Nửa tháng sau khi rời khỏi Vân Hà Đảo trong khí thế hừng hực, con thuyền dường như đã lạc mất phương hướng, khóe miệng Du Tu Bình cũng nhanh chóng nổi lên những nốt phồng rộp vì loét. Y là người trông coi mai rùa, phụ trách dẫn đường tìm kiếm ẩn đảo, có thể nói tính mạng của tất cả mọi người trên thuyền đều nằm trong tay y, gánh nặng ngàn cân. Nhưng hiện tại, y lại không thể tìm ra hải trình chính xác.
Tâm trạng nóng nảy, y cũng không thể bình tâm tĩnh khí đối đãi với Miêu Lâm như trước nữa. Dương Khai thường xuyên chứng kiến y gầm thét với Miêu Lâm trên boong thuyền, ép hỏi những tin tức mà y ta biết. Miêu Lâm đương nhiên không dám giấu diếm, có gì nói nấy.
Yêu thú dưới biển tập kích ngày càng mãnh liệt, hai vị Thái thượng trưởng lão của Vân Hà Tông cũng đã nhiều lần phải tham chiến. Nếu không có hai người họ ra tay, e rằng chiếc thuyền này đã sớm bị đám yêu thú đánh cho tan thành từng mảnh.
Dù vậy, Vân Hà Tông vẫn tổn thất nghiêm trọng. Năm mươi đệ tử đi theo, đã có mười người bỏ mạng, hơn bảy mươi người thường giờ đây cũng chỉ còn lại non nửa. Nửa còn lại đều bị Vân Hà Tông vứt xuống biển để thu hút sự chú ý của yêu thú trong lúc nguy cấp.
Trên con thuyền này, chỉ cần đổ bệnh là đồng nghĩa với việc bị vứt bỏ.
Dương Khai xem như đã được chứng kiến thế nào là lòng lang dạ sói. Đối mặt với những người thường không chút sức phản kháng, mặc cho họ không ngừng khóc lóc cầu xin, các võ giả Vân Hà Tông vẫn ném họ xuống biển như ném súc vật làm mồi cho yêu thú, chỉ để kéo dài thêm một chút thời gian.
Mạng người ở đây rẻ mạt như cỏ rác.
Những người thường còn sống sót, ngày ngày đều sống trong lo âu và hoảng loạn.
Lại ba ngày nữa trôi qua, người trên thuyền càng lúc càng thưa thớt. Nhưng chiếc thuyền lớn dường như vẫn đang xoay vòng trên biển cả, trước sau vẫn không tìm thấy phương vị chính xác của ẩn đảo.
Miêu Lâm bị Du Tu Bình phẫn nộ tát cho mấy bạt tai, đánh đến mức miệng đầy máu tươi, nhưng cũng không dám oán hận một lời.
Một ngày nọ, khi màn đêm vừa tan, mặt trời ló dạng ở phương đông, Dương Khai đang nghỉ ngơi dưới khoang thuyền đột nhiên nghe trên boong thuyền truyền đến một tiếng reo mừng kinh ngạc:
- Ẩn đảo, ẩn đảo!
Tiếng reo vui mừng phấn khởi này tựa như tia sáng hy vọng giữa chốn tuyệt cảnh, vang vọng bên tai mỗi người.
Bịch bịch bịch…
Tất cả võ giả của Vân Hà Tông đều lập tức hành động, vội vàng chạy lên boong thuyền. Những người thường kia cũng không ngoại lệ. Dương Khai theo dòng người leo lên boong, đưa mắt nhìn ra xa, thần sắc không khỏi chấn động.
Giữa ánh nắng ban mai, cách thuyền lớn về phía trước vài trăm trượng, một cảnh tượng hư ảo lơ lửng giữa không trung.
Tựa như một chốn bồng lai tiên cảnh, có núi cao nước biếc, non xanh trùng điệp, trên bầu trời từng đàn chim lượn bay, bên tai dường như vọng đến tiếng suối chảy róc rách. Cảnh sắc tuyệt mỹ không sao tả xiết đập vào mắt mọi người, khắp nơi đều toát ra một luồng khí tức thoát tục.
Nơi đây phảng phất như một vùng đất quý giá vạn năm chưa ai đặt chân tới, vô số kỳ hoa dị thảo, tuyệt thế linh dược lay động trong gió, sinh trưởng tươi tốt, một màu xanh um tươi mát, chim hót hoa nở.
Còn có rất nhiều động vật không biết tên chợt lướt qua tầm mắt mọi người, trong lúc chạy nhảy thậm chí còn kéo theo một dải hào quang ngũ sắc rực rỡ.
Hải Thị Thận Lâu!
Trước kia ở Hải Thành, Dương Khai đã từng may mắn chiêm ngưỡng kỳ quan này, bây giờ gặp lại, đương nhiên liếc mắt một cái liền nhận ra.
Nghe đồn cảnh sắc xuất hiện trong Hải Thị Thận Lâu đều là cảnh thật, chỉ vì một vài nguyên nhân đặc thù nào đó mà được chiếu rọi từ ngàn vạn dặm xa xôi, cho thế nhân được thấy.
Nhưng Hải Thị Thận Lâu lần này có phần khác với những gì hắn đã thấy lần trước. Bởi vì nó quá chân thực, chân thực đến mức tưởng như có thể đưa tay chạm tới, chân thực đến mức như đang ở ngay trước mắt.
Du Tu Bình tâm tình kích động, hai tay ôm lấy chiếc mai rùa khổng lồ, cẩn thận xem xét, rồi đột nhiên phá lên cười ha hả:
- Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi! Khi Hải Thị hiện lên mới là lúc vào đảo, thảo nào tìm mãi không thấy cửa, thì ra là thế!
Tâm trạng của hai vị Thái thượng trưởng lão Vân Hà Tông giờ phút này cũng có chút kích động, lão giả tên Đinh Giáp Tử trầm giọng hỏi:
- Tu Bình, tình hình bây giờ thế nào?
Lão bà Hoắc Hương Lan cũng liếc mắt nhìn sang.
Du Tu Bình không dám chậm trễ, mặt mày hớn hở, giọng điệu cung kính nói:
- Bẩm hai vị sư thúc, tại hạ nghĩ, chúng ta đã đến ẩn đảo rồi.
- Ở đâu?
Trong đôi mắt vẫn đục của Hoắc Hương Lan như lóe lên một tia tinh quang.
Du Tu Bình chỉ vào Hải Thị Thận Lâu phía trước:
- Chính là ở đó!
Nói xong, y vội vàng đưa mai rùa trong tay cho hai vị Thái thượng trưởng lão:
- Kính xin hai vị sư thúc rót nguyên khí vào trong đảo dẫn này. Có đảo dẫn trợ giúp, mới có thể mở ra cánh cửa vào đảo!
Đinh Giáp Tử và Hoắc Hương Lan liếc nhìn nhau, không chút do dự, cùng nhau tiếp nhận chiếc mai rùa khổng lồ, sau đó vận chuyển nguyên khí, mạnh mẽ rót vào bên trong.
Chiếc mai rùa này nhìn qua thì bình thường, nhưng thực chất lại vô cùng huyền diệu. Bình thường dù người khác có dò xét thế nào cũng không cảm thấy có gì khác thường. Nhưng giờ phút này, khi Đinh Giáp Tử và Hoắc Hương Lan rót nguyên khí vào, nó bỗng biến thành một cái động không đáy, điên cuồng nuốt chửng chân nguyên của họ.
Chỉ một lát sau, hai vị Thái thượng trưởng lão tuổi già sức yếu đã có chút lảo đảo, sắc mặt tái nhợt.
- Không ổn!
Đinh Giáp Tử kinh hô một tiếng, hét lên với các võ giả Vân Hà Tông:
- Các ngươi còn đứng nhìn cái gì, mau đến giúp một tay!
Các võ giả Vân Hà Tông nghe vậy đều vội vàng chạy tới, rót nguyên khí của bản thân vào mai rùa. Có sự trợ giúp của những người này, Đinh Giáp Tử và Hoắc Hương Lan mới đứng vững lại được. Một lúc sau, chiếc mai rùa vốn bình thường không có gì lạ đột nhiên phát ra từng tia hồng quang, bên trong dường như vang lên tiếng rì rầm, những đường vân khắc trên đó cũng như sống lại, lưu chuyển không ngừng.
Lần lượt từng võ giả bị hút cạn nguyên khí toàn thân, mệt mỏi không chịu nổi mà ngã xuống.
Mãi cho đến khi hơn hai mươi võ giả Vân Hà Tông thay phiên nhau, chiếc mai rùa này mới dường như đã no đủ. Hồng quang phát ra từ nó đã sáng chói như mặt trời ban trưa.
Bỗng nhiên, Đinh Giáp Tử và Hoắc Hương Lan đồng thời kinh hô. Một luồng quang mang mờ mịt từ trên mai rùa tuôn ra, khiến hai người buộc phải lùi lại né tránh.
Chiếc mai rùa hóa thành một đạo lưu quang, bay thẳng lên trời.
- Hai vị sư thúc!
Du Tu Bình kinh hãi. Đinh Giáp Tử và Hoắc Hương Lan đứng vững lại, khuôn mặt có chút tái nhợt nhưng vẫn khoát tay ý bảo mình không sao.
Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy mai rùa bay ra mấy trăm trượng, vừa vặn lơ lửng phía trên Hải Thị Thận Lâu. Cùng với những tia hồng quang bắn ra, cảnh tượng Hải Thị Thận Lâu hoa lệ lộng lẫy kia lại từ từ sụp đổ rồi biến mất.
Cùng với sự biến mất của Hải Thị Thận Lâu, một lớp bình chướng vô hình dường như bị phá vỡ. Trong tầm mắt mọi người, một hòn đảo đột nhiên xuất hiện không chút dấu hiệu, còn lớn hơn Vân Hà Đảo rất nhiều.
- Ẩn đảo!
Giọng nói của Du Tu Bình run rẩy.
Trên thuyền, sau một khoảnh khắc im lặng, các võ giả Vân Hà Tông đột nhiên nhảy múa reo hò, lớn tiếng gào thét, phát tiết sự hưng phấn trong lòng. Mục đích chuyến đi lần này của họ chính là tìm kiếm ẩn đảo, không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến thế. Tuy trên đường đi đã trải qua không ít nguy hiểm, nhưng cũng là hữu kinh vô hiểm.
Hôm nay, ẩn đảo đã ở ngay trước mắt, danh dương thiên hạ, trong tầm tay!
Chẳng những các võ giả Vân Hà Tông vui mừng, những người thường kia cũng phấn chấn không thôi. Tin đồn về ẩn đảo, bọn họ ít nhiều cũng đã nghe qua, nhưng ai có thể ngờ rằng lúc sinh thời mình lại có thể tận mắt chứng kiến?
- Lái thuyền! Mục tiêu, ẩn đảo!
Du Tu Bình nén lại niềm vui sướng trong lòng, dõng dạc hạ lệnh.
Thế nhưng, còn chưa đợi người trên thuyền trở về vị trí, một cảm giác bất an tột độ đã dâng lên trong lòng mỗi người. Mặt biển đang yên ả đột nhiên nổi sóng, nước biển xung quanh thuyền sủi bọt, tựa như có thứ gì đó sắp sôi trào.
- Sao vậy?
Có người kinh hoảng hỏi.
Sắc mặt của Đinh Giáp Tử và Hoắc Hương Lan ngưng trọng, thần thức tỏa ra dò xét, rồi đột nhiên biến sắc, đồng thanh kinh hô:
- Cẩn thận!
Lời còn chưa dứt, bên trái chiếc thuyền đã vọt lên một cột sóng khổng lồ, một con quái vật với vô số xúc tu đột nhiên từ dưới biển lao lên. Những chiếc xúc tu khổng lồ của nó, dài đến vài chục trượng, mang theo uy lực sấm sét quật thẳng vào boong thuyền.
Mấy người thường không kịp né tránh, bị đánh thành thịt nát ngay tại chỗ.
Nương theo một tiếng nổ vang trời, boong thuyền hóa thành những mảnh vụn bay tứ tán.
Các võ giả Vân Hà Tông dưới sự chỉ huy của hai vị Thái thượng trưởng lão đồng loạt tấn công vào chiếc xúc tu kia. Trong chốc lát, đủ loại vũ kỹ và vũ khí bay rợp trời.
Nhưng bất luận công kích có đánh trúng chiếc xúc tu kia thế nào cũng không mảy may làm nó tổn thương. Thậm chí ngay cả bản lĩnh của hai vị Thái thượng trưởng lão cũng không làm gì được nó.
Ào ào…
Phía bên kia của chiếc thuyền lại có một xúc tu vung lên trời, hung hăng quật xuống. Một kích này đánh trúng đầu thuyền, khiến chiếc thuyền dài hơn hai mươi trượng bị hất tung phần đuôi lên.
Chấn động kịch liệt khiến tất cả mọi người không thể đứng vững. Cao thủ Chân Nguyên cảnh trở lên thì ngự sử chân nguyên bay lên không trung. Những võ giả khác cùng người thường thì vô cùng hoảng loạn, hốt hoảng chạy thục mạng.
- Bình tĩnh, tất cả bình tĩnh lại cho ta!
Du Tu Bình khàn giọng cố gắng gào thét, nhưng sao có thể trấn an lòng người vào lúc này?
Ào ào ào...
Bảy tám chiếc xúc tu cùng lúc vươn ra, quấn chặt lấy con thuyền, kéo nó xuống đáy biển. Một lực đạo cực lớn truyền đến, tất cả mọi người đều có thể cảm nhận được mình đang nhanh chóng chìm xuống.
- Chắc chắn là yêu thú hộ đảo!
Đinh Giáp Tử thấy cảnh này, sắc mặt kinh hoàng. Thực lực của con yêu thú hộ đảo này vượt xa sức tưởng tượng của lão. Với bản lĩnh của lão căn bản không thể ứng phó, lập tức nói với Hoắc Hương Lan:
- Ta và ngươi cùng nhau ra tay, xem có thể đuổi nó đi không.
Thần sắc Hoắc Hương Lan nghiêm nghị, gật gật đầu. Nhưng chưa kịp ra tay, hai mắt bà ta đã trợn tròn, hét lên với Đinh Giáp Tử:
- Đinh sư huynh, sau lưng!
Đinh Giáp Tử thần sắc kinh ngạc, chỉ cảm thấy sau lưng có tiếng gió ập tới, rồi một cú vỗ hung hãn giáng mạnh vào lưng. Cả người lão như bị sét đánh, “oa” một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, rơi xuống biển như thiên thạch.
Không đợi lão rơi xuống biển, một chiếc xúc tu khác từ dưới nước đã thò lên, cuốn chặt lấy lão.
Trong miệng Đinh Giáp Tử phát ra tiếng kêu thảm thiết đến rợn người, trong thân thể còn truyền đến tiếng xương cốt gãy vụn. Lão liều mạng thôi động chân nguyên nhưng vẫn không thể thoát ra, chỉ có thể vươn một cánh tay về phía Hoắc Hương Lan ở xa, bi thương hô:
- Lan muội, cứu ta...
Hai vị Thái thượng trưởng lão của Vân Hà Tông thời trẻ từng có một đoạn nghiệt duyên, đã từng yêu nhau đến chết đi sống lại, còn kết làm phu thê. Nhưng về sau không biết xảy ra biến cố gì, hai người không còn thân mật như trước nữa. Tuy vẫn bí mật qua lại, nhưng không còn hòa hợp như xưa.
Hiện tại đối mặt với lời cầu cứu của Đinh Giáp Tử, Hoắc Hương Lan sững sờ một lúc, rồi đột nhiên triển khai thân pháp, không một lần quay đầu lại, lao thẳng về phía ẩn đảo.
Con yêu thú này chỉ giơ tay nhấc chân đã có thể làm Đinh Giáp Tử trọng thương, đương nhiên không phải loại mà bà ta có thể đối phó!
Để bảo toàn tính mạng, Hoắc Hương Lan nào còn dám dừng lại? Bà ta không lo nổi cho Đinh Giáp Tử, cũng không lo nổi cho đám võ giả Vân Hà Tông trên thuyền. Hôm nay là ngày quan trọng nhất, chỉ cần mình sống là được.
Đinh Giáp Tử cười thảm:
- Phu thê vốn là chim cùng rừng, đại nạn đến thì mỗi người một ngả. Tiện nhân!
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺