"Thanh sơn như cũ vẫn đây, chí khí anh hùng nay còn đâu!"
"Thời niên thiếu, lập nên lăng vân chí, muốn đạp phá Cửu Tiêu sơn hà!"
"Nào hay trời đất lắm bi thương, thiếu niên đã khuất, chẳng sầu vương, chỉ đành nâng chén nhớ ngày xưa, nhớ ngày xưa..."
Giai điệu du dương vang vọng không dứt nơi hoang dã của thành Thiên Long. Trên con đường nhỏ giữa đồng quê, một già một trẻ cõng trên lưng giỏ thuốc, lão giả thân hình có chút còng xuống, khắp người toát lên vẻ tang thương, tiếng ca cất lên từ miệng ông, mang theo vài phần bất đắc dĩ và bi thương.
Còn người trẻ tuổi là một thiếu nữ chừng mười bốn, mười lăm tuổi, tóc buộc đuôi ngựa, gương mặt ngây thơ dường như còn lộ rõ vẻ chưa trải sự đời, nhưng khi nghe tiếng ca của ông lão, trong mắt nàng cũng ánh lên vài phần bi thương.
"Gia gia, sao người lại hát nữa rồi."
Giọng cô bé trong trẻo, không chút tạp chất, tuy không réo rắt nhưng rất dễ nghe.
"Tiểu Nhã, con nhớ ca ca của con sao?"
Lão nhân nhìn cô bé bằng ánh mắt tang thương, trong mắt tràn đầy vẻ cưng chiều, nhưng khi nói chuyện, ông vẫn không giấu được nét bi thương trong đáy mắt.
"Gia gia, người đừng nói nữa được không."
Cô bé tức giận, ngoảnh đầu đi, nước mắt đã lưng tròng.
"Tiểu Nhã, gia gia không nói... không nói nữa."
Lão nhân xoa xoa đầu cô bé, thở dài một tiếng. Hình bóng chàng thiếu niên hoạt bát, lại trung hậu, thuần phác ấy dường như lại vang vọng trong đầu, nhưng giờ đây, ông chỉ có thể hồi tưởng về ngày xưa.
Gió nhẹ lướt qua, một già một trẻ đều im lặng, cõng trên lưng một giỏ thuốc lớn, một giỏ thuốc nhỏ tiếp tục tiến về phía trước, dường như cả hai đều đang chìm trong hồi ức.
Đi qua bãi cỏ, xuyên qua con đường nhỏ, hai người đến trước một hồ nước.
"Gia gia, có nhiều người chết quá."
Cô bé nhìn thấy những thi thể nằm trên mặt đất ven hồ, trong mắt lóe lên một tia khác lạ, thấp giọng nói.
Lông mày ông lão cũng nhíu lại, rồi lập tức lắc đầu.
"Vẫn còn một người." Cô bé nhìn thấy giữa hồ có một bóng người đang trôi nổi, không chút sinh khí.
"Tiểu Nhã, chúng ta đi thôi."
Lão nhân kéo tay cô bé, dường như không muốn để cô bé nhìn thấy cảnh tượng chết chóc này.
Nhưng cô bé tuy bị ông lão kéo đi, lại dường như không nỡ rời mắt, đôi mắt trong veo cứ nhìn chằm chằm vào bóng người trong hồ.
"Gia gia, chờ một chút." Cô bé gọi, nhưng ông lão vẫn kéo nàng đi: "Tiểu Nhã, đi thôi."
"Chờ một chút gia gia, hắn trông rất giống ca ca."
Cô bé vẫn không chịu rời đi, ánh mắt cứ nhìn chằm chằm vào bóng người trong hồ.
Nghe cô bé nói vậy, ánh mắt ông lão cũng nhìn về phía bóng người trong hồ nước. Đó là một chàng thanh niên, gương mặt đường nét sạch sẽ, góc cạnh rõ ràng, trông rất thanh tú, quả thật có một hai phần tương tự với cháu trai của ông.
Cùng một độ tuổi, cùng một gương mặt sạch sẽ, chỉ không biết nụ cười của hắn có trong sáng và rạng rỡ như cháu trai của ông không.
Tay ông lão buông ra, thân hình cô bé khẽ động, trực tiếp bước vào trong hồ, mũi chân nhẹ nhàng điểm trên mặt nước, thi triển Lăng Ba Đạp Bộ. Đây là tu vi mà ít nhất phải đạt đến cảnh giới Linh Vũ mới có thể làm được.
Rất nhanh, cô bé đã đến bên cạnh bóng người giữa hồ, đem thân thể chàng thanh niên nhấc lên, rồi lại đạp sóng quay về bên bờ.
"Gia gia, hắn còn sống."
Cô bé nhẹ nhàng đặt chàng thanh niên xuống, chỉ thấy trên người hắn lộ ra vết máu, gương mặt sạch sẽ dường như vì ngâm trong nước quá lâu mà có phần trắng bệch.
Lão nhân nhìn chàng thanh niên một lát rồi gật đầu: "Quả thật vẫn còn một hơi thở."
"Vậy gia gia cứu hắn đi."
Đôi mắt trong veo của cô bé nhìn ông lão, mang theo vài phần mong đợi.
Ánh mắt ông lão lấp lóe, dường như có chút do dự, khẽ lắc đầu nói: "Tiểu Nhã, sau khi ca ca con mất, gia gia đã thề rằng, ngoài con ra, đời này sẽ không cứu ai nữa."
"Gia gia, đó là lời nói lúc tức giận thôi. Người là dược sư, cứu người là việc nhân từ nhất, sao có thể thấy chết không cứu? Hơn nữa, người không thấy hắn rất giống ca ca sao?"
Cô bé vội vàng nói, trong giọng điệu lộ ra mấy phần khẩn thiết.
"Tiểu Nhã, nhưng hắn chung quy không phải ca ca con." Lão nhân cười khổ lắc đầu.
"Con không cần biết, người nhất định phải cứu hắn." Cô bé làm nũng, dường như đang giở trò, khiến ông lão nhất thời không nói nên lời. Cháu trai mất rồi, trên đời này, ông cũng chỉ còn lại đứa cháu gái này bầu bạn, là người thân duy nhất của ông.
"Chỉ lần này thôi!"
Ông lão giơ một ngón tay lên với cô bé, trên mặt nàng lập tức nở nụ cười rạng rỡ, gật đầu lia lịa: "Cảm ơn gia gia."
Lão nhân lắc đầu, thân hình hơi ngồi xổm xuống, đặt ngón tay lên cổ tay của chàng thanh niên.
Nhưng chỉ trong nháy mắt, cả người ông lão run lên, tay đột ngột rụt về, trong mắt lóe lên một tia kinh hãi.
"Gia gia, sao vậy?"
Cô bé thấy hành động của ông lão thì nghi hoặc hỏi.
"Tiểu Nhã, không được, người này chúng ta không thể cứu." Lão nhân nhìn cô bé, ánh mắt lộ ra mấy phần sắc bén, con ngươi kiên định.
"Tại sao?" Cô bé không hiểu.
"Không cứu được là không cứu được, Tiểu Nhã, chúng ta đi."
Lão nhân kéo tay cô bé, định rời đi, nhưng cô bé không hiểu, đôi mắt cứ nhìn chằm chằm vào chàng thanh niên đang nằm đó.
"Khụ khụ!"
Một tiếng ho khan từ miệng chàng thanh niên truyền ra, máu tươi hòa lẫn nước hồ chảy ra từ miệng hắn, khiến cô bé kinh ngạc.
"Không được gia gia, hắn còn sống, chúng ta không cứu hắn, hắn sẽ chết."
Cô bé giằng tay ông lão ra, không chịu rời đi.
"Tiểu Nhã, người này thật sự không thể cứu." Lão nhân khuyên nhủ.
"Có gì mà không thể cứu? Gia gia, y thuật của người lợi hại như vậy, tinh thông bách thảo, không có vết thương nào người trị không được. Con biết người vì lúc trước không cứu được ca ca nên mới thề không cứu ai nữa, nhưng bây giờ hắn giống như ca ca, cũng sắp chết rồi, người rõ ràng có thể cứu, tại sao lại không cứu?"
Cô bé dường như có chút tức giận, quát lên với ông lão, khiến cả người ông run rẩy, ngơ ngác nhìn nàng.
Im lặng một lúc, ông lão thở dài một tiếng, cuối cùng vẫn không lay chuyển được cô bé, bèn cởi giỏ thuốc đưa cho nàng, sau đó ngồi xổm xuống, từ trên người lấy ra một chiếc hộp nhỏ.
Hộp được mở ra, bên trong là một cây kim châm vàng rực rỡ.
Toàn thân con người, kinh mạch cốt nhục, đều có thể liên thông, thông qua thuật châm cứu, có thể điều hòa khí huyết, lưu thông kinh mạch, phá tan mọi tắc nghẽn.
Cởi áo chàng thanh niên ra, trong tay ông lão xuất hiện một ngọn lửa, lượn lờ trên cây kim châm. Cây kim châm rực lửa chậm rãi đâm vào da thịt chàng thanh niên, phát ra tiếng xèo xèo rất nhỏ.
Ông lão dồn toàn bộ tâm thần ngưng tụ trên người chàng thanh niên, liên tiếp hạ xuống chín chín tám mươi mốt cây châm, khiến toàn thân chàng thanh niên cắm đầy kim châm.
Cô bé đứng bên cạnh thấy cảnh này, trong mắt lóe lên vẻ kinh hãi. Gia gia của nàng có tuyệt kỹ Chín Châm Nhất Mạng, nghĩa là chín cây châm đâm xuống có thể cứu được một mạng người.
Nhưng giờ phút này, ông lão lại liên tiếp hạ xuống tám mươi mốt cây châm, có thể thấy tình hình của chàng thanh niên này nghiêm trọng đến mức nào.
Sau khi tám mươi mốt cây châm đâm vào cơ thể chàng thanh niên, trong tay ông lão lại xuất hiện một ngọn lửa, lướt đi trên những cây kim châm này, khiến ngọn lửa trên kim châm không tắt, không ngừng đâm sâu vào da thịt chàng thanh niên, làm cả người hắn trở nên đỏ rực. Những kinh mạch bị máu huyết tắc nghẽn cũng dần dần được đả thông.
Nơi kim châm đâm vào, còn có từng tia máu đen chảy ra, lập tức bị ngọn lửa hong khô.
Đồng thời, trên người chàng thanh niên còn có một luồng hơi nước không ngừng bốc lên, bị ngọn lửa làm cho bốc hơi. Chỗ hơi nước này chính là nước hồ đã ngấm vào cơ thể chàng thanh niên, không phải phun ra từ miệng, mà là bị chưng cất ra ngoài.
Cô bé nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của chàng thanh niên dần có một tia hồng hào, trong lòng cũng hơi thả lỏng. Chín châm kéo dài sự sống, chín chín tám mươi mốt châm đủ để cứu chín mạng, chàng thanh niên này chắc chắn sẽ được cứu sống.
Thân thể chàng thanh niên càng lúc càng đỏ, dường như sắp bốc cháy, toàn thân đều tỏa ra ánh lửa.
"Khụ khụ!"
Tiếng ho khan lại một lần nữa truyền đến, dường như đã có thêm vài phần sinh khí, khiến nụ cười trên mặt cô bé càng thêm rạng rỡ.
"Lên."
Bàn tay ông lão run lên, tức thì tám mươi mốt cây kim châm đồng loạt bay ra khỏi cơ thể chàng thanh niên. Ông lão dùng lửa thiêu đốt chúng một lần nữa, rồi mới cất lại vào hộp gỗ của mình.
"Gia gia, sao hắn vẫn chưa tỉnh?"
Cô bé hỏi ông lão, chín châm kéo dài sự sống, tám mươi mốt châm đã hạ, chàng thanh niên đáng lẽ phải tỉnh lại mới đúng.
"Ta chưa muốn cho hắn tỉnh."
Ông lão nói một tiếng, rồi lập tức nhấc thân thể chàng thanh niên lên, cõng trên lưng mình, quay sang nói với cô bé: "Tiểu Nhã, con cầm giỏ thuốc đi theo, chúng ta về thôi. Vết thương của hắn không đơn giản như vậy đâu."
"Vâng."
Cô bé gật đầu, tuy rằng không hiểu rõ ý của ông lão, nhưng nếu gia gia đã đồng ý cứu chàng thanh niên, thì nhất định sẽ cứu sống được đối phương, về điểm này, nàng chưa bao giờ nghi ngờ.