Đau đớn đến tận cùng sinh mệnh!
Đây là cảm nhận chân thực của Dương Diệp lúc này. Hắn khao khát thoát khỏi cảnh ngộ này, nhưng chỉ cần nghĩ đến mẫu thân đang chịu khổ tại Bách Hoa Cung, hắn liền cắn răng kiềm chế ý niệm mê hoặc ấy.
Chẳng mấy chốc, làn da trên thân Dương Diệp bắt đầu từng mảng từng mảng bong tróc, tựa như rắn lột da, liên tục không ngừng. Cảnh tượng ấy vô cùng khủng khiếp. May mắn thay, ngay khi hắn đau đớn tột cùng, những dòng nước xanh lục kia đã phát huy tác dụng. Từng luồng năng lượng không ngừng xâm nhập cơ thể Dương Diệp, nhanh chóng chữa trị thân thể bị U Minh Quỷ Hỏa thiêu đốt tổn hại của hắn. Cũng chính nhờ những năng lượng này mà thân thể Dương Diệp không đến mức bị U Minh Quỷ Hỏa thiêu rụi thành tro bụi, song nỗi thống khổ mà hắn phải chịu đựng lại vô cùng lớn. Dù sao, tư vị bị U Minh Quỷ Hỏa thiêu đốt cũng chẳng dễ chịu chút nào!
Dần dà, một canh giờ trôi qua.
Nét mặt Dương Diệp đã hoàn toàn méo mó biến dạng, không phải do bị thiêu đốt, mà là bởi sự thống khổ tột độ gây nên. Dù thống khổ đến vậy, Dương Diệp vẫn kiên cường không thốt ra một lời nào từ đầu đến cuối.
Biểu hiện lần này của Dương Diệp khiến Mạc Lão đứng một bên âm thầm gật đầu tán thưởng. Ban đầu, đối với Dương Diệp, ông chỉ có chút hứng thú, còn chưa đạt đến mức độ thưởng thức. Dù sao, thiên phú của Dương Diệp dù có tốt đến mấy cũng chưa lọt vào mắt ông. Thế nhưng, sau vài ngày ở chung, biểu hiện của Dương Diệp lại khiến ông nảy sinh ý nghĩ thu làm đệ tử. Chỉ có điều, Dương Diệp lại tu luyện Kiếm Đạo, điều này khiến ông có chút bất đắc dĩ, bởi ông đối với kiếm đạo cũng vô cùng xa lạ.
Nhìn Dương Diệp kiên trì trong thùng tắm, Mạc Lão khẽ thở dài, rồi quay người bước vào túp lều.
Thời gian từng chút trôi qua, Dương Diệp đã ngâm mình trong thùng tắm gần ba canh giờ. Ba canh giờ này đối với Dương Diệp mà nói, có thể xem là quãng thời gian thống khổ nhất trong đời. Bởi vì thân thể hắn không ngừng bị hủy hoại, rồi lại không ngừng được chữa trị, và hắn phải liên tục "thưởng thức" quá trình ấy hết lần này đến lần khác. Hiện tại, sở dĩ hắn có thể kiên trì, hoàn toàn là nhờ vào một cỗ tín niệm: phải có được thực lực cường đại!
Sáng sớm ngày hôm sau, một vầng hồng nhật chậm rãi nhô lên từ phía chân trời. Từng sợi nắng ban mai nghiêng chiếu, rơi xuống thân Dương Diệp trong thùng tắm, tựa như khoác lên người hắn một lớp sa vàng mỏng manh.
"Cót két!"
Cánh cửa túp lều khẽ mở, Mạc Lão chống quải trượng bước ra. Ông tiến đến trước mặt Dương Diệp, thấy nước trong thùng tắm đã chuyển thành màu đen kịt thì khẽ gật đầu, rồi nói: "Những linh dược kia đã được ngươi hấp thu hoàn toàn. Ra đi, nếu không có linh thảo chữa trị, thân thể ngươi sẽ thực sự bị thiêu rụi thành tro bụi đấy!"
Nghe lời Mạc Lão, Dương Diệp trong thùng tắm bỗng mở bừng hai mắt, rồi nhảy vọt ra ngoài. Vừa ra khỏi thùng, Dương Diệp liền ngã vật xuống đất, thở hổn hển từng ngụm lớn, mặc cho ánh nắng ban mai vương vãi khắp thân. Mặc dù đã thoát ra, hắn vẫn cảm thấy toàn thân nóng rát, chỉ là không còn mãnh liệt như trước nữa!
Mạc Lão khẽ phất tay, ngọn lửa trắng trong thùng tắm như có sinh mệnh, nhanh chóng bay lên tay ông. Thu lại U Minh Quỷ Hỏa, Mạc Lão nhìn Dương Diệp, nói: "Sau này, ban ngày ngươi hãy đến dưới thác nước chịu đựng dòng nước va đập, còn ban đêm thì tiếp tục ngâm mình trong thùng tắm này, cho đến khi thân thể ngươi hoàn toàn lột xác!"
"Sau này, ban đêm đều phải tiếp tục như vậy sao?" Dương Diệp bỗng ngồi bật dậy, nhìn Mạc Lão, thất thanh hỏi.
"Đương nhiên!" Mạc Lão gật đầu, thản nhiên nói: "Ngươi nghĩ rằng chỉ một lần là có thể tăng cường thân thể sao? Nếu việc tăng cường nhục thân dễ dàng đến thế, thì nghề Thể Tu này đã chẳng sắp diệt tuyệt rồi!"
"Thể Tu?" Dương Diệp tỏ vẻ hứng thú, hỏi: "Là loại huyền giả chuyên tu luyện nhục thân sao?"
Mạc Lão gật đầu, nói: "Vạn năm trước, Thể Tu cũng từng cực kỳ cường hãn. Chỉ là vì một số nguyên nhân, các Thể Tu đã gặp phải kiếp nạn, sau đó nhân số ngày càng ít đi. Thêm vào đó, đây cũng là một nghề nghiệp đầy thống khổ, nên người tu luyện càng thêm thưa thớt."
"Thể Tu có mạnh không?" Dương Diệp tò mò hỏi. Sở dĩ hắn tu luyện nhục thân là vì phát hiện nhục thân Huyền Thú vô cùng cường hãn, lại thêm có Kim Sắc Huyền Khí có thể cường hóa nhục thân, nên hắn mới muốn tu luyện. Bằng không, hắn sẽ chẳng tu luyện nhục thân làm gì, dù sao ở Nam Vực, dường như ngoài Huyền Thú ra, chẳng có ai tu luyện nhục thân cả!
"Rất mạnh!" Trong mắt Mạc Lão lóe lên một tia chấn động, nửa ngày sau, ông nói: "Từng có một người, hắn tu luyện nhục thân của mình đạt đến cảnh giới Bất Tử Bất Diệt, Vạn Pháp Bất Xâm. Vào thời điểm đó, ngay cả Kiếm Hoàng cùng cảnh giới với hắn, người được mệnh danh là Nhất Kiếm Phá Vạn Pháp, cũng không thể làm gì được hắn. Bởi vì nhục thân của hắn bản thân đã tương đương với một kiện Bán Thần Khí!"
"Bất Tử Bất Diệt, Vạn Pháp Bất Xâm!" Cổ họng Dương Diệp khẽ nuốt, kinh ngạc nói: "Chẳng phải nói hắn tương đương với vô địch sao?"
"Vô địch?" Mạc Lão đầu tiên khẽ giật mình, rồi lắc đầu nói: "Điều này cũng không hẳn. Dù Kiếm Hoàng đời đó không phải đối thủ của hắn, nhưng không có nghĩa là các đời Kiếm Hoàng khác cũng không phải đối thủ. Chỉ có thể nói, Thể Tu cũng là một nhân vật cực kỳ cường hãn. Phải nói, bất kỳ nghề nghiệp nào tu luyện đến cực hạn đều vô cùng cường hãn!"
Dương Diệp gật đầu, rồi lại hỏi: "Tiền bối, ngài nói Kiếm Hoàng có mấy đời, Kiếm Hoàng là một người, hay là..."
"Là một xưng hiệu!" Mạc Lão dường như nghĩ ra điều gì, rồi nhìn Dương Diệp bật cười, nói: "Ha ha, ta ngược lại quên mất, ngươi chẳng phải là người ứng cử Kiếm Hoàng sao?"
"Ta là người ứng cử Kiếm Hoàng?" Dương Diệp có chút ngơ ngác.
Mạc Lão cười cười, nói: "Có một ngọn núi tên là Kiếm Hoàng Sơn, tọa lạc giữa Nam Vực. Trên ngọn núi ấy có một thanh cổ kiếm, về phần lai lịch của nó, không ai biết được. Dù sao, thanh cổ kiếm này là một kiện Tiên Khí, hơn nữa còn là loại có ý thức. Còn xưng hiệu Kiếm Hoàng cũng có liên quan đến thanh cổ kiếm này, bởi người nắm giữ cổ kiếm chính là Kiếm Hoàng. Mà muốn được cổ kiếm thừa nhận, ít nhất cần phải lĩnh ngộ Kiếm Ý. Người lĩnh ngộ Kiếm Ý cũng được gọi là người ứng cử Kiếm Hoàng. Ngươi không chỉ lĩnh ngộ Kiếm Ý, còn có Kiếm Tâm Thông Minh, giờ thì đã rõ rồi chứ?"
"Một kiện Tiên Khí..." Cổ họng Dương Diệp khẽ nuốt. Tiên Khí thế mà lại còn trên Đạo Khí, hơn nữa lại là loại có ý thức! Nếu như đạt được thanh cổ kiếm này, chiến lực chắc chắn sẽ tăng vọt như ngự kiếm phi thăng!
"Tiền bối, Nam Vực chúng ta hiện tại có Kiếm Hoàng nào không?" Dương Diệp hỏi.
Mạc Lão lắc đầu, nói: "Từ sau khi vị Kiếm Hoàng ba ngàn năm trước qua đời, Nam Vực chưa từng xuất hiện Kiếm Hoàng nào nữa. Thanh cổ kiếm ấy hẳn cũng đã cô tịch ba ngàn năm rồi. Tuy nhiên..." Nói đến đây, Mạc Lão nhìn về phía Dương Diệp, nói: "Nó hẳn sẽ không còn cô tịch nữa, bởi vì sự xuất hiện của ngươi. Không phải lão phu khen ngợi ngươi, nhưng ngày sau ngươi hẳn có thể phát động Kiếm Hoàng Chi Tranh!"
"Kiếm Hoàng Chi Tranh?" Dương Diệp lại có chút ngơ ngác. Giờ đây hắn mới nhận ra, kiến thức của mình quả thực quá nông cạn.
"Mỗi khi một đời Kiếm Hoàng qua đời, cổ kiếm sẽ tự động bay về Kiếm Hoàng Sơn ngủ say, chờ đợi một nhiệm kỳ Kiếm Hoàng mới. Mà muốn đạt được sự thừa nhận của cổ kiếm, trước tiên phải thức tỉnh Kiếm Linh của nó. Sau khi Kiếm Linh được thức tỉnh, nó sẽ thông báo toàn bộ Nam Vực, triệu tập các thiên tài kiếm đạo trong thiên hạ tề tựu về Kiếm Hoàng Sơn để tỷ thí kiếm thuật với người đã thức tỉnh Kiếm Linh. Chỉ khi đánh bại tất cả thiên tài kiếm đạo trong thiên hạ, người đó mới có thể được cổ kiếm thừa nhận, tức là trở thành tân Kiếm Hoàng! Đương nhiên, cuộc tỷ thí này cũng có quy định: cảnh giới của người khiêu chiến không được vượt quá người bị khiêu chiến quá hai giai!" Mạc Lão chậm rãi nói.
"Đánh bại tất cả thiên tài kiếm đạo trong thiên hạ..." Dương Diệp thấp giọng lẩm bẩm. Không thể không nói, danh hiệu Kiếm Hoàng này quả thực quá kinh khủng. Thiên hạ tu kiếm sĩ nhiều đến nhường nào? Một người muốn đánh bại tất cả thiên tài kiếm đạo trong thiên hạ, dù không phải đánh khắp thiên hạ vô địch thủ, nhưng độ khó ấy cũng tương đương khủng khiếp, hơn nữa người khiêu chiến còn có thể cao hơn người bị khiêu chiến hai cảnh giới...
Thấy vẻ mặt chấn kinh của Dương Diệp, Mạc Lão cười cười, nói: "Ta thấy tiểu tử ngươi có tiềm lực trở thành người thức tỉnh Kiếm Linh của cổ kiếm này, cùng toàn bộ thiên hạ thiên tài kiếm đạo tỷ thí kiếm thuật. Nghĩ đến điều này, có phải rất nhiệt huyết sôi trào không?"
Dương Diệp cười khổ, nói: "Vãn bối không nghĩ nhiều đến thế, chỉ muốn có được thực lực cường đại, sau đó cứu mẫu thân ra là được rồi. Đúng rồi, tiền bối, ngay cả ngài cũng không biết lai lịch của thanh cổ kiếm này sao?"
"Biết một chút!" Nụ cười trên mặt Mạc Lão thu lại, nói: "Cũng là một kẻ đáng thương. Thôi, không nói nữa. Mau đi tu luyện đi, những chuyện đó đối với ngươi mà nói vẫn còn quá sớm. Ngươi bây giờ vẫn nên luyện thân thể mình đạt đến trình độ có thể sánh ngang Huyền Thú Vương Giai trước đã!"
Nghe vậy, Dương Diệp cũng thu lại tâm tư, cung kính thi lễ với Mạc Lão, rồi hướng về phía thác nước chạy tới.
Nhìn bóng lưng Dương Diệp, Mạc Lão khẽ cười một tiếng, lẩm bẩm: "Kiếm Hoàng..."