Trong bóng tối.
Hai chiếc thuyền lớn, một trước một sau, vô thanh vô tức xuyên qua.
Thiếu niên Thẩm Dạ ngồi trên chiếc thuyền phía trước, ánh mắt đăm chiêu, không biết đang suy nghĩ gì.
Hồi lâu sau.
Ánh mắt của hắn mới lay động, một lần nữa tỉnh táo lại, tự nhủ:
"Thời gian... thật thú vị..."
Đúng vậy.
Bây giờ khi đã đạt được danh hiệu "Chư Pháp Đồng Điệu Giả", hắn đã có thể hoàn toàn cảm nhận sâu sắc các loại pháp tắc.
Thời gian không phải là một vật tham chiếu hay một loại ký hiệu.
Nó là một loại "trạng thái năng lượng".
Sử dụng đúng trạng thái năng lượng sẽ có thể khiến chúng sinh phản lão hoàn đồng; nhưng nếu trạng thái thời gian ở mức "tử vong" thì chúng sinh sẽ chết đi, linh hồn thoát xác.
Thẩm Dạ đứng dậy, vươn vai một cái, nhìn về chiếc thuyền còn lại đang bám riết không buông phía sau.
— Bọn chúng đã khóa chặt toàn bộ dòng lịch sử.
Nhưng nếu tìm hiểu sâu về thuộc tính của thời gian, sẽ cảm thấy sách lược của chúng quá thô thiển.
Lẽ nào khóa chặt tất cả "trạng thái thời khắc" là có thể thắng sao?
Thẩm Dạ lặng lẽ suy nghĩ.
Bỗng nhiên.
Chiếc thuyền phía sau chấn động kịch liệt, bộc phát ra một tiếng vang kinh thiên động địa.
Thuyền nổ tung!
Chỉ thấy chiếc thuyền lớn thuộc về lũ quái vật vỡ tan thành từng mảnh, loạng choạng giãy giụa trong hư không tăm tối.
Nhưng vô dụng.
Lực lượng Thương Diệt giáng xuống con thuyền, nhanh chóng phân giải nó thành những hạt sáng.
Những hạt sáng này lộng lẫy như hoa, nhưng lại nhanh chóng tàn lụi rồi biến mất.
Trong bóng tối.
Một bóng người lướt nhanh đến.
Ký Hồn Cầu!
"Ngươi đã làm gì?"
Nó trầm giọng quát hỏi.
"Ta? Ta có làm gì đâu."
Thẩm Dạ giang tay, mỉm cười nói.
"Không thể nào... Nếu ngươi không làm gì cả, tại sao thuyền của chúng ta lại bị phá hủy?"
Ký Hồn Cầu không tin.
Trong lúc hai người nói chuyện.
Bộ xương khô khổng lồ lặng lẽ xuất hiện trong khoang thuyền, lấy ra từng đống vàng đặt trên mặt đất, lẩm bẩm nói:
"Ăn đi, ăn hết đi."
"Hắn muốn ngươi tiến hóa thành người máy biến hình... Ta thấy chuyện này khó đấy, ngươi có tự tin không?"
Chiếc thuyền lớn không có bất kỳ phản ứng nào.
Chỉ là số vàng kia không ngừng biến mất với tốc độ cực nhanh.
Bên ngoài.
Thẩm Dạ cười nói: "Chắc là có liên quan đến những việc các ngươi làm trong quá khứ thôi, dù sao thì ta chẳng làm gì cả."
"Tốt nhất là như vậy."
Ký Hồn Cầu nói.
"Đúng rồi, còn một chuyện nữa."
Thẩm Dạ nói.
"?"
Ký Hồn Cầu.
"Ngươi thấy nòng pháo nào to hơn cả tàu hỏa chưa?"
Thẩm Dạ hỏi.
Ký Hồn Cầu chậm rãi cúi đầu, nhìn về phía thân thuyền khổng lồ.
Chẳng biết từ lúc nào.
Trên thuyền đã vươn ra từng nòng pháo, sớm đã nhắm thẳng vào Ký Hồn Cầu.
Ầm!
Trong tiếng vang đinh tai nhức óc, từng cột sáng rực cháy bắn thẳng vào người Ký Hồn Cầu, trực tiếp đánh bay nó vào sâu trong bóng tối, không rõ tung tích.
Thẩm Dạ đứng trên thuyền, khinh thường lắc đầu.
Thuyền còn không có, mà cũng dám đến chỗ ta làm càn à?
Chất vấn ta?
Đi chết đi.
Hắn quay đầu nhìn về phía con thuyền đã phát nổ.
Vô số thi thể con người trôi nổi trong hư không.
Những thi thể này lần lượt vỡ tan thành từng mảnh, soi sáng bóng tối, bị lực lượng Kỷ Thương Diệt kết thúc hoàn toàn, hóa thành hư vô.
Đều chết sạch.
Xem ra —
Nếu lịch sử tràn ngập những quái vật mang thân xác con người, vậy thì chúng không thể đến được Kỷ Thương Diệt.
Điều này không đúng.
Lẽ ra chúng phải rất mạnh mới phải.
Trong mắt Thẩm Dạ lóe lên vẻ nghi hoặc sâu sắc.
...
Thời đại quá khứ.
Bên trong một mảnh vỡ lịch sử nào đó.
Giữa sườn núi.
Thanh niên Thẩm Dạ đứng trên một thân cây, nhìn về phía thôn làng.
"Tại sao ở Kỷ Thương Diệt, tất cả 'con người' đều chết, ngay cả thuyền cũng bị nổ tung?"
Hắn nhìn về phía những người đang đứng trong thôn.
Những người đó —
Duy trì tư thế đứng thẳng của con người một cách kỳ quái, thỉnh thoảng đi vài bước, trông hoàn toàn như đang thích nghi với cơ thể con người.
Bỗng nhiên.
Không ít người nhìn về phía Thẩm Dạ.
"Ngươi cũng biết leo cây rồi à?"
Một ông lão lớn tiếng hỏi.
"Thực lực mạnh thì vậy thôi, nhanh hơn các vị một chút."
Thẩm Dạ nói.
Để không bị chú ý.
Hắn dứt khoát tỏa ra một chút khí tức của pháp tắc kỳ quỷ.
— Dù sao hắn cũng có thân phận kỳ quỷ là "Kẻ Treo Ngược Cựu Nhật".
Quả nhiên.
Khí tức này vừa tỏa ra, lập tức khiến những người kia phá lên cười.
Vốn dĩ lời Thẩm Dạ nói đã có chút khiêu khích, lúc này chúng liền trào phúng một cách trắng trợn:
"Ngay cả dao động sức mạnh cũng vẫn giữ nguyên bộ dạng trước kia, ngươi căn bản chưa thích ứng được với cơ thể con người!"
"Đúng vậy, thế này còn không bằng ta."
"Ít nhất ta sẽ không để lộ khí tức kỳ quỷ."
"..."
Đám người ồn ào nói xong, rất nhanh đã thu hồi ánh mắt.
— Chúng tiếp tục thích nghi với cơ thể hoàn toàn mới.
Thẩm Dạ cũng không để tâm, dứt khoát ngồi trên cây, chậm rãi quan sát diễn biến.
Thật ra chỉ cần nhìn những "con người" kia thôi cũng đủ tuyệt vọng rồi.
Cấp bậc thấp nhất của chúng cũng là cấp S.
Hắn có thể cảm nhận được, chúng đều có thân phận kỳ quỷ cực kỳ cao cấp.
— Mạnh hơn thân phận của hắn rất nhiều.
Có rất nhiều tồn tại cấp SSS, thậm chí vượt qua cả cấp SSS.
Những tồn tại này tất cả đều đóng giả thành con người!
— Ai có thể chống lại?
Thẩm Dạ chìm vào im lặng.
Không được.
Vẫn chưa đến lúc tuyệt vọng.
Bây giờ hắn đã tiến giai thành Tạo Mệnh Sư cấp 2, có thể học được kỹ năng của những con quái vật này.
Như vậy sẽ thuận tiện cho hắn tìm hiểu chúng thêm một bước.
Biết người biết ta, dù sao cũng là một chuyện tốt.
Hắn nghĩ vậy, liền ngồi xổm trên cành cây, tiếp tục quan sát thôn làng.
Thời gian dần trôi.
Những "con người" kia dần quen với việc tồn tại như một con người.
Chúng chạy nhảy, đi lại đều trở nên tự nhiên thành thạo.
Nhưng tiếp đó, sự việc lại đi chệch khỏi quỹ đạo bình thường.
Chỉ thấy những con người này thi nhau điều khiển pháp thuật, cắt xẻ gỗ và đá, chế tạo ra từng chiếc quan tài một.
Sau khi các loại quan tài được tạo xong, chúng liền nằm vào trong, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Thời gian tiếp tục trôi qua.
Trời tối, rồi lại sáng.
Quan tài không hề nhúc nhích.
Mấy ngày trôi qua.
Quan tài vẫn bất động.
Thẩm Dạ ban đầu còn có chút nghi hoặc, nhưng theo thời gian trôi qua, hắn đã hoàn toàn hiểu ra.
Đúng vậy.
Những "con người" này dù đã thay thế loài người, nhưng chúng vẫn duy trì lối sống ban đầu!
Như vậy.
Trong vô số mảnh vỡ lịch sử, rất nhiều sự kiện lịch sử trọng đại đã từng xảy ra, vô số thành tựu tiến bộ của văn minh, cùng những nhân vật anh hùng kia, tất cả đều sẽ không xuất hiện.
Điều này sẽ gây ra hậu quả gì?
Hỏng bét rồi.
Thẩm Dạ khẽ nói.
Lời còn chưa dứt.
Từng hàng chữ sáng mờ hiện lên trước mắt hắn:
"Tuyến lịch sử chính được hình thành từ tất cả các mảnh vỡ lịch sử đã bị xuyên tạc."
"Tuyến lịch sử chính không còn tồn tại."
"Hiện tại tất cả các mảnh vỡ lịch sử đang tan vỡ."
"Sau khi lịch sử bị hủy diệt hoàn toàn, Kỷ Thương Diệt sắp giáng lâm."
Thẩm Dạ nhìn từng hàng thông báo, trong mắt lóe lên một tia chợt hiểu.
Nếu như nói —
Tất cả các mảnh vỡ lịch sử đều là "bãi thử nghiệm" của lũ quái vật.
Vậy thì cái gọi là cuộc quyết chiến giữa "Cao Duy Chi Chủ" và "Tận thế" cũng sẽ không phải là thật.
Kỷ Thương Diệt sẽ không sinh ra vì một trận chiến giả tạo.
Nguyên nhân nó ra đời thực ra là —
Lũ quái vật để đối phó với Kỷ Thương Diệt, đã đồng loạt chuyển sinh thành con người, từ đó khiến dòng lịch sử chính bị hủy diệt hoàn toàn!
— Chúng vì để tìm ra phương pháp trốn thoát khỏi Kỷ Thương Diệt, đã thúc đẩy Kỷ Thương Diệt ra đời!
Thật mỉa mai làm sao!
Thẩm Dạ bỗng nhiên ý thức được điều gì đó.
Hắn nhảy vọt lên, thoát ra khỏi mảnh vỡ lịch sử này, nhìn quanh bốn phía.
Quả nhiên.
— Trong hư không tăm tối, tất cả các mảnh vỡ lịch sử đều đang bị hủy diệt!
Nói như vậy —
"Quá khứ" đã sắp kết thúc.
Theo sau đó, chính là Kỷ Thương Diệt hủy diệt tất cả "hiện tại"!
Thẩm Dạ bỗng nhiên lại nhận ra một chuyện khác.
Thượng Đế và hắn cùng nhau bảo vệ một bí mật —
Đập nát các mảnh vỡ lịch sử sẽ sinh ra lực lượng "Thương Diệt", từ đó hình thành từ khóa tương lai.
Hiện tại.
Lực lượng Thương Diệt đang sinh ra, kỷ nguyên cũng đang thay đổi.
Tất cả đều khớp!
Vậy việc mình phải nắm chặt thời gian để làm, chính là —
"Không cần phải hủy diệt nhanh như vậy đâu."
Thẩm Dạ thấp giọng lẩm bẩm, bỗng nhiên rút trường đao, lao về phía một mảnh vỡ lịch sử cách đó không xa.
Nhưng hắn mới lao được nửa đường, trong lòng lại nảy ra một ý nghĩ:
Nếu bây giờ mình vô cớ tấn công mảnh vỡ lịch sử, bị lũ quái vật quan sát được —
Chẳng phải là đã tiết lộ bí mật của tương lai ra ngoài rồi sao?
Hiện giờ.
Chỉ có mình hắn mang trong người từ khóa tương lai!
Đừng mạo hiểm nữa.
Tuyệt đối không thể để lũ quái vật biết bí mật kia!
Dù sao tất cả các mảnh vỡ lịch sử đều do chúng tạo ra!
Vừa nghĩ đến đây.
Thẩm Dạ vẫn duy trì tư thế lao về phía trước, đưa tay đẩy ra một cánh cửa rồi lao vào.
"Ngươi đã thiết lập chướng ngại vật là 'khoảng cách đến điểm dự trữ vàng gần nhất'."
Cánh cửa mở ra.
Thẩm Dạ trực tiếp xuất hiện trong một thế giới đang sụp đổ, quét sạch đống vàng thỏi chất trong kho của ngân hàng.
— Hành động như vậy vô cùng hợp lý!
Hắn lại mở cửa, lần nữa đến một điểm dự trữ vàng khác, lại thu sạch vàng.
"Tiếp tục!"
Cánh cửa mở ra lần thứ ba.
Thẩm Dạ bước vào, rồi đột nhiên sững sờ.
Nơi này là một hầm ngầm bí mật cất giữ đá quý và vàng.
Một vị lão nhân đứng trước đống đá quý chất cao như núi, chắp hai tay sau lưng, nói:
"Ngươi đã đến."
"...Ta đã sớm nghĩ rằng, ngài hẳn sẽ xuất hiện vào thời khắc này, sau đó rời đi vào lúc Kỷ Thương Diệt."
Thẩm Dạ nói.
Không sai.
Lão nhân đứng đối diện hắn, toàn thân tỏa ra lực lượng thần thánh nồng đậm đến cực điểm.
— Chính là Thượng Đế!
"Ta không có nhiều thời gian để nói với ngươi, chỉ cung cấp cho ngươi một thông tin."
Thượng Đế nói.
"Thông tin gì?"
Thẩm Dạ hỏi.
"Năng lực của chúng vượt xa sức tưởng tượng của ngươi, chúng có thể sửa chữa lại tất cả các mảnh vỡ!"
Thẩm Dạ toàn thân chấn động.
Nếu tất cả mọi thứ đều có thể khôi phục, chẳng phải tương đương với "thất bại cũng không sao, dù sao cũng có thể làm lại" sao?
Vậy thì còn đánh thế nào?
Thượng Đế nhìn hắn, nói một cách đầy ý vị sâu xa:
"Cục diện tuyệt vọng như vậy, kẻ địch lại cường đại đến thế."
"Cho nên, ngươi chỉ có một cơ hội duy nhất để thay đổi hoàn toàn cục diện."
"Phải làm thế nào?"
Thẩm Dạ hỏi.
"Không thể nói, nếu nói ra, chúng sẽ cảm ứng được nguy cơ sinh tử xuất hiện trong vận mệnh; sau khi bói toán, chúng sẽ nhanh chóng điều tra lấp đầy lỗ hổng, đồng thời cùng nhau xông lên giết ngươi."
Thượng Đế nói.
"Vậy —"
Thẩm Dạ do dự nói.
Thượng Đế ngắt lời hắn, nói tiếp: "Sứ mệnh thứ tư của Nhân Tộc Vĩnh Hằng Thơ, Mariah vẫn chưa nói cho ngươi biết, đúng không?"
"Đúng vậy."
Thẩm Dạ nói.
Cẩn thận nhớ lại, vốn dĩ Mariah nên đích thân nói cho hắn biết sứ mệnh thứ tư là gì.
Thế nhưng.
Nàng chỉ giới thiệu tình hình, chứ không hề nói ra sứ mệnh thứ tư!
"Thực ra, nàng cũng không biết sứ mệnh thứ tư là gì — nếu nàng biết, kẻ địch cũng sẽ lập tức cảm ứng được."
Thượng Đế nói.
"Hả? Nàng cũng không biết? Vậy phải làm sao?"
Thẩm Dạ kinh ngạc hỏi.
Thượng Đế nhìn hắn thật sâu, nhẹ giọng nói:
"Năng lực 'toàn tri' của nàng rất giỏi, gần như biết mọi chuyện, nhưng ngươi không thể dựa vào điểm đó."
Nói xong câu đó, Thượng Đế lấy ra một chiếc đồng hồ xem giờ, đặt nó xuống đất, sau đó bước một bước, biến mất khỏi trước mặt Thẩm Dạ.
— Hẳn là ông ta đã đi sáng tạo Bỉ Ngạn.
Chỉ còn lại Thẩm Dạ vẫn đang suy ngẫm lời của ông.
Tất cả đều có thể khôi phục lại?
Mariah biết rất nhiều bí mật?
Hừm.
Luôn cảm thấy có chút không thông suốt.
Một giây sau.
Thẩm Dạ bỗng nhiên cảm ứng được một sự thay đổi nào đó.
Chiếc đồng hồ kia.
— Kim phút trên mặt đồng hồ đang không ngừng quay ngược!
Điều này có nghĩa là việc khóa thời gian của lũ quái vật đã mất hiệu lực.
Để khiến mọi thứ khôi phục, chúng bắt buộc phải giải phóng thời gian!
Bỗng nhiên.
Một bàn tay vươn ra, nắm lấy chiếc đồng hồ, bóp nát nó.
Nguyên Ma.
Nó xuất hiện đối diện Thẩm Dạ, trầm giọng nói:
"Thì ra là thế, là chúng ta đã phạm sai lầm, nên Kỷ Thương Diệt mới giáng lâm."
"Hình như là vậy."
Thẩm Dạ nói.
"Ngươi ở đây làm gì?"
"Thu thập tiền tài — Tiền thì không bao giờ chê nhiều cả."
"Baxter, ngươi đúng là một gã khó lường, ta đang suy nghĩ nên xử lý ngươi thế nào đây."
Xử lý...
Thẩm Dạ đã thấy vô số quái vật giả dạng con người, lúc này đã biết chênh lệch giữa các chủng tộc xa vời đến mức nào.
Hắn bình tĩnh lại, vừa cười vừa nói:
"Ta nhớ ngươi đã nói, nếu ta sống sót, sẽ cho ta tư cách chuyển hóa thành đồng tộc của các ngươi."
"Đó là đùa với ngươi thôi."
Nguyên Ma nói.
Thẩm Dạ thu lại nụ cười trên mặt.
Đúng vậy.
Chúng có thể hồi sinh vô hạn, số lượng lại đông, thực lực lại bắt đầu từ cấp S.
Muốn chơi thế nào, thì chơi thế đó.
Thế nhưng —
Cục diện cũng không phải hoàn toàn tuyệt vọng!
"Ta có một bí mật liên quan đến tương lai muốn nói cho ngươi."
Thẩm Dạ nói.
"Nói."
Nguyên Ma nói.
"Ta nói cho mà biết, những kẻ thích đùa giỡn người khác sẽ không bao giờ đến được tương lai. Dù Thượng Đế có ở đây cũng vô dụng thôi."
Thẩm Dạ nói.
Lời còn chưa dứt.
Hắn bỗng nhiên rút trường đao, chém xuống.
Toàn bộ thế giới bị một đao này cắt thành hai nửa —
Mảnh vỡ lịch sử bắt đầu sụp đổ.
"Tên khốn, ngươi có biết mình đang làm gì không?"
Nguyên Ma giận dữ nói.
"Ha ha ha, ta muốn hủy diệt tất cả các mảnh vỡ lịch sử,"
Thẩm Dạ tay cầm trường đao, cất tiếng cười to nói: "Dù sao cũng không thể chuyển hóa thành đồng loại của các ngươi, vậy thì ta sẽ phá hủy tâm huyết của các ngươi!"
Thân hình hắn lóe lên, xông lên không trung, tiếp tục chém ra từng đạo đao mang về phía thế giới.
Nguyên Ma cũng không dễ tránh né.
— Vì sự tồn tại của thế giới, nó chỉ có thể xông lên, đón đỡ đao chiêu của Thẩm Dạ.
"Dừng lại! Ngươi muốn chết sao?"
Nguyên Ma vừa kinh ngạc vừa sợ hãi quát.
Thân hình Thẩm Dạ lóe lên, đột nhiên bay vút ra ngoài thế giới.
Trong hư không tăm tối kia, còn có nhiều mảnh vỡ hơn!
Gió gào thét bên tai.
Một lúc sau.
Chỉ nghe "cạch" một tiếng, trên đầu Thẩm Dạ hiện ra một dòng chữ nhỏ mơ hồ.
"Tội ác Baxter một mình phá hoại các mảnh vỡ lịch sử đã lan truyền trong hàng ngũ kẻ địch."
"Đây là hành động đầu tiên của một con người đặt chân lên võ đài lịch sử chân chính."
"Nhờ đó, từ khóa của ngươi sẽ nhận được một lần tiến hóa."
"Xin hãy chờ."
Thẩm Dạ lướt nhìn, tiếp tục lao về phía trước.
...
Trên Đại Thuyền Bỉ Ngạn.
"Mariah."
Thẩm Dạ gọi một tiếng.
"Ta đây."
Mariah lặng lẽ hiện lên trên vách tường.
"Sứ mệnh thứ tư của Nhân Loại Vĩnh Hằng Thơ."
Thẩm Dạ nói.
"A, cuối cùng ngươi cũng phát hiện ra, lần trước ta đã không nói cho ngươi — thực ra, ta không biết sứ mệnh này là gì."
Mariah nói.
"Về điểm này, ta đã biết."
Thẩm Dạ nói.
"Ngươi biết?"
Mariah ngạc nhiên nói.
"Ta còn biết, về phương diện 'toàn tri', ngươi gần như có thể sánh ngang với Thượng Đế."
Thẩm Dạ nói.
"Đúng là như vậy, nhưng ta vẫn không biết sứ mệnh thứ tư của Vĩnh Hằng Thơ."
Mariah nói.
"Được, vậy chúng ta nói chuyện khác."
"Nói gì?"
"— Ngươi ngoài việc không biết sứ mệnh thứ tư ra, còn có gì không biết nữa không."
Thẩm Dạ nói.
Đúng vậy.
Thượng Đế nói "Năng lực 'toàn tri' của nàng rất giỏi, gần như biết mọi chuyện, nhưng ngươi không thể dựa vào điểm đó".
Đây có lẽ là ám chỉ cho mình —
"Thứ ngươi có thể dựa vào, là sự kiện mà nàng không biết."
Thẩm Dạ chăm chú nhìn Mariah.
— Đã đoán đúng chưa?
Chỉ thấy Mariah nghe Thẩm Dạ nói, lập tức ngây người.
Hai mắt nàng mất đi tiêu cự, cả người phảng phất như rơi vào một cơn ác mộng kinh hoàng nào đó, dùng giọng run rẩy nói:
"Chuyện ta không biết..."
"Ngoài sứ mệnh thứ tư ra, chỉ có một việc."
"Đó chính là trận chiến mà lũ quái vật đã mô phỏng lại — một trận chiến vốn dĩ không hề tồn tại."
"Cuộc quyết chiến giữa Cao Duy Chi Chủ và Chư Giới Tận Thế Chi Vương."
"Không ai biết trận chiến đó được giấu trong mảnh vỡ lịch sử nào."
Lời còn chưa dứt.
Trước mắt Thẩm Dạ bỗng nhiên hiện ra từng hàng chữ sáng mờ:
"Sứ mệnh thứ tư của Vĩnh Hằng Thơ đã được kích hoạt."
"Nhiệm vụ thứ nhất được công bố."
"Vĩnh Dạ."
"Mô tả: Đây là thời đại Vĩnh Dạ của nhân loại, chỉ có tìm thấy tia hy vọng vốn không tồn tại kia, mới có thể thay đổi vận mệnh đã định."
"Mục tiêu nhiệm vụ: Tìm ra mảnh vỡ lịch sử chứa đựng trận quyết chiến không tồn tại kia."
"Phần thưởng nhiệm vụ: Lấy nguyện lực của tất cả nhân loại trong quá khứ của vô tận không gian song song, giúp tất cả năng lực và kỹ năng của ngươi tăng lên một bậc."
"— Thượng Đế đã nói, ngươi chỉ có một cơ hội duy nhất để thay đổi hoàn toàn cục diện."