Trong buổi tiệc rượu, khi thấy Dương Khai cùng Lão Phương trò chuyện vui vẻ, Ngụy Khuyết và Đào Dung Phương kín đáo liếc nhau, đều thở phào nhẹ nhõm. Lần này họ đến đây là phụng mệnh Khôi Thủ Đại Nguyệt Châu, có việc muốn nhờ.
Vốn dĩ còn lo lắng không được thuận lợi, nhưng xem ra, hai người họ đã quá lo xa.
Dương Khai rõ ràng là người trọng tình trọng nghĩa, nếu vậy, việc của Đại Nguyệt Châu có lẽ không khó giải quyết. Có điều, lúc này không tiện nhắc đến, chỉ có thể chờ cơ hội thích hợp.
Nhưng ai ngờ được, chủ nhân Hư Không Địa, người đã ra lệnh tiêu diệt Bách Gia Liên Minh, chém giết hơn vạn địch, ngay cả Khổng Phong, Minh chủ Thiên Kiếm Minh, một Lục phẩm Khai Thiên cường giả cũng bị chém đầu bằng một kiếm, lại có dáng vẻ hòa ái như vậy?
Trước kia, Bách Gia Liên Minh dưới sự dẫn dắt của Thiên Kiếm Minh đã kéo quân đến thành, kết quả bị Hư Không Địa đánh cho tan tác. Khi việc này đến tai Đại Nguyệt Châu, Ngụy Khuyết vẫn còn chút khó tin. Dù hắn đã biết từ chỗ Mạnh Hồng rằng Dương Khai chiếm cứ Thất Xảo Địa, đổi tên thành Hư Không Địa và trở thành chủ nhân nơi đó, nhưng Bách Gia Liên Minh hùng mạnh đến mức nào, chưa kể còn có thế lực đỉnh tiêm như Thiên Kiếm Minh nhúng tay vào.
Sau nhiều lần tìm hiểu, họ mới xác nhận tin tức là thật, khiến Đại Nguyệt Châu chấn động không thôi.
Lão Phương muốn lập tức đến giúp một tay. Dù thực lực của họ thấp kém, nhưng họ đã cùng Dương Khai vào sinh ra tử, cùng nhau hoạn nạn. Năm xưa, Dương Khai cướp đoạt thi thể Đại Kim Ô, trốn vào đệ nhất khách điếm, dẫn đến nhiều thế lực đến gây họa. Họ bất đắc dĩ phải theo Ngụy Khuyết đến Đại Nguyệt Châu, trong lòng luôn cảm thấy áy náy với Dương Khai.
Họ cảm thấy năm đó đã bỏ rơi Dương Khai.
Nay biết Dương Khai gặp nạn, họ không thể kìm nén được.
Nhưng sau trận chiến này, Hư Không Địa nổi danh khắp nơi. Sau đó, tin tức về Thiên Nguyên Chính Ấn Đan xuất hiện ở Hư Không Tinh Thị lan truyền, Khôi Thủ Đại Nguyệt Châu liền đồng ý thỉnh cầu của Lão Phương, phái Ngụy Khuyết và Đào Dung Phương hộ tống họ đến đây.
Bề ngoài là hộ tống Lão Phương đến Hư Không Địa, nhưng thực tế, Ngụy Khuyết và Đào Dung Phương còn có nhiệm vụ khác.
Rượu đã qua ba tuần, Dương Khai hỏi thăm tình hình tu luyện của Lão Phương.
Lão Phương uống một ngụm rượu, lau miệng, cười hì hì nói: "Lão phu đã già, không muốn giằng co thêm nữa. Sau này thành tựu Tam phẩm Khai Thiên cũng coi như tốt. Trái lại, Tiểu U và A Duẩn đều dùng Thái Ất Tịnh Thần Thủy của ngươi để tẩy rửa đạo ấn, tu luyện lại từ đầu."
Sau khi rời khỏi Thái Khư Cảnh và chiếm cứ Thất Xảo Địa, Dương Khai đã nhờ Mạnh Hồng mang một ít tài nguyên tu luyện về cho Lão Phương, bao gồm Thái Ất Tịnh Thần Thủy và đầy đủ tài nguyên Ngũ phẩm.
Nhưng để dùng Thái Ất Tịnh Thần Thủy mà "phá bỏ rồi lại kiến lập" cần nghị lực phi thường. Lão Phương không có chí lớn, lại thêm tuổi cao, nếu thực sự giày vò có thể mất mạng. Ông tự biết mình, đành chấp nhận số phận. Tam phẩm Khai Thiên tuy khởi điểm thấp, nhưng chỉ cần tích lũy dần dần, vẫn có hy vọng tấn thăng lên Ngũ phẩm, chỉ là cần thời gian dài hơn thôi.
Trái lại, Điệp U và A Duẩn, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng và tham khảo kinh nghiệm của Mạnh Hồng, đã quyết định dùng Thái Ất Tịnh Thần Thủy để rửa sạch đạo ấn, tu luyện lại từ đầu.
Hiện tại, cả hai đều ngưng luyện lực lượng Ngũ phẩm, sau này có hy vọng trực tiếp thành tựu Ngũ phẩm Khai Thiên! Khởi điểm cao hơn Lão Phương rất nhiều, con đường tương lai cũng rộng mở hơn hẳn.
Ngụy Khuyết và Đào Dung Phương còn lo lắng liệu hai cô nương có gặp nguy hiểm gì khi tấn thăng Khai Thiên hay không, dù tư chất của họ không tệ, nhưng để ngưng luyện Ngũ phẩm vẫn có chút miễn cưỡng.
Nhưng Dương Khai đã trọng tình trọng nghĩa như vậy, chắc hẳn sẽ không bỏ mặc họ. Hiện tại, Hư Không Địa có Thiên Nguyên Chính Ấn Đan đấu giá, đến lúc đó lấy hai viên ra giúp họ tấn thăng, có lẽ không thành vấn đề.
Dương Khai nghe vậy liền quay sang nhìn Điệp U và A Duẩn. Dù không biết họ đã chịu bao nhiêu khổ, nhưng nhớ lại chuyện Mạnh Hồng sau khi dùng Thái Ất Tịnh Thần Thủy, hắn cũng có thể tưởng tượng được.
Suy nghĩ một chút, Dương Khai quay sang Ngụy Khuyết nói: "Ngụy tiền bối, vãn bối có một chuyện muốn nhờ, không biết tiền bối có thể đáp ứng chăng?"
Ngụy Khuyết vội vàng ngồi thẳng người, nghiêm mặt nói: "Dương tông chủ cứ nói, Ngụy mỗ nếu có thể giúp được, tuyệt không chối từ."
Dương Khai gọi ông là "tiền bối" vì ông có giao tình với Lão Phương, ông không dám khinh thường. Thanh niên trước mặt thoạt nhìn ôn hòa, nhưng lại có thể ra lệnh chém giết hơn vạn võ giả, tiêu diệt Bách Gia Liên Minh, đích thân chém đầu một Lục phẩm Khai Thiên cường giả.
Ngụy Khuyết tự hỏi, Đại Nguyệt Châu của mình không xứng xách giày cho Thiên Kiếm Minh.
Dương Khai nói: "Hư Không Địa của ta trước đây bị gian nhân nhắm vào, Tinh Thị tiêu điều. Nay, chính là lúc cần gây dựng lại nhân khí, khôi phục phồn vinh. Chư vị đã đến, vậy thì đừng vội rời đi. Ta có thể cho người chọn vài gian cửa hàng cho Đại Nguyệt Châu, còn muốn nhờ tiền bối giúp đỡ lưu lại tại Tinh Thị. Bất kể Đại Nguyệt Châu làm ăn gì, cũng là giúp ta một tay."
Ngụy Khuyết "a" một tiếng, vội vàng đứng lên, mặt đỏ bừng nói: "Dương tông chủ, chuyện này..."
Lần này, Khôi Thủ giao cho hai người họ nhiệm vụ là giành lấy một gian cửa hàng tại Hư Không Tinh Thị. Thực lực của Đại Nguyệt Châu không mạnh, cũng không có nhiều tham vọng. Chỉ là hiện tại Hư Không Tinh Thị đang rất thịnh vượng, nếu có thể giành được một gian cửa hàng, sau này có thể làm chút ít sinh ý, duy trì sinh kế và nhu luyện của đệ tử.
Ông còn đang lo tìm cơ hội nói chuyện này với Dương Khai, không ngờ Dương Khai lại chủ động đề cập.
Cái gì mà "gây dựng nhân khí", "giúp Hư Không Địa", chẳng qua là Dương Khai nể mặt họ mà nói vậy. Trước khi đến, họ cũng đã đi qua Tinh Thị, người qua lại tấp nập, các cửa hàng khai trương đều vô cùng náo nhiệt, cần gì Đại Nguyệt Châu giúp đỡ để gây dựng nhân khí?
Hóa ra người ta đã sớm nhìn ra ý định của mình...
Ngụy Khuyết xấu hổ không thôi.
Dương Khai mỉm cười nói: "Chẳng lẽ Ngụy tiền bối cho rằng tiền đồ của Hư Không Tinh Thị ảm đạm? Nếu vậy, ta cũng không miễn cưỡng."
"Dương tông chủ nói gì thế!" Ngụy Khuyết liên tục khoát tay, "Được vào ở Hư Không Tinh Thị là chuyện Đại Nguyệt Châu cầu còn chẳng được. Nếu vậy, xin đa tạ ý tốt của Dương tông chủ."
Ông vội vàng ôm quyền.
Dương Khai gật đầu, quay sang Biện Vũ Tình nói: "Lát nữa đến phủ Đô Đốc sắp xếp, bảo quản lý cửa hàng Tinh Thị tìm vị trí tốt, chọn năm gian mặt tiền cửa hàng giao cho Đại Nguyệt Châu."
Biện Vũ Tình ngẩn người, nhưng vẫn nhanh chóng đáp: "Vâng, tông chủ yên tâm, lát nữa ta sẽ đi làm ngay!"
Giao mặt tiền cửa hàng cho Đại Nguyệt Châu không phải là cho thuê, mà là tặng hẳn. Nói cách khác, năm gian cửa hàng đó sau này sẽ thuộc về Đại Nguyệt Châu, không còn thuộc về Hư Không Địa nữa.
Ngụy Khuyết hiển nhiên cũng hiểu ý, không khỏi kinh ngạc nói: "Dương tông chủ, như vậy sao được? Không cần nhiều đến năm gian, Đại Nguyệt Châu của ta có một gian là đủ rồi..."
Đại Nguyệt Châu chỉ là thế lực hạng ba, cho họ năm gian mặt tiền cửa hàng, họ còn không biết phải làm gì. Như Ngụy Khuyết nói, chỉ cần có một gian là đủ để họ duy trì.
Dương Khai giơ tay lên nói: "Ngụy tiền bối không cần nói nhiều, năm gian mặt tiền cửa hàng này giao cho quý tông. Đại Nguyệt Châu muốn làm ăn hay cho thuê đều tùy quý tông. Ta và Lão Phương tâm đầu ý hợp, lại cùng Mạnh huynh đồng sinh cộng tử ở Thái Khư Cảnh, Mạnh huynh còn tặng ta chí bảo, năm gian mặt tiền cửa hàng này có đáng là gì? Nếu Ngụy tiền bối coi trọng Hư Không Địa của ta thì cứ nhận lấy, nếu không thì thôi."
Dương Khai đã nói đến mức này, Ngụy Khuyết còn có thể từ chối được sao? Ông xấu hổ ôm quyền, nghiêng mình nói: "Vậy thì đa tạ ý tốt của Dương tông chủ!"
Nhưng trong lòng ông lại có chút khó hiểu, không biết Mạnh Hồng đã tặng Dương Khai vật gì mà lại được gọi là "chí bảo"... Lời này không tiện hỏi lúc này, chỉ có thể đè nén nghi hoặc trong lòng.
Đối với Dương Khai mà nói, giá trị của một quả Thế Giới Chi Quả Trung phẩm sao có thể sánh bằng năm gian mặt tiền cửa hàng? Đừng nói năm gian, năm mươi gian cũng không thể sánh bằng. Đó là bảo vật có thể giúp Khai Thiên Trung phẩm trực tiếp tấn thăng Nhất phẩm, không chỉ tiết kiệm được rất nhiều thời gian khổ tu, mà còn giúp võ giả tiến xa hơn trên con đường võ đạo. Đối với bất kỳ Khai Thiên Trung phẩm nào dưới Lục phẩm, đó là thứ đáng để trả giá toàn bộ gia sản để có được.
Không phải Dương Khai không đành lòng tặng thêm cửa hàng cho Đại Nguyệt Châu, chỉ là ông biết Đại Nguyệt Châu có hạn, cho họ nhiều hơn cũng vô dụng, chỉ khiến người khác thèm muốn, có thể gây ra phiền phức.
Khi tiệc rượu tàn, mọi người Đại Nguyệt Châu cáo từ. Biện Vũ Tình đích thân dẫn họ đến phủ Đô Đốc Tinh Thị, để họ chọn năm gian cửa hàng trên Sơn Ba Đồ, sau khi mọi việc ổn thỏa mới trở về báo cáo.
Tin tức chủ nhân Hư Không Địa cần tài nguyên Âm hành Thượng phẩm lặng lẽ lan truyền. Dương Khai hy vọng sẽ có người lén lút tìm đến giao dịch, nhưng đợi mãi vẫn không có kết quả. Trái lại, có một số người đến báo tin, nói rằng họ biết nơi nào có thể tìm được tài nguyên Âm hành Thượng phẩm.
Dương Khai cho người cẩn thận hỏi han, tìm hiểu hư thực, nhưng kết quả cuối cùng lại khiến người thất vọng. Đa số đều muốn báo cáo láo để lĩnh thưởng. Dù có người nói đúng, Hư Không Địa cũng không có cách nào chứng minh, chỉ có thể bó tay chịu trói.
Dương Khai thầm than, xem ra, tài nguyên Âm hành Thượng phẩm này chỉ có thể rơi vào tay những động thiên phúc địa kia.
Thời gian trôi qua, số lượng người trú ngụ trong Tinh Thị đã lên đến 50 vạn, quy mô này đã vượt quá giới hạn của Tinh Thị nhị đẳng, đang vững bước phát triển thành Tinh Thị nhất đẳng.
Trước thềm lần đấu giá thứ ba, lại có một cố nhân đến thăm.
Sau khi được Biện Vũ Tình báo cáo, Dương Khai lòng khẽ động, bảo nàng mời người vào.
Trong khách điện, Dương Khai thấy tiểu mỹ nhân vòng eo uyển chuyển bước vào, mỉm cười: "Khúc sư tỷ!"
Khúc Hoa Thường cười vô cùng quyến rũ, ánh mắt tràn đầy phong tình, liếc nhìn hắn, như thể đưa tình: "Dương sư đệ, có nhớ ta không?"
Biện Vũ Tình, người dẫn Khúc Hoa Thường vào, liếc nhìn nàng với vẻ mặt cổ quái, rồi lại cụp mắt xuống.
Dương Khai bật cười, yêu tinh này vẫn không biết giữ mồm giữ miệng. Hắn định trêu chọc vài câu, bỗng nhiên thần sắc khẽ động, nhíu mày nói: "Sư tỷ đã tấn thăng Khai Thiên?"
Lúc này, Khúc Hoa Thường rõ ràng có khí tức của Khai Thiên Cảnh, nhưng hẳn là vừa tấn thăng không lâu, cảnh giới còn chưa hoàn toàn ổn định, chưa thể khống chế tùy ý.
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo