Tại Thần Miếu của Vân Sơn Cảng.
Nơi này không còn được bài trí như một phòng yến tiệc, mà đã biến thành một hội trường trang nghiêm, chuyên dùng để cử hành các điển lễ trọng thể.
Cao thủ của các thế lực lớn, thậm chí cả ba học viện lớn đều tề tựu tại đây.
Không ít người đang trò chuyện về tình hình của các thí sinh lần này.
"Các vị!"
Hư không lóe lên.
Một lão giả tóc trắng bỗng nhiên xuất hiện, giọng nói vang như chuông đồng.
Mọi người đều nhìn về phía lão.
"Hóa ra là Đại Cung Phụng của nhà Chung Ly, Tôn tiên sinh Long Hổ Pháo Chùy đã tới."
Có người cười chào hỏi, nhưng ánh mắt lại dừng trên thi hài vong linh mà lão mang theo.
Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào thi hài vong linh.
"Các vị có biết tình hình trong trường thi không?" Lão giả tóc trắng hỏi.
"Không thể nào biết được — chỉ cần dò xét là sẽ kích động Pháp Giới, khiến cho bài kiểm tra bên dưới càng thêm gian nan. Vì vậy không cần vội, cứ lẳng lặng chờ đợi là đủ." Giám khảo Già Lam giải thích.
"Không sai, bên dưới đã bị phong tỏa." Giám khảo của Quy Khư cũng phụ họa.
Ánh mắt ba người giao nhau.
Ánh mắt của các giám khảo càng thêm nghiêm nghị, còn lão giả tóc trắng lại tỏ vẻ khinh thường.
"Nhìn cái gì? Lão phu được bồi dưỡng ở học viện Già Lam thì mấy tên nhóc các ngươi còn chưa ra đời đâu."
"Một kỳ thi mà làm cho chướng khí mù mịt."
Lão hừ một tiếng, chỉ vào thi hài vong linh trên tay mình, đang định nói gì đó thì đột nhiên cảm thấy một cơn hoảng loạn ập đến.
Không ổn!
Thứ vừa rồi rốt cuộc là gì?
Mình trúng chiêu rồi!
— Phải giải quyết xong chuyện này trước khi chữa thương!
Ý nghĩ trong đầu lão giả tóc trắng xoay chuyển cực nhanh, lão gầm lên: "Thẩm Dạ đã triệu hồi tai họa! Thiếu gia nhà ta đã nhìn thấu và phái ta đến đây dốc sức diệt trừ! Các vị mau cứu ta—"
Giọng lão vừa vội vàng vừa cao vút, đến nửa câu sau đã vang như sấm, vọng khắp đại sảnh.
Mọi người xung quanh đều nhìn về phía lão.
Không một ai lên tiếng.
Lão giả tóc trắng đầu tiên là thở phào nhẹ nhõm, sau đó đắc ý nhìn quanh đám đông, nhưng sắc mặt dần thay đổi.
Mọi người chỉ lạnh lùng nhìn lão, dường như hoàn toàn thờ ơ với những lời lão vừa nói.
Lão giả tóc trắng giận dữ, nghiêm nghị nói:
"Có thí sinh bị tai họa mê hoặc, đã giết mấy chục người trong trường thi, các người vẫn muốn cổ hủ chờ thi xong mới giải quyết sao?"
Vẫn không một ai lên tiếng.
Toàn bộ đại sảnh im phăng phắc.
Lão giả tóc trắng tức không chịu nổi, ném thi thể thích khách vong linh xuống đất, đang định nói thêm thì bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.
Không.
Không đúng...
Gương mặt của những người này dường như hoàn toàn khác với trong trí nhớ của lão.
Lão giả tóc trắng cẩn thận nhìn lại, toàn thân lông tơ bỗng nhiên dựng đứng.
Gương mặt của những người đó vậy mà giống hệt nhau!
Nhìn kỹ lại, bọn họ căn bản không phải người, mà là những hoa văn vặn vẹo, trải rộng trên mặt đất rộng lớn tựa như sứ trắng.
Người duy nhất thật sự, chỉ có mình lão!
... Hóa ra mình đang đứng trên một cái bàn ăn.
Dường như cảm ứng được điều gì đó, lão giả tóc trắng ngẩng đầu lên.
Giữa không trung, một gương mặt khổng lồ bao phủ trong bóng tối đang quan sát lão.
Gương mặt này còn lớn hơn cả quảng trường.
Nó lặng lẽ nhìn chằm chằm lão, từ đầu đến cuối vẫn giữ một sự im lặng quỷ dị.
Lão giả tóc trắng sững sờ một lúc, rồi bỗng nhiên hiểu ra, không kìm được mà thở dài một hơi.
"Ta vậy mà không có chút sức phản kháng nào."
"Thuật này..."
"Đối với nhân loại mà nói, quá mức cao thâm rồi..."
Lão gục đầu xuống.
Thân thể lão dần tan thành từng sợi khói xám, bay về phía gương mặt khổng lồ giữa không trung.
Cùng lúc đó.
Tại Thần Miếu trên Vân Sơn Cảng.
"Một kỳ thi mà làm cho chướng khí mù mịt."
Vừa dứt lời.
Bịch!
Lão giả tóc trắng ngã lăn ra đất.
Mấy cường giả xung quanh lập tức xông tới, định đỡ lão dậy.
Nhưng họ nhanh chóng phát hiện ra một điều.
Vị Đại Cung Phụng của nhà Chung Ly này đã chết.
"Kỳ lạ!"
Thương Nam Diễm bỗng nhiên đứng dậy, lớn tiếng nói: "Chẳng lẽ bài kiểm tra bên dưới có biến cố?"
"Cứ yên tâm, những người mới đã qua vòng sát hạch chung của Côn Lôn và ba cơ quan lớn tuyệt không thể nào triệu hồi loại tai họa này!" Giám khảo của học viện Quy Khư lạnh lùng nói.
"Không sai, Pháp Giới đang bao phủ trường thi, nếu can thiệp quá nhiều sẽ xảy ra chuyện không lường trước được."
"Bất kể sự thật thế nào, cũng phải đợi đến khi kỳ thi kết thúc rồi mới tính."
Giám khảo của học viện Già Lam cũng nói tiếp.
...
Ngọn núi.
Đã sụp đổ.
Một cánh cửa hiện ra trên đống đá vụn ngổn ngang.
Cửa mở ra.
Thẩm Dạ lặng lẽ xuất hiện.
"Oa, trận chiến kịch liệt vậy sao?" Hắn chép miệng.
Xa xa, một giọng nói vang lên:
"Yên tâm đi, cả hai đều chết rồi."
Thẩm Dạ nhìn theo hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy một cái đầu lâu cỡ lớn đang bay về phía mình.
Cùng lúc đó.
Từng hàng ánh sáng nhạt hiện ra, ngưng tụ thành những dòng chữ nhỏ:
Hư không lặng lẽ hiện ra từng hàng chữ nhỏ:
"Hôm nay, ngươi đã dựa vào logic chặt chẽ, trôi chảy, không có độ trễ để mở cửa giải quyết một cơn nguy cơ, do đó toàn bộ sự kiện nguy cơ này sẽ được dùng làm đối tượng đánh giá."
"— Một thao tác khó tin đã cứu mạng ngươi."
"Đánh giá: Đối mặt với sát cục từ hai thế giới và hai sự tồn tại có thể giết ngươi trong nháy mắt, ngươi đã sống sót nhờ vào một thao tác kỳ diệu."
"Lần mở cửa này, ngươi đã giành được quyền lựa chọn."
"Ngươi có thể chọn để từ khóa màu lam (Trác tuyệt): 'Cậu bé tai qua nạn khỏi' tăng lên một cấp; hay là kích hoạt từ khóa dự bị màu tím (Vạn người có một): Cậu Bé Bán Diêm."
"Ngoài ra, hôm nay ngươi đã thoát khỏi nguy hiểm trí mạng."
"Từ khóa đánh giá: Cậu bé tai qua nạn khỏi đã được kích hoạt."
"Toàn bộ thuộc tính cơ bản của ngươi tăng hai điểm."
"Thuộc tính hiện tại là:"
"Lực lượng: 6.3 + 2 = 8.3;
"Nhanh nhẹn: 8.1 + 2 = 10.1;
"Tinh thần: 6 + 2 = 8;
"Ngộ tính: 6 + 2 = 8;
"Độ Cộng Hưởng: 11 + 2 = 13; Truyền thừa hệ Nguyệt Hạ có Độ Cộng Hưởng +20;"
"Điểm thuộc tính có thể dùng: 10."
"Chú ý: Từ khóa này hôm nay không thể sử dụng lại."
Thẩm Dạ liếc qua các thuộc tính đã tăng lên rồi không để ý đến chúng nữa.
— Đây là thành quả mà mình đã liều mạng đổi lấy.
Chỉ một chút nữa thôi là chết thật rồi!
Hắn cẩn thận đọc lại đoạn mô tả phía trước.
"Cậu bé tai qua nạn khỏi" nếu tăng cấp sẽ đạt đến màu tím (Vạn người có một).
"Cậu Bé Bán Diêm" vốn đã là màu tím (Vạn người có một).
Chọn thế nào đây?
Suy nghĩ một chút, Thẩm Dạ liền đưa ra lựa chọn.
— Đương nhiên là chọn "Cậu Bé Bán Diêm".
Như vậy, trong tay mình sẽ có một từ khóa màu lam và một từ khóa màu tím.
Nếu chọn nâng cấp "Cậu bé tai qua nạn khỏi", mình sẽ chỉ có một từ khóa màu tím.
Ai mà lại không muốn có thêm một từ khóa chứ!
"Ta chọn 'Cậu Bé Bán Diêm'." Thẩm Dạ thầm nói trong lòng.
Tất cả ánh sáng nhạt hòa vào làm một, rồi lại cấu thành những dòng chữ nhỏ:
"Lần mở cửa này nhận được từ khóa đánh giá:"
"Cậu Bé Bán Diêm."
"Từ khóa màu tím (Vạn người có một)."
"Mô tả: Mỗi khi ngươi trải qua 'một ngày' mà không tiến vào thế giới bên kia cánh cửa, xác suất nhận được từ khóa 'tốt hơn' sẽ tăng lên một thành, tối đa là chín thành."
"— Tình yêu và nỗi nhớ của con người là không thể ngăn cản, chúng sẽ tích tụ lại, và một ngày nào đó sẽ bùng nổ như một cơn lũ!"
"Ngươi có thể giữ lại từ khóa đánh giá này để nâng cấp trong tương lai; hoặc có thể thôn phệ nó để nhận điểm thuộc tính cơ bản."
Cái này tốt đấy!
Sau này dù có việc không qua được cũng không cần phải vội!
Chín ngày liên tục không qua, sau đó qua một lần, biết đâu lại nhận được một từ khóa cực kỳ mạnh mẽ!
Một tràng vỗ tay bỗng nhiên vang lên.
Thẩm Dạ đột ngột quay đầu lại.
Chỉ thấy trên một cái cây cách đó không xa, một cô gái xinh đẹp động lòng người đang đứng.
Sau lưng cô gái, một nam sinh có vẻ chất phác đang phủ phục trên cành cây như thằn lằn, cung kính với cô gái, rồi dùng ánh mắt nhìn con mồi mà liếc về phía hắn.
Triệu Dĩ Băng và Kẻ Lột Da!
"Ta không cảm nhận được cô ta — cô ta chính là bóng đen lúc đó, nhưng đã mạnh hơn rồi!"
Giọng của cái đầu lâu lớn lập tức vang lên.
Lòng Thẩm Dạ chùng xuống.
Cái đầu lâu lớn tuy đã mất đi thân thể nhưng thực lực vẫn còn đó.
Vậy mà lần này lại hoàn toàn khác với lúc ở nhà khách.
Nó không hề cảm nhận được đối phương!
"Này! Bạn học cũ, cậu cũng đang thi à!" Thẩm Dạ cười chào hỏi.
— Lần này không tránh được.
Cánh cửa mở ngay sau lưng, đã bị con quái vật này nhìn thấy.
Tuy nhiên —
Triệu Dĩ Băng không hề ra tay.
Nàng khoanh tay, tỉ mỉ quan sát Thẩm Dạ, trong mắt tràn đầy vẻ tán thưởng.
"Trận chiến vừa rồi thật sự quá đặc sắc. Thẩm Dạ, cánh cửa đó là năng lực của cậu sao?"
"— Năng lực sinh ra sau khi thôn phệ pho tượng nguyền rủa của Vua Quỷ Vạn Đọa."
"Ha ha, tôi không biết cậu đang nói gì." Thẩm Dạ nói.
"Ngươi đang sợ ta," Triệu Dĩ Băng không hề để tâm mà cười một tiếng, "Sức mạnh dù có tích lũy nhiều đến đâu cũng chỉ là vật chết, còn ngươi lại khiến nó lột xác thành một loại năng lực phi thường, lại còn sử dụng tốt như vậy."
"Yên tâm, bây giờ ta không nỡ đâu—"
Lời còn chưa dứt, một bóng người từ trên trời rơi xuống, trong nháy mắt đã chắn trước mặt Thẩm Dạ.
— Đó là một cô bé buộc tóc hai bím, trông chừng năm sáu tuổi.
"Quên ta đã nói gì với ngươi rồi sao? Hay là ngươi thật sự muốn chết?"
Cô bé hung hăng nhìn chằm chằm Triệu Dĩ Băng.
Triệu Dĩ Băng vẫn giữ vẻ mặt lãnh đạm, khoanh tay, nói với giọng đầy ẩn ý:
"Ngươi còn có thể chống đỡ được bao lâu?"
"Hừ, giết ngươi thì vẫn dễ như trở bàn tay!"
Cô bé vừa nói, vừa nhanh chóng dùng một tay kết một đạo thuật ấn.
Trong nháy mắt —
Gió lớn gầm thét quét qua.
Triệu Dĩ Băng thở dài, dường như bị người khác làm mất hứng, lạnh nhạt nói:
"Ngươi nghĩ mình còn có thể bảo vệ hắn được bao lâu?"
Hai mắt cô bé trợn to, rồi bỗng nhiên quát lên:
"Lăn!"
Gió —
Gió hóa thành một cơn thủy triều kinh hoàng, nhổ bật cả khu rừng lên khỏi mặt đất, thổi bay lên không trung rồi rơi xuống bên ngoài hòn đảo.
Triệu Dĩ Băng đứng trên ngọn cây, mặc cho cơn gió lốc nhổ bật cả cái cây, mang theo nàng và thuộc hạ bay lượn trên bầu trời.
Nàng chỉ đứng từ xa nhìn Thẩm Dạ, sau đó thu lại ánh mắt...