"Dân là quý, xã tắc thứ hai, quân là nhẹ. Thạch trưởng lão, đại sự của Nam Chiếu Quốc là của hàng vạn hàng nghìn dân chúng, chứ không phải của riêng Vu Vương." Nhìn Thạch Công Hổ vẫn còn chần chừ, Lý Mộc tung ra một quả bom tấn: "Viện Khoa Học thuộc về Nam Chiếu Quốc, chứ không phải của Vu Vương."
Thạch Công Hổ giật mình, nhìn Lý Mộc ngây người một lúc lâu, rồi trịnh trọng nói: "Được, vì Nam Chiếu Quốc, Tiểu Bạch, ta tin cậu một lần."
Lý Mộc thăm dò hỏi: "Thánh Cô và Nam Tướng Quân bên đó thì sao?"
Thạch Công Hổ đáp: "Ta sẽ đi thuyết phục."
Lý Mộc ôm quyền, cúi chào Thạch Công Hổ thật sâu: "Đa tạ Thạch trưởng lão đã hiểu rõ đại nghĩa, thấu hiểu những gì Tiểu Bạch đã làm."
Thạch Công Hổ vội vàng đỡ Lý Tiểu Bạch dậy, thở dài nói: "Tiểu Bạch, mọi việc cậu làm đều vì Nam Chiếu Quốc, ta đã hiểu lầm cậu. Ba huynh đệ các cậu đều là những đứa trẻ tốt."
Lý Mộc chần chừ một lát, thấp giọng nói: "Thạch trưởng lão, bí mật khó giữ nếu nhiều người biết. Con mong trưởng lão giữ kín thân phận của con."
Thạch Công Hổ gật đầu: "Ta biết chừng mực. Ở bên cạnh Bái Nguyệt chẳng khác nào bầu bạn với hổ lang, cậu cũng phải cẩn thận."
Lý Mộc khẽ cười, ngông nghênh đón gió: "Thạch trưởng lão cứ yên tâm, trải qua nhiều lần Luân Hồi như vậy, ý chí của con đã được rèn luyện vô cùng kiên cường."
...
Quân tử dễ bị "hack não" bởi những điều mới lạ.
Vì tương lai của Nam Chiếu Quốc, Thạch trưởng lão đã thay đổi lập trường, mang theo ly thủy tinh, muối tinh, đường trắng, phân đạm... rời khỏi Viện Khoa Học để đi thuyết phục Nam Man Nương và những người khác.
Lý Mộc nhìn bóng lưng Thạch trưởng lão, thầm thở dài một tiếng: "Thật xin lỗi nha, Thạch trưởng lão, con đã 'lắc lư' ông hai lần rồi. Thật ra thì... tha thứ cho con, con cũng đâu có muốn đâu! Muốn trách thì trách Thạch Kiệt Nhân ấy, ai bảo hắn rảnh rỗi sinh nông nổi, không bắt Triệu Linh Nhi lại đi bắt con. Bắt con rồi thì phải gánh vác nhân quả thôi!"
Mà thôi.
Lý Mộc lại vui vẻ ra mặt. Xử lý xong Thạch trưởng lão, có nghĩa là Nam Chiếu Quốc đã nằm gọn trong tay hắn. Vu Vương còn lại thì làm sao mà lật được sóng gió gì nữa chứ.
Trước đây hắn chỉ là lăn lộn giang hồ, không ngờ lần này nhờ phúc Bái Nguyệt, lại trực tiếp thâm nhập vào tầng lớp cao nhất của Nam Chiếu Quốc.
Mặc dù Nam Chiếu Quốc chỉ là một tiểu quốc.
Nhưng việc điều động tài nguyên của cả một quốc gia để giúp khách hàng thực hiện giấc mộng, phải nói là, đúng là cực kỳ sảng khoái!
Trần Dư chắc hẳn phải cảm thấy vinh dự lắm đây.
Lý Mộc nhảy lên nóc nhà, nhìn về phía Thục Sơn từ xa. Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu Ngự Kiếm Thuật. "Lão Miêu, cố lên chút nữa đi!"
...
Ngày hôm sau.
Trong ánh mắt trợn tròn há hốc mồm của các giáo đồ Bái Nguyệt, Thạch Công Hổ thản nhiên dẫn Nam Man Nương và Thánh Cô đến thăm Viện Khoa Học.
Lý Mộc đi cùng và giải thích.
Suốt chuyến đi, dù vô cùng kinh ngạc trước mọi thứ trong Viện Khoa Học, nhưng Nam Man Nương và Thánh Cô vẫn không thèm cho Lý Mộc một sắc mặt tử tế.
Phải nói là.
Thạch Công Hổ giữ bí mật khá tốt. Trong mắt hai người phụ nữ trung niên kia, Lý Tiểu Bạch chính là chó săn của Bái Nguyệt.
Sau đó.
Ba người vội vã rời đi, mang theo một số sách vở và các sản phẩm hóa chất nhẹ do phòng thí nghiệm sản xuất, như xà phòng, cồn tinh khiết nồng độ cao, vân vân.
Không lâu sau đó.
Vu Vương đích thân đến, sắc phong Lý Mộc chức vị Viện Trưởng Viện Khoa Học, đồng thời lấy danh nghĩa triều đình phong Thạch Công Hổ, Nam Man Nương và Thánh Cô làm Viện Sĩ Viện Khoa Học, đưa họ vào biên chế.
Sự phát triển nhanh chóng của Viện Khoa Học khiến Vu Vương nhận ra nguy cơ. Hắn không tiếc đắc tội Bái Nguyệt, vận dụng đạo cân bằng quyền lực của bậc đế vương vào Viện Khoa Học, ý đồ chia rẽ tận gốc Giáo Chủ Bái Nguyệt và Lý Tiểu Bạch, đồng thời chiêu mộ Lý Tiểu Bạch về phe mình.
Vu Vương ban thưởng chức tước, Lý Mộc vui vẻ chấp nhận. Viện Khoa Học chỉ là công cụ của hắn, hắn không muốn tranh chấp với Vu Vương vì những chuyện vặt vãnh này.
Việc Thạch Công Hổ và những người khác gia nhập đã đưa Viện Khoa Học đi vào quỹ đạo.
Ngày thứ hai, Lý Mộc ôm một đống lớn sách vở liên quan đến vu thuật và cổ thuật, tìm Nam Man Nương và Thánh Cô. Lấy danh nghĩa viện trưởng, hắn "bắt tráng đinh" hai người họ, yêu cầu họ bắt đầu phân tích vu cổ chi thuật từ những kiến thức cơ bản nhất, lấy toán học và ghép vần làm mẫu, để họ có thể biên soạn tài liệu đạt đến trình độ mà trẻ ba tuổi cũng có thể vỡ lòng.
Để phòng ngừa họ giở trò cản trở, Lý Mộc đặc biệt nhấn mạnh rằng Viện Khoa Học muốn thực hiện cải cách giáo dục cho Nam Chiếu Quốc, trong đó "Vu thuật" và "Cổ thuật" là hai môn học chính. Tài liệu giảng dạy phải được phổ cập toàn quốc, dành cho tất cả trẻ em, không được phép có dù chỉ một chút sai sót nào, nếu không, đó chính là làm hại đất nước, lầm lạc dân chúng.
Khi đã nâng tầm lên đến đại nghĩa dân tộc, Nam Man Nương và Thánh Cô dù có không tình nguyện đến mấy cũng đành phải dốc toàn bộ tâm sức, tham gia vào việc cải biên tài liệu giảng dạy. "Có lừa ai thì cũng không thể lừa trẻ con mà!"
Còn về Thạch Công Hổ, vị lão nhân trăm tuổi từng đích thân dạy dỗ ra hai thanh niên kiệt xuất là Thạch Kiệt Nhân và Đường Ngọc, Lý Mộc cũng không để ông ấy nhàn rỗi. Hắn ném bộ Ngự Kiếm Thuật do Tửu Kiếm Tiên truyền lại cho ông, yêu cầu ông phân tích, chia tách, tốt nhất là phải đạt đến mức độ thông tục dễ hiểu.
Ngự Kiếm Thuật là võ công của Thục Sơn, việc Lý Mộc tùy tiện lấy ra phân tích rõ ràng là muốn công khai phổ biến trong thế tục.
Nghĩ đến Thục Sơn hùng mạnh như một quái vật khổng lồ, Thạch Công Hổ bày tỏ sự lo lắng trong lòng: "Tiểu Bạch, làm như vậy không ổn lắm đâu? Phi Tinh thì thôi đi, đó là võ công của ta, lấy ra phổ biến cũng không sao, nhưng Ngự Kiếm Thuật dù sao cũng là của Thục Sơn. Vạn nhất để Kiếm Thánh Thục Sơn biết được, e rằng Nam Chiếu Quốc sẽ gặp phải tai họa lớn."
Lý Mộc lạnh lùng nói: "Thạch trưởng lão, Bái Nguyệt hủy diệt thế giới, nhấn chìm Nam Chiếu Quốc, Kiếm Thánh trơ mắt nhìn người thân của con lần lượt qua đời, từ đầu đến cuối vẫn thờ ơ lạnh nhạt. Hắn đã ngộ đạo, trong lòng hắn chúng sinh bình đẳng, hắn sẽ không để tâm đâu."
"Lời tuy là vậy," Thạch Công Hổ nói, "nhưng Ngự Kiếm Thuật chắc chắn là căn cơ của phái Thục Sơn..."
"Trưởng lão, chúng ta bây giờ là người của Bái Nguyệt Giáo, trời có sập thì đã có Giáo Chủ gánh vác." Lý Mộc cười đầy ẩn ý với Thạch Công Hổ.
Thạch Công Hổ lập tức hiểu ra ý của Lý Tiểu Bạch. Ông kinh ngạc nhìn Lý Mộc, cứ như lần đầu tiên biết hắn vậy. Những việc Lý Mộc làm đã chạm đến giới hạn đạo đức của ông.
Lý Mộc ngượng ngùng cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Thạch Công Hổ: "Thạch trưởng lão, vì Nam Chiếu Quốc, vinh quang và tôn nghiêm có thể bị hy sinh."
Khi không thể thuyết phục được Thạch Công Hổ, cứ dùng "thiên hạ chúng sinh" để áp chế ông ấy là được, lần nào cũng hiệu nghiệm, trăm lần thử trăm lần đúng.
Miêu Tráng mà biết chiêu này, chắc đã sớm trói Thạch Công Hổ đến Thục Sơn rồi.
"Được rồi, ta sẽ phân tích." Thạch Công Hổ chán nản ngồi xuống ghế, tay cầm bộ Ngự Kiếm Thuật run rẩy. Không biết từ bao giờ, giới hạn đạo đức của ông lại dễ dàng bị lay chuyển đến vậy. Nếu có thể làm lại, ông thà dẫn binh đánh một trận sống chết với Bái Nguyệt, cũng không muốn làm những chuyện "cướp gà trộm chó" này!
Trầm mặc một lát, Lý Mộc không chút do dự lại châm thêm một mồi lửa trong lòng Thạch Công Hổ: "Thạch trưởng lão, sau khi mọi chuyện thành công, nếu con còn sống, con sẽ đích thân lên Thục Sơn, tự mình chịu phạt nhận tội trước mặt Kiếm Thánh tiền bối. Con sẽ gánh chịu mọi tội lỗi và tiếng xấu. Dù sao, ngài là nguyên lão ba triều của Nam Chiếu Quốc, đại diện cho thể diện quốc gia, con sẽ không để danh dự của ngài bị tổn hại."
Sắc mặt Thạch Công Hổ đột biến: "Tiểu Bạch, đừng nói những lời như vậy nữa! Cậu đã hy sinh vì Nam Chiếu Quốc đủ nhiều rồi. Lão phu đây thật hổ thẹn khi là nguyên lão ba triều!" Ông ưỡn ngực, nói với giọng chính nghĩa: "Nam Chiếu Quốc dù sao cũng là Nam Chiếu Quốc của ta. Lão phu sẽ gánh chịu tiếng xấu này. Ngự Kiếm Thuật lão phu sẽ sửa lại. Vì quốc gia, gánh vác cái tiếng xấu thiên cổ này thì có là gì!"
Lý Mộc đứng dậy, cúi người thật sâu: "Thật ủy khuất cho Thạch trưởng lão!"