Nữ Thần Hoàng ngự trên trời cao, ngũ sắc hà quang bao trùm khắp chiến trường. Cuối cùng, đôi tay nàng khẽ run, giọng nói dịu dàng truyền ra.
"Mời những người trong Thần Bảng lần trước tiến lên!"
Từ trên đỉnh núi Phượng Tê truyền đến một tiếng quát già nua, vô số người ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy một vị lão giả áo bào tro đang đứng trên đỉnh núi cao 40 nghìn thước, trường bào tung bay phần phật, khiến vô số người kính ngưỡng.
"Đó là... Thần Thành đại nhân?"
Có người nhận ra vị lão giả áo bào tro này, không khỏi kinh ngạc thốt lên. Những người khác biết lão giả cũng đều lần lượt lộ vẻ kích động.
Vị lão giả áo bào tro này là người phụ trách Thần Thành, nghe nói đến từ Thần Quốc, được Thần Quốc phái tới quản lý toàn bộ Thần Thành, vai trò tương tự Nữ Thần Hoàng của Thần Phủ, nhưng địa vị không cao bằng Nữ Thần Hoàng.
"Cũng là một vị Thần Hoàng sao?" Lâm Phong cũng kinh ngạc. Nếu không cẩn thận quan sát luồng ánh sáng màu xám tro lan tỏa quanh thân lão giả, rất dễ lầm tưởng đây chỉ là một ông lão bình thường. Nhưng người phụ trách Thần Thành, sao có thể đơn giản như vậy?
"Một trăm cao thủ Thần Bảng của năm trước, ngoại trừ năm người đứng đầu không tham gia, những người còn lại đều đã đến."
"Thế nhưng một năm qua đã xảy ra rất nhiều chuyện, trong đó có 13 vị gặp vấn đề trong tu luyện, trở thành phế nhân, không dám đến tham gia nữa. Có hai vị đã mất mạng, lần lượt là Phong Nhất Xa và Đàm Long."
"Trừ 15 người này ra, 85 người còn lại đều đã có mặt đầy đủ."
Lão giả áo bào tro trầm giọng hô lớn, ánh mắt lạnh lùng quét qua 85 người này, sau đó lại nhìn về phía những gương mặt mới chưa có tên trên bảng.
"Các ngươi đến từ Lục Môn, Ngũ Phủ, thậm chí cả Tứ Điện, đều là những người xuất sắc nhất của thế lực mình. Vì vậy, cuộc so tài kế tiếp sẽ vô cùng tàn khốc, hy vọng các ngươi không lùi bước."
Lão giả nhìn về phía Lâm Phong, rồi lại nhìn sang những cường giả do Tứ Điện phái tới, trầm giọng quát.
Mặc dù Lâm Phong đã giết chết Phong Nhất Xa, có thể xem là cao thủ thứ 27 trên Thần Bảng, nhưng chỉ sau cuộc so tài lần này mới có thể thống kê ra thứ hạng thực sự, cho nên Lâm Phong vẫn chưa được xếp vào nhóm Thần Bảng chính thức.
"Giải đấu Thần Bảng và giải đấu đỉnh cấp dự tính có tổng cộng bốn vòng, lần lượt là Sơ Đấu, Phục Đấu, Chung Kết và Khiêu Chiến Đấu."
"Trong đó, Sơ Đấu đã tiến hành xong, cuộc thi dự bị cho Thần Bảng tại Thần Vệ Phủ chính là Sơ Đấu. Tiếp theo, tất cả các vị sẽ tham gia Phục Đấu."
Lão giả áo bào tro nói tiếp, trên mặt không có chút dao động tình cảm nào, tựa như tất cả những chuyện này đều không liên quan gì đến ông ta.
"Phục Đấu sẽ đào thải 90% số người, chỉ giữ lại mười cao thủ đứng đầu Thần Bảng lần này. Vì vậy, mười người trụ lại đến cuối cùng chính là mười người đứng đầu bảng danh sách lần này."
"90 người còn lại sẽ được xếp hạng lần lượt dựa theo thứ tự thất bại."
"Mười người đứng đầu sẽ tiến vào Chung Kết, đối chiến với cường giả Bán Thần Hoàng. Ai trụ được lâu nhất, người đó chính là quán quân của giải đấu lần này."
"Sau Chung Kết là Khiêu Chiến Đấu. Bất cứ ai không phục đều có thể tiến lên khiêu chiến. Khiêu chiến thành công sẽ giành được vị trí tương ứng, còn một khi thất bại, vị trí trước đó sẽ bị hủy bỏ, do người xếp sau thay thế."
"Cuộc thi bắt đầu, vòng thứ nhất, Tinh Thần Đánh Cờ!"
Oanh oanh...
Theo tiếng gầm giận dữ của lão giả áo bào tro vang lên, tất cả mọi người đều cảm thấy trời đất cũng theo đó mà rung chuyển, tựa như đang kinh sợ trước thần uy của lão Thần Hoàng. Vô số năng lượng màu xám tro hội tụ trên người lão giả, đột nhiên ông ta hai tay kết ấn, hét lớn một tiếng, đại ấn bay thẳng lên trời.
Trong nháy mắt, toàn bộ trời đất dường như tối sầm lại. Nhưng chỉ một lát sau, mọi người mới phát hiện, đó là một bàn cờ màu xám tro khổng lồ đang bày ra giữa chân trời. Bàn cờ màu xám tro vô tận, mang theo đạo nghĩa thời không kinh khủng, ngay cả Lâm Phong ở bên cạnh cũng không khỏi hít một hơi khí lạnh.
Đạo nghĩa thời không của hắn đã đạt tới tầng thứ bảy, thậm chí sắp đột phá tầng thứ tám, nhưng đạo nghĩa thời không của lão giả đã đạt tới cảnh giới đại thành, cũng chính là đỉnh cấp tầng thứ chín.
Điều này khiến Lâm Phong cảm thấy chấn động, đồng thời cũng âm thầm bội phục lão giả áo bào tro, không hổ là cường giả Thần Hoàng.
"Leo núi đi!" Lão giả áo bào tro gầm lên một tiếng, vô số cường giả đều đồng loạt bước ra, dùng hết năng lực bình sinh, thể hiện thần thông quảng đại, chỉ để có thể đặt chân lên đỉnh núi Phượng Tê cao 40 nghìn thước.
Thế nhưng trong quá trình leo núi, vẫn có tranh đấu. Chỉ trong chốc lát, đã có năm người bị đánh văng xuống, mất đi tư cách tranh tài. Tông môn của năm người này đều biến sắc, ánh mắt có chút căm hận nhìn kẻ đã ra tay với họ.
Nhưng thi đấu chính là thi đấu, vô cùng tàn khốc, không có bất kỳ đạo lý nào để nói.
"Mộng Tình, chúng ta cũng lên thôi." Lâm Phong liếc nhìn Mộng Tình bên cạnh, trầm giọng nói.
Mộng Tình khẽ gật đầu, sau đó váy băng khẽ động, nàng tựa như một tiên tử băng hàn từ thiên ngoại giáng trần, nhảy vọt lên trời cao, không hề dừng lại chút nào. Trong khi những người khác vẫn còn đang tranh đấu, Mộng Tình đã bay đến giữa sườn núi.
Lúc này, mấy người ở giữa sườn núi định đánh bay Mộng Tình ra ngoài, nhưng lại kinh hãi phát hiện một luồng khí tức tựa như hàn băng vạn năm bao phủ lấy họ. Trong nháy mắt, thân thể họ liền bị đóng băng. Cuối cùng, Mộng Tình vung tay, ba người có thực lực Thánh Linh Hoàng thất trọng cứ thế bị đánh bay đi.
Mộng Tình không dừng lại, tiếp tục bay lên trên. Lúc này, không còn ai dại dột đi tìm Mộng Tình gây phiền phức nữa.
Lâm Phong một bước phóng ra, men theo vách núi lớn nhảy vọt lên, không hề có chút ngưng trệ. Mọi người chỉ có thể nhìn thấy một bóng đen lướt qua vách núi Phượng Tê. Có kẻ muốn công kích Lâm Phong, nhưng chỉ riêng ma uy tỏa ra từ hắn đã khiến vô số người kinh sợ, phải dừng bước.
Lâm Phong bay vút lên, giờ phút này chỉ còn cách trời cao hơn mười nghìn mét. Nhưng đúng lúc đó, hắn cảm nhận được một tia nguy hiểm. Ánh mắt lạnh đi, hắn trực tiếp tung một quyền về phía bên cạnh.
Oanh oanh, sau hai tiếng nổ, Lâm Phong đã thấy được kẻ muốn đánh lén mình.
"Chậc chậc, Lâm Phong, coi như ngươi phản ứng nhanh. Trong cuộc thi kế tiếp, ta sẽ khiến ngươi, sống, không, bằng, chết!"
Đế Thư cười một cách hài hước, nhưng trên mặt lại lộ ra vẻ khát máu ma quỷ, nhất là đôi mắt đỏ rực, khó mà tìm lại được vẻ thánh khiết ngày xưa, thay vào đó toàn là tà khí.
Đế Thư cứ thế leo lên. Lâm Phong nén cơn giận vào lòng, một bước phóng ra, cũng vượt qua sườn núi, thẳng tiến đến đỉnh, đứng cùng một chỗ với lão giả áo bào tro.
Rất nhanh, tất cả những ai có năng lực leo núi đều đã đứng trên đỉnh núi Phượng Tê, bao gồm Chu Đăng Tứ, Tô Tử cùng với Nhạc Chí, còn có những thanh niên mặt lạnh đến từ Tứ Điện, mỗi người đều mang vẻ mặt cao ngạo, tựa như xem thường tất cả.
Lâm Già Thiên và Da Luật Đán Tinh cũng thuận lợi leo lên đỉnh núi. Lão giả áo bào tro kiểm tra lại số người, tổng cộng có 155 người, nói cách khác sắp tới sẽ có 55 người bị đào thải.
Những người này đều là tinh nhuệ của các môn phái, bất kể ai bị loại cũng đều là một tổn thất, tổn thất cho môn phái, tổn thất cho Thần Thành.
Dĩ nhiên, lão giả áo bào tro không quan tâm những điều này. Ông ta chỉ tuyên bố quy tắc của mình, những chuyện khác đều không liên quan đến ông ta.
"Trong số chư vị, có một số người đã danh chấn Thần Thành, thậm chí cả Thần Phủ. Vì vậy, để công bằng, lão hủ sẽ phát mặt nạ xuống, các ngươi sẽ đeo mặt nạ để tác chiến. Như vậy, bây giờ sẽ không ai biết ai là ai nữa."
Lão giả áo bào tro vừa nói, trường bào vung lên, một luồng thần quang màu xám tro trong nháy mắt quấn quanh mặt mỗi người. Lâm Phong cảm thấy hơi đau nhói, sau đó sờ lên mặt mình thì phát hiện, một chiếc mặt nạ ma đầu bằng sắt đã được đeo lên mặt.
Mặt nạ ma đầu bằng sắt, đây chính là thân phận để hắn chinh chiến Thần Bảng. Trong một khoảng thời gian tới, mặt nạ ma đầu chính là hắn.
Lâm Phong phát hiện trang phục trên người mình cũng đã hoàn toàn thay đổi, biến thành một thân áo dài trắng, chứ không phải hắc bào nữa.
Lâm Phong không khỏi cảm thán, lão giả nghĩ thật chu toàn. Thay đổi như vậy, ai còn có thể nhận ra mình. Nếu mọi người đều như thế, cũng sẽ không còn lòng kiêng dè gì nữa.
"Vào rừng, dùng thực lực của bản thân các ngươi, đặt những quân cờ này lên bàn cờ."
Lão giả quát một tiếng, đem hơn một trăm quân cờ với hình dáng khác nhau phát cho mỗi người. Lâm Phong siết chặt quân cờ trong tay, vẫn là hình dạng ma đầu.