Lúc này, trong huyễn cảnh thôi miên, Thẩm Dạ không đi làm mà đang ngồi trong phòng trọ, lẳng lặng chờ đợi được giải thoát.
Một dòng chữ nhỏ mờ ảo lặng lẽ hiện lên:
"Bạn đang thoát khỏi thuật huyễn cảnh thôi miên toàn thể."
Thẩm Dạ lộ vẻ trầm tư.
Thôi miên toàn thể? Nói cách khác, ngoài hắn ra, những người khác cũng đang bị thôi miên?
Keng keng! Chuông cửa vang lên.
Thẩm Dạ hỏi: "Ai đấy?"
"Chủ nhà đây!" Đối phương đáp lại.
"Mời vào."
Một ông lão mặc áo may ô, quần đùi, chân đi dép lê bước vào phòng, vứt mẩu thuốc đang ngậm trong miệng vào thùng rác rồi lên tiếng:
"Cậu trai trẻ, cậu nợ hai tháng tiền nhà rồi đấy, biết không?"
Thẩm Dạ bất đắc dĩ nói: "Bác ơi, bác giàu thế rồi, cho cháu khất mấy hôm, đợi cháu lĩnh lương là cháu gửi bác ngay."
"Bao giờ cậu lĩnh lương?" Ông lão hỏi.
"Ngày 27 tháng này, cũng là ngày mai ạ. Bác du di cho cháu một hôm, mai tiền vềปุ๊บ cháu chuyển cho bác liền." Thẩm Dạ đáp.
"Thế còn được... À mà này, hôm nay cậu không đi làm à?" Ông lão lại hỏi.
"Sao lại không đi làm ạ," Thẩm Dạ cười khổ, "Cháu đang chuẩn bị đi đây."
"Vậy thì giờ này làm gì kịp ăn cơm nữa." Ông lão lắc đầu nói.
Thẩm Dạ đứng dậy đi về phía tủ lạnh, cẩn thận nhớ lại chuyện xảy ra ngày hôm trước, mình vừa mua không ít đồ ăn — sầu riêng, sô cô la, thịt bò khô, hạt dẻ cười và một ít bánh mì tươi có hạn sử dụng ba ngày.
Hắn mở tủ lạnh ra, quả nhiên thấy những thứ đó đều ở trong đó.
Ngoài đời thực có, trong mộng cảnh cũng có?
Đây không phải là một thuật thôi miên đơn giản.
Có lẽ theo quan niệm của Thế Giới Ác Mộng, đây được xem là thôi miên.
Nhưng ở thế giới thực, chưa từng nghe nói đến loại thôi miên "toàn thể" này!
Sự xuất hiện của ông lão này cũng rất kỳ lạ.
Bên ngoài vừa xảy ra chuyện, ông ta đã lập tức xuất hiện trong mộng cảnh.
"Một cái bánh mì lớn với sô cô la là đủ rồi, lấy thêm hộp sữa nữa."
Thẩm Dạ càng thêm cảnh giác, nhưng bề ngoài vẫn tỏ ra bình thản, chỉ nhanh nhẹn sắp xếp đồ ăn, xách túi, mang giày rồi đi ra ngoài.
"Bác chủ nhà, bác không đi ạ?"
Hắn ngạc nhiên quay đầu lại.
Chỉ thấy ông lão đứng dậy, mỉm cười nói: "Người trẻ tuổi đúng là tràn đầy sức sống, được rồi, mai ta lại đến thu tiền nhà."
Nói xong, ông ta cùng Thẩm Dạ rời khỏi phòng, hai người cùng nhau chờ thang máy.
Bên ngoài mộng cảnh, Địa Ma Thú tả xung hữu đột, gặp người nào là tung pháp thuật vào người đó.
Băng sương và lửa cháy lan tràn khắp hành lang, đánh bay toàn bộ vệ binh chạy tới.
Tứ Vương khiêng Thẩm Dạ, vẫn theo sát phía sau.
Động tĩnh ngày càng lớn, từ xa vọng lại một tràng tiếng bước chân nặng nề.
Đing—
Trong mộng cảnh, cửa thang máy mở ra.
Thẩm Dạ bước vào thang máy, đưa tay giữ cửa chờ ông lão đi vào.
Thang máy rung nhẹ một cái rồi đèn tắt ngóm.
Hai dòng chữ nhỏ mờ ảo đột nhiên hiện ra:
"Sức mạnh của thuật thôi miên đã hoàn toàn biến mất khỏi người bạn."
"Nhưng nó lại được kích hoạt lần nữa."
Đèn lại sáng lên, thang máy bắt đầu đi xuống.
"Vừa rồi đèn sao lại tắt thế ạ?" Thẩm Dạ ngạc nhiên hỏi.
"Thang máy này cũ rồi, lâu không được bảo trì, thỉnh thoảng không ổn định, bình thường thôi." Ông lão ngậm điếu thuốc, vẻ mặt thản nhiên nói.
"Sao các bác không bỏ ít tiền ra thay cái thang máy mới cho tòa nhà này?" Thẩm Dạ hỏi.
"Đắt lắm." Ông lão liền tù tì xua tay.
Thẩm Dạ lườm một cái, lười nói thêm với ông ta.
— Vẫn không đúng.
Rõ ràng đã thoát khỏi khoang nuôi cấy, các loại ống cắm trên người cũng đã được rút ra, tại sao ý thức vẫn còn kẹt trong mộng cảnh thôi miên này?
Mộng cảnh này —
"Này." Ông lão lên tiếng.
"Gì ạ?" Thẩm Dạ đáp lời.
"Cậu có tin trên đời này có người ngoài hành tinh không?" Ông lão hỏi.
"Cái này khó nói lắm, nghe đồn chính phủ các nước đều có tiếp xúc rồi, nhưng không công khai — ai mà biết thật giả thế nào." Thẩm Dạ nói.
"Lúc nào cũng giấu giếm đám dân thường chúng ta, thật chẳng ra làm sao." Ông lão thở dài.
Thẩm Dạ nhún vai, kỳ quái liếc nhìn ông ta một cái rồi thu lại ánh mắt.
Đing— thang máy đã đến nơi.
"Cháu đi nhé, mai cháu gửi tiền nhà cho bác!" Thẩm Dạ nói xong, vội vã ra khỏi thang máy, rảo bước ra khỏi tòa nhà.
Ông lão không đáp lời, chỉ đứng tại chỗ, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng xa dần của Thẩm Dạ.
Thẩm Dạ hòa vào dòng người tiến vào ga tàu.
Đúng giờ cao điểm đi làm, trong nhà ga đâu đâu cũng là người.
Thẩm Dạ đứng giữa đám đông, ngoạm một miếng bánh mì lớn, uống một hơi hết sạch hộp sữa rồi lau miệng.
Không ổn.
Tại sao mình vẫn còn trong mộng cảnh thôi miên, không thể thoát ra được?
Không có nguồn năng lượng, thuật này làm sao kích hoạt được?
"Tứ Vương, kiểm tra toàn thân ta."
Hắn lặng lẽ ra lệnh.
Tứ Vương vừa chạy vừa tìm kiếm khắp người hắn.
Bỗng nhiên, một vương ấn vào đầu Thẩm Dạ, dùng phương thức giao tiếp tâm linh nói:
"Trên đỉnh đầu có thứ gì đó."
"Thứ gì?" Thẩm Dạ hỏi.
"Một miếng kim loại hình vuông, bên trong có năng lượng đang vận hành."
Thẩm Dạ như bừng tỉnh, lập tức hiểu ra cái gọi là "thôi miên" — đây là một bối cảnh giả lập nhắm vào ý thức con người!
Trên đỉnh đầu mình đã bị cắm một con chip! Con chip này có lẽ chứa một ít năng lượng để duy trì bối cảnh giả lập tiếp tục vận hành.
Bây giờ, điều cần lo lắng là — con chip có tự hủy không?
Một khi nó phát nổ, chẳng phải mình cũng sẽ bị nổ chết sao? Dù gì thì cơ thể mình vẫn là người thường!
Tất cả những gì xảy ra trong Thế Giới Ác Mộng đều là do linh hồn của mình xuyên qua và tạo nên!
Linh hồn của hắn có một cơ thể hùng mạnh trong Thế Giới Ác Mộng — đó là thân thể nguyên bản của Thẩm Dạ! Còn ở phía bên kia của rào cản — cơ thể ở thế giới thực mới là cơ thể ban đầu của hắn, vẫn chỉ là một người bình thường.
Nếu con chip phát nổ —
Bùm! Đầu sẽ nổ banh xác, và mình sẽ chết chắc!
Thẩm Dạ bất chợt cảm thấy sợ hãi.
Ông lão vừa rồi xuất hiện chắc chắn là để thăm dò mình.
May mà mình tỏ ra không biết gì cả, nên ông ta mới tha cho mình.
— Có lẽ bọn họ cho rằng thí nghiệm đã xảy ra sự cố, thu hút một con quái vật dị thường đến.
Nhưng chuyện này không liên quan đến "vật thí nghiệm" Thẩm Dạ!
"Vật thí nghiệm" Thẩm Dạ vẫn đang ở trong mơ, không hề hay biết gì!
Chính vì "vật thí nghiệm" không mất kiểm soát, thí nghiệm có lẽ mới được xem là thành công, cho nên mình mới không bị xử lý ngay lập tức!
Hừm.
Việc cấp bách là phải tìm cách xử lý con chip đó.
Cơ thể yếu ớt này của mình chẳng làm được gì.
Nhưng mình có những cách khác.
"Hẹn gặp dưới trăng tại Dao Đài" đã có hiệu lực.
Vậy thì — những từ khóa khác hẳn là cũng có thể sử dụng!
Cùng với ý niệm của Thẩm Dạ, dòng thông báo mới liền xuất hiện:
"Bạn đã sử dụng 'Manh Nhãn Chi Ngạo' và 'BGM Thay Đổi Trang Phục'."
"Xin lưu ý."
"Dưới tác dụng của những từ khóa mạnh mẽ như vậy, đầu của bạn vững như thành đồng, và năm tên đầy tớ của bạn không có khả năng lấy được con chip đó ra khỏi đầu bạn."
Một trong Tứ Vương rút dao găm ra, dùng nó như đồ khui nắp chai, cạy cạy mấy lần trên đầu Thẩm Dạ.
Vô dụng! Ngay cả một vết trắng cũng không để lại!
Cách này không được.
Phải tranh thủ thời gian, nhanh chóng nghĩ cách mới.
"Triệu hồi Norton." Thẩm Dạ thầm niệm.
Một dòng chữ nhỏ mờ ảo lập tức hiện ra:
"Mọi thứ trong cơn ác mộng đều không thể vượt qua rào cản để hưởng ứng lời triệu hồi của bạn."
Thẩm Dạ sững sờ.
Norton không đến được, quân đoàn Nhân tộc của ông ta cũng không đến được.
Nói cách khác — chỉ có những thứ ẩn giấu bên trong pháp tướng của mình, luôn đi theo linh hồn, mới quay về được "thế giới thực".
Trong pháp tướng còn có gì nữa?
Thẩm Dạ vội vàng xem xét pháp tướng của mình — lúc này, pháp tướng đã thoát ly khỏi phạm trù của "Âm Dương Lưỡng Nghi Cứu Khổ Độ Ách Trấn Mệnh Thần Sơn" và đang tiến hóa lên một cấp độ cao hơn.
Ngoài Địa Ma Thú và Tứ Vương chi vương, không còn bất cứ thứ gì khác.
Không — vẫn còn một tấm bia mộ.
Mộ của Đại Khô Lâu!
Ánh mắt Thẩm Dạ nhẹ nhàng dừng lại trên tấm bia mộ đó.
Chẳng biết từ lúc nào, miếng thịt rồng đặt trên bia mộ đã biến mất...
❖ Thiên Lôi Trúc — Truyện dịch AI chất lượng ❖