Bên trong tòa thành, tại một hành lang trong đình.
Đông Bá Tuyết Ưng và Tư An đại nhân ngồi đối diện nhau, người hầu cũng đã dâng lên một ít điểm tâm cùng trà nóng. Còn những người khác bao gồm Tông Lăng, Đồng Tam, Dư Đồ đều đang chờ ở hành lang bên ngoài đình.
Tư An đại nhân cầm chén trà nóng, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, ngắm nhìn tuyết lớn đang bay lả tả ngoài đình.
“Lãnh chủ, nơi này của ngươi vừa an tĩnh vừa tự tại, thật là một nơi tốt. Trong thành cuối cùng vẫn quá ồn ào, người đến kẻ đi, ngay cả lúc ngủ cũng có thể nghe thấy tiếng huyên náo bên ngoài.” Tư An đại nhân cười nói, “Chờ ta thoái vị rồi, cũng phải tìm một nơi thanh tĩnh tốt lành để hưởng thụ.”
Đông Bá Tuyết Ưng cười nói: “Biết bao người muốn ở địa vị cao mà không được.”
“Địa vị cao? Chẳng qua cũng chỉ là người phụ trách Long Sơn Lâu tại một huyện thành nho nhỏ mà thôi, sao gọi là cao vị được.” Tư An đại nhân vừa nói vừa lật tay, lấy ra một xấp kim phiếu, “Đây là 800 kim tệ! Là tiền thưởng cho việc của Cái Bân, tuy hơi ít một chút, nhưng vẫn phải cấp cho ngươi.”
Đông Bá Tuyết Ưng nhận lấy.
Tội phạm bị đế quốc truy nã... thường ít nhất phải là Tinh Thần Cấp, hoặc là kẻ tội ác tày trời mới có tiền thưởng. Đạo phỉ bình thường không có tư cách bị treo thưởng.
“Đây là Hắc Thiết Lệnh.” Tư An lại lật tay lấy ra một lệnh bài màu đen, trên có khắc hai chữ ‘Long Sơn’, “Tất cả con dân trong đế quốc, hễ đạt tới thực lực Lưu Tinh Cấp đều sẽ nhận được một Hắc Thiết Lệnh như thế này.”
“Thực lực Lưu Tinh Cấp, Hắc Thiết Lệnh?” Đông Bá Tuyết Ưng như có điều suy nghĩ.
“Lệnh bài chủ yếu phân thành hai loại.”
Tư An thản nhiên nói: “Một loại là Hắc Thiết Lệnh, một loại là Thanh Đồng Lệnh! Người có thực lực Lưu Tinh Cấp sẽ nhận được Hắc Thiết Lệnh, còn người đạt tới thực lực Xưng Hào Cấp mới có thể nhận được Thanh Đồng Lệnh... Cao hơn nữa chính là Siêu Phàm rồi! Siêu Phàm, đó mới là lực lượng trấn tộc của cả Hạ Tộc chúng ta, của cả đế quốc. Dĩ nhiên, đó đã hoàn toàn là một thế giới khác, cũng không cần nói nhiều.”
“Cầm lấy, đây là Hắc Thiết Lệnh thuộc về riêng ngươi, nó có công dụng rất lớn đấy.” Tư An đặt Hắc Thiết Lệnh xuống trước mặt Đông Bá Tuyết Ưng.
Đông Bá Tuyết Ưng nhìn kỹ, lệnh bài màu đen ngoài hai chữ ‘Long Sơn’ ra chính là một vài đường vân phức tạp, những đường vân đó rất tự nhiên và hài hòa, nhìn vào cũng cảm thấy đẹp mắt.
Tư An lại tùy ý lật tay, một cuộn giấy được đưa tới: “Đây là «Đế Quốc Báo» do Long Sơn Lâu chúng ta biên soạn, thường ghi chép lại một vài đại sự của cả đế quốc, nhưng chủ yếu vẫn là giới thiệu những chuyện cặn kẽ bên trong Thanh Hà Quận. Ví như ngươi giết một đầu Ngân Nguyệt Lang Vương, một mình diệt trừ cả Loan Đao Minh. Lần sau trong Đế Quốc Báo cũng sẽ ghi lại, tất cả cường giả trong Thanh Hà Quận đều sẽ thấy được.”
“Ồ?” Đông Bá Tuyết Ưng nhận lấy rồi lật xem.
Tờ báo có hơn mười trang, trong đó chỉ có một trang ghi chép những chuyện bên ngoài Thanh Hà Quận, còn lại tất cả đều là về Thanh Hà Quận.
“Long Sơn Lịch năm 9623, ngày 19 tháng 11, sư đoàn thứ năm đóng tại Thanh Hà Quận tiến vào Hủy Diệt Sơn Mạch ngày thứ ba, đã gặp phải một ma thú cấp sáu ‘Hắc Ám Ma Hùng’ vừa thức tỉnh sau giấc ngủ say, hai đại đội ngàn người toàn bộ bị tiêu diệt...”
“Long Sơn Lịch năm 9623, ngày 10 tháng 11, trong địa phận thành Thiên Bình thuộc Thanh Hà Quận, kinh hiện một cường giả Siêu Phàm, là một lão giả tóc hoa râm, mặc đồ rách rưới, đi chân trần, dáng vẻ khổ hạnh...”
“Ngày 5 tháng 11, Tư gia và Trương gia kết thông gia...”
...
Trên báo ghi lại những tin tức tương đối quan trọng ở khắp nơi trong Thanh Hà Quận, đối với những tin tức cực kỳ quan trọng và chính thức, thậm chí cả ngày tháng năm cũng được ghi lại rõ ràng.
Về phần một vài tin đồn thú vị ở các nơi, việc ghi chép lại tùy ý hơn nhiều.
Đông Bá Tuyết Ưng xem mà mở rộng tầm mắt, hóa ra trên mảnh đất gần vạn dặm của Thanh Hà Quận lại có nhiều chuyện như vậy xảy ra.
“Tư An đại nhân, trong địa phận thành Thiên Bình lại xuất hiện một sự tồn tại Siêu Phàm sao?” Đông Bá Tuyết Ưng hiếu kỳ hỏi.
“Cũng chỉ là hiện thân một chút rồi biến mất.” Tư An đại nhân cười nói, “Những bậc Siêu Phàm cao cao tại thượng, điều họ theo đuổi không giống với những kẻ phàm tục chúng ta. Những người khổ hạnh đi khắp thiên hạ như vậy... vẫn thường có. Ghi lại trên báo là để cho các gia tộc hào hùng ở khắp nơi chú ý một chút, đừng có mắt không tròng mà đắc tội với Siêu Phàm! Một khi đắc tội, vậy thì trời sập rồi! Cả gia tộc nói không chừng cũng sẽ bị tiêu diệt.”
Đông Bá Tuyết Ưng gật đầu.
Đúng vậy.
Ven đường có một tên ăn mày, tùy ý bắt nạt, nhưng đột nhiên phát hiện tên ăn mày đó lại là một sự tồn tại Siêu Phàm! Không dọa chết người sao?
“Sự tồn tại của Siêu Phàm vô cùng hiếm hoi, cả đế quốc có 19 hành tỉnh, mà số lượng Siêu Phàm cũng chỉ có bấy nhiêu đó. Như Thanh Hà Quận của chúng ta cũng coi như rất lớn rồi, nhưng lại không có lấy một Siêu Phàm Sinh Mệnh bản địa nào cả!” Tư An đại nhân lắc đầu, “Đế Quốc Báo này là nguyệt san, mỗi tháng một kỳ, không có việc gì thì thường xuyên xem một chút, cũng coi như hiểu rõ đôi chút việc lớn việc nhỏ trong đế quốc, cũng có thể biết được những thế lực nào không thể đắc tội.”
“Báo chí là chuyện nhỏ.”
“Thứ tiếp theo đưa cho ngươi mới càng quan trọng hơn.”
“Đây là thứ quan trọng thứ hai, là hai bản danh sách!” Vẻ mặt Tư An đại nhân cũng trở nên nghiêm túc, y lật tay, hai quyển sách xuất hiện trong tay, một quyển bìa màu đen, trên có hai chữ Long Sơn. Quyển còn lại bìa màu đỏ như máu, phía trên chỉ vẽ một thanh đao đang nhỏ máu.
“Hai bản danh sách?” Đông Bá Tuyết Ưng tò mò nhìn.
“Quyển này là Long Sơn Bảng, do Long Sơn Lâu chúng ta biên soạn. Quyển còn lại là Huyết Nhận Bảng, do Huyết Nhận Tửu Quán biên soạn.” Tư An đại nhân nói.
Đông Bá Tuyết Ưng nhận lấy hai quyển sách dày cộp này.
Y lật giở quyển Long Sơn Bảng màu đen trước, bên trên là bảng xếp hạng, bắt đầu từ thứ nhất trở đi, có chi chít tên người, bên cạnh còn có một vài chú thích giới thiệu đơn giản.
“Huyết Nhận Bảng, là bảng xếp hạng sát thủ!” Một câu nói của Tư An đại nhân khiến Đông Bá Tuyết Ưng kinh hãi.
“Bảng xếp hạng sát thủ?” Đông Bá Tuyết Ưng nhìn sang quyển sách bìa màu đỏ như máu bên cạnh.
“Đúng vậy, bối cảnh của Huyết Nhận Tửu Quán cực kỳ thần bí, Long Sơn Lâu chúng ta cũng không muốn trêu chọc vào! Ở bất kỳ thành trì nào trong cả đế quốc đều có Huyết Nhận Tửu Quán.” Tư An đại nhân nói, “Dựa vào chiến tích thực tế của các sát thủ, Huyết Nhận Tửu Quán đã biên soạn ra bảng xếp hạng này, những cái tên trên bảng gần như đều là danh hiệu! Dù sao thì bọn sát thủ thường cũng mai danh ẩn tích.”
“Quyển còn lại là Long Sơn Bảng, lại càng có tính uy tín hơn, được tất cả cường giả trong đế quốc coi trọng hơn.” Tư An đại nhân lộ vẻ kiêu ngạo, “Long Sơn Bảng do Long Sơn Lâu chúng ta biên soạn, thu thập 3000 cường giả cấp Thanh Đồng đứng đầu của 19 hành tỉnh trong cả đế quốc.” Tư An đại nhân nói, “Từ hạng nhất đến hạng 3000, đều là thứ hạng cặn kẽ do Long Sơn Lâu chúng ta trải qua suy xét thận trọng, dựa vào chiến tích cùng nhiều phương diện khác để bình chọn.”
“Ba nghìn cường giả của cả đế quốc?” Mắt Đông Bá Tuyết Ưng sáng rực lên.
Cấp Thanh Đồng.
Phải có chiến lực Xưng Hào Cấp mới có tư cách nhận được Thanh Đồng Lệnh! Trên đây ghi lại 3000 người.
“Số lượng Siêu Phàm trong đế quốc chỉ có bấy nhiêu đó, nên không cần biên soạn bảng xếp hạng.” Tư An đại nhân nói, “Còn các Xưng Hào Cấp dưới Siêu Phàm, bọn họ chỉ cách Siêu Phàm một bước chân, trong số đó có những người đặc biệt xuất chúng thậm chí còn có thực lực sánh ngang Siêu Phàm. Nhìn khắp cả đế quốc, số lượng Xưng Hào Cấp cũng tương đối nhiều rồi.”
“Cả Thanh Hà Quận có tổng cộng 12 cường giả cấp Thanh Đồng. Nhưng người có thể được liệt vào Long Sơn Bảng thì tổng cộng có năm vị.” Tư An đại nhân nói.
Đông Bá Tuyết Ưng khẽ gật đầu, Long Sơn Bảng chỉ giới hạn 3000 người, không phải Thanh Đồng Cấp nào cũng được lên bảng.
“Trong năm vị này.”
“Người xếp thứ năm tên là Thường Thanh Trạch, xếp hạng thứ 2895 trên Long Sơn Bảng.”
“Người xếp thứ tư tên là Trương Ung, xếp hạng thứ 2822 trên Long Sơn Bảng.”
“Người xếp thứ ba tên là Đan Thần, xếp hạng thứ 1259 trên Long Sơn Bảng.”
“Người xếp thứ hai tên là Tư Lương Hồng, xếp hạng thứ 569 trên Long Sơn Bảng.”
“Người xếp thứ nhất tên là Hạng Bàng Vân, xếp hạng thứ 525 trên Long Sơn Bảng.”
Tư An đại nhân dễ dàng kể ra thứ hạng cặn kẽ của năm vị này.