Dưới cú đẩy của Thẩm Dạ, quả cầu đá không ngừng lăn về phía trước.
Cuối cùng, nó lăn vào một lối rẽ, rồi men theo con dốc rơi xuống dòng nước ngầm và biến mất không còn tăm hơi.
Mấy người tiếp tục chạy vội về phía trước.
Tiêu Mộng Ngư lên tiếng:
"Đến giờ phút này, chúng ta đã được kiểm tra về trí tuệ, độ cộng hưởng, sức mạnh, ngộ tính và năng lực chiến đấu. Tôi đoán tiếp theo sẽ là khảo nghiệm về tinh thần lực."
"Lúc nào kiểm tra trí tuệ vậy?" Trương Tiểu Nghĩa hỏi.
"Nghĩ cách đáp xuống hòn đảo lơ lửng này – đúng rồi, các cậu xuống đây bằng cách nào?" Tiêu Mộng Ngư hỏi.
"Bọn tôi làm một cái dù nhảy, sau đó nhờ chỉ số nhanh nhẹn của tôi tương đối cao nên đã mang theo Cẩu Tử đáp xuống cái hồ ở cuối dòng suối." Trương Tiểu Nghĩa nói.
"Thì ra là thế," Thẩm Dạ nói, "Nhưng mà tinh thần lực thì kiểm tra thế nào?"
"Tôi cũng rất tò mò." Tiêu Mộng Ngư nói.
Ước chừng bảy tám phút sau.
Mấy người đi vào một đại điện rộng rãi.
Nơi này không có vật gì, chỉ có ba cánh cửa nhỏ ở cuối đại điện.
Trên cánh cửa nhỏ thứ nhất có khắc hoa văn hình mây, phía trên hoa văn là hai chữ "Già Lam".
Trên viền cánh cửa nhỏ thứ hai cũng khắc hoa văn, nhưng là hình gợn sóng tinh tế, viết hai chữ "Quy Khư".
Trên cánh cửa nhỏ thứ ba có khắc một nắm bùn đất, viết hai chữ "Tức Nhưỡng".
"A? Hơi khác so với tôi nghĩ nhỉ."
Tiêu Mộng Ngư có chút xấu hổ.
Thẻ bài trong túi của mấy người đồng thời rung lên.
Từng hàng chữ nhỏ tùy theo đó hiện ra:
"Bạn đã vượt qua các bài kiểm tra, sắp sửa chào đón bài kiểm tra cuối cùng."
"Tuy nhiên, bài kiểm tra cuối cùng được chia làm ba loại, tương ứng với ba học viện, xin hãy lựa chọn học viện mà bạn ngưỡng mộ, và tiếp nhận bài thi nhập học cuối cùng của nó."
Tất cả chữ nhỏ thu lại.
Hoa văn hình mây tùy theo đó hiện ra.
Bên dưới hoa văn là phần giới thiệu về tình hình của học viện Già Lam.
Nếu chạm tay vào, hoa văn hình mây lại biến thành gợn sóng, phần giới thiệu tương quan cũng đổi thành của học viện Quy Khư.
Học viện Tức Nhưỡng cũng tương tự.
Thẩm Dạ nhìn rất vất vả, chỉ cảm thấy không thể nhìn ra được thứ gì hữu dụng từ những lời giới thiệu này.
– Phần giới thiệu của ba học viện về cơ bản là giống hệt nhau, văn phong cứng nhắc, tuyệt không sai sót, có chút giống với mấy loại văn bản hành chính ở kiếp trước.
Hắn ngẩng đầu nhìn Trương Tiểu Nghĩa.
– Trương Tiểu Nghĩa cũng y như vậy.
Trên mặt Cẩu Tử cũng treo vẻ mờ mịt.
Tiêu Mộng Ngư liếc nhìn ba người, lắc đầu nói:
"Mấy lời giới thiệu này quá ư là chính thống, nếu các cậu chưa từng tiếp xúc với tam đại học viện, chi bằng để tôi nói cho các cậu nghe."
Thẩm Dạ vui mừng quá đỗi: "Vậy thì tốt quá rồi."
– Tiêu Mộng Ngư là con gái nhà gia thế, tầm nhìn và kiến thức đương nhiên mạnh hơn mấy tay mơ bên này.
"Học viện Già Lam quả thực mạnh nhất, nhưng cũng coi trọng xuất thân nhất. Con cháu của các gia tộc lớn thường thích thi vào học viện này."
"Học viện Quy Khư tiếp xúc quá nhiều với các nền văn minh tiền sử và những bí mật, nên biết nhiều hơn người khác một chút, nhưng cũng chính vì thế mà dễ sản sinh ra kẻ điên."
"Học viện Tức Nhưỡng cũng rất ổn, nhưng có một điểm là khi theo học ở đây, đôi khi phải đi khai quật di tích dưới lòng đất – nói trắng ra là đào mộ."
Tiêu Mộng Ngư nói một hơi, lấy ra một túi nước, ừng ực uống hết mấy ngụm.
Thẩm Dạ và Trương Tiểu Nghĩa rơi vào trầm tư.
Cẩu Tử lại hành động trước.
Nó không chút do dự chạy về phía cánh cửa của học viện Đại Địa Tức Nhưỡng.
"Này, đợi tôi với," Trương Tiểu Nghĩa giật nảy mình, vội vàng đuổi theo, "Cẩn thận bên trong có bẫy đó!"
Nhưng Cẩu Tử đã biến mất sau cánh cửa.
Trương Tiểu Nghĩa chạy đến trước cửa, dường như ý thức được điều gì đó, quay đầu nhìn Thẩm Dạ và Tiêu Mộng Ngư, cười khổ nói:
"Cha mẹ nó và cha mẹ tôi đều không còn, tôi phải trông chừng nó."
"Đi đi, cẩn thận." Thẩm Dạ cười nói.
Tiêu Mộng Ngư cũng gật đầu chào.
Trương Tiểu Nghĩa trịnh trọng hành lễ với hai người, nói: "Cảm ơn hai vị đã cứu chúng tôi một mạng, ngày sau sẽ báo đáp."
Nói xong, cậu ta quay người bước vào trong cửa.
Trong đại điện, chỉ còn lại Thẩm Dạ và Tiêu Mộng Ngư.
"Cậu nghĩ xong chưa?" Tiêu Mộng Ngư hỏi.
"Học viện Thiên Không Già Lam mạnh nhất, tôi muốn vào nơi mạnh nhất." Thẩm Dạ nói.
"Tôi đoán là cậu sẽ nghĩ vậy mà." Tiêu Mộng Ngư cười nói.
"Còn cậu?" Thẩm Dạ hỏi.
"Tôi cũng thế." Tiêu Mộng Ngư nói.
"Vậy đi thôi."
Hai người đi đến trước cửa học viện Thiên Không Già Lam, đẩy cửa bước vào.
Trong nháy mắt.
Tiêu Mộng Ngư liền biến mất khỏi trước mặt Thẩm Dạ.
Thẻ bài hơi rung lên, hiện ra một hàng chữ nhỏ:
"Bài kiểm tra này nhắm vào từng cá nhân thí sinh. Mọi người sẽ phải một mình đối mặt với nội dung bài thi."
Thì ra là thế.
Thẩm Dạ lấy lại bình tĩnh, nhìn ra bốn phía.
Chỉ thấy mình đang đứng giữa một đại điện –
Tòa đại điện này giống hệt như đại điện lúc trước, chỉ khác là cuối điện chỉ có duy nhất một cánh cửa.
Trên thẻ bài hiện ra ba hàng chữ nhỏ:
"Bài kiểm tra sẽ bắt đầu trong vòng một phút."
"Xin hãy đứng yên tại chỗ."
"Sau một phút, thuận lợi đi qua cánh cửa kia sẽ được xem là bạn đã hoàn thành thành công bài kiểm tra chuyên môn của học viện Già Lam."
Hoàn toàn yên tĩnh.
Thẩm Dạ cẩn thận quan sát bốn phía, chờ đợi bài kiểm tra bắt đầu.
Giọng của Đại Khô Lâu đột nhiên vang lên:
"Chúng ta phải nhanh chóng qua cánh cửa này, sau đó rời khỏi đây."
"Ngươi lo Triệu Dĩ Băng sẽ đuổi theo à?" Thẩm Dạ hỏi.
"Nó không phải là một cô gái loài người," Đại Khô Lâu cười lạnh nói, "Nó là một vị Dị Thần, một khi chúng ta gặp lại nó, vậy thì nguy hiểm rồi."
"Dị Thần là gì?" Thẩm Dạ hỏi.
"Thần linh từ thế giới khác – bản thân thần linh đã là một loại vũ khí cấp Thế Giới vô cùng mạnh mẽ. Hiện tại nó đang bám vào một cô gái loài người trong thế giới của các cậu, mưu đồ chắc chắn rất sâu xa, chúng ta bắt buộc phải tránh xa nó." Đại Khô Lâu nói.
"Ồ? Trước đây ngươi có bao giờ nói với ta những điều này đâu." Thẩm Dạ nói.
"Ta nghĩ thông rồi – cứ giấu dốt nữa thì chết thật – thực tế thì nếu không có cậu, ta đã sớm chết không ai hay biết trên trận địa số 5 ở cao nguyên U Ám rồi." Đại Khô Lâu nói.
"Được rồi, rốt cuộc ngươi là ai?" Thẩm Dạ hỏi.
Lúc này, từng đốm lửa dần dần sáng lên xung quanh.
Sàn nhà khẽ rung động.
Có thứ gì đó sắp đến!
"Hoàn thành bài kiểm tra trước đã, đợi đến nơi an toàn, chúng ta sẽ nói chi tiết sau." Đại Khô Lâu nói.
"Cũng được." Thẩm Dạ nói, mắt nhìn chằm chằm vào bức tường ở phía bên kia đại điện.
Bức tường đó rung chuyển vài lần rồi ầm vang sụp đổ, để lộ ra một sự tồn tại nào đó ở phía sau.
– Ngay khoảnh khắc nó xuất hiện, toàn bộ sàn nhà của đại điện đều tan rã thành nước, rơi vào trong bùn đất, hóa thành đầm lầy.
Lại có dị tượng này!
Thẩm Dạ kinh ngạc nhìn lại.
– Chỉ thấy đó là một con quái vật hình rắn dài đến mấy chục trượng.
Thân hình nó to như cột trụ trong đại điện, toàn thân mọc vảy màu đen, cuộn tròn lại, đầu dựng đứng lên.
– Nó có chín cái đầu, mỗi ba cái một hàng, tổng cộng ba hàng, đều có hình dạng của con người.
Chín cái đầu người nhìn thấy Thẩm Dạ liền đồng loạt cất lên tiếng khóc như trẻ con.
"Cửu Anh."
Thẩm Dạ thất thanh nói.
– Hắn không bao giờ ngờ được, con mãng xà hung ác trong thần thoại truyền thuyết lại xuất hiện ngay trước mắt mình.
"Bình tĩnh nào!"
"Các cậu mới lớn từng nào chứ, bài kiểm tra này tuyệt đối không thể tung ra tai họa cấp cao được. Tên này trông thì có vẻ lợi hại, nhưng chắc chắn chỉ là một phân thân giả thôi!" Đại Khô Lâu quát.
Thẩm Dạ suy nghĩ kỹ lại, hình như cũng đúng là lý lẽ đó.
Mình đúng là phản ứng thái quá.
Có lẽ là do gần đây thần kinh căng như dây đàn?
Thật là buồn cười.
Cửu Anh nhìn hắn chằm chằm từ xa, đột nhiên mở chín cái miệng, bật ra một tiếng khóc thê lương không gì sánh được.
Oanh –
Toàn bộ bùn đất trong đại điện đều chìm xuống.
Nước hiện ra.
Hồng thủy cuồn cuộn dâng lên, nhấn chìm tất cả.
Thẩm Dạ ôm lấy một cây cột mới không bị nước cuốn đi.
Nhìn lại con Cửu Anh kia, toàn thân nó bốc lên ngọn lửa hừng hực, đốt toàn bộ gạch đá trên xà nhà của đại điện thành một màu đỏ rực.
Gạch đá tan chảy.
Hồng thủy trong đại điện sôi trào lên, hoàn toàn không thể đặt chân.
Tất cả đều giống như trong truyền thuyết.
"Này anh bạn Faerun, sao tôi cứ có cảm giác đây không phải phân thân giả nhỉ."
Thẩm Dạ ôm chặt cột đá, lớn tiếng nói.
"Vừa mới đo thử, nó hẳn là có một phần mười mấy sức mạnh của chân thân." Đại Khô Lâu nói với giọng điệu nặng nề.
"Một phần mười mấy ư? Chẳng lẽ tôi có cơ hội thắng?" Thẩm Dạ dấy lên hy vọng.
"Rất có thể cậu sẽ chết mà không kịp cảm thấy đau đớn gì." Đại Khô Lâu nói bằng giọng khẳng định.
"Thế thì đánh đấm gì nữa!" Thẩm Dạ nói.
Nhưng bài kiểm tra của học viện Già Lam thật sự khó đến thế sao?
Rất không có khả năng.
Đổi lại người khác đến cũng không qua được cửa này.
"Đợi chút, ta ra giúp cậu một tay." Đại Khô Lâu nói với giọng trầm xuống.
Chiếc nhẫn khẽ động.
Rầm một tiếng.
Một con quái vật khổng lồ rơi xuống mặt nước, trồi lên lặn xuống không ngừng.
Cửu Anh vốn đang nhìn chằm chằm Thẩm Dạ, lần này lại bị thứ đột nhiên xuất hiện thu hút sự chú ý.
– Đó là một con quái vật hoàn toàn được tạo thành từ xương cốt và giáp xác.
Con quái vật to bằng khoảng nửa sân bóng rổ –
Nếu không nhìn cái mai của nó, con quái vật này quả thực có mấy phần dữ tợn.
Nhưng nếu nhìn cái mai...
"Khô Lâu Vương—"
Thẩm Dạ hoảng sợ nói.
"Cậu mà dám nói ra chữ đằng sau, tôi với cậu tuyệt giao." Con quái vật nghiêm nghị nói.
Thẩm Dạ nuốt ngược chữ "Bát" vào bụng.
Đại Khô Lâu này cũng được đấy.
– Nó thật sự có thể lấy hình bù hình!
"Ý tôi là Khô Lâu Vương – trong tất cả đám khô lâu, ngài là người tốt với tôi nhất! Ngài chính là vua!"
Thẩm Dạ lớn tiếng chữa lại.
"Nhảy xuống đi, ta không sợ nước sôi này, ta đưa cậu đi."
Con quái vật – hay nói đúng hơn là con rùa khô lâu – hay nói đúng hơn nữa là Đại Khô Lâu, gọi hắn.
Thẩm Dạ buông hai tay ra, rơi xuống người con rùa.
Trong nước đột nhiên có thứ gì đó trồi lên, cũng nhảy lên lưng rùa.
– Đoạn gỗ kia!
Chỉ thấy trên đoạn gỗ hiện ra một hàng chữ nhỏ:
"Lúc nguy hiểm, hãy ném ta ra xa!"
Thẩm Dạ mừng rỡ.
Bản thân hắn hoàn toàn không đánh lại Cửu Anh, cho dù nó chỉ có một phần mười mấy sức mạnh ban đầu, cũng đừng hòng nghĩ tới.
Nhưng có đoạn gỗ và con rùa, có lẽ mình sẽ trốn thoát được!
"Khô Lâu Vương—"
"Cái gì? Nhờ cậu đừng có kéo dài giọng ra như thế, làm người ta cứ tưởng đằng sau còn một chữ nữa."
"Khô Lâu Vương——— — chúng ta đi!"
"Được!"
Con rùa dang bốn cái vuốt xương rỉ nước, ra sức bơi về phía cánh cửa...