"Nữ hoàng Catherine về nước dự tang lễ phụ thân, tại thành biên giới bổ nhiệm Công tước Christin làm Thống soái, khôi phục Erathia."
"Nữ hoàng Rồng Vàng của Vương quốc Tinh Linh bị Fiona sát hại, AvLee triệu tập quân đội, giao Gelu và Crag Hack làm thống soái, từ Rừng Tulalian tiến quân về Erathia để báo thù cho nữ hoàng."
"Nữ hoàng Catherine cầu viện Bracada, Vua Bất Tử Gavin Magnus điều động quân đội, từ phía nam Erathia tấn công Liên minh Tà ác, Liên minh Quân Chính Nghĩa tuyên bố thành lập."
"Nhiều tướng lĩnh của Liên minh Tà ác triệu tập cuộc họp khẩn cấp tại Kessan, ứng phó với phép thuật mới xuất hiện, ý đồ dùng binh với Thành Đá Trắng."
"Nam tước Olin trấn thủ Connerston gửi thư, hy vọng Edric từ bỏ Thành Đá Trắng, dẫn quân Bắc tiến hội quân với ông ta, vì phép thuật mới xuất hiện có ý nghĩa chiến lược đối với Erathia."
"Đại giáo chủ Ronys của Erathia cũng phái người đưa tin, yêu cầu Trình Đông Đông từ bỏ Thành Đá Trắng, chạy đến Jeddite, ông ta sẽ cử tăng lữ Inhames tiếp ứng trên đường. . ."
. . .
Phép thuật mới xuất hiện đẩy Thành Đá Trắng lên đầu sóng ngọn gió, từng bản chiến báo tới tấp như tuyết rơi, chất đống trên bàn Trình Đông Đông.
"Lý, Amanda, tôi nên làm gì đây?" Tình thế trở nên rắc rối phức tạp, kế hoạch 'farm' lính của Trình Đông Đông lập tức bị phá banh xác. Mới hai ngày trước, hắn vừa xây xong trường huấn luyện Kỵ sĩ, chưa kịp huấn luyện ra một kỵ sĩ nào ra hồn!
"Ngươi muốn làm một kiêu hùng khuấy đảo phong vân? Hay muốn trở thành một anh hùng vĩ đại có vai trò quyết định trong chiến dịch khôi phục Erathia?" Lý Mộc lướt mắt qua từng bản chiến báo, cứ như đang nhìn một đống tiền khổng lồ vậy. Trong chiến dịch Erathia, thứ hắn thiếu chính là tình báo, phạm vi thăm dò của phi kiếm dù sao cũng có hạn.
"Ý gì vậy?" Trình Đông Đông hỏi.
"Nếu muốn làm anh hùng thì đơn giản thôi, ta và Amanda có thể hộ tống ngươi đến Jeddite hoặc Connerston. Dù việc đi qua vùng địch chiếm có thể hơi khó khăn, nhưng với năng lực của chúng ta, đưa ngươi đến đích an toàn thì không thành vấn đề. Đến lúc đó lại bàn bạc với họ cách phản công!" Lý Mộc búng nhẹ vào tấm da dê thư mời của Ronys và Olin, cười nói.
"Còn kiêu hùng thì sao?" Trình Đông Đông hỏi.
"Không cần tốn công xây thành, cũng chẳng cần tốn sức thiết lập quan hệ ngoại giao với ai nữa. Giống như lúc trước triệu hồi Edric vậy, chúng ta sẽ triệu tập Ronys, Olin, Inhames và những người khác đến đây, cướp binh lính và bảo vật của họ, cứ thế mà hiếu chiến, một đường đánh thẳng lên, lấy chiến nuôi chiến, cuối cùng giải phóng thủ đô Steadwick." Mắt Lý Mộc sáng rực, chỉ vào thủ đô Erathia đang bị đám vong linh chiếm đóng trên bản đồ, dụ dỗ nói, "Nói như vậy, ngươi sẽ thành anh hùng đỉnh của chóp của Erathia, hào quang chói lóa không ai che nổi đâu."
Ực!
Trình Đông Đông nhẹ nhàng nuốt nước bọt, hơi thở có chút dồn dập: "Làm kiêu hùng thôi!"
Hắn là một người chơi nhân loại bình thường, chiêu mộ tất cả anh hùng, lấy một địch trăm mới là thao tác chuẩn, hợp tác với người khác thì phèn vãi! Huống chi, con đường kiêu hùng mà Lý Mộc mô tả còn rực rỡ hơn con đường anh hùng nhiều.
Lý Mộc cười tủm tỉm giơ ngón tay cái lên: "Quyết định chuẩn cơm mẹ nấu!" Xây thành tích lũy binh gì đó quá chậm, rảnh rỗi chơi thì được, nhưng dựa vào nó để thông quan thì không hợp với 'thời gian quan' của Giải Mộng Sư. Quan trọng nhất là, không 'hốt' của người nhà, là mất nửa lợi ích rồi còn gì!
Trình Đông Đông bị Lý Mộc dắt mũi, tâm trạng hắn có chút kích động, dò hỏi: "Về thời gian thì kịp không? Liên minh Tà ác sẽ không đánh tới sớm chứ!"
"Kịp chứ." Lý Mộc cười cười, "Phàm là những ai được 'mời' đi 'đánh bài' thì đều phải hành quân gấp. Lúc trước Alexis lộ trình ba ngày, một ngày rưỡi đã chạy tới rồi. Nếu quân đội Liên minh Tà ác xuất hiện sớm, ta sẽ nghĩ cách dẫn dụ bọn chúng đi chỗ khác."
". . . Đánh bài á?" Trình Đông Đông sửng sốt một chút.
Nhưng sâu trong nội tâm, hắn so sánh lợi ích giữa kiêu hùng và anh hùng, rồi quả quyết từ bỏ tinh thần trọng nghĩa yếu ớt kia. Hắn thầm tự thuyết phục mình, mặc kệ quá trình thế nào, nhưng đối với người dân Erathia mà nói, kết cục vẫn là tốt đẹp.
. . .
Nhận được sự đồng ý của Trình Đông Đông, Lý Mộc lập tức phát động 'ván bài triệu hồi' đối với Ronys, Olin và Inhames. Đây là lần đầu tiên hắn đồng thời triệu hồi ba người ở những khoảng cách khác nhau.
Edric cũng nhận được những lá thư và chiến báo tương tự, hắn thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc viễn chinh, nhưng đợi cả ngày vẫn không nhận được tin tức chỉnh quân xuất phát. Mang theo đầy ngập nghi hoặc, hắn tìm Trình Đông Đông: "Thành chủ, ngài vẫn chưa quyết định sẽ đến Jeddite hay Connerston sao?"
Trình Đông Đông nhìn Edric, áy náy nói: "Edric, xin hãy giữ vững vị trí của ngài, chúng ta sẽ không đi đâu cả. Đại giáo chủ Ronys và những người khác sẽ đến hội quân với chúng ta."
Edric sững sờ, nhớ lại cuộc chạm trán của hắn với Alexis, run rẩy hỏi: "Thành chủ, Lý tiên sinh lại 'mời' họ đi 'đánh bài' sao?"
Trình Đông Đông giả vờ bình tĩnh: "Đúng vậy."
Edric khoa tay múa chân, quả thực muốn phát điên: "Thành chủ, Ronys là Đại giáo chủ của vương quốc, Nam tước Olin ở Erathia lại càng nổi danh lẫy lừng, ngay cả nữ hoàng cũng phải kính trọng vài phần!"
Trình Đông Đông trầm mặc một lát, hồi tưởng lại giọng điệu thường ngày của Lý Mộc, nói: "Edric, vì Erathia sớm ngày khôi phục hòa bình, nhất định phải có người hy sinh."
Lần này, Edric không chỉ giọng nói run rẩy, mà cả người đều run lên: "Thế nhưng, Jeddite và Connerston cách Thành Đá Trắng ít nhất năm trăm cây số, mà còn phải đi qua vùng địch chiếm nữa chứ!"
Năm trăm cây số á? Trình Đông Đông sửng sốt một chút, nhắm mắt nói: "Họ sẽ khắc phục thôi!"
Edric không nhịn được, cuồng loạn nói: "Đáng chết, trong lòng các người không có chút tôn ti trật tự nào sao? Các người đang vũ nhục Đại giáo chủ của vương quốc, vũ nhục quý tộc Erathia! Nữ hoàng Catherine mà biết những gì các người làm, nhất định sẽ định tội các người! Điên rồi, các người quả thực là ba thằng điên!"
Trình Đông Đông nhìn Edric một cái, tia áy náy trong lòng đột nhiên bay màu. Con đường Listeria chọn quả nhiên là đúng đắn. Nếu hắn thật lựa chọn đi đầu quân Ronys hoặc Olin, với thân phận 'trên cơ' của họ, hắn tuyệt đối sẽ mất đi tất cả quyền lên tiếng, và trở thành kẻ phụ thuộc.
Nghĩ đến đây, Trình Đông Đông thản nhiên nói: "Edric, ta biết mình đang làm gì, nữ hoàng của các ngươi không thể định tội ta đâu. Từ đầu đến cuối, ta đều không thuộc về quốc gia này."
Edric ngơ ngác sững sờ nửa ngày, nhìn chằm chằm Trình Đông Đông một lúc rồi quay người rời đi. Hắn rất muốn kiêu ngạo nói với Trình Đông Đông rằng Erathia không cần sự giúp đỡ của các người. Nhưng cuối cùng cũng không thốt nên lời. Sức mạnh phép thuật của ba người Trình Đông Đông quá bá đạo, đủ để thay đổi cục diện thế giới. Hắn không thể đẩy ba người Trình Đông Đông sang Liên minh Tà ác, dù là đồng minh Bracada và AvLee của Erathia cũng không được. Bọn họ dù nghiêng về thế lực nào, cũng sẽ mang đến tai họa cho Erathia. Huống chi, Erathia cần họ.
. . .
Edric thở phì phò rời khỏi nghị hội, viết thư cho Nữ hoàng Catherine, tường thuật mọi chuyện đã xảy ra sau khi gặp ba người Trình Đông Đông. Hắn không biết phải ứng phó thế nào với ba mạo hiểm giả đến từ quốc gia bí ẩn, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào nữ hoàng anh minh cơ trí có thể đưa ra lựa chọn chính xác.
Hai ngày sau đó.
Edric như một tượng vọng phu, mỗi ngày đều đứng trên tường thành, nhìn ra xa xăm, vừa mong Đại giáo chủ sớm ngày đến, lại không muốn thấy ông ấy trong bộ dạng chật vật...