"A, là con bé đó à, đợi chút nhé." Bà bà rõ ràng nhận ra người phụ nữ, tập tễnh đứng dậy, lấy từ bên trong ra một túi giấy dầu, đưa cho nàng.
Bên trong túi giấy dầu là mấy nắm xôi nếp, ước chừng bảy, tám cái.
Người phụ nữ vội vàng xua tay: "Không cần nhiều vậy đâu ạ."
Bà bà không nói gì, cứ thế nhét túi giấy dầu vào tay nàng, nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay: "Đã cho cháu thì cứ cầm lấy đi, với bà bà còn khách sáo làm gì. Hơn nữa, người ta đều đi Thất Tinh Phường cả rồi, đồ cũng bán không hết, để qua đêm là hỏng mất. Cháu đang mang thai, phải ăn nhiều vào thì con mới khỏe mạnh được."
Người phụ nữ cúi đầu mím môi, mắt hơi đỏ lên, cuối cùng vẫn vén áo thi lễ, nói lời cảm ơn rồi nhanh chóng rời đi.
Nhìn bóng lưng nàng khuất dần, bà bà thở dài: "Khổ thân con bé."
Dương Khai thuận miệng hỏi: "Vì sao hiện giờ vẫn còn người phải chịu cảnh đói kém như vậy ạ?"
Bà bà ngồi xuống, nói: "Đâu phải vậy, cháu còn nhỏ nên không biết thôi. Phiến đại lục này so với nơi thế hệ trước của chúng ta ở đã tốt hơn nhiều rồi, chỉ cần có tay có chân thì lo gì không đủ ăn. Vốn nó với chồng mở một quán rượu nhỏ, làm ăn cũng tàm tạm, nhưng mấy tháng trước, lão ấy say rượu ngã từ trên thang xuống, chết mất. Nó thì bụng mang dạ chửa, không tiện làm lụng, lại vét hết tiền tiết kiệm, nên mới bữa đói bữa no."
Dương Khai gật đầu: "Bà bà thật tốt bụng."
Bà bà cười: "Hàng xóm láng giềng, giúp được ai thì giúp thôi. Ban đầu bà còn muốn nó đến chỗ bà phụ việc, nhưng cháu cũng thấy rồi đấy, nó không hợp xuất đầu lộ diện, khách khứa lui tới, lại có mấy ai chịu nổi gái đẹp."
"Lòng người khó đoán." Dương Khai tán thành.
Uống xong chén trà, Dương Khai đứng dậy đặt mười một đồng tiền đồng xuống, nói: "Bà bà, con đi Thất Tinh Phường đây."
"Đi đi, bên đó bắt đầu thu đồ rồi, náo nhiệt lắm đấy. Bà mà trẻ lại bảy, tám chục tuổi thì cũng đi xem rồi." Bà bà phất tay, lại dặn dò: "Dù không được chọn thì cũng đừng nản, giờ thế đạo tốt hơn xưa nhiều, không ai chết đói được đâu."
Dương Khai cười: "Nếu không được chọn, con về đây phụ bà bán xôi."
"Thế thì tốt, tay nghề của bà cũng có người truyền lại, nhưng mà được chọn thì vẫn hơn, tu hành quý giá hơn phàm phu tục tử chúng ta nhiều."
*
Hội thu đồ của Thất Tinh Phường quả thực rất náo nhiệt, người đông nghìn nghịt ngoài sơn môn. Yêu cầu bái nhập sơn môn tuy không quá cao, nhưng cũng không thấp, nhất là về tuổi tác thì hạn chế rất gắt gao.
Dương Khai vừa tới một cái sân khấu thì đã bị loại ngay từ vòng báo danh! Không còn cách nào, tuổi hắn quá lớn, đạo cụ kiểm tra Cốt Linh cho thấy hắn đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi rồi. Nếu tu vi cao thì Thất Tinh Phường chưa chắc đã không mở cửa sau, nhưng Dương Khai lại chỉ biểu hiện ra tu vi Chân Nguyên Cảnh.
Với tuổi tác và tu vi như vậy, Thất Tinh Phường dĩ nhiên không thèm ngó tới.
Lúc chạng vạng tối, Dương Khai lại trở về trấn. Bà bà thấy hắn cũng không ngạc nhiên, chỉ an ủi vài câu, bảo rằng người sống không thể nhịn tiểu chết, sau này cứ theo bà bán xôi, phát dương quang đại nghề này.
Dương Khai dĩ nhiên là gật đầu lia lịa.
Mặt trời ngả về tây, Dương Khai đẩy chiếc xe ba gác, chở nồi niêu xoong chảo các loại của bà bà, cùng bà sóng vai đi về phía đông trấn.
Nơi này vốn là vị trí của thôn trang nhỏ, trấn mở rộng nên sáp nhập vào, nhưng không ai tu sửa nên vẫn còn hơi xập xệ, có chút hương vị khu ổ chuột trong toàn bộ Thất Tinh Tập.
Hắn nhanh tay lẹ chân dỡ đồ xuống xe, rồi ra giếng nước rửa ráy sạch sẽ.
Bà bà đứng bên cạnh cười híp mắt nhìn, hài lòng nói: "Chăm chỉ làm thì chắc chắn có cơm ăn."
*
Từ ngày đó, quầy xôi nếp ở Thất Tinh Tập có thêm một bóng dáng trẻ tuổi. Ban ngày Dương Khai cùng bà bà đẩy xe ra bán cháo loãng và xôi, buổi tối bà bà lại dạy hắn cách làm món ăn đơn sơ này. Buôn bán cũng không tệ, hôm nào tốt thì kiếm được hai, ba chục văn.
Người phụ nữ có thai kia ở cách nhà bà bà không xa, thỉnh thoảng chạng vạng tối trở về, bà bà lại bảo hắn mang xôi còn lại qua cho nàng.
Lần đầu gõ cửa, người phụ nữ kia nhất quyết không dám mở, đành rằng Dương Khai phải đặt túi xôi ở cửa.
Về sau quen rồi, nàng cũng không còn cảnh giác với Dương Khai nữa, nhất là sau khi tận mắt thấy bà bà và Dương Khai cùng nhau ra quán, nhưng vẫn không dám nói chuyện nhiều với hắn.
Mỗi lần Dương Khai đưa xôi qua, nàng đều chỉ khách sáo nhận lấy, nói một tiếng cảm ơn.
Từ bà bà, Dương Khai biết được người phụ nữ tên là Vu Lộ.
Một đạo Thần Niệm Hóa Thân của Dương Khai du lịch trong Tiểu Càn Khôn, vốn chỉ muốn thả lỏng bản thân, đi dạo mười ngày nửa tháng rồi thu hồi.
Nhưng sau khi phát hiện Vu Lộ, hắn buộc phải thay đổi.
Thần Niệm Hóa Thân kia vẫn không bị thu hồi, nhưng Bản Tôn bên ngoài cũng không hề lơ là, vẫn luôn lĩnh hội huyền bí của không gian vỡ vụn. Chỉ là ba mươi năm qua tiến triển quá chậm, không biết đến năm nào tháng nào mới có thể hiểu thấu đáo.
Dương Khai cũng không vội, dù sao bị vây trong không gian vỡ vụn này cũng không có gì nguy hiểm, sự tình trong Tiểu Càn Khôn cũng cần hắn bận rộn một phen.
Có thể nói, phát hiện Vu Lộ đơn giản là một niềm vui ngoài ý muốn.
Cứ như vậy, khi Bản Tôn Dương Khai chuyên tâm lĩnh hội, Thần Niệm Hóa Thân trong Tiểu Càn Khôn lại thi thoảng rơi vào trạng thái đờ đẫn, như mất hồn. Bà bà mấy lần thấy vậy, còn tưởng Dương Khai có bệnh tật gì, nhìn một thằng bé khỏe mạnh mà cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn, không khỏi thở dài.
Thời gian trôi qua, bụng Vu Lộ càng ngày càng lớn, bà bà có chút lo lắng, gần như ngày nào cũng tự mình đi thăm hỏi. Dương Khai thì ngày nào cũng ra con sông nhỏ ngoài trấn bắt cá, để bà bà nấu canh cá mang qua bồi bổ cho nàng.
Bà bà trêu ghẹo: "Thằng nhóc, có phải con để ý người ta rồi không?"
Dương Khai dĩ nhiên là thề thốt phủ nhận.
Bà bà cũng không biết có tin hay không, hỏi xong thì thôi không nói nữa. Dương Khai còn chưa lập gia đình, nếu hắn không chê người ta đã từng gả cho người khác, lại còn mang thai, bà bà ngược lại sẵn lòng tác hợp cho hai người.
Ở chung mấy tháng, bà bà cũng rất thích Dương Khai, thằng bé nhanh nhẹn, thông minh, làm việc lại rất chăm chỉ, tính tình ôn hòa, theo hắn thì dù không thể giàu sang phú quý, cũng sẽ không phải chịu khổ sở gì.
Chỉ có một điểm không tốt, là thỉnh thoảng lại ngẩn người ra, nhưng cũng không phải vấn đề lớn.
Đáng tiếc là Dương Khai đã nói, hắn có mấy người vợ rồi, dĩ nhiên là không hợp với Vu Lộ.
*
Đêm đó, mưa rào tầm tã.
Dương Khai đang ngồi yên trong phòng thì bỗng nhiên như nhận ra điều gì, tâm niệm vừa động, lấy lại tinh thần thì bên tai đã nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập.
Trong phòng vọng ra tiếng bà bà trở mình.
Dương Khai vội vàng bò dậy, mở cửa, thấy Vu Lộ chống một chiếc ô giấy dầu, nhưng nửa người vẫn ướt sũng, quần áo dính chặt vào thân thể, lộ ra đường cong quyến rũ.
"Có chuyện gì vậy?" Dương Khai hỏi.
Vu Lộ sắc mặt tái mét, run rẩy nói: "Nhà sập mất nửa bên rồi, tôi không dám ở nữa."
Dương Khai ngước mắt nhìn trong màn đêm, liền thấy một mảng nóc nhà của Vu Lộ đã sập. Nhà nàng vốn là nhà cũ, lâu năm không sửa, tối nay mưa lớn nên mới xảy ra chuyện này.
Dương Khai toát mồ hôi lạnh, thầm may mắn nóc nhà sập không đè trúng người, bằng không thì hậu quả khó lường.
Hắn cũng không ngờ tối nay mưa lại lớn như vậy, vừa rồi Bản Tôn đang lĩnh hội ở thời điểm quan trọng, lại thêm trời tối nên không để ý nhiều đến bên này, đến khi Vu Lộ đến trước cửa mới giật mình.
"Vào nhà trước đi!" Dương Khai vội vàng tránh ra.
Bà bà khoác áo ngoài, cầm đèn đi ra, thấy Vu Lộ thì cũng giật mình.
Dương Khai giải thích tình hình cho bà, bà vội vàng gật đầu: "Người không sao là tốt rồi, đợi trời tạnh thì để Dương tiểu tử sửa lại cho cháu, trước mắt thì cháu cứ ngủ chung với bà đi."
"Cảm ơn bà bà, cảm ơn Dương đại ca." Vu Lộ mắt đỏ hoe nói, sắc mặt vẫn còn sợ hãi.
Dương Khai bỗng nhiên khịt khịt mũi: "Có phải cô bị thương ở đâu không?"
Vu Lộ lắc đầu: "Không có mà."
"Vậy sao lại có mùi máu tươi?" Dương Khai nhíu mày.
Bà bà dường như nghĩ ra điều gì, tiến lên sờ vào ống quần Vu Lộ, tay dính một mảng ẩm ướt, đưa lên trước mắt nhìn thì thấy toàn là máu.
"Muốn sinh rồi!" Bà bà ngẩng đầu.
Dương Khai há hốc mồm, Vu Lộ cũng ngây người.
Bà bà dù sao cũng từng trải, rất nhanh hoàn hồn: "Còn khoảng mười ngày nữa mới đến ngày sinh, chắc là bị Động Thai Khí, thằng bé con nôn nóng muốn ra rồi. Dương tiểu tử, mau đi thành tây mời bà đỡ, bà đã dặn trước rồi, con cứ nói là bà bảo đến, nhớ đưa cho người ta cái hồng bao."
"Vâng!" Dương Khai đáp, quay đầu chạy ngay vào màn mưa.
Vu Lộ ở phía sau gọi: "Dù che mưa!"
Nhưng đã không thấy bóng dáng Dương Khai đâu nữa.
"Cháu mau vào nhà nằm xuống đi." Bà bà đỡ Vu Lộ vào phòng, vừa thu xếp xong thì Vu Lộ đã lộ vẻ đau đớn, bụng đã bắt đầu đau rồi.
Bà bà nhẹ nhàng an ủi vài câu, rồi vội vàng đi nấu nước sôi, chuẩn bị đồ đạc đỡ đẻ.
Ở thành tây, Dương Khai chạy tới một căn nhà, ra sức đập cửa, trong lòng vừa lo lắng vừa mờ mịt thất thố.
Từ khi xuất đạo đến nay, hắn đã trải qua vô số trận chiến sinh tử, có thể bình tĩnh như ăn chay, nhưng hắn đã bao giờ gặp cảnh phụ nữ sinh con đâu?
Giết người thì hắn lành nghề, nhưng chứng kiến sinh mệnh ra đời thì hắn lại là tay mơ. Năm đó tuy vô tình ấp Dương Tiêu từ trứng rồng ra, nhưng ấp trứng rồng và sinh con là hai chuyện khác nhau.
Nếu không có bà bà chỉ huy, hắn nhất thời cũng không biết phải làm gì cho tốt.
Kỳ thực, với thân phận Chủ Nhân Tiểu Càn Khôn, tu vi Lục Phẩm Khai Thiên, việc giúp một người phụ nữ sinh sống trong Tiểu Càn Khôn của mình đỡ đẻ dĩ nhiên không có vấn đề gì. Nhưng dù sao Nam Nữ Thụ Thụ Bất Thân, Vu Lộ lại là người cẩn thủ phụ đạo, chắc chắn sẽ không muốn chuyện đó xảy ra. Vì vậy, sau khi bà bà dặn dò xong, Dương Khai không hề do dự, chạy thẳng tới đây.
❂ Một dòng chữ, ngàn cảm xúc ❂ Thiên Lôi Trúc nâng niu từng trang