" Viên Bạch bỗng giơ trường đao lên, như đứng trước vực sâu.
Trong khoảnh khắc đó, Tiêu Kiệt phảng phất nhìn thấy cảnh tượng của Vong Lưu Xuyên, dòng sông thời gian trống rỗng lại xuất hiện.
Phảng phất đã trôi qua rất lâu, lại phảng phất chỉ là một cái chớp mắt, Viên Bạch bỗng vung một đao ra.
Bên trong áo nghĩa — Trường Hà Nhật Lạc Trảm Thái Hư.
Nhát đao này vung ra trông rất tùy ý, như thể chỉ vung bừa một cái, nhưng lại phảng phất đã dồn hết toàn bộ sức lực. Một đao chém xuống, dòng sông thời gian nháy mắt biến mất, xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng vô cùng.
Tiêu Kiệt bỗng kinh hãi nhận ra, cây liễu lớn kia trong nháy mắt đã mất đi màu sắc.
Nó biến thành một tông màu đen trắng như trong ảnh cũ, vô cùng tịch mịch, vô cùng đìu hiu, đứng sững dưới ánh nắng chiều thu.
Hình ảnh này chỉ tồn tại trong nháy mắt, một giây sau, cảnh vật lại khôi phục bình thường, chỉ là cây đại thụ kia đã không còn là cây đại thụ ban đầu. Thân cây vốn cường tráng trở nên khô héo, lá cây vốn xanh biếc trở nên úa tàn. Lá trên cây ào ào rơi xuống, từ xanh chuyển vàng, từ vàng chuyển đen, hóa thành tro bụi, tan biến vào không khí.
Trong chớp mắt, cây liễu lớn cành lá sum suê đã biến thành một gốc cây khô trơ trụi, ngay sau đó gốc cây khô trở nên mục nát sụp đổ, phảng phất bị vô tận năm tháng phong hóa, im ắng đổ sập xuống, rồi biến thành một đống bụi mù.
Cái này — mẹ nó, đây là skill gì vậy?
Tiêu Kiệt nhìn mà trợn mắt há mồm, cây cối trong game này cũng có độ bền, một gốc liễu lớn như vậy, độ bền ít nhất cũng phải hơn một ngàn, vậy mà bị một đao giết trong nháy mắt.
[Hệ thống nhắc nhở: Đao Thánh Viên Bạch truyền thụ cho bạn áo nghĩa ‘Trường Hà Nhật Lạc Trảm Thái Hư’. Ngộ tính của bạn không đủ, học tập thất bại.]
"Thế nào, ngươi đã nhìn hiểu chưa?" Viên Bạch hỏi.
Tiêu Kiệt bất đắc dĩ, "Thứ cho lão đệ ngu dốt, nhìn không hiểu."
"Haha, cũng không lạ, ngươi không có tâm cảnh như ta, lại chưa từng nếm qua tiên quả, ngộ tính cuối cùng vẫn kém một chút. Cũng may ta đã nghĩ đến điểm này từ trước, ta đã đem tâm đắc của chiêu này viết vào sách lụa, sau này ngươi cứ giữ lại mà từ từ lĩnh hội, nếu ngày nào đó ngộ tính đủ, có lẽ sẽ ngộ ra được điều gì đó."
Nói rồi ông tiện tay ném cho Tiêu Kiệt một cuộn sách lụa.
[Hệ thống nhắc nhở: Đao Thánh Viên Bạch tặng bạn vật phẩm 【 Lạc Nhật Tập 】.
【 Lạc Nhật Tập (Đao Thánh di thư)
Sử dụng: Tiến hành một lần đọc hiểu, có khả năng lĩnh ngộ ra một vài năng lực đặc thù (số lần sử dụng 3/3).
Yêu cầu sử dụng: Tiêu Tan Đao Pháp tầng 10, ngộ tính 30.
Giới thiệu vật phẩm: Một tập thơ do Đao Thánh Viên Bạch để lại, những bài thơ trong đó ghi lại cảm ngộ của ông về sự vô thường của cuộc đời và sự hoảng hốt trước dòng thời gian trôi chảy. Đọc kỹ có lẽ sẽ học được điều gì đó. 】
Tiêu Kiệt trong lòng thở phào nhẹ nhõm, may quá, nếu vừa rồi thật sự bỏ lỡ hoàn toàn chiêu áo nghĩa siêu cấp này thì đúng là khóc không ra nước mắt.
Bây giờ ít nhất vẫn còn ba lần cơ hội.
"Đa tạ Vượn huynh." Hắn có chút cảm động.
"Hahaha, ngươi ta là huynh đệ, nói gì đến tạ ơn. Nếu muốn cảm ơn ta, vậy hôm nay hai chúng ta phải say một trận, để tiễn ta lên đường."
Nhìn vẻ mặt thanh thản của Viên Bạch, Tiêu Kiệt cuối cùng cũng hạ quyết tâm.
Người huynh đệ này nhất định phải cứu.
Không phải vì cuốn sách kỹ năng này — dù sao đồ cũng đã tới tay, dù không cho cũng không ảnh hưởng đến việc lĩnh hội.
Chủ yếu là tiếng "huynh đệ" của Viên Bạch, thực sự khiến hắn không thể làm ngơ.
Có thể trước khi chết vẫn còn lo nghĩ để lại cho mình chút gì đó, đây tuyệt đối là chân huynh đệ. Có lẽ nhân vật là ảo, nhưng tình cảm này tuyệt đối là thật.
Nếu mình còn tính toán chi li, người khác sẽ không nói gì mình, nhưng chính mình sợ là cũng không qua được cửa ải của bản thân.
"Say khướt thì thôi đi, thời gian còn dài, sau này có rất nhiều cơ hội."
"Ai, ngươi còn muốn an ủi ta, hà tất phải như vậy..."
Tiêu Kiệt cười nói: "Vượn huynh hiểu lầm ta rồi, ta là loại người chỉ biết nói suông sao? Ta nói vậy tự nhiên có lý do của ta.
Lần này ta đến Thương Lâm Châu, giết rất nhiều yêu quái, gặp rất nhiều kỳ nhân, thậm chí còn tình cờ gặp được một vị tiên nhân, nhận được một viên tiên đan. Viên tiên đan này vốn ta định tìm người bán đi, bây giờ huynh cần dùng thì cho huynh ăn vậy."
Nói rồi hắn chọn đưa tặng viên Diên Niên Ích Thọ Đan.
Viên Bạch mặt đầy kinh ngạc, "Đây là?"
"Diên Niên Ích Thọ Đan, ăn vào có thể tăng mười năm tuổi thọ. Tuy không thể khiến huynh trường sinh bất lão, nhưng cũng có thể tiêu sái thêm mười năm nữa, Vượn huynh sẽ không chê mười năm quá ngắn chứ?"
Viên Bạch vui mừng khôn xiết, giọng nói cũng trở nên run rẩy, "Mười năm... mười năm... không ngắn, không ngắn chút nào. Ta từ lúc sinh ra đến giờ còn chưa sống quá mười năm, nếu có thể sống thêm mười năm nữa, đời này thật sự không còn gì hối tiếc. Huynh đệ, ngươi thật sự muốn tặng viên đan này cho ta sao?"
"Huynh đệ một phen, nói nhiều làm gì."
Viên Bạch nghe vậy, cũng không nói nhiều lời, một ngụm nuốt chửng viên tiên đan.
Viên tiên đan này quả nhiên thần kỳ.
Trong nháy mắt, cả người ông phấn chấn hẳn lên, lưng cũng không còng nữa, sắc mặt cũng trở nên hồng hào, ngay cả làn da tiều tụy cũng một lần nữa tỏa ra sức sống.
"Tiên đan tốt, bảo bối tốt! Huynh đệ, ngươi quả nhiên là huynh đệ của ta! Hahahaha!"
Viên Bạch cất tiếng cười to, mừng rỡ như điên, đâu còn chút phong thái ẩn sĩ nào, rõ ràng vẫn là con khỉ tinh nghịch hoạt bát, chỉ thiếu điều tìm một cái cây để nhảy lên nhảy xuống một phen.
Tiêu Kiệt nhìn mà vừa mừng vừa đau lòng, vừa nghĩ đến cả trăm triệu vừa bay khỏi tay mình, trong lòng lại dâng lên một nỗi tiếc nuối khó tả.
Thôi, kệ đi, kệ đi. Đợi sau này mình thành tiên nhân, chút tiền này có đáng là gì.
Hơn nữa cái thứ của nợ đó muốn bán cũng không dễ, còn dễ rước lấy phiền phức, bây giờ cũng coi như là vật tận kỳ dụng.
Tiêu Kiệt chỉ có thể tự an ủi mình như vậy.
"Vượn huynh nếu không còn chuyện gì, huynh đệ ta xin cáo từ."
"Vội cái gì mà vội? Lâu rồi không gặp, lại gặp chuyện vui như vậy, không bằng ở lại đây cùng ta vui vẻ mấy ngày."
Tiêu Kiệt thầm nghĩ ngươi lại không phải mỹ nữ, vui vẻ cái nỗi gì.
"Thôi được rồi, ta còn có việc gấp."
"Cũng phải, cái nơi quỷ quái này làm gì có gì ngon mà ăn, sướng mà uống, chẳng qua chỉ là chút quả dại rượu chua thôi. Đi đi đi, ta đi cùng ngươi đến Lạc Dương Trấn, huynh đệ chúng ta tìm một tửu lầu tốt nhất, phải say một trận cho đã."
"Vượn huynh muốn đi cùng ta?"
"Có gì không được, đao pháp kia nếu không có ta chỉ điểm, làm sao dễ dàng luyện thành như vậy. Bây giờ ta lại không có việc gì, vừa hay chỉ điểm cho ngươi một phen, nếu ngươi có chuyện gì khó xử, ta cũng có thể giúp ngươi."
Tiêu Kiệt trong lòng chợt động: "Vượn huynh đã nói vậy, vậy ta cũng không khách khí với huynh nữa. Thật sự có một chuyện muốn nhờ huynh giúp đỡ, có một đối thủ vô cùng lợi hại, sớm muộn gì cũng phải cùng hắn tranh đấu một trận. Đến lúc đó huynh đệ ta sẽ mời gọi hào kiệt, đại ca cũng phải đến giúp một tay đấy."
"Hahaha, đó là tự nhiên, kẻ nào dám chọc huynh đệ của ta, một mình ta là đủ."
"Sợ là không đủ đâu, người kia là bạn cũ của tiên nhân trong Vong Lưu Xuyên, đều là người tu đạo thượng cổ, tuy chưa thành tiên, nhưng cũng có thực lực siêu phàm nhập thánh."
Viên Bạch kinh ngạc, "Ồ, lại có cao thủ như vậy? Vậy một mình ta quả thực không đủ." Nghe nói có liên quan đến tiên nhân, Viên Bạch lập tức khôi phục lại bình thường.
"Nhưng cũng không sợ, chỉ cần không phải tiên nhân, bằng vào đao pháp của ta, ít nhiều cũng phải để hắn nếm chút khổ sở. Có ca ca ở đây, nhất định sẽ không để hắn làm tổn thương huynh đệ ngươi."
✯ Thiên Lôi Trúc ✯ Dịch giả AI