Hai hàng kỵ sĩ toát ra khí thế hùng mạnh đáng sợ nối đuôi nhau bước ra, xếp thành hàng ngay ngắn.
Ngay sau đó là một lão già tóc bạc.
Và một nữ Tinh Linh luôn dùng mạng che mặt để che đi dung nhan.
Cuối cùng là viên sĩ quan trẻ tuổi kia —
Thân vương Norton!
Bọn họ vừa nhìn thấy Thẩm Dạ, vẻ mặt lập tức trở nên kỳ quái.
"Là ngươi?"
Thân vương Norton lạnh lùng nói.
Chẳng lẽ nào? Mình khó khăn lắm mới trao tặng một tấm huân chương, kết quả lại trao cho một tên nội gián ư?
"Xin diện kiến Thân vương điện hạ." Thẩm Dạ nghiêm túc hành lễ.
"Nói đi, rốt cuộc là có chuyện gì — đừng hòng nói dối, bất kỳ lời nói dối nào cũng sẽ bị nhìn thấu ngay tại chỗ, và ta sẽ tự tay giết ngươi!" Thân vương Norton quát.
Thẩm Dạ mỉm cười, lại liếc nhìn đại khô lâu.
"?" Đại khô lâu.
Thẩm Dạ đành tự mình lên tiếng: "Đây là người liên lạc của tôi, sĩ quan tuyển mộ chiến trường thứ năm của Đại quân Khô Lâu, Faerun, nó vẫn luôn giao dịch với tôi, chúng tôi có khế ước."
"Khế ước? Sao có thể? Một con người lại có khế ước với vong linh?" Thân vương Norton lặp lại.
"Tôi đã lấy được một vài thông tin tình báo về tộc Vong Linh từ chỗ nó." Thẩm Dạ nói.
Thân vương Norton nhìn về phía lão giả tóc trắng bên cạnh.
Lão giả gật đầu: "Hắn không nói dối, ta đang dùng Thuật Offa kéo dài để giám sát lời nói và linh hồn của hắn."
Tất cả mọi người đều hít một hơi khí lạnh.
Chàng trai sống sót sau đại nạn này... lại có thủ đoạn như vậy sao?
"Ngươi thật sự lấy được tình báo của tộc Vong Linh từ tay nó?" Đại pháp sư của vương đình, Udria, hỏi.
"Có chứ, đã giao cho Âm Ảnh Chi Thủ rồi." Thẩm Dạ nhún vai.
"Là thật." Lão giả tóc trắng nói.
Udria gật đầu, bước ra giải thích với Thân vương Norton:
"Ta tin tưởng cậu ấy — ta chuyên tu thuật pháp linh hồn, cực kỳ nhạy cảm với những linh hồn sa đọa — linh hồn của cậu ấy vô cùng thuần khiết, tràn đầy cảm xúc phẫn nộ và tín niệm kiên định, không thể nào là con rối của vong linh."
Sắc mặt Thân vương Norton đã dịu đi rất nhiều.
Nhưng chuyện này phải được làm rõ, nó liên quan đến danh dự và uy tín của ngài, tuyệt đối không cho phép có sai sót.
"Vong linh... tại sao lại hình thành quan hệ giao dịch với ngươi?" Thân vương Norton hỏi.
Thẩm Dạ lại liếc nhìn đại khô lâu.
"?" Đại khô lâu.
Thẩm Dạ hận rèn sắt không thành thép, đành ho nhẹ một tiếng rồi giải thích: "Nó phải chịu những đãi ngộ bất công bên phía vong linh, sống rất gian nan..."
"Vì 996!" Đại khô lâu đột nhiên hét lên.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía nó.
"996?" Thân vương Norton nghi hoặc nhìn những người tùy tùng của mình, lại phát hiện họ cũng mang vẻ mặt đầy thắc mắc.
Đại khô lâu chợt nảy ra một ý, nói cực nhanh:
"Ta đã chịu quá nhiều đãi ngộ bất công, loài người các ngươi có lẽ không biết, trong tộc Vong Linh chúng ta cũng tồn tại những nhà tư bản."
"Nhà tư bản? Là một giống loài vong linh mới à?" Lão giả tóc trắng nghiêm mặt hỏi.
"Không sai, nói cho các ngài biết thế này, ở bên vong linh ta là một kẻ cùng khổ, không có công cụ sản xuất và thu hoạch của cải, phải bán sức lao động của mình cho kẻ sở hữu tư liệu sản xuất, tức là nhà tư bản, rồi trong quá trình lao động thực tế tạo ra giá trị sức lao động, bị nhà tư bản bóc lột sạch sẽ mới có thể miễn cưỡng sống sót." Đại khô lâu nói.
Đám người rơi vào trầm tư.
Lão giả tóc trắng gật đầu: "Tộc Vong Linh không chết không mục rữa, với tư cách là người sản xuất, đúng là đối tượng bị bóc lột tốt nhất."
"Đúng vậy," Udria cũng tham gia thảo luận, "Bọn chúng thậm chí không cần ăn uống mà vẫn có thể làm việc liên tục, cứ như vậy, chi phí nhân công của nhà tư bản sẽ được tiết kiệm đáng kể."
"Vậy, 996 là gì?" Thân vương Norton hỏi.
"Sáng 9 giờ đi làm, tối 9 giờ tan làm, buổi trưa và chiều tối nghỉ ngơi chưa đến một tiếng, tổng cộng làm việc hơn 10 tiếng, mỗi tuần làm việc 6 ngày." Đại khô lâu đọc vanh vách.
"Cái này có hơi độc ác..." Thân vương Norton trầm ngâm.
"Sau này ta còn trải qua 007." Đại khô lâu xác nhận lần nữa.
"Đó lại là gì?" Lão giả tóc trắng hỏi.
"Từ 0 giờ đến 0 giờ, một tuần 7 ngày không nghỉ, gọi tắt là 007." Đại khô lâu nói.
Đám người hít vào một hơi khí lạnh, ánh mắt nhìn nó có thêm một tia đồng cảm.
Nhìn đứa nhỏ này bị vắt kiệt sức kìa, đến nỗi chỉ còn lại mỗi cái đầu.
"Ta hình như có chút hiểu ngươi rồi — nhưng, làm sao ngươi sống được đến bây giờ?" Giọng của Thân vương Norton đã có chút ấm áp hơn.
Đại khô lâu nhìn về phía Thẩm Dạ, nghẹn ngào vài tiếng mới nói:
"Ta nhớ ngày hôm đó... tuyết rơi đầy trời, lúc ta trốn thoát đã nhìn thấy cậu ấy — cậu ấy vừa đói vừa rét... trên người chỉ có một hộp diêm..."
Thẩm Dạ vội vàng chen vào: "Các vị, đừng để ý đến diêm gì cả—"
"Không," đại khô lâu ngắt lời hắn, "Chính cậu ấy đã quẹt diêm, đốt lên một đống lửa, sưởi ấm cho ta, để ta lần đầu tiên cảm nhận được sự lương thiện và dịu dàng của con người."
"Thế nên ta quyết định phản bội!"
Mọi người đều nhìn về phía Thẩm Dạ.
Một dòng chữ nhỏ ánh sáng nhạt hiện lên trên võng mạc của Thẩm Dạ:
"Ngươi và đồng bọn đã cùng nhau lên án nhà tư bản, điều này khiến từ khóa hoàn toàn mới ‘Cậu bé bán diêm’ phát triển mạnh mẽ, đã có thể sánh vai cùng ‘Chàng trai sống sót sau đại nạn’!"
Chúc mừng cái con khỉ!
Chẳng lẽ không có từ khóa nào nghe tử tế hơn một chút được à?
Thẩm Dạ nhìn đại khô lâu với vẻ mặt quái lạ.
Nhưng mà —
Nói đi cũng phải nói lại, bộ xương này cũng được phết.
— Nó biết tung hứng lắm!
"Vị... người bạn vong linh này, ngươi chứng minh thân phận của mình thế nào? Có bằng chứng gì không?" Thân vương Norton hỏi.
"Trên đầu ta có một tấm huân chương bạch cốt." Đại khô lâu nói.
Lão giả tóc trắng đưa tay chỉ vào tấm huân chương bạch cốt, niệm một câu thần chú.
Trong nháy mắt.
Những tia hồn hỏa mờ ảo hiện ra từ hư không xung quanh đại khô lâu, tụ lại trên đỉnh đầu nó thành một dòng chữ của tộc Vong Linh:
"Trao cho sĩ quan tuyển mộ chiến trường thứ năm của Đại quân Khô Lâu, Faerun — Tướng quân chiến trận tộc Vong Linh, Terence."
Chỉ người được trao huân chương mới có thể dẫn động hồn hỏa!
Hơn nữa người được trao phải là vong linh!
Điều này còn khoa học và khó làm giả hơn cả huân chương của Tinh Linh và loài người.
Đám người im lặng.
Chuyện thế này —
Trong lịch sử chưa từng xảy ra!
Lẽ nào đây chính là cảm giác được chứng kiến lịch sử?
Thân vương Norton trầm ngâm vài giây, đột nhiên quay sang nhìn Thẩm Dạ, nói:
"Hỡi chàng trai sống sót sau đại nạn, ngươi đã bị thương nặng trong trận chiến đến mức quên mất tên thật của mình."
"Vậy thì, với tư cách là Thân vương của Thánh Quốc La Lan, ta có tư cách ban cho ngươi một cái tên."
"— ngươi thấy thế nào?"
"Đa tạ Thân vương điện hạ, xin hãy ban tên cho." Thẩm Dạ cực kỳ thức thời.
Những người xung quanh đều tỏ vẻ nghiêm nghị.
Được Thân vương ban tên là một vinh dự cực lớn, chỉ cần còn sống ở quốc gia của loài người và không phạm phải sai lầm gì nghiêm trọng, cả đời sống an ổn không thành vấn đề.
Thậm chí —
Nếu hắn có thể lập được chiến công —
Tất cả mọi người không dám nghĩ tiếp.
Thân vương Norton suy nghĩ một chút rồi nói:
"Vậy gọi là A—"
Thẩm Dạ đột ngột ngắt lời hắn: "Không! Điện hạ, xin hãy đổi một cái tên khác — tuyệt đối đừng dùng tên bắt đầu bằng âm 'A', xin hãy coi đây là lời thỉnh cầu chân thành nhất của tôi."
"Được thôi, vậy gọi là Raleigh nhé?" Thân vương Norton rất biết nghe lời.
Không gọi là Harry.
Nhưng lại gọi là Raleigh?
Loli?
Ta?
... Thà tên Harry còn hơn.
Thân vương cực kỳ biết nhìn sắc mặt, thấy hắn có chút do dự liền cười nói:
"Trong lịch sử loài người có hai vị Thần Tử trong truyền thuyết, nghe nói khi tai họa vô tận giáng xuống, họ sẽ xuất hiện trên thế giới, cứu rỗi tất cả con dân thành kính."
"Một người tên là Raleigh, một người tên là Peppa."
"Nếu ngươi không muốn tên là Raleigh —"
"Vậy thì gọi là Peppa đi."
Peppa.
Da mặt Thẩm Dạ không ngừng co giật, miệng há ra mấy lần mà không nói được câu nào.
Sớm biết đằng sau còn có Peppa, có đánh chết ta cũng không từ chối cái tên Raleigh.
Nhưng bây giờ đã muộn.
Đối phương là Thân vương.
Mình từ chối Harry, lại từ chối Raleigh, đó đã là giới hạn rồi.
Nếu còn không biết điều, e là mạng cũng mất.
Hơn nữa mình còn muốn nhận được từ khóa đánh giá "người một nhà" thứ ba nữa.
Chết tiệt.
Ta nhịn!
Ta, Peppa, sau này có ngày trở về Lam Tinh, bị đám trẻ con gọi thẳng tên, cũng chẳng phải chuyện gì hay ho.
Nhưng không sao!
Chỉ cần không dính họ, không lộ mặt, cũng không ai biết ta là Peppa.
Vả lại, đường đường là một đấng nam nhi sao lại có thể tên là Loli được!
Thẩm Dạ vừa tự an ủi, vừa nói:
"Điện hạ, cái tên này hay ạ."
"Ừm, tên của anh hùng đương nhiên phải hay rồi, đến đây nào —" Norton ra hiệu.
Các kỵ sĩ lập tức tiến lên vài bước, vây thành một vòng, đứng quanh Thẩm Dạ, cùng nhau giơ trường kiếm lên.
Đây là — đây là nghi thức gì?
Thẩm Dạ ngơ ngác.
Hắn phát hiện vẻ mặt của tất cả mọi người đều trở nên nghiêm túc.
Thân vương Norton nói với giọng trang nghiêm:
"Peppa, ngươi phải thề, từ nay về sau, tuyệt đối không được phản bội loài người."
"Nếu làm trái lời thề này, linh hồn của ngươi sẽ lập tức vỡ nát!"
Tất cả các thanh trường kiếm đều tỏa ra ánh sáng thần thánh rực rỡ, chiếu rọi lên người Thẩm Dạ.
— đây là một lời thề thần thánh khắc nghiệt!
Chỉ khi Thẩm Dạ hoàn thành lời thề, Thân vương Norton mới có thể yên tâm.
Nếu không lỡ một ngày nào đó Thẩm Dạ phản bội loài người, chẳng phải ngài Norton, với tư cách là người tiến cử và người trao huân chương, sẽ phải gánh cái tiếng nhìn người không thấu, không gánh vác nổi trọng trách hay sao?
"Thề đi, sau này chỉ cần ngươi không vi phạm lời thề hôm nay, ngươi chính là anh hùng được mọi người kính trọng, sau này chỉ cần lập chiến công, tương lai sẽ được phong Thánh!"
Đại pháp sư của vương đình, Udria, dịu dàng nói.
— Vị thiếu niên này sống sót sau đại nạn, tộc Tinh Linh cũng nợ cậu ta một ân tình, nghe nói còn cứu đồng bào trên chiến trường, bây giờ lại còn xúi giục được một vong linh.
Nếu cậu ta cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành một huyền thoại.
Thân vương cũng muốn sớm xác định chuyện này.
— Gây dựng thanh thế cho thiếu niên này, cũng chính là gây dựng thanh thế cho chính Thân vương!
"Được thôi."
Thẩm Dạ cũng hiểu ý của đối phương.
Phong Thánh —
Nói cách khác, bây giờ mình chính là Thánh Nhân lúc còn nhỏ.
Mối làm ăn này không lỗ.
Thẩm Dạ nghiêm túc lại, trang trọng thì thầm: "Ta, Peppa, thề rằng, dù ở bất cứ đâu, bất cứ lúc nào, cũng tuyệt đối không phản bội loài người!"
Lời thề vừa dứt.
Các kỵ sĩ đồng loạt reo hò, khiến ánh sáng thánh khiết kia hóa thành một thanh đoản kiếm bằng ánh sáng, rơi xuống đỉnh đầu Thẩm Dạ, hình thành một hoa văn đoản kiếm màu vàng.
Đoản kiếm màu vàng lóe lên rồi nhanh chóng biến mất.
Nghi thức kết thúc!
Tất cả mọi người đều nở nụ cười.
Chỉ có đại khô lâu bị ánh sáng thánh khiết này chiếu vào, cảm thấy hơi khó chịu.
"Chúc mừng ngươi, con trai, từ nay về sau ngươi không còn là Peppa nữa."
Lão giả tóc trắng nói.
"Không phải sao?" Thẩm Dạ mừng rỡ, "Hoàn thành nghi thức có thể có tên mới à?"
"Đúng vậy." Udria nói.
"Là gì? Mau nói cho ta biết!" Thẩm Dạ vội vàng hỏi.
Mọi người nở một nụ cười chân thành, đồng thanh nói:
"Thánh · Peppa."