"Đây là một con dao găm, cầm lấy nó và giết ta đi!"
Bay đến một nơi không rõ trong Giác Vực, Lâm Phong và Thác Khế đang đứng trên một vách đá cheo leo. Bốn phía là cổ mộc xanh um, vang vọng tiếng gầm thét của ma thú. Thế nhưng khi Lâm Phong xuất hiện, tất cả ma thú đều phủ phục trên mặt đất, không dám ngẩng đầu.
Trong tay Lâm Phong là một con dao găm sáng loáng, tỏa ra hàn quang sắc lẻm. Sắc mặt Thác Khế thoáng tái nhợt, không dám nhận lấy nó.
"Nếu ngay cả cửa ải này ngươi cũng không vượt qua được, vậy thì ngươi đi đi, ta không thể làm sư tôn của ngươi." Lâm Phong uy hiếp, nhắm thẳng vào điểm yếu của hắn.
Nghe vậy, Thác Khế siết chặt con dao, nhưng tay vẫn run rẩy, không dám đâm vào ngực Lâm Phong.
Khóe miệng Lâm Phong nhếch lên một đường cong. Ngay sau đó, kim quang trên người hắn đại phóng, ánh sáng chói lòa khiến Thác Khế hoa mắt. Khi định thần lại, hắn thấy trước mặt có bốn Lâm Phong giống hệt nhau, đều đang mỉm cười nhìn mình.
"Thác Khế, hãy dùng cảm giác của ngươi, giết chết ba người trong số đó."
Giờ khắc này, cả bốn Lâm Phong đồng thanh lên tiếng, khiến sắc mặt Thác Khế càng thêm tái nhợt. Hắn chỉ cảm thấy mắt mình mờ đi, trước mặt là bốn Lâm Phong, rốt cuộc ai là thật, ai là giả? Nếu đâm trúng sư tôn thật thì phải làm sao?
Hắn lại bắt đầu do dự, không thể dễ dàng đưa ra quyết định. Càng nghĩ càng rối, Thác Khế căn bản không thể ra tay.
Lâm Phong đã nhìn thấu chướng ngại trong lòng Thác Khế. Hắn không phải là kẻ không có chủ kiến, mà là hắn không biết việc mình làm rốt cuộc là đúng hay sai, không thể hạ quyết tâm. Điều này khiến người khác, kể cả ông nội hắn là Thác Hàn Nguyên, đều cho rằng hắn là kẻ thiếu quyết đoán.
"Sư tôn, ta, ta không thể." Thác Khế lắc đầu quầy quậy, trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh, bàn tay cầm dao cũng run lên bần bật, hắn không thể vượt qua chướng ngại trong lòng.
"Thác Khế, cha mẹ ngươi chết thế nào?" Lâm Phong đột nhiên hỏi một câu không liên quan, khiến Thác Khế thoáng nghi hoặc, nhưng rất nhanh sau đó, sự nghi hoặc bị phẫn nộ che lấp. Hai mắt hắn đỏ ngầu, toàn thân run rẩy, hồi lâu không thể bình tĩnh lại.
"Bọn họ… bọn họ bị người ta hại chết, nhưng gia gia không nói cho ta biết." Thác Khế siết chặt nắm đấm, con dao găm cũng rung lên. Hắn rất muốn biết hung thủ là ai để báo thù cho cha mẹ. Nghĩ đến bao năm qua mình cô độc một mình, hắn lại thấy sợ hãi.
"Thác Khế, ta biết chuyện cha mẹ ngươi chết, nhưng ngươi phải giết ba người trong số chúng ta, ta mới nói cho ngươi." Lâm Phong trầm giọng quát lạnh, ánh mắt không một chút đùa cợt.
Ánh mắt Thác Khế sững lại, ngơ ngác nhìn Lâm Phong. Bỗng nhiên, vẻ mặt hắn trở nên dữ tợn, gầm lên một tiếng rồi lao tới, con dao trong tay đâm thẳng vào ngực một Lâm Phong. Phụt một tiếng, máu tươi bắn tung tóe lên mặt Thác Khế. Biểu cảm của Lâm Phong trước mặt cứng đờ, cuối cùng mềm nhũn ngã gục xuống đất.
"A! Sư tôn!" Thác Khế kinh hãi, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi vô biên. Hắn vừa định đỡ lấy Lâm Phong thì bên tai lại vang lên tiếng cười: "Ta chưa chết, ngươi giết là giả, làm tốt lắm."
"Sư tôn, ngài ở đây sao?" Thác Khế mừng rỡ, nhưng nụ cười nhanh chóng tắt ngấm, bởi vì chỉ còn lại ba lựa chọn, một khi giết nhầm, hắn sẽ không còn sư tôn nữa.
Ba Lâm Phong còn lại đều mỉm cười nhìn Thác Khế. Hắn cắn răng, vì để biết được cái chết của cha mẹ, cái giá nào cũng đáng.
Phụt!
Lại một nhát dao đâm vào da thịt, máu tươi văng ra, thêm một Lâm Phong nữa ngã xuống.
"Tiếp tục." Giọng nói đạm mạc của Lâm Phong lại truyền vào tai Thác Khế. Hai mắt hắn đỏ rực, không chút do dự, hắn lại hung hãn đâm dao vào ngực một Lâm Phong khác. Giờ khắc này, cả thế giới như chìm vào tĩnh lặng.
Đầu óc Thác Khế chợt lạnh đi. Lúc này hắn mới nhận ra trước mắt chỉ còn hai Lâm Phong, mà con dao của mình đã cắm vào ngực một người trong đó. Nhìn lại Lâm Phong bị đâm, ánh mắt người đó đang phức tạp nhìn hắn, Thác Khế nhất thời hoảng hồn, vội vàng rút dao ra, máu tươi lại theo đó tuôn ra.
"Ngươi, ngươi..." Lâm Phong chỉ vào Thác Khế, hai mắt trợn trừng rồi ngã xuống đất, chết không nhắm mắt.
"Không, không, sư tôn, sư tôn!" Thác Khế quỳ sụp xuống đất, nhìn Lâm Phong bê bết máu, hắn hối hận vô cùng. Tại sao mình lại vội vàng quyết định như vậy, không suy nghĩ kỹ càng? Thường ngày không phải luôn suy tính cẩn thận rồi mới làm sao? Vì sao hôm nay mình lại xúc động đến thế?
"Xin lỗi, sư tôn, ta, ta đã hại chết ngài." Thác Khế lặng lẽ rơi nước mắt, cả đời này hắn cũng không thể tha thứ cho chính mình.
"Khóc cái gì, ta có chết đâu."
Một bàn tay vỗ lên vai Thác Khế. Hắn ngẩng đầu lên, liền thấy Lâm Phong đang cười vô hại, vẻ mặt đầy trêu chọc nhìn mình. Thác Khế lập tức đỏ mặt, biết mình vừa gây ra một chuyện nực cười.
"Sư tôn, ngài, ngài không chết?"
"Nói nhảm, nếu ta bị ngươi giết chết, vậy thì ta đã chết thật rồi. Đứng lên đi, cùng ta trở về."
Lâm Phong cốc đầu Thác Khế một cái, sau đó dẫn hắn bay về theo đường cũ, rất nhanh đã trở lại trước căn nhà lá.
Lúc này, Thác Khế vẫn không tài nào hiểu nổi rốt cuộc Lâm Phong đã sống sót bằng cách nào. Chẳng lẽ ba người mình giết đều là giả, còn người cuối cùng mới là thật? Nhưng sao mình lại có thể chuẩn xác như vậy? Chẳng lẽ không cần suy tính cẩn thận cũng có thể làm đúng sao?
Suy nghĩ miên man, cuối cùng cũng về đến nơi ở của Thác Hàn Nguyên. Lâm Phong trực tiếp ném Thác Khế cho lão đầu, nhàn nhạt nói: "Tiền bối, tật xấu của cháu trai ngài, ta đã chữa khỏi rồi."
"Thật sao?" Thác Hàn Nguyên kinh ngạc, nhìn sang Thác Khế với vẻ mặt vẫn còn thất thần, trông thế nào cũng không giống đã chữa khỏi bệnh, ngược lại càng giống bị kích động đến hoảng sợ.
"Ngài có thể thử xem." Lâm Phong cười đầy ẩn ý, sau đó ngồi xuống tấm ván gỗ, nhìn Thác Khế. Thác Hàn Nguyên liền đứng dậy, vội vàng hỏi: "Cháu trai, sư tôn của cháu muốn liên minh với Giác Vực, cháu thấy thế nào?"
"Cháu? Cháu..." Thác Khế định trả lời, nhưng lại muốn suy nghĩ. Khi bắt gặp ánh mắt khích lệ của Lâm Phong, hắn bỗng nhiên tỉnh ngộ. Hắn hiểu ra vì sao lúc trước Lâm Phong lại bắt hắn giết người mà không cần suy nghĩ, hơn nữa còn là giết chính Lâm Phong. Đó là muốn dùng trải nghiệm thực tế để nói cho hắn biết, có những lúc do dự ngược lại sẽ phản tác dụng.
Nghĩ đến đây, lòng Thác Khế lại dâng lên niềm cảm kích đối với Lâm Phong. Sư tôn của hắn không chỉ dạy hắn cách chiến đấu, mà còn dạy hắn cả đạo lý làm người.
"Ông nội, cháu đồng ý liên minh." Thác Khế chỉ do dự một chút rồi gật đầu quả quyết, vẻ mặt đầy tự tin.
Nghe vậy, Thác Hàn Nguyên không vui không buồn, nhưng vẫn hỏi tiếp: "Nói lý do xem nào."
"Lý do rất đơn giản, Lâm Phong là sư tôn của cháu, hai bên tự nhiên không phải kẻ địch. Đồng thời, sau lưng sư tôn có rất nhiều cường giả và thế lực ẩn giấu, cháu không cho rằng sư tôn sẽ rơi vào thế bất lợi. Hơn nữa, sư tôn có ba đại trọng bảo, hì hì, cháu hợp tác với người, cũng có thể kiếm được chút lợi lộc chứ nhỉ?"
Ban đầu Thác Khế nói rất nghiêm túc, nhưng đến cuối lại pha chút đùa giỡn. Chỉ là lời đùa giỡn này trong mắt Thác Hàn Nguyên lại không có gì sai cả, bởi vì đi theo Lâm Phong đúng là sẽ có chỗ tốt.
Chỗ xấu duy nhất là một khi Lâm Phong thất bại hoặc bị các thế lực khác đánh bại, Giác Vực cũng sẽ gặp họa theo. Nhưng ở Chiến Giới ngày nay, làm bất cứ chuyện gì cũng đều có rủi ro. Nếu cứ sợ hãi rủi ro thì sẽ mãi như Giác Vực bây giờ, không nóng không lạnh, nếu không phải nhờ có đại hội Bát Giác Vực, có lẽ chẳng ai thèm để ý đến Giác Vực.
Thác Hàn Nguyên tự nhận mình không phải một vực chủ giỏi, cho nên nhất định phải để cháu trai có một tương lai tốt đẹp. Mà Lâm Phong chính là người có khả năng khiến Giác Vực danh chấn đại lục.
Nghĩ vậy, Thác Hàn Nguyên cũng đồng ý cho Giác Vực và Lâm Phong liên minh.
"Cháu ngoan, ngoài những điều này ra, cháu còn nghĩ đến gì nữa không?" Thác Hàn Nguyên tiếp tục hỏi, hắn muốn thử xem đứa cháu trai bao năm không có chủ kiến, chỉ sau một lần được Lâm Phong chỉ dạy đã thông suốt đến mức nào.
"Ông nội, cháu nói ra, ông có làm theo không ạ?" Thác Khế có chút ngượng ngùng hỏi.
Thác Hàn Nguyên sững người, nhưng rất nhanh đã cười lớn: "Dĩ nhiên, cháu là vực chủ tương lai, gia gia đều nghe cháu."
"Được, vậy cháu muốn sư tôn làm Phó Vực Chủ của Giác Vực."
"Cái này..."
Thác Hàn Nguyên không ngờ cháu trai mình lại đưa ra điều kiện như vậy. Chuyện này trước kia căn bản là không thể nào. Ông suy nghĩ một lúc rồi lại nhìn sang Lâm Phong, nghi ngờ rằng tất cả những điều này đều do Lâm Phong dạy Thác Khế nói. Nhưng khi thấy Lâm Phong cũng đang sững sờ, không giống giả vờ, Thác Hàn Nguyên liền kinh ngạc, kinh ngạc vì chính cháu trai của mình.
"Được, được, ha ha ha, cháu của ta đã trưởng thành rồi!"
"Gia gia đồng ý, gia gia nghe lời cháu, để Lâm Phong, để sư tôn của cháu làm Phó Vực Chủ của Giác Vực."