Lâm Phong và Mộng Tình sải bước trên sa mạc cát vàng cuồn cuộn. Sa mạc này dường như vô cùng bao la, hai người đã đi suốt mấy canh giờ mà vẫn chưa thể thoát ra khỏi.
Càng khiến Lâm Phong phiền muộn hơn là những cơn bão cát thỉnh thoảng nổi lên, làm bọn họ lạc mất phương hướng, không thể xác định đâu mới là đường về Thiên Nhai Hải Các.
"Mộng Tình, đều do ta, lại quên hỏi cho rõ ràng." Lâm Phong nhìn dáng vẻ phong trần mệt mỏi của Mộng Tình, lòng có mấy phần tự trách. Hắn vốn tưởng sa mạc này không lớn lắm, chỉ cần đi thẳng về phía trước là có thể ra ngoài, nhưng mấy canh giờ trôi qua, ngoài một nhóm người vừa gặp, họ chẳng thấy gì khác.
"Trách ngươi làm gì." Mộng Tình lắc đầu, chỉ về phía nam rồi nói: "Ngươi xem, bên kia hình như có người, chúng ta có thể đến hỏi thử."
Lâm Phong nhìn theo hướng Mộng Tình chỉ, quả nhiên thấy có mấy bóng người ở đó, bèn nói: "Đi, chúng ta qua xem sao."
Hai người sải bước, rất nhanh đã đến trước mấy bóng người kia. Đối phương có năm người, bốn nam một nữ. Mấy người nam ăn mặc phóng khoáng, tóc tai bù xù, làn da ngăm đen mang lại cho họ vài phần dã tính. Còn nữ tử kia lại khác hẳn, trông khá tú lệ.
Thấy Lâm Phong đi tới, cả năm người đều đưa mắt quan sát hắn.
Lâm Phong cũng đánh giá lại đối phương. Hắn không quen thuộc với người ở vùng đất này nên không tiện tùy tiện mở lời.
"Xin chào, xin hỏi các vị có chuyện gì không?" Cô gái kia lên tiếng hỏi trước, khiến lòng Lâm Phong hơi thả lỏng. Dù đối phương chỉ nói một câu, nhưng có thể thấy họ dường như không khác người bên ngoài là mấy.
"Chúng ta bị lạc trong sa mạc này, các vị có thể chỉ đường giúp chúng ta ra ngoài được không?" Lâm Phong khách khí nói.
Nghe lời Lâm Phong, mấy người đều sững sờ. Lạc trong sa mạc? Xem ra hai người này hẳn là công tử tiểu thư ít khi ra ngoài, nếu không sao có thể bị lạc đường được. Hơn nữa nhìn tướng mạo hai người, một người thanh tú tuấn lãng, còn Mộng Tình tuy che mặt bằng lụa mỏng nhưng vẫn cảm nhận được bóng hình khuynh thành quyến rũ ấy.
"Chỉ cần đi thẳng về hướng tây là có thể ra khỏi sa mạc. Vừa hay chúng ta cũng phải về nhà, hay là đi cùng nhau đi."
Cô gái kia cười nói, trên mặt lộ ra hai lúm đồng tiền, trông vô cùng nhiệt tình.
"Được." Lâm Phong tất nhiên không từ chối. Tiếp xúc nhiều với người ở đây cũng giúp hắn hiểu rõ hơn về vùng đất này.
"Ta tên Nặc Na." Thiếu nữ thấy Lâm Phong đồng ý thì mỉm cười nói.
"Lâm Phong." Lâm Phong cũng báo tên mình.
"Lâm Phong!" Nặc Na lẩm nhẩm một tiếng rồi mở miệng hỏi: "Lâm Phong, các ngươi không biết đường sao lại chạy vào sa mạc thế?"
"Ở nhà nhàn rỗi nên ra ngoài đi dạo, xem như giải sầu." Lâm Phong ôn hòa cười đáp.
"Các ngươi là người trong thành à?" Nặc Na hỏi một câu khiến Lâm Phong sững người. Người trong thành? Chẳng lẽ những người này không phải người của Thiên Nhai Hải Các sao?
"Cũng có thể xem là vậy." Lâm Phong chỉ chần chừ một thoáng rồi gật đầu. Nặc Na cũng không nghi ngờ gì, xem trang phục của Lâm Phong và Mộng Tình, lại còn bị lạc trong sa mạc, hẳn là công tử tiểu thư của gia tộc nào đó trong thành.
"Các ngươi gan thật, lại dám đến địa bàn của Sa Mạc Chi Lang." Nặc Na lại nói một câu khiến Lâm Phong ngẩn ra: "Sa Mạc Chi Lang?"
"Ngươi không lẽ đến Sa Mạc Chi Lang cũng không biết?"
Nặc Na không nói nên lời. Vị thiếu gia Lâm Phong này rốt cuộc từ đâu tới mà ngay cả Sa Mạc Chi Lang, bá chủ hoành hành bên ngoài Thiên Nhai Hải Các, cũng chưa từng nghe nói.
Lâm Phong cười khổ, hắn lần đầu đến vùng đất này, biết về sa mạc mới là chuyện lạ.
Nặc Na thấy nụ cười khổ nơi khóe miệng Lâm Phong thì sao không hiểu được, Lâm Phong thật sự không biết Sa Mạc Chi Lang là ai.
"Lâm Phong, ở trong thành, có lẽ ngươi được người khác bảo vệ, nhưng ngoài thành chính là địa bàn của Sa Mạc Chi Lang. Bọn chúng hoành hành bá đạo, không việc ác nào không làm, các ngươi vẫn nên cẩn thận một chút. Gặp phải chúng tốt nhất là tránh đi thật xa. Sa Mạc Chi Lang là thế lực mạnh nhất ngoài thành, không có bộ lạc nào có thể đối đầu với chúng."
Nặc Na giải thích cho Lâm Phong, khiến hắn cũng hiểu ra đôi chút. Xem ra cái gọi là Sa Mạc Chi Lang chính là một đám thổ phỉ, thổ phỉ trong sa mạc.
"Rầm rầm rầm!"
Đột nhiên, mặt đất khẽ rung chuyển, từ xa vọng lại từng tràng tiếng vó ngựa phi nước đại, khiến Nặc Na và những người khác đều sững sờ.
Họ ngẩng đầu, nhìn về phía xa, chỉ thấy bụi bay mù trời. Ánh mắt họ dần trở nên nghiêm trọng.
"Chết tiệt, vừa nhắc đã tới. Lâm Phong, đó là Sa Mạc Chi Lang, chúng ta mau đi, đừng để chúng bắt gặp, không thì không chừng chúng lại tìm chúng ta gây sự."
Nặc Na nói rồi vội vàng sải bước, bốn người nam kia dường như là tùy tùng, cũng theo sát nàng.
Lâm Phong ngẩn ra một lúc, liếc nhìn về phía tiếng vó ngựa ầm ầm rồi cũng vội đuổi theo Nặc Na, cố gắng tránh xa đám thổ phỉ này.
Nhưng điều khiến Nặc Na và mọi người hoảng sợ là tiếng vó ngựa ngày càng lớn, đám người kia dường như đang tiến lại gần họ hơn.
Nặc Na liếc nhìn về phía sau, sắc mặt không khỏi hơi tái đi. Những con tuấn mã đang phi nước đại kia dường như đang nhắm thẳng vào họ mà đến.
"Không ổn rồi." Nặc Na có chút hoảng sợ, bước chân chạy càng nhanh hơn, nhưng tốc độ của nàng làm sao so được với ngựa khỏe. Rất nhanh, đám ngựa kia đã vọt tới bên cạnh, một hàng người vây quanh Lâm Phong và họ không ngừng xoay tròn, làm tung lên một mảng bụi mù. Ánh mắt của đám người kia mang theo vài phần trêu tức.
Đặc biệt là gã thanh niên cầm đầu, vẻ hài hước trên mặt càng đậm, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Mộng Tình và Nặc Na bên cạnh Lâm Phong, để lộ ra mấy phần tham lam.
Sắc mặt nhóm người Nặc Na đều khó coi. Đúng là sợ điều gì sẽ gặp điều đó, lại thật sự đụng phải người của Sa Mạc Chi Lang.
"Chào thiếu gia cao quý, chúng tôi là đệ tử của bộ lạc Hắc Mộc, còn ta là Nặc Na, con gái của tù trưởng Hắc Mộc. Chúng tôi ngẫu nhiên đi ngang qua đây, hy vọng thiếu gia cao quý cho chúng tôi trở về bộ lạc."
Nặc Na nói năng vô cùng khách khí, đồng thời báo ra thân phận của mình. Bộ lạc Hắc Mộc của họ cũng xem như một bộ lạc không nhỏ, hy vọng thân phận con gái tù trưởng này có thể khiến đối phương kiêng kỵ đôi chút.
Tiếng vó ngựa ầm ĩ dừng lại, gã thanh niên tà dị kia lộ ra mấy phần cười gằn, nói: "Con gái tù trưởng Hắc Mộc, ghê gớm thật, dọa ta sợ quá."
"Ha ha..." Một đám người đều phá lên cười, rõ ràng chúng cũng nghe ra ý tứ trong lời nói của Nặc Na, muốn dùng thân phận để khiến chúng có phần kiêng dè.
Thế nhưng đám người này dường như chẳng hề quan tâm, xem ra sự việc càng thêm rắc rối.
"Các ngươi nói xem, ta nên xử trí vị con gái xinh đẹp của tù trưởng bộ lạc Hắc Mộc này thế nào đây?" Gã thanh niên tùy tiện cười nói, lên tiếng hỏi cả đám.
"Bắt lại!"
"Đương nhiên là cướp về cho nhị thiếu gia làm người vợ thứ tám rồi."
Một đám người hò hét trêu tức như phát điên, khiến sắc mặt Nặc Na trở nên trắng bệch. Vừa rồi đám người này gọi gã thanh niên kia là nhị thiếu gia?
"Nhị thiếu gia, Nặc Na của bộ lạc Hắc Mộc không biết ngài cao quý sẽ xuất hiện ở đây, chân thành mong ngài có thể tha cho chúng tôi, bộ lạc Hắc Mộc nhất định sẽ cảm kích ân đức của nhị thiếu gia." Sắc mặt Nặc Na trắng bệch, lại một lần nữa mở miệng, giọng nói mang theo vài phần khẩn thiết.
Lâm Phong đứng bên cạnh nhíu mày, trong mắt lóe lên một tia hàn quang. Cái gọi là Sa Mạc Chi Lang này quả nhiên giống như hắn tưởng tượng, chỉ là một đám mã tặc thổ phỉ, có điều là một đám thổ phỉ thực lực mạnh mẽ khiến người người sợ hãi mà thôi.
"Có lẽ, không chỉ là người thứ tám." Nhị thiếu gia của Sa Mạc Chi Lang nở một nụ cười, lập tức thúc ngựa quay người, phi ngựa rời đi.
"Hắc Mộc Nặc Na nghe cho rõ đây, trưa mai, ta sẽ đích thân dẫn người đến bộ lạc Hắc Mộc cầu hôn. Mấy người các ngươi phải có mặt đầy đủ, một người cũng không được thiếu, bằng không, bộ lạc Hắc Mộc sẽ không còn tồn tại nữa."
Bóng dáng nhị thiếu gia biến mất như một cơn gió, những người khác của Sa Mạc Chi Lang cũng đều phi ngựa rời đi, để lại một vùng cát vàng cuồn cuộn.
Sắc mặt Nặc Na trắng bệch. Cầu hôn!
Ai mà muốn trở thành vợ của tên nhị thiếu gia không việc ác nào không làm của Sa Mạc Chi Lang chứ, hơn nữa còn là người thứ tám, thậm chí vừa rồi hắn còn nói, không chỉ là người thứ tám.
"Nặc Na tiểu thư, chúng ta mau về bộ lạc báo cho tù trưởng, rồi cùng nhau rời đi thôi."
Một người nam nói với Nặc Na, trên mặt lộ ra vẻ lo lắng.
"Rời đi?" Nặc Na nở một nụ cười cay đắng, yếu ớt nói: "Xem ra chỉ có thể trách ta xui xẻo rồi. Ở ngoài thành này, chạy đến đâu mà không phải là thế lực của Sa Mạc Chi Lang chứ."
❖ Thiên Lôi Trúc — Cộng đồng dịch AI ❖