Bà chủ cẩn thận kiểm tra thông tin trong hai miếng ngọc giản, khẽ gật đầu: "Ngươi vất vả rồi."
Viên Thụy Đức cung kính đáp: "Đây là phận sự của thuộc hạ."
Bà chủ nhẹ nhàng vuốt ve ngọc giản, hỏi: "Chủ cũ của cửa hàng này đâu rồi? Có ai bị thiệt thòi gì không?"
Viên Thụy Đức cười đáp: "Thuộc hạ đã mua lại cửa hàng với giá cao hơn thị trường hai mươi phần trăm. Số tiền đó đủ để hắn mua một cửa hàng khác ở nơi khác, thậm chí còn dư dả. Hắn mừng còn không hết, sao có thể chịu thiệt thòi được?"
"Vậy thì tốt." Bà chủ hài lòng gật đầu.
Viên Thụy Đức khom người: "Đại nhân còn có gì phân phó không? Nếu không, thuộc hạ xin cáo từ, trở về phục mệnh."
"Có muốn nghỉ lại một đêm rồi đi không?"
"Đại nhân ưu ái, thuộc hạ xin khắc ghi trong lòng, nhưng đã nghỉ ngơi nhiều ngày rồi, việc sớm trở về phục mệnh quan trọng hơn."
"Vậy ta không giữ ngươi nữa. Bạch Thất, tiễn khách!" Bà chủ nói.
Bạch Thất lên tiếng, bước ra, tươi cười đầy mặt, giơ tay ý bảo: "Mời!"
"Thuộc hạ cáo lui!" Viên Thụy Đức thi lễ rồi nhanh chóng rời đi.
Chờ Viên Thụy Đức đi khuất, bà chủ mới quay đầu đánh giá bốn phía, gật đầu: "Địa điểm coi như không tệ."
Bạch Thất bước theo lên tiếng: "Bà chủ, sau này chúng ta sẽ mở cửa tiệm ở đây sao?"
"Không được sao?" Bà chủ vừa tùy ý đi dạo, vừa đáp lời.
Mắt Bạch Thất sáng rực, cười hắc hắc: "Sao lại không được chứ? Chỉ cần có bà chủ ở đây, chúng ta ở đâu cũng là nhà."
Bà chủ bật cười: "Đừng tưởng ta không biết, mấy người các ngươi đã sớm chán ngán cảnh phiêu bạt bên ngoài, chỉ mong được đến phố xá sầm uất này mà sống một cuộc đời phóng túng. Ta nói cho các ngươi biết, chơi thì được, nhưng đừng gây phiền toái gì cho ta, cũng đừng chậm trễ công việc, nếu không thì đừng trách ta."
"Tuyệt đối không!" Bạch Thất thề son sắt cam đoan, rồi quay đầu nháy mắt ra hiệu với đầu bếp và người quản lý thu chi, vẻ mặt hưng phấn.
"Có bụi bẩn!" Bà chủ lau lan can ghế, nhìn ngón tay dính bụi, tiện tay lau lên quần áo Bạch Thất, rồi xoa xoa tay: "Ngày mai tìm người dọn dẹp sạch sẽ nơi này đi."
"Vâng!" Bạch Thất cung kính đáp lời.
Bà chủ che miệng ngáp dài một tiếng: "Mệt mỏi quá, ta đi nghỉ trước đây. Các ngươi cũng tự tìm chỗ nghỉ ngơi đi, ngày mai bắt đầu làm việc."
"Bà chủ đi thong thả!" Bạch Thất, đầu bếp và người quản lý thu chi đứng thành hàng, cung kính tiễn bà chủ. Dương Khai ngẩn ngơ một thoáng, vội vàng nhập vào hàng ngũ.
Bà chủ liếc nhìn bọn họ, vẻ mặt như đã sớm nhìn thấu tâm tư của bọn họ, phất tay áo rồi bước vào phòng, giọng nói vọng ra: "Dương Khai, đi theo ta!"
Bạch Thất và những người khác lập tức nhìn Dương Khai với ánh mắt đồng cảm.
Dương Khai cũng có chút im lặng, vốn định nhân cơ hội này tìm hiểu về Tinh Thị, ai ngờ vừa đến đây đã bị bà chủ bắt lại, không biết người phụ nữ này có ý đồ gì.
Đành phải ngậm ngùi dõi theo Bạch Thất và những người khác khoác vai nhau rời đi.
Thở dài một tiếng, Dương Khai bước vào sân, theo tiếng gọi đi đến một gian phòng, gõ cửa.
"Vào đi!" Giọng bà chủ vọng ra.
Dương Khai đẩy cửa bước vào, thấy hai tỳ nữ đang bận rộn trải giường chiếu cho bà chủ. Điều khiến Dương Khai ngạc nhiên là chiếc hương sập mà hắn từng thấy trên lâu thuyền cũng đã được chuyển đến đây.
"Bà chủ, có chuyện gì sao?" Dương Khai hỏi. Mấy tháng nay, hắn sống chung với bà chủ khá hòa thuận, người phụ nữ này cũng không hề gây khó dễ gì cho hắn.
Bà chủ ngồi ngay ngắn, ngẩng đầu lên: "Ngươi có phải có một bí bảo có thể ẩn thân và che giấu khí tức bản thân không?"
Sao tự nhiên lại hỏi chuyện này? Dương Khai khó hiểu, nhưng chuyện này không giấu được bà chủ, nhất là khi ở Kim Ô Thần Cung, bà chủ đã sớm phát hiện ra tung tích của hắn, nên có suy đoán này cũng là lẽ đương nhiên. Hắn gật đầu thừa nhận.
"Ta xem thử." Bà chủ đưa tay ra.
Dương Khai lấy Vô Ảnh Sa ra, đưa cho bà chủ.
Bà chủ nhận lấy, cười như không cười: "Không sợ ta lấy luôn không trả à?"
Dương Khai bật cười: "Đâu đến mức đó chứ? Bảo vật này lọt được vào mắt xanh của bà sao?"
"Chuyện gì cũng có thể xảy ra!" Bà chủ vừa nói, vừa cúi đầu xem xét kỹ lưỡng, thỉnh thoảng lại thúc giục lực lượng rót vào trong đó, cẩn thận điều tra.
Một lát sau, bà chủ mới gật đầu: "Bảo vật không tồi. Dưới cảnh giới Trung phẩm Khai Thiên khó lòng phát hiện, ngay cả cường giả Trung phẩm Khai Thiên nếu không cẩn trọng cũng có thể sơ sẩy."
Dương Khai giơ ngón tay cái tán thưởng, kết quả này quả nhiên giống hệt lời Đỗ Như Phong đã nói. Chưa cần luyện hóa, chỉ cần điều tra một phen đã có kết luận này, đủ thấy nhãn lực của bà chủ phi phàm.
"Ngươi cũng gan thật đấy, dám ỷ vào thứ này mà hoành hành ngang ngược ở Kim Ô Thần Cung?" Bà chủ nhìn hắn cười như không cười.
Dương Khai thở dài: "Lúc đó tình thế bất đắc dĩ, bị ép buộc mà thôi, chứ ta nào có muốn!" Vô duyên vô cớ bị nhốt trong cái lối đi kia, những chuyện sau đó đều là phản ứng bản năng, chứ không phải cố ý. Ngay cả cái xác Kim Ô cũng là cơ duyên xảo hợp mới đoạt được.
"Ngươi tin ta không?"
"Hả?" Dương Khai nghi hoặc nhìn bà chủ. Tự nhiên hỏi một câu như vậy, khiến hắn nhất thời không biết đáp lời ra sao.
Bà chủ vuốt ve Vô Ảnh Sa: "Nếu tin ta, thì cứ để thứ này ở chỗ ta một thời gian, rồi ta trả lại cho ngươi."
Người phụ nữ này muốn gì đây? Vô Ảnh Sa tuy tốt, nhưng chắc hẳn không đến mức khiến bà chủ nổi lòng tham lam chứ? Dù sao bà đã từng liếc mắt nhìn thấu khả năng ẩn thân của Vô Ảnh Sa, hơn nữa, sau thời gian dài tiếp xúc, bà chủ không phải loại người sẽ cướp đoạt của người khác.
Trầm ngâm một lát, Dương Khai hỏi: "Ta có thể hỏi bà muốn làm gì không?"
"Đến lúc đó ngươi sẽ biết." Bà chủ nói xong, mặc kệ Dương Khai có đồng ý hay không, trực tiếp thu Vô Ảnh Sa vào, không cho hắn cơ hội đổi ý.
Dương Khai có chút đau răng... Thực lực của hắn hiện tại quá thấp, Vô Ảnh Sa đối với hắn mà nói là một bí bảo vô cùng hữu dụng. Nếu thật sự bị bà chủ cướp đi, hắn cũng không biết phải khóc ở đâu. Nhưng nắm đấm của hắn không thể sánh bằng người ta, chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, cứ coi như trừ nợ, dù sao hắn còn nợ bà hơn mười triệu.
"Cái này cho ngươi!" Bà chủ vừa nói, vừa lấy ra một cái hộp đặt xuống trước mặt Dương Khai.
"Đây là cái gì?" Dương Khai khó hiểu nhìn bà chủ.
"Tự mở ra xem chẳng phải sẽ biết sao."
Bà đã nói vậy, Dương Khai cũng không hỏi thêm. Hắn cầm cái hộp lên xem, không nặng, cũng không lớn, dài chừng đôi đũa, không biết bên trong đựng cái gì.
Mở nắp hộp ra, cảnh tượng trước mắt khiến Dương Khai ngẩn người.
Trong hộp là một chiếc mặt nạ, trông rất sống động, như da người thật, tinh xảo đến mức khó tin. Xem ra nó được làm bởi một Luyện Khí Sư tài ba.
Cầm chiếc mặt nạ lên, nó nhẹ bẫng, mỏng tựa cánh ve.
Tuy mới nhìn lần đầu, nhưng Dương Khai không phải là kẻ mới bước chân vào đời, nên mơ hồ đoán được công dụng của chiếc mặt nạ này.
"Thất Diện!" Bà chủ chắp hai tay, chống cằm, mỉm cười nhìn hắn: "Bảo vật này gọi là Thất Diện, ý là có thể biến hóa ra bảy loại dung mạo khác nhau. Điều đáng kinh ngạc hơn là nó có thể thay đổi cả khí tức, giọng nói và hình dáng của người đeo. Có thể nói là vô cùng huyền diệu. Đây là một món đồ chơi nhỏ ta có được từ rất lâu trước đây."
Dương Khai nghe mà mắt sáng lên. Trước đây hắn từng có một bí bảo có thể thay hình đổi dạng, tương tự như mặt nạ, nhưng nó chỉ có thể thay đổi dung mạo, hơn nữa rất dễ bị lộ sơ hở, nên hắn không dùng mấy lần. Nhưng Thất Diện này lại có thể thay đổi cả khí tức, giọng nói, thậm chí cả hình dáng. Điều này thật đáng kinh ngạc. Nói cách khác, bảo vật này có thể biến một người thành một kẻ hoàn toàn khác.
"Bảo vật này có một khuyết điểm giống như bảo vật của ngươi, đó là không thể che giấu được trước những người có thực lực quá mạnh. Nếu đối phương có thần niệm cường đại, họ vẫn có thể khám phá được sự thật. Tuy nhiên, nó có thể ngăn chặn cường giả Hạ phẩm Khai Thiên dò xét."
Dương Khai nuốt khan, có chút không dám tin: "Bà chủ, bà đây là..."
"Cứ cầm lấy đi. Thực lực của ngươi hiện tại còn quá thấp, cần một chút ngoại lực để tự bảo vệ!"
"Như vậy thật ngại quá... Vô công bất thụ lộc, e rằng không tiện." Dương Khai mặt mày hớn hở, miệng thì nói vậy, nhưng lại không nỡ buông tay. Vô Ảnh Sa đã đủ để bảo vệ an toàn cho hắn đến một mức độ nào đó. Nếu lại có thêm Thất Diện này, hắn có thể thoải mái hơn trong nhiều việc. Dù rất muốn mang Thất Diện về luyện hóa ngay để trải nghiệm sự kỳ diệu của nó, nhưng Dương Khai vẫn nói: "Thứ này quý giá quá, vô công bất thụ lộc mà."
Bà chủ mỉm cười nhìn hắn: "Năm triệu!"
Dương Khai ngẩn người, quay đầu nhìn bà chủ: "Ý gì đây?" Sao tự nhiên lại nhắc đến năm triệu?
Bà chủ nói: "Ta cho ngươi mượn dùng thứ này, đến khi ngươi tấn chức Khai Thiên cảnh, giá là năm triệu Khai Thiên Đan!"
Dương Khai giận dữ: "Bà còn dám nói bà không phải là mở hắc điếm!" Hắn hận không thể ném Thất Diện vào gương mặt xinh đẹp kia của bà. Chỉ là mượn đến khi tấn chức Khai Thiên cảnh mà cũng đòi năm triệu, sao bà không đi cướp luôn đi! Thảo nào bà cứ cười tủm tỉm với mình, hóa ra là chờ đợi ở đây.
Vừa rồi hắn thoáng có chút cảm động, thật là mù mắt mà...
Bà chủ: "Có mượn hay không tùy ngươi!"
Dương Khai tức giận ném cái hộp xuống trước mặt bà, xoay người bỏ đi!
Bà chủ nhìn theo bóng lưng hắn, một tay chống má, vẻ mặt tươi cười.
Ba hơi thở sau, Dương Khai lại xông vào, ôm cái hộp vào lòng, hung dữ trừng mắt nhìn bà chủ rồi lại bỏ đi.
Bà chủ ở sau lưng hô: "Mười sáu triệu hai mươi vạn rồi đấy!"
Dương Khai lảo đảo, miệng đắng chát như vừa nuốt phải thuốc độc. Hắn vừa đến ngoại giới Càn Khôn không bao lâu, đã nợ người ta một khoản tiền lớn như vậy, không biết đến năm nào tháng nào mới có thể trả hết nợ đây!
Sau lưng truyền đến tiếng cười lớn không kiêng nể của bà chủ, có vẻ như bà vô cùng sung sướng.
Lòng tràn đầy cay đắng, Dương Khai tìm một gian phòng trong một sân viện khác, đẩy cửa bước vào. Bài trí trong phòng không tệ, tiện nghi sinh hoạt đầy đủ cả.
Ngồi xuống bên giường, Dương Khai đè nén cơn tức giận trong lòng, cúi đầu xem xét cái hộp. Tuy nói năm triệu quả thực là đắt, nhưng nói đi thì nói lại, Thất Diện này đối với hắn hiện tại mà nói, lợi ích tuyệt đối không hề kém cạnh Vô Ảnh Sa. Nếu dùng nó đúng thời điểm, đúng địa điểm, thì không thể dùng tiền bạc để cân đo đong đếm được. Vì vậy, dù bà chủ tâm địa đen tối như than, Dương Khai cũng chỉ có thể cắn răng chấp nhận Thất Diện.