Hai tên thuộc hạ bên cạnh James đồng loạt lộ vẻ kinh ngạc.
Một người nhịn không được lớn tiếng nhắc nhở:
"Đại nhân, thứ này vô cùng quý giá. Ngay cả ở thế giới của chúng ta, nó cũng là một vật cực kỳ hiếm có."
Người còn lại vẻ mặt ngưng trọng, đau xót nhìn chiếc hộp gỗ:
"Đúng vậy, vật quý giá như thế, mong đại nhân hãy suy nghĩ kỹ lại!"
James trừng mắt nhìn hai người, quát: "Đừng nói nữa! Thẩm huynh đệ đã cứu mạng tất cả chúng ta, ta còn sợ thứ này không đủ để báo đáp ân tình của cậu ấy sao!"
"Nhưng chủ mẫu đã dặn, loại bảo vật này chỉ có ngài mới được dùng thôi, đại nhân!" Người nói câu đầu tiên gần như muốn quỳ xuống.
Người thứ hai đã quỳ hẳn xuống, khản giọng nói: "Xin đại nhân hãy thu hồi bảo vật này, ban cho cậu ta những thứ khác là được rồi! Đại nhân!"
Vẻ mặt James trở nên kiên quyết, ông ta một tay nhét chiếc hộp báu vào lòng Thẩm Dạ, còn nhấn nhấn mấy cái.
"..." Thẩm Dạ.
Hai người bên cạnh ông là diễn viên à?
Diễn viên tấu hài thì đúng hơn.
"Cái này... quá quý giá, tôi không dám nhận." Thẩm Dạ từ chối theo lệ.
"Cầm lấy!" James trừng mắt.
Thẩm Dạ liền nhận lấy.
Cậu cúi đầu nhìn chiếc hộp.
Giống hệt hai chiếc hộp mà Baxter nhận được.
Vậy nên bên trong cũng là "Tôi Tớ Hắc Ám" nhỉ.
— một loại tôi tớ bề ngoài thì nghe lệnh mình, nhưng thực chất lại tuân theo mệnh lệnh của ông ta.
Ông ta thích giở trò này đến mức nào chứ.
"Đa tạ hảo ý của ngài, thứ này tôi xin nhận."
Thẩm Dạ nói.
Dưới ánh mắt nóng rực của ba người, cậu trực tiếp cất chiếc hộp vào lòng.
Trên mặt James nở một nụ cười chân thành.
"Thẩm huynh đệ, chúng ta sắp sửa tiến đánh Cung Điện Bạch Cốt, mong cậu tiếp tục ở lại đây, kề vai chiến đấu cùng chúng tôi."
Ông ta vỗ vai Thẩm Dạ, nói.
"Không vấn đề gì." Thẩm Dạ đáp với giọng kiên quyết.
James vô cùng hài lòng.
Thông tin tình báo cho biết, thằng nhóc này là đệ tử của kẻ mạnh nhất trên Hành Tinh Tử Vong.
Hành Tinh Tử Vong đã tuyên bố trung lập.
Thêm vào đó, Vân Nghê Thiên Tôn dường như đang bảo vệ hành tinh này.
— không tiện ra tay với thiếu niên này.
Cũng may là cậu ta rất biết điều.
Xem ra hiệu quả trước mắt còn tốt hơn cả việc dùng vũ lực.
Vậy cứ thế đã.
James tu mấy ngụm dược tề, lau miệng rồi sải bước về phía trước, miệng hô lớn:
"Quan hậu cần, chuẩn bị thức ăn! Theo tiêu chuẩn tác chiến cao nhất!"
"Nửa giờ sau, ta muốn đích thân nâng cốc chúc mừng mọi người!"
"Rõ!"
Mấy viên quan hậu cần lớn tiếng đáp.
Khoảng thời gian tiếp theo trở nên nhẹ nhàng và vui vẻ.
Thẩm Dạ cùng họ ăn một bữa thịnh soạn, còn uống một chút rượu nho.
Cậu và mọi người không có bất kỳ xung đột lợi ích nào.
Lại còn cứu mạng tất cả.
Hơn nữa còn đại diện cho sự may mắn trong chiến đấu.
Vì vậy mọi người đối với thiếu niên này khá thân thiết, rất nể mặt.
Thẩm Dạ cũng cảm thấy việc huy động nhiều nhân lực vật lực như vậy để giúp mình đánh phó bản (không phải) cũng có chút áy náy trong lòng.
Thế là thái độ của cậu càng hòa nhã, càng chân thành hơn, trong từng cử chỉ hành động đều toát ra một sự tôn trọng không hề giả tạo.
Chủ và khách đều vui vẻ.
— Ai cũng cho rằng mình mới là "chủ".
Thời gian nhanh chóng trôi đến chiều.
James và Thẩm Dạ tán gẫu một hồi, rồi đột nhiên đứng dậy, lớn tiếng nói:
"Chỉnh đốn kết thúc, bắt đầu thăm dò Cung Điện Bạch Cốt —"
"Tất cả đứng lên! Lên đường!"
"Chuẩn bị chiến đấu!"
Trong tiếng hô của ông ta, các chức nghiệp giả nhao nhao đứng dậy, hoạt động tay chân, làm những chuẩn bị cuối cùng trước trận chiến.
Trải qua khoảng nửa ngày chỉnh đốn, mọi người cuối cùng cũng đã hồi phục trạng thái.
Đội ngũ nhanh chóng tập hợp xong.
Dưới sự dẫn dắt của James, đám người tiến lên theo đội hình chiến trận, trùng trùng điệp điệp tiến đến lối vào Cung Điện Bạch Cốt.
"Đại nhân, có cần phái trinh sát vào dò đường không ạ?"
Một tên thuộc hạ hỏi.
James rơi vào trầm ngâm.
Lúc này, lòng Thẩm Dạ khẽ động, một cảm ứng chợt nảy sinh từ nơi sâu thẳm.
Một cơn gió lốc từ trong Cung Điện Bạch Cốt thổi ra, lướt qua đám người không hề hay biết, rồi thì thầm bên tai cậu:
"Đã quá lâu rồi không có ai đến vùng đất cổ xưa này, chỉ để hoàn thành bài kiểm tra khắc nghiệt đến tột cùng kia."
"Người trẻ tuổi à."
"Ngươi có biết, suốt trăm triệu năm qua, những người vượt qua bài kiểm tra chỉ có vài người lác đác."
"Đại đa số đều bỏ mạng tại đây, thi thể của họ hóa thành xương trắng, vun đắp nên tòa cung điện này."
"Cơ hội cuối cùng —"
"Đứa trẻ, bây giờ ngươi quay đầu vẫn còn kịp."
"Quay về đi!"
Thẩm Dạ ngẩng đầu nhìn dãy cung điện liên miên trập trùng trên ngọn núi.
Thật sao?
Cung điện hùng vĩ như vậy, toàn bộ đều được xây nên từ hài cốt của những người tham gia khảo nghiệm sau khi chết?
...Khiến người ta sợ chết khiếp.
Mình tuyệt đối không muốn tiếp tục tham gia.
Nhưng làm gì có đường lui?
Trong vũ trụ "Tầng Vô Định" này, Hành Tinh Tử Vong chỉ là một thế giới có thể bị hủy diệt bởi một cú đánh tùy tiện của người khác.
Phải có một lực lượng đủ mạnh để bảo vệ nó!
Hơn nữa.
Muốn đuổi kịp bước chân của Chatelet, thì không thể dễ dàng từ bỏ như vậy.
"Tôi vẫn muốn thử xem."
Thẩm Dạ lặng lẽ phát ra cảm ứng tâm linh.
Tiếng gió dường như đang thở dài, nói tiếp:
"Nếu ngươi đã quyết định, vậy cũng được."
"Hỡi người tham gia thử thách, ngươi hãy một mình tiến vào... Quái lạ, sao ngươi lại có nhiều tôi tớ như vậy?"
"Không được sao?" Thẩm Dạ hỏi.
"Vào thì cũng được, nhưng ngươi dẫn cả một quân đoàn thế này, có phải hơi quá rồi không?" Tiếng gió nói.
"Không được sao?" Thẩm Dạ hỏi lại.
"Vào thì cũng được, nhưng nhiều người như vậy, cho dù vượt qua bài kiểm tra, đó cũng không phải là công sức của một mình ngươi." Tiếng gió nói.
"Không được sao?" Thẩm Dạ hỏi lại.
"Vào thì vào... Thôi được rồi, chưa từng thấy ai như ngươi."
Tiếng gió tan biến vào hư không.
Ngay sau đó.
Tất cả mọi người lập tức có cảm ứng.
Một cao thủ bước nhanh đến bên cạnh James, nói gấp:
"Cẩn thận, tòa cung điện này bắt đầu phát ra dao động năng lượng cực mạnh!"
James vẻ mặt chấn động, bay lên không trung, cao giọng nói:
"Phòng ngự chiến trận, khởi động!"
Từng chức nghiệp giả cận chiến bước ra, dựng lên những tấm khiên lớn, chắn ở phía trước đội ngũ.
"Tiến lên! Tiến lên! Tiến lên!"
Họ gầm lên những tiếng hô phấn chấn sĩ khí.
Thẩm Dạ nhanh chóng lùi về cuối đội hình.
— Đùa à! Mình mới Pháp Giới Lục Trọng, ở tận đáy của đa vũ trụ, lại chưa từng nhận được bất kỳ sự dạy dỗ nào từ văn minh tiên quốc.
Nếu không mượn sức của những cường giả này, phải đợi đến bao giờ mình mới có thể vượt qua bài kiểm tra?
Cậu đứng ở hàng cuối cùng, chuyên chú quan sát tình hình trên chiến trường.
Chỉ thấy toàn bộ chiến trận vẫn giữ đội hình chỉnh tề, chậm rãi tiến về phía cổng lớn của Cung Điện Bạch Cốt.
Một giây sau.
Chuyện không thể tưởng tượng đã xảy ra.
Toàn bộ Cung Điện Bạch Cốt phát ra những tiếng "kèn kẹt, kẽo kẹt" không dứt, không ai biết bên trong đã xảy ra chuyện gì.
Tất cả mọi người đều mang vẻ mặt mờ mịt.
Chỉ có Thẩm Dạ.
Thẩm Dạ càng nghe càng thấy quen tai, đột nhiên nhớ ra một chuyện.
"Coi chừng!"
Cậu hét lớn: "Cung điện này đang biến hình!"
Biến hình?
Đám người còn đang nghi hoặc, đã thấy cung điện đột nhiên bật dậy, hóa thành một con quái vật xương trắng cao mấy trăm thước.
Quái vật giơ hai tay lên cao, hợp lại thành một chiếc búa khổng lồ, rồi hung hăng nện thẳng xuống đám người trên mặt đất!
Nhanh quá!
Tất cả chỉ xảy ra trong chớp mắt, đến mức đại đa số mọi người đều không kịp phản ứng.
Ai có thể ngờ một tòa cung điện khổng lồ lại biến thành quái vật?
Được rồi, cho dù nó có thể biến thành quái vật —
Ai ngờ được nó có thể tung ra một đòn tấn công đủ sức quét sạch cả đội trong nháy mắt như vậy?
Song quyền như búa tạ còn chưa giáng xuống, nhưng đã tạo ra những tiếng nổ vang liên hồi trong không trung.
Ánh sáng rực rỡ trên nắm đấm hừng hực như mặt trời.
Uy áp kinh hoàng đè nén tất cả mọi người xuống mặt đất, khiến họ không thể động đậy dù chỉ một ly.
Toang rồi.
Cùng một suy nghĩ hiện lên trong đầu tất cả mọi người.
Ngay khoảnh khắc đó —
Cả thế giới vụt qua rồi biến mất...