Để giải quyết vấn đề này, Lâm Mặc đã lật xem rất nhiều điển tịch do các đời Tông Chủ Vô Kiếm Tông lưu lại, nhưng kết quả vẫn không thu hoạch được gì. Từ xưa đến nay, Vô Kiếm Tông chỉ có thể dựa vào phương pháp nguyên thủy nhất: tám vị Phong Chủ vận chuyển các cực công pháp để chọn ra nhân tuyển thích hợp.
Lâm Mặc còn cố ý xem xét danh sách đệ tử nhập tông những năm gần đây. Kết quả kiểm tra cho thấy, số lượng đệ tử nhập Tông hàng năm tối đa lên đến 2000 người, nhưng trên thực tế, những người có thể tu luyện Kiếm Khí chỉ vỏn vẹn hơn mười người, số còn lại chỉ là cho đủ số.
Nói cách khác, số đệ tử và Trưởng Lão chân chính tu thành Kiếm Khí tại tám tòa Kiếm Phong, trong suốt thời gian Nhậm Tiêu Dao đảm nhiệm Tông Chủ, tối đa cũng chỉ hơn 600 người. Chia đều cho mỗi đỉnh núi, mỗi nơi chỉ có khoảng bảy, tám chục người, còn chưa đủ 100 người.
Đây là mức đỉnh cao nhất trong thời gian Nhậm Tiêu Dao giữ chức Tông Chủ.
"Không đúng, vì sao trong điển tịch của Vô Kiếm Tông lại ghi chép rằng số đệ tử có thể tu luyện các cực Kiếm Khí lên đến mấy vạn người? Đặc biệt là vào thời Tông Chủ đời thứ nhất, tất cả đỉnh núi đều có 10 vạn người, và tất cả đều tu ra Kiếm Khí..." Lâm Mặc chợt nhận ra vấn đề này.
Mặc dù Thiên Địa Linh Khí hiện nay đã thay đổi, nhưng Vương Thành lại không bị ảnh hưởng quá lớn, vậy tại sao những người thích hợp tu luyện Kiếm Khí lại ngày càng ít đi?
"Cung Tây, ngươi có biết vì sao lại như vậy không?" Lâm Mặc hỏi.
"Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai đây?" Bóng đen Cung Tây bực bội trả lời: "Hẳn là không liên quan đến độ Linh Khí nồng hậu, có lẽ khả năng liên quan đến con đường tu luyện nguyên bản mà người đó đã đi."
Nghe được những lời này, Linh Quang trong lòng Lâm Mặc chợt lóe lên, hắn lập tức như được khai sáng.
"Đúng vậy, sao ta lại không nghĩ ra điểm này chứ?"
Lâm Mặc vội vàng hỏi: "Sau thời đại Hoang Cổ, con đường tu hành mà người tu luyện đi theo nhiều nhất là loại nào?"
"Đương nhiên là Linh Phách chi đạo. Bất quá điều kỳ lạ là, người tu luyện trong Vương Thành cực ít tu luyện Linh Phách chi đạo, họ đều trực tiếp dùng Đan Điền hấp thu Thiên Địa Linh Khí. Phương thức này trực tiếp hơn, đương nhiên cũng là vì Thiên Địa Linh Khí ở Vương Thành cao hơn bên ngoài rất nhiều, nên không cần dùng Linh Phách để hỗ trợ hấp thụ Linh Khí. Chẳng phải ngươi trong khoảng thời gian này cũng trực tiếp hấp thu Linh Khí, không còn vận dụng Linh Phách nữa sao?" Bóng đen Cung Tây nói.
"Linh Phách chi đạo..."
Một tia Linh Quang lóe lên trong Thức Hải của Lâm Mặc, hắn nhanh chóng nắm bắt được nó, trong mắt dần hiện lên vẻ vui mừng.
Ngũ Hành Linh Phách...
Trong chín tòa Kiếm Phong, trừ Kiếm Phong thứ nhất ra, có năm tòa Kiếm Phong với công pháp Cửu Cực Hợp Nhất Công đều liên quan đến Kim, Mộc, Thủy, Hỏa và Thổ. Chẳng lẽ đây là sự trùng hợp? Lại liên tưởng đến việc Vô Kiếm Tông thu nhận đệ tử những năm gần đây.
Đặc biệt là việc thu nhận đệ tử ở bên ngoài thành, căn cứ theo điển tịch ghi chép, đại bộ phận đều đến từ quận thành, chỉ có số rất ít là đệ tử bản địa của Vương Thành. Khi ở bên ngoài thành, số lượng nhân viên Vô Kiếm Tông đạt đến khoảng 10 vạn, nhưng sau khi tiến vào nội thành, số đệ tử Vô Kiếm Tông giảm đi rất nhiều, và số đệ tử có thể tu luyện Kiếm Khí lại càng giảm mạnh.
Lâm Mặc nhớ lại quá trình Vô Kiếm Tông tuyển nhận mình lúc đó, là bởi vì hắn đã thông qua Cổ Lộ, có được ấn ký Cổ Lộ, và Kiếm Bia tại Đệ Nhất Kiếm Điện đã phát ra lời nhắc nhở.
Chẳng lẽ thật sự là do ấn ký Cổ Lộ?
Hẳn không phải...
Lâm Mặc suy đoán khả năng không phải là ấn ký Cổ Lộ, mà là do bản thân hắn đã tu luyện Linh Phách chi đạo, nên mới được Kiếm Bia của Đệ Nhất Kiếm Điện cảm ứng.
Nghĩ đến đây, Lâm Mặc nở nụ cười.
Khốn cảnh của Vô Kiếm Tông, xem ra đã có biện pháp giải quyết.
Tuy nhiên, mặc dù đã có ý tưởng, nhưng có phải như vậy hay không thì vẫn cần phải nghiệm chứng trước khi xác định.
Lâm Mặc bước ra khỏi Đệ Nhất Kiếm Điện.
*Cạch!*
Tiếng cổ chung khẩn cấp vang lên.
Người của Vô Kiếm Tông nhao nhao từ các đỉnh núi chạy đến Đệ Nhất Kiếm Điện. Kim Kiếm Phong Chủ cùng vài người khác cũng đã tới, ai nấy đều mang vẻ mặt ngưng trọng.
"Chuyện gì đã xảy ra?"
"Không rõ."
"Có phải Chân Võ Điện và Man Tộc đánh tới rồi không?"
Ngay lúc mọi người đang suy đoán, dưới chân núi, một Trưởng Lão toàn thân đầy thương tích vội vã chạy tới. Trên lưng hắn cõng theo một Trưởng Lão khác đã trọng thương ngất đi, người này cũng đầy vết thương, tình trạng nghiêm trọng hơn nhiều.
"Các ngươi không phải ra ngoài tìm kiếm sao? Sao lại bị thương rồi?" Kim Kiếm Phong Chủ lướt đến hỏi.
"Phong Chủ, chúng tôi phát hiện một cái hố sâu kỳ lạ cách phía bắc 100 dặm. Bên trong có Duệ Mang đáng sợ hiển hiện. Hai chúng tôi tò mò đi vào tìm tòi, kết quả bị Duệ Mang phát ra bên trong làm bị thương, nên mới vội vàng trở về thông báo." Lục Bào Trưởng Lão vội vàng nói.
"Duệ Mang đáng sợ?"
Kim Kiếm Phong Chủ kinh ngạc nhìn hai vị Trưởng Lão. Hai người này đều là những Trưởng Lão có thực lực không tệ trong Vô Kiếm Tông, vậy mà lại bị Duệ Mang trong một cái hố sâu làm bị thương.
"Duệ Mang đó là loại gì?" Lâm Mặc lướt tới hỏi.
"Tham kiến Tông Chủ!"
Tất cả mọi người trong Vô Kiếm Tông đều hành lễ.
"Hồi bẩm Tông Chủ, Duệ Mang rất đáng sợ, có chút tương tự với Kiếm Khí, nhưng lại có điểm khác biệt, uy lực cực kỳ bá đạo." Lục Bào Trưởng Lão vội vàng trả lời: "Lúc ấy chúng tôi vừa mới tới gần, liền bị Duệ Mang làm trọng thương, cho nên chưa kịp nhìn rõ bên trong có gì."
"Dẫn ta đi xem." Lâm Mặc nói.
"Rõ!"
Lục Bào Trưởng Lão có thương thế tương đối nhẹ hơn, đã được xử lý trên đường về, nên không có trở ngại. Trưởng Lão còn lại do thương thế nghiêm trọng nên được giao cho người khác chăm sóc.
Dưới sự dẫn đường của Lục Bào Trưởng Lão, Lâm Mặc cùng Kim Kiếm Phong Chủ và nhóm người đi tới nơi cách phía bắc 100 dặm.
Khu vực này thuộc Vô Kiếm Tông, thảm thực vật tươi tốt, lại thêm nơi đây vô cùng vắng vẻ, không có tài nguyên gì, nên ngày thường cơ bản không ai lui tới, ngay cả đệ tử Vô Kiếm Tông cũng hiếm khi chạy đến đây.
"Tông Chủ, chính là phía trước."
Lục Bào Trưởng Lão chỉ về phía trước. Chỉ thấy, phía sau một khe núi đá rơi, có một cái hố rộng chừng ba trượng. Nếu không đi vào khe núi này, cơ bản rất khó phát hiện sự tồn tại của cái hố.
Lâm Mặc không vội vã tiến lên, mà nhìn lướt qua khe núi. Hắn chợt nhận ra khe núi này rất cổ quái, giống như một ngọn núi bị cắt đôi. Bốn vách tường lồi lõm, nhưng mặt cắt lại rất vuông vức.
"Khe núi này đã tồn tại từ rất lâu rồi sao?" Lâm Mặc hỏi Kim Kiếm Phong Chủ và những người khác.
"Không có, trước kia không hề phát hiện nơi này có khe núi. Rất có thể là mới hình thành gần đây. Địa thế trong nội thành thường xuyên thay đổi, có cái là do cố ý, cũng có cái là do Cự Thú và Yêu Thú tạo thành." Kim Kiếm Phong Chủ lắc đầu nói.
"Các ngươi chờ ở đây, ta đi qua xem thử." Lâm Mặc nói.
"Không cần, các ngươi cứ chờ ở đây." Lâm Mặc khoát tay, lướt về phía cái hố.
Khi còn cách cái hố khoảng 100 trượng, Lâm Mặc cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc nhưng bá đạo, từng đạo Duệ Khí to lớn và kinh người tràn ra từ trong hố, ẩn chứa lực lượng cực kỳ khủng bố.
Trước đó Lâm Mặc đã có chút suy đoán, hiện tại càng xác nhận suy nghĩ trong lòng.
Khi đi đến khoảng mười trượng, trong hố chợt bộc phát ra Duệ Khí kinh khủng, toàn bộ cái hố bị lực lượng bá đạo oanh mở, Đao Ý bàng bạc và kinh người chém ra từ bên trong.
Sinh Tử Kiếm Ý bỗng nhiên dâng lên, bao phủ quanh thân Lâm Mặc.
Đao Ý lập tức bị ngăn cản.
"Thuần túy Đao Ý..." Lâm Mặc tản đi Chân Nguyên phòng ngự. Đao Ý này không hề ẩn chứa lực lượng Chân Nguyên, chỉ là Đao Ý thuần túy, cho nên mới không thể phá vỡ Sinh Tử Kiếm Ý của hắn.
Khó trách hai vị Trưởng Lão lại bị thương nặng, trong tình huống chưa tu thành Kiếm Ý, rất khó ngăn cản luồng Đao Ý thuần túy này.
Đi đến miệng hố, Lâm Mặc nhìn xuống, chỉ thấy bên dưới đang nằm một người...
Thiên Lôi Trúc — tiếng thì thầm của câu chuyện